陡然一問，令元喬出神：“你對她說的故事感興趣？”
“故事？”元莞微一怔，將目光從奏疏上挪開，發覺元喬略有些緊張，唇角抿成直線，再看向她袖口中的雙手，亦是緊緊攥著，她漫不經心道：“挺有趣的，陛下看不見，或許不知陸連枝貌美，五官精致，就像畫中的傾城佳麗一般。”
“嗯。”元喬輕輕應了一聲，唇角的血色淡了很多，元莞趁勢道：“陛下今日用口脂了嗎？”
除去出宴、見使臣外，元喬鮮少用口脂等物，眼下在殿內，不見外臣，更是隨意挽作發髻，素顏清麗。
對於元莞莫名其妙的話，元喬不明白，卻還是誠實地搖首，元莞道：“陸連枝發髻高挽，妝色婉約，相貌不俗。”
元喬等了半晌卻等來誇讚人的話，她不知元莞的心思，卻還是淡淡一笑：“你隻對那個故事感興趣。”
“不，我覺得她長得好看。”元莞堅持道。
元喬就不說話了，依舊一笑，回答元莞方才問的問題，“如豫王一般給了賞賜，另外封了縣主，如此亦可給藩王提醒。”
元莞明白了，沒有再問，心中確實對那個故事記憶深刻，她不好多問元喬，將好奇心按住。
她坐下後，元喬伸手去摸幾上的茶，許是幾日來都已成習慣，輕而易舉地就摸到茶，掀開茶蓋，熱氣撲麵而來，氤氳著眼睫，睫羽上沾濕點點，將落未落，似雨滴。
元喬一舉一動都在元莞眼中，她托腮凝視，想起今歲立皇夫一事，元喬拒絕，也不過繼宗族子弟，也不知如何想的。她不好多問，就不再去想。
眼疾一日未愈，元莞就一日不能回福寧殿，雪災的事已在控製之中，藩王與陸家的糧已解燃眉之急。
元喬捧著茶，不知她所想，隻說起藍眸之事：“去歲我令人持那本遊記去尋那處，陸家若是知曉，就可令她們帶人前往，與大宋通商亦可。”
兩地通商，互有往來，藍眸便不再是異類了。
元莞聽後，對於兩地通商之事，也覺得詫異：“兩地之間隔著哪些國家，也無人知曉，若遇到蠻人，隻怕有去無回。”
元喬道：“起先派人過去，或許想得簡單，方才陸連枝有言，想必不難了，陸家若促成此事，封賞侯爵。”
元莞不說話了，試探道：“我能否也去？”
“你覺得呢”元莞反問道。
元莞不問了，她是廢帝，出宮都已不易，更別提去不知名之地，元喬拒絕也是常事。
耳畔陡然沒有動靜，元喬試著將茶盞放下，認真道：“你若想去，也需等通商之後，有了官道，到時你再去。”
“陛下放心我出宮？就不怕我聯絡舊臣，到時也將你皇帝廢了。”元莞眸色木然，元喬看不見，她也無需裝什麽。
廢帝一句戳中元喬的心，手中的茶盞晃了晃，眼前一片迷茫，也不知元莞是何神情，她盡力穩住自己，從容道：“你有此心，也是人之常情。”
元莞盯著她，她看似平靜，眼睫顫了又顫，極其不安，“若我做了，你豈非愧對先帝了。”
“我已盡力，萬事都難以估量，人非聖賢孰能無過。”元喬語氣沉了下來，感覺麵上熱氣氤氳，似是呼吸撲麵而來，她不堪，往後避了避。
元莞道：“人非聖賢孰能無過，你在告訴我，你也犯錯了？”
縱是眼睛看不見，元喬也知曉元莞在看著她，目光灼灼，就像烈火般烤得她麵色發燙、發羞，那些錯誤的過往被無限擴大，赤.裸.裸地暴露出來。
“我、我是人，自然會犯錯。”
元喬的聲音極輕，如輕羽拂過耳畔，細細去聽來，似是愧疚、似是悔悟。元莞不出聲了，徐徐將目光移開，不再去看她。
周遭沉靜，元喬緊張的心複又平靜下來，將茶盞置於手旁的幾上，小心地開口：“元莞，我知曉你厭惡。我知太後對你不好，你為帝終究是個隱患……”
她陡然停頓下來，腦海裏一片空虛，滿腹的話都梗在喉嚨裏，看不見元莞，反而多了幾分勇氣，深深吸了口氣，又否決剛才的話：“人非聖賢孰能無過，我非仙人，錯便是錯了，不會否認。我聯合太後，雖說是最簡單、最順便的事，可到底傷了你。”
元喬不是喜歡躲避的性子，相反，她更加內斂，許多事不願宣之於口，廢帝一事，她籌謀很久，試圖將對元莞的傷害降到最低，可最後事與願違，元莞依舊失去很多。
元莞不答，就這般靜靜聽著她解釋。
說了幾句後，元喬複又沉默下來，她似是躊躇，不知該怎麽繼續說下去，元莞等得不耐，起身就要走，動作大了些。元喬聞聲，扶幾站了起來：“元莞。”
元喬慣來沉穩，泰山崩於前而麵不改色，眼下慌張的神色顯而易見，不似作假。元莞恍惚其神，不覺道：“我覬覦你，也是知曉你我毫無血緣關係，你拒絕，我未曾在意，現在覺得不是你無情，而是我太過荒唐。”
元莞的感情曆來鮮明，呈於麵上，與元喬的內斂，恰好相反。
元喬口間苦澀，麵對這樣看淡的元莞，她如何不明廢帝之事給她帶來的傷害。
久久不語後，元莞踱步至窗下，元喬一人枯坐，麵上漸漸恢複血色，元莞看得愈明，她就愈害怕。不知這種情緒為何而來，總覺得那股害怕不安的情緒縈繞在心口上。
這麽多年來，她從未想過自身的事，元莞的主動起初讓她厭惡，不過是那層淡薄的關係。她害怕帶壞元莞，到時於大宋不利，因此她堅持，認為元莞不過是玩耍罷了。
直到那次，元莞在高閣上拉了她，才知並非玩耍，可惜她二人終究是姑侄。
如今什麽關係都沒有了，元莞卻已看淡，她苦澀一笑。
****
皇帝染恙近半月，雪災一事進展順利，災情也漸漸安撫下來，兩府中人都跟著鬆了口氣，可皇帝未曾病愈，讓人又心生擔憂。
還有一處卻未曾鬆懈下來，便是司天監。
皇城司得了皇帝命令，嚴加監視，出行的人員都會有人跟著，關鍵時刻，不容疏忽。孤鶩領著皇城司，跟著此事。司天監慣有相術預測之用，往日裏推算天氣，時而會演練推算星象。
當年也是司天監推算出元莞非不祥之人，才讓元莞撿回一條命。那時是劉氏買通司天監，才有此一說。
劉氏能買通，旁人亦可。這些年鮮少有人會注意司天監，唯獨元莞記住這件事，提醒元喬。
元喬的皇位不穩，又遇數年不遇的天災，若與元喬不和，司天監是最好的地方。
隻是皇城司沒有查出動靜，已有人找到元莞，密謀大事。
元喬眼疾未愈，視線模糊，太醫診脈換藥，元莞趁機回福寧殿取物什，落霞不在就無人跟著。走出垂拱殿後，就有人攔住她的路。
宮城之內內侍宮人無數，元莞不認識眼前人，相貌陌生，她並不懼，唇角勾了勾。
內侍與孤鶩衣服相似，元莞並未記住內侍品級，隻掃了一眼他的容貌，就記下來了。內侍行了大禮，輕聲道：“臣有話同您說。”
除去孤鶩外，無人對她自稱臣。元莞不傻，不動聲色道：“你有何話說？”
內侍瞧了一眼左右，示意元莞往暗處走走，一麵道：“臣知曉陛下忍辱負重，新帝狡猾，逼得太後與她合謀欺騙天下人，如今登位不過兩載，就引來天災，可見是上天的懲罰。”
元莞心中好笑，內侍義憤填膺，言語間對她皆是袒護，這樣的話聽來很有意思，她麵露苦惱，裝作為難。
內侍觀她神色，覺得自己猜對了，站在暗處間對元莞行了君臣大禮，繼續言道：“臣對陛下忠心，數位大人亦是，眼下皇帝染恙，又逢天災，恰是最好的時候，隻要您肯點頭，數位大人必當為您鞍前馬後，替您奪回帝位。”
宮道旁無人，內侍神色帶著幾許慌張，口中說著大逆不道的話，讓人聽來極為舒心，尤其是被元喬奪去皇位的元莞，然而舒心是舒心，她卻不是傻子，隨意聽信旁人的話，會惹來殺身之禍。
不可拒絕內侍，免得打草驚蛇，她故作為難地不出聲，瞧著地麵，垂下腦袋。
內侍見狀又道：“陛下就不想奪回帝位了嗎？您是先帝血脈，豈可容旁人隨意汙蔑，元喬之黨，甚是可惡，隻要您尚有鬥誌，臣等隨您去爭一爭。天時地利人和，就差陛下點頭了。”
元莞嗤笑，故作支吾道：“我已失勢，怕是會連累你們。”
“臣等追隨陛下，談何連累，隻要陛下振臂高呼，必會奪回帝位。”內侍繼續勸道。
元莞先是裝作為難，內侍又大義凜然說了許多勸解的話她才猶豫地點頭，答應內侍好好想想。
內侍欲再勸，宮道旁多了行走的宮人，他隻得起身，目送著元莞的背影離開，自己迅速藏於暗中，待人走淨了才走出去。
回到福寧殿的元莞笑出了聲，司天監處沒有查出什麽，倒有人找她了，也頗是有意思。
她麵帶笑，就像遇到開心的事，落霞給她取來衣裳換上，怪道：“您遇上什麽開心的事了？”
“遇到些趣事，對了，近日你莫要出福寧殿，外間不安全，你自己留意些。”元莞叮囑她，想起落霞軟綿的性子後，想想還是向孤鶩調些內侍來守著，免得落霞被人誆騙了去。
落霞不知她來時的事，換好衣裳後，要送她回垂拱殿，她直接拒絕了，照舊一人回去。
回去的路上無人再攔她，一路通暢，至福寧殿外，孤鶩麵色難看，想要請她去偏殿。
廊下宮人如舊，隻有孤鶩神色不對，她下意識就走到殿門口正大光明地偷聽。
殿內是禦史台的人，語氣激烈：“廢帝居福寧殿已然不合適，近日頻繁出入垂拱殿，這是大忌。她來曆不明，倘若對您包藏禍心，豈非是養虎為患。”
元莞聽得清楚，就連她身後的孤鶩亦是如此，她不惱，禦史本就是監督皇帝與朝臣出言行舉止是否過失。之前也曾有人彈劾元喬，並非是針對她的。
她看得極開，反是孤鶩低聲勸道：“禦史的話囉嗦，想必還有些時辰，不如您隨臣去偏殿休息，晚間還有許多事要做。”
晚間要讀奏疏、寫批閱，每夜都至子時，元莞的手臂已疼了好幾日了，她自己有分寸，但想聽聽元喬的回應。
殿內依舊是禦史正義的勸諫，不聞元喬的聲音，直到元莞耳朵聽出繭子、禦史口幹舌燥，元喬才出聲：“我與元莞十多年的姑侄情意，她是何品性，我很清楚。卿家所言，實在是危言聳聽。”
“陛下……”禦史惶恐。
“元莞性子良善，這幾日來不過是朕染恙，並未有其他的舉措，卿家所言，毫無證據，且先退下。”元喬輕咳兩聲，不願再說，禦史麵如土色般退出來。
忽而見到元莞在外，他並不恐懼，反而惡狠狠地睨了一眼，大步離開。
元莞不識得此人，誇讚道：“此人頗有傲骨。”
孤鶩解釋道：“隻是陛下新調任的禦史，諫議良多，彈劾的朝臣也不在少數，幾乎是三日一封奏疏，句句在理，讓人挑不出錯處來。”
元莞又道：“才學甚好，就是相貌差了些。”
孤鶩：“……”這位主子最近好像不大正經，前幾日盯著陸連枝不放，今日怎地又嫌棄禦史相貌差了。
他一頭霧水，元莞已踏進殿內，坦然得很。殿內的人坐在案後出神，聽聞腳步聲後坐直身子，元莞開口道：“陛下方才所言，甚是抬舉我了，我並非性子良善。殺劉謹行，陷害你，又殺了元淮，逼你自立，哪裏就是良善了。”
元喬笑了笑，沒有回答，反道：“陸連枝想見見你。”
“我也想見見她。”元莞順勢道。
元喬微微驚訝：“是為了那個故事？”
元莞否認：“佳人在前，我本就喜歡女子，自該多見見的。”
元喬沉默下來了，麵色沉沉，元莞嘴角勾了勾，又道：“何日見麵？”
“明日。”元喬的語氣輕了很多，將元莞那句話當真了，她頓了頓，道：“你是否說笑？”
“沒有說笑，魏國長公主總勸我出宮尋戶人家嫁了，陸家有財，又不沾染朝政，如此你也放心。”元莞不笑。
笑與不笑，元喬都是看不見的。
反是元喬，說不出話來了，看不清元莞的神色，分不清這番話是真還是假，不過魏國長公主提過數次，她記在心，猶豫半晌，喉間堵得厲害，竟一句話說不出來。
元莞樂在其中，翻開奏疏，就讀了一遍，等著元喬說話，停頓片刻，元喬不說話，她隻好又讀了一遍，元喬還是沒有反應，她惱道：“你可曾聽我讀？”
聲音略大，嚇得元喬眼睫一顫，袖口裏的手攥緊，低聲道：“對不起，你再讀一遍。”
神思不屬，顯然不在心，元莞隻好又讀了一遍，元喬腦海裏空的，就連心口處也空得厲害，她都已忘了奏疏上所言，她想了想，反問元莞：“你如何想的？”
顯然是未曾在意，元莞瞪她一眼，蘸墨道：“此事不大，我來就可。”
“嗯。”元喬答應了。
處理小事，元莞顯然很在行，這麽多年來學的也隻有這些。元喬沒有出聲，聽著書頁翻動的沙沙聲，還有元莞的呼吸聲，眼前一片模糊，看不清眼前人的神色，她闔眸傾耳去聽，滿目黑暗，唯有兩人的呼吸聲。
不知怎地，閑暇之際，想起元莞方才的話：“魏國長公主總勸我出宮尋戶人家嫁了，陸家有財，又不沾染朝政……”
陸家好嗎？
陸連枝是何模樣，她都不知曉，元莞在批閱奏疏，她站起身，一旁的若竹走來攙扶：“陛下有事吩咐？”
“太醫在何處？”元喬問道。
“太醫在垂拱殿內，您要見見嗎？”
半月來太醫除去太醫院與垂拱殿外，連家都未曾回過，行蹤也被人密切注意著，他知皇帝的秘密，就不能放心讓他離開。
太醫來後，元喬直接開門見山：“卿且告訴我，眼疾何時會痊愈？”
這些時日來皇帝並不著急，麵對眼疾更多的是淡然，像今日這般開口問，還是第一次。
太醫心知，陛下也著急了。他揖禮道：“陛下眼前不過是模糊，並非是黑暗，平心靜氣，再過幾日，就會恢複。”
雪盲並非是不治之症，且皇帝也並非很嚴重，不過是暫時看不見，待休養好了，還是會恢複。
太醫退下了，若竹在旁伺候，元喬麵露苦惱，白皙的麵上那股虛弱似是更嚴重了些，她不敢隨意開口，就在一旁隨意看著。
陳硯來時，元喬依舊陷於爭執中而難以回身，聽聞陳硯的聲音後，她才徐徐回神：“何事？”
陳硯低聲道：“今日她回宮之際，有名內侍攔住她，兩人至暗處說了一盞茶時間的話，隔得太遠，不知說些什麽。臣已監視那名內侍，您看她處可要問一問？”
“盯著內侍就成，必要時將人直接扣住，莫要將事態擴大。”元喬吩咐。
不知怎地，她對這些事並不在意，元莞之心，太過明顯，她若要奪回帝位，早就做了，也不會等到這時。
她至多……就是嘴巴壞了些。
陳硯領了吩咐退下，元喬扶著若竹的手回到正殿，元莞手旁多了很多奏疏，想來是不能決策的，見人回來後，她將奏疏內容都說了一遍，元喬心思正了，自然與她解惑。
兩人今日開始得早，不到亥時就處理完，元莞揉著手臂，想起周暨，順口問道：“可有周暨的消息？”
元喬一頓，神色如舊，淡淡搖首：“沒有。”
近日來，元喬所經過的奏疏都是元莞讀來的，元莞不知，元喬就更不知曉了。
元莞反應過來後，就不再問，得空去問孤鶩，他或許知曉。
賑災一事，時大時小，需看周暨的應變能力。
洗漱後，元喬坐在榻上，屏退若竹，聽著元莞走動的聲音，在人聲漸近後，她摸著床榻站起身，“元莞。”
燭火下，元喬長發披散，秀發如錦緞光滑，烏黑連綿，或許是藥力緣故，臉色比起以往蒼白了很多，唇角嫣紅，罕見的柔弱讓元莞恍惚。
元莞怔怔看了兩眼，而後生硬地別開臉：“何事？”
她慣來冷漠，元喬聞聲就知曉也不好多說什麽，隻道：“早些休息，明日陸連枝會入宮。”
“不用了，宮內枯燥，我已令孤鶩將人請至白樓。”元莞說完，就要躺進自己的被子裏，元喬麵上閃過落寞，稍縱即逝，她也未曾看見。
停頓須臾後，元喬道：“太醫說還有幾日，眼疾就可好了。”
元莞冷硬地開口：“那恭喜陛下了。”
榻前的燈火劈啪作響，驚得元喬心口一跳，側耳去聽，又什麽都沒有了，她慢慢開口：“元莞，你喜歡宮外嗎？”
不知怎地，最近與元莞私下裏說話，她都會莫名緊張，情緒因她而變。
這種變化，很是怪異。
她知曉元莞對她的抵觸，可是她心中還有些許希望，元莞留在宮裏，她就可多看一眼。
血脈、身份一事終是解釋清楚，元莞想要做什麽，都可名正言順。
然而，元莞的心思淡了。
元喬說話總是欲言又止，元莞猜不透，頗有些不耐：“是何意思，有話直說。”
元喬聲音低了下來：“你若喜歡宮外，可出宮辟府居住。”
“出宮辟府？”元莞冷笑，想起今日那名禦史的話，走下小榻至元喬麵前，凝視她無神的雙眸：“你覺得出宮辟府，你的禦史會饒過我？”
熱氣撲麵，元喬不適，往一側避了避，元莞見不得她躲避，伸手就板正她的姿勢，迫使她麵對自己：“你既然說話，為何又要躲避？”
“我、我……”元喬語塞，麵對朝臣時的口若懸河，都被元莞嚇跑了，隻剩下張口結舌。
無措之際，仿若是個孩子，而元莞就是那個恃強淩弱的‘大人’，麵對元喬的無措，反而笑了笑，湊到元喬耳畔“你也害怕我會對你的帝位不利？”
“你想多了……”話未說完，元喬就感覺耳畔一熱，那股炙熱的氣息穿過耳膜，燙得她幾乎就要坐不住，奈何元莞的手壓製著她，她無法起身。
元喬麵色發紅、發燙，就像是被火烤的一樣，努力讓自己平靜：“我隻是問問罷了。”
“問問？”元莞呢喃，白日裏內侍的話不可信，更像是來試探她的，元喬的帝位看似不穩，可她經營朝堂多年，心腹與人脈無法估計，就憑牢牢掌握在她手裏的禁軍，就可知內侍所言，不過是紙上談兵。
她看了眼麵前人，眼前閃過一抹狐疑，內侍莫不是元喬派的？
她定了定心神，將人直接按在榻上。
元喬感覺天旋地轉，口中溢出一聲驚呼，旋即感覺身上重了些，似有人壓製而來。
元莞欣賞她的恐慌與失措，唇角勾了勾，眼中笑意蔓延：“你將我留下，又將政事交給我，不怕我趁機複仇？你看你殿內僅你我二人，我若將你怎樣，你是不會追悔莫及，後悔沒有殺了我？”
嘴巴又開始壞了。元喬整個身上都在發顫，伸手欲撐著坐起來。
元莞懂她意，反將她雙手按在枕旁，眼中笑意冷至骨髓，幽幽道：“後悔了嗎？”
“故事？”元莞微一怔，將目光從奏疏上挪開，發覺元喬略有些緊張，唇角抿成直線，再看向她袖口中的雙手，亦是緊緊攥著，她漫不經心道：“挺有趣的，陛下看不見，或許不知陸連枝貌美，五官精致，就像畫中的傾城佳麗一般。”
“嗯。”元喬輕輕應了一聲，唇角的血色淡了很多，元莞趁勢道：“陛下今日用口脂了嗎？”
除去出宴、見使臣外，元喬鮮少用口脂等物，眼下在殿內，不見外臣，更是隨意挽作發髻，素顏清麗。
對於元莞莫名其妙的話，元喬不明白，卻還是誠實地搖首，元莞道：“陸連枝發髻高挽，妝色婉約，相貌不俗。”
元喬等了半晌卻等來誇讚人的話，她不知元莞的心思，卻還是淡淡一笑：“你隻對那個故事感興趣。”
“不，我覺得她長得好看。”元莞堅持道。
元喬就不說話了，依舊一笑，回答元莞方才問的問題，“如豫王一般給了賞賜，另外封了縣主，如此亦可給藩王提醒。”
元莞明白了，沒有再問，心中確實對那個故事記憶深刻，她不好多問元喬，將好奇心按住。
她坐下後，元喬伸手去摸幾上的茶，許是幾日來都已成習慣，輕而易舉地就摸到茶，掀開茶蓋，熱氣撲麵而來，氤氳著眼睫，睫羽上沾濕點點，將落未落，似雨滴。
元喬一舉一動都在元莞眼中，她托腮凝視，想起今歲立皇夫一事，元喬拒絕，也不過繼宗族子弟，也不知如何想的。她不好多問，就不再去想。
眼疾一日未愈，元莞就一日不能回福寧殿，雪災的事已在控製之中，藩王與陸家的糧已解燃眉之急。
元喬捧著茶，不知她所想，隻說起藍眸之事：“去歲我令人持那本遊記去尋那處，陸家若是知曉，就可令她們帶人前往，與大宋通商亦可。”
兩地通商，互有往來，藍眸便不再是異類了。
元莞聽後，對於兩地通商之事，也覺得詫異：“兩地之間隔著哪些國家，也無人知曉，若遇到蠻人，隻怕有去無回。”
元喬道：“起先派人過去，或許想得簡單，方才陸連枝有言，想必不難了，陸家若促成此事，封賞侯爵。”
元莞不說話了，試探道：“我能否也去？”
“你覺得呢”元莞反問道。
元莞不問了，她是廢帝，出宮都已不易，更別提去不知名之地，元喬拒絕也是常事。
耳畔陡然沒有動靜，元喬試著將茶盞放下，認真道：“你若想去，也需等通商之後，有了官道，到時你再去。”
“陛下放心我出宮？就不怕我聯絡舊臣，到時也將你皇帝廢了。”元莞眸色木然，元喬看不見，她也無需裝什麽。
廢帝一句戳中元喬的心，手中的茶盞晃了晃，眼前一片迷茫，也不知元莞是何神情，她盡力穩住自己，從容道：“你有此心，也是人之常情。”
元莞盯著她，她看似平靜，眼睫顫了又顫，極其不安，“若我做了，你豈非愧對先帝了。”
“我已盡力，萬事都難以估量，人非聖賢孰能無過。”元喬語氣沉了下來，感覺麵上熱氣氤氳，似是呼吸撲麵而來，她不堪，往後避了避。
元莞道：“人非聖賢孰能無過，你在告訴我，你也犯錯了？”
縱是眼睛看不見，元喬也知曉元莞在看著她，目光灼灼，就像烈火般烤得她麵色發燙、發羞，那些錯誤的過往被無限擴大，赤.裸.裸地暴露出來。
“我、我是人，自然會犯錯。”
元喬的聲音極輕，如輕羽拂過耳畔，細細去聽來，似是愧疚、似是悔悟。元莞不出聲了，徐徐將目光移開，不再去看她。
周遭沉靜，元喬緊張的心複又平靜下來，將茶盞置於手旁的幾上，小心地開口：“元莞，我知曉你厭惡。我知太後對你不好，你為帝終究是個隱患……”
她陡然停頓下來，腦海裏一片空虛，滿腹的話都梗在喉嚨裏，看不見元莞，反而多了幾分勇氣，深深吸了口氣，又否決剛才的話：“人非聖賢孰能無過，我非仙人，錯便是錯了，不會否認。我聯合太後，雖說是最簡單、最順便的事，可到底傷了你。”
元喬不是喜歡躲避的性子，相反，她更加內斂，許多事不願宣之於口，廢帝一事，她籌謀很久，試圖將對元莞的傷害降到最低，可最後事與願違，元莞依舊失去很多。
元莞不答，就這般靜靜聽著她解釋。
說了幾句後，元喬複又沉默下來，她似是躊躇，不知該怎麽繼續說下去，元莞等得不耐，起身就要走，動作大了些。元喬聞聲，扶幾站了起來：“元莞。”
元喬慣來沉穩，泰山崩於前而麵不改色，眼下慌張的神色顯而易見，不似作假。元莞恍惚其神，不覺道：“我覬覦你，也是知曉你我毫無血緣關係，你拒絕，我未曾在意，現在覺得不是你無情，而是我太過荒唐。”
元莞的感情曆來鮮明，呈於麵上，與元喬的內斂，恰好相反。
元喬口間苦澀，麵對這樣看淡的元莞，她如何不明廢帝之事給她帶來的傷害。
久久不語後，元莞踱步至窗下，元喬一人枯坐，麵上漸漸恢複血色，元莞看得愈明，她就愈害怕。不知這種情緒為何而來，總覺得那股害怕不安的情緒縈繞在心口上。
這麽多年來，她從未想過自身的事，元莞的主動起初讓她厭惡，不過是那層淡薄的關係。她害怕帶壞元莞，到時於大宋不利，因此她堅持，認為元莞不過是玩耍罷了。
直到那次，元莞在高閣上拉了她，才知並非玩耍，可惜她二人終究是姑侄。
如今什麽關係都沒有了，元莞卻已看淡，她苦澀一笑。
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皇帝染恙近半月，雪災一事進展順利，災情也漸漸安撫下來，兩府中人都跟著鬆了口氣，可皇帝未曾病愈，讓人又心生擔憂。
還有一處卻未曾鬆懈下來，便是司天監。
皇城司得了皇帝命令，嚴加監視，出行的人員都會有人跟著，關鍵時刻，不容疏忽。孤鶩領著皇城司，跟著此事。司天監慣有相術預測之用，往日裏推算天氣，時而會演練推算星象。
當年也是司天監推算出元莞非不祥之人，才讓元莞撿回一條命。那時是劉氏買通司天監，才有此一說。
劉氏能買通，旁人亦可。這些年鮮少有人會注意司天監，唯獨元莞記住這件事，提醒元喬。
元喬的皇位不穩，又遇數年不遇的天災，若與元喬不和，司天監是最好的地方。
隻是皇城司沒有查出動靜，已有人找到元莞，密謀大事。
元喬眼疾未愈，視線模糊，太醫診脈換藥，元莞趁機回福寧殿取物什，落霞不在就無人跟著。走出垂拱殿後，就有人攔住她的路。
宮城之內內侍宮人無數，元莞不認識眼前人，相貌陌生，她並不懼，唇角勾了勾。
內侍與孤鶩衣服相似，元莞並未記住內侍品級，隻掃了一眼他的容貌，就記下來了。內侍行了大禮，輕聲道：“臣有話同您說。”
除去孤鶩外，無人對她自稱臣。元莞不傻，不動聲色道：“你有何話說？”
內侍瞧了一眼左右，示意元莞往暗處走走，一麵道：“臣知曉陛下忍辱負重，新帝狡猾，逼得太後與她合謀欺騙天下人，如今登位不過兩載，就引來天災，可見是上天的懲罰。”
元莞心中好笑，內侍義憤填膺，言語間對她皆是袒護，這樣的話聽來很有意思，她麵露苦惱，裝作為難。
內侍觀她神色，覺得自己猜對了，站在暗處間對元莞行了君臣大禮，繼續言道：“臣對陛下忠心，數位大人亦是，眼下皇帝染恙，又逢天災，恰是最好的時候，隻要您肯點頭，數位大人必當為您鞍前馬後，替您奪回帝位。”
宮道旁無人，內侍神色帶著幾許慌張，口中說著大逆不道的話，讓人聽來極為舒心，尤其是被元喬奪去皇位的元莞，然而舒心是舒心，她卻不是傻子，隨意聽信旁人的話，會惹來殺身之禍。
不可拒絕內侍，免得打草驚蛇，她故作為難地不出聲，瞧著地麵，垂下腦袋。
內侍見狀又道：“陛下就不想奪回帝位了嗎？您是先帝血脈，豈可容旁人隨意汙蔑，元喬之黨，甚是可惡，隻要您尚有鬥誌，臣等隨您去爭一爭。天時地利人和，就差陛下點頭了。”
元莞嗤笑，故作支吾道：“我已失勢，怕是會連累你們。”
“臣等追隨陛下，談何連累，隻要陛下振臂高呼，必會奪回帝位。”內侍繼續勸道。
元莞先是裝作為難，內侍又大義凜然說了許多勸解的話她才猶豫地點頭，答應內侍好好想想。
內侍欲再勸，宮道旁多了行走的宮人，他隻得起身，目送著元莞的背影離開，自己迅速藏於暗中，待人走淨了才走出去。
回到福寧殿的元莞笑出了聲，司天監處沒有查出什麽，倒有人找她了，也頗是有意思。
她麵帶笑，就像遇到開心的事，落霞給她取來衣裳換上，怪道：“您遇上什麽開心的事了？”
“遇到些趣事，對了，近日你莫要出福寧殿，外間不安全，你自己留意些。”元莞叮囑她，想起落霞軟綿的性子後，想想還是向孤鶩調些內侍來守著，免得落霞被人誆騙了去。
落霞不知她來時的事，換好衣裳後，要送她回垂拱殿，她直接拒絕了，照舊一人回去。
回去的路上無人再攔她，一路通暢，至福寧殿外，孤鶩麵色難看，想要請她去偏殿。
廊下宮人如舊，隻有孤鶩神色不對，她下意識就走到殿門口正大光明地偷聽。
殿內是禦史台的人，語氣激烈：“廢帝居福寧殿已然不合適，近日頻繁出入垂拱殿，這是大忌。她來曆不明，倘若對您包藏禍心，豈非是養虎為患。”
元莞聽得清楚，就連她身後的孤鶩亦是如此，她不惱，禦史本就是監督皇帝與朝臣出言行舉止是否過失。之前也曾有人彈劾元喬，並非是針對她的。
她看得極開，反是孤鶩低聲勸道：“禦史的話囉嗦，想必還有些時辰，不如您隨臣去偏殿休息，晚間還有許多事要做。”
晚間要讀奏疏、寫批閱，每夜都至子時，元莞的手臂已疼了好幾日了，她自己有分寸，但想聽聽元喬的回應。
殿內依舊是禦史正義的勸諫，不聞元喬的聲音，直到元莞耳朵聽出繭子、禦史口幹舌燥，元喬才出聲：“我與元莞十多年的姑侄情意，她是何品性，我很清楚。卿家所言，實在是危言聳聽。”
“陛下……”禦史惶恐。
“元莞性子良善，這幾日來不過是朕染恙，並未有其他的舉措，卿家所言，毫無證據，且先退下。”元喬輕咳兩聲，不願再說，禦史麵如土色般退出來。
忽而見到元莞在外，他並不恐懼，反而惡狠狠地睨了一眼，大步離開。
元莞不識得此人，誇讚道：“此人頗有傲骨。”
孤鶩解釋道：“隻是陛下新調任的禦史，諫議良多，彈劾的朝臣也不在少數，幾乎是三日一封奏疏，句句在理，讓人挑不出錯處來。”
元莞又道：“才學甚好，就是相貌差了些。”
孤鶩：“……”這位主子最近好像不大正經，前幾日盯著陸連枝不放，今日怎地又嫌棄禦史相貌差了。
他一頭霧水，元莞已踏進殿內，坦然得很。殿內的人坐在案後出神，聽聞腳步聲後坐直身子，元莞開口道：“陛下方才所言，甚是抬舉我了，我並非性子良善。殺劉謹行，陷害你，又殺了元淮，逼你自立，哪裏就是良善了。”
元喬笑了笑，沒有回答，反道：“陸連枝想見見你。”
“我也想見見她。”元莞順勢道。
元喬微微驚訝：“是為了那個故事？”
元莞否認：“佳人在前，我本就喜歡女子，自該多見見的。”
元喬沉默下來了，麵色沉沉，元莞嘴角勾了勾，又道：“何日見麵？”
“明日。”元喬的語氣輕了很多，將元莞那句話當真了，她頓了頓，道：“你是否說笑？”
“沒有說笑，魏國長公主總勸我出宮尋戶人家嫁了，陸家有財，又不沾染朝政，如此你也放心。”元莞不笑。
笑與不笑，元喬都是看不見的。
反是元喬，說不出話來了，看不清元莞的神色，分不清這番話是真還是假，不過魏國長公主提過數次，她記在心，猶豫半晌，喉間堵得厲害，竟一句話說不出來。
元莞樂在其中，翻開奏疏，就讀了一遍，等著元喬說話，停頓片刻，元喬不說話，她隻好又讀了一遍，元喬還是沒有反應，她惱道：“你可曾聽我讀？”
聲音略大，嚇得元喬眼睫一顫，袖口裏的手攥緊，低聲道：“對不起，你再讀一遍。”
神思不屬，顯然不在心，元莞隻好又讀了一遍，元喬腦海裏空的，就連心口處也空得厲害，她都已忘了奏疏上所言，她想了想，反問元莞：“你如何想的？”
顯然是未曾在意，元莞瞪她一眼，蘸墨道：“此事不大，我來就可。”
“嗯。”元喬答應了。
處理小事，元莞顯然很在行，這麽多年來學的也隻有這些。元喬沒有出聲，聽著書頁翻動的沙沙聲，還有元莞的呼吸聲，眼前一片模糊，看不清眼前人的神色，她闔眸傾耳去聽，滿目黑暗，唯有兩人的呼吸聲。
不知怎地，閑暇之際，想起元莞方才的話：“魏國長公主總勸我出宮尋戶人家嫁了，陸家有財，又不沾染朝政……”
陸家好嗎？
陸連枝是何模樣，她都不知曉，元莞在批閱奏疏，她站起身，一旁的若竹走來攙扶：“陛下有事吩咐？”
“太醫在何處？”元喬問道。
“太醫在垂拱殿內，您要見見嗎？”
半月來太醫除去太醫院與垂拱殿外，連家都未曾回過，行蹤也被人密切注意著，他知皇帝的秘密，就不能放心讓他離開。
太醫來後，元喬直接開門見山：“卿且告訴我，眼疾何時會痊愈？”
這些時日來皇帝並不著急，麵對眼疾更多的是淡然，像今日這般開口問，還是第一次。
太醫心知，陛下也著急了。他揖禮道：“陛下眼前不過是模糊，並非是黑暗，平心靜氣，再過幾日，就會恢複。”
雪盲並非是不治之症，且皇帝也並非很嚴重，不過是暫時看不見，待休養好了，還是會恢複。
太醫退下了，若竹在旁伺候，元喬麵露苦惱，白皙的麵上那股虛弱似是更嚴重了些，她不敢隨意開口，就在一旁隨意看著。
陳硯來時，元喬依舊陷於爭執中而難以回身，聽聞陳硯的聲音後，她才徐徐回神：“何事？”
陳硯低聲道：“今日她回宮之際，有名內侍攔住她，兩人至暗處說了一盞茶時間的話，隔得太遠，不知說些什麽。臣已監視那名內侍，您看她處可要問一問？”
“盯著內侍就成，必要時將人直接扣住，莫要將事態擴大。”元喬吩咐。
不知怎地，她對這些事並不在意，元莞之心，太過明顯，她若要奪回帝位，早就做了，也不會等到這時。
她至多……就是嘴巴壞了些。
陳硯領了吩咐退下，元喬扶著若竹的手回到正殿，元莞手旁多了很多奏疏，想來是不能決策的，見人回來後，她將奏疏內容都說了一遍，元喬心思正了，自然與她解惑。
兩人今日開始得早，不到亥時就處理完，元莞揉著手臂，想起周暨，順口問道：“可有周暨的消息？”
元喬一頓，神色如舊，淡淡搖首：“沒有。”
近日來，元喬所經過的奏疏都是元莞讀來的，元莞不知，元喬就更不知曉了。
元莞反應過來後，就不再問，得空去問孤鶩，他或許知曉。
賑災一事，時大時小，需看周暨的應變能力。
洗漱後，元喬坐在榻上，屏退若竹，聽著元莞走動的聲音，在人聲漸近後，她摸著床榻站起身，“元莞。”
燭火下，元喬長發披散，秀發如錦緞光滑，烏黑連綿，或許是藥力緣故，臉色比起以往蒼白了很多，唇角嫣紅，罕見的柔弱讓元莞恍惚。
元莞怔怔看了兩眼，而後生硬地別開臉：“何事？”
她慣來冷漠，元喬聞聲就知曉也不好多說什麽，隻道：“早些休息，明日陸連枝會入宮。”
“不用了，宮內枯燥，我已令孤鶩將人請至白樓。”元莞說完，就要躺進自己的被子裏，元喬麵上閃過落寞，稍縱即逝，她也未曾看見。
停頓須臾後，元喬道：“太醫說還有幾日，眼疾就可好了。”
元莞冷硬地開口：“那恭喜陛下了。”
榻前的燈火劈啪作響，驚得元喬心口一跳，側耳去聽，又什麽都沒有了，她慢慢開口：“元莞，你喜歡宮外嗎？”
不知怎地，最近與元莞私下裏說話，她都會莫名緊張，情緒因她而變。
這種變化，很是怪異。
她知曉元莞對她的抵觸，可是她心中還有些許希望，元莞留在宮裏，她就可多看一眼。
血脈、身份一事終是解釋清楚，元莞想要做什麽，都可名正言順。
然而，元莞的心思淡了。
元喬說話總是欲言又止，元莞猜不透，頗有些不耐：“是何意思，有話直說。”
元喬聲音低了下來：“你若喜歡宮外，可出宮辟府居住。”
“出宮辟府？”元莞冷笑，想起今日那名禦史的話，走下小榻至元喬麵前，凝視她無神的雙眸：“你覺得出宮辟府，你的禦史會饒過我？”
熱氣撲麵，元喬不適，往一側避了避，元莞見不得她躲避，伸手就板正她的姿勢，迫使她麵對自己：“你既然說話，為何又要躲避？”
“我、我……”元喬語塞，麵對朝臣時的口若懸河，都被元莞嚇跑了，隻剩下張口結舌。
無措之際，仿若是個孩子，而元莞就是那個恃強淩弱的‘大人’，麵對元喬的無措，反而笑了笑，湊到元喬耳畔“你也害怕我會對你的帝位不利？”
“你想多了……”話未說完，元喬就感覺耳畔一熱，那股炙熱的氣息穿過耳膜，燙得她幾乎就要坐不住，奈何元莞的手壓製著她，她無法起身。
元喬麵色發紅、發燙，就像是被火烤的一樣，努力讓自己平靜：“我隻是問問罷了。”
“問問？”元莞呢喃，白日裏內侍的話不可信，更像是來試探她的，元喬的帝位看似不穩，可她經營朝堂多年，心腹與人脈無法估計，就憑牢牢掌握在她手裏的禁軍，就可知內侍所言，不過是紙上談兵。
她看了眼麵前人，眼前閃過一抹狐疑，內侍莫不是元喬派的？
她定了定心神，將人直接按在榻上。
元喬感覺天旋地轉，口中溢出一聲驚呼，旋即感覺身上重了些，似有人壓製而來。
元莞欣賞她的恐慌與失措，唇角勾了勾，眼中笑意蔓延：“你將我留下，又將政事交給我，不怕我趁機複仇？你看你殿內僅你我二人，我若將你怎樣，你是不會追悔莫及，後悔沒有殺了我？”
嘴巴又開始壞了。元喬整個身上都在發顫，伸手欲撐著坐起來。
元莞懂她意，反將她雙手按在枕旁，眼中笑意冷至骨髓，幽幽道：“後悔了嗎？”