陶顓回去了旅館一趟，一來是給孩子們喂中飯，二來是他想跟許老板詳細問問任老大的事。不管是找人擔保、入籍買房還是買藥，都需要大量金錢，而鎮長給他的時間隻剩兩天，兌換魂石已經迫在眉睫。
中午過後，陶顓走出鎮子。
今天看守鎮北門的是另外一家，陶顓不認識他們，他們卻似認識陶顓，還笑著問他出鎮幹什麽。
陶顓說想在附近走走，熟悉一下環境。
守門人沒有攔阻，隻讓他多小心，還讓他沒事別往林子裏去，說林子裏藏著很多異獸。守門人又建議他，如果想要狩獵，鎮南門以外是更好選擇。
陶顓點頭表示記住。
按照許老板跟他所說，任老大這個人不止在英雄鎮，而是在附近幾個人類聚集地都很有名，他不常來英雄鎮，平時就住在那片林子裏。至於住在林子裏哪一片，說進林就能知道。而守門人卻建議他沒事不要往林子裏走。
許老板還跟他說了任老大大約是四年前出現在附近，一來就幹掉了對附近人類聚集地威脅最大的一隻六級異獸暴牙棕熊。之後他經常消失，直到這兩年才貌似在林中安了家。
重點是任老大武力強大，各種路子也廣，他不但能弄到鎮上常有的貨物，還能弄到一些平時沒有的東西。
但鎮長不太高興鎮民和任老大做兌換，鎮民們也不願意冒著得罪鎮長的危險，去找一個不太熟悉的陌生人做交易。
任老大本身似乎也無意奪取附近人類聚集地某些人的生意和權力，有人跟他兌換物資或錢幣，他高興換就換，不高興換，你怎麽說都沒用。
但如果你想做大額兌換，那還是找任老大劃算。至少任老大這個人給的價還算公道，也不會突然翻臉黑吃黑。
總之，陶顓聽許老板的意思，任老大能給的魂石兌換價要比鎮長給的高很多。
陶顓身上有一個吃魂石大戶，三個孩子還都患有基因不穩定症，光是每個人每年需要的基因調整藥劑就是一筆普通家庭根本負擔不起的龐大支出，他當然想能多換一點錢是一點。
所以哪怕心中很排斥，他還是來找任老大了，隻希望這個人除了精蟲腦一點，辦正事能像許老板說的那樣靠譜。
鎮外那些遊民看到陶顓一個人從鎮子裏出來，有人盯著他看，有人直接跟上了他。
經過遊民居住區時，陶顓看到一名瘦弱的老人正拄著一根棍子站在一個低矮的房屋前跟人說話。
老人一頭亂糟糟的灰白頭發，背部高高隆起，臉上有一個大瘤，衣服已經看不出原色，腳上的鞋子已經開了膠，陳舊得不像樣。
這是一個畸形者。
房屋裏的人似乎很不耐煩，陶顓聽到了讓老者滾走的罵聲。
老者歎口氣，拄著棍子又去了旁邊一座看起來稍微像點樣子的石屋。
陶顓沒再多看，也沒理會身後跟蹤的人，略微加快了腳步。
遊民聚集地和河流之間還有一塊不小的空地，可能是為了防止野獸，也可能是為了其他，陶顓暫時還不清楚。
等快要到石拱橋時，後麵的人喊了聲：“喂，前麵那哥們，你等等。我有重要的事跟你說。”
陶顓沒理他。
“跟你的幾個孩子有關！”對方提高聲音。
陶顓停下腳步，轉身。
跟蹤的遊民就是歪鼻子，他看陶顓轉身，嘿嘿一笑，上前道：“哥們你終於肯停下了，走那麽快，我想跟你說話都得追著你跑。”
陶顓臉一擺，“說正事。”
歪鼻子舉起手，“別這麽凶嘛，好好好，我跟你說正事。你在英雄鎮已經待了快一天，感覺如何？打算留下嗎？”
陶顓好笑，“剛才英雄鎮的警長才問過我相同問題。”
歪鼻子嘿嘿：“問題相同，目的不同，告訴你的內容也會不一樣。他們是不是跟你說入籍要擔保費、入籍費和買房費，還要每年繳納人頭稅等等，加起來一個人至少五百萬。如果你沒錢，他們是不是還跟你說，讓你去殺某某人？”
陶顓：“你想告訴我什麽？”
歪鼻子湊近陶顓，一臉神秘地低聲道：“你有沒有注意到這個鎮子的小孩特別少？”
“繼續。”
歪鼻子在心裏暗罵一聲，隻得繼續道：“你知道康三炮吧？警長是不是雇傭你去殺他？可康三炮那樣的人有實力、有手段，為什麽不搶占英雄鎮，而非要去占領距離英雄鎮約有百裏遠的無名村？”
歪鼻子等了一會兒，不見陶顓接話，隻好又自己接著道：“因為這裏的水土出現了大問題！導致住在這裏的人不但種不出糧食，還生不出孩子，就算生，也都是畸形兒，還很難存活。”
“既然知道這些，你們為什麽還留在這裏不去其他地方？”陶顓神色不動。
“我們不正計劃著嘛。我們老大看中了附近一塊無人荒地，就在英雄鎮南邊往烏龍洞那一帶，打算帶我們到那兒開荒安家，等秋熟過後就動身。看你帶著三個孩子的份上，老大讓我問你願不願意加入？”
“條件。”
“條件嘛很簡單，既然是大家夥一起開荒一起建立新聚集地，當然人人都要付出，無論是魂石、現金還是其他物資。我們老大說了，按照具體貢獻來計算貢獻值，貢獻值越高，以後在希望村的地位越高。希望村是我們共同取的名字，怎麽樣，不錯吧？”
“我知道了，我會考慮。”陶顓同樣沒把話說死。
歪鼻子也知道不可能立刻從陶顓口中得到回應，特地打招呼道：“上次不好意思，我沒惡意。以後說不定都是自己人，我可不想你誤會我。”
陶顓點點頭，轉身走向拱橋。
歪鼻子猜測陶顓應該是去找任老大了，轉頭就要回去回報。
一個人無聲無息地站在他身後。
“嗬！這不是曹二爺嗎？”歪鼻子嚇了一跳，連忙彎腰諂媚賠笑。他不知道曹二爺聽到多少，有點擔心。不過曹二爺能在他身後無聲無息出現，對方要是想殺他，他早死了。
曹二爺沒理會他，不管多貧窮的鎮民對鎮外這些遊民都有種無法掩飾的優越感，從根子看不起他們，更何況曹二爺。
“曹二爺，您這是要去哪兒呢？”歪鼻子又賠笑問。曹二爺，鎮長心腹，人狠話不多，屬於輕易不能招惹型。
曹二爺還是沒說話，轉身就走了。
歪鼻子眼珠一轉，猜測這位曹二爺很可能也是跟蹤那青年而來。今天的守門人可不就是曹家？
歪鼻子回去向羅立叔稟告。
曹二爺也在向鎮長稟告陶顓行蹤。
“你說他去了林子裏？”鎮長握著一個小茶壺問。
曹二爺微微點頭。警長就坐在一邊。
鎮長握著小茶壺走到窗戶前，“有人看到他和任老大接觸嗎？”
“聽說昨晚任老大去了程家酒屋。”曹二爺麵無表情道。
鎮長忽地冷笑，“程紅欣她男人和任老大走得太近，其他人不會和陶顓說任老大的事，隻有許誌高。”
曹二爺眼眸下垂。
警長插話：“許誌高心中一直都對我們有怨氣，他總覺得他的牧場、他的孩子……”
鎮長抬手，警長立刻閉嘴。
鎮長走回辦公桌前，放下小茶壺，又問曹二爺：“你親眼看到陶顓出門沒帶孩子？”
“沒有。”
“我聽到一些消息，說是陶顓出門基本都不會帶上孩子，今早他去給房家掃墓也沒帶，但房家墓地前卻有好幾個小孩子的腳印出現。你去程家旅館一趟，看看那三個小崽是不是還在屋裏。”
“是。”曹二爺一頓，問：“如果在的話？”
鎮長：“什麽都不要做，先等三天。”
曹二爺明白了，鎮長給出三天期限，那這三天中，陶顓和他的小崽們都會處在安全期。
鎮長說話時腦中還不斷地想著一個問題：這個陶顓到底是用了什麽方法把三個年幼軟弱的小崽子一路安全帶到了這裏？
這個問題他和警長在陶顓昨天來的時候就想過，但沒有深想，直到今天徐老頭告訴他墓地腳印的事。而且他也不信陶顓真的能心大到隨意把三個年幼的孩子丟在旅館長時間不管，如果他真的不在意這幾個孩子，早在路上就可以把這三個小崽處理掉。
“等等！”鎮長腦中突然閃過什麽，“那小子說他是當兵的對吧？他還一個人帶著三個小崽子深入大荒洲。這樣的人絕不缺乏機敏和運氣，還有謹慎。那一個謹慎的老兵會忘記把墳墓周圍的小孩腳印清除嗎？”
曹二爺冷靜道：“您認為他是故意留下腳印沒有清除？”
“很可能。”鎮長閉了閉眼睛，“那小子肯定知道徐老頭十有八九會回頭查看，他留下幾個小崽的腳印，就是想告訴查看的人：我知道你們在盯著我，我也不怕你們打我主意，我有能力保護三個孩子。”
“特殊魂器？”警長呢喃。
鎮長：“就是不知道是哪一種，是交通工具還是其他，重點是他的魂器很可能有隱身效果。”
曹二爺恭敬道：“我會注意查看。”
鎮長：“嗯。另外，你再去陳醫生那裏跑一趟，讓他找個機會給那三個孩子做個身體檢查，就說要最詳細那套。再讓陳醫生確定他們中間有沒有魂器覺醒者，以及有沒有基因不穩定者。”
“是。”
鎮長等曹二爺走了，坐到厚實的靠背椅上和警長商討一個問題：是拒絕還是留下這個明顯有點危險的年輕人？可對方偏偏帶來說是房好運的三個孩子，三小崽看起來還很健康，而這對他們英雄鎮真的太重要。
中午過後，陶顓走出鎮子。
今天看守鎮北門的是另外一家，陶顓不認識他們，他們卻似認識陶顓，還笑著問他出鎮幹什麽。
陶顓說想在附近走走，熟悉一下環境。
守門人沒有攔阻，隻讓他多小心，還讓他沒事別往林子裏去，說林子裏藏著很多異獸。守門人又建議他，如果想要狩獵，鎮南門以外是更好選擇。
陶顓點頭表示記住。
按照許老板跟他所說，任老大這個人不止在英雄鎮，而是在附近幾個人類聚集地都很有名，他不常來英雄鎮，平時就住在那片林子裏。至於住在林子裏哪一片，說進林就能知道。而守門人卻建議他沒事不要往林子裏走。
許老板還跟他說了任老大大約是四年前出現在附近，一來就幹掉了對附近人類聚集地威脅最大的一隻六級異獸暴牙棕熊。之後他經常消失，直到這兩年才貌似在林中安了家。
重點是任老大武力強大，各種路子也廣，他不但能弄到鎮上常有的貨物，還能弄到一些平時沒有的東西。
但鎮長不太高興鎮民和任老大做兌換，鎮民們也不願意冒著得罪鎮長的危險，去找一個不太熟悉的陌生人做交易。
任老大本身似乎也無意奪取附近人類聚集地某些人的生意和權力，有人跟他兌換物資或錢幣，他高興換就換，不高興換，你怎麽說都沒用。
但如果你想做大額兌換，那還是找任老大劃算。至少任老大這個人給的價還算公道，也不會突然翻臉黑吃黑。
總之，陶顓聽許老板的意思，任老大能給的魂石兌換價要比鎮長給的高很多。
陶顓身上有一個吃魂石大戶，三個孩子還都患有基因不穩定症，光是每個人每年需要的基因調整藥劑就是一筆普通家庭根本負擔不起的龐大支出，他當然想能多換一點錢是一點。
所以哪怕心中很排斥，他還是來找任老大了，隻希望這個人除了精蟲腦一點，辦正事能像許老板說的那樣靠譜。
鎮外那些遊民看到陶顓一個人從鎮子裏出來，有人盯著他看，有人直接跟上了他。
經過遊民居住區時，陶顓看到一名瘦弱的老人正拄著一根棍子站在一個低矮的房屋前跟人說話。
老人一頭亂糟糟的灰白頭發，背部高高隆起，臉上有一個大瘤，衣服已經看不出原色，腳上的鞋子已經開了膠，陳舊得不像樣。
這是一個畸形者。
房屋裏的人似乎很不耐煩，陶顓聽到了讓老者滾走的罵聲。
老者歎口氣，拄著棍子又去了旁邊一座看起來稍微像點樣子的石屋。
陶顓沒再多看，也沒理會身後跟蹤的人，略微加快了腳步。
遊民聚集地和河流之間還有一塊不小的空地，可能是為了防止野獸，也可能是為了其他，陶顓暫時還不清楚。
等快要到石拱橋時，後麵的人喊了聲：“喂，前麵那哥們，你等等。我有重要的事跟你說。”
陶顓沒理他。
“跟你的幾個孩子有關！”對方提高聲音。
陶顓停下腳步，轉身。
跟蹤的遊民就是歪鼻子，他看陶顓轉身，嘿嘿一笑，上前道：“哥們你終於肯停下了，走那麽快，我想跟你說話都得追著你跑。”
陶顓臉一擺，“說正事。”
歪鼻子舉起手，“別這麽凶嘛，好好好，我跟你說正事。你在英雄鎮已經待了快一天，感覺如何？打算留下嗎？”
陶顓好笑，“剛才英雄鎮的警長才問過我相同問題。”
歪鼻子嘿嘿：“問題相同，目的不同，告訴你的內容也會不一樣。他們是不是跟你說入籍要擔保費、入籍費和買房費，還要每年繳納人頭稅等等，加起來一個人至少五百萬。如果你沒錢，他們是不是還跟你說，讓你去殺某某人？”
陶顓：“你想告訴我什麽？”
歪鼻子湊近陶顓，一臉神秘地低聲道：“你有沒有注意到這個鎮子的小孩特別少？”
“繼續。”
歪鼻子在心裏暗罵一聲，隻得繼續道：“你知道康三炮吧？警長是不是雇傭你去殺他？可康三炮那樣的人有實力、有手段，為什麽不搶占英雄鎮，而非要去占領距離英雄鎮約有百裏遠的無名村？”
歪鼻子等了一會兒，不見陶顓接話，隻好又自己接著道：“因為這裏的水土出現了大問題！導致住在這裏的人不但種不出糧食，還生不出孩子，就算生，也都是畸形兒，還很難存活。”
“既然知道這些，你們為什麽還留在這裏不去其他地方？”陶顓神色不動。
“我們不正計劃著嘛。我們老大看中了附近一塊無人荒地，就在英雄鎮南邊往烏龍洞那一帶，打算帶我們到那兒開荒安家，等秋熟過後就動身。看你帶著三個孩子的份上，老大讓我問你願不願意加入？”
“條件。”
“條件嘛很簡單，既然是大家夥一起開荒一起建立新聚集地，當然人人都要付出，無論是魂石、現金還是其他物資。我們老大說了，按照具體貢獻來計算貢獻值，貢獻值越高，以後在希望村的地位越高。希望村是我們共同取的名字，怎麽樣，不錯吧？”
“我知道了，我會考慮。”陶顓同樣沒把話說死。
歪鼻子也知道不可能立刻從陶顓口中得到回應，特地打招呼道：“上次不好意思，我沒惡意。以後說不定都是自己人，我可不想你誤會我。”
陶顓點點頭，轉身走向拱橋。
歪鼻子猜測陶顓應該是去找任老大了，轉頭就要回去回報。
一個人無聲無息地站在他身後。
“嗬！這不是曹二爺嗎？”歪鼻子嚇了一跳，連忙彎腰諂媚賠笑。他不知道曹二爺聽到多少，有點擔心。不過曹二爺能在他身後無聲無息出現，對方要是想殺他，他早死了。
曹二爺沒理會他，不管多貧窮的鎮民對鎮外這些遊民都有種無法掩飾的優越感，從根子看不起他們，更何況曹二爺。
“曹二爺，您這是要去哪兒呢？”歪鼻子又賠笑問。曹二爺，鎮長心腹，人狠話不多，屬於輕易不能招惹型。
曹二爺還是沒說話，轉身就走了。
歪鼻子眼珠一轉，猜測這位曹二爺很可能也是跟蹤那青年而來。今天的守門人可不就是曹家？
歪鼻子回去向羅立叔稟告。
曹二爺也在向鎮長稟告陶顓行蹤。
“你說他去了林子裏？”鎮長握著一個小茶壺問。
曹二爺微微點頭。警長就坐在一邊。
鎮長握著小茶壺走到窗戶前，“有人看到他和任老大接觸嗎？”
“聽說昨晚任老大去了程家酒屋。”曹二爺麵無表情道。
鎮長忽地冷笑，“程紅欣她男人和任老大走得太近，其他人不會和陶顓說任老大的事，隻有許誌高。”
曹二爺眼眸下垂。
警長插話：“許誌高心中一直都對我們有怨氣，他總覺得他的牧場、他的孩子……”
鎮長抬手，警長立刻閉嘴。
鎮長走回辦公桌前，放下小茶壺，又問曹二爺：“你親眼看到陶顓出門沒帶孩子？”
“沒有。”
“我聽到一些消息，說是陶顓出門基本都不會帶上孩子，今早他去給房家掃墓也沒帶，但房家墓地前卻有好幾個小孩子的腳印出現。你去程家旅館一趟，看看那三個小崽是不是還在屋裏。”
“是。”曹二爺一頓，問：“如果在的話？”
鎮長：“什麽都不要做，先等三天。”
曹二爺明白了，鎮長給出三天期限，那這三天中，陶顓和他的小崽們都會處在安全期。
鎮長說話時腦中還不斷地想著一個問題：這個陶顓到底是用了什麽方法把三個年幼軟弱的小崽子一路安全帶到了這裏？
這個問題他和警長在陶顓昨天來的時候就想過，但沒有深想，直到今天徐老頭告訴他墓地腳印的事。而且他也不信陶顓真的能心大到隨意把三個年幼的孩子丟在旅館長時間不管，如果他真的不在意這幾個孩子，早在路上就可以把這三個小崽處理掉。
“等等！”鎮長腦中突然閃過什麽，“那小子說他是當兵的對吧？他還一個人帶著三個小崽子深入大荒洲。這樣的人絕不缺乏機敏和運氣，還有謹慎。那一個謹慎的老兵會忘記把墳墓周圍的小孩腳印清除嗎？”
曹二爺冷靜道：“您認為他是故意留下腳印沒有清除？”
“很可能。”鎮長閉了閉眼睛，“那小子肯定知道徐老頭十有八九會回頭查看，他留下幾個小崽的腳印，就是想告訴查看的人：我知道你們在盯著我，我也不怕你們打我主意，我有能力保護三個孩子。”
“特殊魂器？”警長呢喃。
鎮長：“就是不知道是哪一種，是交通工具還是其他，重點是他的魂器很可能有隱身效果。”
曹二爺恭敬道：“我會注意查看。”
鎮長：“嗯。另外，你再去陳醫生那裏跑一趟，讓他找個機會給那三個孩子做個身體檢查，就說要最詳細那套。再讓陳醫生確定他們中間有沒有魂器覺醒者，以及有沒有基因不穩定者。”
“是。”
鎮長等曹二爺走了，坐到厚實的靠背椅上和警長商討一個問題：是拒絕還是留下這個明顯有點危險的年輕人？可對方偏偏帶來說是房好運的三個孩子，三小崽看起來還很健康，而這對他們英雄鎮真的太重要。