裴瑾瑜心不願，可如今寄人籬下，備受鉗製，生與死，其實很好選。
“您沒問過明姑娘本人嗎？我並不覺得她是想嫁給我的，且我是楚國人，在北陵並沒有戶籍身份，即便是成親，也是沒名沒分。”裴瑾瑜說得認真，他還是想著勸對方打消這個想法。
然而村長並沒有將他這話放在心上。“戶籍你不必擔心，咱們這種地方，隻要給錢，什麽都辦。”
“至於明珠那邊，你也不用擔心，她當然知道怎樣是最好的，既能保住你的命，又能將你留在這裏並且與你成親，一舉兩得，他怎麽會不答應。”村長緩緩道。
裴瑾瑜心微沉。
他知道，自己是說服不了村長了。
可他依然不想留在這裏，他的家鄉一直都是楚國，即便哪裏他已經沒有了任何親人，也沒有幾個牽掛的朋友，可那裏確確實實是他的家鄉沒錯，這是無論如何都改變不了的事實。
“我想親自問問明姑娘再說。”裴瑾瑜道。
村長也不擔心他做什麽，何況裴瑾瑜本就和明珠住在一起，想說話是再簡單不過的事。
於是他輕易便點頭答應了，“可以，明天再給我答複。”
裴瑾瑜回屋後想了又想，竟覺得自己毫無出路？
若是在楚國，他尚且能以身份壓製，可在這裏，身份反而成了他的劣勢。
想傳消息出去，卻沒有人會幫他，何況，整個村子裏的人都在看著他。
裴瑾瑜抬頭通過窗子看了看這屋後的山。
山上有猛虎野獸，一不小心就得死無全屍，而他若想翻過這座山，必然得進去。
深夜路難行，何況他還得時刻注意是否有野獸，細算下來，他成功離開並生還的幾率不足十之又一。
可比起隱姓埋名窩囊地或者，他更願意拚一把。
活著，算他走運。
死了，那也是他的命。
與人無尤。
明珠很快回來了，她放下背上的草藥，先去舀水洗，“等久了吧？晚上想吃什麽？我去做。”
裴瑾瑜卻道：“先等等，明姑娘，我有些事想要問問你。”
二人進了屋，麵對裴瑾瑜，明珠有些局促，她不自在地擦了擦上的水漬，“你、你想說什麽？”
裴瑾瑜給她倒了杯水，“先喝水，今日村長來找我。”
明珠不自在地放下水杯，她是知道村長以及村子裏的想法的。
從以前那回之後，他們村便在沒有收留過什麽外族人，大家也是一朝被蛇咬十年怕井繩。
且他們曾經做的事，本就是與楚國結了怨，沒人知道便罷了，可偏偏有人知道，還是個楚國官員。
他們實在不放心讓這樣的人活著離開。
大家也隻是想安安穩穩活著而已，就像裴瑾瑜，能活著，誰想死。
“你是真的想要與我成親？”裴瑾瑜我顧不上什麽男女大防了，這麽個地方，就是想防都防不起來。
明珠看了他一眼，最後抱歉地低下頭，“對不起，我不能放你走。”
所以，他當然可以選擇不留下來成親，隻是他們也不會放他平安離開。
“如果我可以向你保證，不會來打擾你們的安寧呢？如果你們不信，我可以立下字據。”裴瑾瑜皺著眉道。
明珠沒說話，卻已經是最好的回答，他的保證沒什麽用，誰也不知道究竟是真是假，一張字據又能算什麽，說不認那也是可以的，何況還能銷毀。
裴瑾瑜看著她，有些失望，“我明白了。”
明珠有些愧疚，便匆匆去做飯了，她不能為裴瑾瑜做什麽，也隻能在日常生活上多照顧對方一些。
而裴瑾瑜卻一直在房間裏沒出來，晚飯還是明珠送進去的，而她進去的時候，便見對方躺在床上睡覺，並未搭理她。
明珠有些失落地歇下了。
半夜，裴瑾瑜小心翼翼開門，提著一個裝著幾個饅頭和一些藥粉的小包袱，悄悄上了山。
他之前有聽明珠說一些關於藥材的知識，於是悄悄留了一些可以治傷以及驅趕野獸的藥材，此行前去，他也不知道前路如何，可多做些準備總是好的。
這樣想著，他一邊往山上走，然而沒等他走到多久，便忽然停下了腳步。
在他前麵不遠處，村長坐在一塊石頭上，也沒看他，隻悠悠道：“看來也不用等到明天，你現在已經做了選擇了。”
他話音一落，周圍便出現了好幾個成年男人，都是村子裏的人。
“你一早就知道我會偷偷走？”裴瑾瑜在看到他的那一刻，便知道自己失敗了，等待他的隻怕是隻有一個死字。
既然如此，那也沒什麽好緊張擔憂的了。
“不知道啊，所以才早做準備。”村長說道，又繼續說，“把他抓起來。”
“等等！”明珠的聲音慌忙傳來，她快步走來，看了一眼裴瑾瑜，便到村長麵前說道，“村長爺爺，以前殺人是為了自衛，可這個人，從來沒有做什麽對村裏不好的事，若是咱們殺了他，豈不是真成了不分青紅皂白之人？”
村長狠狠瞪了她一眼，“我還沒找你這丫頭算賬，你倒是自己跑出來了。”
“明珠啊，你可是吃村子裏的飯長大的，怎麽能幫外人害村子呢？明知道他要跑，卻不告訴我們，還暗暗幫他，你這是要置咱們於死地啊！”
“看看這幾個人，哪個你不是喊一聲叔伯兄長？你就是為了一個陌生男人，要害死我們嗎！”
明珠心哀痛，卻無言以對。
裴瑾瑜見狀，輕嘲一笑。
“不必在我麵前演苦肉計，左右我都是一死，不用費那麽多心思。”
明珠的心一涼，冷意順著夜風吹進了她的心竅裏。
村長看向他的目光隱約露出些許掙紮，無人發現，方才他讓人動時雙在後背暗暗顫抖。
他雙眸微眯，沉吟片刻道：“我再給你一次會，如果你娶明珠好好在這裏過日子，今晚就當什麽都沒發生過。”
明珠忽然抬頭。
裴瑾瑜微微一愣，麵上的輕嘲卻並未削減分毫，反而勾了勾唇角，諷意更濃，卻也更複雜。
“好啊，我娶。”
***
尚且不知道自己的臣子在國外已經被“強取豪奪”的楚毓正在看戶部搜集上來的資料。
沒了裴瑾瑜，加之張尚書因為張宿一事與他有隔閡，戶部這邊總有些不得勁兒。
如今落在楚毓的是全國近年來寡婦數量以及寡婦再嫁數量。
難以想象，一個州府就有上千名寡婦，且其百分之八十都在為亡夫守節，不曾再嫁。
可以想象，若是這些人再嫁，全國人口將增加多少。
難怪人口上不去，除了吃不飽，醫療條件差，夭折數量多外，還有這麽個不小的原因在這兒。
沈家主之前便來找過他，說是想接沈元娘回沈家，來試探他的意思。
聽到沈元娘這個名字，楚毓微微皺了皺眉，不過也沒說不許。
一個小人物罷了，若是能以此向沈家施恩，何樂而不為。
見他這般態度，然後沈家主才開始說他的計劃，令楚毓挑了挑眉。
剛想著施恩，沈家就要還恩了，就像當初一樣，不想欠他。
不過楚毓倒是挺欣賞這樣的人，也不排斥他們的行為。
聽完沈家主的話後，他也覺得可行，便先讓人搜集資料，此時資料才被送到他裏。
他當然沒指望這麽多寡婦都非要嫁人，這樣做，不過是為了給予更多的嫁娶自由，而非被迫守寡。
翌日，他便在朝堂上提起了此事。
朝堂上的官員們反應並不是很大，畢竟他們許多人也並非認為婦人為夫守寡這種行為便是高潔稱頌的。
臉色最難看的還是張尚書。
皇帝將他侄子這件事當做典型，看著就像是批評他們讓沈元娘為張宿守節一樣。
他的兒子剛沒了才一年，那個水性楊花的女人便嚷嚷著要回娘家。
張宿死了，可張尚書對張宿的感情和愧疚之心還沒消退，甚至因為時間的積累而變得更甚。
如此這般，對沈元娘就更不喜了。
本以為不放人便是，卻不想沈家搭上了皇帝，且還給了這樣的理由，令他有理也成了無理。
“據朕所知，近幾年的人口新增越來越少，長此以往，豈非大楚將變成無人之國？”
群臣們心嘀咕，即使這樣，你也不能強硬插別人嫁不嫁人啊？
主要也是因為現在嫁娶之事乃民間自主，朝廷基本不會插這種事，所以楚毓的想法看起來就有點越界。
然而經曆過現代宏觀調控的楚毓完全不覺得這有什麽問題。
見沒多少人反對，當然反對也沒用，楚毓便直接下令：守寡之人若想再嫁，其夫家娘家皆不得阻攔，若與亡夫育有子女，兒子歸夫家，女兒可帶走，且可以帶走嫁過來時的一半嫁妝。
這條命令頒布下去，確確實實有許多女子逃脫牢籠，然而楚毓也確確實實觸動了許多宗族的權利，惹來不少記恨。
可有人恨，自然也有人感激，一時間民間針對皇帝這一命令的爭論越來越多，也更加沸騰。
就連楚毓自己都沒想到竟然會有這樣的情況。
可在很多時候，民間的聲音根本無法影響上麵的決策分毫。
何況楚毓的做法並沒有錯。
在這個做什麽都需要人工的時代，勞動力和人口是很非常缺乏的東西。
比如周邊小國，他們不敢單獨攻打楚國，很大原因就是人少，畢竟楚**隊人數說不定都能抵得上他們總人數的大半，這種情況還怎麽打？
全民送死嗎？
永樂公主進宮告訴楚毓民間的聲音已經越來越小了。
“皇兄你真有先見之明，那朝陽報刊開得正是時候，上麵把你的用意一解釋，還真有不少人轉移陣營。”
她笑容滿麵，可見心情很好。
楚毓問：“你和王則虞和好了？”
“您沒問過明姑娘本人嗎？我並不覺得她是想嫁給我的，且我是楚國人，在北陵並沒有戶籍身份，即便是成親，也是沒名沒分。”裴瑾瑜說得認真，他還是想著勸對方打消這個想法。
然而村長並沒有將他這話放在心上。“戶籍你不必擔心，咱們這種地方，隻要給錢，什麽都辦。”
“至於明珠那邊，你也不用擔心，她當然知道怎樣是最好的，既能保住你的命，又能將你留在這裏並且與你成親，一舉兩得，他怎麽會不答應。”村長緩緩道。
裴瑾瑜心微沉。
他知道，自己是說服不了村長了。
可他依然不想留在這裏，他的家鄉一直都是楚國，即便哪裏他已經沒有了任何親人，也沒有幾個牽掛的朋友，可那裏確確實實是他的家鄉沒錯，這是無論如何都改變不了的事實。
“我想親自問問明姑娘再說。”裴瑾瑜道。
村長也不擔心他做什麽，何況裴瑾瑜本就和明珠住在一起，想說話是再簡單不過的事。
於是他輕易便點頭答應了，“可以，明天再給我答複。”
裴瑾瑜回屋後想了又想，竟覺得自己毫無出路？
若是在楚國，他尚且能以身份壓製，可在這裏，身份反而成了他的劣勢。
想傳消息出去，卻沒有人會幫他，何況，整個村子裏的人都在看著他。
裴瑾瑜抬頭通過窗子看了看這屋後的山。
山上有猛虎野獸，一不小心就得死無全屍，而他若想翻過這座山，必然得進去。
深夜路難行，何況他還得時刻注意是否有野獸，細算下來，他成功離開並生還的幾率不足十之又一。
可比起隱姓埋名窩囊地或者，他更願意拚一把。
活著，算他走運。
死了，那也是他的命。
與人無尤。
明珠很快回來了，她放下背上的草藥，先去舀水洗，“等久了吧？晚上想吃什麽？我去做。”
裴瑾瑜卻道：“先等等，明姑娘，我有些事想要問問你。”
二人進了屋，麵對裴瑾瑜，明珠有些局促，她不自在地擦了擦上的水漬，“你、你想說什麽？”
裴瑾瑜給她倒了杯水，“先喝水，今日村長來找我。”
明珠不自在地放下水杯，她是知道村長以及村子裏的想法的。
從以前那回之後，他們村便在沒有收留過什麽外族人，大家也是一朝被蛇咬十年怕井繩。
且他們曾經做的事，本就是與楚國結了怨，沒人知道便罷了，可偏偏有人知道，還是個楚國官員。
他們實在不放心讓這樣的人活著離開。
大家也隻是想安安穩穩活著而已，就像裴瑾瑜，能活著，誰想死。
“你是真的想要與我成親？”裴瑾瑜我顧不上什麽男女大防了，這麽個地方，就是想防都防不起來。
明珠看了他一眼，最後抱歉地低下頭，“對不起，我不能放你走。”
所以，他當然可以選擇不留下來成親，隻是他們也不會放他平安離開。
“如果我可以向你保證，不會來打擾你們的安寧呢？如果你們不信，我可以立下字據。”裴瑾瑜皺著眉道。
明珠沒說話，卻已經是最好的回答，他的保證沒什麽用，誰也不知道究竟是真是假，一張字據又能算什麽，說不認那也是可以的，何況還能銷毀。
裴瑾瑜看著她，有些失望，“我明白了。”
明珠有些愧疚，便匆匆去做飯了，她不能為裴瑾瑜做什麽，也隻能在日常生活上多照顧對方一些。
而裴瑾瑜卻一直在房間裏沒出來，晚飯還是明珠送進去的，而她進去的時候，便見對方躺在床上睡覺，並未搭理她。
明珠有些失落地歇下了。
半夜，裴瑾瑜小心翼翼開門，提著一個裝著幾個饅頭和一些藥粉的小包袱，悄悄上了山。
他之前有聽明珠說一些關於藥材的知識，於是悄悄留了一些可以治傷以及驅趕野獸的藥材，此行前去，他也不知道前路如何，可多做些準備總是好的。
這樣想著，他一邊往山上走，然而沒等他走到多久，便忽然停下了腳步。
在他前麵不遠處，村長坐在一塊石頭上，也沒看他，隻悠悠道：“看來也不用等到明天，你現在已經做了選擇了。”
他話音一落，周圍便出現了好幾個成年男人，都是村子裏的人。
“你一早就知道我會偷偷走？”裴瑾瑜在看到他的那一刻，便知道自己失敗了，等待他的隻怕是隻有一個死字。
既然如此，那也沒什麽好緊張擔憂的了。
“不知道啊，所以才早做準備。”村長說道，又繼續說，“把他抓起來。”
“等等！”明珠的聲音慌忙傳來，她快步走來，看了一眼裴瑾瑜，便到村長麵前說道，“村長爺爺，以前殺人是為了自衛，可這個人，從來沒有做什麽對村裏不好的事，若是咱們殺了他，豈不是真成了不分青紅皂白之人？”
村長狠狠瞪了她一眼，“我還沒找你這丫頭算賬，你倒是自己跑出來了。”
“明珠啊，你可是吃村子裏的飯長大的，怎麽能幫外人害村子呢？明知道他要跑，卻不告訴我們，還暗暗幫他，你這是要置咱們於死地啊！”
“看看這幾個人，哪個你不是喊一聲叔伯兄長？你就是為了一個陌生男人，要害死我們嗎！”
明珠心哀痛，卻無言以對。
裴瑾瑜見狀，輕嘲一笑。
“不必在我麵前演苦肉計，左右我都是一死，不用費那麽多心思。”
明珠的心一涼，冷意順著夜風吹進了她的心竅裏。
村長看向他的目光隱約露出些許掙紮，無人發現，方才他讓人動時雙在後背暗暗顫抖。
他雙眸微眯，沉吟片刻道：“我再給你一次會，如果你娶明珠好好在這裏過日子，今晚就當什麽都沒發生過。”
明珠忽然抬頭。
裴瑾瑜微微一愣，麵上的輕嘲卻並未削減分毫，反而勾了勾唇角，諷意更濃，卻也更複雜。
“好啊，我娶。”
***
尚且不知道自己的臣子在國外已經被“強取豪奪”的楚毓正在看戶部搜集上來的資料。
沒了裴瑾瑜，加之張尚書因為張宿一事與他有隔閡，戶部這邊總有些不得勁兒。
如今落在楚毓的是全國近年來寡婦數量以及寡婦再嫁數量。
難以想象，一個州府就有上千名寡婦，且其百分之八十都在為亡夫守節，不曾再嫁。
可以想象，若是這些人再嫁，全國人口將增加多少。
難怪人口上不去，除了吃不飽，醫療條件差，夭折數量多外，還有這麽個不小的原因在這兒。
沈家主之前便來找過他，說是想接沈元娘回沈家，來試探他的意思。
聽到沈元娘這個名字，楚毓微微皺了皺眉，不過也沒說不許。
一個小人物罷了，若是能以此向沈家施恩，何樂而不為。
見他這般態度，然後沈家主才開始說他的計劃，令楚毓挑了挑眉。
剛想著施恩，沈家就要還恩了，就像當初一樣，不想欠他。
不過楚毓倒是挺欣賞這樣的人，也不排斥他們的行為。
聽完沈家主的話後，他也覺得可行，便先讓人搜集資料，此時資料才被送到他裏。
他當然沒指望這麽多寡婦都非要嫁人，這樣做，不過是為了給予更多的嫁娶自由，而非被迫守寡。
翌日，他便在朝堂上提起了此事。
朝堂上的官員們反應並不是很大，畢竟他們許多人也並非認為婦人為夫守寡這種行為便是高潔稱頌的。
臉色最難看的還是張尚書。
皇帝將他侄子這件事當做典型，看著就像是批評他們讓沈元娘為張宿守節一樣。
他的兒子剛沒了才一年，那個水性楊花的女人便嚷嚷著要回娘家。
張宿死了，可張尚書對張宿的感情和愧疚之心還沒消退，甚至因為時間的積累而變得更甚。
如此這般，對沈元娘就更不喜了。
本以為不放人便是，卻不想沈家搭上了皇帝，且還給了這樣的理由，令他有理也成了無理。
“據朕所知，近幾年的人口新增越來越少，長此以往，豈非大楚將變成無人之國？”
群臣們心嘀咕，即使這樣，你也不能強硬插別人嫁不嫁人啊？
主要也是因為現在嫁娶之事乃民間自主，朝廷基本不會插這種事，所以楚毓的想法看起來就有點越界。
然而經曆過現代宏觀調控的楚毓完全不覺得這有什麽問題。
見沒多少人反對，當然反對也沒用，楚毓便直接下令：守寡之人若想再嫁，其夫家娘家皆不得阻攔，若與亡夫育有子女，兒子歸夫家，女兒可帶走，且可以帶走嫁過來時的一半嫁妝。
這條命令頒布下去，確確實實有許多女子逃脫牢籠，然而楚毓也確確實實觸動了許多宗族的權利，惹來不少記恨。
可有人恨，自然也有人感激，一時間民間針對皇帝這一命令的爭論越來越多，也更加沸騰。
就連楚毓自己都沒想到竟然會有這樣的情況。
可在很多時候，民間的聲音根本無法影響上麵的決策分毫。
何況楚毓的做法並沒有錯。
在這個做什麽都需要人工的時代，勞動力和人口是很非常缺乏的東西。
比如周邊小國，他們不敢單獨攻打楚國，很大原因就是人少，畢竟楚**隊人數說不定都能抵得上他們總人數的大半，這種情況還怎麽打？
全民送死嗎？
永樂公主進宮告訴楚毓民間的聲音已經越來越小了。
“皇兄你真有先見之明，那朝陽報刊開得正是時候，上麵把你的用意一解釋，還真有不少人轉移陣營。”
她笑容滿麵，可見心情很好。
楚毓問：“你和王則虞和好了？”