夏朝生的牙咬得咯吱咯吱響。
穆如歸的手卻像是找到了歸宿，舒舒坦坦地落下了。
他終究是過於青澀，即便已經和九叔有了肌膚之親，一時間，因為太過緊張，竟然也做不出什麽反應，就微垂著頭，蜷縮在穆如歸的懷裏，慢吞吞地漲紅了臉，像隻不敢抬頭的小鵪鶉。
穆如歸捏了捏小鵪鶉的尾羽，小鵪鶉瞬間縮成了蓬鬆的毛球。
“王妃，禦史大夫家的公子給您遞了拜帖。”
最後，還是夏花將他從尷尬的氣氛裏拯救了出來。
夏朝生滾進被子，窸窸窣窣地拱到床邊，生怕穆如歸再發難，一個健步衝到了屏風後，就露出兩隻水光粼粼的眼睛：“九叔，我……我先去見見柴文軒。”
穆如歸坐在床上，看他在屏風後更衣，一步三回頭地跑出臥房，然後動了動僵硬的手指。
……好軟。
*
柴文軒果然遞來了拜帖，還帶了好幾車的禮物。
夏朝生進堂屋的時候，柴小公子正和秋蟬說著話，三言兩語，就把侍女逗樂了。
“咳咳。”他打斷柴文軒，“你送這麽多東西來王府，有何居心啊？”
柴文軒循聲起身，笑嘻嘻地行了大禮：“給王妃請安。”
“我可不敢收你的禮。”夏朝生落了座，意味深長地用手指點了點皇城的方向，“不怕陛下疑心？”
“怕什麽？”柴文軒大咧咧地撇嘴，“我們現在的關係可不一般了！”
“怎麽？”
“我爹今日上朝，在朝堂上哭了一場。”柴文軒湊到他麵前，如數家珍，“硬是把陛下哭煩了，逼不得已，封我妹妹為郡主……你嫁了王爺，我妹妹是郡主，這都不算沾親帶故，還有什麽算沾親帶故？”
夏朝生折服在柴文軒的歪理之下，無語地捧著手裏的茶盞，抿了一口溫熱的茶水。
“不過，我今日來尋你，還是有正事的。”柴文軒也喝了一口茶，試探道，“我想知道，王爺為何拒絕家父的輔佐之意。”
夏朝生“唔”了一聲，緩緩將手揣進了袖籠。
他大致能猜到穆如歸的心思，卻不能直接言明。
柴文軒也不是蠢人，見夏朝生抿唇不語，無聲地歎氣，然後轉移了話題：“想當初，我們兩家的關係也是很親近的。”
夏朝生輕輕點頭：“是啊。”
“如果不是你跟著前太子殿下……”柴文軒及時止住了話頭，“說不準，我爹真的想將阿姝嫁給你。”
夏朝生沉思片刻，想到向來獨善其身的柴家，眯了眯眼睛。
而落後夏朝生一步，準備推門的穆如歸，兀地僵在了原地。
柴文軒還在嘀咕：“門當戶對，我妹妹又喜歡你，若不是如今的光景……我爹說不準真的會直接在朝堂之上，試探你父親的意思。”
至於鎮國侯會怎麽想，就另說了。
反正，此時此刻的穆如歸，已經後悔放夏朝生出臥房的門了。
偏偏，聽了柴文軒所言的夏朝生並不反駁，還一個勁兒地笑：“你從小就喜歡說胡話。”
“哪裏是胡說？父親昨日回府後，直搖頭，瞧模樣，是後悔了。”
“後悔什麽？”
“後悔當初沒試探鎮國侯的意思啊！”柴文軒雙手一攤，“若是先試探了，咱們兩家說不準真成親家了！”
夏朝生失笑搖頭：“不會，我曾經追隨太子，柴大人不會將女兒嫁給我的。”
氣氛一時凝固下來，隻餘茶煙嫋嫋。
柴文軒耐不住性子，喝了兩口茶，又道：“朝生……我還是這麽叫你吧。當初，你是怎麽看上太子的？他……他簡直是個……”
夏朝生毫不客氣地反駁：“當初覺得他好的，可不止我一個人。你不是收集了一堆讚美他的詩歌，念給我聽嗎？”
柴文軒瞬間漲紅了臉，被茶水嗆得咳嗽連連：“你……你怎麽……還記得？”
“你記得我曾經幹的那些破事，我就不能記得你幹過的事了？”
“你……你……”
柴文軒差點氣成鬥雞眼，繼而後知後覺地意識到，不論夏朝生吃沒吃過易子藥，自己在他麵前都討不到好，於是心不甘情不願地服了軟：“好吧好吧，此事以後不提了。”
他們又安安靜靜地吃了幾口茶。
柴文軒好奇心起，小聲問：“朝生，王爺待你好嗎？”
“好啊。”夏朝生雙手捧著茶盞，眼底氤氳著淡淡的霧氣，仿若精致的瓷器，“怎麽了？”
“外麵都說，王爺性情殘暴，還喜歡打人，你……”
“我這身子骨，王爺若真的喜歡打人，早死幾百回了。”夏朝生打斷柴文軒的胡言亂語，無奈道，“你今日來找我，到底要說什麽？”
柴文軒麵露尷尬，雙手摩挲著茶盞，不好意思地喃喃：“我們已經許久未好好說過話了。”
夏朝生一愣。
“自從你選擇追隨前太子殿下，父親就不許我與你親近。”柴文軒頓了頓，“柴家一向不涉黨爭，家父又愛明哲保身，還望你理解。”
“柴大人的選擇是對的。”
“再對，今時也不同往日了。”柴文軒神情一變，欣喜道，“這上京城沒了你，無聊透頂，我以後定然日日來王府叨擾。”
夏朝生：“……”
穆如歸：“……”
夏朝生又陪柴文軒吃了幾碟糕點。
柴家的小公子愣是將茶水喝出了酒的架勢，拉著他，哭嘰哇啦地表示，自從與鎮國侯府的斷了來往，自己就在府中閑出了鳥。
“父親大人很嚴厲。”柴文軒端起茶盞，一飲而盡，“每每被關在府中苦讀，我總是想起你……帶我翻出宮牆的模樣，那樣瀟灑，那樣帥氣！”
夏朝生：“……”
他忍無可忍地將甜糕塞進柴文軒喋喋不休的嘴。
柴文軒含糊道：“還有……唔唔……還有你燒掉先生胡須時……唔唔……”
“天色不早了，府中事物繁多，我就不留你用午膳了。”夏朝生皮笑肉不笑地起身，惱火地將憋著笑的秋蟬叫來，“送柴公子出府！”
“別啊，王府中的點心甚是美味，我還沒……”
“秋蟬，幫柴公子把點心都包起來！”
柴文軒戀戀不舍地推開門，到嘴的一句“朝生”，硬生生被杵在門前的穆如歸嚇成了短促的驚叫：“王……王爺……”
穆如歸不知在堂屋外站了多久，肩頭落著薄薄一層積雪。
“九叔？”在堂屋中的夏朝生也驚叫出聲，“你怎麽來了？”
穆如歸心道，不來，說不準你都要和我和離了，麵上卻一副淡然，向他伸手：“你沒拿手爐。”
夏朝生心中一熱，跑過去捧起了手爐。
柴文軒在旁邊瞧得真切，夏朝生的耳根刷得紅了，俏生生地站在屋簷下，欲語還休。
隻聽穆如歸說：“堂屋未點暖爐，同我回去吧。”
夏朝生就真的乖乖點頭，跟著九王爺往屋外走，全然不似他記憶中的那個天不怕地不怕的小侯爺。
柴文軒心裏想什麽，嘴裏便要說出來，可是他話未說出口，就感受到了一道冰冷的視線——穆如歸正冷冷地瞪著他。
柴文軒心裏兀地打了一個突，瞬間意識到自己的話若真是說出了口，嘴裏的舌頭怕是就不屬於自己了。
夏朝生走遠後，秋蟬在一旁善意地提醒：“公子，該走了。”
柴文軒這才緩緩回神。
這九王爺……瞧著真凶狠啊。
夏朝生不知道穆如歸單方麵與柴文軒的風起雲湧。
他拉著九叔的手，小心地躲避著地上逐漸融化的積雪。
“九叔，你是不是不信任柴家？”
“不是不信任。”穆如歸見他走得艱難，幹脆將人打橫抱起，“而是沒必要。”
夏朝生微微怔住。
他在九叔的眼神中尋到了一絲與前世極像的傲然。
那是坐上龍椅後的穆如歸才有的冷漠與孤寂。
夏朝生心裏一緊，伸手環住了九叔的脖頸。
“朝生……”穆如歸心念微動，“你是不是……”
“九叔怎樣都好。”他主動道，“我都陪著你。”
穆如歸將夏朝生抱得更緊了一些。
那條凶險的路，他終於不再是孤身一人走了。
夏朝生心中湧動的情潮直到再次被放在榻上，且腰後出現熟悉的觸感後，消失殆盡。
他緊繃著身子，顫顫巍巍道：“九叔，天……天還沒黑呢。”
這不是白日宣淫嗎？
穆如歸將手覆蓋在夏朝生的眼前，沉沉道：“天黑了。”
他又是懊惱，又是羞澀，瘋狂顫抖的睫毛泄露了心中的情緒。
穆如歸卻不給夏朝生任何反抗的機會，直接翻身壓降上去。
“若我不娶你。”穆如歸俯首在他耳畔，啞著嗓子問，“你會娶柴家的嫡女？”
夏朝生漲紅了臉，想要解釋，腰上的軟肉卻被掐住了。
他悶哼著蜷縮成一團，鵪鶉似的將臉埋在了臂彎裏。
穆如歸捏著他的手腕，讓他避無可避：“若我不娶你，你會娶誰？”
夏朝生哪裏知道自己會娶誰？
除了那段被欺騙的感情，他從未對穆如歸以外的人動心，所以根本沒了解過上京城中的貴女。
如今穆如歸步步緊逼，他是又惱火又委屈，沒忍住抬起了腿，對著九叔的膝蓋來了一下。
穆如歸順勢悶哼著栽倒在夏朝生身上。
“九叔？！”他嚇住，抱著穆如歸的脖子，急急道，“我……我沒用力啊。”
穆如歸一聲不吭。
夏朝生徹底慌了神：“九叔……”
他眼眶微紅，低頭去尋穆如歸的唇親吻。
誰知穆如歸忽地彈起，三兩下扯開了他的外袍。
夏朝生：“……”
夏朝生再次變成了小鵪鶉，勉強用翅膀遮住身體，隻露出微微顫抖的尾巴。
穆如歸專心致誌地撫弄著他的尾羽，修長的手指在羽毛見來回穿梭，直到懷裏的小鵪鶉哆嗦著舒展開翅膀，才再次握住他被淚水打濕的尾巴。
夏朝生渾身一僵，徹底失去了神誌。
直到下午，他才從榻上顫抖著爬下來，且看也不看穆如歸，裹著衣衫，踉踉蹌蹌地跑出了臥房。
穆如歸見夏花和秋蟬都跟了過去，便沒有擔心，誰料，掌燈時分，竟然聽到紅五前來稟告，說王妃帶著侍女們回侯府了。
“什麽時候回的侯府？”穆如歸手裏的書卷“啪”得一聲掉在了案上，“備馬，本王要去侯府！”
紅五連忙阻攔：“王爺，這個時辰您去侯府，不合禮數。”
“怎麽就不合禮數了？”穆如歸推開紅五，疾步走到門前，見他不動，眉宇間湧起了濃濃的煩躁，“還不快去備馬？”
紅五隻得跟上去，替穆如歸牽來了馬。
而溜回侯府的夏朝生剛用完晚膳，被裴夫人點著鼻子，無奈地教訓著。
裴夫人驟一聽到下人說，夏朝生從王府回來時，嚇了一跳。
今日也不是初一十五的大日子，他單獨回侯府，難道是在王府受了氣？
裴夫人連忙跑去堂屋，拉著夏朝生從頭打量到腳，確認他連一根都發絲都沒少，才鬆了一口氣。
“你回侯府，可與王爺說過？”
夏朝生心虛地搖頭。
裴夫人早有所料，見他承認，還是沒忍住，歎了口氣：“你呀！”
“娘，我……我就是想你了。”夏朝生難為情地解釋，“和王爺無關。”
“怎麽可能無關？”裴夫人一語戳破了他的謊言，“你是為娘肚子裏蹦出來的一塊肉，為娘還能不知道你？”
裴夫人的目光落在了夏朝生的脖子上，心微微一跳。
他還不知道自己已經漏了陷，小聲嘀咕：“王爺待我很好，就是……就是有的時候太……”
夏朝生想到白日發生的事，耳根紅得滴血，話也說不下去了，就一個勁兒地嚷嚷著餓。
“娘，你讓我先用晚膳吧。”他軟著嗓子懇求，“我吃完就回去，還不成嗎？”
裴夫人拿他沒法子，嘴上指責夏朝生沒規矩，卻還是親自動手，做了他愛喝的湯來。
夏榮山聞訊趕來，態度與裴夫人截然不同。
“想什麽時候回來，就什麽時候回來！”鎮國侯大手一揮，放出了話，“侯府是生兒的家，王爺難道還不許他回家嗎？”
夏朝生一邊喝湯，一邊笑眯眯地點頭。
夏榮山越說越是激動，想起早前朝堂之上發生的事，唏噓不已：“那柴一鴻的女兒，原來想嫁給我們家生兒呢。”
笑意僵在夏朝生的嘴角。
他差點將嘴中的湯全噴出去。
裴夫人也驚詫地抬起了頭：“禦史大夫柴一鴻？……我記得，他膝下的確有一愛女，叫什麽來著？”
裴夫人目光落在了夏朝生身上。
他硬著頭皮答：“柴姝。”
“是啊，柴姝。”裴夫人用帕子輕輕擦著嘴，嘴邊露出一個高深莫測的微笑。
府中一大一小兩個侯爺猜不透其中的關巧，裴夫人還能猜不到嗎？
夏朝生偷偷溜回侯府，定是因為柴姝之事傳到了王爺耳中。
感情之事，說簡單也簡單，說複雜也複雜。
裴夫人知道，自己的生兒曾經將所有的感情傾注在一個不堪用的穆如期身上，如今怕是一朝被蛇咬十年怕井繩，再也不敢同王爺交心了。
裴夫人歎了口氣，沒去提醒夏朝生該如何和穆如歸相處。
兒孫自有兒孫福。
再者，她也挺樂意看著王爺吃癟，這兒婿，不比那個被廢黜的勞什子太子好多了？
再說夏朝生，聽父親說了一通，明明已經不心虛了，可用完晚膳，回到臥房後，注視著自己的床榻，心頭再次湧起了說不清道不明的愁緒。
他娘說得對。就算真的要回侯府，也得提前和九叔說一聲。
可夏朝生轉念一想，怎麽說呢？
難道要說，自己不想白日宣淫，所以回侯府躲著？
這念頭剛一冒出來，他就滿麵通紅地捂住臉，不肯再細想了。
活了兩輩子，夏朝生第一次遇到這樣的情況。
原來……魚水之歡，有快樂也有苦惱。
這廂，他在榻上激動得滾來滾去，那邊，穆如歸勒緊韁繩，來到了侯府的院牆前。
……不久之前，夏朝生從院牆上跌進了他的懷抱。
紅五心頭湧起不祥的預感：“王爺，您不會要……”
穆如歸幹脆利落地翻身下馬，打量著巍巍高牆，反問：“若是本王現在遞拜帖，鎮國侯會如何？”
紅五老實作答：“侯爺怕是會將王爺的帖子扣下，第二日才給王妃瞧。”
穆如歸點了點頭，後退半步，單手勾著院牆，翻身躍了上去：“既然如此，本王不如自己尋機會見王妃。”
堂堂九王爺立在牆頭，扶著一枝早已枯敗的梅枝，絲毫不覺得自己的行為有什麽不妥：“還免去許多不必要的禮數。”
“可是……”紅五還欲再說些什麽，穆如歸的身影已經消失在了黑夜中。
他懊惱地跺著腳，在□□跟上去和離開之間，猶豫不決。
寂靜的夜裏忽地傳來打更聲。
紅五不得已牽住了韁繩，在守夜的侍衛發現自己以前，急匆匆地離開了。
翻過院牆的穆如歸，輕車熟路地穿過了花園，很快就尋到了夏朝生的窗下。
他本欲偷偷潛進去，卻沒想到夏朝生的屋裏還點著燈。
穆如歸躊躇片刻，雖然心中好奇如貓抓，依舊沒有偷偷將窗戶推開。
但他耳力遠非常人可比，敏銳地捕捉到了細微的咀嚼聲。
“小侯爺，您怎麽在榻上吃甜糕？”回了侯府，夏花對夏朝生的稱呼自然而然地變了回來，聲音裏還帶著點氣急敗壞的氣惱，“那是奴婢準備明日帶回王府的，您現在吃了，回去吃什麽？”
夏朝生的腮幫子塞滿了，含混道：“你再做嘛。”
“奴婢是可以做，可做這些的食材，奴婢要跑好幾個地方買呢。”
“好夏花，等回了王府，我讓紅五幫你跑腿。”
“小侯爺說得輕巧。”夏花歎了口氣，似乎將什麽東西收了起來，“但是夫人囑咐過，小侯爺的身子不易多吃甜糕，剩下的這些，奴婢先替您收起來了。”
夏朝生不滿地哼了一聲。
夏花再次搬出裴夫人：“夫人方才還問我，小侯爺在王府時，有沒有保重身體……”
屋內陷入了短暫的沉默。
片刻，夏朝生心虛地嘀咕：“九叔也沒讓我吃很多甜糕啊。”
“在王府時，小侯爺的確沒吃很多甜糕。”夏花忍笑道，“但那是因為王爺什麽好吃的，都給您找來了。您在王府，可不稀罕奴婢親手做的甜糕。”
夏朝生再次陷入了沉默。
穆如歸待他，的確好。
好到他要天上的月亮，穆如歸都願意為他去摘。
夏朝生咀嚼著甜糕，發現自己的心裏空了一塊，呼啦啦地漏著風。
“我想回王府。”他低聲喃喃。
夏花起先沒聽清：“小侯爺，您說什麽？”
“我……我想回王府。”
“小侯爺！”夏花驚著了，“您也不看看，這是什麽時辰了，就算您想回侯府，侯爺和夫人也不會同意啊！”
夏朝生也知道自己沒法離開侯府，抱著被褥發起呆：“夏花，你說，九叔知道我回侯府了，會生氣嗎？”
他想問的，其實是九叔會不會尋到侯府來，但是細想起來，他便知道，那……似乎太不合禮數了。
先不說半夜遞拜帖，他爹會不會生氣，就算穆如歸再行為乖張，怕也做不出這樣的舉動。
“罷了，把燈吹熄了吧。”夏朝生失落地垂下眼簾，蜷縮在床上，抱緊了自己的被褥。
夏花依次吹熄了臥房中的燭火。
屋內最後隻剩下榻前的暖爐散發出的，微弱又溫暖的橙黃色的光。
夏朝生盯著火星看了會兒，無端覺得冷。
他的身子比起以前，其實已經大好了，但他就是覺得冷。
沒有穆如歸，他怎麽都冷。
夏朝生心裏泛起一絲悔意，將臉埋在錦被裏，憋悶地吐出一口氣。
明日一早就回王府。
他在心裏對自己說。
風裏多了輕輕的腳步聲。
夏朝生以為是夏花，並沒有睜眼，直到嘴被粗糲的大手捂住，他才慌慌張張地掙紮起來。
“朝生，是我。”
灼熱滾燙的呼吸徘徊在夏朝生的耳畔，高大的身影借著夜色，向他籠罩過來。
是九叔。
夏朝生的眼睛亮了，非但不掙紮，還主動伸手摟住的穆如歸的脖子。
“九叔。”他激動得直往穆如歸的懷裏拱，“我爹……我爹竟然放你進來了？”
穆如歸聞言，身子微僵。
夏朝生也意識到了不對勁兒，猛地抬起頭：“九叔……”
“翻/牆。”穆如歸的唇就壓在他的耳垂上，說出口的話像翻湧的潮，“我……等不及見你。”
穆如歸的手卻像是找到了歸宿，舒舒坦坦地落下了。
他終究是過於青澀，即便已經和九叔有了肌膚之親，一時間，因為太過緊張，竟然也做不出什麽反應，就微垂著頭，蜷縮在穆如歸的懷裏，慢吞吞地漲紅了臉，像隻不敢抬頭的小鵪鶉。
穆如歸捏了捏小鵪鶉的尾羽，小鵪鶉瞬間縮成了蓬鬆的毛球。
“王妃，禦史大夫家的公子給您遞了拜帖。”
最後，還是夏花將他從尷尬的氣氛裏拯救了出來。
夏朝生滾進被子，窸窸窣窣地拱到床邊，生怕穆如歸再發難，一個健步衝到了屏風後，就露出兩隻水光粼粼的眼睛：“九叔，我……我先去見見柴文軒。”
穆如歸坐在床上，看他在屏風後更衣，一步三回頭地跑出臥房，然後動了動僵硬的手指。
……好軟。
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柴文軒果然遞來了拜帖，還帶了好幾車的禮物。
夏朝生進堂屋的時候，柴小公子正和秋蟬說著話，三言兩語，就把侍女逗樂了。
“咳咳。”他打斷柴文軒，“你送這麽多東西來王府，有何居心啊？”
柴文軒循聲起身，笑嘻嘻地行了大禮：“給王妃請安。”
“我可不敢收你的禮。”夏朝生落了座，意味深長地用手指點了點皇城的方向，“不怕陛下疑心？”
“怕什麽？”柴文軒大咧咧地撇嘴，“我們現在的關係可不一般了！”
“怎麽？”
“我爹今日上朝，在朝堂上哭了一場。”柴文軒湊到他麵前，如數家珍，“硬是把陛下哭煩了，逼不得已，封我妹妹為郡主……你嫁了王爺，我妹妹是郡主，這都不算沾親帶故，還有什麽算沾親帶故？”
夏朝生折服在柴文軒的歪理之下，無語地捧著手裏的茶盞，抿了一口溫熱的茶水。
“不過，我今日來尋你，還是有正事的。”柴文軒也喝了一口茶，試探道，“我想知道，王爺為何拒絕家父的輔佐之意。”
夏朝生“唔”了一聲，緩緩將手揣進了袖籠。
他大致能猜到穆如歸的心思，卻不能直接言明。
柴文軒也不是蠢人，見夏朝生抿唇不語，無聲地歎氣，然後轉移了話題：“想當初，我們兩家的關係也是很親近的。”
夏朝生輕輕點頭：“是啊。”
“如果不是你跟著前太子殿下……”柴文軒及時止住了話頭，“說不準，我爹真的想將阿姝嫁給你。”
夏朝生沉思片刻，想到向來獨善其身的柴家，眯了眯眼睛。
而落後夏朝生一步，準備推門的穆如歸，兀地僵在了原地。
柴文軒還在嘀咕：“門當戶對，我妹妹又喜歡你，若不是如今的光景……我爹說不準真的會直接在朝堂之上，試探你父親的意思。”
至於鎮國侯會怎麽想，就另說了。
反正，此時此刻的穆如歸，已經後悔放夏朝生出臥房的門了。
偏偏，聽了柴文軒所言的夏朝生並不反駁，還一個勁兒地笑：“你從小就喜歡說胡話。”
“哪裏是胡說？父親昨日回府後，直搖頭，瞧模樣，是後悔了。”
“後悔什麽？”
“後悔當初沒試探鎮國侯的意思啊！”柴文軒雙手一攤，“若是先試探了，咱們兩家說不準真成親家了！”
夏朝生失笑搖頭：“不會，我曾經追隨太子，柴大人不會將女兒嫁給我的。”
氣氛一時凝固下來，隻餘茶煙嫋嫋。
柴文軒耐不住性子，喝了兩口茶，又道：“朝生……我還是這麽叫你吧。當初，你是怎麽看上太子的？他……他簡直是個……”
夏朝生毫不客氣地反駁：“當初覺得他好的，可不止我一個人。你不是收集了一堆讚美他的詩歌，念給我聽嗎？”
柴文軒瞬間漲紅了臉，被茶水嗆得咳嗽連連：“你……你怎麽……還記得？”
“你記得我曾經幹的那些破事，我就不能記得你幹過的事了？”
“你……你……”
柴文軒差點氣成鬥雞眼，繼而後知後覺地意識到，不論夏朝生吃沒吃過易子藥，自己在他麵前都討不到好，於是心不甘情不願地服了軟：“好吧好吧，此事以後不提了。”
他們又安安靜靜地吃了幾口茶。
柴文軒好奇心起，小聲問：“朝生，王爺待你好嗎？”
“好啊。”夏朝生雙手捧著茶盞，眼底氤氳著淡淡的霧氣，仿若精致的瓷器，“怎麽了？”
“外麵都說，王爺性情殘暴，還喜歡打人，你……”
“我這身子骨，王爺若真的喜歡打人，早死幾百回了。”夏朝生打斷柴文軒的胡言亂語，無奈道，“你今日來找我，到底要說什麽？”
柴文軒麵露尷尬，雙手摩挲著茶盞，不好意思地喃喃：“我們已經許久未好好說過話了。”
夏朝生一愣。
“自從你選擇追隨前太子殿下，父親就不許我與你親近。”柴文軒頓了頓，“柴家一向不涉黨爭，家父又愛明哲保身，還望你理解。”
“柴大人的選擇是對的。”
“再對，今時也不同往日了。”柴文軒神情一變，欣喜道，“這上京城沒了你，無聊透頂，我以後定然日日來王府叨擾。”
夏朝生：“……”
穆如歸：“……”
夏朝生又陪柴文軒吃了幾碟糕點。
柴家的小公子愣是將茶水喝出了酒的架勢，拉著他，哭嘰哇啦地表示，自從與鎮國侯府的斷了來往，自己就在府中閑出了鳥。
“父親大人很嚴厲。”柴文軒端起茶盞，一飲而盡，“每每被關在府中苦讀，我總是想起你……帶我翻出宮牆的模樣，那樣瀟灑，那樣帥氣！”
夏朝生：“……”
他忍無可忍地將甜糕塞進柴文軒喋喋不休的嘴。
柴文軒含糊道：“還有……唔唔……還有你燒掉先生胡須時……唔唔……”
“天色不早了，府中事物繁多，我就不留你用午膳了。”夏朝生皮笑肉不笑地起身，惱火地將憋著笑的秋蟬叫來，“送柴公子出府！”
“別啊，王府中的點心甚是美味，我還沒……”
“秋蟬，幫柴公子把點心都包起來！”
柴文軒戀戀不舍地推開門，到嘴的一句“朝生”，硬生生被杵在門前的穆如歸嚇成了短促的驚叫：“王……王爺……”
穆如歸不知在堂屋外站了多久，肩頭落著薄薄一層積雪。
“九叔？”在堂屋中的夏朝生也驚叫出聲，“你怎麽來了？”
穆如歸心道，不來，說不準你都要和我和離了，麵上卻一副淡然，向他伸手：“你沒拿手爐。”
夏朝生心中一熱，跑過去捧起了手爐。
柴文軒在旁邊瞧得真切，夏朝生的耳根刷得紅了，俏生生地站在屋簷下，欲語還休。
隻聽穆如歸說：“堂屋未點暖爐，同我回去吧。”
夏朝生就真的乖乖點頭，跟著九王爺往屋外走，全然不似他記憶中的那個天不怕地不怕的小侯爺。
柴文軒心裏想什麽，嘴裏便要說出來，可是他話未說出口，就感受到了一道冰冷的視線——穆如歸正冷冷地瞪著他。
柴文軒心裏兀地打了一個突，瞬間意識到自己的話若真是說出了口，嘴裏的舌頭怕是就不屬於自己了。
夏朝生走遠後，秋蟬在一旁善意地提醒：“公子，該走了。”
柴文軒這才緩緩回神。
這九王爺……瞧著真凶狠啊。
夏朝生不知道穆如歸單方麵與柴文軒的風起雲湧。
他拉著九叔的手，小心地躲避著地上逐漸融化的積雪。
“九叔，你是不是不信任柴家？”
“不是不信任。”穆如歸見他走得艱難，幹脆將人打橫抱起，“而是沒必要。”
夏朝生微微怔住。
他在九叔的眼神中尋到了一絲與前世極像的傲然。
那是坐上龍椅後的穆如歸才有的冷漠與孤寂。
夏朝生心裏一緊，伸手環住了九叔的脖頸。
“朝生……”穆如歸心念微動，“你是不是……”
“九叔怎樣都好。”他主動道，“我都陪著你。”
穆如歸將夏朝生抱得更緊了一些。
那條凶險的路，他終於不再是孤身一人走了。
夏朝生心中湧動的情潮直到再次被放在榻上，且腰後出現熟悉的觸感後，消失殆盡。
他緊繃著身子，顫顫巍巍道：“九叔，天……天還沒黑呢。”
這不是白日宣淫嗎？
穆如歸將手覆蓋在夏朝生的眼前，沉沉道：“天黑了。”
他又是懊惱，又是羞澀，瘋狂顫抖的睫毛泄露了心中的情緒。
穆如歸卻不給夏朝生任何反抗的機會，直接翻身壓降上去。
“若我不娶你。”穆如歸俯首在他耳畔，啞著嗓子問，“你會娶柴家的嫡女？”
夏朝生漲紅了臉，想要解釋，腰上的軟肉卻被掐住了。
他悶哼著蜷縮成一團，鵪鶉似的將臉埋在了臂彎裏。
穆如歸捏著他的手腕，讓他避無可避：“若我不娶你，你會娶誰？”
夏朝生哪裏知道自己會娶誰？
除了那段被欺騙的感情，他從未對穆如歸以外的人動心，所以根本沒了解過上京城中的貴女。
如今穆如歸步步緊逼，他是又惱火又委屈，沒忍住抬起了腿，對著九叔的膝蓋來了一下。
穆如歸順勢悶哼著栽倒在夏朝生身上。
“九叔？！”他嚇住，抱著穆如歸的脖子，急急道，“我……我沒用力啊。”
穆如歸一聲不吭。
夏朝生徹底慌了神：“九叔……”
他眼眶微紅，低頭去尋穆如歸的唇親吻。
誰知穆如歸忽地彈起，三兩下扯開了他的外袍。
夏朝生：“……”
夏朝生再次變成了小鵪鶉，勉強用翅膀遮住身體，隻露出微微顫抖的尾巴。
穆如歸專心致誌地撫弄著他的尾羽，修長的手指在羽毛見來回穿梭，直到懷裏的小鵪鶉哆嗦著舒展開翅膀，才再次握住他被淚水打濕的尾巴。
夏朝生渾身一僵，徹底失去了神誌。
直到下午，他才從榻上顫抖著爬下來，且看也不看穆如歸，裹著衣衫，踉踉蹌蹌地跑出了臥房。
穆如歸見夏花和秋蟬都跟了過去，便沒有擔心，誰料，掌燈時分，竟然聽到紅五前來稟告，說王妃帶著侍女們回侯府了。
“什麽時候回的侯府？”穆如歸手裏的書卷“啪”得一聲掉在了案上，“備馬，本王要去侯府！”
紅五連忙阻攔：“王爺，這個時辰您去侯府，不合禮數。”
“怎麽就不合禮數了？”穆如歸推開紅五，疾步走到門前，見他不動，眉宇間湧起了濃濃的煩躁，“還不快去備馬？”
紅五隻得跟上去，替穆如歸牽來了馬。
而溜回侯府的夏朝生剛用完晚膳，被裴夫人點著鼻子，無奈地教訓著。
裴夫人驟一聽到下人說，夏朝生從王府回來時，嚇了一跳。
今日也不是初一十五的大日子，他單獨回侯府，難道是在王府受了氣？
裴夫人連忙跑去堂屋，拉著夏朝生從頭打量到腳，確認他連一根都發絲都沒少，才鬆了一口氣。
“你回侯府，可與王爺說過？”
夏朝生心虛地搖頭。
裴夫人早有所料，見他承認，還是沒忍住，歎了口氣：“你呀！”
“娘，我……我就是想你了。”夏朝生難為情地解釋，“和王爺無關。”
“怎麽可能無關？”裴夫人一語戳破了他的謊言，“你是為娘肚子裏蹦出來的一塊肉，為娘還能不知道你？”
裴夫人的目光落在了夏朝生的脖子上，心微微一跳。
他還不知道自己已經漏了陷，小聲嘀咕：“王爺待我很好，就是……就是有的時候太……”
夏朝生想到白日發生的事，耳根紅得滴血，話也說不下去了，就一個勁兒地嚷嚷著餓。
“娘，你讓我先用晚膳吧。”他軟著嗓子懇求，“我吃完就回去，還不成嗎？”
裴夫人拿他沒法子，嘴上指責夏朝生沒規矩，卻還是親自動手，做了他愛喝的湯來。
夏榮山聞訊趕來，態度與裴夫人截然不同。
“想什麽時候回來，就什麽時候回來！”鎮國侯大手一揮，放出了話，“侯府是生兒的家，王爺難道還不許他回家嗎？”
夏朝生一邊喝湯，一邊笑眯眯地點頭。
夏榮山越說越是激動，想起早前朝堂之上發生的事，唏噓不已：“那柴一鴻的女兒，原來想嫁給我們家生兒呢。”
笑意僵在夏朝生的嘴角。
他差點將嘴中的湯全噴出去。
裴夫人也驚詫地抬起了頭：“禦史大夫柴一鴻？……我記得，他膝下的確有一愛女，叫什麽來著？”
裴夫人目光落在了夏朝生身上。
他硬著頭皮答：“柴姝。”
“是啊，柴姝。”裴夫人用帕子輕輕擦著嘴，嘴邊露出一個高深莫測的微笑。
府中一大一小兩個侯爺猜不透其中的關巧，裴夫人還能猜不到嗎？
夏朝生偷偷溜回侯府，定是因為柴姝之事傳到了王爺耳中。
感情之事，說簡單也簡單，說複雜也複雜。
裴夫人知道，自己的生兒曾經將所有的感情傾注在一個不堪用的穆如期身上，如今怕是一朝被蛇咬十年怕井繩，再也不敢同王爺交心了。
裴夫人歎了口氣，沒去提醒夏朝生該如何和穆如歸相處。
兒孫自有兒孫福。
再者，她也挺樂意看著王爺吃癟，這兒婿，不比那個被廢黜的勞什子太子好多了？
再說夏朝生，聽父親說了一通，明明已經不心虛了，可用完晚膳，回到臥房後，注視著自己的床榻，心頭再次湧起了說不清道不明的愁緒。
他娘說得對。就算真的要回侯府，也得提前和九叔說一聲。
可夏朝生轉念一想，怎麽說呢？
難道要說，自己不想白日宣淫，所以回侯府躲著？
這念頭剛一冒出來，他就滿麵通紅地捂住臉，不肯再細想了。
活了兩輩子，夏朝生第一次遇到這樣的情況。
原來……魚水之歡，有快樂也有苦惱。
這廂，他在榻上激動得滾來滾去，那邊，穆如歸勒緊韁繩，來到了侯府的院牆前。
……不久之前，夏朝生從院牆上跌進了他的懷抱。
紅五心頭湧起不祥的預感：“王爺，您不會要……”
穆如歸幹脆利落地翻身下馬，打量著巍巍高牆，反問：“若是本王現在遞拜帖，鎮國侯會如何？”
紅五老實作答：“侯爺怕是會將王爺的帖子扣下，第二日才給王妃瞧。”
穆如歸點了點頭，後退半步，單手勾著院牆，翻身躍了上去：“既然如此，本王不如自己尋機會見王妃。”
堂堂九王爺立在牆頭，扶著一枝早已枯敗的梅枝，絲毫不覺得自己的行為有什麽不妥：“還免去許多不必要的禮數。”
“可是……”紅五還欲再說些什麽，穆如歸的身影已經消失在了黑夜中。
他懊惱地跺著腳，在□□跟上去和離開之間，猶豫不決。
寂靜的夜裏忽地傳來打更聲。
紅五不得已牽住了韁繩，在守夜的侍衛發現自己以前，急匆匆地離開了。
翻過院牆的穆如歸，輕車熟路地穿過了花園，很快就尋到了夏朝生的窗下。
他本欲偷偷潛進去，卻沒想到夏朝生的屋裏還點著燈。
穆如歸躊躇片刻，雖然心中好奇如貓抓，依舊沒有偷偷將窗戶推開。
但他耳力遠非常人可比，敏銳地捕捉到了細微的咀嚼聲。
“小侯爺，您怎麽在榻上吃甜糕？”回了侯府，夏花對夏朝生的稱呼自然而然地變了回來，聲音裏還帶著點氣急敗壞的氣惱，“那是奴婢準備明日帶回王府的，您現在吃了，回去吃什麽？”
夏朝生的腮幫子塞滿了，含混道：“你再做嘛。”
“奴婢是可以做，可做這些的食材，奴婢要跑好幾個地方買呢。”
“好夏花，等回了王府，我讓紅五幫你跑腿。”
“小侯爺說得輕巧。”夏花歎了口氣，似乎將什麽東西收了起來，“但是夫人囑咐過，小侯爺的身子不易多吃甜糕，剩下的這些，奴婢先替您收起來了。”
夏朝生不滿地哼了一聲。
夏花再次搬出裴夫人：“夫人方才還問我，小侯爺在王府時，有沒有保重身體……”
屋內陷入了短暫的沉默。
片刻，夏朝生心虛地嘀咕：“九叔也沒讓我吃很多甜糕啊。”
“在王府時，小侯爺的確沒吃很多甜糕。”夏花忍笑道，“但那是因為王爺什麽好吃的，都給您找來了。您在王府，可不稀罕奴婢親手做的甜糕。”
夏朝生再次陷入了沉默。
穆如歸待他，的確好。
好到他要天上的月亮，穆如歸都願意為他去摘。
夏朝生咀嚼著甜糕，發現自己的心裏空了一塊，呼啦啦地漏著風。
“我想回王府。”他低聲喃喃。
夏花起先沒聽清：“小侯爺，您說什麽？”
“我……我想回王府。”
“小侯爺！”夏花驚著了，“您也不看看，這是什麽時辰了，就算您想回侯府，侯爺和夫人也不會同意啊！”
夏朝生也知道自己沒法離開侯府，抱著被褥發起呆：“夏花，你說，九叔知道我回侯府了，會生氣嗎？”
他想問的，其實是九叔會不會尋到侯府來，但是細想起來，他便知道，那……似乎太不合禮數了。
先不說半夜遞拜帖，他爹會不會生氣，就算穆如歸再行為乖張，怕也做不出這樣的舉動。
“罷了，把燈吹熄了吧。”夏朝生失落地垂下眼簾，蜷縮在床上，抱緊了自己的被褥。
夏花依次吹熄了臥房中的燭火。
屋內最後隻剩下榻前的暖爐散發出的，微弱又溫暖的橙黃色的光。
夏朝生盯著火星看了會兒，無端覺得冷。
他的身子比起以前，其實已經大好了，但他就是覺得冷。
沒有穆如歸，他怎麽都冷。
夏朝生心裏泛起一絲悔意，將臉埋在錦被裏，憋悶地吐出一口氣。
明日一早就回王府。
他在心裏對自己說。
風裏多了輕輕的腳步聲。
夏朝生以為是夏花，並沒有睜眼，直到嘴被粗糲的大手捂住，他才慌慌張張地掙紮起來。
“朝生，是我。”
灼熱滾燙的呼吸徘徊在夏朝生的耳畔，高大的身影借著夜色，向他籠罩過來。
是九叔。
夏朝生的眼睛亮了，非但不掙紮，還主動伸手摟住的穆如歸的脖子。
“九叔。”他激動得直往穆如歸的懷裏拱，“我爹……我爹竟然放你進來了？”
穆如歸聞言，身子微僵。
夏朝生也意識到了不對勁兒，猛地抬起頭：“九叔……”
“翻/牆。”穆如歸的唇就壓在他的耳垂上，說出口的話像翻湧的潮，“我……等不及見你。”