“還愣著做什麽？”走到馬車邊的金吾衛瞧見了車廂內的慘狀，一陣惡寒，捏著劍，驚恐地質問，“誰幹的……這都是誰幹的？！”
護送穆如期去禹州的太監們立刻圍上來。
“大人，您瞧瞧，我們也被潑了泔水！”
“我的腦袋還被打出血了呢！”
“這兒，瞧瞧這兒……”
…………
他們生怕陛下怪罪，一個勁兒地推脫。
一說，丟東西倒泔水的百姓太多，壓根分不清誰是誰；二說，自己腦門都被砸開花了，倒在地上，想阻攔，也有心無力。
餿水味飄散開來，金吾衛被熏得幾欲作嘔。
他心裏氣得翻江倒海，卻又說不出更多的話來。
馬車上躺著的穆如期，已經不是昔年那個極有可能繼承大統的太子了，如今上京城中新貴，乃是曾經寄養在寧妃娘娘膝下的五皇子。
人人都說，陛下近日來，將許多要緊事都交給了穆如旭處理，五皇子入主東宮，指日可待。
退一萬步講，就算五皇子來日與皇位失之交臂，梁王也不可能將皇位傳給一個殘廢的皇子。
所以金吾衛氣歸氣，心裏還是有些考量的。
既然事情已經捅到了陛下麵前，穆如期那身爛菜葉子，就該由陛下聖裁。
若是整條街的百姓都動了手，梁王總不至於為了一個命不久矣的皇子，斬了整條街的人吧？
“行了，把殿下抬上。”金吾衛想通其中的關巧，從侍從手裏接過幹淨的帕子，捂著口鼻，不耐煩地催促，“陛下口諭，要見殿下，不可怠慢。”
穆如期就這麽被重新抬進了皇城。
他滿身泔水，自然不能直接麵見陛下，宮人們替他草草換了衣服，又囫圇擦了身子，顧及他身上的傷，終究不敢打水替他沐浴。
隻是這樣一來，穆如期被抬到梁王麵前時，身上依舊散發著一股無法驅散的惡臭。
在金鑾殿內苦苦煎熬的梁王，在看見穆如期之前，滿心悔意。
他冷靜了，清醒了，想了想自己的身子骨，又想了想身體裏流著狄人的血的五皇子，終於發現，還是昔日的太子好。
可惜，再好的皇子，如今也成了廢人。
“長忠，你說朕是不是做錯了？”
長忠畢恭畢敬地站在一旁，毫不猶豫地說：“奴才覺得沒有。”
梁王微怔：“沒有？”
“陛下，殿下無德，壞了陛下您的名聲，您罰他去禹州曆練，是對的啊！”長忠避重就輕，將梁王從自責中摘了出來，“奴才跟了您這麽些年，能不知道陛下您的心思嗎？”
“您定是想著，讓殿下先去禹州靜靜心，等時局安定了，再接回來。”
“到時候，儲君之位，還不是陛下您一句話的事兒？”
內侍監的一番話，撫平了梁王心中的愁緒。
他忍不住附和：“是啊，朕就是個意思！……可誰知，他竟在城外被……”
梁王懊惱地拍著腿：“成何體統，真真是成何體統！金吾衛都去哪兒了？！”
他正發著火，言裕華帶著意識模糊的穆如期來到了殿前：“陛下，臣將殿下帶來了。”
梁王一腔怒火尚未發泄出去，就被濃重的餿醜味熏了回去。
“這……這是朕的……”梁王兀地站起，又狼狽地跌坐在龍椅上，目不轉睛地盯著癱在擔架上的爛肉，繼而推搡起長忠，“去，替朕去瞧瞧！”
長忠依言走到擔架邊：“掀開。”
金吾衛們依言掀開蓋在穆如期身上的錦被，金鑾殿內登時臭氣熏天。
饒是成日在梁王身邊提著腦袋過日子的長忠，都忍不住幹嘔出聲。
原是穆如期壞了家夥，連黃白之物都控製不住。
梁王心裏的悔意瞬間蕩然無存。
“還……還不快叫人去給他換身衣服？”他捂著口鼻，嫌惡地揮著手，“言裕華，快把他抬走！”
言裕華眸子裏滑過一絲冷意，跪地稱是。
可誰也沒想到，意識混亂的穆如期忽地睜開眼睛，望著金鑾殿雕滿金龍的房梁，癡癡地笑起來：“朕回來了……朕回來了！”
滿殿嘩然。
梁王顧不上令人作嘔的臭氣，推開前來攙扶的宮人，衝到穆如期身邊：“逆子，你……你胡說八道什麽？！……你自稱什麽？！”
言裕華適時回答：“陛下，殿下怕是糊塗了，竟然自稱……”
像是為了印證他的話，穆如期拍起手，嘴角掛下一串混著血跡的涎水：“朕回來了，朕回來了！”
梁王猛地後退半步。
被趕出東宮的皇子自稱“朕”，其含義，不言而喻。
這不單單是“僭越”二字可以解釋的了。
電光火石間，梁王懷疑其了許多人。
他驚疑不定地撲到言裕華麵前：“裕華，去替朕查秦家……查皇後！”
“他敢自稱朕，必定是起了不臣之心……來人，來人啊！”
恐懼充斥了梁王的心。
比起後繼無人，他更怕在位時被從皇位上趕下來。
“臣遵旨。”言裕華頓了頓，“臣還有一事，不知當講不當講。”
“都到了這種時候，你還有什麽事情想要替他隱瞞？”梁王心頭火氣，一腳踹在言裕華的肩頭，“朕以前和你說過的話，你都混忘了嗎？！”
“朕才是這大梁的天子！你們金吾衛該效忠的，不是太子，而是朕啊！”梁王弓起腰，用手指狠狠地戳著自己的心口，聲嘶力竭，“言裕華，你看著朕，對朕說實話，他究竟背著朕，說過什麽？！”
言裕華的話，激起了梁王心底最深處的恐懼。
如今的大梁，他看似掌握著兵權，實則，玄甲鐵騎隻聽從穆如歸的號令，夏家軍更是不必說。
若是如今連金吾衛都……
“陛下。”言裕華的聲音喚回了梁王的神誌，“陛下，臣昔日跟隨在太子殿下身邊時，曾聽殿下議論過五皇子殿下的出身。”
——嗡。
梁王耳畔仿佛炸響了一聲悶雷，頃刻間麵色慘白地跌坐在了地上。
“陛下！”長忠趕忙伸手來攙扶，“來人啊，快傳太醫！”
“不……不傳太醫……”梁王狼狽地從地上爬起來，竟是看也不再看金鑾殿前的穆如期，也不顧長忠的叫喊，直接失魂亂跑地去了後殿。
“公公，陛下這是何意？”言裕華看了一眼長忠，也從地上站了起來。
他在聽到穆如期醉酒後的胡言亂語後，回去仔細思索了許久。
他不信太子會空口無憑汙蔑一位皇子，便暗中探查了消息。
五皇子的生母過世多年，在宮中幾乎沒有留下任何的痕跡。
言裕華多番打聽，隻打聽到了一個不起眼的傳聞。
——有人說，穆如旭的生母，身邊曾有幾個狄人侍女。
這本不是什麽大事，但聯係上穆如期說的醉話，就多出了幾分耐人尋味的意思。
而今，言裕華在金鑾殿前試探一說，便試探出了大概的真相。
回到後殿的梁王，遣退了眾人，唯獨留下一個心腹長忠。
長忠點燃了宮內的燭台，又將安神香捧到了龍榻邊。
“長忠，你說……太子是不是發現了旭兒的身份，才會做出這些糊塗事的？”梁王失神地望著靜靜燃起的香爐，蒼老的麵容上浮現出一抹苦笑，“他以前是那樣讓朕安心，朕……朕也將他當做儲君培養，這一切，竟然因為旭兒有一個狄人生母，就變了嗎？”
長忠撩起眼皮，借著昏暗的燈火，借機打量梁王的神情：“恕奴才多嘴，陛下，五皇子生母之事，以後莫要再提啊！”
梁王陷入了沉默。
許久以後，當長忠以後他不會再開口的時候，梁王忽而問：“太子又是如何知道的？”
長忠立刻跪在龍榻前：“陛下，不是奴才說！奴才對您，那可是真真的衷心啊！”
“朕自然知道不是你。”梁王煩躁地將內侍監踹到一邊，“朕還不了解你嗎？”
他指了指幾個已經不在後殿的侍從。
“你們一個個的，都是人精，不到新皇即位，怕是哪邊都不會得罪吧？”
長忠連忙磕頭：“陛下萬歲，哪來的新皇即位呢？”
梁王扶著心口，重重地哼了一聲。
他在宮中多年，自是了解身邊的這群內侍監。
無根之人，哪來的衷心？
不過是看得透，懂得不到最後，不押寶的道理。
也正是因為如此，梁王才信任長忠。
“想必是之前的那些宮人還沒解決幹淨。”梁王神情陰鬱，“就怕旭兒心裏有了什麽……”
“不會的。”長忠搖頭，“陛下，五皇子最是孝順，這麽些年，您對他的好，他必定記在心裏。”
“你是說，這事情……他已經知道了？！”
長忠沒敢接話。
梁王喃喃自語：“是了，他們兄弟倆鬥了那麽久，怎麽可能不知道？！”
“……長忠，你說，五皇子心中，是不是也對朕……”
“陛下，您多慮了。”長忠的安慰並沒有起到效用。
梁王神經質地叫嚷著：“言裕華呢……言裕華上哪兒去了？”
“陛下，言統領帶著太子殿下……”
“混賬，還叫什麽太子？！”
“奴才失言，陛下息怒。”
“都不堪用。”梁王卻已經癱倒在了龍榻上，不再管長忠了，“都不堪用，還是十一皇子好……”
他的聲音逐漸低沉，竟是就這麽睡了過去。
長忠一動不動地跪在龍榻前，直到夜色低垂，才從地上爬起來。
他將龍帳放下，躡手躡腳地熄滅了後殿內的燈火，隻留在龍榻前留下兩盞，然後悄無聲息地消失在了黑暗中。
“公公。”烏雲蔽月，伸手不見五指的宮牆下，傳來了言裕華的聲音，“陛下可有說，如何處置太子殿下？”
“未曾。”長忠歎了口氣，“不過言統領也不必太過上心，陛下如今……對十一皇子青睞有加。”
言裕華默了默：“十一皇子還是稚童。”
長忠聽出了他的言外之意，笑道：“所以咱們陛下體恤，特意讓九王妃入宮，當皇子師啊！”
言裕華會意，對內侍監拱了拱手，身影很快消失在宮牆下。
而成了皇子師的夏朝生已經將聖旨收了起來，憂心忡忡地揣著手，和穆如歸商量，要回侯府一趟。
“九叔，十一皇子年紀尚小，斷無繼位可能。”他一針見血道，“陛下此舉，隻能說明一個問題……他不願冊封穆如旭為太子。”
夏朝生言罷，眼裏劃過淡淡的茫然：“可是為何呢？”
前世，穆如期的太子位置坐得穩，穆如旭壓根沒有出頭之日，便沒有人將目光放在他的身上。
如今，太子已廢，按理說，梁王怎麽都該倚重五皇子，為何會突然將十一皇子推到台前？
穆如歸並未回答夏朝生的疑問，隻是不著痕跡地將他的手攥在掌心：“我陪你回一趟侯府。”
竟是這麽將蠱蟲的事皆過去了。
夏朝生也沒再逼問。
他歇了一夜，早上匆匆前往侯府，攔住了準備上朝的夏榮山。
“生兒？”夏榮山瞧見兒子，總是歡喜的。
鎮國侯杵在夏朝生麵前，上下打量：“氣色好了許多，為父心裏甚是欣慰。”
“父親可別說這些了。”他歎了口氣，“父親可知，陛下昨日命我為十一皇子師，不日就要進宮？”
夏榮山神情微微一變：“竟有此事？”
“父親，十一皇子尚且年幼，就算天資聰穎，也比不上如今的五皇子。”夏朝生算著時辰，壓低聲音，語速極快道，“陛下此舉，可是因為五皇子沒有登基的可能？”
他三言兩語間，將夏榮山說得恍然大悟。
“生兒此言，甚是有理。”但鎮國侯很快皺起了眉，“五皇子殿下雖沒先前的太子殿下賢名遠播，卻也沒犯過大錯，陛下為何不讓他當儲君？”
父子倆同時陷入了沉默。
站在夏朝生身後的穆如歸抿了抿唇，欲言又止。
夏朝生似有所覺，拉住九叔的手：“時辰不早了，爹你快去上朝吧。”
夏榮山翻身上馬，本欲多叮囑幾句，卻見夏朝生說完，挽著穆如歸的手，頭也不回地往侯府裏鑽，登時氣不打一處來。
梁王不欲穆如歸參政，穆如歸便可不上朝，夏朝生更是沒有一官半職在身，如今擔了個皇子師的虛名，日後就算入宮，也是去後宮。
這麽一看，王府和侯府加起來，天天上朝的，就剩他一人，他怎能不氣？
但是夏榮山的怒火沒燒到夏朝生身上。
他在侯府用了午膳，陪著裴夫人煮茶，傍晚時分才離去，第二日，便被長忠請進了宮。
“九叔，你說，陛下到底要我教十一皇子什麽？”夏朝生站在鏡前，蹙眉穿著朝服——他是男子，就算嫁入王府，朝服也沒有女子的朝服繁瑣，這會兒已經差不多穿好了。
他接過夏花遞來的手爐，輕笑：“不過，如果陛下真的有意讓十一皇子繼位，不會將我叫進宮中。”
梁王必定會為未來的儲君，尋一位德高望重的師長。
“想來，隻是想用我來牽製九叔。”夏朝生得出了結論，轉身麵向穆如歸，張開了雙臂，“九叔，好看嗎？”
青色的朝服隨著夏朝生的動作，層層疊疊散開來，像觀音坐下盛開的青蓮。
他眉眼彎彎，麵上的棱角因為笑意淡去，許是身子在蠱蟲作用下大好的緣故，連病氣都散盡了。
穆如歸恍惚間，覺得那個意氣風發的少年穿過歲月，走到了眼前。
直到——
“咳咳。”夏朝生低低地咳嗽著，從秋蟬手裏接過披風。
穆如歸神情一凜，起身拉著他的手，走到了門外。
候在王府前的長忠見狀，為難道：“王爺，陛下今日隻傳召了王妃。”
“本王有事稟告皇兄。”穆如歸眉心微擰，冷聲道，“公公可是覺得有不妥之處？”
長忠的手微微發起抖，瞬間改口：“王爺，陛下盼著您去呢。”
穆如歸輕哼一聲，在夏朝生無奈的目光裏，堂而皇之地跟到了皇城中。
“九叔，我自去便是。”夏朝生忍笑捏住了穆如歸的手指。
穆如歸垂頭，替他整理被風吹亂的大氅，語氣不善：“你嫁與我，不必顧及後宮嬪妃。”
夏朝生怔住。
“若是再碰見……手段。”穆如歸說著，輕輕捏著他的下巴，逼他直視自己的眼睛，“想做什麽，就做什麽。”
“九叔。”夏朝生紅著臉移開視線，知道穆如歸說的是先前寧妃在薑湯裏下藥之事，輕聲點頭，“我曉得。”
穆如歸卻還是不放心，不厭其煩地叮囑，好像他要去見的不是十一皇子，而是龍潭虎穴裏的妖魔。
夏朝生被生生逗樂了。
穆如歸在他麵前向來少言寡語，還是頭一回，一口氣說了這麽多話，想來，是一朝被蛇咬十年怕井繩。
“你呀。”穆如歸瞧見夏朝生走神，就知道他沒將自己說的話全聽進去，無奈地歎了口氣，耳朵上的紅潮也漸漸褪去。
當著長忠的麵，穆如歸毫不避諱道：“若是被欺負了……莫怕，一切有我。”
夏朝生的心狠狠一跳，猛地撩起眼皮，對上穆如歸的目光，又倉惶垂下頭。
他的心髒砰砰直跳，手心裏也沁出了細汗。
“曉得。”夏朝生顫道，“我都曉得。”
他什麽都曉得。
穆如歸這才鬆開手，目送夏朝生隨長忠離去。
風卷起了他身上青色的朝服，像卷起一片過早跌落枝頭的枯葉。
酸澀淹沒了穆如歸的心。
蠱蟲隻能保住夏朝生的性命，卻不能還他一個健康的身體。
原來，人都是貪心的。
穆如歸想要夏朝生活著，又想要夏朝生好好地活著。
他的欲望在夏朝生身上永無至今，貪婪無度。
又起風了。
夏朝生用帕子捂住嘴，輕聲咳嗽。
長忠走在他身前，尖著嗓子道：“王妃可要保重身體啊。”
“多謝公公關心。”他攥著帕子，微微一笑，“不知公公了解不了解十一皇子？”
長忠知無不言：“王妃真是問對人了，十一皇子剛初生的時候，正是奴才去給陛下報喜的呢！”
“小皇子呀，當真是個有福氣的人……”
長忠話音未落，宮牆內忽地飄來一陣可怖的哀嚎。
夏朝生心裏打了個突，停下腳步：“公公，這是何人在叫？”
長忠麵色不變，依舊在笑：“這兒……嗐，嚇著王妃了。這兒是先太子殿下休息的偏殿。”
“先太子？”夏朝生忍不住挑起了眉。
穆如期。
這個噩夢般的名字，已經徹徹底底地從他的人生裏抹去了。
“是啊，先太子殿下受了重傷，陛下於心不忍，特賜他宮殿，在宮內養傷。”長忠樂嗬嗬地解釋，“隻是傷重難治，殿下……殿下時常疼得說胡話。”
“帶我去看看吧。”夏朝生在冷風中站了片刻，低聲詢問，“不知公公是否方便？”
“王妃說笑了，真要細算起來，先太子殿下是您的晚輩呢。您去看看他，有何不妥？”長忠會意，將他引上了另一條宮道，“左右時辰還早，奴才這就進去通報一聲。”
長忠說是“通報”，實則是看看，穆如期身上有沒有控製不住流出的黃白之物，免得熏著夏朝生。
“都收拾幹淨了嗎？”進了屋，長忠臉上的笑意消散殆盡，捏著鼻子，厭惡道，“怎麽還有這麽大的味兒？”
伺候的宮人嘩啦啦，全跪在了地上。
“罷了，罷了。”長忠不耐煩地揮著手上的拂塵，“快點上香，等會兒有貴人要來，你們都退下吧。”
他憂心忡忡地走出臥房，心道，若是將王妃熏暈了，九王爺會不會拎著槍直接殺進後宮？
長忠哆嗦了一下，收回思緒，快步走到偏殿前：“王妃，您且跟我來吧。”
夏朝生沉默著跟上了內侍監的步伐。
長忠邊走，邊旁敲側擊道：“王妃，想必您也聽說了，殿下是傷在……待會兒進去，若是聞到什麽味道……”
“公公不必多說，我都曉得。”夏朝生頷首。
他光聽描述，就能想象得出穆如期的慘狀，心裏沒有憐憫，隻有痛快。
這是他恨了兩輩子的人，他不會愚蠢到同情仇人。
“奴才就送您到這兒了。”長忠替夏朝生推開了殿門。
陰冷腥臭的風撲麵而來，夏朝生麵色一白，揣在手焐子裏的手猛地攥緊。
即便過了這麽久，即便穆如期已經成了一灘爛在榻上的肉，他依舊覺得惡心。
而躺在榻上的穆如期不知是瘋了還是傻了，聽見腳步聲，忽地嘻嘻笑起來。
“朕……朕要滅你們九族！”
“穆如歸，你……你謀逆……你不得好死！”
“哈哈哈，朕是真龍天子，你們怎麽能把朕關在這裏……哈哈哈！”
沉重的宮門在夏朝生身後緩緩合上，帶走了最後一絲光。
他的瞳孔也隨著穆如期的“胡言亂語”，驟然緊縮。
護送穆如期去禹州的太監們立刻圍上來。
“大人，您瞧瞧，我們也被潑了泔水！”
“我的腦袋還被打出血了呢！”
“這兒，瞧瞧這兒……”
…………
他們生怕陛下怪罪，一個勁兒地推脫。
一說，丟東西倒泔水的百姓太多，壓根分不清誰是誰；二說，自己腦門都被砸開花了，倒在地上，想阻攔，也有心無力。
餿水味飄散開來，金吾衛被熏得幾欲作嘔。
他心裏氣得翻江倒海，卻又說不出更多的話來。
馬車上躺著的穆如期，已經不是昔年那個極有可能繼承大統的太子了，如今上京城中新貴，乃是曾經寄養在寧妃娘娘膝下的五皇子。
人人都說，陛下近日來，將許多要緊事都交給了穆如旭處理，五皇子入主東宮，指日可待。
退一萬步講，就算五皇子來日與皇位失之交臂，梁王也不可能將皇位傳給一個殘廢的皇子。
所以金吾衛氣歸氣，心裏還是有些考量的。
既然事情已經捅到了陛下麵前，穆如期那身爛菜葉子，就該由陛下聖裁。
若是整條街的百姓都動了手，梁王總不至於為了一個命不久矣的皇子，斬了整條街的人吧？
“行了，把殿下抬上。”金吾衛想通其中的關巧，從侍從手裏接過幹淨的帕子，捂著口鼻，不耐煩地催促，“陛下口諭，要見殿下，不可怠慢。”
穆如期就這麽被重新抬進了皇城。
他滿身泔水，自然不能直接麵見陛下，宮人們替他草草換了衣服，又囫圇擦了身子，顧及他身上的傷，終究不敢打水替他沐浴。
隻是這樣一來，穆如期被抬到梁王麵前時，身上依舊散發著一股無法驅散的惡臭。
在金鑾殿內苦苦煎熬的梁王，在看見穆如期之前，滿心悔意。
他冷靜了，清醒了，想了想自己的身子骨，又想了想身體裏流著狄人的血的五皇子，終於發現，還是昔日的太子好。
可惜，再好的皇子，如今也成了廢人。
“長忠，你說朕是不是做錯了？”
長忠畢恭畢敬地站在一旁，毫不猶豫地說：“奴才覺得沒有。”
梁王微怔：“沒有？”
“陛下，殿下無德，壞了陛下您的名聲，您罰他去禹州曆練，是對的啊！”長忠避重就輕，將梁王從自責中摘了出來，“奴才跟了您這麽些年，能不知道陛下您的心思嗎？”
“您定是想著，讓殿下先去禹州靜靜心，等時局安定了，再接回來。”
“到時候，儲君之位，還不是陛下您一句話的事兒？”
內侍監的一番話，撫平了梁王心中的愁緒。
他忍不住附和：“是啊，朕就是個意思！……可誰知，他竟在城外被……”
梁王懊惱地拍著腿：“成何體統，真真是成何體統！金吾衛都去哪兒了？！”
他正發著火，言裕華帶著意識模糊的穆如期來到了殿前：“陛下，臣將殿下帶來了。”
梁王一腔怒火尚未發泄出去，就被濃重的餿醜味熏了回去。
“這……這是朕的……”梁王兀地站起，又狼狽地跌坐在龍椅上，目不轉睛地盯著癱在擔架上的爛肉，繼而推搡起長忠，“去，替朕去瞧瞧！”
長忠依言走到擔架邊：“掀開。”
金吾衛們依言掀開蓋在穆如期身上的錦被，金鑾殿內登時臭氣熏天。
饒是成日在梁王身邊提著腦袋過日子的長忠，都忍不住幹嘔出聲。
原是穆如期壞了家夥，連黃白之物都控製不住。
梁王心裏的悔意瞬間蕩然無存。
“還……還不快叫人去給他換身衣服？”他捂著口鼻，嫌惡地揮著手，“言裕華，快把他抬走！”
言裕華眸子裏滑過一絲冷意，跪地稱是。
可誰也沒想到，意識混亂的穆如期忽地睜開眼睛，望著金鑾殿雕滿金龍的房梁，癡癡地笑起來：“朕回來了……朕回來了！”
滿殿嘩然。
梁王顧不上令人作嘔的臭氣，推開前來攙扶的宮人，衝到穆如期身邊：“逆子，你……你胡說八道什麽？！……你自稱什麽？！”
言裕華適時回答：“陛下，殿下怕是糊塗了，竟然自稱……”
像是為了印證他的話，穆如期拍起手，嘴角掛下一串混著血跡的涎水：“朕回來了，朕回來了！”
梁王猛地後退半步。
被趕出東宮的皇子自稱“朕”，其含義，不言而喻。
這不單單是“僭越”二字可以解釋的了。
電光火石間，梁王懷疑其了許多人。
他驚疑不定地撲到言裕華麵前：“裕華，去替朕查秦家……查皇後！”
“他敢自稱朕，必定是起了不臣之心……來人，來人啊！”
恐懼充斥了梁王的心。
比起後繼無人，他更怕在位時被從皇位上趕下來。
“臣遵旨。”言裕華頓了頓，“臣還有一事，不知當講不當講。”
“都到了這種時候，你還有什麽事情想要替他隱瞞？”梁王心頭火氣，一腳踹在言裕華的肩頭，“朕以前和你說過的話，你都混忘了嗎？！”
“朕才是這大梁的天子！你們金吾衛該效忠的，不是太子，而是朕啊！”梁王弓起腰，用手指狠狠地戳著自己的心口，聲嘶力竭，“言裕華，你看著朕，對朕說實話，他究竟背著朕，說過什麽？！”
言裕華的話，激起了梁王心底最深處的恐懼。
如今的大梁，他看似掌握著兵權，實則，玄甲鐵騎隻聽從穆如歸的號令，夏家軍更是不必說。
若是如今連金吾衛都……
“陛下。”言裕華的聲音喚回了梁王的神誌，“陛下，臣昔日跟隨在太子殿下身邊時，曾聽殿下議論過五皇子殿下的出身。”
——嗡。
梁王耳畔仿佛炸響了一聲悶雷，頃刻間麵色慘白地跌坐在了地上。
“陛下！”長忠趕忙伸手來攙扶，“來人啊，快傳太醫！”
“不……不傳太醫……”梁王狼狽地從地上爬起來，竟是看也不再看金鑾殿前的穆如期，也不顧長忠的叫喊，直接失魂亂跑地去了後殿。
“公公，陛下這是何意？”言裕華看了一眼長忠，也從地上站了起來。
他在聽到穆如期醉酒後的胡言亂語後，回去仔細思索了許久。
他不信太子會空口無憑汙蔑一位皇子，便暗中探查了消息。
五皇子的生母過世多年，在宮中幾乎沒有留下任何的痕跡。
言裕華多番打聽，隻打聽到了一個不起眼的傳聞。
——有人說，穆如旭的生母，身邊曾有幾個狄人侍女。
這本不是什麽大事，但聯係上穆如期說的醉話，就多出了幾分耐人尋味的意思。
而今，言裕華在金鑾殿前試探一說，便試探出了大概的真相。
回到後殿的梁王，遣退了眾人，唯獨留下一個心腹長忠。
長忠點燃了宮內的燭台，又將安神香捧到了龍榻邊。
“長忠，你說……太子是不是發現了旭兒的身份，才會做出這些糊塗事的？”梁王失神地望著靜靜燃起的香爐，蒼老的麵容上浮現出一抹苦笑，“他以前是那樣讓朕安心，朕……朕也將他當做儲君培養，這一切，竟然因為旭兒有一個狄人生母，就變了嗎？”
長忠撩起眼皮，借著昏暗的燈火，借機打量梁王的神情：“恕奴才多嘴，陛下，五皇子生母之事，以後莫要再提啊！”
梁王陷入了沉默。
許久以後，當長忠以後他不會再開口的時候，梁王忽而問：“太子又是如何知道的？”
長忠立刻跪在龍榻前：“陛下，不是奴才說！奴才對您，那可是真真的衷心啊！”
“朕自然知道不是你。”梁王煩躁地將內侍監踹到一邊，“朕還不了解你嗎？”
他指了指幾個已經不在後殿的侍從。
“你們一個個的，都是人精，不到新皇即位，怕是哪邊都不會得罪吧？”
長忠連忙磕頭：“陛下萬歲，哪來的新皇即位呢？”
梁王扶著心口，重重地哼了一聲。
他在宮中多年，自是了解身邊的這群內侍監。
無根之人，哪來的衷心？
不過是看得透，懂得不到最後，不押寶的道理。
也正是因為如此，梁王才信任長忠。
“想必是之前的那些宮人還沒解決幹淨。”梁王神情陰鬱，“就怕旭兒心裏有了什麽……”
“不會的。”長忠搖頭，“陛下，五皇子最是孝順，這麽些年，您對他的好，他必定記在心裏。”
“你是說，這事情……他已經知道了？！”
長忠沒敢接話。
梁王喃喃自語：“是了，他們兄弟倆鬥了那麽久，怎麽可能不知道？！”
“……長忠，你說，五皇子心中，是不是也對朕……”
“陛下，您多慮了。”長忠的安慰並沒有起到效用。
梁王神經質地叫嚷著：“言裕華呢……言裕華上哪兒去了？”
“陛下，言統領帶著太子殿下……”
“混賬，還叫什麽太子？！”
“奴才失言，陛下息怒。”
“都不堪用。”梁王卻已經癱倒在了龍榻上，不再管長忠了，“都不堪用，還是十一皇子好……”
他的聲音逐漸低沉，竟是就這麽睡了過去。
長忠一動不動地跪在龍榻前，直到夜色低垂，才從地上爬起來。
他將龍帳放下，躡手躡腳地熄滅了後殿內的燈火，隻留在龍榻前留下兩盞，然後悄無聲息地消失在了黑暗中。
“公公。”烏雲蔽月，伸手不見五指的宮牆下，傳來了言裕華的聲音，“陛下可有說，如何處置太子殿下？”
“未曾。”長忠歎了口氣，“不過言統領也不必太過上心，陛下如今……對十一皇子青睞有加。”
言裕華默了默：“十一皇子還是稚童。”
長忠聽出了他的言外之意，笑道：“所以咱們陛下體恤，特意讓九王妃入宮，當皇子師啊！”
言裕華會意，對內侍監拱了拱手，身影很快消失在宮牆下。
而成了皇子師的夏朝生已經將聖旨收了起來，憂心忡忡地揣著手，和穆如歸商量，要回侯府一趟。
“九叔，十一皇子年紀尚小，斷無繼位可能。”他一針見血道，“陛下此舉，隻能說明一個問題……他不願冊封穆如旭為太子。”
夏朝生言罷，眼裏劃過淡淡的茫然：“可是為何呢？”
前世，穆如期的太子位置坐得穩，穆如旭壓根沒有出頭之日，便沒有人將目光放在他的身上。
如今，太子已廢，按理說，梁王怎麽都該倚重五皇子，為何會突然將十一皇子推到台前？
穆如歸並未回答夏朝生的疑問，隻是不著痕跡地將他的手攥在掌心：“我陪你回一趟侯府。”
竟是這麽將蠱蟲的事皆過去了。
夏朝生也沒再逼問。
他歇了一夜，早上匆匆前往侯府，攔住了準備上朝的夏榮山。
“生兒？”夏榮山瞧見兒子，總是歡喜的。
鎮國侯杵在夏朝生麵前，上下打量：“氣色好了許多，為父心裏甚是欣慰。”
“父親可別說這些了。”他歎了口氣，“父親可知，陛下昨日命我為十一皇子師，不日就要進宮？”
夏榮山神情微微一變：“竟有此事？”
“父親，十一皇子尚且年幼，就算天資聰穎，也比不上如今的五皇子。”夏朝生算著時辰，壓低聲音，語速極快道，“陛下此舉，可是因為五皇子沒有登基的可能？”
他三言兩語間，將夏榮山說得恍然大悟。
“生兒此言，甚是有理。”但鎮國侯很快皺起了眉，“五皇子殿下雖沒先前的太子殿下賢名遠播，卻也沒犯過大錯，陛下為何不讓他當儲君？”
父子倆同時陷入了沉默。
站在夏朝生身後的穆如歸抿了抿唇，欲言又止。
夏朝生似有所覺，拉住九叔的手：“時辰不早了，爹你快去上朝吧。”
夏榮山翻身上馬，本欲多叮囑幾句，卻見夏朝生說完，挽著穆如歸的手，頭也不回地往侯府裏鑽，登時氣不打一處來。
梁王不欲穆如歸參政，穆如歸便可不上朝，夏朝生更是沒有一官半職在身，如今擔了個皇子師的虛名，日後就算入宮，也是去後宮。
這麽一看，王府和侯府加起來，天天上朝的，就剩他一人，他怎能不氣？
但是夏榮山的怒火沒燒到夏朝生身上。
他在侯府用了午膳，陪著裴夫人煮茶，傍晚時分才離去，第二日，便被長忠請進了宮。
“九叔，你說，陛下到底要我教十一皇子什麽？”夏朝生站在鏡前，蹙眉穿著朝服——他是男子，就算嫁入王府，朝服也沒有女子的朝服繁瑣，這會兒已經差不多穿好了。
他接過夏花遞來的手爐，輕笑：“不過，如果陛下真的有意讓十一皇子繼位，不會將我叫進宮中。”
梁王必定會為未來的儲君，尋一位德高望重的師長。
“想來，隻是想用我來牽製九叔。”夏朝生得出了結論，轉身麵向穆如歸，張開了雙臂，“九叔，好看嗎？”
青色的朝服隨著夏朝生的動作，層層疊疊散開來，像觀音坐下盛開的青蓮。
他眉眼彎彎，麵上的棱角因為笑意淡去，許是身子在蠱蟲作用下大好的緣故，連病氣都散盡了。
穆如歸恍惚間，覺得那個意氣風發的少年穿過歲月，走到了眼前。
直到——
“咳咳。”夏朝生低低地咳嗽著，從秋蟬手裏接過披風。
穆如歸神情一凜，起身拉著他的手，走到了門外。
候在王府前的長忠見狀，為難道：“王爺，陛下今日隻傳召了王妃。”
“本王有事稟告皇兄。”穆如歸眉心微擰，冷聲道，“公公可是覺得有不妥之處？”
長忠的手微微發起抖，瞬間改口：“王爺，陛下盼著您去呢。”
穆如歸輕哼一聲，在夏朝生無奈的目光裏，堂而皇之地跟到了皇城中。
“九叔，我自去便是。”夏朝生忍笑捏住了穆如歸的手指。
穆如歸垂頭，替他整理被風吹亂的大氅，語氣不善：“你嫁與我，不必顧及後宮嬪妃。”
夏朝生怔住。
“若是再碰見……手段。”穆如歸說著，輕輕捏著他的下巴，逼他直視自己的眼睛，“想做什麽，就做什麽。”
“九叔。”夏朝生紅著臉移開視線，知道穆如歸說的是先前寧妃在薑湯裏下藥之事，輕聲點頭，“我曉得。”
穆如歸卻還是不放心，不厭其煩地叮囑，好像他要去見的不是十一皇子，而是龍潭虎穴裏的妖魔。
夏朝生被生生逗樂了。
穆如歸在他麵前向來少言寡語，還是頭一回，一口氣說了這麽多話，想來，是一朝被蛇咬十年怕井繩。
“你呀。”穆如歸瞧見夏朝生走神，就知道他沒將自己說的話全聽進去，無奈地歎了口氣，耳朵上的紅潮也漸漸褪去。
當著長忠的麵，穆如歸毫不避諱道：“若是被欺負了……莫怕，一切有我。”
夏朝生的心狠狠一跳，猛地撩起眼皮，對上穆如歸的目光，又倉惶垂下頭。
他的心髒砰砰直跳，手心裏也沁出了細汗。
“曉得。”夏朝生顫道，“我都曉得。”
他什麽都曉得。
穆如歸這才鬆開手，目送夏朝生隨長忠離去。
風卷起了他身上青色的朝服，像卷起一片過早跌落枝頭的枯葉。
酸澀淹沒了穆如歸的心。
蠱蟲隻能保住夏朝生的性命，卻不能還他一個健康的身體。
原來，人都是貪心的。
穆如歸想要夏朝生活著，又想要夏朝生好好地活著。
他的欲望在夏朝生身上永無至今，貪婪無度。
又起風了。
夏朝生用帕子捂住嘴，輕聲咳嗽。
長忠走在他身前，尖著嗓子道：“王妃可要保重身體啊。”
“多謝公公關心。”他攥著帕子，微微一笑，“不知公公了解不了解十一皇子？”
長忠知無不言：“王妃真是問對人了，十一皇子剛初生的時候，正是奴才去給陛下報喜的呢！”
“小皇子呀，當真是個有福氣的人……”
長忠話音未落，宮牆內忽地飄來一陣可怖的哀嚎。
夏朝生心裏打了個突，停下腳步：“公公，這是何人在叫？”
長忠麵色不變，依舊在笑：“這兒……嗐，嚇著王妃了。這兒是先太子殿下休息的偏殿。”
“先太子？”夏朝生忍不住挑起了眉。
穆如期。
這個噩夢般的名字，已經徹徹底底地從他的人生裏抹去了。
“是啊，先太子殿下受了重傷，陛下於心不忍，特賜他宮殿，在宮內養傷。”長忠樂嗬嗬地解釋，“隻是傷重難治，殿下……殿下時常疼得說胡話。”
“帶我去看看吧。”夏朝生在冷風中站了片刻，低聲詢問，“不知公公是否方便？”
“王妃說笑了，真要細算起來，先太子殿下是您的晚輩呢。您去看看他，有何不妥？”長忠會意，將他引上了另一條宮道，“左右時辰還早，奴才這就進去通報一聲。”
長忠說是“通報”，實則是看看，穆如期身上有沒有控製不住流出的黃白之物，免得熏著夏朝生。
“都收拾幹淨了嗎？”進了屋，長忠臉上的笑意消散殆盡，捏著鼻子，厭惡道，“怎麽還有這麽大的味兒？”
伺候的宮人嘩啦啦，全跪在了地上。
“罷了，罷了。”長忠不耐煩地揮著手上的拂塵，“快點上香，等會兒有貴人要來，你們都退下吧。”
他憂心忡忡地走出臥房，心道，若是將王妃熏暈了，九王爺會不會拎著槍直接殺進後宮？
長忠哆嗦了一下，收回思緒，快步走到偏殿前：“王妃，您且跟我來吧。”
夏朝生沉默著跟上了內侍監的步伐。
長忠邊走，邊旁敲側擊道：“王妃，想必您也聽說了，殿下是傷在……待會兒進去，若是聞到什麽味道……”
“公公不必多說，我都曉得。”夏朝生頷首。
他光聽描述，就能想象得出穆如期的慘狀，心裏沒有憐憫，隻有痛快。
這是他恨了兩輩子的人，他不會愚蠢到同情仇人。
“奴才就送您到這兒了。”長忠替夏朝生推開了殿門。
陰冷腥臭的風撲麵而來，夏朝生麵色一白，揣在手焐子裏的手猛地攥緊。
即便過了這麽久，即便穆如期已經成了一灘爛在榻上的肉，他依舊覺得惡心。
而躺在榻上的穆如期不知是瘋了還是傻了，聽見腳步聲，忽地嘻嘻笑起來。
“朕……朕要滅你們九族！”
“穆如歸，你……你謀逆……你不得好死！”
“哈哈哈，朕是真龍天子，你們怎麽能把朕關在這裏……哈哈哈！”
沉重的宮門在夏朝生身後緩緩合上，帶走了最後一絲光。
他的瞳孔也隨著穆如期的“胡言亂語”，驟然緊縮。