佩劍上朝，乃宮中大忌。
太子攜匕首入宮，還刺傷了懷有自己骨肉的狄女，此事一傳到梁王耳中，梁王就踉蹌著後退了好幾步，若非宮人攙扶，已經栽進雪地裏了。
“怎麽就……就……”梁王眼前一陣陣發黑。
先前在朝堂之上，穆如期汙蔑九王爺穆如歸之事，好不容易用“禁足一月”的懲罰敷衍下來，現下又多了條帶匕首入宮，且把人刺傷的罪狀，這還怎麽包庇？！
“他是要將朕氣死啊！”梁王扶著長忠的手，頹然歎息，“曾幾何時，他是朕心中最適合繼承皇位的皇子，如今……卻鬧出這麽大的亂子，真是……真是……荒唐！”
“難道朕這些年都看錯了嗎？難道五皇子……”
長忠聞言，連忙屏退侍從，湊到梁王麵前，悄聲道：“陛下，五皇子身體裏流著的，可是狄人的血啊！”
梁王靜默不語。
長忠悄悄打量著梁王的神情，暗自揣測帝王心意。
遠處的宮牆下，宮女太監們匆匆而過，手裏端著染血的銅盆與帕子。
“知道旭兒身體裏流著狄人的血的，又有幾個人呢？”梁王瞳孔微縮，目光落在那些宮女太監身上，“悅姬如何了？”
“已經被就近安置在了偏殿裏，太醫也去了。”
“她腹中懷著的，到底是我皇室血脈。”梁王仿佛在一瞬間蒼老了，“當年旭兒的生母也是這般……”
“陛下！”眼見梁王要吐露過去，長忠慌張地開口，“隔牆有耳！”
梁王恍惚一瞬，見身邊侍從除了長忠，都已經退到十步以外，便緩緩搖頭：“罷了，既然太子犯錯，就讓他在東宮好好反思，年前的祭禮，都由旭兒操辦吧。”
“奴才知道了。”長忠壓下眼底的驚濤駭浪，心知，梁王心裏的天平已經不再向太子傾斜，“那王爺和小侯爺那邊……”
“太子禁足，就算夏榮山的小子去太學，又能如何？”梁王身心俱疲，已經無暇顧及先前的賜婚，扶著長忠的手，繼續往前走，“去皇後宮中吧，朕有許多話要同她說。”
“擺駕鳳棲宮！”
…………
——啪！
鳳棲宮裏的秦皇後，失手打碎了茶盞，發間的金步搖叮鈴作響。
跪在地上的宮女哭著說：“皇後娘娘，奴婢聽得真真的……太子殿下誣陷九王爺不成，在金鑾殿外，用匕首刺殺了懷有身孕的狄女，陛下震怒，責令太子殿下在東宮中閉門自醒，禁足一月不得出啊！”
秦皇後跌坐在美人榻上，喃喃自語：“本宮的皇兒怎麽會誣陷九王爺？”
“皇後娘娘，您快想想辦法，救救太子殿下吧！”宮女繼續哭訴，“禁足一月，殿下就不能同九王爺一起去嘉興關，年終的祭禮也參加不了，這……這可如何是好？”
“本宮又有什麽辦法？”秦皇後顫抖著拔去發間的金步搖，“來人，為本宮更衣。”
為今之計，隻有脫簪請罪，以求陛下寬恕罷了。
“皇後娘娘！”鳳棲宮外又跑進來一個小宮女，慌裏慌張地跪下，“陛下……陛下來了！”
秦皇後手裏的金步搖跌落在地。
“皇後娘娘！”
“皇後娘娘您快拿個主意啊！”
秦皇後在宮女的驚呼聲裏，拆去了發間所有配飾：“還能如何？”
她赤足走到鳳棲宮前，麵向梁王儀仗，苦笑著跪拜在地。
冰冷的雪花落在秦皇後瘦弱的肩上，也融化在悅姬鮮血淋漓的指尖。
她已經被抬進了偏殿，宮人們一盆接著一盆血水往外搬。
意識遊離之際，悅姬仿佛回到了第一次見到言裕華的時候，她掀開青色的帷帳，忐忑又不安地探出頭去。
脫去銀甲的將軍端坐在屋內，盯著手中茶盞，目不斜視。
悅姬的目光從此就落在言裕華身上，再也挪不開了。
“我不後悔。”她喃喃自語，“若能以此扳倒太子，大仇得報，我……我不後悔。”
*
宮中之事，直至傍晚時分，才傳到侯府中。
夏朝生剛醒沒多久，散著發靠在穆如歸的懷裏打盹。
他纖細的手指在男人傷痕遍布的右手上遊走，像一隻雪白的蝴蝶，抖動著脆弱而美麗的翅膀。
“王爺，宮中出事了。”來稟報的，是許久未曾出現的黑七。
“太子殿下被禁足後，不知怎麽的，竟然拔出藏在袖中的匕首，將悅姬刺倒於地。”
“啊？！”懶洋洋歪著的夏朝生猛地驚醒，焦急地問，“悅姬如何了？”
黑七頓了頓：“回王妃的話，悅姬身受重傷，孩子……是肯定保不住的，人也流了很多血，屬下回來時，聽說太醫們將她的命勉強吊住，至於能不能熬過今晚，就要看造化了。”
夏朝生聽得心髒砰砰直跳。
悅姬入宮的計劃，是他提出來的，如今悅姬蒙難，他難逃其咎。
“與你無關。”穆如歸察覺出夏朝生的異樣，擰眉低頭，“她入宮前，曾見過我一麵。”
“嗯？”
“那柄刺入悅姬腹中的匕首，是她尚在太子身邊時，太子隨手賞賜的。”穆如歸歎了口氣，將夏朝生摟在懷裏，“你有你的計劃，她也有她的。”
親手報仇，遠比借他人之手痛快。
“她果然不想要太子的孩子……”夏朝生揪著穆如歸的衣領，頭疼地咳嗽。
換了他，前世吃下易子藥後，如果也不幸懷上穆如期的孩子，怕是會生不如此，做出和悅姬一樣的選擇。
“她不求活命。”穆如歸捏了捏夏朝生纖細的腰，俯首在他耳邊呢喃，“她求……報仇。”
夏朝生渾身一震，耳邊泛起麻癢的同時，心揪成了一團。
悅姬所求，何嚐不是他之所求？
前世血海深仇，今生即便未曾發生，他依舊是恨的。
夏朝生知道，就算改變了命運，穆如期也絲毫未變——前世，他可以滅夏氏滿門，今生，他照例可以為了名聲，將懷有自己骨肉的悅姬扔入河中，殺人滅口。
所有阻礙穆如期登上皇位的人，所有能被穆如期利用的人，最後的結局，都是一樣的。
隻要穆如期還是東宮太子，鎮國侯府就沒有安寧的日子。
夏朝生想得太過入神，沒發現自己將穆如歸的手指捏紅了。
穆如歸也不在意，由著他捏，低頭輕喚：“朝生。”
“九叔……”夏朝生堪堪回神，劇烈地咳嗽了一陣，繼而疲憊地將額頭抵在穆如歸的肩頭。
前世太多事，他困於東宮，未能參與，今生改變了命運，萬事萬物又走向不同的結局。
即便現下太子失勢，他還是不敢掉以輕心。
失去過，才知道珍惜。
夏朝生不敢大意。
“九叔，你說悅姬之事，陛下會如何處置？”
“太子畢竟是太子。”穆如歸替他穿衣，沉聲道，“悅姬又是狄人。”
言下之意，就算太子做出如此傷天害理之事，梁王也不會在此事上做文章。
“問題出在那柄匕首上。”
夏朝生深以為然：“配劍入宮，自古以來，就是宮中大忌，如若發現，等同謀反。”
“我記得史書中記載，前朝的一位權臣，因早朝前，無意中將裁紙刀塞入袖中，山呼萬歲時落出，當場就被那時的君王株連了九族。”
穆如期身為皇子，自然不可能被株連九族，隻是先前的“禁足一月”，定然不再適用。
“不必你我操心。”穆如歸單膝跪地，替夏朝生套上鹿皮短靴，“五皇子不會放過這麽好的機會。”
他伸長胳膊，勾住穆如歸的脖子，順勢起身：“也是，五皇子殿下等這個機會很久了吧？說不準……”
“還不夠。”
“不夠？”
“嗯。”
“……也是。”夏朝生思忖片刻，深以為然，“梁王寵信太子多年，五皇子殿下再怎麽彈劾，梁王也不會這麽輕易將其廢黜。”
“小侯爺。”夏花的敲門聲打斷了他們的話，“該喝藥了。”
那一碗夏朝生午睡前沒煎好的藥，現在總算是煎好了。
他癟了癟嘴，將吃剩下的糕點全部抓在手裏，接過藥碗一飲而盡。
“隻能吃兩塊。”穆如歸趁夏朝生不備，忍笑將他手裏的糕點搶走，“回王府，我再給你買。”
夏朝生苦著一張臉，哪裏顧得上隻能吃兩塊？
他將剩下的糕點一股腦全塞進嘴裏，壓製住苦味後，深吸了一口氣：“好苦啊。”
“良藥苦口。”穆如歸的大手滑到他的後頸邊，耳邊忽然響起大夫說過的話——王妃壽數不過五載。
五載……
穆如歸的心狠狠一痛，倉惶收手，將顫抖的指尖藏進袖籠。
“九叔？”
“無事。”穆如歸垂下眼簾，心思百轉千回，麵上依舊是一片淡然。
他也不多問，裹上披風，和穆如歸一道去見爹娘。
一路上，夏朝生瞧見不少扛著箱子，累得氣喘籲籲的侍從。
穆如歸低聲解釋：“三朝回門的賀禮。”
竟是趕在他們回府前，全送了過來。
夏朝生不由握緊了穆如歸的手：“九叔，謝謝你。”
“你我之間，為何總要言謝？”穆如歸冷了臉，漆黑的眼睛裏盤旋著兩點寒芒。
偏偏夏朝生不怕，還湊過去，笑眯眯地抱住九叔的手臂，搖啊搖。
穆如歸緊繃的臉迅速僵硬，撇開臉，不肯讓他瞧見自己止不住上揚的唇角。
“咳咳。”推門而出的夏榮山剛好看見這一幕，氣惱地咳嗽起來。
成何體統，真真是成何體統！
他的生兒，以前生氣都要別人哄，現在居然要哄冷著臉的九王爺？
鎮國侯要氣死了。
“爹？”夏朝生循聲回頭。
“你過來。”夏榮山忍著怒火，負手站在屋前，對穆如歸怒目而視，“毛毛躁躁，像什麽樣子？”
他眨眨眼，戀戀不舍地鬆開抓著九叔胳膊的手，快步走到鎮國侯麵前：“爹，可有事吩咐？”
“沒嫁的時候，瞧你挺有主意。”夏榮山沒好氣地用手指戳夏朝生的額頭，當然沒用力氣，隻是輕輕地點了一下，“怎麽一去王府，就把爹跟你說過的話忘了？”
“你是我夏榮山的兒子，就算嫁進王府，也得九王爺哄著你，而不是你哄著九王爺！”
夏朝生聽得麵頰發紅，眼神遊離地為自己辯解：“爹，王爺待我很好，我……我也沒哄他。”
那能算哄嗎？
那……明明是撒嬌。
“爹，我和王爺用完晚膳就要回王府了。”眼見夏榮山又張開嘴，夏朝生連忙後退一步，躬身行禮，“時辰不早了，請爹同我們一起去用膳。”
“你呀，你！”夏榮山見狀，沒好氣地拂袖而去，經過穆如歸身邊的時候，重重地哼了一聲。
“九叔。”夏朝生忍笑拽住穆如歸的衣袖，拉著他進了屋。
鎮國侯和夫人皆對這樁婚事不滿意，用膳的時候，自然又提起了讓夏朝生回侯府的事。
夏朝生假裝對桌上的鬆茸湯產生了興趣，一邊含糊其辭，一邊轉移話題。
裴夫人心下了然，他這是不願意，吃完飯，氣回了臥房，唯有夏榮山一直將他們送到侯府外。
“生兒。”
冷清的街道上，王府的侍從打著橙紅色的燈籠，夏朝生石榴紅的披風映著赤色的火光。
他循聲回頭，瀲灩的燈火在周身跳躍。
夏榮山一時恍惚，覺得昔日熟悉的稚童在一夜之間，化為了浴火重生的鳳鳥。
“爹？”
“生兒，爹之前的話，依舊作數。”夏榮山回過神，定定地望著他。
夏朝生沉默片刻，意識到此次朝堂之變，徹底地改變了夏榮山對太子的看法。
在世人眼裏，大梁太子一直賢明達觀，是儲君的不二人選。
連鎮國侯夏榮山也是這麽認為的。
可他連姬妾腹中的骨肉都謀害，顯然陰狠至深。
夏榮山甚至開始慶幸，當初沒有阻攔夏朝生嫁入王府。
九王爺瞧著凶狠，眼裏的情意卻濃得化不開。
隻是殘了一條腿……
鎮國侯眼底閃過莫名的光，目光從夏朝生身上，隱晦地落在站在馬車邊，長身玉立的九王爺麵上。
穆如歸也在看夏朝生。
飄搖的燭火柔和了穆如歸麵上鋒利的線條，連眼角尚未消散的傷疤都透出幾分繾綣意味來。
一陣風吹過。
夏朝生披風上跳躍的火光燒到了穆如歸身上。
暗色衣擺上的金蟒仿佛一瞬間騰空而起，鱗片在黑夜裏熠熠生輝，威嚴無端。
夏榮山的心狠狠一跳，倒退半步，猝然抬眼，目光與穆如歸短暫地接觸一瞬，隱約明白了什麽。
“生兒……生兒！”
風停了，穆如歸再次隱於黑暗，身上的氣勢也在北風中消散殆盡。
一切都像是夏榮山的自作多情。
“爹？”鑽進馬車的夏朝生又探出頭，“何事？”
夏榮山愣愣地擺手：“罷了，走吧。”
夏朝生狐疑地眨了眨眼，放下車簾的時候，又探出頭去：“爹，幫我和娘說一聲，我走了。”
“知道了。”夏榮山像是不耐煩，背著手走進了侯府。
夏朝生這才安心，老老實實地縮回馬車內，然後被穆如歸抱了個滿懷。
“九叔？”
“無事。”穆如歸的嗓音隱約有些嘶啞，勒在他腰間的手卻不斷收緊。
此生不可多得之溫暖，終是留在了身邊。
穆如歸的心反而愈發沉重。
他不願做謀權篡位之人，卻也不是任人宰割之輩。
長年累月被梁王忌憚，穆如歸怎會不防？
現在朝生成了他的王妃，他就算不在乎自己的安危，也要護住朝生。
玄甲鐵騎的利刃總有一天要麵向上京。
穆如歸將臉貼在夏朝生微涼的皮膚上。
為了朝生……他做什麽都可以。
隻是鎮國侯何其心誌？方才一眼，必然看出了端倪。
天坤道人的那句“天生鳳命”也仿佛是個預示。
預示著他將在那條……不被世人理解的道路上，越走越遠。
太子攜匕首入宮，還刺傷了懷有自己骨肉的狄女，此事一傳到梁王耳中，梁王就踉蹌著後退了好幾步，若非宮人攙扶，已經栽進雪地裏了。
“怎麽就……就……”梁王眼前一陣陣發黑。
先前在朝堂之上，穆如期汙蔑九王爺穆如歸之事，好不容易用“禁足一月”的懲罰敷衍下來，現下又多了條帶匕首入宮，且把人刺傷的罪狀，這還怎麽包庇？！
“他是要將朕氣死啊！”梁王扶著長忠的手，頹然歎息，“曾幾何時，他是朕心中最適合繼承皇位的皇子，如今……卻鬧出這麽大的亂子，真是……真是……荒唐！”
“難道朕這些年都看錯了嗎？難道五皇子……”
長忠聞言，連忙屏退侍從，湊到梁王麵前，悄聲道：“陛下，五皇子身體裏流著的，可是狄人的血啊！”
梁王靜默不語。
長忠悄悄打量著梁王的神情，暗自揣測帝王心意。
遠處的宮牆下，宮女太監們匆匆而過，手裏端著染血的銅盆與帕子。
“知道旭兒身體裏流著狄人的血的，又有幾個人呢？”梁王瞳孔微縮，目光落在那些宮女太監身上，“悅姬如何了？”
“已經被就近安置在了偏殿裏，太醫也去了。”
“她腹中懷著的，到底是我皇室血脈。”梁王仿佛在一瞬間蒼老了，“當年旭兒的生母也是這般……”
“陛下！”眼見梁王要吐露過去，長忠慌張地開口，“隔牆有耳！”
梁王恍惚一瞬，見身邊侍從除了長忠，都已經退到十步以外，便緩緩搖頭：“罷了，既然太子犯錯，就讓他在東宮好好反思，年前的祭禮，都由旭兒操辦吧。”
“奴才知道了。”長忠壓下眼底的驚濤駭浪，心知，梁王心裏的天平已經不再向太子傾斜，“那王爺和小侯爺那邊……”
“太子禁足，就算夏榮山的小子去太學，又能如何？”梁王身心俱疲，已經無暇顧及先前的賜婚，扶著長忠的手，繼續往前走，“去皇後宮中吧，朕有許多話要同她說。”
“擺駕鳳棲宮！”
…………
——啪！
鳳棲宮裏的秦皇後，失手打碎了茶盞，發間的金步搖叮鈴作響。
跪在地上的宮女哭著說：“皇後娘娘，奴婢聽得真真的……太子殿下誣陷九王爺不成，在金鑾殿外，用匕首刺殺了懷有身孕的狄女，陛下震怒，責令太子殿下在東宮中閉門自醒，禁足一月不得出啊！”
秦皇後跌坐在美人榻上，喃喃自語：“本宮的皇兒怎麽會誣陷九王爺？”
“皇後娘娘，您快想想辦法，救救太子殿下吧！”宮女繼續哭訴，“禁足一月，殿下就不能同九王爺一起去嘉興關，年終的祭禮也參加不了，這……這可如何是好？”
“本宮又有什麽辦法？”秦皇後顫抖著拔去發間的金步搖，“來人，為本宮更衣。”
為今之計，隻有脫簪請罪，以求陛下寬恕罷了。
“皇後娘娘！”鳳棲宮外又跑進來一個小宮女，慌裏慌張地跪下，“陛下……陛下來了！”
秦皇後手裏的金步搖跌落在地。
“皇後娘娘！”
“皇後娘娘您快拿個主意啊！”
秦皇後在宮女的驚呼聲裏，拆去了發間所有配飾：“還能如何？”
她赤足走到鳳棲宮前，麵向梁王儀仗，苦笑著跪拜在地。
冰冷的雪花落在秦皇後瘦弱的肩上，也融化在悅姬鮮血淋漓的指尖。
她已經被抬進了偏殿，宮人們一盆接著一盆血水往外搬。
意識遊離之際，悅姬仿佛回到了第一次見到言裕華的時候，她掀開青色的帷帳，忐忑又不安地探出頭去。
脫去銀甲的將軍端坐在屋內，盯著手中茶盞，目不斜視。
悅姬的目光從此就落在言裕華身上，再也挪不開了。
“我不後悔。”她喃喃自語，“若能以此扳倒太子，大仇得報，我……我不後悔。”
*
宮中之事，直至傍晚時分，才傳到侯府中。
夏朝生剛醒沒多久，散著發靠在穆如歸的懷裏打盹。
他纖細的手指在男人傷痕遍布的右手上遊走，像一隻雪白的蝴蝶，抖動著脆弱而美麗的翅膀。
“王爺，宮中出事了。”來稟報的，是許久未曾出現的黑七。
“太子殿下被禁足後，不知怎麽的，竟然拔出藏在袖中的匕首，將悅姬刺倒於地。”
“啊？！”懶洋洋歪著的夏朝生猛地驚醒，焦急地問，“悅姬如何了？”
黑七頓了頓：“回王妃的話，悅姬身受重傷，孩子……是肯定保不住的，人也流了很多血，屬下回來時，聽說太醫們將她的命勉強吊住，至於能不能熬過今晚，就要看造化了。”
夏朝生聽得心髒砰砰直跳。
悅姬入宮的計劃，是他提出來的，如今悅姬蒙難，他難逃其咎。
“與你無關。”穆如歸察覺出夏朝生的異樣，擰眉低頭，“她入宮前，曾見過我一麵。”
“嗯？”
“那柄刺入悅姬腹中的匕首，是她尚在太子身邊時，太子隨手賞賜的。”穆如歸歎了口氣，將夏朝生摟在懷裏，“你有你的計劃，她也有她的。”
親手報仇，遠比借他人之手痛快。
“她果然不想要太子的孩子……”夏朝生揪著穆如歸的衣領，頭疼地咳嗽。
換了他，前世吃下易子藥後，如果也不幸懷上穆如期的孩子，怕是會生不如此，做出和悅姬一樣的選擇。
“她不求活命。”穆如歸捏了捏夏朝生纖細的腰，俯首在他耳邊呢喃，“她求……報仇。”
夏朝生渾身一震，耳邊泛起麻癢的同時，心揪成了一團。
悅姬所求，何嚐不是他之所求？
前世血海深仇，今生即便未曾發生，他依舊是恨的。
夏朝生知道，就算改變了命運，穆如期也絲毫未變——前世，他可以滅夏氏滿門，今生，他照例可以為了名聲，將懷有自己骨肉的悅姬扔入河中，殺人滅口。
所有阻礙穆如期登上皇位的人，所有能被穆如期利用的人，最後的結局，都是一樣的。
隻要穆如期還是東宮太子，鎮國侯府就沒有安寧的日子。
夏朝生想得太過入神，沒發現自己將穆如歸的手指捏紅了。
穆如歸也不在意，由著他捏，低頭輕喚：“朝生。”
“九叔……”夏朝生堪堪回神，劇烈地咳嗽了一陣，繼而疲憊地將額頭抵在穆如歸的肩頭。
前世太多事，他困於東宮，未能參與，今生改變了命運，萬事萬物又走向不同的結局。
即便現下太子失勢，他還是不敢掉以輕心。
失去過，才知道珍惜。
夏朝生不敢大意。
“九叔，你說悅姬之事，陛下會如何處置？”
“太子畢竟是太子。”穆如歸替他穿衣，沉聲道，“悅姬又是狄人。”
言下之意，就算太子做出如此傷天害理之事，梁王也不會在此事上做文章。
“問題出在那柄匕首上。”
夏朝生深以為然：“配劍入宮，自古以來，就是宮中大忌，如若發現，等同謀反。”
“我記得史書中記載，前朝的一位權臣，因早朝前，無意中將裁紙刀塞入袖中，山呼萬歲時落出，當場就被那時的君王株連了九族。”
穆如期身為皇子，自然不可能被株連九族，隻是先前的“禁足一月”，定然不再適用。
“不必你我操心。”穆如歸單膝跪地，替夏朝生套上鹿皮短靴，“五皇子不會放過這麽好的機會。”
他伸長胳膊，勾住穆如歸的脖子，順勢起身：“也是，五皇子殿下等這個機會很久了吧？說不準……”
“還不夠。”
“不夠？”
“嗯。”
“……也是。”夏朝生思忖片刻，深以為然，“梁王寵信太子多年，五皇子殿下再怎麽彈劾，梁王也不會這麽輕易將其廢黜。”
“小侯爺。”夏花的敲門聲打斷了他們的話，“該喝藥了。”
那一碗夏朝生午睡前沒煎好的藥，現在總算是煎好了。
他癟了癟嘴，將吃剩下的糕點全部抓在手裏，接過藥碗一飲而盡。
“隻能吃兩塊。”穆如歸趁夏朝生不備，忍笑將他手裏的糕點搶走，“回王府，我再給你買。”
夏朝生苦著一張臉，哪裏顧得上隻能吃兩塊？
他將剩下的糕點一股腦全塞進嘴裏，壓製住苦味後，深吸了一口氣：“好苦啊。”
“良藥苦口。”穆如歸的大手滑到他的後頸邊，耳邊忽然響起大夫說過的話——王妃壽數不過五載。
五載……
穆如歸的心狠狠一痛，倉惶收手，將顫抖的指尖藏進袖籠。
“九叔？”
“無事。”穆如歸垂下眼簾，心思百轉千回，麵上依舊是一片淡然。
他也不多問，裹上披風，和穆如歸一道去見爹娘。
一路上，夏朝生瞧見不少扛著箱子，累得氣喘籲籲的侍從。
穆如歸低聲解釋：“三朝回門的賀禮。”
竟是趕在他們回府前，全送了過來。
夏朝生不由握緊了穆如歸的手：“九叔，謝謝你。”
“你我之間，為何總要言謝？”穆如歸冷了臉，漆黑的眼睛裏盤旋著兩點寒芒。
偏偏夏朝生不怕，還湊過去，笑眯眯地抱住九叔的手臂，搖啊搖。
穆如歸緊繃的臉迅速僵硬，撇開臉，不肯讓他瞧見自己止不住上揚的唇角。
“咳咳。”推門而出的夏榮山剛好看見這一幕，氣惱地咳嗽起來。
成何體統，真真是成何體統！
他的生兒，以前生氣都要別人哄，現在居然要哄冷著臉的九王爺？
鎮國侯要氣死了。
“爹？”夏朝生循聲回頭。
“你過來。”夏榮山忍著怒火，負手站在屋前，對穆如歸怒目而視，“毛毛躁躁，像什麽樣子？”
他眨眨眼，戀戀不舍地鬆開抓著九叔胳膊的手，快步走到鎮國侯麵前：“爹，可有事吩咐？”
“沒嫁的時候，瞧你挺有主意。”夏榮山沒好氣地用手指戳夏朝生的額頭，當然沒用力氣，隻是輕輕地點了一下，“怎麽一去王府，就把爹跟你說過的話忘了？”
“你是我夏榮山的兒子，就算嫁進王府，也得九王爺哄著你，而不是你哄著九王爺！”
夏朝生聽得麵頰發紅，眼神遊離地為自己辯解：“爹，王爺待我很好，我……我也沒哄他。”
那能算哄嗎？
那……明明是撒嬌。
“爹，我和王爺用完晚膳就要回王府了。”眼見夏榮山又張開嘴，夏朝生連忙後退一步，躬身行禮，“時辰不早了，請爹同我們一起去用膳。”
“你呀，你！”夏榮山見狀，沒好氣地拂袖而去，經過穆如歸身邊的時候，重重地哼了一聲。
“九叔。”夏朝生忍笑拽住穆如歸的衣袖，拉著他進了屋。
鎮國侯和夫人皆對這樁婚事不滿意，用膳的時候，自然又提起了讓夏朝生回侯府的事。
夏朝生假裝對桌上的鬆茸湯產生了興趣，一邊含糊其辭，一邊轉移話題。
裴夫人心下了然，他這是不願意，吃完飯，氣回了臥房，唯有夏榮山一直將他們送到侯府外。
“生兒。”
冷清的街道上，王府的侍從打著橙紅色的燈籠，夏朝生石榴紅的披風映著赤色的火光。
他循聲回頭，瀲灩的燈火在周身跳躍。
夏榮山一時恍惚，覺得昔日熟悉的稚童在一夜之間，化為了浴火重生的鳳鳥。
“爹？”
“生兒，爹之前的話，依舊作數。”夏榮山回過神，定定地望著他。
夏朝生沉默片刻，意識到此次朝堂之變，徹底地改變了夏榮山對太子的看法。
在世人眼裏，大梁太子一直賢明達觀，是儲君的不二人選。
連鎮國侯夏榮山也是這麽認為的。
可他連姬妾腹中的骨肉都謀害，顯然陰狠至深。
夏榮山甚至開始慶幸，當初沒有阻攔夏朝生嫁入王府。
九王爺瞧著凶狠，眼裏的情意卻濃得化不開。
隻是殘了一條腿……
鎮國侯眼底閃過莫名的光，目光從夏朝生身上，隱晦地落在站在馬車邊，長身玉立的九王爺麵上。
穆如歸也在看夏朝生。
飄搖的燭火柔和了穆如歸麵上鋒利的線條，連眼角尚未消散的傷疤都透出幾分繾綣意味來。
一陣風吹過。
夏朝生披風上跳躍的火光燒到了穆如歸身上。
暗色衣擺上的金蟒仿佛一瞬間騰空而起，鱗片在黑夜裏熠熠生輝，威嚴無端。
夏榮山的心狠狠一跳，倒退半步，猝然抬眼，目光與穆如歸短暫地接觸一瞬，隱約明白了什麽。
“生兒……生兒！”
風停了，穆如歸再次隱於黑暗，身上的氣勢也在北風中消散殆盡。
一切都像是夏榮山的自作多情。
“爹？”鑽進馬車的夏朝生又探出頭，“何事？”
夏榮山愣愣地擺手：“罷了，走吧。”
夏朝生狐疑地眨了眨眼，放下車簾的時候，又探出頭去：“爹，幫我和娘說一聲，我走了。”
“知道了。”夏榮山像是不耐煩，背著手走進了侯府。
夏朝生這才安心，老老實實地縮回馬車內，然後被穆如歸抱了個滿懷。
“九叔？”
“無事。”穆如歸的嗓音隱約有些嘶啞，勒在他腰間的手卻不斷收緊。
此生不可多得之溫暖，終是留在了身邊。
穆如歸的心反而愈發沉重。
他不願做謀權篡位之人，卻也不是任人宰割之輩。
長年累月被梁王忌憚，穆如歸怎會不防？
現在朝生成了他的王妃，他就算不在乎自己的安危，也要護住朝生。
玄甲鐵騎的利刃總有一天要麵向上京。
穆如歸將臉貼在夏朝生微涼的皮膚上。
為了朝生……他做什麽都可以。
隻是鎮國侯何其心誌？方才一眼，必然看出了端倪。
天坤道人的那句“天生鳳命”也仿佛是個預示。
預示著他將在那條……不被世人理解的道路上，越走越遠。