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一百二十五世家
午後，長長的車隊行駛在靖安城那漫長的官道上，金色的落日餘暉給車隊塗上了一層金色。車隊前，一隊黑衣的騎兵緩緩策馬開路，他們打著東平都督府的旗幟，一路揚聲吆喝：
“元都督出巡，閑雜人等速速回避！”
“閃開閃開，靠邊閃開，小心鞭子了！”
看到騎兵人馬雄壯，街道上的行人急忙往兩邊避開，空出了街中間的空地。矯健的黑衣騎兵們虎視鷹顧，警惕地注視著兩邊的人群，武裝騎兵在兩側護衛著的車隊一路蜿蜒而來。
端坐在豪華的馬車內，聽著前麵傳來的開路吆喝聲，看著對麵臉色蒼白的年輕軍官嘴邊的笑意，東平都督元義康有點心虛。他幹咳一聲：“孟督察，倒也不是我愛弄這個排場，不過最近靖安城是多事之秋，申屠絕那個瘋子還沒抓到，我想大家出入還是小心點好。”
孟聚收回了眺望窗外的目光，平靜地說：“都督所言很是。不過都督，葉鎮督的尊親怎會住您那邊？按道理，他該住省陵署那邊吧？”
元義康好脾氣地笑道：“嗬嗬，葉劍心行事一向都讓人猜不透的，我哪知道他的想法？在洛京時，大家都是很要好的朋友，他說要在我這邊住，難道我還能拒絕不成？他愛怎樣就怎樣吧，都督府又不缺幾間房子。”
孟聚有點詫異，這位元都督交遊實在廣闊，拓跋雄是他表舅，葉劍心又是他朋友，他遊刃有餘地遊走於水火不相容的葉家與拓跋雄之間，居然兩邊都拿他當朋友――元都督做事不行，做人還是蠻成功的。
“都督，鎮督不幸去世，老葉先生一定很悲痛吧？”
“唉，葉劍心的想法，沒人看得出來的。他這幾天天天纏著我喝茶下棋，我一堆公務在身，被他煩得不得了。至於他回家會不會偷偷哭鼻子，我就真不知道了，哈哈！對了，等下你見到他，你不要叫他老葉先生啊，你叫他葉公爺吧。
葉劍心這個人，最死板的，規矩也大。他最討厭別人不講禮貌，不要說你們年輕小夥子，連我們這些朋友有時候都看不慣他。不過鎮督剛去世，他心情不是很好，等下說不定會發落你一頓，你多少忍耐些吧，不要跟他頂嘴。”
孟聚點頭：“這個自然。葉公爺是鎮督的父親，我們做下屬又是晚輩的，怎可能去頂撞他呢？都督不必擔心，孟聚知道該怎麽做的。”
說話間，車聲轆轆，車隊已駛到位於靖安西大街的東平都督府了，兩列持刀的黑衣士兵侍立如林，一對雄壯威武的石獅子張牙舞爪，漆紅色的大門敞開，車隊滾滾駛入。
東平行省隸屬北疆邊塞，實行軍管。東平都督府兼管軍事與民政――雖然在孟聚看來，元義康其實什麽也管不了。
來到決策東平行省軍政事務的中樞，對孟聚來說還是第一次。東平都督府占地極廣，占了整整一條街。車隊從大門一路駛入，從車窗裏，孟聚看到了蔥蔥的樹林、整齊而密集的軍營、威武的官衙，還有士卒們操練的校場。
車隊一路過來，沿途遇到的官兵都停下了腳步，如釘子般站在道邊對著車隊肅立行禮。
車隊在都督府裏足足走了一刻鍾，才在一片幽靜的樓宇前停了下來，元義康領著孟聚下車，朝這片建築裏走去，穿過了一片樓台館榭，他領著孟聚到了一座獨立的樓宇前。
在這棟樓宇前，兩排持劍的武士們挺拔地站立著，隊列整齊。他們都穿著一身青衣，與穿著黑色軍服的邊軍士兵明顯地區別開來。
孟聚已經上過了兩次戰陣，在他看來，這些青衣衛士身形挺拔、精神飽滿、目光銳利，都是難得的精銳，比起陵署的執勤武士隊或者都督府的衛兵都要強上很多。
看到元義康帶著一個人過來，青衣衛士們沒有阻攔，而是對著他們齊齊鞠躬。沒有吆喝，沒有指揮，兩排人動作整齊得象同一個人，讓孟聚陡然感到了一股無形的壓力。
從一個簡單的動作裏，孟聚隱隱能感覺，一個已傳承了三百年的大門閥世家應具備的實力。
進得樓內，有個一身布衣的老人迎了出來，這老人年紀很大了，滿臉的皺紋，身形有些僂曲，他顫顫地對元義康行禮：“老奴參見義康少爺，給義康少爺您請安了。”
“唉，徐伯，你一大把年紀了，見我不用老那麽客氣啦。你們少爺在哪？他要見的孟聚孟督察，我可是幫他請來了。”
“是，大少爺在上麵用膳，義康公子稍候。”老傭人轉過頭來，眯著一雙渾濁的老眼打量著孟聚，緩緩點頭：“哦，這位就是孟聚孟公子了吧？見過孟公子，老奴給您請安了！”
老人巍巍顫顫地跪下來要行大禮，嚇得孟聚連忙將他攙扶起：“老伯不必多禮，折煞孟聚了！快快請起。”
看元義康的態度，他猜測這老人應是服侍葉劍心的資深家人了，說不定葉迦南都是他帶大的，自己怎能把他當一名普通傭人呢？
聽到葉劍心還在用膳，元義康顯得有些不高興：“老葉在吃東西？這樣啊，那我就先回去了――孟督察，等下你見完葉公爺之後告訴外邊的人一聲，我安排護衛送你回去。”
沒等孟聚答話，那個老傭人已出聲了：“義康少爺不必費心了，孟公子是我們請來的貴賓，等下自然有家裏人送孟公子回家，您放心就是了。”
“嗬嗬，有葉家的武士護送，那自然是萬無一失了。那就好吧，孟督察，我先回去了，你跟公爺好好談吧！”
孟聚微微躬身：“末將恭送都督。”
元義康擺擺手，很灑脫地出門上馬車走了。
“孟公子，請隨老奴這邊過來。”
那老家人彎著身子，很恭謹地側著半邊身子領孟聚進侯見室。
他巍巍顫顫地幫孟聚倒茶，告訴孟聚：“少爺正在用膳，有勞孟少爺稍候了――孟少爺肚子可餓了嗎？若想吃點什麽，請隻管告訴老奴好了，老奴為您安排。”
“不必了，我吃過東西了，老伯不必費心了。”
孟聚其實還沒吃過東西，不過想到要見的人，他有點緊張，肚子一點都不覺得餓。那種三百年大門閥世家行事特有的氣派，給他帶來了一種莫名的壓抑感。
葉劍心，三百年大門閥世家的家主，號稱瞑覺第一世家的強大實力派係，在北魏朝廷中地位超然的強大實力派人物。即使與北魏東陵衛總鎮守白無沙、南唐天策北府的斷事官蕭何我這樣掌控實權的強大存在，他都能以平等的態度淡然待之。
他在北魏朝廷中不任職務，隻是掛了一個編撰史書的太史虛銜，但他的態度卻能左右朝局的變化。在很多重大事項的決定，即使皇家也要傾聽他的聲音，再跋扈的權臣都不能無視他的存在。
易先生、申屠絕、易小刀、元義康、拓跋雄，孟聚認識的這些人，他們身份、地位、個性各有不同，但有一點是相同的：在與他們的接觸中，孟聚都能感覺到他們對葉劍心的忌憚和尊敬――一個人，能做到無論敵我都尊敬，這是非常難得的。
孟聚的緊張，還有更重要的原因：葉劍心，是葉迦南的父親。
那位逝去的姑娘，在這個世上，自己與葉劍心，可能是最愛她的人了。憑著這個，孟聚從心底裏對尚未見麵的葉家家主產生了一份莫名的親切感。
想到自己即將要麵對這樣一位傳奇人物，他臉上微微發熱，心情激動。
徐伯上去通報了，留下兩位俏麗的青衣婢女在侯見室幫著孟聚斟茶倒水。
孟聚在侯見室裏安靜地等著，無聊看著屋裏的字畫和窗外的風景。他本來以為，葉劍心既然去探望過自己，聽到自己過來回訪，他應該會很高興地迎出來吧。
不料等了足足三柱香功夫，孟聚脖子都等得長了，還是沒見有人搭理自己。若不是看兩個婢女木頭般麵無表情地侍立在門邊，他簡直懷疑葉家是不是把自己給忘了。
他忍不住問：“二位姑娘。。。”
兩個婢女同時深深屈膝道萬福：“不敢當。公子可是有什麽要吩咐奴婢的嗎？”
孟聚一窒，他客氣地說：“倒是沒什麽事。隻是不知葉公爺為何還沒過來呢？”
兩個婢女對視一眼，一個婢女客氣地說：“公子可是餓了嗎？若是公子餓了，奴婢可以為公子準備膳食的。”
“膳食倒是不用了。隻是時間不早了，我。。。呃，還是算了吧。”
婢女們善解人意，她脆聲道：“孟公子可是有點急事？奴婢去通報徐管家一聲吧。”
僂著著身子的徐伯很快回來了，他對著孟聚微微躬身：“孟公子，還得有勞您稍候了。少爺已經用完膳了，不過他還在更衣。”
“哦，更衣啊，不忙不忙！”
孟聚心想這應該用不了多少時間吧，不料那徐伯繼續說：“隻要少爺把用膳、更衣、焚香熏身、修容、沐浴淨身、打譜、冥想這些功課都做完了，他就能出來見您了。
孟公子是我們家的貴賓，少爺知道您來了很高興。為了見您，他特意把很多功課的時間縮短了，隻要一個半時辰就能出來了。”
孟聚：“。。。徐伯，能不能給我點吃的？”
坐在窗前，看著紅色的太陽一點點地落入西方地平線下，窗欄上的金色餘暉一點點地縮小、消逝，想著人生百年，也不過是能看著這樣的落日三萬六千次，遙想天地遼闊，世代無垠，自己卻如滄海一粟般渺小，孟聚心生莫名的傷懷。
太陽下山了，天色完全暗下來，婢女點燃了油燈。
吃過東西的孟聚有點困倦，他倚躺在椅子上閉目休息。
也不知過了多久，一陣腳步聲將孟聚驚醒了，他睜開眼睛，看到一個俊挺的白衣男子從容地走進侯見室，管家徐伯亦步亦趨地跟在他身後。
那男子對孟聚微微頜首，沉穩地說：“久候了，孟督察。我是葉劍心。”
聽到他說話，孟聚驚得幾乎從椅子上跳了起來。
葉劍心十分英俊。他身形高挑而勻稱，劍眉斜飛入鬢，目光銳利，鼻梁筆挺，上唇的弧線輪廓分明，烏黑的頭發梳理得整整齊齊，在腦後紮了起來。
這是一張完美無瑕的臉，他臉部的線條淩厲得如刀削斧斫一般，連一分一毫的贅餘都沒有。在他的眉目間，孟聚能窺到葉迦南相貌的一些特征，隻是葉劍心實在太年青，孟聚怎麽都不敢相信他會是葉迦南的父親，隻會當他是葉迦南的哥哥。
葉家家主毫無表情地望著孟聚，目光堅硬而冷漠。看到他的眼神，孟聚立即知道了，當代葉家家主的個性非常剛強，如鋼鐵般不可動搖。
鎮定了心神，孟聚深深鞠躬：“孟聚拜見葉公爺。”
葉劍心也不還禮，他一拂袖子，徑直走到主位上坐下，沉聲說：“孟督察，不必多禮，坐下說話吧。”
葉劍心拂袖、走動、坐下，短短幾步裏，孟聚看得屏住了呼吸：他的動作實在太完美了！
這一連串動作裏，對方竟連半個多餘的動作都沒有，一舉手、一投足都仿佛拿著尺子量好的，那尺度，那節奏與韻律，簡直象藝人苦練半生的舞蹈一般完美無瑕，毫無破綻。
孟聚坐得端端正正，大氣不敢喘。
葉劍心淡淡道：“孟督察，不必拘束。你是我們葉家的恩人，倘若你在我這邊覺得不自在，那便是我葉劍心待客不周了。”
“不敢，葉公爺言重了。”
在見葉劍心之前，孟聚對雙方的會麵有過很多預料，甚至想過同樣悲痛的二人會不會抱在一起痛哭懷念葉迦南――但看著麵前冷靜得象冰一樣的葉家家主，孟聚立即知道，自己的所有設想都落空了。
孟聚有種感覺：眼前的葉劍心，一點不象個剛失去唯一親生骨肉的父親。
在他身上，無聲無息地散發著一種泊泊然的壓力，他的說話，他的神態，他的動作，甚至他的目光，都給了孟聚很大的壓力，讓他連呼吸都放緩了――即使當初對著魔族的軍陣衝擊時，孟聚都沒感覺到這樣大的壓力。
望著孟聚，葉劍心平靜地說：“小女來到東平後，一直承蒙孟督察關照。孟督察為了救回小女，出生入死，在數萬魔族亂軍中搶回了她，自己身負重傷。孟督察如此厚恩，我這個當父親的，卻一直沒能親口對孟督察道聲謝謝，實在很失禮。
孟督察，請接受我和葉家的謝意。”
他站起身，對孟聚彎腰深深一鞠。他白衣勝雪，長袖若雲，一連串動作流暢得如行雲流水，不帶半分火氣，悅目之極。
徐伯跟在葉劍心身後，也對著孟聚跪了下來重重磕了幾個響頭，他老淚縱橫：“孟督察，您救回了小姐，您是我們葉家的大恩人哪！若不是您，小姐真不知道怎麽辦好啊，我們葉家也不知道怎麽辦好啊！孟督察，您長命百歲，多福多壽啊！”
孟聚急忙跪倒還禮：“葉公爺、徐管家莫要如此！一直以來，都是葉鎮督照顧提攜於我，在下所盡的微薄之力，實不足報答葉鎮督厚恩之萬一。隻可惜在下無能，功虧一簣，沒能將葉鎮督救回，本已羞愧無地了，怎還能愧領您的謝意？該是孟聚向您請罪才是，在下沒能保護好鎮督，縱死亦無顏再見鎮督於地下。”
孟聚說得激動，眼角微微泛紅。葉劍心看在眼裏，岩石般剛強的臉上浮出一絲微笑，但那笑容卻是飛快地消失了。
“孟督察，我是大戰之後趕到靖安的，雖然多方打聽，但在事件的一些關鍵環節上卻還是有些模糊。聽說孟督察你是事件的重要參與者，在小女離世時，唯有你在身邊聽到了小女的遺言。關於此事的由來，你能否詳細告訴我呢？當然，我知道，有些事可能涉及了你們東陵衛的事務，但無論如何，還是請孟督察莫要對我隱瞞吧。”
想起事情的經過，孟聚心如刀割，痛苦在不斷地吞噬他的心，倘若有可能，他實在不願回憶那慘痛的一幕。但無論在情在理，葉鎮督父親的這個請求卻是不能拒絕的，他振作起精神，肅容道：“在下謹遵公爺吩咐，不會絲毫隱瞞。事情的發生，要從上個月說起。。。”
葉劍心打斷他：“事情的起因，我大概知道了，是由孟督察你在酒樓與申屠絕的衝突而起，這裏就不必浪費時間再說。我隻是想知道，為何申屠絕對小女如此痛恨？為了一場意外衝突，竟不惜兵變謀逆也要將她置於死地？這個，我很不理解，請孟督察幫我解惑。”
孟聚微微猶豫，他最後還是下定了決心：“在下懇請公爺屏退左右。”
葉劍心抬抬眉，神色間有些不滿。但他還是做了個手勢，徐伯和兩個婢女立即退下了。
孟聚這才肅容：“申屠絕在獄中時，他暴出一樁驚天機密，並寫下了供詞。在下猜測，正是為此，申屠絕狠下決心，不惜鋌而走險，企圖殺人滅口。”
“什麽機密？”
“申屠絕指證，拓跋六鎮企圖謀逆。”
一百二十五世家
午後，長長的車隊行駛在靖安城那漫長的官道上，金色的落日餘暉給車隊塗上了一層金色。車隊前，一隊黑衣的騎兵緩緩策馬開路，他們打著東平都督府的旗幟，一路揚聲吆喝：
“元都督出巡，閑雜人等速速回避！”
“閃開閃開，靠邊閃開，小心鞭子了！”
看到騎兵人馬雄壯，街道上的行人急忙往兩邊避開，空出了街中間的空地。矯健的黑衣騎兵們虎視鷹顧，警惕地注視著兩邊的人群，武裝騎兵在兩側護衛著的車隊一路蜿蜒而來。
端坐在豪華的馬車內，聽著前麵傳來的開路吆喝聲，看著對麵臉色蒼白的年輕軍官嘴邊的笑意，東平都督元義康有點心虛。他幹咳一聲：“孟督察，倒也不是我愛弄這個排場，不過最近靖安城是多事之秋，申屠絕那個瘋子還沒抓到，我想大家出入還是小心點好。”
孟聚收回了眺望窗外的目光，平靜地說：“都督所言很是。不過都督，葉鎮督的尊親怎會住您那邊？按道理，他該住省陵署那邊吧？”
元義康好脾氣地笑道：“嗬嗬，葉劍心行事一向都讓人猜不透的，我哪知道他的想法？在洛京時，大家都是很要好的朋友，他說要在我這邊住，難道我還能拒絕不成？他愛怎樣就怎樣吧，都督府又不缺幾間房子。”
孟聚有點詫異，這位元都督交遊實在廣闊，拓跋雄是他表舅，葉劍心又是他朋友，他遊刃有餘地遊走於水火不相容的葉家與拓跋雄之間，居然兩邊都拿他當朋友――元都督做事不行，做人還是蠻成功的。
“都督，鎮督不幸去世，老葉先生一定很悲痛吧？”
“唉，葉劍心的想法，沒人看得出來的。他這幾天天天纏著我喝茶下棋，我一堆公務在身，被他煩得不得了。至於他回家會不會偷偷哭鼻子，我就真不知道了，哈哈！對了，等下你見到他，你不要叫他老葉先生啊，你叫他葉公爺吧。
葉劍心這個人，最死板的，規矩也大。他最討厭別人不講禮貌，不要說你們年輕小夥子，連我們這些朋友有時候都看不慣他。不過鎮督剛去世，他心情不是很好，等下說不定會發落你一頓，你多少忍耐些吧，不要跟他頂嘴。”
孟聚點頭：“這個自然。葉公爺是鎮督的父親，我們做下屬又是晚輩的，怎可能去頂撞他呢？都督不必擔心，孟聚知道該怎麽做的。”
說話間，車聲轆轆，車隊已駛到位於靖安西大街的東平都督府了，兩列持刀的黑衣士兵侍立如林，一對雄壯威武的石獅子張牙舞爪，漆紅色的大門敞開，車隊滾滾駛入。
東平行省隸屬北疆邊塞，實行軍管。東平都督府兼管軍事與民政――雖然在孟聚看來，元義康其實什麽也管不了。
來到決策東平行省軍政事務的中樞，對孟聚來說還是第一次。東平都督府占地極廣，占了整整一條街。車隊從大門一路駛入，從車窗裏，孟聚看到了蔥蔥的樹林、整齊而密集的軍營、威武的官衙，還有士卒們操練的校場。
車隊一路過來，沿途遇到的官兵都停下了腳步，如釘子般站在道邊對著車隊肅立行禮。
車隊在都督府裏足足走了一刻鍾，才在一片幽靜的樓宇前停了下來，元義康領著孟聚下車，朝這片建築裏走去，穿過了一片樓台館榭，他領著孟聚到了一座獨立的樓宇前。
在這棟樓宇前，兩排持劍的武士們挺拔地站立著，隊列整齊。他們都穿著一身青衣，與穿著黑色軍服的邊軍士兵明顯地區別開來。
孟聚已經上過了兩次戰陣，在他看來，這些青衣衛士身形挺拔、精神飽滿、目光銳利，都是難得的精銳，比起陵署的執勤武士隊或者都督府的衛兵都要強上很多。
看到元義康帶著一個人過來，青衣衛士們沒有阻攔，而是對著他們齊齊鞠躬。沒有吆喝，沒有指揮，兩排人動作整齊得象同一個人，讓孟聚陡然感到了一股無形的壓力。
從一個簡單的動作裏，孟聚隱隱能感覺，一個已傳承了三百年的大門閥世家應具備的實力。
進得樓內，有個一身布衣的老人迎了出來，這老人年紀很大了，滿臉的皺紋，身形有些僂曲，他顫顫地對元義康行禮：“老奴參見義康少爺，給義康少爺您請安了。”
“唉，徐伯，你一大把年紀了，見我不用老那麽客氣啦。你們少爺在哪？他要見的孟聚孟督察，我可是幫他請來了。”
“是，大少爺在上麵用膳，義康公子稍候。”老傭人轉過頭來，眯著一雙渾濁的老眼打量著孟聚，緩緩點頭：“哦，這位就是孟聚孟公子了吧？見過孟公子，老奴給您請安了！”
老人巍巍顫顫地跪下來要行大禮，嚇得孟聚連忙將他攙扶起：“老伯不必多禮，折煞孟聚了！快快請起。”
看元義康的態度，他猜測這老人應是服侍葉劍心的資深家人了，說不定葉迦南都是他帶大的，自己怎能把他當一名普通傭人呢？
聽到葉劍心還在用膳，元義康顯得有些不高興：“老葉在吃東西？這樣啊，那我就先回去了――孟督察，等下你見完葉公爺之後告訴外邊的人一聲，我安排護衛送你回去。”
沒等孟聚答話，那個老傭人已出聲了：“義康少爺不必費心了，孟公子是我們請來的貴賓，等下自然有家裏人送孟公子回家，您放心就是了。”
“嗬嗬，有葉家的武士護送，那自然是萬無一失了。那就好吧，孟督察，我先回去了，你跟公爺好好談吧！”
孟聚微微躬身：“末將恭送都督。”
元義康擺擺手，很灑脫地出門上馬車走了。
“孟公子，請隨老奴這邊過來。”
那老家人彎著身子，很恭謹地側著半邊身子領孟聚進侯見室。
他巍巍顫顫地幫孟聚倒茶，告訴孟聚：“少爺正在用膳，有勞孟少爺稍候了――孟少爺肚子可餓了嗎？若想吃點什麽，請隻管告訴老奴好了，老奴為您安排。”
“不必了，我吃過東西了，老伯不必費心了。”
孟聚其實還沒吃過東西，不過想到要見的人，他有點緊張，肚子一點都不覺得餓。那種三百年大門閥世家行事特有的氣派，給他帶來了一種莫名的壓抑感。
葉劍心，三百年大門閥世家的家主，號稱瞑覺第一世家的強大實力派係，在北魏朝廷中地位超然的強大實力派人物。即使與北魏東陵衛總鎮守白無沙、南唐天策北府的斷事官蕭何我這樣掌控實權的強大存在，他都能以平等的態度淡然待之。
他在北魏朝廷中不任職務，隻是掛了一個編撰史書的太史虛銜，但他的態度卻能左右朝局的變化。在很多重大事項的決定，即使皇家也要傾聽他的聲音，再跋扈的權臣都不能無視他的存在。
易先生、申屠絕、易小刀、元義康、拓跋雄，孟聚認識的這些人，他們身份、地位、個性各有不同，但有一點是相同的：在與他們的接觸中，孟聚都能感覺到他們對葉劍心的忌憚和尊敬――一個人，能做到無論敵我都尊敬，這是非常難得的。
孟聚的緊張，還有更重要的原因：葉劍心，是葉迦南的父親。
那位逝去的姑娘，在這個世上，自己與葉劍心，可能是最愛她的人了。憑著這個，孟聚從心底裏對尚未見麵的葉家家主產生了一份莫名的親切感。
想到自己即將要麵對這樣一位傳奇人物，他臉上微微發熱，心情激動。
徐伯上去通報了，留下兩位俏麗的青衣婢女在侯見室幫著孟聚斟茶倒水。
孟聚在侯見室裏安靜地等著，無聊看著屋裏的字畫和窗外的風景。他本來以為，葉劍心既然去探望過自己，聽到自己過來回訪，他應該會很高興地迎出來吧。
不料等了足足三柱香功夫，孟聚脖子都等得長了，還是沒見有人搭理自己。若不是看兩個婢女木頭般麵無表情地侍立在門邊，他簡直懷疑葉家是不是把自己給忘了。
他忍不住問：“二位姑娘。。。”
兩個婢女同時深深屈膝道萬福：“不敢當。公子可是有什麽要吩咐奴婢的嗎？”
孟聚一窒，他客氣地說：“倒是沒什麽事。隻是不知葉公爺為何還沒過來呢？”
兩個婢女對視一眼，一個婢女客氣地說：“公子可是餓了嗎？若是公子餓了，奴婢可以為公子準備膳食的。”
“膳食倒是不用了。隻是時間不早了，我。。。呃，還是算了吧。”
婢女們善解人意，她脆聲道：“孟公子可是有點急事？奴婢去通報徐管家一聲吧。”
僂著著身子的徐伯很快回來了，他對著孟聚微微躬身：“孟公子，還得有勞您稍候了。少爺已經用完膳了，不過他還在更衣。”
“哦，更衣啊，不忙不忙！”
孟聚心想這應該用不了多少時間吧，不料那徐伯繼續說：“隻要少爺把用膳、更衣、焚香熏身、修容、沐浴淨身、打譜、冥想這些功課都做完了，他就能出來見您了。
孟公子是我們家的貴賓，少爺知道您來了很高興。為了見您，他特意把很多功課的時間縮短了，隻要一個半時辰就能出來了。”
孟聚：“。。。徐伯，能不能給我點吃的？”
坐在窗前，看著紅色的太陽一點點地落入西方地平線下，窗欄上的金色餘暉一點點地縮小、消逝，想著人生百年，也不過是能看著這樣的落日三萬六千次，遙想天地遼闊，世代無垠，自己卻如滄海一粟般渺小，孟聚心生莫名的傷懷。
太陽下山了，天色完全暗下來，婢女點燃了油燈。
吃過東西的孟聚有點困倦，他倚躺在椅子上閉目休息。
也不知過了多久，一陣腳步聲將孟聚驚醒了，他睜開眼睛，看到一個俊挺的白衣男子從容地走進侯見室，管家徐伯亦步亦趨地跟在他身後。
那男子對孟聚微微頜首，沉穩地說：“久候了，孟督察。我是葉劍心。”
聽到他說話，孟聚驚得幾乎從椅子上跳了起來。
葉劍心十分英俊。他身形高挑而勻稱，劍眉斜飛入鬢，目光銳利，鼻梁筆挺，上唇的弧線輪廓分明，烏黑的頭發梳理得整整齊齊，在腦後紮了起來。
這是一張完美無瑕的臉，他臉部的線條淩厲得如刀削斧斫一般，連一分一毫的贅餘都沒有。在他的眉目間，孟聚能窺到葉迦南相貌的一些特征，隻是葉劍心實在太年青，孟聚怎麽都不敢相信他會是葉迦南的父親，隻會當他是葉迦南的哥哥。
葉家家主毫無表情地望著孟聚，目光堅硬而冷漠。看到他的眼神，孟聚立即知道了，當代葉家家主的個性非常剛強，如鋼鐵般不可動搖。
鎮定了心神，孟聚深深鞠躬：“孟聚拜見葉公爺。”
葉劍心也不還禮，他一拂袖子，徑直走到主位上坐下，沉聲說：“孟督察，不必多禮，坐下說話吧。”
葉劍心拂袖、走動、坐下，短短幾步裏，孟聚看得屏住了呼吸：他的動作實在太完美了！
這一連串動作裏，對方竟連半個多餘的動作都沒有，一舉手、一投足都仿佛拿著尺子量好的，那尺度，那節奏與韻律，簡直象藝人苦練半生的舞蹈一般完美無瑕，毫無破綻。
孟聚坐得端端正正，大氣不敢喘。
葉劍心淡淡道：“孟督察，不必拘束。你是我們葉家的恩人，倘若你在我這邊覺得不自在，那便是我葉劍心待客不周了。”
“不敢，葉公爺言重了。”
在見葉劍心之前，孟聚對雙方的會麵有過很多預料，甚至想過同樣悲痛的二人會不會抱在一起痛哭懷念葉迦南――但看著麵前冷靜得象冰一樣的葉家家主，孟聚立即知道，自己的所有設想都落空了。
孟聚有種感覺：眼前的葉劍心，一點不象個剛失去唯一親生骨肉的父親。
在他身上，無聲無息地散發著一種泊泊然的壓力，他的說話，他的神態，他的動作，甚至他的目光，都給了孟聚很大的壓力，讓他連呼吸都放緩了――即使當初對著魔族的軍陣衝擊時，孟聚都沒感覺到這樣大的壓力。
望著孟聚，葉劍心平靜地說：“小女來到東平後，一直承蒙孟督察關照。孟督察為了救回小女，出生入死，在數萬魔族亂軍中搶回了她，自己身負重傷。孟督察如此厚恩，我這個當父親的，卻一直沒能親口對孟督察道聲謝謝，實在很失禮。
孟督察，請接受我和葉家的謝意。”
他站起身，對孟聚彎腰深深一鞠。他白衣勝雪，長袖若雲，一連串動作流暢得如行雲流水，不帶半分火氣，悅目之極。
徐伯跟在葉劍心身後，也對著孟聚跪了下來重重磕了幾個響頭，他老淚縱橫：“孟督察，您救回了小姐，您是我們葉家的大恩人哪！若不是您，小姐真不知道怎麽辦好啊，我們葉家也不知道怎麽辦好啊！孟督察，您長命百歲，多福多壽啊！”
孟聚急忙跪倒還禮：“葉公爺、徐管家莫要如此！一直以來，都是葉鎮督照顧提攜於我，在下所盡的微薄之力，實不足報答葉鎮督厚恩之萬一。隻可惜在下無能，功虧一簣，沒能將葉鎮督救回，本已羞愧無地了，怎還能愧領您的謝意？該是孟聚向您請罪才是，在下沒能保護好鎮督，縱死亦無顏再見鎮督於地下。”
孟聚說得激動，眼角微微泛紅。葉劍心看在眼裏，岩石般剛強的臉上浮出一絲微笑，但那笑容卻是飛快地消失了。
“孟督察，我是大戰之後趕到靖安的，雖然多方打聽，但在事件的一些關鍵環節上卻還是有些模糊。聽說孟督察你是事件的重要參與者，在小女離世時，唯有你在身邊聽到了小女的遺言。關於此事的由來，你能否詳細告訴我呢？當然，我知道，有些事可能涉及了你們東陵衛的事務，但無論如何，還是請孟督察莫要對我隱瞞吧。”
想起事情的經過，孟聚心如刀割，痛苦在不斷地吞噬他的心，倘若有可能，他實在不願回憶那慘痛的一幕。但無論在情在理，葉鎮督父親的這個請求卻是不能拒絕的，他振作起精神，肅容道：“在下謹遵公爺吩咐，不會絲毫隱瞞。事情的發生，要從上個月說起。。。”
葉劍心打斷他：“事情的起因，我大概知道了，是由孟督察你在酒樓與申屠絕的衝突而起，這裏就不必浪費時間再說。我隻是想知道，為何申屠絕對小女如此痛恨？為了一場意外衝突，竟不惜兵變謀逆也要將她置於死地？這個，我很不理解，請孟督察幫我解惑。”
孟聚微微猶豫，他最後還是下定了決心：“在下懇請公爺屏退左右。”
葉劍心抬抬眉，神色間有些不滿。但他還是做了個手勢，徐伯和兩個婢女立即退下了。
孟聚這才肅容：“申屠絕在獄中時，他暴出一樁驚天機密，並寫下了供詞。在下猜測，正是為此，申屠絕狠下決心，不惜鋌而走險，企圖殺人滅口。”
“什麽機密？”
“申屠絕指證，拓跋六鎮企圖謀逆。”