船隊搭載的人員都登岸了,士兵和工匠們在文官的指揮下,迅速在岸邊開辟出一塊空地,搭建起了臨時的營房。在營地四周,士兵們就地取材建成了十幾個了望台,每個了望台上都有幾名哨兵值勤,一旦發現有敵情,他們能夠提前發出警報。


    鄧子龍是水師總兵,他原打算一直呆在船上指揮,無奈眾人覺得他歲數太大,不宜過分勞累,一致要求他上岸,他隻好把指揮權交給了郝彤,由郝彤帶著水師的船在營地外的海上來回遊弋,防範西班牙人從海上突然來襲。


    鄧奎和張雲龍帶著兩路士兵追擊逃走的西班牙人,足足跑到天黑,方才停步。克裏斯托指揮的那一連西班牙士兵在逃跑時完全跑散了,掉隊的士兵被明軍打死了二三十人,還有十幾人當了俘虜,餘下的那些倒是仗著腿長和地形熟悉的優勢,逃過了明軍的追殺。


    兩路明軍在一個小山坡上合兵一處,看看日頭已經偏西,鄧奎對張雲龍說道:“老張,天快黑了,不能再追了吧?”


    張雲龍道:“怕啥,我看那些紅夷也快跑不動了,或許再追一程,他們就全趴下了。”


    鄧奎搖搖頭道:“咱們跑的路也夠多了,將士們在海上顛簸多日,體力早就不行了,再這樣追下去,說不定咱們的人先趴下了。”


    張雲龍回頭看看自己的士兵,發現他們雖然臉上都帶著興奮之色,但仍掩飾不住深深的疲勞。他也是有帶兵經驗的人,知道士兵們的體力已經用到極限了。


    “也罷,那就放過那些紅夷吧。”張雲龍點點頭道。


    鄧奎道:“老張。你放心吧,跟著咱們總兵,不怕沒好仗打。這些紅夷也就是跑了眼前的一時,跑不了一世,遲早會成咱們碗裏的菜的。”


    張雲龍哈哈笑道:“鄧參將所言極是。跑了一天,倒也真餓了,咱們找個地方安營紮寨,做飯吃吧。”


    山坡下就有一個小村子,此時正是做晚飯的時候,村子裏炊煙嫋嫋。鄧奎和張雲龍帶著隊伍下了山坡。徑直向那小村子走去。


    “來兵了,來兵了!”


    村子裏的村民遠遠地就看到了這支幾百人的隊伍,他們用當地土話喊叫著,紛紛往屋子裏跑,然後把房門嚴嚴實實地關起來。有些家裏的大姑娘、小媳婦則趕緊弄點灶灰往臉上塗,生怕她們那幾分姿色會招來禍事。西班牙人入侵呂宋之後。當地的官府都已經被打垮了,在外麵遊蕩的武裝力量,要麽是西班牙殖民軍,要麽就是土匪,村民們都已經被坑苦了。


    “注意軍紀,不得騷擾百姓,不許調戲婦女。買賣要公平……”明軍中的中小軍官不住地向自己的士兵們叮囑著。蘇昊從勘輿營創立之初就立下了嚴格的軍規,模仿的是三大紀律八項注意,這使得勘輿營轉戰南北時都能得到百姓的好評。


    “村裏有管事的人沒有,我們是大明官兵,欲在此處借宿一晚,請村中管事出來答話。”勘輿營百總李康走進村子,對著那些緊閉的房門大聲地吆喝著。


    過了好一會,一個皮膚黝黑的中年漢子不知從哪鑽了出來,他戰戰兢兢地來到李康麵前,用嗑嗑巴巴的漢語說道:“本村裏正林阿祥拜見官兵老爺。敢問老爺是從何而來?”


    呂宋靠近中國東南沿海,長期以來都有閩、粵等省的窮人因生計問題而跑到呂宋去,還有一些中國海盜也以呂宋作為基地,所以呂宋人會說中國話的不少。這位林阿祥也不知道是華僑後裔還是原住民,至少是能夠說幾句漢語的。


    李康道:“我們從大明而來。”


    “哦。大明官兵……怎麽會到呂宋來了?”林阿祥看著李康身上的服色,多少相信了幾分,隻是不明白明軍為什麽會出現在這裏。


    關於這個問題,在出發之前蘇昊就已經向全軍宣講過了,李康照著標準答案回答道:“呂宋乃我大明屬國,近聞有紅夷在呂宋屠殺土人,我大明皇帝仁義,派我等前來驅除紅夷,救呂宋土人於水火。”


    “我等感謝大明皇帝!”林阿祥敷衍地道了聲謝,然後繼續說道,“不過,我們這個村子太小,貴軍這麽多人,隻怕是住不下。要不,還請貴軍往東行20裏,那裏有個大鎮子,適合貴軍駐紮。”


    李康擺擺手道:“無妨,我們不會擅入民居,到村子裏來,隻是想請你們提供些柴草、水米,我們臨走之時,定會按價付銀兩。”


    “原來是這樣……”林阿祥的眼睛轉了幾轉,道:“此事待小人和村裏的老人商量一下,再回複軍爺,可否?”


    李康道:“那你快去吧。”


    林阿祥一溜煙地跑了,李康回去向鄧奎和張雲龍匯報,鄧奎點點頭道:“我們初來乍到,土人對我們不熟悉,有些擔心也是難免。這樣吧,咱們先在村外住下,等等那個叫林阿祥的人的消息。”


    勘輿營士兵都是有野營經驗的,而且也隨身攜帶著簡易帳篷。鄧奎一聲令下,士兵們便開始在村邊清理場地,準備作為臨時過夜的營地。村子裏的村民一開始還藏頭藏腦地看著,待發現這支軍隊並沒有像西班牙人那樣殺人放火,他們的膽子就大了起來,開始有一些人從屋子裏出來,站在不遠處圍觀。


    看到村民們出來了,鄧奎沒有造次,而是派出了幾名能說會道的士兵,前往圍觀者那裏,去宣講明軍的政策。這些士兵也都是事先進行過專門培訓的,知道該對陌生地方的百姓說些什麽:


    “各位不用怕,我們是大明官兵,是來幫助大家的。”


    “我軍有三大紀律,第一,我們不會打人罵人;第二,我們不調戲婦女……”


    “來,小朋友,這裏有糖吃……”


    看到和顏悅色的士兵,尤其是看到他們同是亞洲人的長相,村民們逐漸放下了心裏的擔憂,有一些人從家裏拿來了食物,試探著送給士兵們。士兵們自然是依照在國內的規矩,掏出銅錢作為購買食物的費用。收到錢,村民們的膽子就更大了,上前來攀談的人越來越多,還有一些華僑則與士兵們聊起了家鄉的事情。


    過了一會,先前與李康對話的那個林阿祥出現了,身後還帶著幾名白胡子老頭。老頭們一開始還有些猶豫的樣子,待看到村民們手上拿著的大明銅錢,他們的眼睛發亮了,臉上也多了幾分莊嚴之色。


    “老朽林通,敢問將軍尊姓大名。”領頭的一位老頭被帶到鄧奎麵前,老頭矜持地向鄧奎做著自我介紹,同時打聽鄧奎的姓名。


    “哦,是林老丈,本將姓鄧名奎,乃是大明總兵蘇昊麾下的參將。”鄧奎客客氣氣地向林通說道。


    林通點點頭,又問道:“你們既然是大明的軍人,怎麽會跑到我們呂宋來了?”


    鄧奎於是又把關於紅夷人的話向林通說了一遍,林通道:“紅夷在我呂宋作亂,大明官兵前來驅除紅夷,自然是為我呂宋百姓造福。不過,老朽還是要提醒鄧將軍,呂宋雖是大明屬國,卻也是有王法的地方。鄧將軍還須對部下嚴加約束,不可滋生事端,否則,我們呂宋也是有衙門的。”


    林通這話說得很有些不客氣,鄧奎臉色微微一變,說道:“林老丈此話是何意?”


    林通道:“你們是不請自來的,有些醜話我們自然要說在前麵。若是你們侵擾了我們呂宋百姓,我們就要請衙門出麵,把你們趕出去了。”


    “你……”沒等鄧奎說什麽,一旁的親兵已經聽不下去了。一名親兵眼睛一瞪,手就已經按到了刀柄上,隻是鄧奎還沒有發話,他一時不便發作。


    鄧奎臉上的肌肉抽搐了幾下,遲疑片刻,說道:“林老丈此言,鄧某記住了。鄧某定會嚴加約束部下,定不會給村民帶來什麽麻煩就是。”


    “那就好,大軍遠道而來,我們村貧窮,也沒什麽勞軍之物,這十幾個雞蛋,就請鄧將軍收下吧。”林通得意地說著,向後麵招了招手,一名侍女模樣的柴火妞走上前來,遞過一小籃雞蛋,裏麵的數目還真的就隻有十幾個,而且個頭也比鴿子蛋大不了多少。


    鄧奎哈哈一笑,對親兵擺擺手,示意他們收下,然後向那林通拱拱手道:“鄧某謝過林老丈了,有什麽其他事情,還請隨時賜教。”


    林通牛烘烘地離開了,鄧奎臉上帶著笑意,一直看著林通走遠,這才把臉沉了下來。


    “參將,幹嘛對這老東西這麽客氣?”身邊那名按著刀的親兵終於忍不住了,對鄧奎問道。


    鄧奎呸了一口,道:“老子是不想壞了總兵的事,才忍著沒收拾這老家夥。來人,馬上回去給蘇總兵和李先生送信,跟他們說這邊的情況,請他們定奪。”


    “得令!”那名親兵答應一聲,帶著幾個人飛快地返回海岸邊的大營去了。


    鄧奎又向其他的親兵下令道:“傳令,在總兵的命令到達之前,任何人不許與村民發生衝突,把營區給我看好了,也別讓人趁亂偷了咱們的營。”(未完待續)

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