一路上,謝韞向他複述了見道蘇大夫的經過。


    蘇大夫隻用一眼便看出她是假扮的孕婦,剛欲將她攆走,便見她拿出一份聘書,請她出山去雀兒山書院授課。


    蘇葉實在太忙了,看都沒看便想拒絕。


    “蘇大夫,我的祖母在生我小叔叔後,得了產褥熱,不久便離世了;我的表姑雙乳潰爛,麵對郎中也羞於啟齒,才過而立便與世長辭。”謝韞道:“蘇大夫,我知道您時間寶貴,希望救治更多的婦人,可是家家都有女人得病,處處都有郎中醫館,世間男女人數各半,女醫者卻不足千百之一二。”


    蘇葉握著那份聘書,重新坐下來。


    兩人又聊了盞茶功夫,其實不需要謝韞多說什麽,世人有多需要女醫,蘇葉比任何人都有發言權。教好一個學生,世間就多一個女郎中,能多救成百上千人,這是非常簡單的道理。


    “我每月僅能抽出十個下午。”蘇葉道。


    “足夠了!”謝韞笑道:“臘月初一,我親自來接您,以後書院排課,先遷就您的時間!”


    ……


    這一來一去隻用了半個時辰,兩人又從角門溜回謝家。


    眼看到了嶽父散衙的時間,懷安打算直接去向嶽母打聲招呼,便回家了。


    就在灶房門口,兩人準備分頭走,懷安忽然拉住了謝韞的手,有點涼,但他的臉上卻有些發熱。


    “你等一下。”他從袖袋裏變出一個赤金點翠的項圈兒來。


    “什麽時候買的?”謝韞問。


    “陪我娘去夢祥齋挑年禮的時候,覺得配你,就買下來了。”懷安說著,親手幫她帶好。


    謝韞不是容易害羞的女孩,難得臉頰微紅,還未說話,忽然神色一變:“我爹……”


    懷安知道韞妹妹是在和他開玩笑,還沒到散衙的時候,嶽父怎麽會回來?韞妹妹跟他呆的久了,居然也學得頑皮了呢。


    他紅著臉拉住韞妹妹的手,靦腆的笑道:“你調皮的樣子真可愛。”


    “是麽?”一個沉悶的聲音自身後響起。


    謝韞將手從懷安手中抽出來,一臉窘迫的說:“爹,不是你想的那樣。”


    懷安愣了半晌,才後知後覺的回頭,便見謝彥開鐵青著臉站在他的身後。


    若是平時也就罷了,眼下做尋常百姓打扮,謝韞小腹隆起,兩人手拉著手,一派生米煮成熟飯打算私奔的架勢。


    他隻覺得背後嗖嗖生涼,那是來自老嶽父目光中的熊熊殺意。


    第184章


    場麵實在太尷尬了。


    懷安試圖緩解氣氛,硬著頭皮幹笑兩聲:“嗬嗬,謝伯伯,吃了嗎?”


    老謝一口氣險些沒倒上來。他看向低著頭的謝韞,看她那副打扮,老父親眼前直發黑。


    沉聲道:“成何體統,還不趕緊去換衣裳。”


    謝韞悄不作聲的從父親身邊溜走,還偷偷朝懷安比了個手勢。懷安也灰溜溜的跟在她後頭。


    “你站住。”


    謝彥開叫住懷安,直接將他拎到正房,旁征博引、引經據典的訓了他一刻多種。


    好在許多典故太深奧,並不能完全聽懂,反而沒什麽心理負擔,隻是配合著老嶽父的語氣,做出追悔莫及的神態。


    懷安是真想哭啊,他們明明都已經定親了,拉拉小手還像偷情似的,還被老嶽父現場抓獲,多麽苦命的一對鴛鴦啊。


    韓氏見女婿一副生無可戀的樣子,也勸道:“小孩子貪玩沒分寸,差不多得了。”


    謝彥開更氣:“還小孩子啊?都要為人婦為人夫了,以後有了子女怎麽以身作則?再說這是什麽玩法?要是被人認出來,咱們兩家都要受人恥笑的。”


    韓氏順著他的話,對懷安道:“是是是,下不為例對吧?”


    懷安點頭如搗蒜:“下不為例,下不為例。”


    謝彥開瞪他一眼:“明日上朝,非跟你父親說道說道!”


    懷安又忙不迭的認錯,承諾再也不帶著謝妹妹胡鬧了。


    謝彥開見他態度尚可,才悻悻作罷,雖然很生氣,但時候不早了,還是要管飯的。


    於是小兩口在飯桌上,你一言我一語,使勁渾身解數把韓氏哄得捧腹大笑,堂屋裏洋溢著歡快的笑聲,被孤立的老嶽父更堅定了告狀的決心。


    次日散了朝,沈聿聽說了兒子的“荒唐”行徑,蹙著眉道:“實在太過分了!子盛兄,你可要好好說說他。”


    謝彥開:??


    誰可要好好說說他?


    便見沈聿定定看著他,疏朗的臉上略帶悲憫之色,拍拍他的手臂:“辛苦了。”


    言罷,施施然往文淵閣忙去了。


    謝彥開看著親家的背影一臉茫然,結個親而已,怎麽還砸手裏了?


    ……


    沈聿確實很忙,他向姚濱提議重振武備,加固北防。在北邊四鎮推行募兵製,部分取代世代屯兵的衛所製,一定程度上節約客兵遠戍的軍費,也可提高兵源質量,姚濱力排眾議促成此事,一邊命工部加固防禦工事,一邊命兵部選用有能力的武官駐守北邊防線。


    其實依照沈聿的私心,是希望沈錄辭官回來團聚的,沈家已經脫離軍籍,老太太又上了年紀,季氏的身體向來不好,三個兒女都已經成了婚,懷遠也已經考入了翰林院,卻常年見不到父親一麵。沈錄卻不以為然,漠北各部時常進犯邊境,朝廷正是用人之際,他希望從保定調往薊鎮,駐守北境邊防。


    兄弟倆在書信中吵了半個月,最終還是沈聿妥協,將他調往薊鎮。幸而薊鎮距京城不遠,以後一家人相聚的機會反倒多了。


    因此,分管兵部的沈聿確實很忙,忙的頭頂倒懸,從散朝一直忙到午後,長隨三催四請,問中飯是去饌堂吃,還是送到值房來。


    沈聿這才掛起毛筆,活動一下僵硬的脖子:“送過來吧,我回來再用。”


    言罷,拿起一張考牌,去了首輔的值房。


    姚濱為了給唯一的親兄弟謀個出路,頭發都多白了幾縷。作為下官,沈聿自然要急上司之所急,在姚濱的請托之下,親自給姚泓安排了一個考試機會。


    幸而姚泓的舉人身份沒有被剝奪,有資格參加吏部組織的中書舍人考試。


    中書舍人一職,雖然是七品小官,但前途不可小覷。如果說閣老們是皇帝的秘書,那麽中書舍人就是閣老們的秘書,隻要通過考試,就能進入內閣工作,在姚濱的眼皮子底下,前途暫且不提,至少不怕他再出幺蛾子。


    至於考試,吏部尚書的親弟弟,根本不用擔心考上考不上的問題,不用他開口,底下人自會安排的明明白白。


    因此這一天,是姚濱回京以來心情最好的一天,拿到牌票之後,一下午都沒有罵人,也沒有整人。回到家裏,來不及換下官袍,先讓下人備酒菜,他要跟姚泓喝一杯,把這個好消息告訴他。


    從袖中掏出那枚考牌,回想起中舉那年,老家發了瘟疫,父母臨終前拉著他的手,將年幼的弟弟托付給他,從那以後,他又當哥又當爹,把姚泓拉扯長大。


    父母早逝,無兒無女,姚濱除了禍福相依的妻子,就隻有姚泓一個親人了。他如今位高權重,大刀闊斧的推行新政,得罪了太多人,他必須盡快讓姚泓自立起來,結識更多的人脈,在未來可以預見的巨大變革中,更好的活下去。


    他這邊正在熱淚盈眶,老管家急匆匆的跑來:“老爺,壞了壞了,二老爺丟了。”


    姚濱一臉疑惑:“什麽叫丟了。”


    老管家急出了一頭汗:“……就是不見了,中午送飯時還在,剛剛小的去請,裏裏外外空無一人。”


    姚濱手中的考牌吧嗒一聲落地,騰然起身:“還不快派人去找!”


    “誒,是是。”老管家應聲而去,派家人分頭去附近大大小小的茶坊酒肆尋找。


    一直找到深夜,無獲而歸,姚濱憤怒至極,命人抄了偏院,查他所有的書籍文稿,看是否有往來書信。


    果然從他的書桌底下發現一個信封,打開竟是一份紅皮劄子,兩個燙金的大字——聘書。


    打開聘書,扉頁寫著:茲聘請姚泓先生為我校算學學院院長。落款為“雀兒山學院”,印章為……


    姚濱忽然瞪大了眼,在落款的位置,居然端端正正的加蓋了“敕命之寶”的璽印。


    他出身翰林待詔,擬旨傳召乃是本業,深知本朝皇帝的寶印共有十七枚,各有各的用途,有的用於祭祀天地,有的用來外服征發……像這枚“敕命之寶”,是用來下敕命的,一般用以贈封六品以下官職。


    所以這不是普通的印章,是玉璽啊!


    這雀兒山書院到底是什麽來頭?可以在聘書上加蓋皇帝寶印?為什麽沒有通過內閣,沒有經過廷議,沒有經過通政司,沒有經過六科科抄?


    “不必找了。”他對老管家道:“一切等明日麵聖再說。”


    ……


    次日,首輔大人拿著那份“聘書”來到乾清宮,當麵向皇帝詢問緣由。


    皇帝僅瞄了一眼,心裏便“咯噔”一聲。


    姚濱察言觀色,見皇帝麵色清白數變,索性直截了當的問:“陛下,這份聘書您知情嗎?”


    皇帝含糊的說:“嗯。”


    “所以這雀兒山書院,是陛下授意設立的?”


    皇帝幹咳一聲:“啊。”


    姚濱不明白了,啊是什麽意思?於是又問:“陛下建此書院,意欲何為啊?”


    皇帝一臉被人往嘴裏塞了抹布的表情:“朕——聊做消遣。”


    姚濱:……


    姚濱不問不要緊,這一問更糊塗了,他不但糊塗,有這份蓋著寶印的聘書在,他甚至不敢去雀兒山書院抓弟弟。


    他不知道的是,前腳一出乾清宮門,皇帝立刻跳了起來,背著手滿屋子來回踱步。


    “畜生啊,孽障!”皇帝罵道:“生他不如生一窩黃鼠狼!”


    陳公公命人將十七枚寶印取出,加上從太子那裏沒收的“皇太子印”,共十八枚,一件一件仔細檢查。


    “回陛下,寶印都在,沒有任何問題。”


    眾人都十分疑惑,這些璽印有司禮監的承寶郎嚴格監管,太子是怎麽偷到寶印,並蓋在了聘書上的?


    “叫太子立刻回宮來見朕。”皇帝說著,又道:“慢著,還是去坤寧宮吧。”


    這種事還是關起門來說的好。


    ……


    寒冬臘月,滴水成冰。


    十二月一日,在懷安看來,這是個注定會被寫進曆史的日子。

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