夥計十分果斷的回應:“不方便。”


    說著便匆匆下了樓。


    懷安上前解釋道:“裏麵是我兄姐和妹妹,還有一個朋友,確實不太方便,你有什麽話我可以替你轉達。”


    林修平恍然大悟:“原來有女客,真是唐突了!”


    懷安心想:還真是豬鼻子插大蔥裝蒜,想追我姐就直說!盯著看了半天,難不成看不出是位女子?又不是演古裝劇,換上男裝就看不出男女了。


    誰料林修平真不跟他客氣,向夥計要來筆墨,執筆寫下一則上聯。


    “勞煩賢弟了。”說著,還朝懷安作了一揖。


    懷安先說了客套話,這時也不好推辭,上下打量林修平一眼,目光帶著審視:嗯,才學不用說,相貌也屬中上,勉強打個……七分吧。


    因此也不再多說,扯過那張稿紙,敲門進入隔壁的青鬆閣。


    飯菜已全部上齊,大家都在招呼他:“快來快來,就等你了!”


    榮賀為人風趣,從不在朋友們麵前端架子,年輕人很快就混熟了,暫時將身份拋諸腦後,誰也不講究繁文縟節。


    懷安饑腸轆轆的入了席,但還是先從袖中掏出那副上聯:“姐,這是隔壁一個秀才給你的——林副憲的長孫。”


    芃姐兒瞪起眼來,一派吃到大瓜的興奮勁兒。


    懷安揭起一張薄如蟬翼的餅,夾了兩片鴨肉蘸著甜麵醬,再放蔥絲,黃瓜條,卷成小卷,遞給妹妹。


    榮賀瞠目結舌的看著他。


    芃姐兒翻過年就有十一歲了,吃蝦吃魚吃烤鴨,還依賴哥哥幫忙。


    懷安也早就習慣了,沈聿和許聽瀾說了他好幾回,妹妹總有一天要自己獨立吃飯吧,都被他當成耳旁風。


    懷薇也絲毫不見羞赧,大大方方的展開來看,見懷遠探著頭朝她看,索性塞給了哥哥:“哥,我懶得廢腦子,你幫我回吧。”


    她還忙著吃烤鴨呢!


    懷遠一臉促狹的笑,提筆在紙上隨便對了一副下聯,又交還給懷安。


    懷安吃到一半放下,拿著稿紙轉交給林修平。


    林修平飽含感情的讀了三遍,激動道:“令姐真是道韞詠絮之才!還有這筆字,鐵畫銀鉤,力透紙背,不輸男子的力道。”


    懷安差點笑出聲來,可不是不輸男子的力道嘛。


    林修平仍不罷休,又出了一道上聯。


    懷安一臉黑線:“修平兄,你不吃飯,人家還要吃呢。”


    “最後一副,下不為例。”林修平道。


    懷安一臉無奈,隻好再送進去。


    懷薇這次親自提了下聯,但仍讓懷遠幫她代筆,懷安忙著吃烤鴨呢,轉身叫來夥計,讓他轉交。


    很快,林修平又托人送來一首詩,讚美庭前墨梅,實則是借花喻人。


    懷薇麵無殊色,隻是默默將詩作收起。


    好在林修平沒有再糾纏,此詩之後,對麵就開席了,否則懷安真想把這家夥捆起來,扔到外麵與那些衙差作伴——太聒噪,還讓不讓人吃飯了。


    誰也沒有察覺,二樓的東南邊的角落裏,兩個中年男人觀察著店內的一切。


    “曹公當年住在三水胡同,最喜歡吃這家的烤鴨。如今東南平定,泉州開海,就連這小小的作坊也變成了氣派的酒樓,不知曹公九泉之下會做何感想。”


    此人名叫陸子儀,是當年曹鈺身邊的幕僚之一,這些年不遺餘力的奔波各地,整理曹鈺的筆記、詩賦,出版刊行,隻為有朝一日能為東主平反。


    “子儀兄,你放心,我這幾日就向陛下上書,請求朝廷為曹公正名。”說這句話的,是現任兵科給事中劉華,他是永曆三年的進士,皇帝親自拔擢他到這個位置,就是為了削弱鄭閣老對言路的掌控。


    年輕勢力正在逐步成長,他們和登基不久的皇帝一樣,胸懷抱負,急於革新除弊,鄭遷這等老派官員很快會成為他們的攔路石。


    陸子儀正是看到了這一點,輾轉找到自己的同鄉劉華,希望在即將到來的朝局變化中,尋找到為曹鈺平反的機會,哪怕被新派利用,成為打擊老派的工具,也在所不惜。


    ……


    酒足飯飽,賓客們結賬離席,孟老板親自站在門口迎送,請他們提提寶貴意見。


    懷安陪著太子開門出去,林修平站在隔壁包廂的門外,憑欄向下眺望,待看到懷安他們,遙遙拱手施禮。


    懷安草草還禮,便帶著大家下了樓。


    目送太子的車架在扈從的保護下緩緩離開,懷安扶著芃姐兒登上馬車,懷薇懷遠也陸續鑽進車廂。


    孟老板拉住懷安,一指牆根下快凍成冰粽子的一串衙差:“公子啊,這些人怎麽辦呢?”


    “府衙還沒來人嗎?”懷安問。


    “來了個師爺,聽說您在裏麵用飯不敢打擾,又回去了。”孟老板道。


    “這算怎麽回事!”懷安道。


    正說著話,便見順天府的推官帶著一隊衙差過來,見到懷安便賠笑:“賢侄啊,真是大水衝了龍王廟。”


    懷安也客氣的朝他行禮:“鄒伯伯,失禮失禮,小侄一句玩笑話,竟真把您給驚動了!”


    鄒推官拍拍懷安的胳膊:“我都聽說了,是伯伯禦下不嚴,縱得這些人欺壓良民橫征暴斂,今日撞上賢侄純屬咎由自取,我這就將他們帶回去,施以重罰,趕出府衙,給百姓們一個交代。”


    懷安笑道:“鄒伯伯真是高風亮節,愛民如子啊。”


    於是,看著一串凍僵了的冰粽子被衙差們壓著,往府衙走去,沿途被欺壓已久的商戶紛紛朝他們扔爛菜葉子臭雞蛋。


    芃姐兒吃的很開心,回去的路上就問懷安:“剛剛在門口杵著的就是林公子,對吧?”


    “是啊。”懷安道。


    “長得還算一表人才。”懷遠品評道。


    再看懷薇,臉頰微微有些泛紅,四人便轉移了話題,商量起年下休假的去處,哪天辦年貨,哪天逛廟會雲雲,又分派了各門各院的春聯任務,一路說說笑笑,和樂開懷。


    懷安想起遠在泉州的大哥一家、表哥和堂姐,心裏有些感慨,今年過年注定不比往年熱鬧。再想想正在議親的堂姐,隻怕過不了一兩年,姐姐也要出嫁了。


    又過了幾日,林家托人來探口風,得知懷薇還沒有許配人家,便道明來意,說林家長孫也尚未婚配,兩個孩子年紀差不多,想撮合兩家的婚事。


    傍晚,沈聿將懷安叫到屋裏:“聽說你最近與林家、曾家幾個小輩走得很近?”


    懷安不明就裏的點點頭,爹娘已經很久不過問他在外麵交什麽朋友了。


    “那個林修平,為人怎麽樣?”沈聿問。


    懷安是十足認真地說:“倒沒聽說有什麽酗酒狎妓的癖好,但要論高尚純潔的品質,離我還是有那麽一點差距的。”


    逗的夫妻二人啞然失笑:“你可真是半點不帶謙虛的。”


    許聽瀾又問丈夫,對方家世如何。


    懷沈聿緩緩道出,副都禦史林柏泉,當年是二甲第十五名,庶吉士,舉業有成,仕途順遂,子孫卻大都不太爭氣,五個兒子卻沒出過一個秀才,隻有長子憑借父蔭得了一個虛職——像懷安一樣。


    懷安忍不住抗議道:“你們說話就說話,別總帶我好嘛。”


    沈聿笑道:“又不是什麽壞話。”


    懷安翻翻白眼,不跟他一般見識。


    沈聿又道:“這個林修平,是林家兩輩人裏最有出息的一個,也是林副憲最看重的孫子,從小帶在身邊,悉心培養。”


    許聽瀾又翻出案頭一遝“簡曆”,仔細翻看:“聽上去,倒是目前為止最合適的人選。”


    沈聿見她如此,不禁打趣道:“皇帝皇後給太子選妃都不及你這般認真。”


    “別亂說話。”許聽瀾瞪他一眼,在一堆“簡曆”裏認真的做著標記:“你又懂得什麽,女子嫁人堪比第二次投胎,我們家的孩子各個如珍似寶,假使明珠暗投,被人欺負了,你那時再來笑我認真,我絕不駁你。”


    沈聿反駁道:“我們這樣的娘家在背後撐著,誰敢欺負她?”


    許聽瀾哭笑不得:“日子是她跟丈夫過的,因為娘家勢大就對她好的婆家,你看的上嗎?”


    沈聿:“也對。”


    許聽瀾總結道:“所以終歸要看家世門風、人品德行。這個林修平,他祖父德高望重,沒得說,他父母又如何呢?”


    沈聿這回老老實實的說:“我再去打聽。”


    懷安一會兒看看老爹,一會兒看看娘親,一會兒竊竊的笑,不留神被老爹一腳踢在屁股上:“就知道個笑,你也去幫忙打聽。”


    懷安再次抗議:“就會衝我凶,有種跟我娘大點聲說話啊!”


    沈聿又是一腳,沒種哪來的你!


    這回踢了個空,懷安朝他做了個鬼臉,跑出門去。


    第161章


    這世道,評判一個男人好壞的標準實在太簡單了,女子要清貞,要賢良淑德,男人卻可以不做聖人,他隻要有學問,走正途,無不良嗜好,那就是一個頂好的人,至於他在屋裏有幾個侍婢通房,那是別人的內宅私事,外人是不能窺探的。


    過完年後,懷安開誠布公的跟林修平聊過一次,問他為什麽要求娶他姐姐。


    林修平說:“令姐肯為一個彈曲的女先生仗義執言,足見才華橫溢,秉性善良,你們沈家門第高潔,家風清白,若能娶到這樣的女子為妻,那是愚兄莫大的福氣。”


    懷安將這話轉述給爹娘,沈聿也說,林家門風嚴謹,林修平的父親雖沒有功名,為人倒也端方,母親念佛,樂善好施,同幾個官眷合辦了慈幼堂,收容了十幾個被人丟棄的孤兒。


    同僚親友無不稱讚林修平的人品,孝順守禮,勤奮好學,就連國子監祭酒陸顯,都誇林修平的學問好,金榜題名指日可待。


    從這天開始,兩家的走動頻繁起來,林柏泉邀請沈聿過府一敘,是相看女婿;許聽瀾邀請林夫人及林家大奶奶來內宅赴宴席,是相看兒媳。


    兩個孩子模樣出眾,談吐得體,在父母長輩眼中都極為滿意。


    林家遂派媒人登門提親,開始步入流程。


    在外人看來,這注定是門當戶對珠聯璧合的佳話,連懷薇本人對林修平也頗有好感。


    隻有懷安暗自擔心,林修平作為全族的希望,家裏最為器重的孩子,是否寵溺不好說,備受關注是一定的。


    堂姐平時在家裏彈琴調香烹茶讀詩賦,江南民風開化,家裏也從不將她困於內宅,一旦嫁到林家,一生都要圍著丈夫轉,相夫教子操持庶務,再也沒有自己的一方天地了。


    更何況林修平的為人,也讓懷安心裏沒底。


    他前世也隻是個高中生,沒什麽社會經驗可言,隻知道弟弟就是在這樣的環境下長大的。


    眾星捧月長大的孩子,性格通常比較自我,永遠把自己放在第一位,忽略他人的感受,他很難想象前世弟弟長大結婚該如何與另一半相處。但那是在現代,人可以不用結婚,感情不和也可以離婚,不能同日而語。

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