“不不不,一定要去,一定要去。”祁王堅持。


    沈聿也熱情相邀,請他入席。


    祁王回頭,朝兩個孩子若有深意的看了一眼。懷安瞬間會意,拉著榮賀去了膳房。


    庖丁將半鍋熱油燒至六成熱,在懷安的指導下將切成菱形小塊的紅薯下鍋翻炸。


    “你要做什麽?”榮賀問。


    懷安道:“一道甜點,拔絲地瓜。”


    “地瓜還能拔絲?”


    “等會兒你就知道了!”懷安道。


    這是他前世小時候最喜歡的一道菜,或者說大部分小孩子都喜歡,成年人卻未必那麽熱衷,多是覺得吃一兩塊尚可,多吃會感到過於甜膩。


    但張岱不一樣,他昨天觀察到,張岱喜歡將一塊飴糖含在嘴裏,所以他袖子裏的糖果並非隻為村裏的孩子們準備,而是自己也喜歡吃糖。


    愛吃甜食的人,怎麽能抵的住拔絲地瓜的誘惑呢?這叫投其所好。


    席間,兩個熊孩子家長殷勤款待。


    總管王府膳房的徐公公從食盒中取出一條清蒸鱸魚:“這是由進鮮船從鬆江運來的,新鮮肥美。”


    祁王招呼道:“張先生快嚐嚐。”


    接著是燒羊蹄,鵝巴子肉,羊肉水晶餃,胡椒醋鮮蝦……


    說心裏話,王府膳房庖丁的手藝還比不上街頭尋常飯館的廚子,讓張岱在心中直呼暴殄天物,白瞎了這些食材。


    酒過三巡,菜過五味,張岱心中的怒火也消得差不多了,徐公公又從食盒中取出一盤金黃色的菜肴,飄著焦糖的香味。


    徐公公介紹道:“這是膳房研製的新菜式——拔絲地瓜,殿下,張先生,沈師傅,這道菜一定要趁熱。”


    說著,用公筷夾一筷子地瓜,瞬間拉出細長的糖絲,往涼水裏蘸一下,用小碟子盛著,放在三位麵前。


    祁王的本意是讓他們再上一盤烤紅薯,至於眼前這硬邦邦裹著糖衣和白芝麻的菜,他和沈聿都沒有見過。


    三人麵麵相覷,各自夾起一塊硬邦邦的地瓜淺嚐一口,琥珀色的糖皮“嘎嘣”一聲碎了,甜絲絲的脆皮配上軟糯的薯肉充盈在口齒之間,香甜適中,酥脆不粘牙。


    “你說這菜叫什麽?”祁王問。


    徐公公又答:“拔絲地瓜。是沈公子想出來的法子,將紅薯塊用熱油炸兩遍,放進熬好的糖稀中翻炒均勻,撒上白芝麻,便可做出這樣的效果。”


    三人恍然大悟。


    張岱絕口誇讚:“小孩子的奇思妙想,果然不同凡響!”


    仿佛剛剛被綁架的人不是他。


    “隻是,這地瓜是何物?”張岱問。


    祁王用筷子指指盤中金黃色的薯肉:“這就是孤那日跟先生提到的紅薯。”


    “啊?”張岱微微張口:“果真有紅薯這種東西?”


    “是啊。”祁王又簡單向他介紹了此物,從產地到口感,再到生長周期和畝產。


    沈聿接話道:“隻是目前看來,這個舶來的品種並不適應國朝的水土,需要重新育種和選苗,研究出真正適合我大亓土地的種法。”


    張岱恍然大悟:“所以他們派人去流民村堵我,是想請我幫忙種紅薯?”


    “是。”祁王與沈聿異口同聲道。


    張岱沒有再追究他們的“邀請”方式,垂頭沉吟片刻,問:“我可以看看薯苗嗎?”


    “當然可以!”二人喜出望外,忙命人頭前去世子所傳話,張先生要去看薯苗。


    進入盛夏,紅薯便不需要種在暖棚中了,而是被他們重新開墾出一小片地,露天重在了暖棚旁邊。


    這次選擇土培,剩餘的紅薯已經全部被栽種下去,大半月的時間,就發出高約一尺的藤苗,鬱鬱蔥蔥的,煞是好看。


    “說來慚愧,此物是兩個孩子在京郊玩耍時偶然獲得,起先孤隻當是胡鬧,沒管他們,誰料半年之後,竟真的中出了一片。”


    祁王叫來懷安和榮賀,為張岱講解育苗和種植的整個過程。


    張岱聽後,先是沉默片刻,然後彎腰,用粗糙的手拂過那一叢叢的薯苗,對祁王道:“草民雖不識此物,但願意一試,隻是有個條件。”


    “先生請講。”祁王道。


    “請殿下在雀兒村賃一塊土地,一個房屋。”張岱道。


    祁王道:“當然可以,孤再派兩個人,服侍先生的飲食起居。”


    “那倒不必。”張岱擺手道:“草民發妻早逝,獨居慣了,一簞食一瓢飲便可度日,人多反而累贅。”


    祁王歎道:“先生嶙峋風骨,令人佩服,以後有任何需要,先生盡管開口。這是挽救生靈的大計,祁王府上下定當全力配合!”


    祁王的態度令張岱有些感動,他並袖一揖,道:“殿下煞費苦心,以求提高畝產推向民間,而不是獻給陛下做祥瑞,實在是黎民之福,社稷之辛!”


    沈聿親自去送張岱,祁王轉頭叫來兩個孩子,令徐公公當著他們的麵切了兩把蔥。


    兩人被熏的一邊流著淚一邊滿屋跑,徐公公緊追不舍,榮賀問:“父王,這是幹什麽呀!”


    “別說話!”祁王瞪他們一眼。


    門外放風的陳公公進殿:“殿下,沈師傅回來了。”


    “快快,收了!”祁王一聲吩咐,宮人太監迅速清理現場,還往獸爐裏點上了香薰除味。


    沈聿原本是揣著火氣的,見兩個孩子站在殿中抹眼淚,那股火生生憋回肚子裏,狐疑的問:“遂了你們的心願,怎麽還哭上了?”


    兩人隻是淚眼汪汪的看著沈聿,祁王殿下不讓他們說話。


    祁王道:“沈師傅,孤已經狠狠訓斥過他們了,你瞧瞧,都把他們罵哭了。”


    沈聿仿佛聽了一段天方夜譚,將信將疑的回頭,兩人搗蒜似的點頭。


    “好吧。”沈聿揣起兩手:“你們回去也要把手底下的人好好管一管,哪怕綁架不是你們的本意,縱成惡奴闖出大禍,就是你們的責任。”


    兩人還是老實巴交的點頭。


    沈聿又道:“所幸這次結果是好的,原想免你們一天功課,既然殿下認為該罵,那就不免了,回去寫一份悔過書,明天交上來。”


    “啊???”兩人雙目通紅,拖著長腔,哀怨的看向祁王。


    祁王兩眼看向房梁,假裝自己什麽也不知道。


    “快去。”沈聿將兩個孩子轟出前殿,兩人像被人抽去了骨頭,軟手軟腳的往外走。


    祁王看著他們離開的背影,急急的叫來徐公公道:“趕緊送些膳食過去,他們中午到現在還沒有用午飯。”


    祁王心軟,護孩子,這些沈聿都是知道的。他無奈的搖頭:“殿下不要太過溺愛他們,做錯了事還有人維護搪塞,隻會助長他們的氣焰。”


    祁王尷尬的笑笑:“師傅是如何看出來的?”


    沈聿啼笑皆非:“殿下可能還不太了解他們,兩個人臉皮加起來比城牆還厚,罵是罵不哭的。”


    ……


    “寫檢討,寫檢討,寫的都快著作等身了……”懷安一路碎碎念。


    “出一本文集怎麽樣?”榮賀道:“賺錢之餘,造福千千萬萬寫悔過書無從下筆的孩子們。”


    懷安連連擺手:“算了算了,我可丟不起那個人。”


    回到世子所,劉伴伴和花伴伴發了一通脾氣,罰了趙棠和楊慶兩個月的俸祿。


    這下四個人八隻眼睛都是紅通通的,整個世子所上下一片慘然。


    祁王命陳公公著手安排,正好趕在小麥豐收之後,去雀兒山為張岱賃一塊田地,一座民房,房屋要修繕一新,一應家具物品備齊,讓張先生住的舒心一點。


    又打發兩個小子親自押送薯苗過去,與張岱對接仔細。


    張岱對何文何武有了心理陰影,看見他們就往後退,做出隨時準備跑路的架勢。


    懷安一招手,兩個高壯的漢子拱手打躬,齊聲道:“老先生,多有得罪!”


    他們這一套大動作,把張岱嚇得跑出去好幾步遠,腳底絆了塊石頭險些摔倒。


    兩人一左一右扶住他:“老先生,您別怕,我們帶他們來是專程跟您道歉的。”


    張岱這脾氣,可不管他們是誰的兒子誰的孫子,不耐煩的甩開兩人:“去去去,道歉就不必了,你們別來搗亂就謝天謝地。”


    “我們是講道理懂分寸的好孩子,怎麽會搗亂呢?”懷安賠著笑,拿出一個食盒:“雪花酥,紅糖棗糕,棗泥山藥糕。”


    張岱“哼”了一聲,將他們讓進屋內,算是接受了他們的好意。


    主要還是看在甜點的麵子上。


    第118章


    立秋之後,暑熱漸退。


    懷安的舅公陳充被起複,任太常寺少卿。與此同時,懷銘的婚期將近,家裏上上下下忙碌起來,紮花點紅,四處洋溢著喜氣。


    陸家派人來量過新房尺寸,陪嫁的家具、家用擺設、衣褲鞋履、被褥首飾流水般的抬進門,嫁妝挑子擺滿了整個堂屋,想要落腳,就要金雞獨立。


    懷安目瞪口呆。


    郝媽媽悄悄告訴他,人家就是要把一生的銀錢花銷都送來,不靠夫家養活,便可在公婆丈夫麵前挺直腰杆,不受氣。


    “哦……”懷安恍然大悟,順著箱子縫隙蹦跳出去,跑去大哥院子裏看新房。


    東院裏除了書房未動,其餘家具全部更換一新,尤其是臥房裏那座金絲楠木的千工拔步床。陸家是江南世族,厚嫁之風盛行,據說從嫂嫂很小的時候,陸家父母就請木匠開始打造這張床,一直做到女兒議嫁方才完工。


    轉眼到了婚期,懷安仍沒有訓練好月亮,隻好眼睜睜看著大哥騎一匹棗紅色的馬去迎親,好在大哥相貌出眾,騎著紅馬依然神采英拔。狀元嫁女,狀元娶妻,翁婿雙狀元的盛景轟動了整個京城,夾道圍觀的百姓堪比那日禦街誇官。


    懷安騎著一匹小黑馬跟在大哥旁邊,陳甍和懷遠在後麵,一眾迎親的親朋,各自拿著燈燭、雨傘、妝盒、衣匣等物跟著迎親隊伍,樂隊一路吹吹打打,穿街過巷,行至陸府正門前。


    陸家大門緊閉,門前一派寧靜,唯有八盞個大紅燈籠靜靜地掛在簷下,昭示著此間主人有婚嫁之事。


    媒人搶先一步上前敲門。


    門內有人問:“何事?”

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