說著便奉上禮物,還特意叮囑了,大號的匣子是父母贈與謝大哥的賀禮,小號的匣子是他帶給謝妹妹的東西。


    “給妹妹帶著防身。”他說。


    “……防身?”謝彥開一臉詫異。


    懷安認真的點點頭:“您拿給她就知道了。”


    謝彥開極想看看盒子裏是什麽東西。可沒有當麵將拆賀禮的道理,又是送給女兒的東西,他隻好按捺住好奇心,叫懷安代他向沈聿夫婦道謝。


    懷安離開前,還不忘記囑咐:“伯伯不要忘記每天拉筋哦,延年益壽哦!”


    提起拉筋,謝彥開就渾身酸疼,隨口敷衍著,打點好書房中的書冊,分類編號裝箱,才命人將文房四寶送到長子房中,自己帶著懷安送給謝韞的盒子去了內宅。


    “送給我的?”


    正為離開小夥伴們而感到難過的謝韞眼前一亮,從父親手中接過盒子。


    自從前年中秋燈市之後,兩人就沒在一起玩過了,不過她偶爾還是會收到懷安的禮物,造型別致的香皂啊,小玩具啊,還有些好看的小人書,相比之下,她覺得自己的回禮太普通了,不是繡的歪歪扭扭的荷包,就是集市上淘到的小泥娃娃。


    匣子一打開,謝韞“哇”的一聲,謝彥開卻腿一軟,險些沒站穩。


    沈懷安你小子!


    隻見匣子用黑色絨布做裏襯,絨布上銀光閃閃,托著一柄一尺長的銃,不是軍隊裏一人多高的鳥銃,而是相對小巧精致的西洋短銃。


    謝韞用稚嫩的小手將它拿出來,沉甸甸的,還挺吃力,然後發現匣子底部還有張紙,很貼心的附上了使用說明。


    “爹,”她眼裏閃著異彩,“我能出去放一槍嗎?!”


    說著,還比劃來比劃去。


    謝彥開怕它走火炸膛,忙將它接到手裏,舌頭都有些打結,哄勸道:“家裏不是玩這個的地方,爹改天帶你去郊外試試。”


    謝韞麵帶失望:“好吧……”


    謝彥開又用引誘孩子壓歲錢的口吻道:“這個爹先幫你保管,你太小了,拿不動,過個幾年再給你。”


    謝韞還能說什麽呢,依依不舍的看著父親將匣子闔上,夾在腋下,快步離開了西廂房,生怕慢一步她就會反悔似的。


    ……


    “你送了一把短銃給人家閨女?!”書房裏,沈聿瞠目結舌的看著兒子,不知該氣還是該笑:“你怎麽想的?”


    “要是遇到壞人,就開槍打死他。”懷安十分認真的說。


    沈聿啞口無言,這邏輯……還怪縝密的。


    “罷了罷了,你去玩吧,把你哥叫來。”沈聿道。


    懷安樂顛顛的跑出去了,片刻懷銘進來,沈聿讓他坐在一旁,給他講解殿試的注意事項。


    殿試重策問,考的是對時政的見解、治國的方略,在朝官員中,但凡家裏有人應試的,都會根據時政去押題,官宦子弟的優勢,是尋常布衣之家望塵莫及的。


    沒辦法,世事皆如此。天之道,損有餘而補不足,人之道,損不足而奉有餘。


    沈聿講完,又聽懷銘講了他的見解,朗聲笑道:“二甲無礙,隻看能否取中一甲。”


    懷銘笑道:“是。”


    ……


    三月十八日,寅時不到,懷銘便起來了。


    今天是傳臚大典,他需換上禮部發放的進士巾服,去午門等候唱名。


    懷安起了個大早,去大哥屋裏圍觀新鮮出爐的新科進士,懷銘玩心頓起,將自己的進士巾扣在弟弟的腦袋上,直接蓋住了眼睛。


    懷安也不惱,將帽子往上挪了挪,背著小手邁著四方步,昂首挺胸的回到上房堂屋,逗得許聽瀾直樂。


    沈聿從東屋出來,一身緋紅羅紗,皂靴綾襪,袖寬兩尺,金帶十一銙,端的是威嚴盡顯,氣度不凡。


    懷安愣愣的看著,像個小木樁子。


    還是老爹帥啊!


    沈聿將長子叫到眼前,從小木樁子上摘下那頂進士烏紗巾,帶在懷銘頭上。


    “走吧。”


    兩人便一前一後的出了門。


    許聽瀾交代懷安:“出門要記得帶人,不要到處亂跑。”


    便打算回房睡個回籠覺,好有精力應付前來道喜的賓客。


    懷安站在原地乖巧的應著,直到娘親轉身回房,像風一樣竄出門去,開始搖人。


    孩子們今天放羊了。


    城內大小私塾幾乎全部放假,因為傳臚大典之後,照例是禦街誇官,三鼎甲騎著三匹純白色的駿馬,披紅掛彩,帶著一眾儀仗,穿過熱鬧的長安街,接受全程百姓的觀瞻。這是一甲進士才有的殊榮,是對大大小小的讀書人最直白的激勵。


    每三年一度的熱鬧景象,全城的男女老少聚集在街道兩旁,沿街酒樓的包廂早在半個月前就已訂滿。


    懷安如今財大氣粗,一擲千金,在淮揚樓二樓包下一個視線最好的雅間,叫上哥哥姐姐五個,扛著芃姐兒一起上樓,點上幾碟點心,一壺茶,等待儀式的開始。


    “來了來了!”懷瑩也顧不上往日裏大家閨秀的矜持了,拍著欄杆激動的喊:“快來看,堂兄是狀元!”


    懷安騰然起身,迎麵骨撞到了凳子,疼得一竄一竄。


    隻見大哥已經換上圓領朝服,胸前補鷺鷥,烏紗兩側插上點翠簪花,騎著駿馬走過熱鬧的長安街,真叫一個擲果盈車,香帕如雨。


    “大哥大哥,嗷嗷嗷!”懷安激動歡呼。


    待儀仗逼近,懷安一聲令下,一道卷軸滾落,從二樓向下展開一條豎幅,上頭赫然十個大字:


    大哥放心飛,小弟永相隨!


    “沈兄快看!”身邊的探花郎指著樓上提醒他。


    懷銘抬頭,先是哭笑不得,隨後見懷安扳著欄杆朝他瘋狂招手,整個上半身探在外麵,頓時一陣心悸,生怕他大頭朝下摔下來。


    正打算下馬上樓管管這個熊孩子,好在陳甍探出頭來,一把將他拉了回去。


    懷薇有意逗他:“懷安,你可要加把勁呀。”


    有個狀元當大哥,壓力山大吧。


    懷安一心看熱鬧,滿不在乎的指著樓下對姐姐們說:“怕什麽,八年後我也長這樣。”


    兩個姐姐笑著打趣他:“你哪兒來的自信!”


    懷安就是這麽自信,要做就做史上最帥小閣老——被他賣了的那個不算。


    第113章


    禦街誇官之後,懷銘作為新科進士的代表,要領班拜謝坐師,然後參加禮部的宴席,沈聿作為翰林院的主官,自然是要出席的。許聽瀾則會在家接待上門賀喜的女賓。


    所以懷安今天沒人管,看完了熱鬧,轉而去了他的書坊視察工作。


    書坊在孫大武的管理下井井有條的運轉。懷安特意沒有讓娘親幫他招募新的掌櫃,去年年底封賬時,將孫大武提為了書坊掌櫃。


    這個月,孫大武湊了湊手頭的錢,在郝家胡同附近賃了個很小的院子,和女兒搬出去單獨居住。


    “兩個女孩兒一天比一天大了,總跟我擠在一個屋裏不方便。”孫大武向懷安解釋。


    懷安知道他說的比較委婉,三院還住了別的幾家人,人多且雜,孩子有娘一起照顧還好些,隻有一個爹,再細心也總有看不見的時候。


    知人知麵不知心,還是防患於未然的好。


    可是京城的這個地段,即便是很小的院子,租金也著實不便宜,懷安估摸著,至少要花掉他月錢的一小半,另外還要供兩個女兒讀書,交束修,買紙買墨,另起了爐灶,買菜做飯又是一筆不小的開支,應該挺緊張的。


    懷安環顧四下,對孫大武道:“以後每月給你補貼二錢銀子,要保密哦。”


    孫大武既驚又喜:“謝謝東家!”


    懷安拍拍他的肩膀,故作老氣橫秋:“年輕人,好好幹,以後前途無量。”


    孫大武絲毫不覺得別扭,信誓旦旦的說:“東家放心,我一定好好幹。”


    懷安又叫來喜娃,喜娃終於通過了郝師傅的考驗,開始學習刻板,他識字多,人又機靈又肯吃苦,教起來並不吃力。


    懷安也拍拍他的肩膀:“年輕人,月錢不重要,學東西最重要,凡事要往長遠看。”


    隻能說這個時代的員工太好忽悠,喜娃憨厚的笑笑:“我一定好好學,東家。”


    從童書坊出來,又去了皂坊。


    在丁掌櫃的協助下,皂坊開到了京畿和江南一帶的十幾個府縣,不少婦人以製皂為業。


    當然,因為香皂的工藝並不複雜,且沒有核心配方,市麵上很快出現了仿製,好在他們已經提前占領市場,且形成了一定規模,積累了很好的口碑,所以並不懼怕同行競爭。


    畢竟不是什麽香皂,都是皇家控股,太後親自代言的玉容養膚皂啊。


    走馬觀花的巡視完皂坊,也將近申時了,懷安鑽進馬車往家走,雖然爹娘今天沒空管他,但他還是要自覺一些,早點回家,信任是需要維護的嘛。


    路上經過夢祥齋,他忽然想起上個月給芃姐兒打了個金鐲子,便叫車夫停車,既然路過了,索性取了回家,順便給娘親選個首飾。


    跳下車,發現夢祥齋門口停著另一輛馬車,車廂頂棚掛著“陸”字燈籠,這馬車懷安認識,陸顯曾坐著他去翰林院上衙。


    陸伯伯顯然不會在上班時間出現在金器鋪,應該是他的家人,說不定有他未來的嫂嫂。


    作為一個喜歡吃瓜的好少年,懷安當然要進去看看了。


    因為今天都去看“禦街誇官”了,整個內城萬人空巷,所以店鋪裏人並不多,隻有一對姐妹在店內的成品區挑選首飾,姐姐看上去十六七歲,妹妹隻有七八歲。


    想到陸伯伯隻有兩個女兒,他大致能猜到,那個穿著蜜合色大氅,鬆綠色馬麵裙,輕紗遮麵的女子就是自己的未來嫂子啦。


    按照他的性格,是一定要上前打招呼的,可是害怕自己貿然出現唐突了人家,隻好裝作不認識,讓店家將自己訂好的金鐲子拿出來,又給娘親挑了件首飾,便離開了。


    “夢祥齋的東西好是好,就是工價太貴了。”他對長興抱怨。


    長興笑道:“小爺如今還心疼這點工價嗎?”


    “不是我。”懷安沒頭沒腦的說了這麽一句,便上了馬車。


    回家的時候,禮部的宴席才剛剛開始,家中慶賀的賓客也將將散去。


    許聽瀾忙的暈頭轉向,囫圇了兒子的腦袋一把:“野回來了?”


    懷安強調道:“娘,我是巡鋪子去了。”


    許聽瀾啼笑皆非:“看把你厲害的!”

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