安吉爾已經不是第一次遇到完全隱藏在“鏡中世界”內的地點了，前有特殊的“鏡中特裏爾”，後有隱藏著“不老泉”的島嶼，都隻有掌握了相應能力的高位魔女能夠進入。
難怪“五海之王”納斯特一直想跟我合作……不，他最初邀請的對象是安妮，或許是想借助這位“平衡者”的力量，限製“幽靈帝國”進入鏡中世界的能力，但如果這麽簡單就能捉住那艘幽靈船，同樣擁有“平衡者”，甚至有一位序列1“秩序之手”的王室早就幹了……
而且，在幾次與喬治娜的接觸中，安吉爾可以覺察到對方真正感興趣的並非自己這位“金色女王”，而是麾下的“安妮女王複仇號”。
“靈界，還是鏡中世界？”
最終，安吉爾還是決定直接詢問納斯特。
“鏡中世界，但不完全是，‘幽靈帝國’由一份‘夜皇’隕落後的序列1特性製作，其中還加入了魔女與律師的序列2特性，這導致任何單一的手段都無法破解它的秘密。”
納斯特緩緩回答道，船長室內壓抑的氛圍略有緩解。
也就是說，很可能要集齊這三條途徑的聖者……起碼是聖者，才能有機會打開“幽靈帝國”，進入其中？難怪王室、“五海之王”一直都對這裏沒有太好的辦法，納斯特自身是“律師”途徑，但缺少魔女和仲裁人的幫手，王室擁有仲裁人與律師的非凡者，但直到最近才與“魔女教派”合作，而且主要精力已經轉移到了讓喬治三世登臨神位的準備上……
安吉爾腦中一個個念頭不斷閃過，突然發覺，自己居然是這三方裏唯一集齊了三條途徑的人。
她與安妮分別是魔女與仲裁人的高序列非凡者，而克萊恩則擁有軍方的“墮落伯爵”丘納斯·科爾格作為秘偶，如果開啟“幽靈帝國”的條件僅限序列4的話，她甚至不需要與其他兩方合作。
但我總覺得沒那麽簡單，四皇之戰後就消失在茫茫大海中的“幽靈帝國”已經有一千多年曆史，如果隻需要三位半神作為“鑰匙”，它早被人搬空了……安吉爾搖了搖頭，有些不敢相信地反問道：
“這麽多年，就沒人能湊齊這三條途徑的高序列非凡者嗎？”
“那隻是‘鑰匙’，而你要找到大門，才能使用這把鑰匙……”納斯特輕笑一聲回答道，“整個‘幽靈帝國’不斷在蘇尼亞海人跡罕至的區域徘徊，夜晚接近現實，白天則遠離海麵，且位置不斷改變……少數目擊到這艘幽靈船的人，也隻是看到以海麵為鏡展現的倒影。如果不能準確鎖定它的位置，哪怕三條途徑的天使親臨，也絕對踏不進這個國度的大門。”
位置、鑰匙、開門的方式，三個條件缺一不可，而且都如此苛刻，外界一點傳聞都沒有，難怪曆經千年，這艘幽靈船還未被人發現……安吉爾微微頷首，覺得這種“難度”才符合“幽靈帝國”的身份，遂繼續開口問道：
“這麽說，你賴以與我合作的基礎，就是它的‘位置’信息？”
“還有我自己，我將作為三條途徑之一，打開這個‘夜皇’遺留的寶藏的大門，並獲取我所需要的那部分寶藏！”
納斯特一字一頓地說道，話語中蘊含的意誌似乎得到“放大”，強大的壓迫力讓安吉爾都忍不住就此答應他的要求。
他似乎還不知道我也掌握了一名“墮落伯爵”，並不需要他的幫助……同為序列3，安吉爾很快在對方的力量中恢複過來，擺出談條件的態度說道：
“那份序列1的‘秩序之手’特性必須交給我們，那屬於安妮·古斯塔夫。”
這是她與安妮、貝爾納黛早就商量好的，無論身為幽靈船的安妮是否能利用這份“秩序之手”晉升序列1，她們都不打算把它讓給納斯特，最多允許他得到一份序列2的特性。
否則，安妮不會允許任何人有機會進入那座“幽靈帝國”！
“那是當然，我無意與安妮殿下競爭，”這位頭戴皇冠，身體埋在高大的王座型高背椅內的“五海之王”竟毫不猶豫地點了點頭，“另外，魔女的序列2特性也能在那裏找到，它將屬於你。”
這樣他等於隻獲得了一小半，甚至是微不足道的那部分收益，完全不符合他作為海盜王者的定位呀，要是其中沒有什麽陰謀，我就跟他姓所羅門……安吉爾嘀咕著，缺乏表情變化地點了點頭，似乎是認可這種分配方式地回應道：
“說說要怎麽做。”
納斯特·所羅門那穿著黑色帶銀邊長袍的身軀從座椅上站起，這讓上方的燭光照亮了他一直隱藏在陰影中的麵孔，下頜的胡須與線條硬朗卻有了不少皺紋的額頭。
感覺比上次海盜大會時更加衰老了，這就是他極力尋找“幽靈帝國”，謀求晉升天使的原因？嗬，和喬治三世也沒太大不同……安吉爾嘀咕著，跟著納斯特來到船長室的後方，站在一張巨大的海圖桌旁。
桌上堆積的各種測量工具和畫筆如同自行讓開位置一般紛紛滾到了角落，展現出一張已經標記了無數點位的南北大陸與五海地圖，其中傳說中的東大陸隻在蘇尼亞海遠東有一個模糊的輪廓，突出了蘇尼亞海和周邊區域的關係。
這片幾乎沒有島嶼存在的海域上，左邊以加爾加斯群島和托斯卡特島為界，右邊毗鄰安吉爾曾去過一次的神戰廢墟，北邊與蘇尼亞島的緯度接近，南邊卻離東拜朗有上千公裏的大塊範圍內，已經用紅色鋼筆標記了超過三十個位置，它們共同組成一個北部寬南部窄的近似圓形。
“這個範圍就是‘幽靈帝國’出沒的位置？”
安吉爾伸手虛指一圈，側頭看向比她高出不少，算上皇冠已經超過兩米的納斯特，詢問道。
“不，這些點位就是它出現過的位置，內圈並不包括在內，”納斯特拿起筆，將所有點連成一圈，繼續說道，“這是根據多次目擊的記錄，以及我的一些推測畫出的位置。”
推測，這準嗎……安吉爾微微蹙眉，脫口而出的卻是另一個問題：
“還有其他人知道這份地圖嗎？”
“我的大副和水手長知道幾個點位，因為我曾讓‘黑皇帝’號接近那裏，至於其他人……你是想問喬治娜·奧古斯都？她的船在這裏徘徊好幾天了，我覺得她知道的不多，或許隻是想跟蹤我，看我是否已經清楚‘幽靈帝國’所在。”
納斯特扔下繪圖筆回答道。
“所以，我們是距離答案最近的人？”
“沒錯，這些觀測記錄和推論有一部分來自羅塞爾大帝時期，我最近才在父親留下的筆記中破譯了這些內容，缺了這份記錄，憑借地圖上幾個不連貫的點，沒人能畫出具體的路線圖。”
他的父親是前代白楓伯爵薩維尼·所羅門，據貝爾納黛所說，在打通南北大陸航道後，羅塞爾曾派薩維尼去尋找“幽靈帝國”，這一方麵可能是為了安妮的序列1特性，另一方麵或許在為大帝晉升“黑皇帝”，建設隱秘的陵寢做準備，這位前伯爵應該是以某種方式繞過“守秘”，留下了一些記錄……安吉爾腦中回憶起這些信息，由此確定納斯特應該沒有說謊。
她站在海圖前，默默記下這些點位，卻驚訝地發現此時“黑皇帝”號就停在一處標記的位置上。
“‘幽靈帝國’下次就會出現在這裏？”
她若有所悟地問道。
“根據我的推測，明天夜裏，它會出現在附近海域，屆時，雖然還沒有集齊所有‘開門人’，但你應該能感應到它出現在附近的‘鏡中世界’內。”
用超過安吉爾身高的視線俯視著她，納斯特用滿是威嚴的語調說道。
“那麽，不介意我住上一晚吧？”
安吉爾眯著雙眼，嘴角帶笑，看向這位“五海之王”。
“榮幸之至，在這裏，你會體驗到黃金時期的特裏爾風情。”
後者微微頷首，回答道。
我對特裏爾風情這個詞有些和你不一樣的看法……安吉爾險些繃不住臉上的表情。
直到被兩位女性水手引導至一間豪華到幾乎能與她在貝克蘭德的別墅臥室媲美的房間中，安吉爾才確定納斯特說的真的隻是特裏爾的奢華風格，而非某些奇怪的含義。
看著窗外那隻剩半邊的緋紅之月，她不禁感慨起這位白楓伯爵的鋪張浪費。
————
大橋南區的月季花街，大地母神在貝克蘭德唯一的教堂門口。
身穿高級督察警服的倫納德目光從半盈的月相上收回，看了一眼身旁屬於自己小隊的幾名“紅手套”成員和陪同的真正警察，率先踏入豐收教堂的大門。
他一眼就看到曾與自己有過合作的“月亮”埃姆林·懷特，而後是身材高大如同巨人，正坐在最前排麵向大地母神聖徽祈禱的烏特拉夫斯基神父。
紅手套與警察們密集的腳步聲吸引了正打掃地麵的埃姆林的注意力，卻沒讓神父停止禱告。
嘶，這是沉默地等待自己的命運，還是無聲的反抗？
倫納德悄悄握緊了風衣下那件足以與半神對抗的“1”級封印物，走到烏特拉夫斯基身後，輕咳了一聲，終於吸引了對方的注意力，而後根據流程出示證件，說明著來意：
“附近居民舉報你可能是費內波特或弗薩克的間諜，請跟我們回去協助調查！”
他說的並非謊言，自費內波特入侵魯恩的盟國倫堡、馬錫和塞加爾後，這座屬於大地母神的教堂就成了南區的顯眼包，除了少數虔誠的信徒外，大多數路人都對這座曾在大霧霾中幫助了不少傷者的教堂投來複雜的目光，對身為弗薩克人的神父更是仇恨大過感激，每天的舉報信堆滿了附近的警察局信箱。
他們今天才上門，純粹是為了做好戰鬥準備，以免這位身為“黎明騎士”且是大地母神眷者的神父反抗時傷害他人。
在“紅手套”和警察們警惕的目光中，烏特拉夫斯基神父緩緩站起，小山一樣的身軀幾乎遮住了前方的聖徽和聖壇。
“好的。”
片刻後，他用低沉卻平和的語調答應道。
其實我覺得就算把他抓回去，也隻會關進查尼斯門，就像我對埃姆林說的那樣，保護性關押，畢竟魯恩現在沒打算和費內波特直接開戰，而按老頭的說法，女神的狀態也不是那麽好……倫納德見對方如此配合，暗中鬆了口氣，對身旁的隊員點點頭，示意他們把人帶走。
突然，隊裏唯一的女性成員，酒紅色頭發的辛迪瞄了穿著教士服，拎著掃把，表情複雜地看著神父的埃姆林·懷特，低聲詢問道：
“頭兒，這個教士要不要一起帶走？我看教堂裏隻有他們兩個，幹脆都帶去調查，關閉教堂一段時間。”啊，那可是塔羅會的成員，這次行動的實際舉報者……倫納德一愣，頓時發現這些理由都沒法說出口，目光投向“月亮”先生，見對方也呆愣地望了過來。
“……帶走吧。”
片刻後，他無奈地說道。
哪怕按他和老頭帕列斯的推測，女神是知曉且默許他加入塔羅會的，但下麵的黑夜教會可不知道這件事，況且以埃姆林·懷特的血族身份，在如今局勢混亂的時期也屬於被“保護性關押”的對象之一，更別提他還穿著大地母神的教士服。
隻能委屈一下“月亮”先生了，最多我每天給他送一點血喝，但隻能是牛血或者羊血……
半是幸災樂禍半是無奈地想道，倫納德帶隊率先走出教堂，在周圍民眾複雜的目光下把兩位“嫌疑人”塞進掛著警徽的馬車，留下警察們封鎖教堂，自己則準備乘另一輛馬車離開。
就在這時，身旁一位報童急匆匆地跑過，手上抱著一疊散發著油墨味，似乎才印刷出來的報紙，不停地喊道：
“號外，號外！凜冬郡戰局陷入焦灼，哥溫頓王子親自出征！”
哥溫頓·奧古斯都，魯恩王國的大王子？
倫納德踏上馬車的腳步緩了緩，若有所思。
難怪“五海之王”納斯特一直想跟我合作……不，他最初邀請的對象是安妮，或許是想借助這位“平衡者”的力量，限製“幽靈帝國”進入鏡中世界的能力，但如果這麽簡單就能捉住那艘幽靈船，同樣擁有“平衡者”，甚至有一位序列1“秩序之手”的王室早就幹了……
而且，在幾次與喬治娜的接觸中，安吉爾可以覺察到對方真正感興趣的並非自己這位“金色女王”，而是麾下的“安妮女王複仇號”。
“靈界，還是鏡中世界？”
最終，安吉爾還是決定直接詢問納斯特。
“鏡中世界，但不完全是，‘幽靈帝國’由一份‘夜皇’隕落後的序列1特性製作，其中還加入了魔女與律師的序列2特性，這導致任何單一的手段都無法破解它的秘密。”
納斯特緩緩回答道，船長室內壓抑的氛圍略有緩解。
也就是說，很可能要集齊這三條途徑的聖者……起碼是聖者，才能有機會打開“幽靈帝國”，進入其中？難怪王室、“五海之王”一直都對這裏沒有太好的辦法，納斯特自身是“律師”途徑，但缺少魔女和仲裁人的幫手，王室擁有仲裁人與律師的非凡者，但直到最近才與“魔女教派”合作，而且主要精力已經轉移到了讓喬治三世登臨神位的準備上……
安吉爾腦中一個個念頭不斷閃過，突然發覺，自己居然是這三方裏唯一集齊了三條途徑的人。
她與安妮分別是魔女與仲裁人的高序列非凡者，而克萊恩則擁有軍方的“墮落伯爵”丘納斯·科爾格作為秘偶，如果開啟“幽靈帝國”的條件僅限序列4的話，她甚至不需要與其他兩方合作。
但我總覺得沒那麽簡單，四皇之戰後就消失在茫茫大海中的“幽靈帝國”已經有一千多年曆史，如果隻需要三位半神作為“鑰匙”，它早被人搬空了……安吉爾搖了搖頭，有些不敢相信地反問道：
“這麽多年，就沒人能湊齊這三條途徑的高序列非凡者嗎？”
“那隻是‘鑰匙’，而你要找到大門，才能使用這把鑰匙……”納斯特輕笑一聲回答道，“整個‘幽靈帝國’不斷在蘇尼亞海人跡罕至的區域徘徊，夜晚接近現實，白天則遠離海麵，且位置不斷改變……少數目擊到這艘幽靈船的人，也隻是看到以海麵為鏡展現的倒影。如果不能準確鎖定它的位置，哪怕三條途徑的天使親臨，也絕對踏不進這個國度的大門。”
位置、鑰匙、開門的方式，三個條件缺一不可，而且都如此苛刻，外界一點傳聞都沒有，難怪曆經千年，這艘幽靈船還未被人發現……安吉爾微微頷首，覺得這種“難度”才符合“幽靈帝國”的身份，遂繼續開口問道：
“這麽說，你賴以與我合作的基礎，就是它的‘位置’信息？”
“還有我自己，我將作為三條途徑之一，打開這個‘夜皇’遺留的寶藏的大門，並獲取我所需要的那部分寶藏！”
納斯特一字一頓地說道，話語中蘊含的意誌似乎得到“放大”，強大的壓迫力讓安吉爾都忍不住就此答應他的要求。
他似乎還不知道我也掌握了一名“墮落伯爵”，並不需要他的幫助……同為序列3，安吉爾很快在對方的力量中恢複過來，擺出談條件的態度說道：
“那份序列1的‘秩序之手’特性必須交給我們，那屬於安妮·古斯塔夫。”
這是她與安妮、貝爾納黛早就商量好的，無論身為幽靈船的安妮是否能利用這份“秩序之手”晉升序列1，她們都不打算把它讓給納斯特，最多允許他得到一份序列2的特性。
否則，安妮不會允許任何人有機會進入那座“幽靈帝國”！
“那是當然，我無意與安妮殿下競爭，”這位頭戴皇冠，身體埋在高大的王座型高背椅內的“五海之王”竟毫不猶豫地點了點頭，“另外，魔女的序列2特性也能在那裏找到，它將屬於你。”
這樣他等於隻獲得了一小半，甚至是微不足道的那部分收益，完全不符合他作為海盜王者的定位呀，要是其中沒有什麽陰謀，我就跟他姓所羅門……安吉爾嘀咕著，缺乏表情變化地點了點頭，似乎是認可這種分配方式地回應道：
“說說要怎麽做。”
納斯特·所羅門那穿著黑色帶銀邊長袍的身軀從座椅上站起，這讓上方的燭光照亮了他一直隱藏在陰影中的麵孔，下頜的胡須與線條硬朗卻有了不少皺紋的額頭。
感覺比上次海盜大會時更加衰老了，這就是他極力尋找“幽靈帝國”，謀求晉升天使的原因？嗬，和喬治三世也沒太大不同……安吉爾嘀咕著，跟著納斯特來到船長室的後方，站在一張巨大的海圖桌旁。
桌上堆積的各種測量工具和畫筆如同自行讓開位置一般紛紛滾到了角落，展現出一張已經標記了無數點位的南北大陸與五海地圖，其中傳說中的東大陸隻在蘇尼亞海遠東有一個模糊的輪廓，突出了蘇尼亞海和周邊區域的關係。
這片幾乎沒有島嶼存在的海域上，左邊以加爾加斯群島和托斯卡特島為界，右邊毗鄰安吉爾曾去過一次的神戰廢墟，北邊與蘇尼亞島的緯度接近，南邊卻離東拜朗有上千公裏的大塊範圍內，已經用紅色鋼筆標記了超過三十個位置，它們共同組成一個北部寬南部窄的近似圓形。
“這個範圍就是‘幽靈帝國’出沒的位置？”
安吉爾伸手虛指一圈，側頭看向比她高出不少，算上皇冠已經超過兩米的納斯特，詢問道。
“不，這些點位就是它出現過的位置，內圈並不包括在內，”納斯特拿起筆，將所有點連成一圈，繼續說道，“這是根據多次目擊的記錄，以及我的一些推測畫出的位置。”
推測，這準嗎……安吉爾微微蹙眉，脫口而出的卻是另一個問題：
“還有其他人知道這份地圖嗎？”
“我的大副和水手長知道幾個點位，因為我曾讓‘黑皇帝’號接近那裏，至於其他人……你是想問喬治娜·奧古斯都？她的船在這裏徘徊好幾天了，我覺得她知道的不多，或許隻是想跟蹤我，看我是否已經清楚‘幽靈帝國’所在。”
納斯特扔下繪圖筆回答道。
“所以，我們是距離答案最近的人？”
“沒錯，這些觀測記錄和推論有一部分來自羅塞爾大帝時期，我最近才在父親留下的筆記中破譯了這些內容，缺了這份記錄，憑借地圖上幾個不連貫的點，沒人能畫出具體的路線圖。”
他的父親是前代白楓伯爵薩維尼·所羅門，據貝爾納黛所說，在打通南北大陸航道後，羅塞爾曾派薩維尼去尋找“幽靈帝國”，這一方麵可能是為了安妮的序列1特性，另一方麵或許在為大帝晉升“黑皇帝”，建設隱秘的陵寢做準備，這位前伯爵應該是以某種方式繞過“守秘”，留下了一些記錄……安吉爾腦中回憶起這些信息，由此確定納斯特應該沒有說謊。
她站在海圖前，默默記下這些點位，卻驚訝地發現此時“黑皇帝”號就停在一處標記的位置上。
“‘幽靈帝國’下次就會出現在這裏？”
她若有所悟地問道。
“根據我的推測，明天夜裏，它會出現在附近海域，屆時，雖然還沒有集齊所有‘開門人’，但你應該能感應到它出現在附近的‘鏡中世界’內。”
用超過安吉爾身高的視線俯視著她，納斯特用滿是威嚴的語調說道。
“那麽，不介意我住上一晚吧？”
安吉爾眯著雙眼，嘴角帶笑，看向這位“五海之王”。
“榮幸之至，在這裏，你會體驗到黃金時期的特裏爾風情。”
後者微微頷首，回答道。
我對特裏爾風情這個詞有些和你不一樣的看法……安吉爾險些繃不住臉上的表情。
直到被兩位女性水手引導至一間豪華到幾乎能與她在貝克蘭德的別墅臥室媲美的房間中，安吉爾才確定納斯特說的真的隻是特裏爾的奢華風格，而非某些奇怪的含義。
看著窗外那隻剩半邊的緋紅之月，她不禁感慨起這位白楓伯爵的鋪張浪費。
————
大橋南區的月季花街，大地母神在貝克蘭德唯一的教堂門口。
身穿高級督察警服的倫納德目光從半盈的月相上收回，看了一眼身旁屬於自己小隊的幾名“紅手套”成員和陪同的真正警察，率先踏入豐收教堂的大門。
他一眼就看到曾與自己有過合作的“月亮”埃姆林·懷特，而後是身材高大如同巨人，正坐在最前排麵向大地母神聖徽祈禱的烏特拉夫斯基神父。
紅手套與警察們密集的腳步聲吸引了正打掃地麵的埃姆林的注意力，卻沒讓神父停止禱告。
嘶，這是沉默地等待自己的命運，還是無聲的反抗？
倫納德悄悄握緊了風衣下那件足以與半神對抗的“1”級封印物，走到烏特拉夫斯基身後，輕咳了一聲，終於吸引了對方的注意力，而後根據流程出示證件，說明著來意：
“附近居民舉報你可能是費內波特或弗薩克的間諜，請跟我們回去協助調查！”
他說的並非謊言，自費內波特入侵魯恩的盟國倫堡、馬錫和塞加爾後，這座屬於大地母神的教堂就成了南區的顯眼包，除了少數虔誠的信徒外，大多數路人都對這座曾在大霧霾中幫助了不少傷者的教堂投來複雜的目光，對身為弗薩克人的神父更是仇恨大過感激，每天的舉報信堆滿了附近的警察局信箱。
他們今天才上門，純粹是為了做好戰鬥準備，以免這位身為“黎明騎士”且是大地母神眷者的神父反抗時傷害他人。
在“紅手套”和警察們警惕的目光中，烏特拉夫斯基神父緩緩站起，小山一樣的身軀幾乎遮住了前方的聖徽和聖壇。
“好的。”
片刻後，他用低沉卻平和的語調答應道。
其實我覺得就算把他抓回去，也隻會關進查尼斯門，就像我對埃姆林說的那樣，保護性關押，畢竟魯恩現在沒打算和費內波特直接開戰，而按老頭的說法，女神的狀態也不是那麽好……倫納德見對方如此配合，暗中鬆了口氣，對身旁的隊員點點頭，示意他們把人帶走。
突然，隊裏唯一的女性成員，酒紅色頭發的辛迪瞄了穿著教士服，拎著掃把，表情複雜地看著神父的埃姆林·懷特，低聲詢問道：
“頭兒，這個教士要不要一起帶走？我看教堂裏隻有他們兩個，幹脆都帶去調查，關閉教堂一段時間。”啊，那可是塔羅會的成員，這次行動的實際舉報者……倫納德一愣，頓時發現這些理由都沒法說出口，目光投向“月亮”先生，見對方也呆愣地望了過來。
“……帶走吧。”
片刻後，他無奈地說道。
哪怕按他和老頭帕列斯的推測，女神是知曉且默許他加入塔羅會的，但下麵的黑夜教會可不知道這件事，況且以埃姆林·懷特的血族身份，在如今局勢混亂的時期也屬於被“保護性關押”的對象之一，更別提他還穿著大地母神的教士服。
隻能委屈一下“月亮”先生了，最多我每天給他送一點血喝，但隻能是牛血或者羊血……
半是幸災樂禍半是無奈地想道，倫納德帶隊率先走出教堂，在周圍民眾複雜的目光下把兩位“嫌疑人”塞進掛著警徽的馬車，留下警察們封鎖教堂，自己則準備乘另一輛馬車離開。
就在這時，身旁一位報童急匆匆地跑過，手上抱著一疊散發著油墨味，似乎才印刷出來的報紙，不停地喊道：
“號外，號外！凜冬郡戰局陷入焦灼，哥溫頓王子親自出征！”
哥溫頓·奧古斯都，魯恩王國的大王子？
倫納德踏上馬車的腳步緩了緩，若有所思。