“是我。”


    見佛爾思·沃爾,塔羅會的“魔術師”小姐見到自己臉上流露出驚訝的神情,但並不是非常詫異,安吉爾就知道對方還沒認出自己就是“皇後”,記憶還停留在奧黛麗的神秘學沙龍中。


    也就是說,在這裏,我還是“占卜家”艾琳小姐……她內心對自己強調了一句。


    蒸汽列車發車前,安吉爾就在窗外看到了這位表麵是暢銷書作家,暗地裏是“學徒”途徑非凡者,實際上還是“愚者”信徒和亞伯拉罕家族編外人員的小姐,並留意到她與自己上了同一節車廂,因此當列車平穩駛出貝克蘭德後,就果斷登門拜訪,想要弄清這到底是巧合還是對方有意為之。


    表達了自己想進去坐坐的意思後,佛爾思大方地讓開門口,兩人來到包廂一角的茶幾旁落座。


    當然,這裏沒有仆人服侍,她們隻能自己倒上咖啡,在一縷縷咖啡油脂的香氣中開始交談。


    在“線下”和這位塔羅會成員見麵,安吉爾發現對方並沒有像會議時那樣拘謹和卑微,而是落落大方,談吐風趣,就像在神秘學沙龍中那樣。


    這也許是身份和實力差距引起的,畢竟在塔羅會上,“魔術師”小姐雖然加入時間已經不短,但剛成為中序列非凡者,和其他成員相比顯著落後,但在“外界”,一位中序列非凡者,還擁有“萊曼諾的旅行筆記”這樣的神奇物品,確實已經值得自己驕傲了……


    安吉爾思索著,寒暄了幾句,很快進入正題:


    “佛爾思女士,”她還是用了神秘學沙龍時期的稱呼,拉近了兩人的距離,“請問你是去費內波特城,還是從那裏中轉,前往倫堡或其他國家呢?”


    佛爾思下意識地看了一眼不遠處桌上的書稿,回答道:


    “我的目的地是因蒂斯的首都特裏爾,幾位出版商人看上了我在魯恩出版的,想買下因蒂斯的出版權,經過幾輪信件磋商後,他們邀請我去那邊詳談。”


    如果是“皇後”或“世界”坐在這裏,佛爾思一定會說自己是去費內波特旅遊的,而且寧願將書稿全從窗戶扔出車外,然後花上兩周憑記憶複原,也不會讓他們看到任何一個字。


    否則,下周“世界”先生應該就會把“萊曼諾的旅行筆記”擺上貨架,還附帶一份“占星人”非凡特性了……想到這裏,她臉色有些發白,讓坐在對麵的安吉爾好奇地看了過來,又順著她的目光,瞧向一旁的厚厚書稿。


    那是什麽……安吉爾眯起眼睛,非凡者的優秀視力讓她迅速辨認出第一頁上的大號字體:


    《大海盜安吉莉卡係列:幽靈帝國》。


    什麽玩意?


    她仿佛不敢相信自己的眼睛,眨了又眨,但稿紙上的字體仍然清晰可見。


    “咳,佛爾思女士,那份書稿就是你準備賣給因蒂斯的出版社的?”


    她猶豫著問道。


    “沒錯,那是一部係列,講述傳奇女海盜安吉莉卡的冒險故事,根據海上的寶藏傳聞和真實人物改編……”


    見對方有些感興趣,佛爾思一邊介紹著,一邊把書稿拿過來擺在茶幾上。


    “抱歉,因為還沒出版,所以隻能讓你看看封麵……而且這也不是我寫的,是一個筆友委托我代為出版,他住在羅思德群島,那邊隻有幾家報社,沒有專門的出版社,因此隻能向我求助。”


    佛爾思興奮地說著,突然發現艾琳小姐的表情有些不對勁,不知是驚訝還是疑惑,眉頭時而緊皺,時而舒展。


    難道,艾琳看到書稿這麽驚訝的原因,是因為……


    ……她也是這個係列的粉絲?


    “所以,《大冒險家格爾曼係列》也是你……唔,你的朋友寫的?”


    艾琳端在手上的咖啡都忘了喝,繼續追問道。


    “果然,你也是格爾曼係列的粉絲……沒錯,《大海盜》和《大冒險家》都是我那位朋友的作品,由我幫忙聯係出版社出版,”心中的疑問得到確認,佛爾思微笑著點點頭,繼續道,“據我那位朋友,‘m先生’所說,這兩個係列他都準備寫七本,前者以六大寶藏傳說為標題,後者則是六大海盜將軍……最後再把兩條故事線合在一起,成為一個完整的係列!”


    看著目瞪口呆的粉絲艾琳·沃森,佛爾思自豪地直起了身體。


    畢竟在筆友“m先生”的請求下,她也幫忙潤色了故事原稿,加入了不少魯恩人喜歡看的言情內容,說自己也是創作者之一並不誇張,因此看到這個係列能暢銷全國,她與有榮焉。


    “等等,寶藏傳說也就算了,但除了死去的‘血之上將’塞尼奧爾外,剩下六大海盜將軍不是有一半是男性嗎?”


    得知“魔術師”小姐,知名作家佛爾思女士就是以自己和克萊恩為主角的係列的“罪魁禍首”之一時,安吉爾的大腦就陷入了混沌狀態,在“殺人滅口”和“要求抽成”的想法之間不斷遊移,直到聽到大冒險家格爾曼要先後與所有海盜將軍發生關係,才反應過來,喃喃開口問道。


    “‘地獄上將’、‘深海中將’和‘黃昏中將’都是男性,但比起還沒出版的‘星之上將’,要求先寫他們的呼聲在讀者中反而更加熱烈,不過按照寫作進度,他們三位恐怕得排到下半年甚至明年了……”


    佛爾思回答道,突然感覺包廂內的溫度下降了一些,不由得向窗戶看去,見玻璃窗仍然緊閉才鬆了一口氣,又回望向麵色陰晴不定的艾琳。


    她不會也是催稿讀者之一吧……佛爾思暗暗想道。


    “原來如此,我明白了,”安吉爾擠出一絲笑容,讓自己的目光和表情變得和善一些,“這位作者,你的筆友‘m先生’,我很感興趣,他住在拜亞姆的哪裏?”


    剛聽到這個名字的時候,她甚至以為m先生是和a先生、x先生一樣的極光會神使,但想想又不太可能,一位極光會的強大非凡者,需要寫這種流行來賺稿費嗎?


    “這點恕我不方便透露,”佛爾思微微皺眉,擔心麵前這位看起來有些激進的粉絲直接去找原作者催稿,“但我可以告訴你,m先生隻是他的筆名,他的真名叫威廉·瓊斯。”


    威廉……這名字怎麽有點耳熟?


    安吉爾一怔,紫色的雙眸出現了一瞬間的混沌,立即通過占卜確認了這位“威廉·瓊斯”就是紅發女郎號的水手長,伊蓮的手下,“幸運的威廉”。


    難怪上次見到伊蓮時,她正在看格爾曼係列的最新一本,甚至還沒正式出版的《疾病中將》,原來她的水手長就是作者,拿到的肯定是試印本……安吉爾暗自嘀咕著,有些想趁夜深人靜的時候,通過鏡中世界前往拜亞姆,到伊蓮的房間裏找她好好談談心。


    ————


    將6月份的日程表最後一天填滿,一頭紅發的伊蓮打了個哈欠,望向船長室窗外的港口,陷入了沉思。


    此時“紅發女郎”停靠在加爾加斯群島的拿斯港,將羅思德群島的香料和水果運到此處,帶上拿斯出產的鯨油和灰琥珀返回拜亞姆,賺取差價。


    當然,伊蓮在暗中還聯係了拿斯的地下市場負責人,為接下來可能的軍火交易做好準備。


    這種明裏一套,暗中一套的行事方法,讓她已經摸索出了自己的第一條“陰謀家”扮演守則,也對自己的“獵人”天賦有了更深的認知。


    算上那筆交易的利潤,7月之前我就能還清安吉莉卡小姐的投資,然後為下個序列的魔藥努力了……想到這裏,伊蓮那柔和與俊美兼具的臉上露出一絲笑意。


    如果一切順利,或許再過幾個月,最多半年,我就有希望再次晉升,成為和特雷茜一樣的序列5……難怪索倫家的長輩說我有很高的天分,說我與某位高序列的先祖非常相似,但家族中的高序列都是男性,他們所說的“很像”,難道是指這些先祖們曾經,也是女性?


    想到安吉莉卡曾透露的獵人序列4魔藥的“副作用”,伊蓮的臉就有些發白。


    離開特雷茜後,經過這段時間的獨處,以及某件神奇物品的負麵效果,她感覺自己原本堅定的心又有些動搖了。


    就在她思緒混亂時,船長室外傳來一陣敲門聲,伊蓮顧不得內心的悸動,迅速帶上“狂亂指環”,紅色長發立即變成了棕色,這才開口道:


    “進來。”


    敲門的是紅發女郎號的水手長,威廉·瓊斯,他高大的身軀擠進門框,向伊蓮行了一禮,道:


    “船長,鯨油都裝船完畢,貴重的灰琥珀我親自點完了數,是太陽下山前就啟航,還是等到明天?”


    “立即啟航,我們先去托斯卡特島,賣掉鯨油,拉上一批當地的工藝品,再回拜亞姆,”看了有些驚訝的威廉一眼,她繼續補充道,“跟他們說,回港之後,休息一周。”


    托斯卡特作為魯恩王國最東邊的殖民地,必然會是軍火交易的另一個端點,她也要提前打理好,而6月上旬,很可能是今年的海盜大會舉辦的日期。


    她想去見見特雷茜了。


    (本章完)

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