靈界之中,一艘通體漆黑的巨大戰艦正漂浮在五光十色的扭曲景象之中。


    它周圍沒有靈界常見的各種生物,也許是之前的戰鬥驚擾了它們,也許是戰艦的氣勢讓它們不敢接近,安吉爾透過舷窗望向四周,隻覺得靈界安靜得如同墓地。


    關閉圓形舷窗上的蓋板,安吉爾回頭看向船艙內部,已經換回自己裝束的克萊恩正靜靜注視著她。


    “晉升之後的感覺如何?”


    見她回頭,克萊恩開口問道,語氣並非是對一位新晉“半神”的探尋,而是對戀人的濃濃關心。


    “一切都還算順利,至少沒有失控,沒有變成怪物,也沒有忘記自己是誰……”


    安吉爾打趣道,試圖緩和氣氛,說到最後一句時自己也愣了一下。


    擔心敏銳的克萊恩覺察到什麽,她馬上轉移了話題,聊起了自己晉升後的收獲。


    從“痛苦”晉升到“絕望”後,安吉爾除了獲得數倍的靈性提升外,以往的種種能力也有長足的進步。


    無論是“冰霜掌控”、“詛咒黑焰”還是“無形絲線”,影響範圍都能蔓延到500米左右的距離,和序列5相比,不能說幾倍,完全是“加零”式的提升。


    當然,剛剛才和一位“玫瑰學派”半神戰鬥過的她清楚,二十二條非凡途徑中有不少能克製她的這些能力,光有數量上的改變不足以稱之為半神。


    序列4相比之前所有序列,最重要的提升在於獲得了“神性”。


    雖然相比天使,相比序列之上的存在,序列4僅僅隻獲得了屬於自己的一絲一縷神性,但這也足以讓她跨越了一大步,在存在形式和力量根源上都與之前有了本質的不同。


    這才是“半神”稱呼的由來,到了這一步,非凡者已不再是純粹的“人”,而是“半人半神”。


    至於“神”的那部分,安吉爾也已經清楚,所有的魔女應該都一樣,都會在晉升途中,越來越靠近那種本質……


    “美杜莎?”


    她想起自己在前世的神話故事中見過的生物。


    當然,在這裏,它肯定有另外一種名字,甚至已經不存在於世間,可“蛇發女妖”這種外形,仍然具有相當的辨識度。


    基於體內的這縷神性,半神們能在自行靠近瘋狂,擔負隨時失控的風險的前提下,展露尚不完整的“神話生物形態”,對接觸到的一切造成毀滅性的破壞,任何沒有神性的生物,直視這種形態都會受到不同程度的傷害,這包括肉體的崩潰和精神的瘋狂,乃至靈性的汙染。


    反過來說也一樣,如果半神無法抑製自己的瘋狂,瀕臨失控,通常也難以維持正常形態,會不可避免地向不完整的神話生物形態靠近,這種過程通常難以逆轉,結局無非是瘋狂或死亡。


    “好在那個紮特溫直到最後都沒有試圖用這種方式‘同歸於盡’……這就是安妮和蕾妮特沒有參與戰鬥的原因,她們不想把敵人逼得太緊,迫使他在絕望之下做出類似的舉動?


    “她們都猜到了我在為晉升做準備,那麽,最後趕到的‘海王’呢?”


    安吉爾突然感覺,自己的“身價”恐怕又要暴漲了。


    好在成為半神,我也能配得上那份“身價”……她自嘲地笑了笑,繼續向克萊恩介紹著自己的新能力。


    和之前麵對“絕望女士”潘娜蒂亞時發現的一樣,她也擁有了利用雙眼作為自己的魔鏡,使用“鏡子替身”的能力,另外一些簡單的占卜也能直接通過雙眼完成,不需要掏出鏡子,進行完整的占卜儀式。


    這意味著她有了近乎無限的“鏡子替身”。


    讓安吉爾驚喜的是,“絕望”魔女對鏡子的利用還遠不止於此。


    通過對“鏡中世界”的掌握,她可以在不同的鏡麵之間穿梭,以比現實世界更快更安全的方式前往遠方,如同靈界穿梭一般。


    而且借助鏡中的世界,她的黑焰和各種詛咒、疾病都能直接對被映照出身形的目標施放,這甚至無關距離,隻要有足夠的準備時間,安吉爾哪怕在貝克蘭德,都能直接對特裏爾的目標進行詛咒,或是讓他染上重病。


    當然,鏡中世界不比安吉爾已經較為熟悉的靈界,屬於和冥界類似,在靈界中開辟的一塊獨特空間,這讓她想起了許久之前愚者先生的提醒:


    “小心鏡中世界。”


    她決定在有了萬全準備的前提下再試著探索那裏。


    至於其他配合鏡子的能力變化,還有待她繼續探索,結合不同能力,互相配合、強化。


    而除了“絕望”本身的非凡能力,安吉爾晉升後最大的提升仍舊在專屬於她的“災禍”攻擊上。


    靈性的提升,等於“災禍”、“背叛”符咒的使用數量也有了相應的提升,現在,她在一次戰鬥中可以使用五次符咒而不會讓靈性枯竭,對於隻要命中,就能殺死半神的攻擊來說,這已經算得上是恐怖的提升了。


    當然,在感受到晉升過程中自己身上覆蓋的紋路和“災禍”的聯係後,安吉爾對使用這種力量反而有了更多的顧忌,擔心這份額外的力量早在暗中標好了價格,隻是還未到償還的時候。


    “利用鏡子的各種能力組合,被再次強化的其他能力,以及那一縷神性,這就是序列4的‘絕望’魔女嗎……”


    聽完安吉爾的講解,克萊恩有些感慨,他一方麵覺得“似乎沒有什麽本質上的改變”,但理智又告訴自己,這樣的提升後,序列4對序列5的戰鬥將完全呈一麵倒的趨勢。


    除非像今天這樣,在天使的祝福,半神的幫助下進行戰鬥,否則序列5完全沒有一絲戰勝序列4的機會。


    “當然不止,你沒發現我……”


    安吉爾盈盈笑著,湊近了克萊恩,完全展現再次被魔藥強化的容顏和魅力,成功捕捉著對方眼中久違的驚豔和閃躲。


    “……偷偷藏了其他東西嗎?”


    她頓了一下,從背後將一直藏著的右手拿出。


    變得更加細嫩的指間,夾著兩張紙牌。


    “在晉升的瞬間,我再次進入了那座末日之中的廢墟城市,因為擁有了更強的靈性,我成功拿到了那兩張‘褻瀆之牌’……”


    她一手一張,將兩張畫著羅塞爾·古斯塔夫的紙牌展示給克萊恩。


    “魔女”,以及“紅祭司”。


    ————


    朝陽照耀下,“幽藍複仇者”返回了拜亞姆所在的藍山島。


    在完成教會指派的又一次調查任務後,“倒吊人”阿爾傑·威爾遜順路去了一趟班西,看了看港口的現狀,這使得他返回拜亞姆述職的時間晚了整整一天。


    當然,這都說得過去,躲避風浪,稍稍饒了繞路,隻要借口合理,又不耽誤教會的任務,沒人會追責這一天的延誤。


    何況,“幽藍複仇者”的水手們也好奇那座被風暴教會完全摧毀的港口到底發生了什麽,現在又變成了什麽樣。


    “可惜,那裏除了廢墟還是廢墟,沒有我期待的奇遇,甚至連個活人都沒有……我記得,那裏曾經有幾千常住人口,還有個風暴教堂……”


    阿爾傑站在船頭,喃喃自語。


    “幽藍複仇者”自行調整風帆,繞過了一道岬角,拜亞姆的港口近在咫尺。


    但他突然發現,城區附近的山上有著一片低矮的烏雲,它緊貼山崖,幾乎覆蓋上去,內部電光湧動,雷聲滾滾。


    在雷雲下方,原本鬱鬱蔥蔥的樹林已完全幹枯,一名名全副武裝的代罰者們四散開來,打掃那片草地。


    山崖近海的那麵懸崖幾乎垮塌了一半,崖壁仿佛被數百門大口徑火炮轟擊過,一個個彈坑連綿成片,不時有碎石灑落,掉進大海。


    下方的沙灘上,全副武裝的軍人正地毯式地進行著搜索,在勉強不被擱淺的海域位置,停靠著一艘通體閃爍著金屬光澤的巨艦,它沒有風帆,隻有高聳的鐵皮煙囪和巨大的炮塔。


    那是魯恩王國唯一一艘已經服役的鐵甲艦,“普利茲號”。


    阿爾傑眯著雙眼掃過那處各種勢力聚集的山崖,最終視線停留在高處的烏雲上。


    他懷疑那是羅思德群島的大主教,“海王”亞恩·考特曼製造的。


    那位就算沒有在場,也一定時刻關注著這裏……


    眼角抽了抽,阿爾傑果斷下令讓“幽藍複仇者”號調轉船頭,去另外的私港停靠。


    雖然不知道發生了什麽事,但我可不能去觸亞恩·考特曼閣下的黴頭……他思索著,吩咐水手們停靠港口後自行解散,自己則第一時間抄小路趕回了拜亞姆城區,換了一身教士服,來到“海浪教堂”,見到了神色匆忙的主教喬戈裏。


    這位頭發花白的老者精神不如上次見到時那般矍鑠,眼角的皺紋深了許多,麵色也枯黃了不少,滿臉寫著疲憊。


    “阿爾傑,你來的正好,”他連招呼都顧不上打,快速吩咐道,“你的船呢?現在立即出港,去城區北邊的海域,協助‘海王’閣下。”


    我才剛靠岸,水手都沒來得及吃午餐……阿爾傑壓抑住自己的不滿,右拳錘擊左胸應承下來,而後壓低聲音詢問道:


    “喬戈裏閣下,請問那裏發生了什麽事?”


    “就在今天早上,拜亞姆城郊發生了一場涉及‘玫瑰學派’的大型戰鬥,據說有高序列的非凡者參與,‘海王’閣下予以了強力回擊,保護了拜亞姆城區,擊退了他們,沒有讓他們造成平民的傷亡。但那塊區域仍遭到了毀滅性的破壞,你的任務是協助搜索任何有用的線索,匯報給‘海王’閣下,以及我。”


    “……是,喬戈裏閣下!”


    阿爾傑沒有掩飾自己的驚訝和錯愕,但也沒有忘記基本的禮儀。


    見他態度端正,主教喬戈裏滿意地點了點頭,臉上的倦容也被微笑取代,他像是想起什麽般頓了頓,補充道:


    “對了,有兩個通緝犯你注意一下,據在場的代罰者傳回的信息,考特曼閣下已經確認他們都參與了這場戰鬥,”他從後方的書桌上摸出兩張明顯是內部傳閱,尚未形成正式通緝令的文件,遞給阿爾傑,“那名女性疑似是高序列非凡者,非常危險,一旦發現她,立即遠離,盡快匯報!”


    高序列,半神……阿爾傑眉毛一揚,接過文件,低頭看去。


    第一張通緝令上的畫像他非常熟悉。


    格爾曼·斯帕羅……他不是“世界”嗎?這家夥雖然人狠話不多,但很注意自己的形象,隻殺通緝令上的海盜……怎麽這次也被通緝了,而且高達鎊?這已經完全是海盜將軍的級別了,還是最高的那檔……


    他和其他塔羅會成員有些不同,愚者先生經常讓他完成特殊的任務,難道……“玫瑰學派”這次的破壞行動驚動了愚者先生?


    他一邊思索著,一邊翻向下一張。


    安吉莉卡·薩奇,“皇後”小姐,因為種種奇怪的誤會和巧合,她的賞金已經高達鎊了,這次……


    阿爾傑突然愣住了,他的視線停留在墨跡未幹的文件最後一段上。


    “……疑似在與‘玫瑰學派’和‘血之上將’的戰鬥中殺死了一位高序列非凡者,評估實力達到海盜王者級別,且與一艘強大的幽靈船有關聯,建議提高威脅等級,通緝金額暫定為……”


    “10萬鎊?”


    他忍不住出聲詢問道。


    “10萬鎊是因為她的威脅和‘不死之王’阿加裏圖同級,”喬戈裏回答道,“另外,你要記住,她還涉嫌謀殺教會的主教,搶奪了屬於教會的重要物品。”


    重要物品,是那件“風眷者”的特性?


    阿爾傑突然感覺自己從“皇後”小姐那買來的“海洋歌者”特性有些燙手了。


    自己不會什麽時候也跟賞金扯上關係吧?


    沒注意到對方的遲疑,主教喬戈裏輕笑一聲,感慨道:


    “第一次看到她的通緝令僅僅是四個月以前,沒想到這麽短的時間,她就成為了高序列的非凡者……


    “如果不是通緝犯,想必她的經曆,會成為一段傳奇吧。”


    不,無論是不是通緝犯,她都已經是一個傳奇了,至少在去年7月前,“皇後”小姐還隻是個低序列的非凡者……阿爾傑視線久久停留在手中的文件上,心中波濤洶湧。


    “塔羅會”的第一位半神,已經出現了!


    (本章完)

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