放榜的日子總是熱鬧的。


    一大清早,貢院的門口就被圍了個人山人海,所有的士子翹首以盼隻等著放榜。


    直到辰時三刻,也就是快到早上八點左右,夏源才領著趙月榮趕到了貢院這邊。


    夏儒沒來,臨到今個放榜的日子,這位連著三次落第不中的中年老秀才到底還是慫了,不敢來看榜,說是讓夏源這位侄兒幫忙看看。


    夏源自然是應下,然後就帶著趙月榮一塊過來瞅瞅,順道也讓小媳婦見見世麵。


    整個貢院門口烏泱泱的全是人,兩人來的晚了,隻能站在最外頭,趙月榮蹦蹦跳跳的往裏看了幾次,什麽也沒看到,於是便扭頭一臉期待問夏源,“夫君,你中了嗎?”


    “沒呢,榜還沒放呢。”


    夏源仗著個子高,隻是一踮腳就能看到那貢院門口榜單還沒張貼出來。


    這時,人群中有人道:“該放榜了吧,這都到了辰時三刻。”


    “早著呢,現在還沒鳴鼓,等鳴了鼓,還得等個約莫半柱香的功夫。”


    “砰!”


    那說話之人的話音未落,便是一聲炮響,緊接著鑼聲鼓聲就響了起來,過了一陣,貢院的大門徐徐打開,一個個紮著紅巾的差役書辦魚貫而出。


    外麵人頭攢動,議論紛紛的生員們俱都安靜下來,沒人再敢說話,這時候,大家的心都提到了嗓子眼,一個個難掩臉上的緊張。


    受這種氛圍影響,趙月榮也莫名的緊張起來,伸手扯扯夏源的袖口,軟著嗓子問道:“夫君,是不是放榜啦?”


    “嗯,看樣子應該是。”


    兩人正說著,第一張榜就貼了出來。


    這張榜又稱尾榜,大略一掃,有六十來個人的名字,都是今次鄉試列在末尾的舉人。


    不過雖然是列在末尾,但那也是舉人,更是不少生員的希望,這些人全都睜大眼睛試圖在上麵找到自己的名字。


    一旦自己入了榜,盡管名次較低,可也是舉人老爺不是?


    等於一隻腳踏進了官場,隻等哪裏有個小官的空缺,吏部再一選官,說不定就把自己選了上去。


    那就是徹底躋身官場,就算一輩子沒等到這個機會也沒關係,有了舉人的功名,在家鄉就是鄉賢士紳。


    況且按照大明的規製,舉人可以擁有很大的免稅名額,因此很多人為了避稅,會將家中田地投獻到舉人名下。


    大多數舉人絕不會像夏源他們家那麽好心,不收任何田畝賦稅,因此有了這些田地的投獻,那些舉人可謂是搖身一變成了地主,若是好好經營,足夠為後代兒孫積攢下偌大的財富。


    “夫君,中了嗎,中了嗎?”趙月榮表現的比誰都要熱切,可惜她個頭不高,根本看不到裏麵的榜單,隻能扯著夏源的袖子問他。


    夏源掂著腳將上麵一個個名字看過去,最後搖搖頭,“沒有我的名字。”


    頓了頓,他又補充一句,“也沒有叔父的。”


    “啊?”


    “啊什麽,後麵還有榜沒放出來呢。”


    這時,人群中忽的有一人激動的一拍手,道:“中了,中了,我中了....”


    聽到這話,所有人的目光都尋聲看過去,甚至他身旁離得較近的幾人還一把扣住那人的手腕,急切的問道:“這位仁兄,敢問你的破題典出何處?”


    “孟子!我用的是孟子!哈哈,我當初就說典出孟子,爾等竟還踹我,那日踹我的是誰,站出來!”那人仰頭哈哈大笑,而後猛地神色一凜,開始用手指著在場眾人,一個個指過去。


    但沒有人理他,在一片短暫的寂靜之後,在場眾人顯露出眾生百態,麵露激動有之,麵露喜悅有之,如釋重負有之,但更多的卻是失魂落魄。


    隨後有不少人開始捶胸頓足,破口大罵,但罵的卻不是那個中舉的秀才,而是把槍頭指向了今年順天府的鄉試主考官。


    “李旻,我入你娘!”


    “我國朝自興科舉,迄今百三十年,鄉試何曾用孟子?!”


    “老匹夫,淦汝娘!”


    “........”


    一個個秀才群情激憤,垃圾話滿天飛,瞧著這一幕,趙月榮縮縮脖子,下意識躲到夏源身後,小手抓緊了夫君的衣角,這些讀書人明明看著都斯斯文文的,但沒想到這麽可怕。


    而這時,有個書辦看到如此情景,匆匆的進了貢院,隨後進入了一處偏閣。


    剛一進去,他就對著裏頭的李旻慌張說道:“李大人,外頭這會兒有不少的生員狀若癲狂,正在對著您破口大罵,說您出題居心叵測,還問候您令堂大人。”


    “這些生員,真真是連讀書人的體麵都不要了!”當先就有一藍袍官員拍案而起。


    “慌個什麽,任由他們罵去。”李旻一臉淡然,大有種泰山崩於眼前,我自泰然若素之感。


    那幫秀才覺得自己委屈,滿腔不忿。


    但他們懂個什麽,這科舉要出題,起碼要滿足兩個原則,一個是題材要偏,說白了,就是要出奇製勝,絕對不能讓人輕易猜中考題。


    至於第二條,自然是不能重複,滿足一條容易,但要同時滿足這兩條可就難了,他們這些出題的考官,想來想去都沒有想出太好的題目,索性就把主意打到了孟子上。


    當然,華夏自古以來有個陋俗,那就是什麽事一旦形成慣例,想去打破會變得很難,這種事兒在官場更是極為嚴重。


    大明百多年間,幾乎沒有從孟子裏出過題,這些出題的考官也拿不準,所以事先去請教了皇帝,在得到皇帝的首肯之後方才出的這題。


    因此,李旻是一點都不覺得虧心,他用自己獨有的語速腔調,慢慢悠悠的說道:“鄉試掄才大典,本就於四書中選題,典出孟子,何來的居心叵測?老夫行的端坐的直,無愧於心,就算是當麵對質,亦能辯得他們啞口無言。”


    聞言,那書辦不由問道:“那大人可否要出去與他們論上一論?有不少士子嚷嚷要您出去呢。”


    “哼!”


    李旻哼上一聲,“此等有失體麵之事,老夫不去!”

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