第四百章


    “是我!”


    一道沙啞而陰鷙的聲音響起,語調有些尖銳,又帶著一種中氣不足之感。


    說話時的語氣帶著一種讓人渾身直泛顫栗的深深惡意。


    最重要的,是那聲音十分熟悉,熟悉到少年的娘昨天夜裏才與之交談過。


    旺婆婆!


    “鬼啊!!!”


    婦人認出旺婆婆的聲音,嚇得魂飛魄散。


    ……


    第二日少年前去探望母親,為她送飯時,她提起了昨天夜裏發生的事,哀求少年回家向父親求情,一家人幫著向葉二爺說說好話,讓她搬回家住。


    少年心疼母親,當即答應了下來。


    可涉及了人命官司,哪能這樣輕描淡寫的便算了。


    一家人去了葉二爺家坐了半天,葉二爺沒有鬆口,話裏行間隻說旺婆婆死得蹊蹺,若是此事高高提起、輕輕放下,難免會惹人非議,說是欺負村中失子老婦。


    但又說旺三爺母子已死,反正隻要民不舉、官不究,再過一段時間這事兒便揭過了,因此勸少年一家先回去,隻要他娘熬上幾日,平息村裏人議論此事便算了。


    得了葉二爺這樣的答複,一家人心中一鬆,便都歡天喜地回家。


    “我本來打算天黑前去一趟陳家老屋,跟我娘說這個好消息,哪知天還沒黑,便又下雨,雨還越來越大,便隻好算了。”


    他盤算著等雨停後再去探望母親,哪知這一夜雨都沒停過。


    第二天少年起了個大早,帶了兩張菜餅子去了陳家舊屋,但這一去卻撲了個空。


    他母親從陳家舊屋中失蹤了。


    “因涉及殺人案,屋子是從外上鎖。”


    隻是屋門年久失修,中間能將破門拉開一個很大的縫,可供人的手穿過。


    雖說已經知道這樁案子與鬼有關,但範無救仍忍不住問:


    “會不會是你娘害怕鬼,想辦法將手從門縫裏鑽出來,將鎖掰開了?”


    ‘嗤。’一旁張傳世聽了這話忍不住發出一聲冷笑,譏諷道:


    “小範,我看你小子真是蠢豬笨牛,誰能有那力氣扭開一把鐵鎖?”


    範無救將眼一瞪,手臂一舉,拳頭一握:


    “我!”


    他將袖子擼下來,露出肌肉賁起的胳膊。


    “……嘁。”


    張傳世無話可說。


    趙福生沒有理睬這兩人,而是心念一轉,隨即與此案相關的一些線索浮現在她腦海中,她說道:


    “你娘掉陳家旁的廢棄池塘裏了?”


    “是的,大人。”


    雖說事情已經過去了大半年之久,但說到母親之死,他仍舊眼淚汪汪的:


    “她不知怎麽的,就掉到那池塘裏淹死了。”


    當時門鎖沒毀,房門也沒壞,可人硬生生不見了。


    少年想起旺三爺母子之死,心中不安,在陳家舊屋不見人後,鬼使神差的就去後頭的池塘找。


    池塘布滿了枯樹葉,少年母親的屍首就被一堆枯葉包裹在其中。


    事情一傳揚開來,村裏人頓時感到恐懼了。


    如果隻死了一個旺三爺,還可以說是這老頭兒自己不小心,失足掉落。


    而之後旺婆婆雖說也死了,但她死前與少年的娘發生口角,少年娘一怒之下想殺人滅口,將她背起來扔進河中也能說得過去。


    可是這婦人被獨自一人鎖在廢屋裏,門鎖沒壞,她人卻死了,這又怎麽解釋呢?


    一時間村裏傳言四起,都說是村子鬧鬼了。


    有人說是旺三爺死得冤屈,也有人說是鬼找替身。


    “……還有人說是報應,因為我們早前沒向鎮魔司納稅繳貢,惹怒了大老爺的緣故。”


    少年語無倫次的道。


    “之後呢?”趙福生問。


    “之後……”他突然捂臉痛哭。


    少年沒有再說下去,可鎮魔司其他人已經猜到結果了。


    之後村裏人將少年的母親屍體從水塘中撈出。


    照習俗,本該停屍三日,再找塊空地下葬。


    可一來大漢朝的稅法製度朝令夕改——前頭有生人稅,後頭州郡之間則相繼生出一個名叫‘死人稅’的東西。


    每個死者入葬後,除非已經九族無人,否則下葬後得付朝廷一份地稅,被民間百姓戲稱為給死人上稅。


    這稅收的苗頭一起,許多地方便不興辦白事。


    一旦家中有人,連夜找空地下葬的人多得是,甚至有些人將家中親人下葬後不敢立碑,深怕被左鄰右舍舉報。


    ……


    少年的娘死得蹊蹺,又多少沾些邪祟,不大吉利。


    經村裏人商議,索性在把她屍體撈起後,為免夜長夢多,當天便由村人選了離村頗遠的地方挖坑埋了下去,將土夯得很實。


    不知為什麽,村裏人做完這一切後都覺得不大安生。


    葉二爺沉吟半晌,事後找了一幫村裏青壯抬了兩三塊大石,牢牢將墳包壓緊。


    趙福生聽到這裏,心中不免生出一絲唏噓之感。


    東屏村人也算謹慎,村裏的葉二爺行事更是周密,可是鬼案哪是人力所能抵抗的。


    普通人的力量在厲鬼麵前顯得太過弱小,隻能被一麵倒的淩遲。


    少年娘的墳被壓緊後,村民這才鬆了口氣,三三兩兩的離去。


    而少年一家則哭哭啼啼,感覺心中沉甸甸的。


    因家中吃了人,一家人吃不好、睡不下,尤其是少年,心中更是內疚無比。


    白天時母親的哀求、哭泣響在他耳邊,他總覺得像是欠了母親一個承諾沒完成。


    在這種記掛之下,他輾轉反側睡不著,到了夜裏約二更天時,他突然聽到了‘沙沙’的響聲。


    像是老鼠在翻動糧倉,也像是春蠶食桑……


    好半晌後,少年終於反應過來——下雨了。


    這個念頭一湧入他腦海中,他頓時寒意生起。


    近來東屏村真的雨水很多,且這雨水不大吉利。


    “我娘臨死前,提過旺三爺、旺婆婆‘回來’的那天,都下了雨——”


    所以當時少年聽到雨聲,便猛地從床上坐起。


    奇怪的是全家人都像是陷入了沉睡中,四周靜得有些瘮人。


    就在他忐忑不安之際,突然屋門外傳來了‘哐哐’的敲門聲。


    ‘哐哐哐。’


    似是有人在重重拍門。


    少年當時渾身直抖,偏偏這敲門聲一響,原先陷入沉睡的家中人紛紛被吵醒。


    大家一醒之後,發出聲響打破了沉寂。


    可這種吵鬧並沒有讓少年舒緩口氣,反倒讓他更加的不安。


    ‘哐哐哐。’


    敲門聲還在繼續,家裏人蘇醒後坐到了一起。


    大家想起近來村裏發生的詭譎事,都感到格外的害怕,不敢出聲。


    但該來的始終躲不過。


    一旦被厲鬼的法則標記,並不會因為普通人的躲藏便消失。


    少年的家人沒有出聲,外間敲門的人許久後終於出聲了:


    “開門。”


    他白天淹死在池塘裏,隨後被村人匆匆下葬的母親回來了。


    少年母親在生時提及旺三爺‘回來’一事,家裏人初時相信,但隨著旺婆婆一死,大家難免也會受到流言蜚語的影響,懷疑是不是母親編造了謊言騙人。


    直到這一夜母親死而歸來,眾人才知道害怕。


    “我們一宿沒睡——”少年的聲音有些低沉,“沒有人敢去開門,那敲擊聲持續了半宿,直到天快蒙蒙亮時才消失。”


    天色一亮,下了一晚的雨也停了。


    驚嚇了一晚的家人顫巍巍的打開了房門,外頭沒有厲鬼,也沒有母親身影,留下的隻有滿地的稀泥巴。


    “泥地中有一串清晰的腳印。”


    雖說事情已經過去了七八個月,但提及這樁過往時,少年的身體卻一直在顫抖,顯然害怕至極。


    幸存的船工、盧家人也噤若寒蟬,不敢吱聲。


    就在這時,趙福生突然問道:


    “這腳印是幾串?”


    “什、什麽?”


    驚魂未定的少年滿臉茫然的抬起了頭來,似是沒反應過來趙福生話中之意。


    “你們房門口的腳印你親眼目睹了嗎?”趙福生並沒有因為他的反問而不耐煩,再次提問。


    “目睹——”少年求救似的扭頭看向周圍的人,丁大同歎道:


    “大人問你親眼看到了嗎?”


    “哦哦哦,睹了、睹了,我親眼看到的,當時是我開的門。”少年忙不迭的點頭。


    他膽子還不小,不知是初生牛犢不怕虎,還是因為厲鬼複蘇的是他母親,他不知深淺,因此還敢攬事。


    “那你家門前的腳印有幾串?”


    趙福生怕他不明白自己的意思,便攤開左手,以右手食指、中指前後在掌心中做走動狀:


    “這樣走過去是一串,如果多走幾個來回,便會留下更多的腳印。”


    東屏村下雨多時,地麵全是稀泥,走過會留下印痕。


    少年明白她的意思,連忙道:


    “就一串——”


    “腳印是向哪個方向?是往家門前來,還是離開家門前?”趙福生又問。


    少年就道:


    “往門前來的,就一串,像有人走到屋門前,然後就消失了——”他說到這裏,又縮了下肩膀,小聲的道:


    “有鬼來屋門前——”


    趙福生麵前嚴肅:


    “那就是有來無回。”


    “有、有來無回?”鍾瑤愣了一愣,接著下意識的看向武少春:


    “武大爺,這是什麽意思?”


    他在萬安縣時與武少春相處了幾日,對武少春又敬且畏。


    武少春跟著趙福生學了一段時間,又獨自辦過一樁鬼案,此時略一思索,便眼睛一亮:


    “莫非是鬼來了沒走,還留在屋裏?”


    “啊!”


    武少春的這一句話將眾人嚇得不輕。


    無論是東屏村的幸存者還是盧家、船工及昌平郡眾人都頭皮發麻,忙不迭的緊緊後背相貼,靠到了一起,警惕的看向四周。


    “有很大可能。”


    趙福生點頭:


    “這也許是厲鬼殺人法則,腳印走到哪家門前,便留下。”


    直到將這一家人殺滅門才止。


    想到這裏,趙福生又看了少年一眼,又意識到自己這話並不完全準確,興許隻說對了厲鬼殺人法則的一部分而已——否則本該也死於鬼禍的少年為什麽還活著呢?


    “之後你家是不是也出事了?”


    趙福生問。


    少年神色黯然的點頭:


    “是,後來我們不敢再在家住下去,便去尋葉二爺想法救命。”


    村裏人得知出了鬼禍,都嚇得頭皮發麻。


    隻是事已至此,無從逃避。


    葉二爺也覺得棘手,很怕少年娘死不瞑目,便想找個法子消去禍事。


    “我們請不起鎮魔司,也不敢上報此事,二爺就說鄰村有個度鬼人——”


    “度鬼人?”範無救第一次聽說這樣的稱呼,好奇的問了一聲。


    武少春解釋:


    “就是一些鄉俚之間,自稱可以引鬼的。”


    大漢朝鬼禍橫行,除了鎮魔司借鬼製鬼之外,還有一部分人自稱也能解決鬼禍。


    他們對外稱厲鬼隻是心願未了,他們可以引鬼上身,讓鬼附體訴說冤屈,完成其在生時未了心願,便能平息鬼的怨氣,解決禍事。


    武少春的話聽得範無救一愣一愣的,他說道:


    “真這麽神奇?”


    “假的!”


    武少春道。


    他以前年少無知的時候,也對這樣的度鬼人深信不疑,但馭鬼之後便知道這些人隻是招搖撞騙而已,並沒有真正解決鬼禍的能力。


    “……”


    範無救大失所望,長長的歎了口氣。


    少年也很失望,喃喃道:


    “假、假的?竟然是假的?難怪他們死了——”


    這些請來的度鬼人不知東屏村是真的遇鬼了。


    許多時候他們承接的‘鬼禍’大多是人為,亦或是請人者心中有‘鬼’。


    但這一次東屏村是真的遇到了大事,度鬼人當時前來,住進了少年家裏。


    他一來之後就先說少年母親下葬的地方墳地不對,說了個天花亂墜。


    村民在他帶領下前往墳地一看,果然墳地出了事。


    前一天下了一宿大雨,山體滑坡,連帶著葉二爺讓人壓住墳堆的石塊被衝跑,墳也被雨水抹平,裏麵埋葬的屍體失蹤,不知去了哪裏。


    村民一見此景,對度鬼人大加吹捧,當夜便開宴度招呼他。


    本來說好第二天開壇作法,‘超度’厲鬼,哪知當天夜裏便出了邪事。


    度鬼人淹死在了少年母親溺斃的水塘中。


    還是因為第二天村民遍尋他不著,找了半天,初時當他是騙子逃跑了,卻見他帶來的隨身卦物之類的還在,便猜測他可能被什麽事絆住了脫不開身。


    找了許久,少年鬼使神差的走到了那池塘處,看到了塘裏漂浮的屍體。


    ……


    同樣的詭事再一次發生。


    當天夜裏,少年家再度有‘人’敲門,這一次敲門的是度鬼人。

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