第二百一十章
夜晚時分，荒郊野外。
匪徒興奮的喊叫在荒蕪的田野間響蕩。
“男人小孩統統殺死，有女人留女人，沒女人隻要畜生！”
隨著匪徒的話語，濃鬱的血腥味兒夾雜著尿騷氣隨夜風逼近。
在這些劫匪以為今夜攔劫了一群肥羊而興奮時，曹大宗的慘叫在這此起彼伏的獰笑中不合時宜的響起。
這老頭兒的淒厲聲響像是一個信號。
喊‘鬼’聲在山野間傳開，所有疾奔向馬車的悍匪下意識的抬頭——隻見昏黃的燈光下，馬車頂的上方突然黑雲匯聚。
無數詭異的黑影在車頂上爭先恐後的鑽出，在微弱燈光下，這些黑影迅速抽枝發芽，頃刻間開出碗口大的詭異花朵。
“……”
本來舉著刀斧的匪盜見到這離奇的一幕，頓時怔住。
馬車頂上突然長出奇怪的植物，並且在瞬間開花，這本身就已經很是怪異恐怖。
那花紅得發黑，帶著一種令人毛骨悚然的致命誘惑。
但最驚悚的並不僅隻於開花。
隻見這些花朵一出現後，突然花朵上方縈繞紅霧。
紅霧仿佛像是血珠，逐漸匯聚，接著凝聚成一個五六歲的瘦小女孩身影，盤坐於半空之中。
小孩十分瘦小，臉色慘白，長發披散在身體四周。
她穿著白色的衣裳，赤著的雙足踩在花叢之中，殷紅的花朵迸濺開汁液，將她衣擺的邊沿染紅。
“……”
所有匪盜看得目瞪口呆，無名的恐懼瞬間將他們的心髒攫取。
“嘻嘻——”
小丫頭的笑聲在每個人耳畔響起。
但是站立在花叢中披著頭發的小孩卻麵無表情，冷冷望著這些晝伏夜出的土匪。
‘砰砰砰砰砰——’這些人心髒疾跳如雷。
死亡的陰影籠罩下，所有人身體的反應比大腦而快。
他們手裏拿著的刀、斧‘哐鐺’落地，所有人的腳步僵立原地，片刻後，有人終於率先反應過來，大喊了一聲：
“鬼啊——”
慘叫聲剛剛淒厲出口，接著所有人耳旁都不約聽到了身後傳來的敲擊聲響：
‘叩叩！’
聲音自後背而來。
先前還滿臉恐懼的匪盜們臉色瞬間‘刷’的慘白，仿佛這一刻血色盡數褪去。
所有人的眼睛失去了光澤，神情變得僵硬怪異。
“度黃泉，去……”
匪盜異口同聲的說著，接著這些人頓了片刻，突然提腿如同木偶人般往馬車緩緩行來，步伐與先前疾奔時大不相同。
‘嗒！嗒！嗒！’
沉遝的踩草聲中，這些平日打家劫舍，為禍附近村落的匪盜在靠近馬車的那一瞬間，突然身體宛如解體的積木，‘嘩啦’散落一地，化為腐臭的枯骨。
“嘻嘻嘻——”
小孩子歡快的笑聲響起，仿佛心情舒暢極了。
馬車內靜得落針可聞。
外頭的喊打、喊殺聲已經消失了，若隱似無的血腥味兒夾雜著人死之前的恐懼、絕望縈繞在馬車的左右。
車頂上盛放的詭異鬼花一朵朵消失，將匪群消滅的蒯滿周的身影在半空中僵停了半刻，接著化為血霧消失於半空中。
血珠在車廂內匯聚，重新化為小丫頭依偎在趙福生身側。
“嘻嘻。”
小孩的笑聲還在響起，蒯滿周滿臉愉悅的將臉貼在趙福生胳膊上，偏頭靠著她，一雙漆黑的大眼睛與曹大宗對視。
曹大宗先前還當這小孩膽大，此時見識過她離奇消失又詭異出現的一幕，被她一看，簡直嚇得魂飛魄散。
一雙腿無力的在地上亂蹬，哪怕後背抵著車廂了，也仍試圖離蒯滿周更遠一些。
車廂外的差役沒有見到蒯滿周的變化，但他看到了從前方衝出的匪徒，先前明明凶神惡煞，但隻是轉眼功夫，這個舉著長斧的男人便一下僵住。
他手裏握著的斧子一鬆——
那長斧的把柄以一條被鮮血浸染成褐色的汗巾捆在手腕處，他一鬆手後，斧頭落了下來，‘嘭’的砍砸在他胸膛處。
但此人卻似是感知不到疼痛。
斧頭從他胸腔跌落下來，受汗巾束縛，垂在他膝側。
匪徒僵硬的往前走，斧頭便一撞一晃的打在他身上，發出‘砰砰’的響聲。
在夜半時分出現的小孩詭異笑聲中，這人往馬車緩緩靠近，在走至差役麵前時，身體立時化為枯骨、濃水，圓滾滾的腦袋‘噗通’落地。
“鬼啊啊啊啊！”
差役一見此景，嚇得肝膽俱裂，幾乎摔落下馬車。
“別嚎了！”
車廂內，趙福生淡淡的喊了一聲：
“繼續趕路。”
“大人饒命、大人饒命啊！”嚇得魂不附體的曹大宗一聽趙福生說話，突然反應過來。
在巨大的求生渴望促使下，他不知從哪兒生出力氣，翻身跪倒在地，‘砰砰’的大聲叩頭：
“鬼娘娘饒命，鬼大仙饒命啊。”
大漢朝厲鬼橫行，因而才有鎮魔司的存在。
可是大部分的村鎮百姓縱使終生都在繳納高額的‘保護費’，但許多人對於鎮魔司的令司如何驅鬼，擁有何種神通卻一無所知。
曹大宗對於鎮魔司的手段了解比村鎮的普通百姓多了一些，但也隻隱約聽說這些人神通非凡，且喜怒無常，一言不合可能會要人性命。
但知道鎮魔司的人力量超凡，和親眼目睹蒯滿周出手是兩回事。
眼睜睜看著一個活人以詭異的方式消失、重組，對曹大宗的衝擊是極大的，且顛覆了他以往的認知。
他滿心惶恐，擔憂自己窺探到了了不得的秘密，可能會被鎮魔司殺人滅口。
老頭兒不停叩頭，嘴裏喊：
“大人饒命，大人饒命。”
“胡說八道什麽！”趙福生提高音量喝斥了一聲：
“沒有人要你們的命，攔路的匪徒也全死了，速度走，盡快趕到封門村中。”
曹大宗的心靈早被恐懼籠罩。
今夜發生的一切超出了他預期，他此時根本聽不進趙福生說的話，隻怕死在厲鬼之手。
“鬼娘娘不要殺我——”
趙福生忍無可忍，正要起身，武少春卻道：
“我來！”
他話音一落，抬手掄了曹大宗一個響亮的耳光：
“你醒了沒有！”
‘啪’聲脆響中，曹大宗被打得匍匐在地，這下雖說腦袋瓜子被打得‘嗡嗡’的，但整個人卻一下清醒了許多。
“大人，我不敢往外說，鬼娘娘的秘密——”
“這本來就是我鎮魔司的手段，有什麽不能說的？！”
趙福生喝斥：
“我鎮魔司以鬼驅鬼，沒有見識的東西，你怕什麽。”
她這樣一喊，曹大宗頓時怔住。
武少春本來也怕鬼。
蒯滿周是馭鬼者他心裏清楚，他也不是第一次見蒯滿周施展厲鬼手段，但趙福生就在這裏，她表現出的鎮定自若給了他極大勇氣，這種勇氣壓蓋過了恐懼。
此時趙福生說的話令他心中生出自豪之情，他第一次覺得小丫頭不止不嚇人，反倒是威風極了。
兩人並為令使，將來說不定他也有如此風光的時候。
他這樣一想，心中更加不怕，反而笑著對曹大宗說：
“你聽到大人說的沒有？我們鎮魔司辦案就是這樣的，對付鬼都不在話下，對付幾個毛賊怕什麽？”
“沒有見識的老頭兒，大人的手段不怕你說，趕緊讓他繼續趕路。”武少春道。
曹大宗瑟瑟發抖，他偏頭偷偷去看蒯滿周。
小孩抱著趙福生的胳膊，臉貼在她身上，這模樣與尋常害羞的小孩沒什麽不同，完全不見先前的詭異恐怖。
而趙福生坐回原處，神情平靜，武少春半腿著腿，佝身看他——整個車廂裏好像大家都很平靜，隻有他一個人沒甚見識，大驚小怪似的。
他聯想到自己前往鎮魔司前，龐知縣警告他：趙大人與蒯小令使一定要好好侍奉著，趙大人是萬安縣之主。
——此時曹大宗終於明白龐知縣慎重的緣故是什麽了。
鎮魔司以治鬼案為主。
以往縣府治下的村鎮壓根兒分不清鎮魔司的本事，隻知道這些大老爺們地位崇高，稅收格外的重，且不敢拖欠，這會兒曹大宗才意識到鎮魔司的恐怖之處，以及縣府不敢拖欠鎮魔司稅賦的原因了。
“明、明白了，是是是。”
他意識到這一點，態度驟變，連忙轉身喊：
“拴子，快、快趕車，去封門村，大人說了——”
“可是這些山匪——剛剛——”
那差役忐忑不安，卻不敢轉身。
他剛剛聽到了曹大宗與眾人對話，此時不知車廂內發生了什麽，深怕一轉頭看到什麽恐怖事物，到時小命都要丟了。
“你管他幹什麽，這些山匪惹怒了大人，已經被大人全收拾了，快去封門村。”
曹大宗此時頻頻擦汗，他驚恐交加，深怕趕車的差役磨蹭，惹得鎮魔司的人不高興了，連忙催促。
趕車的差役心中忐忑，但見他已經要罵人了，便隻好強忍不安，一揮長鞭。
馬兒重新揚蹄，車輪輾壓過死人骨頭，發出‘吱嘎’聲響。
死屍所化的濃液被車輪發擠濺開，聽得人毛骨悚然。
車廂內沒有人敢再開口。
之後大家不再說話，曹大宗這一路膽顫心驚。
他既怕再遇匪盜，又怕蒯滿周突然變化，恐懼之下頻頻出現幻覺，總覺得車廂四處是血，耳旁小孩輕細的笑聲不絕。
提心吊膽之下，好在這一路再也沒有發生過意外。
一個多時辰後，前方終於沒有大道，僅剩一些田埂小道交錯。
趕車的差役道：
“大人們，車隻能停在此處。”他說完之後，又怕趙福生發火，忙解釋道：
“前麵馬車無法再走了。”
幾人依次下車。
曹大宗是爬出車廂的，他年紀大，奔波了一路本來就很吃力，再加上路途遭遇驚嚇，此時還沒昏死過去，已經可見這老公差確實是心理素質極佳的。
武少春將他拖了出來，他顫顫巍巍的趴在車頭，一旁差役見他垂死的模樣嚇得不輕，猛掐他人中。
之後前往村莊還有一段路程，大家提著燈前行，約走了一個來時辰，被武少春扶持著的曹大宗出聲道：
“封門村到了。”
黑暗中，鱗次櫛比的屋舍組成一個龐大的村落，出現在眾人的麵前。
‘汪汪汪——’
村子傳來狗叫，原本靜寂的村莊瞬間似是‘活’過來了。
“什麽人？！”
這邊馬車一停，遠處的村莊很快就意識到有外來者來了。
此次匪患極多，擄掠各村鎮，許多村莊自己也組織了人手巡邏。
鎮魔司的幾人來時並沒有收斂聲息，又點著燈，剛一靠近，早就引起村中人警惕了。
更何況近來官府動作頻頻，山中匪窩也有警惕，近來盯著村莊的時間增長，且次數增多，使得村子裏的人都有些恐懼，比平時更加警覺。
“是長條鎮上的，曹家老四！”
先前要死不活的曹大宗在疾行了這一路之後終於勉強提起了些精神，聽到遠處村莊傳來的大喊，也跟著喊了一聲。
對麵聽到他聲音，似是鬆了口氣。
‘汪汪汪。’
狗叫聲、腳步聲響起，有人點起燈籠，長條鎮上負責鎮守此地的差役也跟著出現，一大群人將趙福生幾人包圍其中。
為首一人看約五旬，身材壯碩。
他穿了一雙破舊的草鞋，褲腿挽到小腿肚處，手裏提了個火把，警惕的目光看了一眼趙福生幾人，接著看到曹大宗時，才鬆了口氣。
隨後他又麵露疑惑：
“曹四爺，竟然真的是你，這夜半三更的，你怎麽——”
“這些外鄉人是誰？”
曹大宗先前沒有撒謊。
他爺與爹以前都是長條鎮的差役，他年幼時便隨同祖父、父親一起下鄉收稅賦，到他繼承差役這身份時，自己也時常下鄉。
尤其是近來因為郭威的事，更是三不五時的往封門村趕，村中的人對他都十分熟悉，此時見到他後便再無疑惑。
可此時夜半三更，他年紀已經老邁，怎麽會帶著幾名臉生的外鄉人突然趕來村中？她
“別胡說！”曹大宗本來氣若遊絲，一見這男人指著趙福生幾人，臉色頓時大變。
他倏地直起腰，喝斥這男人：
“林老八，你這狗眼如果不會看人就挖了算了，什麽外鄉人，沒見識的狗東西，這是縣裏的趙大人，來找郭威問話的！”
夜晚時分，荒郊野外。
匪徒興奮的喊叫在荒蕪的田野間響蕩。
“男人小孩統統殺死，有女人留女人，沒女人隻要畜生！”
隨著匪徒的話語，濃鬱的血腥味兒夾雜著尿騷氣隨夜風逼近。
在這些劫匪以為今夜攔劫了一群肥羊而興奮時，曹大宗的慘叫在這此起彼伏的獰笑中不合時宜的響起。
這老頭兒的淒厲聲響像是一個信號。
喊‘鬼’聲在山野間傳開，所有疾奔向馬車的悍匪下意識的抬頭——隻見昏黃的燈光下，馬車頂的上方突然黑雲匯聚。
無數詭異的黑影在車頂上爭先恐後的鑽出，在微弱燈光下，這些黑影迅速抽枝發芽，頃刻間開出碗口大的詭異花朵。
“……”
本來舉著刀斧的匪盜見到這離奇的一幕，頓時怔住。
馬車頂上突然長出奇怪的植物，並且在瞬間開花，這本身就已經很是怪異恐怖。
那花紅得發黑，帶著一種令人毛骨悚然的致命誘惑。
但最驚悚的並不僅隻於開花。
隻見這些花朵一出現後，突然花朵上方縈繞紅霧。
紅霧仿佛像是血珠，逐漸匯聚，接著凝聚成一個五六歲的瘦小女孩身影，盤坐於半空之中。
小孩十分瘦小，臉色慘白，長發披散在身體四周。
她穿著白色的衣裳，赤著的雙足踩在花叢之中，殷紅的花朵迸濺開汁液，將她衣擺的邊沿染紅。
“……”
所有匪盜看得目瞪口呆，無名的恐懼瞬間將他們的心髒攫取。
“嘻嘻——”
小丫頭的笑聲在每個人耳畔響起。
但是站立在花叢中披著頭發的小孩卻麵無表情，冷冷望著這些晝伏夜出的土匪。
‘砰砰砰砰砰——’這些人心髒疾跳如雷。
死亡的陰影籠罩下，所有人身體的反應比大腦而快。
他們手裏拿著的刀、斧‘哐鐺’落地，所有人的腳步僵立原地，片刻後，有人終於率先反應過來，大喊了一聲：
“鬼啊——”
慘叫聲剛剛淒厲出口，接著所有人耳旁都不約聽到了身後傳來的敲擊聲響：
‘叩叩！’
聲音自後背而來。
先前還滿臉恐懼的匪盜們臉色瞬間‘刷’的慘白，仿佛這一刻血色盡數褪去。
所有人的眼睛失去了光澤，神情變得僵硬怪異。
“度黃泉，去……”
匪盜異口同聲的說著，接著這些人頓了片刻，突然提腿如同木偶人般往馬車緩緩行來，步伐與先前疾奔時大不相同。
‘嗒！嗒！嗒！’
沉遝的踩草聲中，這些平日打家劫舍，為禍附近村落的匪盜在靠近馬車的那一瞬間，突然身體宛如解體的積木，‘嘩啦’散落一地，化為腐臭的枯骨。
“嘻嘻嘻——”
小孩子歡快的笑聲響起，仿佛心情舒暢極了。
馬車內靜得落針可聞。
外頭的喊打、喊殺聲已經消失了，若隱似無的血腥味兒夾雜著人死之前的恐懼、絕望縈繞在馬車的左右。
車頂上盛放的詭異鬼花一朵朵消失，將匪群消滅的蒯滿周的身影在半空中僵停了半刻，接著化為血霧消失於半空中。
血珠在車廂內匯聚，重新化為小丫頭依偎在趙福生身側。
“嘻嘻。”
小孩的笑聲還在響起，蒯滿周滿臉愉悅的將臉貼在趙福生胳膊上，偏頭靠著她，一雙漆黑的大眼睛與曹大宗對視。
曹大宗先前還當這小孩膽大，此時見識過她離奇消失又詭異出現的一幕，被她一看，簡直嚇得魂飛魄散。
一雙腿無力的在地上亂蹬，哪怕後背抵著車廂了，也仍試圖離蒯滿周更遠一些。
車廂外的差役沒有見到蒯滿周的變化，但他看到了從前方衝出的匪徒，先前明明凶神惡煞，但隻是轉眼功夫，這個舉著長斧的男人便一下僵住。
他手裏握著的斧子一鬆——
那長斧的把柄以一條被鮮血浸染成褐色的汗巾捆在手腕處，他一鬆手後，斧頭落了下來，‘嘭’的砍砸在他胸膛處。
但此人卻似是感知不到疼痛。
斧頭從他胸腔跌落下來，受汗巾束縛，垂在他膝側。
匪徒僵硬的往前走，斧頭便一撞一晃的打在他身上，發出‘砰砰’的響聲。
在夜半時分出現的小孩詭異笑聲中，這人往馬車緩緩靠近，在走至差役麵前時，身體立時化為枯骨、濃水，圓滾滾的腦袋‘噗通’落地。
“鬼啊啊啊啊！”
差役一見此景，嚇得肝膽俱裂，幾乎摔落下馬車。
“別嚎了！”
車廂內，趙福生淡淡的喊了一聲：
“繼續趕路。”
“大人饒命、大人饒命啊！”嚇得魂不附體的曹大宗一聽趙福生說話，突然反應過來。
在巨大的求生渴望促使下，他不知從哪兒生出力氣，翻身跪倒在地，‘砰砰’的大聲叩頭：
“鬼娘娘饒命，鬼大仙饒命啊。”
大漢朝厲鬼橫行，因而才有鎮魔司的存在。
可是大部分的村鎮百姓縱使終生都在繳納高額的‘保護費’，但許多人對於鎮魔司的令司如何驅鬼，擁有何種神通卻一無所知。
曹大宗對於鎮魔司的手段了解比村鎮的普通百姓多了一些，但也隻隱約聽說這些人神通非凡，且喜怒無常，一言不合可能會要人性命。
但知道鎮魔司的人力量超凡，和親眼目睹蒯滿周出手是兩回事。
眼睜睜看著一個活人以詭異的方式消失、重組，對曹大宗的衝擊是極大的，且顛覆了他以往的認知。
他滿心惶恐，擔憂自己窺探到了了不得的秘密，可能會被鎮魔司殺人滅口。
老頭兒不停叩頭，嘴裏喊：
“大人饒命，大人饒命。”
“胡說八道什麽！”趙福生提高音量喝斥了一聲：
“沒有人要你們的命，攔路的匪徒也全死了，速度走，盡快趕到封門村中。”
曹大宗的心靈早被恐懼籠罩。
今夜發生的一切超出了他預期，他此時根本聽不進趙福生說的話，隻怕死在厲鬼之手。
“鬼娘娘不要殺我——”
趙福生忍無可忍，正要起身，武少春卻道：
“我來！”
他話音一落，抬手掄了曹大宗一個響亮的耳光：
“你醒了沒有！”
‘啪’聲脆響中，曹大宗被打得匍匐在地，這下雖說腦袋瓜子被打得‘嗡嗡’的，但整個人卻一下清醒了許多。
“大人，我不敢往外說，鬼娘娘的秘密——”
“這本來就是我鎮魔司的手段，有什麽不能說的？！”
趙福生喝斥：
“我鎮魔司以鬼驅鬼，沒有見識的東西，你怕什麽。”
她這樣一喊，曹大宗頓時怔住。
武少春本來也怕鬼。
蒯滿周是馭鬼者他心裏清楚，他也不是第一次見蒯滿周施展厲鬼手段，但趙福生就在這裏，她表現出的鎮定自若給了他極大勇氣，這種勇氣壓蓋過了恐懼。
此時趙福生說的話令他心中生出自豪之情，他第一次覺得小丫頭不止不嚇人，反倒是威風極了。
兩人並為令使，將來說不定他也有如此風光的時候。
他這樣一想，心中更加不怕，反而笑著對曹大宗說：
“你聽到大人說的沒有？我們鎮魔司辦案就是這樣的，對付鬼都不在話下，對付幾個毛賊怕什麽？”
“沒有見識的老頭兒，大人的手段不怕你說，趕緊讓他繼續趕路。”武少春道。
曹大宗瑟瑟發抖，他偏頭偷偷去看蒯滿周。
小孩抱著趙福生的胳膊，臉貼在她身上，這模樣與尋常害羞的小孩沒什麽不同，完全不見先前的詭異恐怖。
而趙福生坐回原處，神情平靜，武少春半腿著腿，佝身看他——整個車廂裏好像大家都很平靜，隻有他一個人沒甚見識，大驚小怪似的。
他聯想到自己前往鎮魔司前，龐知縣警告他：趙大人與蒯小令使一定要好好侍奉著，趙大人是萬安縣之主。
——此時曹大宗終於明白龐知縣慎重的緣故是什麽了。
鎮魔司以治鬼案為主。
以往縣府治下的村鎮壓根兒分不清鎮魔司的本事，隻知道這些大老爺們地位崇高，稅收格外的重，且不敢拖欠，這會兒曹大宗才意識到鎮魔司的恐怖之處，以及縣府不敢拖欠鎮魔司稅賦的原因了。
“明、明白了，是是是。”
他意識到這一點，態度驟變，連忙轉身喊：
“拴子，快、快趕車，去封門村，大人說了——”
“可是這些山匪——剛剛——”
那差役忐忑不安，卻不敢轉身。
他剛剛聽到了曹大宗與眾人對話，此時不知車廂內發生了什麽，深怕一轉頭看到什麽恐怖事物，到時小命都要丟了。
“你管他幹什麽，這些山匪惹怒了大人，已經被大人全收拾了，快去封門村。”
曹大宗此時頻頻擦汗，他驚恐交加，深怕趕車的差役磨蹭，惹得鎮魔司的人不高興了，連忙催促。
趕車的差役心中忐忑，但見他已經要罵人了，便隻好強忍不安，一揮長鞭。
馬兒重新揚蹄，車輪輾壓過死人骨頭，發出‘吱嘎’聲響。
死屍所化的濃液被車輪發擠濺開，聽得人毛骨悚然。
車廂內沒有人敢再開口。
之後大家不再說話，曹大宗這一路膽顫心驚。
他既怕再遇匪盜，又怕蒯滿周突然變化，恐懼之下頻頻出現幻覺，總覺得車廂四處是血，耳旁小孩輕細的笑聲不絕。
提心吊膽之下，好在這一路再也沒有發生過意外。
一個多時辰後，前方終於沒有大道，僅剩一些田埂小道交錯。
趕車的差役道：
“大人們，車隻能停在此處。”他說完之後，又怕趙福生發火，忙解釋道：
“前麵馬車無法再走了。”
幾人依次下車。
曹大宗是爬出車廂的，他年紀大，奔波了一路本來就很吃力，再加上路途遭遇驚嚇，此時還沒昏死過去，已經可見這老公差確實是心理素質極佳的。
武少春將他拖了出來，他顫顫巍巍的趴在車頭，一旁差役見他垂死的模樣嚇得不輕，猛掐他人中。
之後前往村莊還有一段路程，大家提著燈前行，約走了一個來時辰，被武少春扶持著的曹大宗出聲道：
“封門村到了。”
黑暗中，鱗次櫛比的屋舍組成一個龐大的村落，出現在眾人的麵前。
‘汪汪汪——’
村子傳來狗叫，原本靜寂的村莊瞬間似是‘活’過來了。
“什麽人？！”
這邊馬車一停，遠處的村莊很快就意識到有外來者來了。
此次匪患極多，擄掠各村鎮，許多村莊自己也組織了人手巡邏。
鎮魔司的幾人來時並沒有收斂聲息，又點著燈，剛一靠近，早就引起村中人警惕了。
更何況近來官府動作頻頻，山中匪窩也有警惕，近來盯著村莊的時間增長，且次數增多，使得村子裏的人都有些恐懼，比平時更加警覺。
“是長條鎮上的，曹家老四！”
先前要死不活的曹大宗在疾行了這一路之後終於勉強提起了些精神，聽到遠處村莊傳來的大喊，也跟著喊了一聲。
對麵聽到他聲音，似是鬆了口氣。
‘汪汪汪。’
狗叫聲、腳步聲響起，有人點起燈籠，長條鎮上負責鎮守此地的差役也跟著出現，一大群人將趙福生幾人包圍其中。
為首一人看約五旬，身材壯碩。
他穿了一雙破舊的草鞋，褲腿挽到小腿肚處，手裏提了個火把，警惕的目光看了一眼趙福生幾人，接著看到曹大宗時，才鬆了口氣。
隨後他又麵露疑惑：
“曹四爺，竟然真的是你，這夜半三更的，你怎麽——”
“這些外鄉人是誰？”
曹大宗先前沒有撒謊。
他爺與爹以前都是長條鎮的差役，他年幼時便隨同祖父、父親一起下鄉收稅賦，到他繼承差役這身份時，自己也時常下鄉。
尤其是近來因為郭威的事，更是三不五時的往封門村趕，村中的人對他都十分熟悉，此時見到他後便再無疑惑。
可此時夜半三更，他年紀已經老邁，怎麽會帶著幾名臉生的外鄉人突然趕來村中？她
“別胡說！”曹大宗本來氣若遊絲，一見這男人指著趙福生幾人，臉色頓時大變。
他倏地直起腰，喝斥這男人：
“林老八，你這狗眼如果不會看人就挖了算了，什麽外鄉人，沒見識的狗東西，這是縣裏的趙大人，來找郭威問話的！”