星環一號,這四個紅漆大字被銘刻在火箭的側壁。


    申報的發射項目為氣象衛星。使用氣象衛星作為首次發射目標,難度無疑要比其他發射項目小上一些。但縱使如此,對於一個根本沒有航天技術基礎的小國來說,首次發射就裝上衛星也算是有些高難度了。


    不隻是聯合國的特派觀察員,大概三十多名當地或外國記者也被江晨邀請到了發射現場,這激動人心的時刻理應由全世界人民共同分享。他們被特別允許進入軍營,站在哨塔上拍攝火箭發射進程。


    對於新國而言,這注定是個曆史性的時刻。


    航天大國?


    這些未開化的島民們從來都沒想過,不過當看到那些新搬來的外國鄰居們,滿臉難以置信地討論這個問題時,帕努群島的原住民還是不由在心中升起了強烈的自豪感。


    民.族自信心與國.家凝聚力是怎麽來的?就是看到自己的國家,做到了別人認為你根本不可能做到的事,完成了別人認為你不可能完成的偉業。


    誰能想到這個剛完成政權更迭,總人口才數萬而已的海島小國,能夠躋身為擁有獨立發射衛星能力的國家?簡直是天方夜譚!


    然而這天方夜譚的一幕,注定將被載入史冊。


    “三十米的發射架高度?你在開玩笑嗎?克爾溫先生。”亨利有些緊張地掃了眼窗外的火箭,轉而看向了正在與工作人員一同做著最後檢查的克爾溫。


    30米高的發射架,亨利目測了下火箭的高度,也就32到34米左右的樣子。火箭的具體設計圖紙,星環貿易方麵當然不會交給他們,但以他在航天領域工作的經驗。還是能目測出這火箭的外殼參數。


    袖珍型的運載火箭不是沒有,但亨利怎麽也不相信這個彈丸小國也能做到這種程度。考慮到火箭燃料的推比,以及火箭發動機的噴口大小。估算火箭的推力,怎麽想這火箭的設計都不科學。


    不說這樣的火箭能否加速到第一宇宙加速度。擺脫地球引力。亨利非常懷疑,這樣的火箭究竟能否飛出大氣層。


    而對於這位聯合國特派觀察員的懷疑……


    “你覺得我像是在開玩笑嗎?”克爾溫挑了挑眉毛,看向了這位觀察員。


    “掃一眼這火箭的結構,我就知道這玩意兒上不了天。”亨利嘲諷道。


    “那隻能說明你無知。你永遠不會知道我們這款火箭發動機——”


    “咳咳。”


    聽到江晨的輕咳聲,克爾溫立刻打住了話頭。星環貿易的保密協議可不是開玩笑的,他剛才已經意識到自己差點泄密。


    江晨接著看向了亨利。


    “亨利先生,我記得你們的身份是聯合國特派觀察員,而不是星環貿易請來的技術顧問。如果你擔心窗外那根炮仗飛不起來。你大可以先回到船上。我保證,在回去的時候,不會有任何士兵阻攔你。”


    亨利臉色陰晴不定地變換了數次。


    他當然不可能這時候跑回船上去,否則外麵的媒體肯定會給他來個麵部特寫,放在明天的頭條並配上膽小鬼的名號。火箭發射失敗了還好說,那隻能說他對火箭的結局有先見之明。但要是萬一真的發射成功了,那可就是赤裸裸的打臉。


    既然江晨敢站在這,那說明即便發射失敗,這裏的安全還是有保障的。於是亨利也就稍稍定神,不再吭聲。


    如果讓江晨知道這家夥在想什麽。不知道他會不會笑出聲來。


    哪裏有什麽安全措施?他之所以敢站在這兒,是因為他根本不擔心會發射失敗。


    不過其它人顯然不這麽認為。


    亨利是閉嘴了,但另外幾名觀察員卻是在竊竊私語著交換著意見。


    “我打賭。這玩意兒飛不到逸散層。一級火箭太短了,就算是以nasa的技術,也不可能做到這種程度。我懷疑他們在設計的時候算錯了一個小數點,直到成品弄出來都沒人發現。”一名微胖的白人男子偏了偏頭,與同為觀察員的同事耳語道。


    “啊哈,除了前半句話,我們的觀點基本一致。”梳著鮑勃頭的白人女性用一本正經的口吻說道。


    “前半句?難道你認為他們能飛出”男人難以置信地稍微放大了音量。


    “頂多穿過中間層,不出現發射故障的話。”女人揶揄道。


    “噗嗤——”


    掃了聯合國觀察員的人一眼,克爾溫眼中閃過一抹慍色。這火箭雖然不是他設計的。但在吃透這其中的技術時,他也是傾注了無數的心血。身為一名追求真理的研究者。他不允許有人如此侮辱這具有裏程碑意義的火箭發射技術!


    克爾溫捏緊了雙拳,正要發作。


    不過就在這時。江晨伸出手拍了拍他的肩膀。


    “證明給他們看。記住你是技術員,不是拳擊手。”


    聽到江晨的話,克爾溫這才意識到自己差點衝動了。見江晨對自己點了點頭,他深吸了一口氣,強行將心中的不悅驅散,快步走到了發射台前,打開了對講機。


    “匯報火箭情況。”


    “……收到,正在匯總信息……火箭檢查工作已經完畢!隨時可以執行發射操作!”


    “指揮部收到,全體人員注意,開始點火倒計時!”對著對講機說完,克爾溫看向了江晨。


    江晨笑著點點頭,走到了發射位置旁邊,打開了玻璃鋼的蓋子,伸出手放在了發射鈕的上方。克爾溫重新打開了對講機,雙目緊盯著窗外的火箭。


    發射室內的氣氛緊張了起來。亨利收斂了目光中的輕率,聯合國的觀察員也停止了竊竊私語,將注意力投向了窗外的火箭發射架。


    “發射倒計時開始!5!”


    “4!”


    “3!”


    “2!”


    “1!”


    “0!點火!”


    在剛聽到那個零的瞬間,江晨按下了紅色的發射鈕。


    乳灰色的氣浪瞬間遮蔽了窗外的發射場,同時煙幕中竄起一道刺目的紅光。發射架分離,在濃焰的推助下,火箭開始加速,筆直地射向蒼穹。


    江晨收回了按下發射鈕的手,悠閑地退到了一邊。


    克爾溫的手心滲出了汗珠,緊張地盯著發射界麵上的參數。


    亨利斜了氣定神閑的江晨一眼,接著又偷瞄了眼發射界麵,看著那躥升的高度、速度、加速度時,他臉上的輕視漸漸化作了凝重。


    “高度48km,穿過平流層!”


    “高度81km,抵達暖層,開始轉向!”


    “219km!星環1號成功轉向,火箭水平,一級火箭開始分離!”


    “分離成功!抵達第一宇宙速度……”


    “……”


    隨著那一聲聲匯報,亨利臉上的表情愈發的震驚。而站在他身後的幾名觀察員,更是已經將不可思議寫在了臉上。


    瞧見了他們的模樣,克爾溫的眼中閃過一抹得意,但他並沒有分心,依舊將注意力集中在發射任務上。雙目緊緊地鎖定著操作界麵,提防可能出現的意外。


    江晨倒是沒什麽表情,因為他知道,這由魚骨頭航天科技研究所出品的火箭,根本沒有出現意外的可能。


    “高度483km,成功突破大氣層!”


    “高度1000km,火箭繼續加速!”


    “……”


    “高度3.5萬km,火箭接近同步軌道!二級火箭分離!”


    屏幕上,連接著攝像頭的二級火箭緩緩熄火,與火箭頭部彈射分離。與此同時,火箭頭部的尾端點火,在噴射氣體的推助下,向著更遠的軌道移動。


    此刻,所有人的視線都注視在發射界麵的那個緩緩攀升的高度數值上。


    當它定格在km時,所有人都屏住了呼吸!


    停住了!


    停住了!沒有絲毫的誤差!


    “運載物抵達同步軌道!我們成功了!”


    伴隨著這聲激動人心的呐喊,發射室內的全體工作人員歡呼著將工作文件扔上了天。隻見那個克爾溫,興奮地就像是個孩子一樣,揮舞著拳頭,與同事擁抱。


    亨利用見了鬼似得表情看著發射界麵,說不出一句話來。


    受到氣氛的影響,江晨也跟著得意地笑了笑,閑庭信步地走到了先前那幾位竊竊私語著,認為星環貿易絕無可能發射成功的觀察員旁邊。


    隻見那個白人胖子,因詫異而張大的嘴巴,簡直能塞進一顆雞蛋。走到了他和那位白人女性的旁邊,江晨揶揄道。


    “很抱歉我們的火箭出現了發射故障,火箭不但穿過了大氣層,還抵達了同步軌道。”


    就在這時,亨利像是回魂似得反應了過來,看著江晨難以置信地問道


    “這,這不可能……等等,三級火箭呢?”


    “三級火箭?”像是聽到了什麽好笑的事,江晨哈哈大笑了起來。


    似乎是笑夠了,他頓了頓,當著表情僵硬的亨利的麵,玩味地說道。


    “那玩意兒,我們不需要。”(未完待續。)

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