“我曾經很喜歡雨天。”彌昂抬頭看著被陰雲完全籠罩的天空，大雨磅礴落下“雨天總會讓我覺得安寧，就好像世界已經和平，直到我明白戰爭可能永遠不會停息。”
“我現在覺得也不錯，雨天是個殺人拋屍的好時候。”維站在雨中，水滴不斷順著她的披風滑落。
“我們今天可未必有機會殺人。”彌昂看著下方的街道，雖然現在還是白天，但在濃重的烏雲下四周已經相當昏暗，但重重暴雨中依然有點燃的燈火列隊道路兩排，照出一條直抵努恩伯爵宮殿的道路。
“嗯，僅限人類而已。”維盯著下方，昏暗的環境無阻她的視野，沉重的馬蹄聲穿過雨幕而來，伴隨著的還有金屬甲胄的摩擦聲與馬車輪軸轉動的聲響。
一隊披甲持矛的騎士位列車隊兩側，他們身上厚重的板甲折射著明亮的火光，因為暴雨的關係他們頭盔上華麗的羽飾都被取下，但盾牌與馬袍上骷髏桂冠的十字紋章依然訴說著他們的身份——瑞克禁衛，隻效忠於瑞克領選帝侯的精銳騎士團，而當今的瑞克領選帝侯，亦是當今帝國皇帝路易伯德一世，此刻正在被瑞克禁衛們所護衛的華貴馬車中，暴雨與火光的反射下馬車上的獅鷲金屬浮雕與十字紋路依然展示著其主人身份的尊崇。
“奧蘭多說的沒錯，皇帝將至。”彌昂點了點頭。
“你冒著雨澆就是為了跑來確認一下嗎？”維仔細地看著下方整隊經過的騎士們。
“這很重要，畢竟如此高貴之人可能涉入風險之中，我不得不加以更多考量。”彌昂打開手中努恩城的地圖，“這些天我們做了許多準備，但目前能真正幫上我們的人還不夠多，矮人們人數稀少，何況努恩地下的事情足夠他們分不開身了，墓園玫瑰是我們最強的助力，但非萬不得已還是別讓她提前出手為好，卡斯蘭讓西格瑪教會做出了預警，但他一人的影響力遠遠不夠。”
“說真的，選帝侯的家裏都被混沌入侵了，這還不夠讓他們警覺嗎？”維忍不住道。
“足夠，但對努恩來說不夠，慶典將至，伯爵不希望這樣的事態引起更大規模的動亂，教會與獵巫人現在已經焦頭爛額了，每天都有人被燒死在火刑架上，而努恩的城市議會也不想讓這樣的事態發酵，此前吸血鬼與一些刺殺事件已經讓努恩人心惶惶，貧民與政客貴族間的一些政治衝突不斷，就像之前阿爾道夫煽動者所引發的事態一樣，商人、銀行家還有貴族們投入了不少資源，他們可不想見到努恩被軍事化重重管控，如果這樣他們或許會傾向於向瑞克領與皇帝求助，這對努恩本地貴族而言又難以忍受。”
“你什麽時候成了行政內務上的能手了？”維好奇道。
“一個解釋而已，而且我其實不希望與尚-保羅合作，那要冒很大風險，還會牽連甚廣。”這些見解大多來自伊嵐的建議，雖然看起來一副天真的模樣，但在分析這些事上她似乎比彌昂得心應手的多。
“那為什麽你答應了他？”
“也許這是唯一能一勞永逸結束這場悲劇的辦法？”彌昂說完後沉默了片刻，“我和他根本難談信任，或許我隻是想一次了結這一切。”
“又或者你又什麽特殊的預感？”維看著皇帝的馬車逐漸走遠，“離開場還有時間，讓我們最後確認我們的準備工作吧。”
當他們再次來到努恩的下水道時，許多原本可以通行的道路已經被水流所阻斷，在暴雨之夜努恩的下水道發揮了它的作用，整座城市的積水開始傾瀉灌入瑞克河，牆麵上也被滲入的水浸透，而這種天氣努恩原本的巡邏隊也不願冒險巡查，彌昂他們暢通無阻的來到了矮人們的聚居區。
庫爾帶著一隊全副武裝的矮人站在通道前，在這裏彌昂還見到了瓊斯，他的背後站著一隊衣衫襤褸的人，這些都是寄居在下水道中無家可歸的人們，庫爾正和瓊斯商談著什麽，看到彌昂來時庫爾熱情地上前拍了拍彌昂胳膊，掛在腰上的礦燈火光閃爍。
“我抽調了快一百人，這可不是小動作，畢竟在帝國境內我們的氏族聯係不再像群山中的同胞那樣緊密了。”庫爾扛著他最喜歡的矮人鎬。
不像阿爾道夫與米登海姆的矮人聚居點曆史悠久規模龐大，努恩的矮人大多是商人、鐵匠或來自群山王國中的工程師，很多在努恩境內定居甚至沒超過一百年，因此在這會有這麽多矮人參與統一的行動已是難得。
這些矮人們的裝備或許算不上齊整，但卻精良到無以複加，厚重的板鏈甲與帶精致雕刻的盾牌，傳統的弩弓、精工手槍到雷鳴銃槍、巨斧重錘一應俱全，而其中幾個披著鬥篷未穿過分重甲的矮人腰帶上圈著手斧、短弩等精悍武裝，但他們背後看著的火藥桶則證明他們的破壞力可能更不容小覷。
“那幾位看起來不像是遊俠。”彌昂在灰色山脈與矮人的遊俠打過交道。
“因為他們是刺客。”庫爾淡淡道。
“刺客？”這讓彌昂吃了一驚，未曾想矮人中也會出現幹刺客行當的人。
“事情要追溯到千年前了，當時的帝國皇帝好像是叫路德維希一世吧，他和他的封臣們對矮人財富的嫉妒在導致了一些針對矮人的稅收法案，許多矮人因未能滿足帝國繳納稅款的要求而遭受拘禁，財產被沒收充公，更可恨的是他們甚至讓半身人成為了選帝侯也不讓帝國矮人保有自己原本的一席之地。”庫爾說到這些也氣得吹胡子，“後來就趕上黑死病與鼠人的戰爭了，我們沒放棄盟約，但也不會放棄仇恨，因此一個由帝國矮人刺客組成的秘密盟會成立，說實話我們矮人也很少知道這些人的存在，他們大多在明麵上有正常的事業。”
“很好，瓊斯他們沒給你添麻煩吧？”
“沒大礙，這些人大多一無所有，一點簡單的工作和報酬就足夠安撫他們，有些人在挖掘與地下行動上也有點天賦，能幫上忙，畢竟我們的人手確實稀缺。”庫爾皺起眉，矮人挖掘的排水道已經在奔流的衝擊中隆隆作響，流水濺起落在他的胡須與眉毛上，“那些老鼠真的打算在今天行動，以現在的雨勢看今夜的洪水恐怕會把他們都淹了吧？”
“不會那麽簡單，不過捕鼠中不就有淹洞這手嗎，它們今夜必會行動，就像當初你們遭遇惡魔王子那天一樣，惡魔也必定向它們許下了報酬。”彌昂轉身，“很抱歉我今天沒法與你們並肩作戰，因為還有其他戰場在等著我。”
“明白明白，早說過的事不用成天道歉，太客氣可是要遭人反感的。”庫爾說著將一捆戰矛扛過肩頭，“你要的東西我們幫你打造好了，雖然你說過是一次性用品不用費勁，但我還是保證了做工。”
“多謝。”用鎖鏈捆縛的十數根長矛重逾百斤，彌昂卻如矮人般單臂扛起扔上古墓巨蠍的背後，“我得去赴約了。”
“格林姆尼爾保佑，願我們還能再度相見。”庫爾看著彌昂的身影逐漸遠去，接著轉頭以矮人的嗓門大喊道，“行了夥計們，準備好給鼠輩們點顏色瞧瞧。”
與此同時，在努恩外林間的一處隱蔽空地，一群身著粉紫色長袍的人正在來回跑動，他們在簡易的巨大石碑間不斷挪動著一些藥材與礦石，同時將一塊塊墓碑般的石板放置在地上，拖曳過被雨水浸泡的泥土時地麵上帶起一條條溝壑。他們從木箱中取出被埋在硝石中未徹底腐爛的頭顱，逐個埋下，那些溝壑組成的線條間，一個古老的陣法正在成形。
但這一切都已經在一個人的監視下，墓園玫瑰埃爾斯佩斯坐在遠方的山上，她的目光似乎穿透層層密林關注著這些混沌信徒的行動，而當她集中注意時，魔法視野下那些亡魂的走向更讓人不得不注意此地，但她暫且不急於幹涉。
維從樹上落到埃爾斯佩斯十步外的地方，她不想與這位厭憎死靈的紫晶法師靠得太近，即使她們暫時算是“同盟”。
“你來的太早了。”埃爾斯佩斯用比吸血鬼還死氣沉沉的語氣說道。
“臨陣前再多檢查一下，當然我對閣下的能力自然放心無比。”維聳聳肩恭維道。
為了對抗一個大魔，他們自然要需求努恩最強大的法師以及馭龍者的幫助，但即使如此也不能完全放心，依尚-保羅的描述，全盛狀態下的盧克修斯即使是在色孽守密者中也是罕有敵手的存在。
“先把這個帶回去吧。”埃爾斯佩斯將一個小牛皮袋抵到維的手上，打開看裏麵是由紫水晶與黑曜石製作的諸如戒指、項鏈以及胸針之類的珠寶。
“與靈魂有關的附魔物。”維將之放在手中仔細感受才能察覺到其中異常微弱的魔法。
“那個守密者在伯爵宮廷中施展過抽魂並鎖困在寶石中的魔法，而我在將靈魂還原時借鑒了部分，這是針對守密者的魔法所做的防護，不過單個的效果很微弱，隻有它們聚集在一起才能發揮作用。”埃爾斯佩斯的蒼白之鐮上一個骷髏頭的眼窩中亮起深紫色的光芒，那些寶石中一條魔法的細線似乎連接在了一起。
“我會立刻帶回去的。”再度和埃爾斯佩斯確認了情況，維也向努恩城內趕回。
***
努恩選帝侯的宮廷，此刻燈火通明，即使在暴雨中守衛們也不得不堅守在崗位上，準備迎接皇帝的到來。
專門為迎接準備的廊道有著拱頂，當馬車行駛到其下時，仆從們趕忙上前將地毯一路鋪到馬車下。
努恩伯爵與威森領選帝侯，康斯坦丁·馮·列別維茨正站在眾人最前方，與他並肩的是另一位身份高貴的客人，提前兩天到來的米登海姆選帝侯，鮑裏斯·托德布林格。
米登領的主人到來是個意外驚喜，畢竟努恩與威森領一向是西格瑪教會占主導的地域，很多人的猜測是，這位白狼城之主不久前在北方擊退了一次聲勢浩大的諾斯卡入侵，在帝國其他領地上往來是為了獲得眾人的支持，但現在的路易伯德皇帝也尚在壯年，這種行動的切實意義不大，因此許多帝國南方人也隻當這位選帝侯簡單的想炫耀功績罷了。
鮑裏斯還帶來了自己的女兒，卡特琳娜，她與艾曼紐爾、裏奧斯以及早早到來的奧斯特領儲君，奧斯瓦爾德，他們站在兩位選帝侯身後的位置，再往後才是其他貴族與政客。
奧蘭多站在裏奧斯身後一點的位置，裏奧斯也稍稍後退一點，似乎是為了攔在卡特琳娜旁邊，在卡特琳娜來到努恩看到奧蘭多後她就時長找上來搭話，這讓裏奧斯不自覺地想攔上一攔，在剛剛列隊時看到卡特琳娜向奧蘭多眨了眨眼後就更想了，不過卡特琳娜完全注意不到這樣的小動作，隻是專心等待著皇帝的到來。
鮑裏斯神色不快地站在康斯坦丁的身旁，在見到奧蘭多後他可一點不加掩飾自己對這位巴托尼亞騎士的欣賞，而當他問起彌昂的下落，得知他居然在努恩被通緝後，他在與康斯坦丁的單獨會麵中幾乎快指著對方的鼻子罵了，兩位選帝侯因此相處的不太愉快，他覺得這些南方人真是沒眼光或是腦子缺根弦，將一位在與混沌對抗中做出重要貢獻的強大戰士與其他罪犯相提並論，說些什麽與吸血鬼勾結、襲擊獵巫人總部之類的事，這根本就不可能，赤裸裸的誣陷而已。
奧蘭多非常感激米登領選帝侯的義正言辭，雖然對彌昂通緝的指控內容的真實性他也有些無言以對。
隨著馬車開門的聲響，掛在邊緣的雨滴紛紛滴落在地上，奧蘭多回神定睛看去，因為盛夏的緣故，皇帝的穿著並不繁複，隻是帶金線的絲質襯衣，配有緊身袖和領口，他看起來像是一個熱衷於文書的人，隻不過大量的華貴飾品讓他的氣質顯得複雜了些。
皇帝不隻有本人前來，妻子身體不適留在阿爾道夫修養，但皇帝的兒女都一同到訪，他的女兒伊莎貝拉·馮·霍爾斯維格-施利斯特因，以及長子和繼承人，卡爾-弗蘭茲·馮·霍爾斯威格-施利斯特因。
路易伯德皇帝與兩位選帝侯會見後各自擁抱，不過顯然與康斯坦丁的擁抱相比鮑裏斯要熱切些許，而卡爾-弗蘭茲與伊莎貝拉也熟絡地與選帝侯身後的年輕貴族們交談起來，帝國未來的繼承者們都早已相識且交往密切，不過奧蘭多還是能找到些輕微的不諧，比如艾曼紐爾的眼神一直在自己身上與伊莎貝拉的身上來回，似乎是在比較兩人的衣著、手勢以及妝容等等。
對於女爵的這點他早已熟悉，此前在明顯比自己小幾歲的卡特琳娜麵前都有展現，不過身為米登人的卡特琳娜在妝容上不如艾曼紐爾那般在意。
同時也不同於其他幾人那般熟悉，卡特琳娜在他們相談的時候往奧蘭多的方向又走近些。
“你比上次見麵的時候更美麗了，女士。”麵對艾曼紐爾時，卡爾-弗蘭茲知道自己這位自幼相識的朋友對外貌上的在意，每次見麵時恭維的話都不會少，雖然重複但這顯然讓對方很受用。
在艾曼紐爾拉走伊莎貝拉交談時，卡爾-弗蘭茲搭到奧斯瓦爾德的身旁，開口道：“作為帝國英雄，你當之無愧，但作為一位朋友可真不夠意思。”
“是嗎，哪裏呢殿下？”奧斯瓦爾德笑道。
“德拉肯菲爾斯，大魔法師的老巢，你為什麽不叫我一起去呢？這可比一個勁跳舞的舞會有趣多了。”
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“嗯，僅限人類而已。”維盯著下方，昏暗的環境無阻她的視野，沉重的馬蹄聲穿過雨幕而來，伴隨著的還有金屬甲胄的摩擦聲與馬車輪軸轉動的聲響。
一隊披甲持矛的騎士位列車隊兩側，他們身上厚重的板甲折射著明亮的火光，因為暴雨的關係他們頭盔上華麗的羽飾都被取下，但盾牌與馬袍上骷髏桂冠的十字紋章依然訴說著他們的身份——瑞克禁衛，隻效忠於瑞克領選帝侯的精銳騎士團，而當今的瑞克領選帝侯，亦是當今帝國皇帝路易伯德一世，此刻正在被瑞克禁衛們所護衛的華貴馬車中，暴雨與火光的反射下馬車上的獅鷲金屬浮雕與十字紋路依然展示著其主人身份的尊崇。
“奧蘭多說的沒錯，皇帝將至。”彌昂點了點頭。
“你冒著雨澆就是為了跑來確認一下嗎？”維仔細地看著下方整隊經過的騎士們。
“這很重要，畢竟如此高貴之人可能涉入風險之中，我不得不加以更多考量。”彌昂打開手中努恩城的地圖，“這些天我們做了許多準備，但目前能真正幫上我們的人還不夠多，矮人們人數稀少，何況努恩地下的事情足夠他們分不開身了，墓園玫瑰是我們最強的助力，但非萬不得已還是別讓她提前出手為好，卡斯蘭讓西格瑪教會做出了預警，但他一人的影響力遠遠不夠。”
“說真的，選帝侯的家裏都被混沌入侵了，這還不夠讓他們警覺嗎？”維忍不住道。
“足夠，但對努恩來說不夠，慶典將至，伯爵不希望這樣的事態引起更大規模的動亂，教會與獵巫人現在已經焦頭爛額了，每天都有人被燒死在火刑架上，而努恩的城市議會也不想讓這樣的事態發酵，此前吸血鬼與一些刺殺事件已經讓努恩人心惶惶，貧民與政客貴族間的一些政治衝突不斷，就像之前阿爾道夫煽動者所引發的事態一樣，商人、銀行家還有貴族們投入了不少資源，他們可不想見到努恩被軍事化重重管控，如果這樣他們或許會傾向於向瑞克領與皇帝求助，這對努恩本地貴族而言又難以忍受。”
“你什麽時候成了行政內務上的能手了？”維好奇道。
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“那為什麽你答應了他？”
“也許這是唯一能一勞永逸結束這場悲劇的辦法？”彌昂說完後沉默了片刻，“我和他根本難談信任，或許我隻是想一次了結這一切。”
“又或者你又什麽特殊的預感？”維看著皇帝的馬車逐漸走遠，“離開場還有時間，讓我們最後確認我們的準備工作吧。”
當他們再次來到努恩的下水道時，許多原本可以通行的道路已經被水流所阻斷，在暴雨之夜努恩的下水道發揮了它的作用，整座城市的積水開始傾瀉灌入瑞克河，牆麵上也被滲入的水浸透，而這種天氣努恩原本的巡邏隊也不願冒險巡查，彌昂他們暢通無阻的來到了矮人們的聚居區。
庫爾帶著一隊全副武裝的矮人站在通道前，在這裏彌昂還見到了瓊斯，他的背後站著一隊衣衫襤褸的人，這些都是寄居在下水道中無家可歸的人們，庫爾正和瓊斯商談著什麽，看到彌昂來時庫爾熱情地上前拍了拍彌昂胳膊，掛在腰上的礦燈火光閃爍。
“我抽調了快一百人，這可不是小動作，畢竟在帝國境內我們的氏族聯係不再像群山中的同胞那樣緊密了。”庫爾扛著他最喜歡的矮人鎬。
不像阿爾道夫與米登海姆的矮人聚居點曆史悠久規模龐大，努恩的矮人大多是商人、鐵匠或來自群山王國中的工程師，很多在努恩境內定居甚至沒超過一百年，因此在這會有這麽多矮人參與統一的行動已是難得。
這些矮人們的裝備或許算不上齊整，但卻精良到無以複加，厚重的板鏈甲與帶精致雕刻的盾牌，傳統的弩弓、精工手槍到雷鳴銃槍、巨斧重錘一應俱全，而其中幾個披著鬥篷未穿過分重甲的矮人腰帶上圈著手斧、短弩等精悍武裝，但他們背後看著的火藥桶則證明他們的破壞力可能更不容小覷。
“那幾位看起來不像是遊俠。”彌昂在灰色山脈與矮人的遊俠打過交道。
“因為他們是刺客。”庫爾淡淡道。
“刺客？”這讓彌昂吃了一驚，未曾想矮人中也會出現幹刺客行當的人。
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“很好，瓊斯他們沒給你添麻煩吧？”
“沒大礙，這些人大多一無所有，一點簡單的工作和報酬就足夠安撫他們，有些人在挖掘與地下行動上也有點天賦，能幫上忙，畢竟我們的人手確實稀缺。”庫爾皺起眉，矮人挖掘的排水道已經在奔流的衝擊中隆隆作響，流水濺起落在他的胡須與眉毛上，“那些老鼠真的打算在今天行動，以現在的雨勢看今夜的洪水恐怕會把他們都淹了吧？”
“不會那麽簡單，不過捕鼠中不就有淹洞這手嗎，它們今夜必會行動，就像當初你們遭遇惡魔王子那天一樣，惡魔也必定向它們許下了報酬。”彌昂轉身，“很抱歉我今天沒法與你們並肩作戰，因為還有其他戰場在等著我。”
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“多謝。”用鎖鏈捆縛的十數根長矛重逾百斤，彌昂卻如矮人般單臂扛起扔上古墓巨蠍的背後，“我得去赴約了。”
“格林姆尼爾保佑，願我們還能再度相見。”庫爾看著彌昂的身影逐漸遠去，接著轉頭以矮人的嗓門大喊道，“行了夥計們，準備好給鼠輩們點顏色瞧瞧。”
與此同時，在努恩外林間的一處隱蔽空地，一群身著粉紫色長袍的人正在來回跑動，他們在簡易的巨大石碑間不斷挪動著一些藥材與礦石，同時將一塊塊墓碑般的石板放置在地上，拖曳過被雨水浸泡的泥土時地麵上帶起一條條溝壑。他們從木箱中取出被埋在硝石中未徹底腐爛的頭顱，逐個埋下，那些溝壑組成的線條間，一個古老的陣法正在成形。
但這一切都已經在一個人的監視下，墓園玫瑰埃爾斯佩斯坐在遠方的山上，她的目光似乎穿透層層密林關注著這些混沌信徒的行動，而當她集中注意時，魔法視野下那些亡魂的走向更讓人不得不注意此地，但她暫且不急於幹涉。
維從樹上落到埃爾斯佩斯十步外的地方，她不想與這位厭憎死靈的紫晶法師靠得太近，即使她們暫時算是“同盟”。
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“臨陣前再多檢查一下，當然我對閣下的能力自然放心無比。”維聳聳肩恭維道。
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“先把這個帶回去吧。”埃爾斯佩斯將一個小牛皮袋抵到維的手上，打開看裏麵是由紫水晶與黑曜石製作的諸如戒指、項鏈以及胸針之類的珠寶。
“與靈魂有關的附魔物。”維將之放在手中仔細感受才能察覺到其中異常微弱的魔法。
“那個守密者在伯爵宮廷中施展過抽魂並鎖困在寶石中的魔法，而我在將靈魂還原時借鑒了部分，這是針對守密者的魔法所做的防護，不過單個的效果很微弱，隻有它們聚集在一起才能發揮作用。”埃爾斯佩斯的蒼白之鐮上一個骷髏頭的眼窩中亮起深紫色的光芒，那些寶石中一條魔法的細線似乎連接在了一起。
“我會立刻帶回去的。”再度和埃爾斯佩斯確認了情況，維也向努恩城內趕回。
***
努恩選帝侯的宮廷，此刻燈火通明，即使在暴雨中守衛們也不得不堅守在崗位上，準備迎接皇帝的到來。
專門為迎接準備的廊道有著拱頂，當馬車行駛到其下時，仆從們趕忙上前將地毯一路鋪到馬車下。
努恩伯爵與威森領選帝侯，康斯坦丁·馮·列別維茨正站在眾人最前方，與他並肩的是另一位身份高貴的客人，提前兩天到來的米登海姆選帝侯，鮑裏斯·托德布林格。
米登領的主人到來是個意外驚喜，畢竟努恩與威森領一向是西格瑪教會占主導的地域，很多人的猜測是，這位白狼城之主不久前在北方擊退了一次聲勢浩大的諾斯卡入侵，在帝國其他領地上往來是為了獲得眾人的支持，但現在的路易伯德皇帝也尚在壯年，這種行動的切實意義不大，因此許多帝國南方人也隻當這位選帝侯簡單的想炫耀功績罷了。
鮑裏斯還帶來了自己的女兒，卡特琳娜，她與艾曼紐爾、裏奧斯以及早早到來的奧斯特領儲君，奧斯瓦爾德，他們站在兩位選帝侯身後的位置，再往後才是其他貴族與政客。
奧蘭多站在裏奧斯身後一點的位置，裏奧斯也稍稍後退一點，似乎是為了攔在卡特琳娜旁邊，在卡特琳娜來到努恩看到奧蘭多後她就時長找上來搭話，這讓裏奧斯不自覺地想攔上一攔，在剛剛列隊時看到卡特琳娜向奧蘭多眨了眨眼後就更想了，不過卡特琳娜完全注意不到這樣的小動作，隻是專心等待著皇帝的到來。
鮑裏斯神色不快地站在康斯坦丁的身旁，在見到奧蘭多後他可一點不加掩飾自己對這位巴托尼亞騎士的欣賞，而當他問起彌昂的下落，得知他居然在努恩被通緝後，他在與康斯坦丁的單獨會麵中幾乎快指著對方的鼻子罵了，兩位選帝侯因此相處的不太愉快，他覺得這些南方人真是沒眼光或是腦子缺根弦，將一位在與混沌對抗中做出重要貢獻的強大戰士與其他罪犯相提並論，說些什麽與吸血鬼勾結、襲擊獵巫人總部之類的事，這根本就不可能，赤裸裸的誣陷而已。
奧蘭多非常感激米登領選帝侯的義正言辭，雖然對彌昂通緝的指控內容的真實性他也有些無言以對。
隨著馬車開門的聲響，掛在邊緣的雨滴紛紛滴落在地上，奧蘭多回神定睛看去，因為盛夏的緣故，皇帝的穿著並不繁複，隻是帶金線的絲質襯衣，配有緊身袖和領口，他看起來像是一個熱衷於文書的人，隻不過大量的華貴飾品讓他的氣質顯得複雜了些。
皇帝不隻有本人前來，妻子身體不適留在阿爾道夫修養，但皇帝的兒女都一同到訪，他的女兒伊莎貝拉·馮·霍爾斯維格-施利斯特因，以及長子和繼承人，卡爾-弗蘭茲·馮·霍爾斯威格-施利斯特因。
路易伯德皇帝與兩位選帝侯會見後各自擁抱，不過顯然與康斯坦丁的擁抱相比鮑裏斯要熱切些許，而卡爾-弗蘭茲與伊莎貝拉也熟絡地與選帝侯身後的年輕貴族們交談起來，帝國未來的繼承者們都早已相識且交往密切，不過奧蘭多還是能找到些輕微的不諧，比如艾曼紐爾的眼神一直在自己身上與伊莎貝拉的身上來回，似乎是在比較兩人的衣著、手勢以及妝容等等。
對於女爵的這點他早已熟悉，此前在明顯比自己小幾歲的卡特琳娜麵前都有展現，不過身為米登人的卡特琳娜在妝容上不如艾曼紐爾那般在意。
同時也不同於其他幾人那般熟悉，卡特琳娜在他們相談的時候往奧蘭多的方向又走近些。
“你比上次見麵的時候更美麗了，女士。”麵對艾曼紐爾時，卡爾-弗蘭茲知道自己這位自幼相識的朋友對外貌上的在意，每次見麵時恭維的話都不會少，雖然重複但這顯然讓對方很受用。
在艾曼紐爾拉走伊莎貝拉交談時，卡爾-弗蘭茲搭到奧斯瓦爾德的身旁，開口道：“作為帝國英雄，你當之無愧，但作為一位朋友可真不夠意思。”
“是嗎，哪裏呢殿下？”奧斯瓦爾德笑道。
“德拉肯菲爾斯，大魔法師的老巢，你為什麽不叫我一起去呢？這可比一個勁跳舞的舞會有趣多了。”
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