劍刃落空時帶出短促的鳴響,維輕盈地落在護欄上,背後直向下十丈便是岩壁與街道。


    “雖然我知道你不會輕易相信我,不過這樣大打出手隻會浪費我們彼此的時間。”維無奈地看著持劍警戒的奧蘭多,“還是說要我接著講嗎,比如你在哥隆尼勾搭莎莉婭教會的修女,或者和勒安古朗某位貴族小姐的事?”


    “沒那個必要,我動手不是因為我不相信你,我不覺得你能輕易從彌昂手上奪下劍了,而且他告訴你的事很多,這證明他對你有足夠的信任”奧蘭多冷硬地說道。


    “嗯,那你應該知道我不像通緝令上寫得那樣嗜血吧?”維裝作驚喜的樣子。


    “但想殺你的理由也很充分,你是個吸血鬼,這就足夠了。”奧蘭多依然說道。


    “即使你的朋友足夠信任她也不行?”


    “正因此你更加危險,我很了解他,毫無疑問他對擊退邪惡以及正義與榮耀的信仰不可動搖,但他在有些事上也很固執,也許你確實值得他信任,但作為一個吸血鬼,你遲早會給他帶來麻煩,以他的性格到時未必能輕易收場,所以我不介意幫他提前掃清麻煩,即使他再憤怒也無妨。”奧蘭多保持著準備進攻的姿態。


    “說得有道理。”維點點頭,“但我勸你今天還是放棄吧,我可不是這座城裏最可怕的怪物,真正的怪物某種意義上還沒誕生呢。”維拿出一枚雕刻著蛇與玫瑰的銀幣。


    “他之前就告訴我了,混沌信徒與惡魔王子。”奧蘭多聳了聳肩。


    “還有很多別的。”維把玩著銀幣,“地底的老鼠另當別論,如果我是吸血鬼的話,你好好回憶一下,我第一次露麵的時候身旁還跟著哪些人,再猜猜看努恩藏著多少吸血鬼?”


    奧蘭多思忖了片刻,麵色沉鬱:“你是在示威嗎?”


    “別誤會,我和那些藏在貴族中的家夥可不是一夥的,實際上現在我和她們處於敵對關係。”維攤了攤手,“我隻是想讓你知道,你和他,還有我要麵對的敵人有多棘手,色孽教會與吸血鬼們藏匿在努恩的權貴之中,暗中從各個方麵在這座繁華的城市裏施展影響,你在選帝侯的宮廷裏也親身經曆過了不是嗎?如果你想繼續動手,除了浪費時間外毫無意義,而如果我們暫時合作,你有可能改變整個城市。”


    這番話讓奧蘭多暫時放下了劍,在他思考的時候,花壇後傳來一陣腳步聲,維一個翻身躲在了牆垛下方,奧蘭多收好劍站在原地,過不片刻,裏奧斯放慢腳步靠近過來,看到奧蘭多後鬆了口氣,左右打量了下後走近。


    “殿下,這麽晚跑出來可不合適。”奧蘭多認真說道。


    “抱歉,但我睡不著……我很害怕。”裏奧斯不安地原地踱著步子。


    “那你還避開你的守衛偷跑出來?”奧蘭多擺出訓誡的架子。


    “但你才是我最好的護衛不是嗎?”


    “不會太久了。”奧蘭多將護欄上的花瓣掃落,“我本就是為了追查混沌而來,現在危機該已臨近解除,我很快就會踏上新的旅途。”


    “果然……但我還是想向你道謝,你救了我們所有人。”裏奧斯微微躬身,“而且你答應保守我的秘密。”


    “我保守的秘密不止如此,如果你決定要以一個男孩的身份活下去,我沒有什麽可以幹涉的理由,這是努恩伯爵的家族私事。”奧蘭多走近抓起她傷痕尚未愈合的手掌,“我猜的沒錯的話,伊曼紐爾女士丟失的貓是你所殺,你的過去在你的內心裏塑造了一頭嗜血的怪物,但很高興你最後因為對你姐姐愛抵抗住了誘惑,但這不會永久的。”


    “所以……我該怎麽辦?”裏奧斯咬著唇。


    奧蘭多感到一陣頭大,他可沒學過怎麽開導孩子,最後隻能把從自己導師那聽過的道理複述一遍:“如果你堅持要這樣生活下去,還要繼續習武的話,那麽你要從信仰與美德中汲取動力,而不是出於對屠宰的渴望,那終有一日會讓你內心的怪物吞噬你。”


    裏奧斯半懂不懂地點點頭,然後被表示該回去睡覺的奧蘭多半推半送地攆回了臥室。


    回到花園中,奧蘭多看到坐在護欄邊的維正一邊賞花一邊等候。


    維看到他後開口:“對抗心獸可不是容易的事情,對此我很有經驗。”


    “免了,我們不談論其他的事。”奧蘭多冷淡地說道,“那麽,彌昂有哪些要你告訴我的?”


    “還挺多的,如果把其中關於我的部分去掉,你可能會一頭霧水。”維擺正姿態,將需要提及的事情快速敘述了一遍,努恩伯爵的宮廷內守衛措施已經提高到頂,她不能停留太久以免被人發覺。


    在聽到今日一連串的事件後奧蘭多點點頭,並將自己從盧克修斯口中所知的事轉而告知,雙方迅速交換了需要知道的重點。


    在最後,奧蘭多還告訴了維一件事:“很快努恩將要迎來一位貴客。”


    “誰?”


    “皇帝將至。”


    ***


    彌昂靜坐在瑞克河岸邊,都法在他身旁繞著圈子,感到有些無趣後又躍入了水中,夜間戒嚴的河上隻偶爾有走私的小船經過,一身黑甲不帶光源的彌昂在夜色下很難被人看到,直到一陣輕快的腳步聲傳來彌昂才轉過頭,看到刻意踩重步子前來的維。


    “情況怎樣?”彌昂看到維回來,笑道。


    “花了點時間才說服你的朋友,不過他不像你那麽固執。”維坐在彌昂的身旁,注意到他腳邊一個水囊,上麵的血腥味對她而言很難不注意到。


    “哪來的血,看起來放了段時間。”維直接伸手將水囊抓起。


    “鼠人的血,矮人們花了不少力氣幫我從屍體中收集的,對矮人們發起襲擊的鼠人相當古怪,他們的行動仿佛沒有固定目標,而且相對正常的鼠人顯得悍不畏死。”彌昂凝視著奔流的瑞克河,“我……和尚-保羅·範雷碰麵過了,他告訴我鼠人的血中含有特殊的藥劑,與他自己的試驗效果似乎正相反,其可以壓製服用者的恐懼與抵觸等情緒,不過顯然判斷力和理智也會受到嚴重影響,那些鼠人的情況就是證明。”


    “你們沒有交手就夠令人驚訝了,他為什麽找你會麵,而且還做這些?”


    彌昂沒有直接回答:“把奧蘭多那邊的情況和我說說吧,我想應該有脫不開的關係。”


    “好,其實也不複雜,簡而言之就是那個色孽惡魔附身在夏洛蒂的身上混入了宮廷中,以謀殺和魔法等手段將自己的腐化滲入到宮廷內,意圖奪取大量的靈魂吞噬,幸而你的朋友抵擋住了惡魔的影響,並在交戰中意外引導雷電擊退了惡魔,當然那是神佑也說不定。”維仔細思考,“如果要分析的話我覺得應該會有其他可用的信息,但很多細節無法考究,那些受影響的人恐怕也記不得什麽。”


    “無妨,隻是印證了我們的一些猜測,還有尚-保羅告訴我的真相,盡管我認為他說的是實話,但我還是希望有其他佐證,說到底我沒有多少應該相信他的理由。“


    “所以他到底找你說了些什麽,快和我講講。”維推了推彌昂。


    “他說他需要我的幫助。”


    “想不到他作為惡魔王子,蠱惑人心有一套,說笑也不賴。”維佯裝感歎。


    “我倒不覺得他在說謊。”彌昂將陰影之矛立於身前,“因為他的立場或許並不與那個守密者完全一致,尚-保羅有他自己的私願,他要讓自己的妹妹從惡魔的束縛中解放出來,原本他算是與守密者合作來嚐試達成自己的目的,但他對惡魔們的性格再清楚不過了,因此在守密者受創無法再實時監視他的情況下,他決定開始自己的謀劃。”


    “有道理,他不相信色孽大魔會認真履行協議,完好無損地放了自己的妹妹,寧可與敵人合作也不信任所謂的‘同伴’。”維若有所思地點點頭,“感覺有些可悲,既然你們沒有交手,那你是答應他了?”


    “如果他的目的僅限於救他的妹妹。”彌昂強調道,“但我覺得不止如此,他有深刻的仇恨,在毀滅欲上他比守密者本身可能更加危險,隻是現下我還沒有把握解決這一切,惡魔王子就算被放逐也終將重返。”


    “那就這樣吧,曆史上回歸的惡魔從不在少數。”維聳聳肩。


    “但還有機會。”彌昂想了想,“他沒有獲得完整的升格,如果他讓邪神足夠青睞,即使戰勝他也不會結束這一戰,現在還沒到那一步。”


    “所以你既會與他合作,但也會在必要的時候與他徹底一決勝負。”


    “正好能幫我們洗脫罪名不是嗎?”彌昂看著她額前絮亂的發絲,“我讓他記得關照一下那些萊彌亞血係的吸血鬼。”


    “這個主意不錯,我之前還想著有空要不要先去討點利息。”


    “不過他答應的太爽快了,也許這本身也在他的謀劃呢,畢竟那些吸血鬼也是他的阻礙。”


    “所以說尚-保羅到底有什麽計劃,他抓走瑪麗卡是為了什麽?”維問回重點。


    談到這,彌昂的臉上也多了些不解的神情:“他說是為了一出戲劇,瑪麗卡要扮演其中一個角色。”


    維翻了個白眼:“看來想弄清投向混沌的人心裏在盤算什麽可不容易。”


    彌昂的思緒開始回到不久前他與尚-保羅·範雷的對話。


    “你打算怎麽救你的妹妹?”彌昂刨根究底地問道“又為什麽要抓走瑪麗卡?”


    “我籌備了一出戲。”尚-保羅摸出一個小本,“其中我需要瑪麗卡來扮演一個角色,但為了避免盧克修斯從她身上下手威脅我,我才單獨將她帶走,嗯,夏洛蒂的角色已經修正了……”


    彌昂保持了耐心,他知道尚-保羅不會談論無關緊要的事情。


    “我在這出戲上可是花了大價錢,明麵上的宣傳目的是要超越阿爾道夫的歌劇團,而對盧克修斯而言這是為他準備的盛宴,戲劇本身就是很有儀式價值的存在。”尚-保羅合上劇本,“讓破碎的守密者恢複需要大量的血祭和供奉,努恩與城外一些預先設定好的地點都會舉行相應的儀式,而隨著劇幕的發展觀眾會發現惡魔逐漸走向現實,盧克修斯將回歸,你覺得怎麽樣?”


    “我不擅長探討戲劇藝術,如果這是盧克修斯所知道的,那麽有什麽是我需要知道的?”彌昂問道。


    “他不會知道讓他複活的坐標並不位於演講台上,我們會合作耍個花招,讓他滾出去的時候也不傷害到夏洛蒂。”尚-保羅與彌昂對視,“我需要你也出現在舞台,我為你改了劇本,而且需要你手中的陰影之矛才能達到我們的目的。”


    “是你的目的。”彌昂皺眉,“我會幫助她,但我不會低估你隱藏的其他謀劃。”


    “那樣最好,順帶告訴你,雖然盧克修斯會被從夏洛蒂身上趕走,但他的複活可是貨真價實的。”尚-保羅露出冷笑,“到時候一個強大的守密者會造成怎樣的破壞,我可不在乎。”


    彌昂握住陰影之矛的手緊了緊,他知道這是尚-保羅在引導他將更多精力放在盧克修斯身上,但他確實不能不在意色孽大魔所能造成的破壞。


    “你這樣告訴我,如果我提前破壞了讓盧克修斯複活的儀式呢?”


    “沒那麽簡單,那些儀式都有他的部分本質,而且隨著他的力量再次流失,那些碎片隻會在努恩乃至整個世界上一直流轉下去,讓下一個範雷家族誕生,下一個我誕生。”尚-保羅輕笑,“世事無常,你要考慮冒些風險,不然你為努恩拚盡力氣努恩卻仍將你當做敵人,你還能做些什麽?”


    彌昂思考了半分鍾,隨後開口道:“那麽,我需要扮演什麽角色,我可沒有演員的功底?”


    “很好。”尚-保羅眼中閃過一道亮光,“我特意增改的角色,就用了騎士代稱,反正全劇上下隻有這一個騎士的角色,而且沒有本人台詞,全是合唱團與旁白,而且戲份很短,重要的是盧克修斯不會猜到你就在他附近。”


    “但按你的計劃,盧克修斯不會在舞台停留太久……”彌昂不知想到了什麽,接著改口,“那就這樣吧,我明白了。”


    “我有所隱瞞,但我想你也不會受我擺布,那麽合作愉快。”尚-保羅抽出一頁紙遞給彌昂,接著轉身逐漸消失在夜幕中。


    看著尚-保羅遠去,彌昂許久後才低語道:“伊嵐,我們這樣會否太冒險了?”


    “但錯過這個機會的結果可能更糟不是嗎,就算你剛才能擊敗他,也難以再抓到盧克修斯了。”


    “也有這方麵的考量。”彌昂思索著,忽然又問她,“你在說到盧克修斯這個名字的時候,我能感覺到你的憤怒,你想起來些什麽了嗎?”


    “還沒有,我這種情緒讓我明白,他必然與我的過去有關,而且是死敵。”


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