大管家在外頭道：“郡王爺，田大公子到了。”
“請他進來。”
田耀祖正要帶隨從一道進來，卻被二安子道：“田大公子一人進去就好。”那隨從隻得候在院門外。
他一進屋，看到的就是這樣的畫麵，一個繡娘正坐在案前，手裏擺弄著一個木鐵製造的縫衣機，“嗖嗖”聲響，乍聽之下像是雨聲，繡娘手裏的衣袍很快就縫好了。
繡娘左手轉動著軲轆，右手捏著布料，轉動越快，那布就走得越快。
田耀祖眼前一亮，快走幾步，站在一側道：“真是縫衣機，這比京城的兩人使縫衣機可便捷多了，小巧，容易操作……羿”
“我這繡娘也是今兒第一次看到，一瞧就會使了，田耀祖，你可滿意？”
要有這東西，那做軍服豈不快捷多了。
減少了人力，卻做得比以前更快，能省下不少雇用繡娘的銀錢。
“甚好，在下很滿意。”
慕容恒一抬手，道：“你們下去吧，二安子，告訴大管家賞她們二人二十兩紋銀。”
二安子應聲，與外頭的大管家吩咐了。
繡娘乙不肯走，而是欠身道：“郡王爺，這是我們繡娘要添置的縫衣機麽？不用太多，有兩台就好。”
二安子伸手一扯，“這裏沒你什麽事，退下吧。你們倆把今兒看到的都忘了，不許對外吐露一個字……”半是要脅、半是告誡地說了一番。
繡娘甲見不會給繡房配這玩意，舒了一口氣。
繡娘乙則是心心念上了。
慕容恒輕聲道：“三十五萬兩銀子，耀祖不僅可以用在自家的製衣房裏，還可以大量生產，賣給別家製衣房、繡莊等，這筆生意可是絕對能做的。”
田耀祖手撫過縫衣機，這可是寶貝呀，他粗粗在心裏算了一筆賬，一台機子能有至少六個繡娘的速度，那麽他的製衣房如果現在有三千個繡娘，有了這東西後，以後最多隻需五百個。裁減二千五百個繡娘，這每月就節省了多少銀子，一年又得多少……
不算不知道，心下一估算，就樂得他想笑。
更重要的是，如慕容恒所言，他可以拿到圖紙大批量生產，瞧著這木頭的，還有些鐵塊等物，成本一台應該不到五兩銀子。京城那二人使的縫衣機賣到了二百兩一台，他這個就買一百兩，二十倍的利潤啊……
田耀祖想著又挫了挫手。
“雍郡王，我要縫衣機的製作圖紙。”
“這個好說。你把銀錢付齊，明兒上午你來取圖紙，不瞞你，這圖紙沒在我手上。”
田耀祖道：“來人，把樣機給我裝起來。”
二安子抱了縫衣機，一個人抱著似乎並不算重，小心地裝到木箱裏。
田耀祖又掏了一疊銀票出來，雙手奉過：“請雍郡王清點。”
“好說。”他一抬手，二安子接過，細細地點了一翻，隨道看了銀票的真偽，垂首道：“回郡王爺，二十五萬倆銀票。”
慕容恒心情大好，這銀子好賺啊，尤其是與溫彩合夥做生意，似乎是件讓人很歡喜的事。
“來人，大管家送田大公子！”
田耀祖抱了一隻箱子，二安子又抱了一隻，到了院門外，兩個隨從各抱一隻，田耀祖道：“小心些，這裏麵都是寶貝，精貴的寶貝……抱穩些，千萬別摔了……”
二安子轉身進了屋，慕容恒的眸子裏溢出少有的喜色，他嗬嗬一笑，“郡王爺，這下不愁府裏沒銀子。”
“你確定溫小姐今兒會回京？”
“是。不過，溫家的老管家預備了六車糧食，怕是路上要慢些。”
“你帶幾個人去接接吧，最遲二更，她必須回到鎮遠候府，本郡王得與她議事。”
田耀祖要製作圖紙，他這裏可沒有，但溫彩那兒是有的。
她腦子裏到底裝了什麽，怎能想出製造縫衣機。
二安子應聲“是”。
冷昭和冷家真是愚蠢，居然把這麽好的女子給和離了，誰娶了她，那就是娶了一個財神爺呀，你瞧這幾日時間，賺了三十五萬兩銀子，想想就跟做夢一樣。
午後，雍郡王府又有八名護衛出府了，這一次是奉命接溫彩的。
二安子見到溫彩，抱拳道：“主子擔心小姐，特讓屬下來接你。”
溫彩想著昨晚二安子連夜送縫衣機送京的事，輕聲問道：“那寶貝賣了？”
“賣了。”
“多少錢。”
“三十五兩銀子。”
溫彩最初想的是二十萬兩，整整多出了十五萬兩，不由樂得笑出了聲。
她悲，會流淚；她怒，會罵人甚至踹人；她喜，她會笑出如銀鈴般的聲音，一串串如泉滴，一陣陣似溫暖的陽光。
慕容恒要價真夠狠的！或許對於識貨的人來說，這價錢很公道。
茉莉啟開雙眸，什麽寶貝才值三十五兩銀子，是不是賣低了？既是寶貝，怎麽也值幾千數萬兩銀子才對。
杜鵑眼睛晶亮，亮得像明珠一般，難掩喜色。
茉莉心想：連西山縣的鋪子，一個月也不止賺三十五兩銀子，怎的杜鵑樂成了這樣。
二更時分，一行人從京城南城門而入，浩浩蕩蕩近了鎮遠候府。
早有隨行的小廝回府稟報，溫青領著大管家、二管家又有大庫房、雜庫房的管事在大門外候著，夜色中傳來車輪的聲音。
杜鵑先一步跳下馬車，迎上溫青，道：“從西山縣帶了六車今歲的新糧來，小姐推辭不過，老管家說一定得送到京城讓候爺、夫人嚐嚐新，我們府四車，溫府兩房一房人一車，汪二叔都親自裝的。”
二管家道：“天色晚了，溫府的兩車先停到後院，明兒一早再送到溫府去。”一揮手，過來幾個小廝，把四車糧食往大庫房、雜庫房那邊送。
溫彩下了馬車，甜甜一笑，“哥哥等久了吧？”
“還好，一得到信兒就出來了。”
溫彩道：“我換身衣服就去看嫂嫂。”
“若是累了，就先歇著。”
“我不累。”
茉莉扶了溫彩回安然閣。
杜鵑看著下人們將新糧搬到大庫房，裏麵還有些醃製好的豬肉，又有些雞鴨等物，都是西山縣莊子上自己養的，更有兩大麻袋的蘿卜幹。
“汪大叔，汪叔公這半年蒼老了好多，精神也沒以前好了，見到我問了好多話，我都給他老人家說了，他聽說汪大叔現在在候府後院當管家，隻管後院各房的事很高興。隻是提到小姐的事兒，他老人家就哭了……他一哭起來，我怎麽也勸不住。”
汪管家聽杜鵑說了家裏的事，眼睛一澀，有淚水盈動。
“小姐回去後，從布莊上給汪叔公扯了好幾身衣裳，可他老人家卻舍不得做新衣，小姐便讓我給汪叔公從成衣鋪子買了兩身。
走的時候，也給他拿了二十兩銀子，全是一兩、五錢的，他還不肯要，非讓我把布料和銀錢給你捎來。銀錢我沒拿，倒是帶了幾身布料來，汪叔公說，你現在在鎮遠候府當差，讓你出門打扮得體麵些，莫要丟了候爺的臉麵……”
汪管家靜靜地聽著，接過杜鵑手裏的包袱。
杜鵑又壓低嗓門，見下人都忙著，輕聲道：“走的時候，汪叔公送我們到巷口，總不敢離開，瞧著我和小姐都哭了一場……”
汪管家抱著包袱，埋怨道：“這原是小姐給他的衣料，你就不該帶回來。”
“我也不想帶，可要是不給你帶來，汪叔公就要急，他直說汪二叔在他跟前，他關照得上，就是你這兒他是關照不上的，讓你和大嬸子都好好當差，還說大寶年紀也不小了，該跟著候爺學學本事。”
汪管家微微皺眉，“他怎能這麽說？”
主子要用什麽人，如何用，這都是主家的事。
杜鵑道：“他老人家還不是心疼孫子，怕孫子學壞了麽。”她微微一笑，“大寶年紀也不小了，我瞧著忍冬就不錯，回頭我跟小姐求求情。”
忍冬，是宮裏出來的，辦事沉穩，模樣又好，會讀書識字，而今還學會了算賬。
“怕是宮娥姑娘看不上我們家大寶。”
杜鵑道：“試試唄。”
杜鵑又陪汪管家說了許多家裏的事。
溫彩在安然閣用了兩碗羹湯，換了身衣裳才到桂堂見徐氏。
她出一趟，溫青天天念叨著，生怕溫彩受了半分委屈似的。
溫彩吃湯時，杜七嬸找不著杜鵑，就把茉莉給叫回去問話。
茉莉就如實地說族裏那些婦人在背後說閑話的事。
溫青惱道：“一個個的白眼狼，年年吃我家糧，用我家的銀錢，到頭來，竟罵我妹妹，從明年開始，一粒糧、一文錢也不給了，老子就是打發了乞丐，還能得句謝……”
正罵著，就聽丫頭稟道：“候爺、夫人，小姐來了。”
溫彩進了屋，徐氏忙道：“快到嫂嫂身邊來，出去一趟，好似都黑了。”
“嫂嫂，沒呢，還是老樣子。”
寒喧了幾句，溫彩道：“祖田收的糧食，一半存到糧庫，又有二成交到族裏，還有三成接濟族裏的貧困戶。哥哥名下莊子的糧食倒有許多，糧庫裏都快裝不下了，我吩咐了莊頭，讓他把往年的存糧送到糧油店裏賣掉。
西山縣的幾家店鋪這半年賺了二千多兩銀子，賬簿也帶回來了，我的意思這部分銀錢就擱到府中賬房上，再從京城幾家鋪子裏挑幾家出來充到府中的公中賬房上，往後這些店鋪的收益就直接充到公中賬房上，也不用太多，隻要這幾處夠使就行。
至於其他的店鋪，要是盈利的，家中或置田莊、或再置店鋪都成。
將來侄兒、侄女們大了，也得有他們自己的家業、嫁妝。”</
徐氏有些舍不得，可這些東西原就不是她的，都是溫青的，換句話說，是溫青的祖母、母親留給溫青的。
“妹妹覺得應該怎麽辦好？”
“西山縣的店鋪，原是祖父、祖母留給哥哥的，是祖上留下來的，還有我和離時退回來的那些店鋪全都是明麵上有的、大家都知道的東西，也把這些店鋪的收益交到公中賬上。隻要是大家知道的都交到公中賬上，大家不知道的就當是哥哥、嫂嫂自己置的，留大頭就是。”
在護國寺時，溫彩就曾給過徐氏五家店鋪，這五家都是盈利最多的。後來，溫青給妹妹添補嫁妝，又置了三個田莊，如今這部分也算是他們夫妻自己置下的。
溫青道：“我還想妹妹他日出閣，要給妹妹置嫁妝呢，除了交到公中賬房的，其他的就是妹妹的東西……”
“哥哥又說甚話？初嫁從父，再嫁由己，我這麽大的人了，能給自己掙嫁妝，哥哥和嫂嫂把你們的日子過好了，我也就好了。”
徐氏道：“這怎麽能行？”
溫彩對他們的幫襯已經很大了。
溫彩道：“要不是有長輩留下的遺產晚輩得承的習俗，我連太平鎮祖母給我的四百畝田莊都不想要呢。”她笑了一下，“嫂嫂，要不這樣可好，我把那四百畝田莊賣給你，你手頭也有四百畝，這樣一來呢正好與早前的四百畝成一片。”
“不行！”溫青脫口而出。
溫彩早前的陪嫁店鋪，除了給溫子群的，剩下的都在他們夫妻這兒，除了這些，溫彩在打理家業時，自己掙下的五家店鋪也都給了徐氏。
他是當大哥的，怎能再占自家妹妹的便宜。
徐氏道：“就是，這怎麽能行呢。”
“既如此，那嫂嫂幫我把這田莊打理著，我也沒心思張羅那邊。”
一家三口又說了一陣話，西山縣的店鋪、田莊往後出了息，就充公中賬房，京城這邊又撥了幾家店鋪算在裏頭，隻是溫彩給徐氏的五家鋪子，又有溫彩退回來的嫁妝鋪子並不在其列，都由徐氏先打理著。
這樣一來，鎮遠候府公中的家業也有不少。
隻是，大頭還捏在徐氏手裏。
隨後溫青把二管家請了來。
說了哪些田莊、店鋪撥到公中的事。
溫彩勾唇微微笑了一下，道：“汪大叔，往這些田莊、店鋪你就要上心了，到了月初就要去收入息銀子。夫人有了身孕，不能太操勞。”
汪管家應了聲“是”。
溫青道：“明兒一早，我派人銷了老管家的奴籍，你看大寶他們這輩哪個子侄脫奴籍？”
汪管家有兩女一子，兩個女兒嫁的都是溫家的年輕管事，是在西山縣看鋪子生意，隻得一個兒子，喚作大寶。
但他弟弟卻得了三個兒子，此刻聽溫青這麽一說，心頭好一陣感動。
汪管家想培養汪大寶做小管家，自是不能離開鎮遠候府的，隻想著他弟弟的三個兒子，思來想去一番，道：“我二弟的大小子大平如何？”
“汪大平麽？”
汪管家道：“他的性子最敦厚，我父親又最疼他。”
溫青道：“那就這麽辦了，讓汪老管家和汪大平脫奴籍，我再另賞長橋鎮莊子的二十畝良田，賞五十兩銀子給老管家建農宅，這事兒你尋個可靠的人辦，得把老管家和汪大平安頓好了，也讓老管家在鄉下頤養天年。”
徐氏又笑問：“汪大叔覺得六小姐身邊的忍冬如何？”
汪管家凝了一下。
門外，汪管家的女人一直在側耳聽著，早前杜鵑與汪管家說了一陣話，她就直樂，她隻得這一個兒子，也有二十歲了，按理早該成親的，可早前一直沒合適的，再則他們夫妻的眼光也高，想尋個知書達理又能幹的，且模樣不能太差。
汪管家的女人見汪管家不答，站在門口道：“回夫人話，這忍冬姑娘極好。”
徐氏笑：“那我做主，把忍冬配給你家汪大寶，挑個日子就把他們的婚事辦了。”
汪管家兩夫妻謝了恩。
不多會兒，消息就傳到安然閣了。
忍冬歪頭想著汪大寶，倒是見過幾次的，人長得精神，顯得很敦厚可靠，隻是沒想這麽快她就要嫁人了。以前在宮裏時，她就想著要是出宮了，尋個普通男人嫁了，生兒育女，踏踏實實地過日子，沒想卻又送到了鎮遠候府來。
溫彩正要告退，便聽丫頭稟道：“夫人，繡房的管事娘子到了，是特意過來謝夫人恩賞的。”
徐氏歪頭想了許久，也不記得近來賞過她什麽。
溫彩笑道：“莫不是縫衣機的事。”
吳管事行了禮，道：“夫人恩厚，把那麽稀罕的東西送到我們繡房來，可是幫上大忙了，那東西縫東西抵五六個人呢，搖得快便縫得快。我的個天，還是第一次見到這等稀罕物，這半個時辰的工夫，便抵三四個人縫一天了。”
徐氏微愣，天下還有這種好東西。
溫彩是從老姚那兒弄了一台縫衣機，不過是兩個人用，一個人搖，一個人把著布走，與賣給雲衣繡莊的比卻又好一些，雲衣繡莊的縫衣機不好控製針腳密度，但這一台可以調，可細密可寬疏，密度調好了。
溫彩輕聲道：“這是夫人憐惜你們繡房，好好辦差，雖有縫衣機，但也得把手頭接的活做好了，你快去忙吧。”
吳管事笑嗬可地告退。
徐氏意味深長地看著溫彩，她靜坐一側，不緊不慢地喝著茶，“既是稀罕物，定是花了不少錢？”
溫彩勾唇一笑，“這是我隨道買的。”她不以為然，“有了縫衣機，其他各處的丫頭想去繡房幫忙賺些零嘴錢就不成了。”
杜七嬸卻有些坐不住，嘴裏喃喃道：“不知道是什麽稀罕物呢？”
徐氏道：“杜七嬸想瞧，且去瞧去。”
她應了一聲，領了兩個好奇的丫頭去繡房。
此刻，整個繡房都沸騰了，縫衣機的周圍聚著無數看熱鬧的人，一個有經驗的繡娘正雙手把握著布料，將兩層疊到一處，說了聲“好了”那邊搖軲轆的人就開始搖動，那布吱吱就開始走，跟撕布一樣的快。
“瞧瞧，這才多長時間，好幾套衣服都縫好了，隻需要人再修修線頭、繡個花兒什麽的，我就會縫補，這樣一來可沒我什麽事了……”
“這是魯班造出來的吧？也隻有魯班才有這等技藝。”
“我前些日子就聽人說了，京城裏有這樣的縫衣機，一台得二百兩銀子呢，你瞧瞧，夫人一賞還給繡房賞了兩台，這得四百兩銀子。”
最樂的還是繡房上下，這樣他們幹的活多，得了賞錢也就多了。
一件件縫出來的衣裳放在一邊，又由其他繡娘從頭到尾的檢查一遍，在衣襟、袖口上繡上花，再把線頭拾掇好，這製衣服的速度比以前快了不少。
正瞧著，就聽到一聲驚叫，隻嚇得眾人心跳漏跳兩拍。
吳管事快奔幾步，“怎了，怎了？”
那繡娘訥訥地看著上頭的針頭，已經被折斷了。
吳管事厲斥道：“這麽精貴的東西，你怎就把針頭弄斷了，哎喲，這針頭斷了可怎麽用。”
她一叫嚷，另一台縫衣機上的繡娘就更緊張了。
繡娘一想到這縫衣機得二百兩銀子，嚇得頓時就哭了起來。
於是乎弄斷針頭的事立時就傳出去了。
溫彩正要歇下，卻見徐氏遣了丫頭來問縫衣機上針頭的事。
杜鵑回過神來，“小姐，我去吧。”從包袱裏尋出一隻小盒子就去了繡房。
這東西好，可也太精貴了，照這樣下去，誰還敢用，快是快，針頭沒了可怎麽用，這又不是繡花針，兩文錢就能買一包十根，一包繡花針得用多久哇。
杜鵑進來，輕聲道：“不就是一根針麽，瞧把你嚇的，又不是買不著，這裏可有五十根呢，醜話說前頭，弄斷一根得賠十五文錢。另配了十個線器，又十束絲線，得了空讓人把線繞到線器上。”
吳管事緊張得跟什麽似的，一聽說那針頭不值什麽，弄壞了賠二個文錢就成，這才大大地鬆了一口氣。
杜鵑道：“這機子上頭需要換的東西，一早就備好的，什麽線器呀、絲線呀，還有針頭呀，也都是有的。吳管事，這裏沒什麽事我就先告辭了，但這線器、絲線和針頭到時候是拍錢從你們的賺頭裏扣下來的。”
吳管事笑著應“是”。
早前嚇得哭的繡娘此刻才緩過氣兒來。
一根針頭十五文錢，她倒還賠得起。
夜，深了。
溫彩睡得迷糊，隻聽有人輕歎一聲：“瞧你睡得這麽香，要不要叫醒你？”聲音很低，仿若蚊鳴，但那人眼時充滿了無盡的關切。
“請他進來。”
田耀祖正要帶隨從一道進來，卻被二安子道：“田大公子一人進去就好。”那隨從隻得候在院門外。
他一進屋，看到的就是這樣的畫麵，一個繡娘正坐在案前，手裏擺弄著一個木鐵製造的縫衣機，“嗖嗖”聲響，乍聽之下像是雨聲，繡娘手裏的衣袍很快就縫好了。
繡娘左手轉動著軲轆，右手捏著布料，轉動越快，那布就走得越快。
田耀祖眼前一亮，快走幾步，站在一側道：“真是縫衣機，這比京城的兩人使縫衣機可便捷多了，小巧，容易操作……羿”
“我這繡娘也是今兒第一次看到，一瞧就會使了，田耀祖，你可滿意？”
要有這東西，那做軍服豈不快捷多了。
減少了人力，卻做得比以前更快，能省下不少雇用繡娘的銀錢。
“甚好，在下很滿意。”
慕容恒一抬手，道：“你們下去吧，二安子，告訴大管家賞她們二人二十兩紋銀。”
二安子應聲，與外頭的大管家吩咐了。
繡娘乙不肯走，而是欠身道：“郡王爺，這是我們繡娘要添置的縫衣機麽？不用太多，有兩台就好。”
二安子伸手一扯，“這裏沒你什麽事，退下吧。你們倆把今兒看到的都忘了，不許對外吐露一個字……”半是要脅、半是告誡地說了一番。
繡娘甲見不會給繡房配這玩意，舒了一口氣。
繡娘乙則是心心念上了。
慕容恒輕聲道：“三十五萬兩銀子，耀祖不僅可以用在自家的製衣房裏，還可以大量生產，賣給別家製衣房、繡莊等，這筆生意可是絕對能做的。”
田耀祖手撫過縫衣機，這可是寶貝呀，他粗粗在心裏算了一筆賬，一台機子能有至少六個繡娘的速度，那麽他的製衣房如果現在有三千個繡娘，有了這東西後，以後最多隻需五百個。裁減二千五百個繡娘，這每月就節省了多少銀子，一年又得多少……
不算不知道，心下一估算，就樂得他想笑。
更重要的是，如慕容恒所言，他可以拿到圖紙大批量生產，瞧著這木頭的，還有些鐵塊等物，成本一台應該不到五兩銀子。京城那二人使的縫衣機賣到了二百兩一台，他這個就買一百兩，二十倍的利潤啊……
田耀祖想著又挫了挫手。
“雍郡王，我要縫衣機的製作圖紙。”
“這個好說。你把銀錢付齊，明兒上午你來取圖紙，不瞞你，這圖紙沒在我手上。”
田耀祖道：“來人，把樣機給我裝起來。”
二安子抱了縫衣機，一個人抱著似乎並不算重，小心地裝到木箱裏。
田耀祖又掏了一疊銀票出來，雙手奉過：“請雍郡王清點。”
“好說。”他一抬手，二安子接過，細細地點了一翻，隨道看了銀票的真偽，垂首道：“回郡王爺，二十五萬倆銀票。”
慕容恒心情大好，這銀子好賺啊，尤其是與溫彩合夥做生意，似乎是件讓人很歡喜的事。
“來人，大管家送田大公子！”
田耀祖抱了一隻箱子，二安子又抱了一隻，到了院門外，兩個隨從各抱一隻，田耀祖道：“小心些，這裏麵都是寶貝，精貴的寶貝……抱穩些，千萬別摔了……”
二安子轉身進了屋，慕容恒的眸子裏溢出少有的喜色，他嗬嗬一笑，“郡王爺，這下不愁府裏沒銀子。”
“你確定溫小姐今兒會回京？”
“是。不過，溫家的老管家預備了六車糧食，怕是路上要慢些。”
“你帶幾個人去接接吧，最遲二更，她必須回到鎮遠候府，本郡王得與她議事。”
田耀祖要製作圖紙，他這裏可沒有，但溫彩那兒是有的。
她腦子裏到底裝了什麽，怎能想出製造縫衣機。
二安子應聲“是”。
冷昭和冷家真是愚蠢，居然把這麽好的女子給和離了，誰娶了她，那就是娶了一個財神爺呀，你瞧這幾日時間，賺了三十五萬兩銀子，想想就跟做夢一樣。
午後，雍郡王府又有八名護衛出府了，這一次是奉命接溫彩的。
二安子見到溫彩，抱拳道：“主子擔心小姐，特讓屬下來接你。”
溫彩想著昨晚二安子連夜送縫衣機送京的事，輕聲問道：“那寶貝賣了？”
“賣了。”
“多少錢。”
“三十五兩銀子。”
溫彩最初想的是二十萬兩，整整多出了十五萬兩，不由樂得笑出了聲。
她悲，會流淚；她怒，會罵人甚至踹人；她喜，她會笑出如銀鈴般的聲音，一串串如泉滴，一陣陣似溫暖的陽光。
慕容恒要價真夠狠的！或許對於識貨的人來說，這價錢很公道。
茉莉啟開雙眸，什麽寶貝才值三十五兩銀子，是不是賣低了？既是寶貝，怎麽也值幾千數萬兩銀子才對。
杜鵑眼睛晶亮，亮得像明珠一般，難掩喜色。
茉莉心想：連西山縣的鋪子，一個月也不止賺三十五兩銀子，怎的杜鵑樂成了這樣。
二更時分，一行人從京城南城門而入，浩浩蕩蕩近了鎮遠候府。
早有隨行的小廝回府稟報，溫青領著大管家、二管家又有大庫房、雜庫房的管事在大門外候著，夜色中傳來車輪的聲音。
杜鵑先一步跳下馬車，迎上溫青，道：“從西山縣帶了六車今歲的新糧來，小姐推辭不過，老管家說一定得送到京城讓候爺、夫人嚐嚐新，我們府四車，溫府兩房一房人一車，汪二叔都親自裝的。”
二管家道：“天色晚了，溫府的兩車先停到後院，明兒一早再送到溫府去。”一揮手，過來幾個小廝，把四車糧食往大庫房、雜庫房那邊送。
溫彩下了馬車，甜甜一笑，“哥哥等久了吧？”
“還好，一得到信兒就出來了。”
溫彩道：“我換身衣服就去看嫂嫂。”
“若是累了，就先歇著。”
“我不累。”
茉莉扶了溫彩回安然閣。
杜鵑看著下人們將新糧搬到大庫房，裏麵還有些醃製好的豬肉，又有些雞鴨等物，都是西山縣莊子上自己養的，更有兩大麻袋的蘿卜幹。
“汪大叔，汪叔公這半年蒼老了好多，精神也沒以前好了，見到我問了好多話，我都給他老人家說了，他聽說汪大叔現在在候府後院當管家，隻管後院各房的事很高興。隻是提到小姐的事兒，他老人家就哭了……他一哭起來，我怎麽也勸不住。”
汪管家聽杜鵑說了家裏的事，眼睛一澀，有淚水盈動。
“小姐回去後，從布莊上給汪叔公扯了好幾身衣裳，可他老人家卻舍不得做新衣，小姐便讓我給汪叔公從成衣鋪子買了兩身。
走的時候，也給他拿了二十兩銀子，全是一兩、五錢的，他還不肯要，非讓我把布料和銀錢給你捎來。銀錢我沒拿，倒是帶了幾身布料來，汪叔公說，你現在在鎮遠候府當差，讓你出門打扮得體麵些，莫要丟了候爺的臉麵……”
汪管家靜靜地聽著，接過杜鵑手裏的包袱。
杜鵑又壓低嗓門，見下人都忙著，輕聲道：“走的時候，汪叔公送我們到巷口，總不敢離開，瞧著我和小姐都哭了一場……”
汪管家抱著包袱，埋怨道：“這原是小姐給他的衣料，你就不該帶回來。”
“我也不想帶，可要是不給你帶來，汪叔公就要急，他直說汪二叔在他跟前，他關照得上，就是你這兒他是關照不上的，讓你和大嬸子都好好當差，還說大寶年紀也不小了，該跟著候爺學學本事。”
汪管家微微皺眉，“他怎能這麽說？”
主子要用什麽人，如何用，這都是主家的事。
杜鵑道：“他老人家還不是心疼孫子，怕孫子學壞了麽。”她微微一笑，“大寶年紀也不小了，我瞧著忍冬就不錯，回頭我跟小姐求求情。”
忍冬，是宮裏出來的，辦事沉穩，模樣又好，會讀書識字，而今還學會了算賬。
“怕是宮娥姑娘看不上我們家大寶。”
杜鵑道：“試試唄。”
杜鵑又陪汪管家說了許多家裏的事。
溫彩在安然閣用了兩碗羹湯，換了身衣裳才到桂堂見徐氏。
她出一趟，溫青天天念叨著，生怕溫彩受了半分委屈似的。
溫彩吃湯時，杜七嬸找不著杜鵑，就把茉莉給叫回去問話。
茉莉就如實地說族裏那些婦人在背後說閑話的事。
溫青惱道：“一個個的白眼狼，年年吃我家糧，用我家的銀錢，到頭來，竟罵我妹妹，從明年開始，一粒糧、一文錢也不給了，老子就是打發了乞丐，還能得句謝……”
正罵著，就聽丫頭稟道：“候爺、夫人，小姐來了。”
溫彩進了屋，徐氏忙道：“快到嫂嫂身邊來，出去一趟，好似都黑了。”
“嫂嫂，沒呢，還是老樣子。”
寒喧了幾句，溫彩道：“祖田收的糧食，一半存到糧庫，又有二成交到族裏，還有三成接濟族裏的貧困戶。哥哥名下莊子的糧食倒有許多，糧庫裏都快裝不下了，我吩咐了莊頭，讓他把往年的存糧送到糧油店裏賣掉。
西山縣的幾家店鋪這半年賺了二千多兩銀子，賬簿也帶回來了，我的意思這部分銀錢就擱到府中賬房上，再從京城幾家鋪子裏挑幾家出來充到府中的公中賬房上，往後這些店鋪的收益就直接充到公中賬房上，也不用太多，隻要這幾處夠使就行。
至於其他的店鋪，要是盈利的，家中或置田莊、或再置店鋪都成。
將來侄兒、侄女們大了，也得有他們自己的家業、嫁妝。”</
徐氏有些舍不得，可這些東西原就不是她的，都是溫青的，換句話說，是溫青的祖母、母親留給溫青的。
“妹妹覺得應該怎麽辦好？”
“西山縣的店鋪，原是祖父、祖母留給哥哥的，是祖上留下來的，還有我和離時退回來的那些店鋪全都是明麵上有的、大家都知道的東西，也把這些店鋪的收益交到公中賬上。隻要是大家知道的都交到公中賬上，大家不知道的就當是哥哥、嫂嫂自己置的，留大頭就是。”
在護國寺時，溫彩就曾給過徐氏五家店鋪，這五家都是盈利最多的。後來，溫青給妹妹添補嫁妝，又置了三個田莊，如今這部分也算是他們夫妻自己置下的。
溫青道：“我還想妹妹他日出閣，要給妹妹置嫁妝呢，除了交到公中賬房的，其他的就是妹妹的東西……”
“哥哥又說甚話？初嫁從父，再嫁由己，我這麽大的人了，能給自己掙嫁妝，哥哥和嫂嫂把你們的日子過好了，我也就好了。”
徐氏道：“這怎麽能行？”
溫彩對他們的幫襯已經很大了。
溫彩道：“要不是有長輩留下的遺產晚輩得承的習俗，我連太平鎮祖母給我的四百畝田莊都不想要呢。”她笑了一下，“嫂嫂，要不這樣可好，我把那四百畝田莊賣給你，你手頭也有四百畝，這樣一來呢正好與早前的四百畝成一片。”
“不行！”溫青脫口而出。
溫彩早前的陪嫁店鋪，除了給溫子群的，剩下的都在他們夫妻這兒，除了這些，溫彩在打理家業時，自己掙下的五家店鋪也都給了徐氏。
他是當大哥的，怎能再占自家妹妹的便宜。
徐氏道：“就是，這怎麽能行呢。”
“既如此，那嫂嫂幫我把這田莊打理著，我也沒心思張羅那邊。”
一家三口又說了一陣話，西山縣的店鋪、田莊往後出了息，就充公中賬房，京城這邊又撥了幾家店鋪算在裏頭，隻是溫彩給徐氏的五家鋪子，又有溫彩退回來的嫁妝鋪子並不在其列，都由徐氏先打理著。
這樣一來，鎮遠候府公中的家業也有不少。
隻是，大頭還捏在徐氏手裏。
隨後溫青把二管家請了來。
說了哪些田莊、店鋪撥到公中的事。
溫彩勾唇微微笑了一下，道：“汪大叔，往這些田莊、店鋪你就要上心了，到了月初就要去收入息銀子。夫人有了身孕，不能太操勞。”
汪管家應了聲“是”。
溫青道：“明兒一早，我派人銷了老管家的奴籍，你看大寶他們這輩哪個子侄脫奴籍？”
汪管家有兩女一子，兩個女兒嫁的都是溫家的年輕管事，是在西山縣看鋪子生意，隻得一個兒子，喚作大寶。
但他弟弟卻得了三個兒子，此刻聽溫青這麽一說，心頭好一陣感動。
汪管家想培養汪大寶做小管家，自是不能離開鎮遠候府的，隻想著他弟弟的三個兒子，思來想去一番，道：“我二弟的大小子大平如何？”
“汪大平麽？”
汪管家道：“他的性子最敦厚，我父親又最疼他。”
溫青道：“那就這麽辦了，讓汪老管家和汪大平脫奴籍，我再另賞長橋鎮莊子的二十畝良田，賞五十兩銀子給老管家建農宅，這事兒你尋個可靠的人辦，得把老管家和汪大平安頓好了，也讓老管家在鄉下頤養天年。”
徐氏又笑問：“汪大叔覺得六小姐身邊的忍冬如何？”
汪管家凝了一下。
門外，汪管家的女人一直在側耳聽著，早前杜鵑與汪管家說了一陣話，她就直樂，她隻得這一個兒子，也有二十歲了，按理早該成親的，可早前一直沒合適的，再則他們夫妻的眼光也高，想尋個知書達理又能幹的，且模樣不能太差。
汪管家的女人見汪管家不答，站在門口道：“回夫人話，這忍冬姑娘極好。”
徐氏笑：“那我做主，把忍冬配給你家汪大寶，挑個日子就把他們的婚事辦了。”
汪管家兩夫妻謝了恩。
不多會兒，消息就傳到安然閣了。
忍冬歪頭想著汪大寶，倒是見過幾次的，人長得精神，顯得很敦厚可靠，隻是沒想這麽快她就要嫁人了。以前在宮裏時，她就想著要是出宮了，尋個普通男人嫁了，生兒育女，踏踏實實地過日子，沒想卻又送到了鎮遠候府來。
溫彩正要告退，便聽丫頭稟道：“夫人，繡房的管事娘子到了，是特意過來謝夫人恩賞的。”
徐氏歪頭想了許久，也不記得近來賞過她什麽。
溫彩笑道：“莫不是縫衣機的事。”
吳管事行了禮，道：“夫人恩厚，把那麽稀罕的東西送到我們繡房來，可是幫上大忙了，那東西縫東西抵五六個人呢，搖得快便縫得快。我的個天，還是第一次見到這等稀罕物，這半個時辰的工夫，便抵三四個人縫一天了。”
徐氏微愣，天下還有這種好東西。
溫彩是從老姚那兒弄了一台縫衣機，不過是兩個人用，一個人搖，一個人把著布走，與賣給雲衣繡莊的比卻又好一些，雲衣繡莊的縫衣機不好控製針腳密度，但這一台可以調，可細密可寬疏，密度調好了。
溫彩輕聲道：“這是夫人憐惜你們繡房，好好辦差，雖有縫衣機，但也得把手頭接的活做好了，你快去忙吧。”
吳管事笑嗬可地告退。
徐氏意味深長地看著溫彩，她靜坐一側，不緊不慢地喝著茶，“既是稀罕物，定是花了不少錢？”
溫彩勾唇一笑，“這是我隨道買的。”她不以為然，“有了縫衣機，其他各處的丫頭想去繡房幫忙賺些零嘴錢就不成了。”
杜七嬸卻有些坐不住，嘴裏喃喃道：“不知道是什麽稀罕物呢？”
徐氏道：“杜七嬸想瞧，且去瞧去。”
她應了一聲，領了兩個好奇的丫頭去繡房。
此刻，整個繡房都沸騰了，縫衣機的周圍聚著無數看熱鬧的人，一個有經驗的繡娘正雙手把握著布料，將兩層疊到一處，說了聲“好了”那邊搖軲轆的人就開始搖動，那布吱吱就開始走，跟撕布一樣的快。
“瞧瞧，這才多長時間，好幾套衣服都縫好了，隻需要人再修修線頭、繡個花兒什麽的，我就會縫補，這樣一來可沒我什麽事了……”
“這是魯班造出來的吧？也隻有魯班才有這等技藝。”
“我前些日子就聽人說了，京城裏有這樣的縫衣機，一台得二百兩銀子呢，你瞧瞧，夫人一賞還給繡房賞了兩台，這得四百兩銀子。”
最樂的還是繡房上下，這樣他們幹的活多，得了賞錢也就多了。
一件件縫出來的衣裳放在一邊，又由其他繡娘從頭到尾的檢查一遍，在衣襟、袖口上繡上花，再把線頭拾掇好，這製衣服的速度比以前快了不少。
正瞧著，就聽到一聲驚叫，隻嚇得眾人心跳漏跳兩拍。
吳管事快奔幾步，“怎了，怎了？”
那繡娘訥訥地看著上頭的針頭，已經被折斷了。
吳管事厲斥道：“這麽精貴的東西，你怎就把針頭弄斷了，哎喲，這針頭斷了可怎麽用。”
她一叫嚷，另一台縫衣機上的繡娘就更緊張了。
繡娘一想到這縫衣機得二百兩銀子，嚇得頓時就哭了起來。
於是乎弄斷針頭的事立時就傳出去了。
溫彩正要歇下，卻見徐氏遣了丫頭來問縫衣機上針頭的事。
杜鵑回過神來，“小姐，我去吧。”從包袱裏尋出一隻小盒子就去了繡房。
這東西好，可也太精貴了，照這樣下去，誰還敢用，快是快，針頭沒了可怎麽用，這又不是繡花針，兩文錢就能買一包十根，一包繡花針得用多久哇。
杜鵑進來，輕聲道：“不就是一根針麽，瞧把你嚇的，又不是買不著，這裏可有五十根呢，醜話說前頭，弄斷一根得賠十五文錢。另配了十個線器，又十束絲線，得了空讓人把線繞到線器上。”
吳管事緊張得跟什麽似的，一聽說那針頭不值什麽，弄壞了賠二個文錢就成，這才大大地鬆了一口氣。
杜鵑道：“這機子上頭需要換的東西，一早就備好的，什麽線器呀、絲線呀，還有針頭呀，也都是有的。吳管事，這裏沒什麽事我就先告辭了，但這線器、絲線和針頭到時候是拍錢從你們的賺頭裏扣下來的。”
吳管事笑著應“是”。
早前嚇得哭的繡娘此刻才緩過氣兒來。
一根針頭十五文錢，她倒還賠得起。
夜，深了。
溫彩睡得迷糊，隻聽有人輕歎一聲：“瞧你睡得這麽香，要不要叫醒你？”聲音很低，仿若蚊鳴，但那人眼時充滿了無盡的關切。