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喬飛冷笑道:“蘇伯顏,你不必故作高深姿態,還是俯首就擒吧,免得傷了麵子,大家臉上都不好看。”
蘇伯顏笑道:“都說喬都尉為人寬憨,傳言有誤啊,這麽凶。唐都尉,於都尉,雲王駕前的新信,來了一半,蘇某的麵子還真不小,”長袖一揮,指著案上的熱茶,“於都尉風裏來雪裏去,吃不好,睡不安,小身板著實辛苦得緊,喝杯茶暖暖吧,蘇某招待不周。”
於耀咬牙道:“那你的蘇家軍,在訓練時高喊‘忠於北夏,忠於雲王’,喊給我們聽的?”
眾人微怔。
“你以為呢?”蘇伯顏輕輕笑著,笑得就像一隻剛偷了雞的狐狸。
夏侯雲:“也是,在蘇家的地盤上蹦躂,哪裏瞞得過蘇大公子。蘇大公子對我們了如指掌,費了不少心力。麵子不麵子的都是虛的,大家一同生活在北夏的廣袤土地上,鶴鳴山從來都是北夏的土地,蘇家上下從來都是北夏的子民。在寡人看來,北夏的每一寸土地、每一個子民必須在龍城的統一約管之下,互為手足,共享和平。蘇大公子,你擁兵自重,據險自立,獨霸一方,逍遙於龍城號令之外,說起來可算是北夏的叛逆,罪不容誅。寡人勸你不必妄動刀槍,還是多想一想那些百姓,誰無父母親人呢,他們是無辜的,束手就擒吧,我們的刀不會砍向同族的兄弟。”
蘇伯顏麵色一冷:“大王的話太過偏頗,每個部落、每個世家都有自己的私兵,為什麽隻說我蘇家擁兵自重?蘇家鎮守鶴鳴山一帶由來已久,怎麽能說蘇家據險自立?蘇氏世代以鶴鳴山為家,為北夏擋住西部各族的滋釁、入侵、掠奪,不說功勞,苦勞總是有的。大王難道忘了自己從未向蘇家發過號令?將蘇某定論為北夏的叛逆,恐怕輕率得很,不能使人心悅誠服。”
略停,又道,“真論起擁兵自重,隻怕北夏沒人比得丘家,大王知也不知,六月雁棲城大地動,三清峰坍塌,以萬計的士兵被壓在亂石之內,永不見天日。丘家再封鎖消息,瞞得過龍城,瞞不過蘇某。”
唐越:“蘇大公子的意思,龍城之力不及蘇家?”
蘇伯顏淡淡道:“龍城是北夏之都,其力遍及北夏本是應當,然站得太高,看得太遠,總有疏漏之處,唐都尉認為,在某個點麵上,蘇某未雨綢繆,有錯嗎?”
夏侯雲:“傳說蘇大公子為人淡泊,素不與人爭先,誰也瞧不透你,原來竟也這般伶牙利齒,卻不知是你的口舌快,還是你的刀劍快,你我都是習武之人,武有武道,今日且讓你心悅誠服。”
“大王這般衝動,氣不平嗎?”蘇伯顏微抬下巴,凜然而笑,“出其不意,突發奇兵,擒賊擒首,威服蘇氏,占領鶴鳴山,這是大王對蘇某和整個蘇家的謀略嗎,可惜於都尉露了衣角,蘇某以逸待勞,再者,孤軍深入,輕視對手,都會付出高昂的代價。大王今夜到來,若真避開了蘇某的耳目,蘇某豈會在這裏準時恭迎大王禦駕!”
唐越側耳細聽,未見有任何動靜,拔刀出鞘:“大王,不必跟他浪費時間,速速解決了事。”
鶴鳴山蘇家逍遙於龍城政權之外,一直是夏侯雲的心頭刺,受丘嬋娟侍女水鸝誤導,於耀與十名黑鷹精銳潛進鶴鳴山,在尋找穆雪的同時,也在暗查蘇家防務,如今穆雪已沉於流沙,蘇家卡在龍城和西南邊陲相通的另一條要道上,不把這塊石頭砸碎,西戎物資難以順利進入龍城。夏侯雲便起了擒賊擒首的意,隻要拿下在鶴鳴山當家的蘇伯顏,便能拿下整個蘇家,拿下蘇家,鶴鳴山的百姓便會順從龍城。百姓最是沒心的,隻要他們自己的日子過得下去,根本不管誰是他們的統治者,哪怕那個統治者來自敵國。【注】
但是,蘇伯顏短短幾句話,揭破了此前於耀的潛藏,揭破了君臣今夜的秘密行動,令人覺得這一番風雪中的急行軍甚是可笑。夏侯雲心中驚疑,自知此時務必擒住蘇伯顏,方可扭轉被動局勢,遂清嘯一聲,揮刀即上。
蘇伯顏身子暴退,低垂的幃幔忽然分開,露出一道石門,石門豁然打開,隻見晶光四起,奪人雙目,等眾人再睜眼時,蘇伯顏和夏侯雲已被關入石門之內,任眾將如何使勁,石門紋絲不動。
石門裏,蘇伯顏笑吟吟道:“大王又棋差一著,關在我的水晶宮之中隻怕再難見天日了。”
夏侯雲心裏掠過更深的驚疑,石室之中嵌滿晶瑩透明的水晶石,隻壁頂一枚小小夜明珠便映照得滿室光彩熒熒,目光所及之處閃動著無數璀璨光輝,如夜空亮爍的銀河,似天際絢麗的霓虹。石室中央有一巨池以西域北山瑪納斯碧玉砌成,池中水波晃動,池上白霧氤氳。
蘇伯顏詭異地笑著,轉眼將自己脫得精光,赤身泡在玉池的碧水之中,揚臉看著夏侯雲嗬嗬笑道:“大王跋山涉水,遠道而來,想必早已是精疲力盡,何妨湯泉沐浴鬆筋快骨?”
夏侯雲冷眼看著池中悠然愜意的蘇伯顏,碧水中清晰可見他頎長的身軀那優美的線條,小子在玩什麽花招?難道這晶光綺麗的石室隻不過是一處沐浴的湯泉?
蘇伯顏拍了拍池壁:“鶴鳴山多有湯泉,泡一泡能夠讓你心平氣和地思考自己的問題。怎麽,大王不屑和我這山野草民共浴一池袒胸露懷?抑或不敢?既要打架,又何妨幹幹淨淨舒舒服服地打一架呢。”
夏侯雲涼涼道:“你說不屑就不屑吧,漫漫長夜,你總有洗完的一刻。”
蘇伯顏轉轉眼珠,笑道:“大王是呼奴喚婢長大的,衣來伸手,飯來張口,這水晶湯泉宮別無旁人,大王這是嫌棄沒有伶俐丫環侍候更衣洗沐?難不成離了丫環,大王自個兒做不了事?”
夏侯雲微微抬頭,看著頂上的夜明珠。
從什麽時候開始,他拒絕宮女內侍的近身侍候,像平民人家的孩子一樣,自己動手的?那時候蘇文繡還沒入宮,後宮燕王後一人獨尊,他很得寰王的愛重。沒在宮中生活過,想不出那些寂寞的宮女內侍的齷齪。粉雕玉琢的小太子,便有那心野的宮女借侍候的名,從言語調逗,到趁值夜之機爬上他的床。這便要感謝燕明萱了,年長他五歲的燕明萱送他一把短刀,告訴他,宮女爬他的床,會狠狠欺負他,會欺負得他次日起不了床,會讓教他的兩位先生大不喜。於是,他把短刀藏在枕下,那爬床的宮女脖子被一刀劃開,熱乎乎的血噴了他滿臉,血的腥味充滿他的鼻腔,他三個月沒沾腥葷,拒絕任何人的靠近。
夏侯雲收回目光,瞥一眼湯泉裏不著寸縷舒展雙臂的蘇伯顏,拉過一旁的藤榻,躺下來。
蘇伯顏訝然道:“鶴鳴山湯泉的水,比盤龍山勝出多多,大王當真不泡一泡,解解一路奔波的辛勞?”
夏侯雲抿唇,他與這人不熟吧,離坦誠相見還遠著吧,而且,他根本不想在穆雪以外的任何人麵前脫光。
蘇伯顏咧嘴露齒,堆出一個怪異的笑:“雄獅的四周總有一群母獅子搖著尾巴,孤獨的野狼也會有一匹母狼相隨,大王正是血氣方剛的年紀,掖庭的待詔美人終將一日日多起來,大王有什麽想法呢,該不是真有什麽說不得的毛病,連泡個湯泉都不敢?”
夏侯雲遽然睜眼,看著蘇伯顏一對眼珠飛轉,賊溜溜不懷好意,遂眯起眼往他那兒瞅,哂笑道:“蘇大公子,你的年紀不比寡人小吧,聽說你的寢帳沒進過女人,該不是有什麽說不得的毛病?好像瞧著一點毛病沒有的。”
蘇伯顏聲音一冷:“大王年輕英俊,又為一國之主,說你是誌在天下的君王,蘇某或該信。可蘇某卻聽說大王是什麽用情至深的男人,這話可就好笑了,大王若真把九公主放在心上,又何至於今日孤身一人,惹無數女人癡想!”
夏侯雲斂起目光:“你果然喜歡阿雪。”
蘇伯顏仰頭倚在池邊:“伯顏早年進入南秦,偶然結識張寒,後來一起投身秦軍,先後做到千夫長。九公主雖深居簡出,伯顏還是見過的,而且很榮幸地和她飲過酒、論過劍。和她在一起,就像迎著深春的陽光,暖融融的。我一生中見過的美女雖多,卻沒有一個人能及得上她的純良和智慧。”
他的嘴角浮起一絲微笑,“她的眼睛隻在看著張寒,我敢肯定,張寒的雙生弟弟張平和張希與我一樣,我們三個人像狗皮膏藥跟屁蟲一樣粘在張寒身後,隻為了能見到九公主,——那是我一生中最幸福的時光,遠遠地看著她,偷偷地愛著她……張寒奉皇命調去了鹹陽,我奉父命回了鶴鳴山,我以為我再也見不到她。我真沒想到你能拐了她到龍城去,沒想到她會信你,護你。”
“張寒麽?”夏侯雲的心頭一陣陣痛,在通往北夏一統的夢想之路上,再沒一個人能像穆雪那樣信他、護他,漫漫人生,寂寞如月,夏侯雲幽然道,“你想不到,是因為你們都不知道,我和阿雪早就相識,若非如此,她怎麽會到龍城,怎麽會願意嫁我,她不想做的事,誰又能強迫她。”
蘇伯顏噎住,許久,道:“那我真為你難過了,既知她的好,還疏忽了,由人害了她去!擁有的時候不知道珍惜,失去的時候追悔莫及,說的便是你吧。”
夏侯雲:“自己種的苦果自己吃,自己釀的苦酒自己喝,一切都是我的疏忽,錯一步不夠,又錯了兩步三步,一切都是我的罪孽,天注定我一生孤獨。”
“這世上最沒有的便是後悔兩個字,”蘇伯顏歎了一聲,“張寒決不是賣身求榮的小人,他對九公主的情意,我比不得,你也比不得,我不知道你和九公主是怎樣的舊識,但我知道張寒一定會尋她,而她因你慘死,所以,你和張寒,必將有一場絕頂精彩的決鬥,一定。”
“張寒對阿雪的情意,我不必知道,我隻知道她是我的妻子,是我這輩子唯一的女人,她永遠在我心裏。”從胸腔深處呼出一口濁氣,夏侯雲淡淡道,“聽你這麽說,我和張寒的比鬥是免不了的,而且我不是他的對手。”
“見到你拐了九公主來,我曾想過,九公主與你,與張寒,哪個更好。九公主與張寒,必是琴簫相和,神仙眷屬,一個幸福的、無聞的內宅女人,而九公主與你,方不枉她錦繡智慧、仁愛寬容。”蘇伯顏長長地舒了口氣,“你和張寒,正所謂棋逢對手,勝負往往隻在一瞬間,意料之外的偶然誰也無法預估,冥冥之中自有定數,你是北夏的王,氣勢上已勝一籌。”
夏侯雲瞥了他一眼:“你看起來很是成竹在胸。出其不意、突發奇兵、擒賊擒首、威服蘇氏,以你的能力,發現於耀的存在,可以想得出我會對付你,但謀算歸謀算,行動歸行動,這一次南巡雁棲湖,既有舊例,還有與西戎易貨,鶴鳴山也是我的目的之一。今夜的行軍,可以說隱跡匿蹤,不可能被你探得到,蘇伯顏,不見得這一段時日以來,你每天晚上都守在紅頂大帳裏等著我吧。”
蘇伯顏撩起一捧水,哈哈笑道:“大王總算能夠心平氣和地思考問題了。”
夏侯雲揚眉:“每天晚上守在紅頂大帳裏等我,不隻是為了請我洗個湯泉澡吧。你的水晶宮湯泉倒的確算得世上一寶,你很會享受。”
“可惜大王不賞臉,不肯與伯顏赤誠相待,”蘇伯顏大笑道,“水晶、湯泉雖是上天的鬼斧神工,終歸於世間俗物,入不了大王你的眼,伯顏另有一物,雖非寶物恐怕是大王夢寐以求的。”
夏侯雲雙眼微亮:“看在你等我這麽久的情份上,我就給你個麵子,瞧一瞧你的寶貝吧。”
“真是給麵子。”蘇伯顏將手在池邊一按,但見對麵的水晶壁左右移開,明黃色的紗幔緩緩兩分,兩顆夜明珠將壁上懸掛著的一幅巨大錦帛照得雪白閃亮。
夏侯雲翻身而起,站到錦帛前。
這是一幅地圖,蜿蜒的山嶺峰脈,曲折的河川溝壑,清清楚楚,一目了然。
蘇伯顏哈哈大笑。
夏侯雲斜睨蘇伯顏:“你想告訴我,這幅圖從現在開始就是我的了?”
蘇伯顏一邊穿衣服一邊笑道:“這幅圖詳細繪製了西起西域蔥嶺、東到東夷東海、南界南秦古山、北涵北海的山川和道路,這樣的一幅圖,我想除了大王你視之若珍寶,別人可都棄之如敝屣的。”
夏侯雲笑道:“原來你這麽了解我嗎?你把自己藏得很深呢。”
在寡人看來,北夏的每一寸土地、每一個子民必須在龍城的統一約管之下,互為手足,共享和平。
蘇伯顏斂了狐狸的笑,正色道:“蘇家也沒想過從龍之功。大王說,鶴鳴山從來都是北夏的土地,蘇家上下從來都是北夏的子民。伯顏不會忘記自己是一個北夏人。我們北夏,自古山一戰以來元氣大傷,多年積弱,外,屢受諸鄰欺壓,內,各部落自有君長,流血爭端不斷,在這樣的態勢下,北夏需要一個強硬而又有能力的首領,對內使各部順服,對外不懼強敵。
“先王如何想,伯顏已不得知,蘇夫人卻是想不到這些的,她隻要做北夏最尊貴的女人而已,豈不知一個四分五裂的受人輕蔑的北夏,就算是王也算不得尊貴。
“你拐了九公主到龍城,不僅因為她與你舊相識吧,她是穆大將軍的女兒,又受正元皇帝喜愛,素有文武雙全的美譽。在伯顏看來,南北友好,無論對夏人,還是對秦人,都是一件幸事。”
夏侯雲沉默了。看似閑雲野鶴的蘇伯顏,隻以為是夏侯雷後台的蘇家,原來滿懷熱情,心係北夏。
“作為北夏的王,要有放眼天下卓遠的心,要有深愛北夏博大的心,要有振興北夏奮進的心,要有憐恤子民慈悲的心,要有不懼強敵勇敢的心,要有戰勝強敵智慧的心,要有百勝不驕謙遜的心!”蘇伯顏扼腕良久,歎道,
“大王,蘇某敬重你誌懷高遠,獨不能原諒你,因為你的疏忽,既折了你飛天的一翼,也傷害了我的感情,還與南秦絕頂劍客結下不可化解的深仇。”
夏侯雲垂頭:“失去伴侶的野狼獨自行走在草原,失去伴侶的雄鷹獨自飛翔在蒼穹,我夏侯雲失去了穆雪,也就注定了孤獨到老。”
蘇伯顏澀笑:“像九公主那樣清華靈秀的女子,本不是這紅塵俗世中人,有緣相識,無緣相伴,天意涼薄,罷了,我又何必把你的心刺成篩子。”
夏侯雲不語。
蘇伯顏又道:“我知道大王的鐵鷹騎很厲害,出師兩戰皆成碾壓態勢,蘇某手下並非三千精銳,而是八千。今兒個不如賭上一賭,大王若贏了我,不但這幅地圖是大王的,連我的八千精兵也歸入大王麾下,大王若輸了——”他嘿嘿笑了兩聲。
夏侯雲瞥他一眼,道:“如果你輸了,還得派人接應從西戎來的物資。”
蘇伯顏笑道:“那就接招吧。”
長刀一閃,銀光倏合化成一道匹練,帶著破空的勁風直撲夏侯雲而來。夏侯雲一聲輕嘯,刀也出鞘,一片刀影縱橫交織。蘇伯顏雙腳一點,石門洞開。兩人身子平空而起,雙刀交擊,閃出道道急電。在石室外急得束手無策的呼衍明睿等人看來,隻見兩束光虹裹著兩個黑影,倏前倏後,忽騰忽躍,勁氣橫卷,之輕靈之疾速無與倫比!
眾人緊隨追出紅頂大帳。
此時天色微明,晨曦初上,遠近山峰淹沒於雲霧之中。
兩人刀來刀往,以快製快,以奇製奇,寒光閃爍,似天機織成的雲錦絢麗繽紛,又似銀絲鉤成的羅網懸空長掛。
蘇伯顏心中讚歎,有慕,有嫉,這位年輕的君王當真是練武的奇才,刀法中隱有劍意,較之鸞城大會時候又精進幾分,一時爭強好勝之心勃然而起,將掌中刀揮舞得風車一般團團疾轉,刀勢一反奇異詭譎之態,凶猛直接之極,有如鐵錘擊石,又如巨斧開山,直瞧得周圍所有人心驚肉跳,目瞪口呆!
夏侯雲棱角分明的唇角邊露出一抹微笑,一抹從容的給對手以壓迫感的微笑,他身子忽然遊走,躲過蘇伯顏斜刺裏劈來的一刀,隨即拔地而起,以刀化劍從空中直向蘇伯顏的咽喉刺去。蘇伯顏收勢抽刀已來不及,迅即向後一仰,刀鋒擦鼻而過。夏侯雲趁他身子翻轉前傾之時魚躍而起,反腕將他手中刀緊緊扣住。
喬飛於耀長出了一口氣,忽覺得懸著的心終於落回肚裏,而兩腿發軟,幾乎撐不住自己的身體。
唐越張大嘴。
夏侯雲:“你可心悅誠服了?”
蘇伯顏收刀入鞘,躬身一禮:“大王虎威,伯顏心悅誠服,伯顏及伯顏的八千精兵願追隨大王左右,為大王所驅,為北夏所驅,決無二心!”
唐越:“蘇大公子入朝,該封個什麽官?”
蘇伯顏縱聲長笑:“伯顏率部歸順大王,可不是為討一官半職,能夠跟隨大王鞍前馬後,偶有三言兩語聒噪,心已足矣。”
夏侯雲發出一聲短促的驚呼:“原來是你!”
喬飛困惑不解:“什麽?”
“潛得再深的魚也會浮到水麵上吐個泡,飛得再高的鳥也要落在樹枝上歇個腳,這一聲長笑露了底。”夏侯雲眯眼,在天狼山葫蘆穀,他和穆雪被困葫蘆洞,險被人放火燒死。那個打跑凶手,放下牛筋繩的人,竟是蘇伯顏。
——————————。
喬飛冷笑道:“蘇伯顏,你不必故作高深姿態,還是俯首就擒吧,免得傷了麵子,大家臉上都不好看。”
蘇伯顏笑道:“都說喬都尉為人寬憨,傳言有誤啊,這麽凶。唐都尉,於都尉,雲王駕前的新信,來了一半,蘇某的麵子還真不小,”長袖一揮,指著案上的熱茶,“於都尉風裏來雪裏去,吃不好,睡不安,小身板著實辛苦得緊,喝杯茶暖暖吧,蘇某招待不周。”
於耀咬牙道:“那你的蘇家軍,在訓練時高喊‘忠於北夏,忠於雲王’,喊給我們聽的?”
眾人微怔。
“你以為呢?”蘇伯顏輕輕笑著,笑得就像一隻剛偷了雞的狐狸。
夏侯雲:“也是,在蘇家的地盤上蹦躂,哪裏瞞得過蘇大公子。蘇大公子對我們了如指掌,費了不少心力。麵子不麵子的都是虛的,大家一同生活在北夏的廣袤土地上,鶴鳴山從來都是北夏的土地,蘇家上下從來都是北夏的子民。在寡人看來,北夏的每一寸土地、每一個子民必須在龍城的統一約管之下,互為手足,共享和平。蘇大公子,你擁兵自重,據險自立,獨霸一方,逍遙於龍城號令之外,說起來可算是北夏的叛逆,罪不容誅。寡人勸你不必妄動刀槍,還是多想一想那些百姓,誰無父母親人呢,他們是無辜的,束手就擒吧,我們的刀不會砍向同族的兄弟。”
蘇伯顏麵色一冷:“大王的話太過偏頗,每個部落、每個世家都有自己的私兵,為什麽隻說我蘇家擁兵自重?蘇家鎮守鶴鳴山一帶由來已久,怎麽能說蘇家據險自立?蘇氏世代以鶴鳴山為家,為北夏擋住西部各族的滋釁、入侵、掠奪,不說功勞,苦勞總是有的。大王難道忘了自己從未向蘇家發過號令?將蘇某定論為北夏的叛逆,恐怕輕率得很,不能使人心悅誠服。”
略停,又道,“真論起擁兵自重,隻怕北夏沒人比得丘家,大王知也不知,六月雁棲城大地動,三清峰坍塌,以萬計的士兵被壓在亂石之內,永不見天日。丘家再封鎖消息,瞞得過龍城,瞞不過蘇某。”
唐越:“蘇大公子的意思,龍城之力不及蘇家?”
蘇伯顏淡淡道:“龍城是北夏之都,其力遍及北夏本是應當,然站得太高,看得太遠,總有疏漏之處,唐都尉認為,在某個點麵上,蘇某未雨綢繆,有錯嗎?”
夏侯雲:“傳說蘇大公子為人淡泊,素不與人爭先,誰也瞧不透你,原來竟也這般伶牙利齒,卻不知是你的口舌快,還是你的刀劍快,你我都是習武之人,武有武道,今日且讓你心悅誠服。”
“大王這般衝動,氣不平嗎?”蘇伯顏微抬下巴,凜然而笑,“出其不意,突發奇兵,擒賊擒首,威服蘇氏,占領鶴鳴山,這是大王對蘇某和整個蘇家的謀略嗎,可惜於都尉露了衣角,蘇某以逸待勞,再者,孤軍深入,輕視對手,都會付出高昂的代價。大王今夜到來,若真避開了蘇某的耳目,蘇某豈會在這裏準時恭迎大王禦駕!”
唐越側耳細聽,未見有任何動靜,拔刀出鞘:“大王,不必跟他浪費時間,速速解決了事。”
鶴鳴山蘇家逍遙於龍城政權之外,一直是夏侯雲的心頭刺,受丘嬋娟侍女水鸝誤導,於耀與十名黑鷹精銳潛進鶴鳴山,在尋找穆雪的同時,也在暗查蘇家防務,如今穆雪已沉於流沙,蘇家卡在龍城和西南邊陲相通的另一條要道上,不把這塊石頭砸碎,西戎物資難以順利進入龍城。夏侯雲便起了擒賊擒首的意,隻要拿下在鶴鳴山當家的蘇伯顏,便能拿下整個蘇家,拿下蘇家,鶴鳴山的百姓便會順從龍城。百姓最是沒心的,隻要他們自己的日子過得下去,根本不管誰是他們的統治者,哪怕那個統治者來自敵國。【注】
但是,蘇伯顏短短幾句話,揭破了此前於耀的潛藏,揭破了君臣今夜的秘密行動,令人覺得這一番風雪中的急行軍甚是可笑。夏侯雲心中驚疑,自知此時務必擒住蘇伯顏,方可扭轉被動局勢,遂清嘯一聲,揮刀即上。
蘇伯顏身子暴退,低垂的幃幔忽然分開,露出一道石門,石門豁然打開,隻見晶光四起,奪人雙目,等眾人再睜眼時,蘇伯顏和夏侯雲已被關入石門之內,任眾將如何使勁,石門紋絲不動。
石門裏,蘇伯顏笑吟吟道:“大王又棋差一著,關在我的水晶宮之中隻怕再難見天日了。”
夏侯雲心裏掠過更深的驚疑,石室之中嵌滿晶瑩透明的水晶石,隻壁頂一枚小小夜明珠便映照得滿室光彩熒熒,目光所及之處閃動著無數璀璨光輝,如夜空亮爍的銀河,似天際絢麗的霓虹。石室中央有一巨池以西域北山瑪納斯碧玉砌成,池中水波晃動,池上白霧氤氳。
蘇伯顏詭異地笑著,轉眼將自己脫得精光,赤身泡在玉池的碧水之中,揚臉看著夏侯雲嗬嗬笑道:“大王跋山涉水,遠道而來,想必早已是精疲力盡,何妨湯泉沐浴鬆筋快骨?”
夏侯雲冷眼看著池中悠然愜意的蘇伯顏,碧水中清晰可見他頎長的身軀那優美的線條,小子在玩什麽花招?難道這晶光綺麗的石室隻不過是一處沐浴的湯泉?
蘇伯顏拍了拍池壁:“鶴鳴山多有湯泉,泡一泡能夠讓你心平氣和地思考自己的問題。怎麽,大王不屑和我這山野草民共浴一池袒胸露懷?抑或不敢?既要打架,又何妨幹幹淨淨舒舒服服地打一架呢。”
夏侯雲涼涼道:“你說不屑就不屑吧,漫漫長夜,你總有洗完的一刻。”
蘇伯顏轉轉眼珠,笑道:“大王是呼奴喚婢長大的,衣來伸手,飯來張口,這水晶湯泉宮別無旁人,大王這是嫌棄沒有伶俐丫環侍候更衣洗沐?難不成離了丫環,大王自個兒做不了事?”
夏侯雲微微抬頭,看著頂上的夜明珠。
從什麽時候開始,他拒絕宮女內侍的近身侍候,像平民人家的孩子一樣,自己動手的?那時候蘇文繡還沒入宮,後宮燕王後一人獨尊,他很得寰王的愛重。沒在宮中生活過,想不出那些寂寞的宮女內侍的齷齪。粉雕玉琢的小太子,便有那心野的宮女借侍候的名,從言語調逗,到趁值夜之機爬上他的床。這便要感謝燕明萱了,年長他五歲的燕明萱送他一把短刀,告訴他,宮女爬他的床,會狠狠欺負他,會欺負得他次日起不了床,會讓教他的兩位先生大不喜。於是,他把短刀藏在枕下,那爬床的宮女脖子被一刀劃開,熱乎乎的血噴了他滿臉,血的腥味充滿他的鼻腔,他三個月沒沾腥葷,拒絕任何人的靠近。
夏侯雲收回目光,瞥一眼湯泉裏不著寸縷舒展雙臂的蘇伯顏,拉過一旁的藤榻,躺下來。
蘇伯顏訝然道:“鶴鳴山湯泉的水,比盤龍山勝出多多,大王當真不泡一泡,解解一路奔波的辛勞?”
夏侯雲抿唇,他與這人不熟吧,離坦誠相見還遠著吧,而且,他根本不想在穆雪以外的任何人麵前脫光。
蘇伯顏咧嘴露齒,堆出一個怪異的笑:“雄獅的四周總有一群母獅子搖著尾巴,孤獨的野狼也會有一匹母狼相隨,大王正是血氣方剛的年紀,掖庭的待詔美人終將一日日多起來,大王有什麽想法呢,該不是真有什麽說不得的毛病,連泡個湯泉都不敢?”
夏侯雲遽然睜眼,看著蘇伯顏一對眼珠飛轉,賊溜溜不懷好意,遂眯起眼往他那兒瞅,哂笑道:“蘇大公子,你的年紀不比寡人小吧,聽說你的寢帳沒進過女人,該不是有什麽說不得的毛病?好像瞧著一點毛病沒有的。”
蘇伯顏聲音一冷:“大王年輕英俊,又為一國之主,說你是誌在天下的君王,蘇某或該信。可蘇某卻聽說大王是什麽用情至深的男人,這話可就好笑了,大王若真把九公主放在心上,又何至於今日孤身一人,惹無數女人癡想!”
夏侯雲斂起目光:“你果然喜歡阿雪。”
蘇伯顏仰頭倚在池邊:“伯顏早年進入南秦,偶然結識張寒,後來一起投身秦軍,先後做到千夫長。九公主雖深居簡出,伯顏還是見過的,而且很榮幸地和她飲過酒、論過劍。和她在一起,就像迎著深春的陽光,暖融融的。我一生中見過的美女雖多,卻沒有一個人能及得上她的純良和智慧。”
他的嘴角浮起一絲微笑,“她的眼睛隻在看著張寒,我敢肯定,張寒的雙生弟弟張平和張希與我一樣,我們三個人像狗皮膏藥跟屁蟲一樣粘在張寒身後,隻為了能見到九公主,——那是我一生中最幸福的時光,遠遠地看著她,偷偷地愛著她……張寒奉皇命調去了鹹陽,我奉父命回了鶴鳴山,我以為我再也見不到她。我真沒想到你能拐了她到龍城去,沒想到她會信你,護你。”
“張寒麽?”夏侯雲的心頭一陣陣痛,在通往北夏一統的夢想之路上,再沒一個人能像穆雪那樣信他、護他,漫漫人生,寂寞如月,夏侯雲幽然道,“你想不到,是因為你們都不知道,我和阿雪早就相識,若非如此,她怎麽會到龍城,怎麽會願意嫁我,她不想做的事,誰又能強迫她。”
蘇伯顏噎住,許久,道:“那我真為你難過了,既知她的好,還疏忽了,由人害了她去!擁有的時候不知道珍惜,失去的時候追悔莫及,說的便是你吧。”
夏侯雲:“自己種的苦果自己吃,自己釀的苦酒自己喝,一切都是我的疏忽,錯一步不夠,又錯了兩步三步,一切都是我的罪孽,天注定我一生孤獨。”
“這世上最沒有的便是後悔兩個字,”蘇伯顏歎了一聲,“張寒決不是賣身求榮的小人,他對九公主的情意,我比不得,你也比不得,我不知道你和九公主是怎樣的舊識,但我知道張寒一定會尋她,而她因你慘死,所以,你和張寒,必將有一場絕頂精彩的決鬥,一定。”
“張寒對阿雪的情意,我不必知道,我隻知道她是我的妻子,是我這輩子唯一的女人,她永遠在我心裏。”從胸腔深處呼出一口濁氣,夏侯雲淡淡道,“聽你這麽說,我和張寒的比鬥是免不了的,而且我不是他的對手。”
“見到你拐了九公主來,我曾想過,九公主與你,與張寒,哪個更好。九公主與張寒,必是琴簫相和,神仙眷屬,一個幸福的、無聞的內宅女人,而九公主與你,方不枉她錦繡智慧、仁愛寬容。”蘇伯顏長長地舒了口氣,“你和張寒,正所謂棋逢對手,勝負往往隻在一瞬間,意料之外的偶然誰也無法預估,冥冥之中自有定數,你是北夏的王,氣勢上已勝一籌。”
夏侯雲瞥了他一眼:“你看起來很是成竹在胸。出其不意、突發奇兵、擒賊擒首、威服蘇氏,以你的能力,發現於耀的存在,可以想得出我會對付你,但謀算歸謀算,行動歸行動,這一次南巡雁棲湖,既有舊例,還有與西戎易貨,鶴鳴山也是我的目的之一。今夜的行軍,可以說隱跡匿蹤,不可能被你探得到,蘇伯顏,不見得這一段時日以來,你每天晚上都守在紅頂大帳裏等著我吧。”
蘇伯顏撩起一捧水,哈哈笑道:“大王總算能夠心平氣和地思考問題了。”
夏侯雲揚眉:“每天晚上守在紅頂大帳裏等我,不隻是為了請我洗個湯泉澡吧。你的水晶宮湯泉倒的確算得世上一寶,你很會享受。”
“可惜大王不賞臉,不肯與伯顏赤誠相待,”蘇伯顏大笑道,“水晶、湯泉雖是上天的鬼斧神工,終歸於世間俗物,入不了大王你的眼,伯顏另有一物,雖非寶物恐怕是大王夢寐以求的。”
夏侯雲雙眼微亮:“看在你等我這麽久的情份上,我就給你個麵子,瞧一瞧你的寶貝吧。”
“真是給麵子。”蘇伯顏將手在池邊一按,但見對麵的水晶壁左右移開,明黃色的紗幔緩緩兩分,兩顆夜明珠將壁上懸掛著的一幅巨大錦帛照得雪白閃亮。
夏侯雲翻身而起,站到錦帛前。
這是一幅地圖,蜿蜒的山嶺峰脈,曲折的河川溝壑,清清楚楚,一目了然。
蘇伯顏哈哈大笑。
夏侯雲斜睨蘇伯顏:“你想告訴我,這幅圖從現在開始就是我的了?”
蘇伯顏一邊穿衣服一邊笑道:“這幅圖詳細繪製了西起西域蔥嶺、東到東夷東海、南界南秦古山、北涵北海的山川和道路,這樣的一幅圖,我想除了大王你視之若珍寶,別人可都棄之如敝屣的。”
夏侯雲笑道:“原來你這麽了解我嗎?你把自己藏得很深呢。”
在寡人看來,北夏的每一寸土地、每一個子民必須在龍城的統一約管之下,互為手足,共享和平。
蘇伯顏斂了狐狸的笑,正色道:“蘇家也沒想過從龍之功。大王說,鶴鳴山從來都是北夏的土地,蘇家上下從來都是北夏的子民。伯顏不會忘記自己是一個北夏人。我們北夏,自古山一戰以來元氣大傷,多年積弱,外,屢受諸鄰欺壓,內,各部落自有君長,流血爭端不斷,在這樣的態勢下,北夏需要一個強硬而又有能力的首領,對內使各部順服,對外不懼強敵。
“先王如何想,伯顏已不得知,蘇夫人卻是想不到這些的,她隻要做北夏最尊貴的女人而已,豈不知一個四分五裂的受人輕蔑的北夏,就算是王也算不得尊貴。
“你拐了九公主到龍城,不僅因為她與你舊相識吧,她是穆大將軍的女兒,又受正元皇帝喜愛,素有文武雙全的美譽。在伯顏看來,南北友好,無論對夏人,還是對秦人,都是一件幸事。”
夏侯雲沉默了。看似閑雲野鶴的蘇伯顏,隻以為是夏侯雷後台的蘇家,原來滿懷熱情,心係北夏。
“作為北夏的王,要有放眼天下卓遠的心,要有深愛北夏博大的心,要有振興北夏奮進的心,要有憐恤子民慈悲的心,要有不懼強敵勇敢的心,要有戰勝強敵智慧的心,要有百勝不驕謙遜的心!”蘇伯顏扼腕良久,歎道,
“大王,蘇某敬重你誌懷高遠,獨不能原諒你,因為你的疏忽,既折了你飛天的一翼,也傷害了我的感情,還與南秦絕頂劍客結下不可化解的深仇。”
夏侯雲垂頭:“失去伴侶的野狼獨自行走在草原,失去伴侶的雄鷹獨自飛翔在蒼穹,我夏侯雲失去了穆雪,也就注定了孤獨到老。”
蘇伯顏澀笑:“像九公主那樣清華靈秀的女子,本不是這紅塵俗世中人,有緣相識,無緣相伴,天意涼薄,罷了,我又何必把你的心刺成篩子。”
夏侯雲不語。
蘇伯顏又道:“我知道大王的鐵鷹騎很厲害,出師兩戰皆成碾壓態勢,蘇某手下並非三千精銳,而是八千。今兒個不如賭上一賭,大王若贏了我,不但這幅地圖是大王的,連我的八千精兵也歸入大王麾下,大王若輸了——”他嘿嘿笑了兩聲。
夏侯雲瞥他一眼,道:“如果你輸了,還得派人接應從西戎來的物資。”
蘇伯顏笑道:“那就接招吧。”
長刀一閃,銀光倏合化成一道匹練,帶著破空的勁風直撲夏侯雲而來。夏侯雲一聲輕嘯,刀也出鞘,一片刀影縱橫交織。蘇伯顏雙腳一點,石門洞開。兩人身子平空而起,雙刀交擊,閃出道道急電。在石室外急得束手無策的呼衍明睿等人看來,隻見兩束光虹裹著兩個黑影,倏前倏後,忽騰忽躍,勁氣橫卷,之輕靈之疾速無與倫比!
眾人緊隨追出紅頂大帳。
此時天色微明,晨曦初上,遠近山峰淹沒於雲霧之中。
兩人刀來刀往,以快製快,以奇製奇,寒光閃爍,似天機織成的雲錦絢麗繽紛,又似銀絲鉤成的羅網懸空長掛。
蘇伯顏心中讚歎,有慕,有嫉,這位年輕的君王當真是練武的奇才,刀法中隱有劍意,較之鸞城大會時候又精進幾分,一時爭強好勝之心勃然而起,將掌中刀揮舞得風車一般團團疾轉,刀勢一反奇異詭譎之態,凶猛直接之極,有如鐵錘擊石,又如巨斧開山,直瞧得周圍所有人心驚肉跳,目瞪口呆!
夏侯雲棱角分明的唇角邊露出一抹微笑,一抹從容的給對手以壓迫感的微笑,他身子忽然遊走,躲過蘇伯顏斜刺裏劈來的一刀,隨即拔地而起,以刀化劍從空中直向蘇伯顏的咽喉刺去。蘇伯顏收勢抽刀已來不及,迅即向後一仰,刀鋒擦鼻而過。夏侯雲趁他身子翻轉前傾之時魚躍而起,反腕將他手中刀緊緊扣住。
喬飛於耀長出了一口氣,忽覺得懸著的心終於落回肚裏,而兩腿發軟,幾乎撐不住自己的身體。
唐越張大嘴。
夏侯雲:“你可心悅誠服了?”
蘇伯顏收刀入鞘,躬身一禮:“大王虎威,伯顏心悅誠服,伯顏及伯顏的八千精兵願追隨大王左右,為大王所驅,為北夏所驅,決無二心!”
唐越:“蘇大公子入朝,該封個什麽官?”
蘇伯顏縱聲長笑:“伯顏率部歸順大王,可不是為討一官半職,能夠跟隨大王鞍前馬後,偶有三言兩語聒噪,心已足矣。”
夏侯雲發出一聲短促的驚呼:“原來是你!”
喬飛困惑不解:“什麽?”
“潛得再深的魚也會浮到水麵上吐個泡,飛得再高的鳥也要落在樹枝上歇個腳,這一聲長笑露了底。”夏侯雲眯眼,在天狼山葫蘆穀,他和穆雪被困葫蘆洞,險被人放火燒死。那個打跑凶手,放下牛筋繩的人,竟是蘇伯顏。
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