前些日子開始,皇上就每日都會給大臣們賞菜,雖然菜從皇宮裏出來再送到府裏都已經涼透了,但這些都是皇上賞賜,對任何人來說都是皇恩。


    更不要說就算是涼透了,這些菜也都是美味的讓人舍不得放下,夫人們對於今兒來養怡殿飲宴還是有些期待。


    眾夫人們都按著身份坐好,宮女們魚貫而入,頓時整個偏殿裏就都是各種菜香,其中也有以往參加過宮宴的夫人們就給身旁第一次參加宮宴的夫人介紹菜色。


    自從寧遠王王妃名揚天下開始,宮宴的菜也發生了巨大的變化,很多是在外麵酒樓裏吃不到的,有些即使是能吃到,味道上還是差了很多,所以拋開太皇太後的目的不說,宮宴還是很被人期待。


    段錦兒被太皇太後帶在身邊,雖然菜很香,宮女們侍候的很殷勤,但小丫頭還是謹守著規矩,再美味的菜肴也是淺嚐即止,讓太後很是滿意。


    當初她剛吃淩小柔做出的菜時,都忍不住就吃多了,而宮宴雖然不是淩小柔親手做的,但都是從淩小柔那裏學來的,禦廚們又都花了心思,可是比淩小柔做的還要好吃,這個小姑娘竟然能夠抵受得住美食的香味,看來也是個心性堅定的。


    太皇太後越看越喜歡,想著回頭就找幾個出色的姑姑好好教教這小姑娘,就算是沒有親娘疼著的孩子,但隻要她的一句話將來也不能嫁得差了。


    眾夫人們邊吃邊誇禦廚的手藝好,太皇太後也有麵子,高興的時候就給人介紹起她愛吃的幾樣菜,甚至連這些菜肴背後的故事都能講上一些,當然,這也是從淩小柔賣的冊子裏學來的,又被眾夫人讚頌一番後,宮宴的氣氛也就更加熱烈。


    太皇太後突然話鋒一轉,指著桌上的禦膳道:“這也虧著前些年寧遠王府建的暖房,不然到了冬日裏,哪有這許多新鮮的菜可吃,隻可惜建暖房要用的玻璃太多,那東西又太金貴,不然人人家裏都建這麽個暖房,也不用愁冬日裏吃菜了。”


    夫人們連連道:“可不是嗎?若不是玻璃太金貴,臣妾也在府裏建一個了,哪像如今到了冬日想吃個綠菜葉子都不是易事,家中平日裏除了白菜腐就是蘿卜幹菜,若不是太皇太後體恤臣妾們,怕是想吃個綠葉子菜都得等到開春了。”


    太皇太後聽了笑道:“其實玻璃也沒有你們想的那麽金貴,前些日子哀家跟寧遠王妃閑嘮,如今渭城府就能造玻璃,雖說也是個金貴的東西,卻沒從外麵買那麽貴,這不哀家就讓寧遠王妃把玻璃的製法拿出來,正想著改明兒造好玻璃就讓你們也都能建個暖房,再都住上玻璃窗的房子,可是比窗紗的屋子亮堂多了。”


    夫人們一聽都驚歎:“寧遠王妃就把玻璃的製法交出來了?”


    不是她們大驚小怪,實在是玻璃太貴重,而據太皇太後所說其實製造出的玻璃也沒想像中那麽貴,豈不是說隻要掌握著玻璃的製法,就是源源不斷的金子?很難想像寧遠王妃會傻傻地太皇太後一要就交出來。


    太皇太後甚是得意地道:“要說柔兒這丫頭可是甚得哀家的心,你們也知道玻璃能賺錢,可哀家一說這丫頭就二話不說地給交出來,還說哀家若是在宮中待的無趣幹脆就造玻璃賣,還能給宮裏的娘娘們添些脂粉錢,不說賣玻璃多賺錢,都換成脂粉給娘娘們抹了可不跟糊牆似的,就說哀家好歹也是太皇太後,又不是個會管事的,哪裏就能去造玻璃賣了。”


    太皇太後說的狀似無心,夫人們心裏卻都合計開的,因家中男人都是大衍國的官員,從來都不管家中營生,雖說家家都有鋪子,但都是這些夫人們在打理,可以說個個都是生意老手。


    隻是鋪子都是有賺有賠,真要是一本萬利的生意哪有那麽多?雖然各家表麵上瞧著都挺風光的,但私下裏銀子不好賺,都精打細算著過日子。


    聽太皇太後這麽一說,都有些動心,銀子多了府裏的用度也能寬鬆一些,自家男人麵前底氣也足。


    隻是玻璃的製法是寧遠王王妃的,雖然交到太皇太後的手上,但她們也不好管太皇太後去要。


    何況自己動了心思,別人又豈會不動心思?抬眼掃過,果然大多數的夫人們都是眼神精亮精亮的,就跟見了一座金山似的,都在琢磨怎麽才能從太皇太後那裏打探出玻璃的製法。


    太皇太後說完就舉起酒杯,“瞧瞧哀家這老糊塗的,說這些幹嘛,今兒哀家讓你們過來,也不過是想著自從新皇登基後,宮裏就沒正經地辦過宮宴,眼瞅著一年就過去了,咱們難得聚在一起樂嗬樂嗬。”


    說著,太皇太後將杯中酒喝盡,讚道:“寧遠王府的特釀果然不凡,哀家這不好酒的都覺著好呢,趕明兒讓柔兒把這酒的方子也拿出來,往後咱們就能可著勁地喝了。”


    大宮女笑道:“太皇太後就愛說笑,這酒是好,可奴婢聽著釀這酒的材料可是不好尋,據說釀這王府特釀,不但要用到上百年的雪蓮,上百年的人參,就是其餘的藥材也都貴著呢,而且,釀酒的工序更是繁複的讓人看著就累的慌,與其自個兒釀了,還不如等著王府送了,又省銀子又省力,多好啊!”


    太皇太後笑道:“也不知你得了柔兒多少好處,竟是為她打算著,難不成真當哀家會厚著臉皮,見著好的都想劃拉過來?”


    大宮女笑而不語,夫人們也陪著笑,心裏卻都明白過味了,想來太皇太後這次讓她們進宮來飲宴,目的其實就是造玻璃吧?不然也不用在宴席上提起。


    雖然不清楚太皇太後的目的是什麽,或許真如之前所說是想給後宮添幾個胭脂錢,但顯然太皇太後沒有繼續說這事兒,就是等著有人來接這個話題繼續說。


    可放眼看去,滿殿的夫人們也都隨著自家男人所分的派係坐成三堆兒,萬一自己提議跟太皇太後討要玻璃的秘方,別人也跟著一起要參與進來呢?


    若是同一派係的還好,大家一起做生意也不怕惹來麻煩,但若是別的派係也加入爭奪中,難保不會將派係之爭也引到宮宴上,到時目的沒達成,再惹得太皇太後不高興,可就得不償失了。


    眾夫人難免多想一些,也就沒人再接太皇太後那個話題,太皇太後雖然心裏急著等人來說,可臉上卻不好表露出來,隻是一個勁地勸眾夫人喝酒。


    喝著喝著,太皇太後不知怎麽袖子一擺碰灑了杯裏的酒,宮女忙上前拿了帕子來擦,擦過之後太皇太後笑著讓眾夫人稍坐,她則是帶著宮女下去換衣服。


    見太皇太後離開了,夫人們就都議論開了,果然都有心從太皇太後那裏打聽玻璃製法,雖然平日裏三派係的人多有不合,但利益當前,態度卻是出奇的一致,即使是稍有爭執,在幾位德高望眾的夫人的暗示下,最後也都達成共識。


    太皇太後一邊換衣服,一邊讓宮女去聽著點,當得知眾夫人們最終都達成共識了,才慢悠悠地回到前麵,也不提玻璃的事,隻是繼續喝酒。


    果然夫人們都坐不住了,她們還盼著太皇太後再提一下玻璃,她們好順著太皇太後的話題往下說,可太皇太後一句都不提,她們要怎麽開口?剛剛達成共識,都是對玻璃的生意誌在必得。


    宮宴都接近尾聲了,太皇太後還是沒提玻璃的事,原本美味的讓人流口水的宮宴這回也不香了,直到太皇太後準備要散席了,夫人們再也忍不住了,紛紛去看這些夫人中最有身份的那幾位。


    其中左相和右相的夫人,還有幾個手握兵權的大帥夫人。


    最後這個重任還是落在了左相和右相夫人身上,雖然這二位夫人平日裏看著親親熱熱的,但因家中男人一個代表著‘憂國派’,一個代表著‘保皇派’,都是對方最大的政敵,關係可沒表麵那麽親厚,但這時候被眾夫人這麽一看,也都拋開那些個人恩怨,齊齊起身。


    左相夫人舉著酒杯道:“臣妾借花獻佛,感謝太皇太後今日賜宴,不然在這大冬日的,臣妾們也難嚐到如此新鮮美味的菜肴。”


    右相夫人也舉著酒杯,道:“左相夫人所言甚是,隻可惜過了今日,再想起今日宮宴,可不是要把人饞壞了。”


    太皇太後笑道:“這個哀家可沒輒,雖說寧遠王府有暖房,可裏麵出的菜可是不多,雖然如今不用供應各大酒樓,但就是宮裏用著都不夠了,你們這許多人家,哀家可開不了這個口。”


    左相夫人也陪著笑,“太皇太後所言甚是,就是臣妾也沒那麽厚的臉皮,若說當初見寧遠王府建暖房時,臣妾府上原也是想要跟著建了,可一打聽那玻璃貴的,若是為了建個暖房就要一家要勒著褲腰帶過日子,還真不值得,原想著什麽時候玻璃不那麽貴了,咱們也建一個,可這玻璃的價就是居高不下,這也是沒輒的事。我們這些大人還好些,瞧著家裏孩子每到了冬日就不愛吃飯,真是讓人心疼的很。”


    隔壁老王

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