元宵節過去不久，宮裏漸漸傳出崔可茵為太後不喜的話，說什麽的都有。
這當中，最高興的要數李秀秀和姚侍郎的女兒，姚家六小姐，姚惠冬了。
這天午後，李秀秀磨墨，王哲鋪宣紙，至安帝準備作畫。就在他拿起畫筆時，王哲道：“皇上可知剛才姚侍郎和老奴說什麽？”
至安帝奇怪地看了他一眼。
朝臣不得結交宦官，姚侍郎這麽做，顯然違了祖製。
王哲露出高深莫測的笑，道：“姚侍郎請老奴做媒。皇上猜猜，姚侍郎瞧中誰家的兒郎？”
至安帝露出恍然的表情，兩人私下接觸是為了托媒，難怪王哲敢在他麵前公然這麽說了。這個，還真沒什麽好避人的。隻是宦官身體殘缺，被認為是不詳之人，姚侍郎怎麽會請他做媒呢？
李秀秀嬌笑著接了話茬：“不知姚大人瞧中誰家兒郎？”
“說起來誰都想不到。”王哲笑道：“姚侍郎想把嫡出的女兒六小姐，嫁給晉王爺為側妃，求老奴在皇上麵前陳情，請皇上賜婚。”
原來是這樣，那就難怪了。至安帝道：“你這也叫做媒？”
分明想請的媒人是他好不好。
王哲幹笑，姚侍郎為了這件事，送了他一千兩的銀票呢。
王哲顯然早就和李秀秀商量好了，李秀秀在旁邊推波助瀾道：“晉王正妃早定，這側妃卻遲遲未能定下來。知道的說晉王不喜女色，不知道的說皇上不念手足之情。不如把晉王側妃的人選定下來，免得皇上被人非議。”
至安帝被文官們彈劾怕了，有心裏陰影。總覺得大臣們背後一定會說他壞話。李秀秀這話說到他心坎上，也不畫畫了，馬上宣周恒進宮。
除夕家宴後，周恒查出至安帝無意間說崔可茵侍疾時看書的話，讓太後心生不快，故意冷落崔可茵。
他與崔可茵商量過，都認為不用理會。有些事越描越黑。不解釋反而會隨著時間慢慢淡去。
外麵的傳言隻在後/宮、官員女眷中流傳。周恒反而不甚清楚。
進宮參見畢，至安帝開門見山道：“朕想把姚侍郎的女兒賜你為側妃，你可合意？”
周恒搖頭：“不可。姚夫人曾對崔大人的夫人薑氏提過。把女兒許配到崔家為媳，被薑氏以長子崔慕華要待金榜題名才說親為由拒絕。臣弟是宗室，哪能娶被大臣拒絕的女子為側妃？”
他是文宗血脈，身份尊貴。一個連三品侍郎都瞧不上。不願娶為兒媳的女子，哪能成為他的側妃？若親事得成。置皇家尊嚴於何地？
至安帝訝然道：“還有這種事？”
“是啊。”周恒肯定道。
實則，此事純屬子虛烏有。姚侍郎中意他，周恒是知道的，去年底曾提過一次。到底沒成。現在舊事重提，周恒不免厭惡，幹脆給他來個釜底抽薪。至於這樣會不會敗壞姚惠冬的閨譽。自然不在他的考慮之中。
至安帝瞟了王哲一眼，道：“你讓姚侍郎找個讀書人。把女兒嫁了吧。”
王哲應了，反正姚侍郎說了，不管事成與否，一千兩銀子都是他的。
李秀秀端了茶上來，似笑非笑睇著周恒，道：“王爺請喝茶。”
以往周恒進勤政殿，李秀秀隻隱在暗處偷窺他，越看越愛，越看心中的恨意越深，隻是一直不敢表露出來。
此時，想著崔可茵有了姚惠冬這個對手，心中高興，要當麵瞧瞧周恒什麽表情，因而去茶房沏茶。
她失望了，周恒神色平淡。轉頭望向王哲，王哲向她使了個眼色。
又沒答應？她心中怒火大熾，又很警覺地隱藏了心事，低頭退了出去。
不知是有意還是無意，姚侍郎要把女兒許給晉王的消息傳了出去。與上次不同的是，這一次，大家都說，崔可茵失了太後的歡心，姚家六小姐一定會得償所願。
當婆婆的不都這樣麽，不滿意明媒正娶的兒媳婦，便再為兒子納一房妾，分兒媳婦的寵。太後是一國之母，也是女人，自然未能免俗。
這話傳啊傳的，傳進了崔可茵耳裏。
此時已是二月，春闈即將開始，唐倫要參加鄉試，大薑氏和薑氏忙得團團轉。考生要在考場裏吃喝拉撒睡三天三夜，要準備的東西實在太多了。
唐倫倒是信心滿滿，在崔可茵麵前誇下海口：“你且等著吧，我一定考個狀元回來。”
崔可茵上下打量他一番，道：“長得周正，有希望。”
不要以為崔可茵說笑，考生除了策論做得好之外，還要看長相。文宗時期曾有一位會元，即試卷被主考官評為第一名的考生，在殿試時因為長相沒有第三名好看，所以文宗欽點第三名為狀元。
聽到傳言的崔可茵沒有往心裏去。
倒是周恒，聽說崔可茵得知此事，嚇了一跳。
他趕到杏林胡同把事件始末跟崔可茵說了一遍，道：“我對天發誓，真的沒有對姚家小姐有好感。”
“我知道。”崔可茵點頭，道：“要是你答應，聖旨早就下了。”
周恒隻覺渾身輕鬆，笑道：“知我者，唯可茵也。”
崔可茵道：“我還知道，姚侍郎請王哲在皇上麵前提及此事之前，曾托馬涼在太後跟前提起。當時剛好皇後在場，皇後言道，姚小姐別的都好，就是年紀大了些。太後懷疑姚小姐是否身體有暗疾，要不然為何十七歲還沒說親，所以沒同意。”
周恒張大了口，道：“是誰告訴你這些的？”
崔可茵笑笑，道：“你不如看看宗室裏有沒有與她年齡相當的人選，把她的婚事定下來，省得她天天盯著你不放。”
周恒想了一會兒，道：“她那麽喜歡為側妃，不如把她嫁給二哥。明天我進宮，跟太後說說。”
楚王周康，文宗第二子，隻比至安帝小一歲，已是兩個女兒的父親了。
崔可茵問：“楚王可得太後歡心？”
“難說。”周恒道：“他生母是昭儀，生他時難產死了。父皇憐他甫出世沒了生母，勸母後抱他到坤寧宮中教養。母後開始並不樂意，後來還是在父皇一再懇求之後，才勉強抱到坤寧宮。隻是在他四個月時，以精力不濟為由，交由乳母撫養。”
能在皇後宮中教養，會成為爭儲時的資本。楊氏自然希望親生兒子長大後能順利繼位，因而才對昭儀所生的周康十分排擠。(未完待續)
這當中，最高興的要數李秀秀和姚侍郎的女兒，姚家六小姐，姚惠冬了。
這天午後，李秀秀磨墨，王哲鋪宣紙，至安帝準備作畫。就在他拿起畫筆時，王哲道：“皇上可知剛才姚侍郎和老奴說什麽？”
至安帝奇怪地看了他一眼。
朝臣不得結交宦官，姚侍郎這麽做，顯然違了祖製。
王哲露出高深莫測的笑，道：“姚侍郎請老奴做媒。皇上猜猜，姚侍郎瞧中誰家的兒郎？”
至安帝露出恍然的表情，兩人私下接觸是為了托媒，難怪王哲敢在他麵前公然這麽說了。這個，還真沒什麽好避人的。隻是宦官身體殘缺，被認為是不詳之人，姚侍郎怎麽會請他做媒呢？
李秀秀嬌笑著接了話茬：“不知姚大人瞧中誰家兒郎？”
“說起來誰都想不到。”王哲笑道：“姚侍郎想把嫡出的女兒六小姐，嫁給晉王爺為側妃，求老奴在皇上麵前陳情，請皇上賜婚。”
原來是這樣，那就難怪了。至安帝道：“你這也叫做媒？”
分明想請的媒人是他好不好。
王哲幹笑，姚侍郎為了這件事，送了他一千兩的銀票呢。
王哲顯然早就和李秀秀商量好了，李秀秀在旁邊推波助瀾道：“晉王正妃早定，這側妃卻遲遲未能定下來。知道的說晉王不喜女色，不知道的說皇上不念手足之情。不如把晉王側妃的人選定下來，免得皇上被人非議。”
至安帝被文官們彈劾怕了，有心裏陰影。總覺得大臣們背後一定會說他壞話。李秀秀這話說到他心坎上，也不畫畫了，馬上宣周恒進宮。
除夕家宴後，周恒查出至安帝無意間說崔可茵侍疾時看書的話，讓太後心生不快，故意冷落崔可茵。
他與崔可茵商量過，都認為不用理會。有些事越描越黑。不解釋反而會隨著時間慢慢淡去。
外麵的傳言隻在後/宮、官員女眷中流傳。周恒反而不甚清楚。
進宮參見畢，至安帝開門見山道：“朕想把姚侍郎的女兒賜你為側妃，你可合意？”
周恒搖頭：“不可。姚夫人曾對崔大人的夫人薑氏提過。把女兒許配到崔家為媳，被薑氏以長子崔慕華要待金榜題名才說親為由拒絕。臣弟是宗室，哪能娶被大臣拒絕的女子為側妃？”
他是文宗血脈，身份尊貴。一個連三品侍郎都瞧不上。不願娶為兒媳的女子，哪能成為他的側妃？若親事得成。置皇家尊嚴於何地？
至安帝訝然道：“還有這種事？”
“是啊。”周恒肯定道。
實則，此事純屬子虛烏有。姚侍郎中意他，周恒是知道的，去年底曾提過一次。到底沒成。現在舊事重提，周恒不免厭惡，幹脆給他來個釜底抽薪。至於這樣會不會敗壞姚惠冬的閨譽。自然不在他的考慮之中。
至安帝瞟了王哲一眼，道：“你讓姚侍郎找個讀書人。把女兒嫁了吧。”
王哲應了，反正姚侍郎說了，不管事成與否，一千兩銀子都是他的。
李秀秀端了茶上來，似笑非笑睇著周恒，道：“王爺請喝茶。”
以往周恒進勤政殿，李秀秀隻隱在暗處偷窺他，越看越愛，越看心中的恨意越深，隻是一直不敢表露出來。
此時，想著崔可茵有了姚惠冬這個對手，心中高興，要當麵瞧瞧周恒什麽表情，因而去茶房沏茶。
她失望了，周恒神色平淡。轉頭望向王哲，王哲向她使了個眼色。
又沒答應？她心中怒火大熾，又很警覺地隱藏了心事，低頭退了出去。
不知是有意還是無意，姚侍郎要把女兒許給晉王的消息傳了出去。與上次不同的是，這一次，大家都說，崔可茵失了太後的歡心，姚家六小姐一定會得償所願。
當婆婆的不都這樣麽，不滿意明媒正娶的兒媳婦，便再為兒子納一房妾，分兒媳婦的寵。太後是一國之母，也是女人，自然未能免俗。
這話傳啊傳的，傳進了崔可茵耳裏。
此時已是二月，春闈即將開始，唐倫要參加鄉試，大薑氏和薑氏忙得團團轉。考生要在考場裏吃喝拉撒睡三天三夜，要準備的東西實在太多了。
唐倫倒是信心滿滿，在崔可茵麵前誇下海口：“你且等著吧，我一定考個狀元回來。”
崔可茵上下打量他一番，道：“長得周正，有希望。”
不要以為崔可茵說笑，考生除了策論做得好之外，還要看長相。文宗時期曾有一位會元，即試卷被主考官評為第一名的考生，在殿試時因為長相沒有第三名好看，所以文宗欽點第三名為狀元。
聽到傳言的崔可茵沒有往心裏去。
倒是周恒，聽說崔可茵得知此事，嚇了一跳。
他趕到杏林胡同把事件始末跟崔可茵說了一遍，道：“我對天發誓，真的沒有對姚家小姐有好感。”
“我知道。”崔可茵點頭，道：“要是你答應，聖旨早就下了。”
周恒隻覺渾身輕鬆，笑道：“知我者，唯可茵也。”
崔可茵道：“我還知道，姚侍郎請王哲在皇上麵前提及此事之前，曾托馬涼在太後跟前提起。當時剛好皇後在場，皇後言道，姚小姐別的都好，就是年紀大了些。太後懷疑姚小姐是否身體有暗疾，要不然為何十七歲還沒說親，所以沒同意。”
周恒張大了口，道：“是誰告訴你這些的？”
崔可茵笑笑，道：“你不如看看宗室裏有沒有與她年齡相當的人選，把她的婚事定下來，省得她天天盯著你不放。”
周恒想了一會兒，道：“她那麽喜歡為側妃，不如把她嫁給二哥。明天我進宮，跟太後說說。”
楚王周康，文宗第二子，隻比至安帝小一歲，已是兩個女兒的父親了。
崔可茵問：“楚王可得太後歡心？”
“難說。”周恒道：“他生母是昭儀，生他時難產死了。父皇憐他甫出世沒了生母，勸母後抱他到坤寧宮中教養。母後開始並不樂意，後來還是在父皇一再懇求之後，才勉強抱到坤寧宮。隻是在他四個月時，以精力不濟為由，交由乳母撫養。”
能在皇後宮中教養，會成為爭儲時的資本。楊氏自然希望親生兒子長大後能順利繼位，因而才對昭儀所生的周康十分排擠。(未完待續)