冷風呼嘯,紫宸殿鶴鹿同春的雕花長窗下,皇上靠在石青繡飛龍紋的靠枕上,合著眼睛任由素嬪一勺一勺的喂他喝粥。一小碗粥不過喝了一半兒,皇上便抬手推開了素嬪的手。
“皇上,再喝一點吧。”林素墨低聲勸道。
皇上搖了搖頭,問:“七弟來了沒有?”
林素墨還沒說什麽,門外的懷恩恰好進來,回道:“回皇上,誠王爺來了,請皇上示下,是即刻覲見呢,還是再等一會兒?”
“傳。”皇上靠在枕上,依然閉著眼睛。
林素墨忙把粥碗小菜等收拾到托盤上,悄悄地端了出去,出門的時候恰好跟誠王爺遇了個對麵,林素墨福身行禮,誠王爺看了一眼粥碗,皺眉道:“皇兄又沒怎麽吃東西?”
林素墨沒敢多說,隻輕輕一點頭,便出去了。
誠王爺行至榻前,躬身給皇上行禮請安,皇上卻抬手拿過旁邊小炕桌上的一份折子,冷笑道:“你看看這個。”
“是。”誠王爺雙手接過折子,打開一看,一臉的尷尬。這是豐紫昀上的一道折子,很簡單,是請皇上給他的老父親賜諡號的。這種時候上這種折子,出了自取其辱之外,便隻有惹怒皇上了。誠王爺從心裏重重的一歎,暗想豐家這回可是真的要被連根拔起了。
“欺人太甚!當朕是傻子?是瞎子?是白癡嗎?!”皇上終於睜開了眼睛,雙眸布滿了血絲,宛如一頭困獸。
“皇兄息怒。”誠王爺趕緊的勸道:“看來豐紫昀還被蒙在鼓裏,所以才會上這樣的折子。皇兄何必為了這樣的小事氣壞了自己的身體。還請皇兄以大局為重啊!”
“大局為重!”皇上氣氛的掀了矮桌上的茶盞,怒吼道:“朕已經退無可退,忍無可忍了!朕倒是要看看離了他朕這把龍椅還坐不坐得穩!”
“皇兄……”
“你不要勸了!”皇上化悲憤為力量,從榻上下來在在殿內來回的踱步,偶爾踩到碎瓷上,發出咯吱咯吱的響聲,令人膽寒。
“他不是要諡號麽?好,朕給他。”說著皇上走到了書案前,抓起毛筆,揮毫潑墨,寫下了一個大大的‘佞’字。然後把毛筆‘啪’的一下丟開,怒道:“你去,把這個字給豐家送去,讓他們好好地裝裱懸掛!”
誠王爺心裏那個汗啊!心想這豐紫昀不知哪根筋不對,上了這麽一道自取其辱的折子。
然而皇上在盛怒之下,誠王爺也不敢再勸,再勸的話,皇上說不定真的一道旨意把豐家給抄了。現在從錦麟衛到各部官員都忙著賑災呢,抄豐家的事兒好歹也等過了年再說嘛。
誠王爺捧著皇上親筆書寫的那個‘佞’字出紫宸殿往豐家去,皇上也沒心思再躺著了,而是直接吩咐:“擺駕鳳儀宮。”
鳳儀宮中,皇後病的厲害,貼身宮女子霜死了,掌案大太監富春不見蹤影,各宮妃嬪居然連打發個人來探視都沒有,更別說前來請安了。
四公主這幾日親自侍奉湯藥,心裏窩了一肚子的火氣,但又不能去各宮尋事,隻能忍著。一個不滿意就朝著宮女發火,輕的拉出去掌嘴,重了直接拖下去杖斃,是以一幹宮女太監們全都戰戰兢兢大氣而不敢喘一下。
鳳儀宮後殿寢宮的大門被推開,一陣冷風裹著雪花吹進來,把殿內的紗幔吹的四散飄搖。
有激靈的宮女抬頭看見皇上,趕緊噗通跪倒,口稱萬歲。裏麵坐在床前給皇後喂藥的四公主聽見動靜也忙放下藥碗轉過屏風迎出來,見了皇上立刻紅了眼圈兒,上前跪拜道:“女兒給父皇請安。”
“起來吧。”畢竟是自己的親生女兒,皇上隻是冷冷的看了四公主一眼,抬腳往裏走。
“母後剛剛還跟女兒說想見父皇呢,可巧父皇就來了。”四公主雖然摸不清皇上為何神色那麽冷,但這般言辭已經成了習慣,從小母後就這樣教導她,讓她在父皇麵前乖巧懂事些。
皇上的腳步一頓,回頭看了一眼四公主,冷聲說道:“你下去吧,這裏沒你的事兒了。”
雲瓊納悶的看著她的父皇,想說什麽,卻又被那冰冷的目光給壓回來,隻得躬身應了一聲,轉身下去了。皇上又回頭看了一眼懷恩,冷聲道:“守在這裏,誰也不許靠近一步!”
“是!”懷恩答應著,抱著拂塵轉身立在了皇後寢宮的門口。
宮裏的大小宮女太監全都躡手躡腳的退了出去,偌大的寢宮內便隻剩下了床上半死不活的豐皇後和怒火中燒的皇上。
豐皇後看了一眼皇上,淡淡的苦笑了一聲,緩緩說道:“皇上來了,恕臣妾病著,沒辦法起來給皇上磕頭請安了。”
皇上站在鳳榻旁邊,冷冷的盯著皇後看了片刻,方問:“朕有一件事實在弄不明白,所以來向你請教請教。”
皇後自嘲的笑了笑,虛弱的說道:“皇上萬人之上,又是千古聖君,明察秋毫,自然萬事皆明白,何須向臣妾請教。”
“正是因為朕明察秋毫,所以才實在不明白那高黎族的三皇子到底有何本事,值得你偷梁換柱把他從天牢裏弄出來?之後又想除掉?”
豐皇後一怔,繼而淡淡一笑:“看來皇上已經撬開了富春那個狗奴才的嘴了。”
“朕想要知道的事情,就一定會知道。朕剛才進來的時候看見四公主跪在地上,心裏便不由得一軟,所以才會問你。”皇上說著,轉身坐在了旁邊的椅子上。
皇上隱忍著極大的怒氣把這話說的風輕雲淡,豐皇後的眼神中掠過一層駭然。他在這個時候提及四公主做什麽?俗話說虎毒不食子,難道他連自己的親生女兒都不放過?!
既然富春被抓住,皇上連高黎王子被偷梁換柱的事情都審出來了,那麽豐家便注定要灰飛煙滅了。
豐皇後的心裏千回百轉,最終也隻是淡然一笑,說道:“皇上千古明君,怎麽忘了‘人為財死鳥為食亡’的道理?臣妾把那高黎王子弄出來,自然是因為一筆巨大的財富。”
“什麽財富?”皇上皺眉問。
“自然是高黎族的寶藏。”
“哼。”皇上冷冷的瞥了豐皇後以眼,沒說話。
大運建國初期的傳言,說高黎族雪山之中有一筆巨額寶藏,是前朝皇室留下準備起兵收複河山的費用。也有人說那是前朝某位王爺準備起兵造反的軍費,隻因時機一直不到,造反大計被蹉跎了,藏寶圖落在了高黎人的手裏。
但不管哪種傳言,都引得各路英豪匯聚雪山,經過將近百年的追尋,至今沒有人尋得寶藏。皇上早就把這事兒定位子虛烏有了。
豐皇後卻繼續說下去:“康平跟我說,藏寶圖就在高黎王子的身上,所以托人帶話給我,務必要留他一條性命,他日得了寶藏,願與豐家同分。”
皇上犀利的目光掃過來,冷聲問:“你豐家已經位極人臣,而你貴為皇後,難道會在乎什麽寶藏?你貪圖那些黃白之物,是想給誰當軍費擁兵造反吧?”
豐皇後淡然一笑,說道:“皇上子孫滿堂,臣妾卻沒生一個好兒子。臣妾造的哪門子反呢!”
“你對東倭使者下毒,不就是想挑撥朕跟東倭之間的關係,逼他們出兵,然後再伺機而動嗎?”皇上冷笑道,“隻可惜人算不如天算!豐宗鄴那個老賊因地震被砸死,你們父女的一盤好計劃被朕給掀了出來!”
豐皇後冷冷一笑,沒有說話。
皇上的火氣卻再次被激發起來,他抬手重重的拍了一下桌子,起身走到皇後的榻前,怒聲質問:“朕與你幾十年的夫妻,自問帶你不薄。朕在一天,你穩居中宮母儀天下,縱然朕先你一步而去,你也是無人撼動的母後皇太後。你為何要如此待朕?為何?!”
豐皇後哈哈冷笑,笑得眼淚橫流,方吸了一口氣,恨恨的說道:“說什麽幾十年的夫妻情分,當初皇上還未曾登基之時,便早已經防著我們豐家了。那時候,我的琀兒才隻有三歲啊!皇上看著他在我的懷裏慢慢咽氣的時候,夫妻情分在哪裏?!”
二皇子雲琀,皇後嫡子,三歲夭折,死於鴆毒。
“皇上以為事情做得慎密,就永遠不會有蛛絲馬跡嗎?”豐皇後冷冷的笑著,“我始終不知道,親手殺死自己嫡親的孫兒是什麽感覺!更不知道身為父親,看著兒子慘死又為何能無動於衷!”
皇上忽然背過身去,仰著頭看著頭頂上華麗的藻井,許久不語。豐皇後卻再也收不住,幹脆推開被子下了鳳榻,隻穿著一襲單衣走到皇上麵前,連聲責問。
鳳儀宮門口,大太監懷恩像是老僧入定一般,眼觀鼻鼻觀心,對內殿裏帝後的對話充耳不聞。
許久,皇上才從內殿裏出來,懷恩趕緊的跟了上去。
鳳儀宮寢殿門外,大片的雪花飄飄揚揚的落進來,廊簷下墨玉台階上一片雪白。
皇上立在玉階之上,眯起眼睛把鳳儀宮裏的一切掃視一遍,方緩緩開口:“皇後豐氏,出言不遜,忤逆朕躬,不賢不慈,挑撥皇室子孫險禍起蕭牆,如此陰險女子不配母儀天下,自即日起,褫奪封號,貶為庶人,囚禁冷宮,令其靜思己過。”
懷恩躬下身去,用他那千年不變的公鴨嗓應了一聲:“是。”
雲瓊哭著上前去撲倒在皇上腳邊,哽咽道:“父皇!母後還病著!您怎麽能這麽絕情!”
皇上皺眉看了跪在地上的女兒,慢慢地彎腰伸出手去把她從自己的身上拉下來,吩咐旁邊的宮女:“送四公主回去!”
宮女不敢多說,忙上前來左右架起四公主便往外走。
“放開我!放開!”雲瓊瘋了一樣掙紮。
皇上卻像是沒看見一樣,一步一步下了台階,踩著寸許厚的積雪緩緩地離去。
懷恩弓著腰默不作聲的隨著皇上剛行至鳳儀宮的宮門口便聽見身後一聲慘叫:“母後——”接著便有宮女們連聲喊道:“不好了……皇後娘娘自縊了!”
懷恩看著頓住腳步的皇上回頭看,便欠身低低的問了一聲:“皇上,這……”
皇上臉上怒色未平卻又生氣一股哀色,卻最終還是冷哼了一聲,說道:“朕已經下旨褫奪了她的封號,誰還稱她為皇後,便是忤逆之罪。”
“是。”懷恩再不敢多問,攙扶著皇上上了龍輦,緩緩離去。
皇後豐氏被廢的旨意當天便昭告天下。
如果說皇上賜豐宗鄴諡號‘侫’字讓文武百官開始猜測豐家這艘大船是不是要沉,那麽廢後的旨意無疑便是一道巨浪,直接把那艘大船掀翻,沉入海底。
一時之間,文武群臣都沉不住氣了。那些跟豐家素來有瓜葛的大臣們開始閉門焚書,把這些年來跟豐家來往的證據全都付諸一炬。而那些素來與豐宗鄴不合的人更是蠢蠢欲動,想盡千方百計搜羅證據上奏折,參奏豐家攬權,受賄,結黨,營私……
姚遠之一心賑災事宜,對豐家的事情反而不聞不問。回到家裏也是累的一身骨頭散了架,對此事更是閉口不提。
不過他不提卻也不耽誤這樣的消息傳進府中,田氏就是個好事的,不知從哪裏聽來了消息,便顛顛的跑去送老夫人那裏當耳報神。宋老夫人聽了這話後驚得半天都說不出話來,還是旁邊的丫鬟給她喂了半盞熱茶方漸漸地回神。
姚雀華聽說這事兒之後更是驚駭的差點從榻上翻下來。
“姑娘!”丫鬟杏兒忙扶住姚雀華,擔心地問:“您怎麽樣?”
姚雀華穩了穩心神,深吸了一口氣,問:“你剛剛說的那些都是真的?”
“奴婢聽姨奶奶說的,應該是真的吧。”杏兒不怎麽確定的說道。姚雀華呼了口氣,不悅的說道:“哼!她的話能信幾分?你趕緊的去打聽一下,到底是怎麽回事!”
“可是姑娘這裏也離不開人啊。”
“我這裏不用人伺候,叫你去你就去!”姚雀華沒好氣的嗬斥。
杏兒不敢多說,隻得起身出去到二門上尋那些跟著出門的小廝去打聽去了。
至晚間,姚雀華終於確定那些消息都是真的,豐皇後被廢,吊死在鳳儀宮,豐宰相於地震中被砸死,皇上賜諡號‘佞’,豐老夫人一口氣沒上來也跟著死了,豐家現在是大廈忽傾,再也沒有翻身的可能了。
對了!還有靈溪郡主!姚雀華神念一閃,握著田氏的手說道:“靈溪郡主是燕王的妹妹,乃是皇室宗親,皇上總不至於連郡主都怪罪吧?”
田氏無奈的歎了口氣,勸道:“姑娘真是糊塗了!皇上一怒,親生兒子都可以發配到嶺南去,何況一個堂妹?”
姚雀華最後一絲希望徹底破滅,一時間竟默默無語,潸然淚下。
“哎呦!”田氏嚇了一跳,忙拿了帕子給姚雀華拭淚,又問:“姑娘這是怎麽了?好好地哭什麽?”
姚雀華滿心憤懣,哪裏理會田氏的勸說,隻一甩手,哭道:“你們都出去!出去!”
田氏回頭看了一眼杏兒,杏兒無辜的搖搖頭。田氏又想勸,姚雀華卻推翻了手邊的小高幾,上麵湯藥茶盞等亂紛紛碎了一地。
“哎呦呦!我的小祖宗!”田氏無奈的歎息著,“你再這樣鬧,讓太太知道了咱們可都有罪受了!”
姚雀華也不管自己的傷腿疼不疼,拉了被子猛地轉身,麵向裏捂著臉嗚嗚的哭起來。田氏也不敢再聲張,隻吩咐杏兒把一地狼藉收拾了,各自出去了。
且不說京城如何雜亂紛紛,隻說姚燕語經過一日的奔波一口氣跑出二百裏路至傍晚的時候進入濟州城。濟州身為受損最嚴重的城池,此時用‘斷壁殘垣,一城廢墟’來形容一點也不過分。
夕陽似血,照在坍塌的城牆上,寒風卷起滿地殘雪夾雜著廢墟裏的塵土肆意飛揚著,仿佛是惡神的嘲笑。
眼看著老托著小,小牽著老的難民哭號哀叫著從身邊走過,姚燕語的臉色十分的難看。葛海策馬行至姚燕語身邊,低聲說道:“天色將晚,咱們還是進城吧。不管怎麽樣總要先見到濟州知縣,安頓下來再說。”
“好,進城吧。”姚燕語說著,腳下一踹馬鐙,桃夭便一路小跑起來。
葛海看了一眼翠微,擔心她騎不慣馬,因而低聲問了一句:“還行吧?”
翠微輕笑:“夫人都受得了,我又有什麽可嬌貴的?”
香薷笑著上前來:“葛將軍為什麽隻關心姐姐?我們可都沒怎麽騎過馬呢。”
翠微臉色一紅,策馬追著姚燕語走了,葛海摸了摸鼻子,回頭瞪了香薷一眼,低聲笑罵:“小丫頭片子,居然敢起哄啊?”
“為什麽不敢?”烏梅辦了個鬼臉,也策馬往前。
“哈哈,葛將軍若想做我們姐夫,可要對我們好一點哦!”半夏一邊喊著一邊揚起馬鞭,狠狠地抽了一下馬屁股,也跑了。
葛海身後的兄弟笑眯眯的湊上來:“將軍,這些丫頭片子們越來越沒大沒小了。”
“你們也是看我熱鬧呢,是吧?”葛將軍不好對丫頭片子們耍狠,隻好朝著兄弟們去了。
“豈敢豈敢。”親兵趕緊的紛抱拳,“那什麽,將軍,夫人已經走遠了,我們趕緊的前去保護吧?”
“那你這兔崽子還廢什麽話?!”葛海罵了一聲也策馬追了出去。
濟州知縣童大臨正在街上親自監督官府的粥棚施粥。天色將晚,原本就不怎麽強壯的老頭兒身上的七品官袍沾了灰塵泥土,他揣著手瑟瑟縮縮的站在凜冽的寒風裏,暮色四合,越發顯得整個人拱肩縮背。
葛海上前去喊了一嗓子:“聖旨到!濟州知縣童大臨接旨!”
滿大街等著領粥的難民呼啦一下子都回過頭來,看見騎在高頭大馬上的白袍公子後,自動自發的讓開一條路。
童大臨被嚇得一個哆嗦,趕緊的整理官帽官袍一路小跑至姚燕語馬下,等看清這位欽差的正二品服色的官袍時,又一個哆嗦,噗通跪倒在地,高呼萬歲,並顫顫巍巍的自我檢討:“罪臣童大臨賑災不濟,有負聖恩。”
對於一個能迎著寒風親自監督施粥的縣令,姚燕語自然是敬重的。她翻身下馬,把馬韁繩一丟,上前去把童大臨扶了起來:“童大人快快請起。聖上並沒有責問怪罪的意思,隻是讓本官前來查看災民的傷情病情,以防有瘟疫擴散。不知童大人對本縣的傷民是如何安置的?可否方便帶本官先去看看?”
童大臨一聽這位欽差大臣說話,才知道這位玉樹臨風的俏郎君原來是個女娃,恍惚了好一會兒才反應過來,失聲問道:“莫非大人就是傳說衝的姚神醫?”
姚燕語輕笑道:“神醫二字可不敢當,本官正是國醫館院判姚燕語。皇上心係災區的百姓,特意派臣過來幫助童大人賑災,希望我們能同舟共濟,共度難關。”
“臣替濟州四萬百姓感謝皇上的聖恩啊!”五十多歲的父母官泣淚感恩。滿大街等著領粥的百姓們也紛紛跟著他們的父母官跪拜皇恩。
姚燕語看著這家破人亡卻依然井然有序的百姓們,心裏默默地感慨這位童大人應該算是一位能吏了。
一番唏噓之後,童大臨親自帶著姚燕語去臨時搭建起來的傷民棚,這裏甚至比之前鳳城的傷兵營更加雜亂,但值得欣慰的是還算幹淨。
姚燕語問童大臨:“傷重且有性命危險的人在哪裏?”
“那邊。”童大臨帶著姚燕語轉過一排排木板床,至一處角落裏。這邊有二十幾個人並排躺在木板上,已經是奄奄一息。
姚燕語二話不說,直接吩咐翠微等人:“救人。”
翠微和香薷等幾個人各自解開自己的隨身包裹,拿出姚夫人特質的手套各自帶上,然後切脈,施針,喂藥,各自的動作如行雲流水,一氣嗬成。
旁邊的童大臨給看的眼睛都直了。心想我滴個乖乖!這神醫的做派就是不一樣啊!這七八個小嬌娘一把怕髒二不怕病,來到咱濟州縣水也不喝一口就開包袱看病,這是咱百姓們幾輩子修來的福氣噢!
姚燕語親自給幾個眼看著已經斷氣的傷民施針,把幾人從閻王殿前叫了回來。
童大臨如見神仙,連聲稱奇,就差跪拜感恩了。
葛海命人點了火把給眾人照亮,姚燕語帶著翠微和香薷等人又一口氣看過幾十個重傷患,童大臨實在過意不去了,趕緊的拱手作揖:“姚神醫,剩下的這些傷患明日再診治也不遲,下官已經叫人備了些粗茶淡飯,還請姚神醫去縣衙略用一些,喘口氣,歇歇腳。”
姚燕語看了一眼望不到頭的傷民棚,輕輕地歎了口氣問:“你們濟州縣就沒有行醫的郎中或者開藥鋪的商人麽?”
童大臨歎道:“怎麽沒有,這正是下官想跟姚神醫說的一件事兒。”
姚燕語忙擺擺手,又把手上的蠶絲手套摘下來遞給翠微,說道:“大人還是別叫我‘神醫’,你我同為朝廷效命,就以官職相稱吧。”
“是,姚大人。”童大臨又朝著姚燕語拱拱手,然後做了個請的手勢,引著姚燕語等人一邊往外走一邊說道:“這小小的濟州縣,大小郎中加起來也有四十多個,按理說看病治傷一事不算太難,但可恨的是,巧婦難為無米之炊。我們沒有足夠的藥材——哎!不怕姚大人笑話,就連板藍根,柴胡等常用藥也沒有存貨了。所以下官敢問姚大人,這次皇上可曾撥下這救命的藥材下來?”
姚燕語納悶的皺眉:“你濟州縣距離京城二百裏,又處於南來北往的交通要道,按說經濟繁榮應該不差這點藥材啊!怎麽就如此吃緊?童大人,本官雖然不懂政事,但也覺得這似乎不大對吧?”
童大臨又無奈的長歎一聲,搖了搖頭,最終致死憋出了一句:“下官無能啊!”
姚燕語不由得回頭看了一眼葛海,葛海微微點頭,表示明白,等會兒就派人去查訪一下濟州縣的藥商。
“罷了!本官也不跟童大人兜圈子了。來的時候,皇上也曾經說了,雖然京城內藥材也緊缺的很,但皇上為黎民百姓計,還是會想辦法籌措一些梁氏和藥材送來的,隻是可能會晚幾日。”
“那這幾日之內,我濟州縣的老小傷患就全仰仗姚大人妙手回春了!”童大臨嘴上這樣說,心裏卻一直在嘀咕,沒有藥材,一天就得死多少人啊!也不知道這位傳說中的姚神醫到底有沒有通天的本事。
姚燕語卻不想多說了,官場上的事情她真心不想攙和,她此行的目的就是讓濟州縣少死幾個人。如今跟這位父母官扯來扯去,還不如養點精神回頭多治些傷患。於是一行人出了傷民棚策馬上轎直奔縣衙。
不出姚燕語所料,濟州縣縣衙也深受地震之害,一片的破敗不堪。看來這位童大人果然把黎民百姓的事情放在了前麵,自家的縣衙門也沒來得及整修。
進了縣衙的大門,沿著臨時清理出來的甬路直到後衙,但見一個穿著棉布衣裙的中年婦人迎上來,恭敬的叫了一聲:“老爺。”
“嗯,夫人呢?”童大臨問了一句。
“夫人親自給老爺燉了一鍋雞湯,這會兒還在廚房看著呢。”
“去叫夫人出來迎接欽差大人。”童大臨說著,又嘟囔了一句:“喝什麽勞什子雞湯!本官這肚子裏除了湯就是湯了!”
香薷聽了這話差點笑出聲來,被翠微捏了一把胳膊才忍住。
童大臨的夫人李氏從廚房裏出來,看見一身二品醫官袍服的姚燕語先是愣了一下,然後麻利的福身請安:“小婦人見過大人,請大人安。”
姚燕語看這位縣太爺夫人一身樸素的裝扮,心裏又升起幾分好感,便抬手道:“嫂夫人快快請起。”
李氏又是一怔,顯然沒想到這麽俊俏的二品欽差大人居然是個女的。
童大臨看著自家傻了的婆娘,嘿嘿一笑,說道:“這位就是百姓們競相傳說的神醫姚大人!你在本官的耳朵旁邊念叨了上千遍了,怎麽見到人反而傻了?”
“啊!居然是姚神醫大駕光臨,小婦人失禮了!”那李氏說著,就對著姚燕語跪下去。
姚燕語大為不解,忙伸手把李氏拉起來,說道:“嫂夫人何須如此?快快請起。”
“求姚神醫受小婦人一拜,以感謝您的救命之恩。”李氏說著,執意跪下去給姚燕語磕了個頭。
姚燕語疑惑的看向童大臨。童大臨笑著歎道:“姚大人受這一拜是應該的。拙荊和犬子受過夫人的大恩,隻是夫人平日裏積德行善的事情做得多了,怕是不記得了。”說著,便吩咐李氏:“還不快把敬兒叫出來拜見恩人?”
李氏一邊笑著擦淚一邊站起來請姚燕語進屋,又轉頭吩咐身後的仆婦:“去把少爺叫來拜見恩人。”
姚燕語雲裏霧裏的被縣太爺夫婦讓進屋裏,落座奉茶畢,便見一個十來歲的小子規規矩矩的進來先朝著姚燕語一躬,又朝著童大臨躬身請安,叫了一聲:“父親。”
童大臨便道:“在你麵前的這位大人就是之前救你性命的姚神醫,還不趕緊的磕頭謝恩?”
那小子忙一撩青布袍角噗通一下跪在姚燕語麵前,恭恭敬敬的渴了三個頭,並朗聲道:“夫人昔日救命之恩,小子從不敢忘。今日終於有幸建的夫人,請受小子三拜。”
姚燕語回頭看了一眼翠微,翠未上前去細細的打量了那小子一遍,忽然驚訝的說道:“你是當年在雲都城大街上被雲瑤郡主鞭笞的那個孩子吧?”
“回夫人,正是。”那孩子說著,又躬下身去。
姚燕語恍然大悟,因笑道:“事情過去這麽久了,我還真是忘了。隻是……”說著,姚燕語遲疑的看了一眼童大臨,心想你個七品官再小,那也是有名有幸的,怎麽你兒子在京城裏差點被人打死,後來卻連個動靜都沒有了呢?
童大臨忙笑道:“這孩子是跟著他母親過來的……呃,他母親是下官的繼室。”
原來是買一送一啊!姚燕語心裏默默地歎了口氣,不過這一對母子當年在雲都城裏混的那麽淒慘,現如今能跟縣太爺組成一家人,也真是幸運了。
有了這個小插曲,李氏便對姚燕語奉若神明,不但又跑去廚房多做了幾個菜,還把縣衙內宅最好的客房收拾出來,不但給姚燕語鋪了厚厚的棉被,還把自己壓箱底的一條貢緞床單和成婚都沒舍得用的繡花枕頭拿了出來,又一疊聲的埋怨童大人沒有早些派人回來通知一下,她也好把棉被拿出來晾曬晾曬。
童大人那個委屈啊,他也不知道欽差來的這麽快啊!他是下午才接到的朝廷邸報說皇上拍了欽差前來賑災,可他老人家想著他的濟州城現在一片廢墟,那京城裏的大人們肯定恨不得坐牛車來啊!
哪裏想著這位神醫大人居然是快馬加鞭,一天的功夫就到了!他見到欽差的時候太陽都落山了,就算立刻派人回來通報,這曬被子也來不及了吧?
簡單的洗漱之後,姚燕語在翠微的服侍下躺倒了床上。翠微拿過包裹來打開給姚燕語找睡衣,卻發現包裹裏居然有衛將軍的衣服,於是責怪道:“香薷這些死丫頭們做事越來越毛糙了,怎麽竟把將軍的衣服給包了來?”
姚燕語輕笑道:“罷了,昨晚慌慌張張的,能想著帶衣服就不錯了。”
“可這個叫夫人怎麽穿呢?”翠微拿著衛章的一件銀灰色繭綢中單為難的歎氣。
“有衣襟有袖子,怎麽就不能穿?”姚燕語滿不在乎的笑道:“說不得湊合些罷了。”
翠微很是犯愁:“這也太大了些。”
“反正是睡覺穿,大些又何妨,拿過來吧。”
翠微沒辦法,隻好拿著衣服上前去服侍姚燕語換上,又把湯婆子往下推了推,扶著姚燕語躺進被子裏後,把被角掖好,吹了旁邊的燈燭,低聲勸道:“夫人累了一天了,趕緊的睡吧。明兒還有的累呢。”
“嗯,你們也早些休息。”姚燕語裹在被子裏,雙手抱住自己的肩膀,聞著熟悉的皂角香打個哈欠,閉上了眼睛。
翠微把帳子掩好,悄悄地退至外間。
外邊的大通鋪上,香薷幾個丫鬟們已經脫掉了大毛衣裳,各自圍著被子湊在一起聊天,地上的火盆裏紅紅的炭火嗶嗶啵啵的燃燒著,倒也不算太冷。
“姐姐,夫人睡了?”
“嗯,你們也早些睡吧。”翠微說著,伸手拿了自己的大毛鬥篷披上便要出門。
“姐姐幹嘛去?”烏梅悄聲問。
“睡你的。”翠微丟下三個字,裹著鬥篷出去了。
屋子裏幾個小丫頭湊到一起不知說了句什麽,便各自捂著嘴巴嘻嘻哈哈的笑起來。
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“皇上,再喝一點吧。”林素墨低聲勸道。
皇上搖了搖頭,問:“七弟來了沒有?”
林素墨還沒說什麽,門外的懷恩恰好進來,回道:“回皇上,誠王爺來了,請皇上示下,是即刻覲見呢,還是再等一會兒?”
“傳。”皇上靠在枕上,依然閉著眼睛。
林素墨忙把粥碗小菜等收拾到托盤上,悄悄地端了出去,出門的時候恰好跟誠王爺遇了個對麵,林素墨福身行禮,誠王爺看了一眼粥碗,皺眉道:“皇兄又沒怎麽吃東西?”
林素墨沒敢多說,隻輕輕一點頭,便出去了。
誠王爺行至榻前,躬身給皇上行禮請安,皇上卻抬手拿過旁邊小炕桌上的一份折子,冷笑道:“你看看這個。”
“是。”誠王爺雙手接過折子,打開一看,一臉的尷尬。這是豐紫昀上的一道折子,很簡單,是請皇上給他的老父親賜諡號的。這種時候上這種折子,出了自取其辱之外,便隻有惹怒皇上了。誠王爺從心裏重重的一歎,暗想豐家這回可是真的要被連根拔起了。
“欺人太甚!當朕是傻子?是瞎子?是白癡嗎?!”皇上終於睜開了眼睛,雙眸布滿了血絲,宛如一頭困獸。
“皇兄息怒。”誠王爺趕緊的勸道:“看來豐紫昀還被蒙在鼓裏,所以才會上這樣的折子。皇兄何必為了這樣的小事氣壞了自己的身體。還請皇兄以大局為重啊!”
“大局為重!”皇上氣氛的掀了矮桌上的茶盞,怒吼道:“朕已經退無可退,忍無可忍了!朕倒是要看看離了他朕這把龍椅還坐不坐得穩!”
“皇兄……”
“你不要勸了!”皇上化悲憤為力量,從榻上下來在在殿內來回的踱步,偶爾踩到碎瓷上,發出咯吱咯吱的響聲,令人膽寒。
“他不是要諡號麽?好,朕給他。”說著皇上走到了書案前,抓起毛筆,揮毫潑墨,寫下了一個大大的‘佞’字。然後把毛筆‘啪’的一下丟開,怒道:“你去,把這個字給豐家送去,讓他們好好地裝裱懸掛!”
誠王爺心裏那個汗啊!心想這豐紫昀不知哪根筋不對,上了這麽一道自取其辱的折子。
然而皇上在盛怒之下,誠王爺也不敢再勸,再勸的話,皇上說不定真的一道旨意把豐家給抄了。現在從錦麟衛到各部官員都忙著賑災呢,抄豐家的事兒好歹也等過了年再說嘛。
誠王爺捧著皇上親筆書寫的那個‘佞’字出紫宸殿往豐家去,皇上也沒心思再躺著了,而是直接吩咐:“擺駕鳳儀宮。”
鳳儀宮中,皇後病的厲害,貼身宮女子霜死了,掌案大太監富春不見蹤影,各宮妃嬪居然連打發個人來探視都沒有,更別說前來請安了。
四公主這幾日親自侍奉湯藥,心裏窩了一肚子的火氣,但又不能去各宮尋事,隻能忍著。一個不滿意就朝著宮女發火,輕的拉出去掌嘴,重了直接拖下去杖斃,是以一幹宮女太監們全都戰戰兢兢大氣而不敢喘一下。
鳳儀宮後殿寢宮的大門被推開,一陣冷風裹著雪花吹進來,把殿內的紗幔吹的四散飄搖。
有激靈的宮女抬頭看見皇上,趕緊噗通跪倒,口稱萬歲。裏麵坐在床前給皇後喂藥的四公主聽見動靜也忙放下藥碗轉過屏風迎出來,見了皇上立刻紅了眼圈兒,上前跪拜道:“女兒給父皇請安。”
“起來吧。”畢竟是自己的親生女兒,皇上隻是冷冷的看了四公主一眼,抬腳往裏走。
“母後剛剛還跟女兒說想見父皇呢,可巧父皇就來了。”四公主雖然摸不清皇上為何神色那麽冷,但這般言辭已經成了習慣,從小母後就這樣教導她,讓她在父皇麵前乖巧懂事些。
皇上的腳步一頓,回頭看了一眼四公主,冷聲說道:“你下去吧,這裏沒你的事兒了。”
雲瓊納悶的看著她的父皇,想說什麽,卻又被那冰冷的目光給壓回來,隻得躬身應了一聲,轉身下去了。皇上又回頭看了一眼懷恩,冷聲道:“守在這裏,誰也不許靠近一步!”
“是!”懷恩答應著,抱著拂塵轉身立在了皇後寢宮的門口。
宮裏的大小宮女太監全都躡手躡腳的退了出去,偌大的寢宮內便隻剩下了床上半死不活的豐皇後和怒火中燒的皇上。
豐皇後看了一眼皇上,淡淡的苦笑了一聲,緩緩說道:“皇上來了,恕臣妾病著,沒辦法起來給皇上磕頭請安了。”
皇上站在鳳榻旁邊,冷冷的盯著皇後看了片刻,方問:“朕有一件事實在弄不明白,所以來向你請教請教。”
皇後自嘲的笑了笑,虛弱的說道:“皇上萬人之上,又是千古聖君,明察秋毫,自然萬事皆明白,何須向臣妾請教。”
“正是因為朕明察秋毫,所以才實在不明白那高黎族的三皇子到底有何本事,值得你偷梁換柱把他從天牢裏弄出來?之後又想除掉?”
豐皇後一怔,繼而淡淡一笑:“看來皇上已經撬開了富春那個狗奴才的嘴了。”
“朕想要知道的事情,就一定會知道。朕剛才進來的時候看見四公主跪在地上,心裏便不由得一軟,所以才會問你。”皇上說著,轉身坐在了旁邊的椅子上。
皇上隱忍著極大的怒氣把這話說的風輕雲淡,豐皇後的眼神中掠過一層駭然。他在這個時候提及四公主做什麽?俗話說虎毒不食子,難道他連自己的親生女兒都不放過?!
既然富春被抓住,皇上連高黎王子被偷梁換柱的事情都審出來了,那麽豐家便注定要灰飛煙滅了。
豐皇後的心裏千回百轉,最終也隻是淡然一笑,說道:“皇上千古明君,怎麽忘了‘人為財死鳥為食亡’的道理?臣妾把那高黎王子弄出來,自然是因為一筆巨大的財富。”
“什麽財富?”皇上皺眉問。
“自然是高黎族的寶藏。”
“哼。”皇上冷冷的瞥了豐皇後以眼,沒說話。
大運建國初期的傳言,說高黎族雪山之中有一筆巨額寶藏,是前朝皇室留下準備起兵收複河山的費用。也有人說那是前朝某位王爺準備起兵造反的軍費,隻因時機一直不到,造反大計被蹉跎了,藏寶圖落在了高黎人的手裏。
但不管哪種傳言,都引得各路英豪匯聚雪山,經過將近百年的追尋,至今沒有人尋得寶藏。皇上早就把這事兒定位子虛烏有了。
豐皇後卻繼續說下去:“康平跟我說,藏寶圖就在高黎王子的身上,所以托人帶話給我,務必要留他一條性命,他日得了寶藏,願與豐家同分。”
皇上犀利的目光掃過來,冷聲問:“你豐家已經位極人臣,而你貴為皇後,難道會在乎什麽寶藏?你貪圖那些黃白之物,是想給誰當軍費擁兵造反吧?”
豐皇後淡然一笑,說道:“皇上子孫滿堂,臣妾卻沒生一個好兒子。臣妾造的哪門子反呢!”
“你對東倭使者下毒,不就是想挑撥朕跟東倭之間的關係,逼他們出兵,然後再伺機而動嗎?”皇上冷笑道,“隻可惜人算不如天算!豐宗鄴那個老賊因地震被砸死,你們父女的一盤好計劃被朕給掀了出來!”
豐皇後冷冷一笑,沒有說話。
皇上的火氣卻再次被激發起來,他抬手重重的拍了一下桌子,起身走到皇後的榻前,怒聲質問:“朕與你幾十年的夫妻,自問帶你不薄。朕在一天,你穩居中宮母儀天下,縱然朕先你一步而去,你也是無人撼動的母後皇太後。你為何要如此待朕?為何?!”
豐皇後哈哈冷笑,笑得眼淚橫流,方吸了一口氣,恨恨的說道:“說什麽幾十年的夫妻情分,當初皇上還未曾登基之時,便早已經防著我們豐家了。那時候,我的琀兒才隻有三歲啊!皇上看著他在我的懷裏慢慢咽氣的時候,夫妻情分在哪裏?!”
二皇子雲琀,皇後嫡子,三歲夭折,死於鴆毒。
“皇上以為事情做得慎密,就永遠不會有蛛絲馬跡嗎?”豐皇後冷冷的笑著,“我始終不知道,親手殺死自己嫡親的孫兒是什麽感覺!更不知道身為父親,看著兒子慘死又為何能無動於衷!”
皇上忽然背過身去,仰著頭看著頭頂上華麗的藻井,許久不語。豐皇後卻再也收不住,幹脆推開被子下了鳳榻,隻穿著一襲單衣走到皇上麵前,連聲責問。
鳳儀宮門口,大太監懷恩像是老僧入定一般,眼觀鼻鼻觀心,對內殿裏帝後的對話充耳不聞。
許久,皇上才從內殿裏出來,懷恩趕緊的跟了上去。
鳳儀宮寢殿門外,大片的雪花飄飄揚揚的落進來,廊簷下墨玉台階上一片雪白。
皇上立在玉階之上,眯起眼睛把鳳儀宮裏的一切掃視一遍,方緩緩開口:“皇後豐氏,出言不遜,忤逆朕躬,不賢不慈,挑撥皇室子孫險禍起蕭牆,如此陰險女子不配母儀天下,自即日起,褫奪封號,貶為庶人,囚禁冷宮,令其靜思己過。”
懷恩躬下身去,用他那千年不變的公鴨嗓應了一聲:“是。”
雲瓊哭著上前去撲倒在皇上腳邊,哽咽道:“父皇!母後還病著!您怎麽能這麽絕情!”
皇上皺眉看了跪在地上的女兒,慢慢地彎腰伸出手去把她從自己的身上拉下來,吩咐旁邊的宮女:“送四公主回去!”
宮女不敢多說,忙上前來左右架起四公主便往外走。
“放開我!放開!”雲瓊瘋了一樣掙紮。
皇上卻像是沒看見一樣,一步一步下了台階,踩著寸許厚的積雪緩緩地離去。
懷恩弓著腰默不作聲的隨著皇上剛行至鳳儀宮的宮門口便聽見身後一聲慘叫:“母後——”接著便有宮女們連聲喊道:“不好了……皇後娘娘自縊了!”
懷恩看著頓住腳步的皇上回頭看,便欠身低低的問了一聲:“皇上,這……”
皇上臉上怒色未平卻又生氣一股哀色,卻最終還是冷哼了一聲,說道:“朕已經下旨褫奪了她的封號,誰還稱她為皇後,便是忤逆之罪。”
“是。”懷恩再不敢多問,攙扶著皇上上了龍輦,緩緩離去。
皇後豐氏被廢的旨意當天便昭告天下。
如果說皇上賜豐宗鄴諡號‘侫’字讓文武百官開始猜測豐家這艘大船是不是要沉,那麽廢後的旨意無疑便是一道巨浪,直接把那艘大船掀翻,沉入海底。
一時之間,文武群臣都沉不住氣了。那些跟豐家素來有瓜葛的大臣們開始閉門焚書,把這些年來跟豐家來往的證據全都付諸一炬。而那些素來與豐宗鄴不合的人更是蠢蠢欲動,想盡千方百計搜羅證據上奏折,參奏豐家攬權,受賄,結黨,營私……
姚遠之一心賑災事宜,對豐家的事情反而不聞不問。回到家裏也是累的一身骨頭散了架,對此事更是閉口不提。
不過他不提卻也不耽誤這樣的消息傳進府中,田氏就是個好事的,不知從哪裏聽來了消息,便顛顛的跑去送老夫人那裏當耳報神。宋老夫人聽了這話後驚得半天都說不出話來,還是旁邊的丫鬟給她喂了半盞熱茶方漸漸地回神。
姚雀華聽說這事兒之後更是驚駭的差點從榻上翻下來。
“姑娘!”丫鬟杏兒忙扶住姚雀華,擔心地問:“您怎麽樣?”
姚雀華穩了穩心神,深吸了一口氣,問:“你剛剛說的那些都是真的?”
“奴婢聽姨奶奶說的,應該是真的吧。”杏兒不怎麽確定的說道。姚雀華呼了口氣,不悅的說道:“哼!她的話能信幾分?你趕緊的去打聽一下,到底是怎麽回事!”
“可是姑娘這裏也離不開人啊。”
“我這裏不用人伺候,叫你去你就去!”姚雀華沒好氣的嗬斥。
杏兒不敢多說,隻得起身出去到二門上尋那些跟著出門的小廝去打聽去了。
至晚間,姚雀華終於確定那些消息都是真的,豐皇後被廢,吊死在鳳儀宮,豐宰相於地震中被砸死,皇上賜諡號‘佞’,豐老夫人一口氣沒上來也跟著死了,豐家現在是大廈忽傾,再也沒有翻身的可能了。
對了!還有靈溪郡主!姚雀華神念一閃,握著田氏的手說道:“靈溪郡主是燕王的妹妹,乃是皇室宗親,皇上總不至於連郡主都怪罪吧?”
田氏無奈的歎了口氣,勸道:“姑娘真是糊塗了!皇上一怒,親生兒子都可以發配到嶺南去,何況一個堂妹?”
姚雀華最後一絲希望徹底破滅,一時間竟默默無語,潸然淚下。
“哎呦!”田氏嚇了一跳,忙拿了帕子給姚雀華拭淚,又問:“姑娘這是怎麽了?好好地哭什麽?”
姚雀華滿心憤懣,哪裏理會田氏的勸說,隻一甩手,哭道:“你們都出去!出去!”
田氏回頭看了一眼杏兒,杏兒無辜的搖搖頭。田氏又想勸,姚雀華卻推翻了手邊的小高幾,上麵湯藥茶盞等亂紛紛碎了一地。
“哎呦呦!我的小祖宗!”田氏無奈的歎息著,“你再這樣鬧,讓太太知道了咱們可都有罪受了!”
姚雀華也不管自己的傷腿疼不疼,拉了被子猛地轉身,麵向裏捂著臉嗚嗚的哭起來。田氏也不敢再聲張,隻吩咐杏兒把一地狼藉收拾了,各自出去了。
且不說京城如何雜亂紛紛,隻說姚燕語經過一日的奔波一口氣跑出二百裏路至傍晚的時候進入濟州城。濟州身為受損最嚴重的城池,此時用‘斷壁殘垣,一城廢墟’來形容一點也不過分。
夕陽似血,照在坍塌的城牆上,寒風卷起滿地殘雪夾雜著廢墟裏的塵土肆意飛揚著,仿佛是惡神的嘲笑。
眼看著老托著小,小牽著老的難民哭號哀叫著從身邊走過,姚燕語的臉色十分的難看。葛海策馬行至姚燕語身邊,低聲說道:“天色將晚,咱們還是進城吧。不管怎麽樣總要先見到濟州知縣,安頓下來再說。”
“好,進城吧。”姚燕語說著,腳下一踹馬鐙,桃夭便一路小跑起來。
葛海看了一眼翠微,擔心她騎不慣馬,因而低聲問了一句:“還行吧?”
翠微輕笑:“夫人都受得了,我又有什麽可嬌貴的?”
香薷笑著上前來:“葛將軍為什麽隻關心姐姐?我們可都沒怎麽騎過馬呢。”
翠微臉色一紅,策馬追著姚燕語走了,葛海摸了摸鼻子,回頭瞪了香薷一眼,低聲笑罵:“小丫頭片子,居然敢起哄啊?”
“為什麽不敢?”烏梅辦了個鬼臉,也策馬往前。
“哈哈,葛將軍若想做我們姐夫,可要對我們好一點哦!”半夏一邊喊著一邊揚起馬鞭,狠狠地抽了一下馬屁股,也跑了。
葛海身後的兄弟笑眯眯的湊上來:“將軍,這些丫頭片子們越來越沒大沒小了。”
“你們也是看我熱鬧呢,是吧?”葛將軍不好對丫頭片子們耍狠,隻好朝著兄弟們去了。
“豈敢豈敢。”親兵趕緊的紛抱拳,“那什麽,將軍,夫人已經走遠了,我們趕緊的前去保護吧?”
“那你這兔崽子還廢什麽話?!”葛海罵了一聲也策馬追了出去。
濟州知縣童大臨正在街上親自監督官府的粥棚施粥。天色將晚,原本就不怎麽強壯的老頭兒身上的七品官袍沾了灰塵泥土,他揣著手瑟瑟縮縮的站在凜冽的寒風裏,暮色四合,越發顯得整個人拱肩縮背。
葛海上前去喊了一嗓子:“聖旨到!濟州知縣童大臨接旨!”
滿大街等著領粥的難民呼啦一下子都回過頭來,看見騎在高頭大馬上的白袍公子後,自動自發的讓開一條路。
童大臨被嚇得一個哆嗦,趕緊的整理官帽官袍一路小跑至姚燕語馬下,等看清這位欽差的正二品服色的官袍時,又一個哆嗦,噗通跪倒在地,高呼萬歲,並顫顫巍巍的自我檢討:“罪臣童大臨賑災不濟,有負聖恩。”
對於一個能迎著寒風親自監督施粥的縣令,姚燕語自然是敬重的。她翻身下馬,把馬韁繩一丟,上前去把童大臨扶了起來:“童大人快快請起。聖上並沒有責問怪罪的意思,隻是讓本官前來查看災民的傷情病情,以防有瘟疫擴散。不知童大人對本縣的傷民是如何安置的?可否方便帶本官先去看看?”
童大臨一聽這位欽差大臣說話,才知道這位玉樹臨風的俏郎君原來是個女娃,恍惚了好一會兒才反應過來,失聲問道:“莫非大人就是傳說衝的姚神醫?”
姚燕語輕笑道:“神醫二字可不敢當,本官正是國醫館院判姚燕語。皇上心係災區的百姓,特意派臣過來幫助童大人賑災,希望我們能同舟共濟,共度難關。”
“臣替濟州四萬百姓感謝皇上的聖恩啊!”五十多歲的父母官泣淚感恩。滿大街等著領粥的百姓們也紛紛跟著他們的父母官跪拜皇恩。
姚燕語看著這家破人亡卻依然井然有序的百姓們,心裏默默地感慨這位童大人應該算是一位能吏了。
一番唏噓之後,童大臨親自帶著姚燕語去臨時搭建起來的傷民棚,這裏甚至比之前鳳城的傷兵營更加雜亂,但值得欣慰的是還算幹淨。
姚燕語問童大臨:“傷重且有性命危險的人在哪裏?”
“那邊。”童大臨帶著姚燕語轉過一排排木板床,至一處角落裏。這邊有二十幾個人並排躺在木板上,已經是奄奄一息。
姚燕語二話不說,直接吩咐翠微等人:“救人。”
翠微和香薷等幾個人各自解開自己的隨身包裹,拿出姚夫人特質的手套各自帶上,然後切脈,施針,喂藥,各自的動作如行雲流水,一氣嗬成。
旁邊的童大臨給看的眼睛都直了。心想我滴個乖乖!這神醫的做派就是不一樣啊!這七八個小嬌娘一把怕髒二不怕病,來到咱濟州縣水也不喝一口就開包袱看病,這是咱百姓們幾輩子修來的福氣噢!
姚燕語親自給幾個眼看著已經斷氣的傷民施針,把幾人從閻王殿前叫了回來。
童大臨如見神仙,連聲稱奇,就差跪拜感恩了。
葛海命人點了火把給眾人照亮,姚燕語帶著翠微和香薷等人又一口氣看過幾十個重傷患,童大臨實在過意不去了,趕緊的拱手作揖:“姚神醫,剩下的這些傷患明日再診治也不遲,下官已經叫人備了些粗茶淡飯,還請姚神醫去縣衙略用一些,喘口氣,歇歇腳。”
姚燕語看了一眼望不到頭的傷民棚,輕輕地歎了口氣問:“你們濟州縣就沒有行醫的郎中或者開藥鋪的商人麽?”
童大臨歎道:“怎麽沒有,這正是下官想跟姚神醫說的一件事兒。”
姚燕語忙擺擺手,又把手上的蠶絲手套摘下來遞給翠微,說道:“大人還是別叫我‘神醫’,你我同為朝廷效命,就以官職相稱吧。”
“是,姚大人。”童大臨又朝著姚燕語拱拱手,然後做了個請的手勢,引著姚燕語等人一邊往外走一邊說道:“這小小的濟州縣,大小郎中加起來也有四十多個,按理說看病治傷一事不算太難,但可恨的是,巧婦難為無米之炊。我們沒有足夠的藥材——哎!不怕姚大人笑話,就連板藍根,柴胡等常用藥也沒有存貨了。所以下官敢問姚大人,這次皇上可曾撥下這救命的藥材下來?”
姚燕語納悶的皺眉:“你濟州縣距離京城二百裏,又處於南來北往的交通要道,按說經濟繁榮應該不差這點藥材啊!怎麽就如此吃緊?童大人,本官雖然不懂政事,但也覺得這似乎不大對吧?”
童大臨又無奈的長歎一聲,搖了搖頭,最終致死憋出了一句:“下官無能啊!”
姚燕語不由得回頭看了一眼葛海,葛海微微點頭,表示明白,等會兒就派人去查訪一下濟州縣的藥商。
“罷了!本官也不跟童大人兜圈子了。來的時候,皇上也曾經說了,雖然京城內藥材也緊缺的很,但皇上為黎民百姓計,還是會想辦法籌措一些梁氏和藥材送來的,隻是可能會晚幾日。”
“那這幾日之內,我濟州縣的老小傷患就全仰仗姚大人妙手回春了!”童大臨嘴上這樣說,心裏卻一直在嘀咕,沒有藥材,一天就得死多少人啊!也不知道這位傳說中的姚神醫到底有沒有通天的本事。
姚燕語卻不想多說了,官場上的事情她真心不想攙和,她此行的目的就是讓濟州縣少死幾個人。如今跟這位父母官扯來扯去,還不如養點精神回頭多治些傷患。於是一行人出了傷民棚策馬上轎直奔縣衙。
不出姚燕語所料,濟州縣縣衙也深受地震之害,一片的破敗不堪。看來這位童大人果然把黎民百姓的事情放在了前麵,自家的縣衙門也沒來得及整修。
進了縣衙的大門,沿著臨時清理出來的甬路直到後衙,但見一個穿著棉布衣裙的中年婦人迎上來,恭敬的叫了一聲:“老爺。”
“嗯,夫人呢?”童大臨問了一句。
“夫人親自給老爺燉了一鍋雞湯,這會兒還在廚房看著呢。”
“去叫夫人出來迎接欽差大人。”童大臨說著,又嘟囔了一句:“喝什麽勞什子雞湯!本官這肚子裏除了湯就是湯了!”
香薷聽了這話差點笑出聲來,被翠微捏了一把胳膊才忍住。
童大臨的夫人李氏從廚房裏出來,看見一身二品醫官袍服的姚燕語先是愣了一下,然後麻利的福身請安:“小婦人見過大人,請大人安。”
姚燕語看這位縣太爺夫人一身樸素的裝扮,心裏又升起幾分好感,便抬手道:“嫂夫人快快請起。”
李氏又是一怔,顯然沒想到這麽俊俏的二品欽差大人居然是個女的。
童大臨看著自家傻了的婆娘,嘿嘿一笑,說道:“這位就是百姓們競相傳說的神醫姚大人!你在本官的耳朵旁邊念叨了上千遍了,怎麽見到人反而傻了?”
“啊!居然是姚神醫大駕光臨,小婦人失禮了!”那李氏說著,就對著姚燕語跪下去。
姚燕語大為不解,忙伸手把李氏拉起來,說道:“嫂夫人何須如此?快快請起。”
“求姚神醫受小婦人一拜,以感謝您的救命之恩。”李氏說著,執意跪下去給姚燕語磕了個頭。
姚燕語疑惑的看向童大臨。童大臨笑著歎道:“姚大人受這一拜是應該的。拙荊和犬子受過夫人的大恩,隻是夫人平日裏積德行善的事情做得多了,怕是不記得了。”說著,便吩咐李氏:“還不快把敬兒叫出來拜見恩人?”
李氏一邊笑著擦淚一邊站起來請姚燕語進屋,又轉頭吩咐身後的仆婦:“去把少爺叫來拜見恩人。”
姚燕語雲裏霧裏的被縣太爺夫婦讓進屋裏,落座奉茶畢,便見一個十來歲的小子規規矩矩的進來先朝著姚燕語一躬,又朝著童大臨躬身請安,叫了一聲:“父親。”
童大臨便道:“在你麵前的這位大人就是之前救你性命的姚神醫,還不趕緊的磕頭謝恩?”
那小子忙一撩青布袍角噗通一下跪在姚燕語麵前,恭恭敬敬的渴了三個頭,並朗聲道:“夫人昔日救命之恩,小子從不敢忘。今日終於有幸建的夫人,請受小子三拜。”
姚燕語回頭看了一眼翠微,翠未上前去細細的打量了那小子一遍,忽然驚訝的說道:“你是當年在雲都城大街上被雲瑤郡主鞭笞的那個孩子吧?”
“回夫人,正是。”那孩子說著,又躬下身去。
姚燕語恍然大悟,因笑道:“事情過去這麽久了,我還真是忘了。隻是……”說著,姚燕語遲疑的看了一眼童大臨,心想你個七品官再小,那也是有名有幸的,怎麽你兒子在京城裏差點被人打死,後來卻連個動靜都沒有了呢?
童大臨忙笑道:“這孩子是跟著他母親過來的……呃,他母親是下官的繼室。”
原來是買一送一啊!姚燕語心裏默默地歎了口氣,不過這一對母子當年在雲都城裏混的那麽淒慘,現如今能跟縣太爺組成一家人,也真是幸運了。
有了這個小插曲,李氏便對姚燕語奉若神明,不但又跑去廚房多做了幾個菜,還把縣衙內宅最好的客房收拾出來,不但給姚燕語鋪了厚厚的棉被,還把自己壓箱底的一條貢緞床單和成婚都沒舍得用的繡花枕頭拿了出來,又一疊聲的埋怨童大人沒有早些派人回來通知一下,她也好把棉被拿出來晾曬晾曬。
童大人那個委屈啊,他也不知道欽差來的這麽快啊!他是下午才接到的朝廷邸報說皇上拍了欽差前來賑災,可他老人家想著他的濟州城現在一片廢墟,那京城裏的大人們肯定恨不得坐牛車來啊!
哪裏想著這位神醫大人居然是快馬加鞭,一天的功夫就到了!他見到欽差的時候太陽都落山了,就算立刻派人回來通報,這曬被子也來不及了吧?
簡單的洗漱之後,姚燕語在翠微的服侍下躺倒了床上。翠微拿過包裹來打開給姚燕語找睡衣,卻發現包裹裏居然有衛將軍的衣服,於是責怪道:“香薷這些死丫頭們做事越來越毛糙了,怎麽竟把將軍的衣服給包了來?”
姚燕語輕笑道:“罷了,昨晚慌慌張張的,能想著帶衣服就不錯了。”
“可這個叫夫人怎麽穿呢?”翠微拿著衛章的一件銀灰色繭綢中單為難的歎氣。
“有衣襟有袖子,怎麽就不能穿?”姚燕語滿不在乎的笑道:“說不得湊合些罷了。”
翠微很是犯愁:“這也太大了些。”
“反正是睡覺穿,大些又何妨,拿過來吧。”
翠微沒辦法,隻好拿著衣服上前去服侍姚燕語換上,又把湯婆子往下推了推,扶著姚燕語躺進被子裏後,把被角掖好,吹了旁邊的燈燭,低聲勸道:“夫人累了一天了,趕緊的睡吧。明兒還有的累呢。”
“嗯,你們也早些休息。”姚燕語裹在被子裏,雙手抱住自己的肩膀,聞著熟悉的皂角香打個哈欠,閉上了眼睛。
翠微把帳子掩好,悄悄地退至外間。
外邊的大通鋪上,香薷幾個丫鬟們已經脫掉了大毛衣裳,各自圍著被子湊在一起聊天,地上的火盆裏紅紅的炭火嗶嗶啵啵的燃燒著,倒也不算太冷。
“姐姐,夫人睡了?”
“嗯,你們也早些睡吧。”翠微說著,伸手拿了自己的大毛鬥篷披上便要出門。
“姐姐幹嘛去?”烏梅悄聲問。
“睡你的。”翠微丟下三個字,裹著鬥篷出去了。
屋子裏幾個小丫頭湊到一起不知說了句什麽,便各自捂著嘴巴嘻嘻哈哈的笑起來。
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