第二日還是酒宴，來的都是姚總督的同僚，以及同僚的官太太們。姚燕語隻到前麵去點了個卯，露了個麵，至開席的時候便悄悄地同江氏說自己昨晚沒睡好，有些頭疼，便回自己院子裏來休息了。
姚燕語不出麵，姚雀華便忙起來，各家來的太太夫人也有帶著女兒來的，有跟姚雀華差不多年紀的，江氏便把人交給了她招待陪坐。
姚三姑娘覺得這是自己的機會，自然打起十二分的精神來與各家的姑娘周旋說笑。
姚燕語安靜的在自己屋裏看書，並看著翠微和翠萍二人把從三上采回來的各種藥材收拾了，又叫馮嬤嬤親自把那一罐子小金蛹洗幹淨，放在瓦罐裏用慢火炒得微焦，用女兒閨閣裏常用的製香粉的白玉磨碾成極細的碎末，妥當的收起來。
前麵賓客滿座忙亂了一日，姚燕語自由自在的清閑一日。
至晚間，姚雀華帶著丫鬟提了一個食盒過來，見姚燕語靠在榻上，因問：“姐姐今日是怎麽了？哪裏不舒服？”
姚燕語輕笑：“不過是累了，懶得動。妹妹坐吧。”
姚雀華笑道：“今兒有一道點心是玫瑰醬的，我想著姐姐愛吃，便特特的叫人留了一盒給姐姐送過來了。”說著，便吩咐身後的丫鬟把食盒打開，裏麵果然是一隻擺滿了玫瑰酥餅的白玉盤子。
“妹妹有心了。謝謝你。”姚燕語笑吟吟的道謝。
“二姐姐跟我還這麽見外？”姚雀華笑得眉眼彎彎的，很是可愛。
姚燕語看著她就想起昨日在竹林裏的情景，心裏便忍不住想，這樣一個無辜純良的小丫頭，怎麽會有心機害人？或者她隻是被宋岩青蠱惑了？
宋岩青那個人——姚燕語是沒有一點好印象的。
他是宋老夫人娘家的侄孫子，現靖南伯的獨子。因生於富貴之家，從小被寡居的祖母驕縱，養成了一副不思進取的性子，卻偏生又是一副好皮囊，所以被那些人吹捧著，弄些淫詞豔曲，流連花叢，不務正業。
本來他與姚燕語並沒什麽交集，隻因三年前有一次姚燕語跟著嫡母王氏去靖南伯府做客，貼身丫鬟翠微自然也要跟了去，也是巧合，翠微在長廊裏遇到了這位宋大公子，當時便被這位大公子看中了，要納翠微為妾，還讓他的母親來跟宋老夫人說。
宋老夫人想著不過是個丫鬟，侄孫子喜歡便要給了他。
然而翠微尋死覓活不答應，隻說出了這個門一頭碰死，也不去靖南伯府做妾。
姚燕語便去跟宋老夫人求了個情，說翠微是自己從小的貼身丫鬟，如果去給宋家表哥做妾，自己的名聲也會受損，到時候叫人笑話。宋老夫人念及於此，便回絕了宋家，留下了翠微。
也因為此事，姚燕語對宋岩青這個人討厭至極。
“二姐姐？”姚雀華見姚燕語看著自己不說話，便提高了聲音叫了一聲。
“嗯？”姚燕語歉然的笑了笑，“你剛說什麽？不好意思，我因想到了一件事情，沒聽見你說什麽。”
姚雀華笑道：“我沒說什麽呀。倒是姐姐在想什麽事情，想的這麽入神？”
姚燕語輕笑一聲，說道：“今天見到宋家妹妹，想起了小時候的一些事兒。那時你還很小，雅韻來家裏玩兒，就喜歡逗你。有一次她故意拿了你心愛的荷包，硬說是她的，惹得你哇哇的哭。”
“是嗎？”姚雀華也笑，“我都不記得了。”
“你當然不記得，那時你隻有兩歲。”姚燕語依然笑得溫和。
“這麽久的事情了，姐姐還記得啊？”姚雀華眨著漂亮的大眼睛，一臉的感動。
“當然，因為那隻荷包是你最喜歡的東西，你小時候睡覺都攥著它，生病了不吃飯，更是攥著它。害得奶娘把小點心掰碎了放到荷包裏，然後再拿出來，你就能吃一點。”
“啊……還有這事？”姚雀華完全聽傻了。
姚燕語笑道：“是啊，因為那荷包是我繡的，是我頭一次做的針線活。田姨娘還說，咱們姐妹兩個投緣呢。”
“我姨娘這話說的不錯，我跟姐姐是投緣。”姚雀華甜甜的笑著。
“是啊，我也這麽覺得。”姚燕語平靜溫和的看著姚雀華，眼神平靜無波，卻讓姚雀華不敢直視，微微側臉，別開了視線。
不敢看對方的眼睛的人，心裏必定有鬼。
姚燕語從心裏冷笑了一聲，又平靜的問道：“今天前麵的戲文可熱鬧？妹妹今日玩的可開心？”
“挺熱鬧的。”姚雀華又伸手握住姚燕語的手，說道：“就是少了姐姐，再好的戲文也沒什麽意思。”
“是麽？”姚燕語再次輕笑，“可我從小就不喜歡那些戲文，依依呀呀的，根本聽不懂他們在唱什麽。”
“不是吧？姐姐昨兒不是還聽得入迷？”姚雀華一怔，心想她不喜歡聽戲？沒看出來啊，家裏上上下下都沒有人說二姑娘不愛聽戲啊。
“昨天？”姚燕語輕笑，依然平靜的看著姚雀華，反問“是麽？你覺得我聽得入迷？”
姚雀華忽然有點緊張，莫名其妙的，好像眼前的二姐姐像是一下子變了個人。
“二姑娘，三姑娘，老太太那邊該傳晚飯了。”姚雀華的貼身丫鬟紫菱福身提醒道。
“二姐姐，我們去老太太那邊吧。”姚雀華似是立刻找到了由頭，站起來的有點慌亂。
姚燕語輕笑道：“我還有點頭暈，就不過去了。勞煩三妹妹幫我跟老太太會說一聲。”
“好，那姐姐你歇著吧，我先走了。”姚雀華笑了笑，帶著紫菱匆匆離去。
出門後，姚雀華又忍不住回頭看了一眼，皺眉道：“紫菱，你有沒有覺得二姐姐今天有些怪怪的？”
“是啊，奴婢早就覺出來了。”紫菱壓低了聲音，環顧了一下周圍。
這兩日府中忙碌，跟著姚雀華的兩個教引嬤嬤也被叫去幫忙了，王夫人想著把田氏弄了出府去，她自然就能安靜些。
“你也覺得？”姚雀華抿了抿唇，皺起了好看的眉頭，“剛剛她看著我的時候，我覺得……好害怕。”
紫菱猶豫著說道：“奴婢倒是不害怕，隻是覺得二姑娘的話每一句都像是另有一層意思，但奴婢愚笨，實在想不明白。”
“算了，我也想不明白。”姚雀華抬腳匆匆的往前走，片刻後又補充了一句：“都說她去了一趟京城回來就像是變了個人，之前我還不覺得，現在也這麽覺得了——她的確像是變了個人。”
與此同時，姚延恩的院子裏。
江氏忙了一天，腰酸腿痛，但還是要換了身衣服就準備去宋老夫人那邊伺候晚飯。
心腹大丫鬟百香一邊替江氏整理衣襟，一邊低聲說道：“昨兒有婆子跟奴婢說，瞧見三姑娘跟宋大公子走在一起。”
江氏怔了一下，低聲道：“這話可不許胡說。”
百香低聲回道：“是劉順家的瞧見的，她可不是那種無事生非的人。奴婢想著她說的話定然是真的，才跟奶奶說。”
江氏皺眉道：“這個宋岩青！實在是可惡！他在外邊沾花惹草，愛誰誰。真不應該把那些見不得人的主意打到我們家的頭上！三姑娘才十一歲，他想幹什麽？！”
百香轉身去掀開簾子，吩咐門口的兩個丫鬟：“你們先出去。”
兩個丫鬟答應著出去並順手帶上了房門。百香方回來跟江氏小聲說道：“奶奶，這事兒一個巴掌拍不響的。奴婢聽說，太太之所以把田姨娘打發去寺裏念經，是因為三姑娘去跟二姑娘打聽蕭侯爺的事兒，被二姑娘斥責了兩句，回來後便不高興。跟著三姑娘的嬤嬤們弄清了事情的緣由回了太太，太太怕田姨娘這幾日添亂，才把人給打發出去的。田姨娘本來還送了二奶奶一對前朝的百子鬧春圖花瓶兒，想請二奶奶去幫著求情呢，都沒來得及。”
江氏皺眉冷笑：“這些人，一個個鑽營投機，無所不及。也虧他們想得到！”
“不過這事兒奴婢一直想不通，三姑娘雖然是主子，但憑著靖南伯的身份，斷然是瞧不上的。那宋大公子難道隻是……”
“這可不好說。他父親也隻是個閑職，隻不過白領了一份朝廷的奉銀，連個實差都沒有，一年也就那點銀子，若沒有祖上的封地，還不知過成個什麽樣呢。祖上的蔭庇到他這一代也就沒了。這大公子又是個遊手好閑的公子哥兒，靠著祖上的這份基業混吃混喝罷了！你看他那個樣子，這輩子也沒什麽出息了。他若是能娶到我們家庶出的姑娘，也算是燒了高香。”江氏冷笑道。
“怪不得靖南伯夫人這陣子總是來看老太太。許是打定了三姑娘的主意？”
“我看未必！”江氏哼道，“就算是打主意，也是二姑娘。我看老太太也很有這個意思。”
百香聞言一怔，繼而歎道：“那可真真是委屈了咱們二姑娘。”
“你也不用擔心，這事兒是成不了的。”江氏說著，又對著鏡子照了照，抬手抿了抿鬢間的碎發，把那朵大紅色的絨花推了推，“聽說在京城，鎮國公做媒，想撮合定遠將軍和二姑娘，老爺都沒答應。你覺得這會兒老爺舍得把二姑娘許給宋家？”
“喲！還真有這事兒啊？奴婢還以為是傳言呢。”
“真不真的，現如今定遠將軍已經在江寧城了。而且他跟二爺走的也近，誰能說其中沒有緣故？”
百香了然的點點頭，又歎道：“如此說來，老太太那裏……”
“怕是有氣生了。”江氏歎了口氣，轉身往外走，“不過這事兒跟咱們沒關係，隻等著瞧罷了。”
主仆二人出門，院子裏一群丫頭婆子隨機跟上，隨著江氏往宋老夫人的院子裏去。
又空了一天，姚燕語在家裏實在煩悶，之前她還能安靜的在院子裏弄自己種的那些草藥，但因為這次離開進京，那些草藥被她收割的收割，炮製的炮製，早就都沒了。現在院子裏隻有些沒用的花木，連貓貓狗狗也沒有了，真的好無聊。
幸好姚延意還沒忘了她，居然打發雪蓮來傳話，中午有事兒要帶二姑娘出去，已經跟太太說好了。
於是姚燕語高興起來，叫翠微取出門的衣服來。翠微便笑嘻嘻的抱出了三套男裝。姚燕語見了頓時笑眯了眼睛，隨手挑了一件月白錦緞長衫。
這幾件男裝是馮嬤嬤根據姚燕語的身段改過的，穿在身上特別合適。姚二姑娘一轉身就變成了一位明眸皓齒，溫潤如玉的公子哥兒。
“我們跟姑娘出去，也要換男裝。”翠萍說著，拿出了兩套總督府裏標準的青色短衫黑褲來，分給翠微一套，二人一起換上。
姚燕語忽然皺眉，歎道：“我們這個樣子出去若是碰見了老爺，會是個什麽情景？”
雪蓮笑道：“二爺說了，馬車在後花園子的西角門等著，二姑娘從園子裏過去，老爺這會兒在前麵大書房會客呢，肯定見不到。”
“這就好。”姚燕語鬆了口氣，叮囑翠微翠萍帶上出門的東西，便匆匆走了。
其實大雲朝的男女之防也沒有那麽嚴格，未出閣的年輕女子出行，或見外男，隻要有兄長陪在一側就好。
但姚燕語還是覺得換上男裝更方便些，最起碼那些女子見人的繁文縟節可以省了，可以大大方方的一抱拳，叫一聲某某兄，就可以搪塞過去，多省事。
就像這會兒，姚燕語上馬車之前看見衛章帶著幾名親隨，還有幾個不認識的人站在那邊等著，她也隻是笑著點點頭，然後轉身上車。不用行萬福，不用問好什麽的。挺好。
姚延意這次帶姚燕語去的是姚家的一處別院。別院臨水而建，占地不大，但修建的很是精致。
到了地方後馬車停下，姚燕語下車看了看周圍的環境，不由得感慨，雲都城就是太繁華了，連城郊都找不到像這裏這麽清幽的環境，說起來若是清修靜養還是江南好。
姚延意走了過來說道：“藥材采集了一部分了，今日帶妹妹過來是想讓你看一看，若是沒有什麽不妥之處，就先把這一批運往京城。”
“我明白的。”姚燕語點頭，她這是來做質檢員的。
不得不說姚延意的辦事能力的確不錯，不過三天的時間，便弄到了不下上千斤止血草的根，還有許多地蛹。而且那地蛹都用竹篾編製的簸籮養著，一個個都還是活的。
姚燕語看過後，對姚延意說：“止血草需要烘幹，地蛹也要用鹽水浸過之後炒熟，這樣才好運輸。”
姚延意點頭：“具體的炮製過程還得妹妹交給他們。”
“這個自然。不過也沒什麽難的。”姚燕語自然不會在這些環節上計較，況且她也沒有心思計較這些。
姚延意叫過兩個人來，叫他們聽姚燕語的吩咐。這兩個人祖上三代都是姚家的家奴，見了姚燕語恭敬地行禮，稱“二姑娘”。
姚燕語給他們說了一遍炮製方法，然他們先去試驗。那二人答應著下去。
姚延意指了指旁邊的一座涼亭，說道：“咱們去那邊等。”
兄妹二人還有衛章和唐蕭逸一起轉身行至涼亭內，在石凳上落座。有丫鬟們奉上點心水果，姚延意又命小丫頭取出紅泥小爐子煮水烹茶。
姚延意是風雅公子，對茶道頗有研究。衛章卻是西北軍營裏長大的漢子，對這些東西從來不上心。
當姚延意親手執著紫砂雕花雙膽小壺斟了茶水，紫砂小茶杯被拖在沉香木茶托上送到衛章麵前時，衛將軍微微皺了皺眉。抬起大手捏著小茶杯，瞥了姚燕語一眼。
姚燕語已經端起自己那杯茶來，聞茶香，品茶湯，細回味。
衛將軍眉頭再皺，也輕輕地喝了一口——他娘的，好燙！
偏生姚大人還笑眯眯的問了一句：“衛將軍，這茶如何？”
衛章點了點頭：“嗯，挺好的。”說著，又朝著茶盅吹了口氣，把剩下的那點茶一口喝了。
姚延意嗬嗬笑道：“這是我們自家茶園裏自種的茶，祖父愛茶，家裏一直留著一片茶園。說句狂妄不知天高地厚的話，恐怕那些進上的也不過如此。”
這就是累世大富之家的好處。喜歡喝茶？自己家裏的茶園，自己家裏養的製茶師傅，上百年一脈傳承的手藝，隱而不言，但不一定比皇族的差。
衛章心裏默默的歎了口氣，怪不得憑著姚遠之一介書生卻被雲都城裏的國公王侯都另眼相看。姚家雖然沒有封侯拜相，但根基卻不比那些王侯將相淺。
衛章心裏感慨之時，姚延意又笑了：“衛將軍若是喜歡，回頭走的時候帶上一兩斤。”
“這怎麽好意思？”衛章微笑：“我一個粗人，也不懂這些。”
姚延意笑道：“不過是點茶葉，喝著合口味就好。況且將軍一路同行，為我們兄妹擔著風險，這不過是一點心意罷了。二妹，你說呢？”
姚燕語輕笑道：“二哥說的是。不過是自家園子裏的長的東西，比不得那些貢品昂貴，將軍就不必客氣了。”
聽了這話，衛章回頭看了姚燕語一眼，點頭：“那好，我就不客氣了。”
姚延意又說：“中午咱們去五芳齋吃飯，我約了蕭侯爺。衛將軍再叫上唐軍門，大家湊在一起熱鬧些。”
“蕭逸有公差，去了揚州觀察使江大人府上。今日怕是不能來了。”
揚州觀察使乃是姚延恩的嶽父，掌管著揚州的防務並江南水師的兵權。姚延意笑著點點頭，說道：“既然這樣，那就隻有蕭侯爺和我們幾個了。”
姚燕語喝了幾杯茶便有些坐不住了，因道：“哥哥和將軍先坐，我去那邊瞧瞧。”
這裏是自家別院，當然隨她怎麽走動都無所謂。姚延意點了點頭，說道：“去吧。”
姚燕語朝著衛章點了點頭，起身離開，身後的翠微和翠萍都福身告退，匆匆跟上。
這座別院本來就是姚延意的私產，鄰著一片水田修建，院子裏也引了一道水渠進來，水渠裏種了睡蓮，養了魚，渠上修了小小的蜂腰橋，整個別院裏種的花木不多，隻有幾棵梅子樹，結了累累青梅，還弄了一片菜畦，用竹籬笆圍起了柵欄，養了些雞鴨鵝，取的就是一份閑適農趣。
之前姚延意閑來無事的時候會過來住幾天，所以這裏的房舍家私擺設一應俱全，平日裏也有丫鬟仆婦打掃收拾。
姚燕語邊走邊玩，因瞧見水渠裏遊來遊去的灰鴨子和白鵝，覺得有趣，便在旁邊撿了石子丟過去逗它們。有一隻灰鴨子被小石子打中，呱呱直叫，撲棱著翅膀逃開。姚燕語咯咯笑的像個孩子。
那邊姚延意聽見笑聲看過來，搖頭歎道：“這丫頭，長這麽大了還跟個孩子似的。”
衛章也看過來，眼底帶著深深的笑意：“人生一世，不過幾十年，開心就好。”
“這話說的對！”姚延意讚同的點頭：“百萬家業也不及一身輕鬆。能像衛將軍這樣看得開的人，著實不多。在下佩服。”
衛章笑著搖頭：“姚大人說笑了，衛某的身上可不輕鬆。”
“衛將軍那是得皇上重用。多少人想求還求不來呢。”姚延意說著，又給衛章斟茶。
“皇上也一樣看重姚大人。”衛章忙抬了抬手，以示謝意。
姚延意倒茶的手一頓，繼而笑道：“那是因為我有個好妹妹的緣故吧。”
衛章笑了笑，沒再多說。
那邊姚燕語玩了一陣子，出了一身薄汗，有些口渴，便轉了回來。姚延意見了她的樣子，忍不住笑道：“看你這一頭汗，怎麽跟那些家禽過不去？中午想吃燉鴨湯啊？”
姚燕語輕笑著拿了一盞茶來一口喝掉，說道：“哪有！我是看它們太懶了，讓它們好生活動一下筋骨。”
“胡說。”姚延意笑眯眯的。
衛章見她杯中空了，便拿起公道杯來給她續上茶水。
姚燕語又一口喝掉方朝著衛章一笑：“謝謝啦。”
“沒規矩，怎麽跟將軍說話呢？”姚延意雖是斥責，但依然笑眯眯的。
“隨她。”衛章笑了笑，又給姚燕語添滿了茶水。
恰好有人來向姚延意請示什麽事情，姚延意見那人有些著急，便起身出了小涼亭。
姚燕語連著喝了三杯茶，然後發現這裏隻剩下她跟衛章兩個人了。尷尬倒是不尷尬，她不是那種扭捏的人，隻是跟這個人相對而坐，多少有那麽一點點的不自在。
姚燕語抬頭看他一眼，他正好也看著自己。於是便瞪了他一眼，撇開視線，卻見姚延意跟著那個下人匆匆離開了。姚姑娘不由得微微蹙了蹙眉。
衛章忍不住一聲輕笑，姚燕語的臉沒來由的就紅了。
“我要向皇上請旨了。”衛章沒頭沒腦的說了一句。
“請什麽旨？”姚燕語有些莫名其妙。
“請皇上賜婚。”衛章的目光鎖定了她嬌羞的容顏。他就喜歡看她洗盡鉛華的素顏，如雨後晴空般幹淨透亮。
“賜……什麽婚？”姚燕語心頭驀地一跳，臉色更紅。
“你之前說的話我想過了。”衛章平靜的說道，“你說，你女紅針黹不會，琴棋書畫不通。品貌皆無，性情乖張，不宜家，不宜室，不是良配之選。”
姚燕語一怔，心想這是多久之前的話了，這人還記得？
衛章卻沒有停止的意思：“我還聽說，你覺得找個男人就是給自己找個麻煩？”
姚燕語瞪大了眼睛看著眼前這人，這話是誰說給他的？！對了，韓明燦！你居然出賣好姐妹，哼！
衛章微微一笑，說道：“你放心，我自小獨立，衣食住行皆不用你打點。我會護你周全，讓你無憂無慮的生活，想做什麽就做什麽，我不會把你限製在內宅之中，而且，最重要的——我絕不會是你的麻煩。”
“另外，本將軍封地三千頃，食邑千戶，將軍府廳廈房舍六百間，珍寶家私數萬，家奴六百，家兵一千二。這些所有東西都歸你。你若無異議，本將軍明日便請聖上下旨賜婚。”
這一瞬間，姚燕語一顆心千回百轉，思緒萬千。
他是戰功卓著的將軍，天子近臣，是連雲瑤郡主都傾慕的人；鎮國公世子跟他稱兄道弟，誠王世子對他也另眼相看；他在軍中一呼百應，數千精兵強將為他馬首是瞻。
而這樣的一個人，偏偏對自己情有獨鍾！
他究竟花費了多少心思才能在今天對自己說出這番話來？
他這樣一個人，居然對自己用心至此！
衛章似乎也不著急，反而拿起紅泥小爐上滾開的水緩緩地衝茶。
他衝茶的動作有些笨拙，完全不是姚延意那種清雅書生如行雲流水般的動作，他的手指有些粗，虎口指尖都有一層厚厚的繭。
這雙手曾握住過自己的手腕，這雙臂膀也曾不止一次抱過自己……
姚燕語隻覺得臉頰上有兩團火在燒，燒得她的腦袋裏暈乎乎的，不能理智的思考。
衛章把一杯茶遞到她的麵前，輕笑著問：“或者，你還需要好好地想一想？”
姚燕語抿了抿唇，抬手接過那杯茶，終於開口說話，聲音居然啞的一塌糊塗：“我……”
“二妹！”姚延意的聲音從一旁傳來，“你來看！”
“啊？”姚燕語詫然回頭，看見姚延意端著一個盤子走了過來。
“你看，這個地蛹被鹽炒過後成了這個樣子，是不是不對啊？”姚延意皺著眉頭，問。
姚燕語伸手捏了一隻地蛹，輕輕一撚便成了粉末，於是皺眉說道：“火太大，一定要用文火。讓他們用的瓦罐再厚一些，不能弄糊了，糊了就沒有藥效了。”
姚延意轉頭嗬斥旁邊的人：“聽明白了沒有？”
旁邊負責炒製的人忙欠身應道：“是，聽明白了。”
姚延意把東西還給那人，斥道：“再不用心，看我怎麽罰你！”
“是，奴才一定用心。”那人接了托盤，躬身退下。
姚燕語勸道：“哥哥也別生氣，這個事兒本來就不怎麽好做。”
“嗯，我不過是說說罷了，這些人，不說的厲害點，回頭又不當回事兒。這地蛹金貴的很，這幾天我叫人把普濟寺後山挖了大半兒了，才弄到這麽點。跟皇上要的數還差一多半兒呢。再讓他們給這樣糟蹋，你說我能不著急嘛！”
衛章轉頭看向姚燕語：“不是還有金蛹呢嗎？”
姚燕語皺眉：“金蛹是可遇而不可求的，我找了這麽多年，也一共就那麽一點。”
這顧忌是必須有的，皇上若是知道這東西，勢必要讓人去找，若是找不到，肯定會獲罪。到時候還是姚延意頂著。姚延意獲罪的話，姚家滿門都沒好果子吃，當然也包括姚燕語。
衛章不是傻瓜，因而便閉口不再提金蛹的事情。
姚延意又何嚐不明白？於是忙岔開話題：“行了，這已經中午了，咱們先去吃飯，這事兒回頭再說，說不定蕭侯爺已經等急了。”
於是眾人出了別院，馬車牽過來，姚燕語卻遲疑著不上車。
“怎麽了？”姚延意奇怪的問。
“我想騎馬。”姚燕語笑嘻嘻的。
“你能行嗎？”姚延意皺眉，這若是摔一下可不是鬧著玩的。
衛章便把自己的那匹黑馬牽過來：“你騎它。這馬是我訓出來的，很聽話。”
“哎，摔了可不是鬧著玩的！”姚延意著急的提醒。
“摔不著。”衛章把馬韁繩遞給姚燕語，“上去吧。”
姚燕語抓著馬韁繩，心裏有點後悔，就算是想騎馬，也該先去馬場練練，怎麽就一時口快說出來了呢。
不過——早晚都得學，穿著一身男裝窩在馬車裏實在是太憋屈了。
於是姚燕語心一橫，抬腳踩上馬鐙，板著馬鞍吃力的爬上了馬。
衛章親昵的摸了摸黑馬的臉，低聲說道：“黑狼，穩著點。”黑馬呼哧一聲用鼻子噴了一口氣，搖了搖頭。衛章又笑了笑，轉頭看向姚燕語：“沒事兒，你鬆一鬆馬韁繩，它就走了。”
“啊？哦。”姚燕語手裏的馬韁繩往前鬆了鬆。黑馬果然穩穩的邁開四蹄往前走了。
“這馬還真聽話。”旁邊的翠微笑道。
姚延意也認鐙上馬，一邊叫人給衛章另牽過一匹馬來，一邊皺眉吩咐身邊的兩個家仆：“好生跟著。”
衛章對自己的馬十分放心，接過旁邊人遞過來的馬韁飛身上馬，遠遠地看著姚燕語騎在馬上，小腰挺得僵直，一看就緊張的要命。
想起那次在馬場被這丫頭砸了一下的糗事，衛將軍又忍不住笑了。
五芳齋是江寧城郊的一家菜館，也是臨水而建，從外邊看上去像是座別院，完全沒有酒家的意思，黑漆大門敞開著，門口站著兩個青布衣衫的下人。
從姚延意的別院過去，不過三五裏路，但姚燕語騎在馬上走這一段，已經是腰酸背痛。下馬的時候她依然不知所措，唯一的一次下馬的經驗是摔下來的，所以姚姑娘不敢大意。
姚延意見狀，跳下馬上前去伸出手：“把手給我，轉過身來往下跳，別害怕。”
姚燕語試著扶著哥哥的手，抬腿下馬，跳下來後方長出了一口氣，笑道：“可嚇死我了！”
“你是沒事兒找不自在。”姚延意嗔怪的笑道，“坐車多好？偏偏要騎馬。”
姚燕語笑道：“將來若是沒車可坐，不得騎馬麽。我這也是學一項技能，以備不時之需。”
“那也得慢慢來。”姚延意說著，又看了一眼衛章的那匹黑馬，讚道：“衛將軍這匹馬果然好，又威風又聽話。”
衛章上前來拍了拍黑馬，笑道：“那是，它跟了八年，戰場上救過我兩次命。算是我的好兄弟。”
姚燕語聽了這話，又忍不住回頭看了一眼那匹馬，心想這馬也是有傳奇色彩的哇。再想衛章說它救了主人兩次命，又覺得心口有些悶。
千裏邊疆，殺氣四伏，他陷入絕境，竟然是靠馬兒來救。
進了五芳齋的院門，裏麵竟是一座莊園，花木扶疏之間，一座座屋宇房舍，活毗鄰，或隔著花木遙相對望，每一處都清靜雅致。
“我定的是沁芳園，在那邊。”姚延意帶著衛章和姚燕語穿過一道長廊往裏走，拐過一叢盛開的芍藥，行至一座精巧的木屋跟前。
早有清麗的丫鬟上前福身請安，並打起門口吊著的湘妃竹簾。
蕭霖已經到了，正負手立在那裏欣賞一幅青綠山水畫，姚燕語看了一眼，隻覺得好，但說不出哪裏好來。不過這幅畫能得蕭霖青眼，想必不是凡品。
聽見動靜，蕭侯爺轉過身來，便是一笑：“怎麽才來，我等了可有些時候了。”
姚延意無奈的歎道：“別提了，那些蠢奴才辦不好事兒，耽誤了些功夫。”
“你還著急，說起這些來我也上火。”蕭霖無奈的搖了搖頭，又跟衛章和姚燕語打了招呼，眾人落座後，蕭侯爺又問衛章：“你什麽時候回京？”
衛章看了一眼姚燕語，說道：“恐怕還得有些日子，侯爺有事？”
“算了，不說了。”蕭侯爺又搖搖頭，轉向姚燕語：“想吃什麽？我剛點了幾個菜，你看你喜歡什麽，再點。”
姚燕語聽了前麵他們亂七八糟的對話，便猜想著是有重要的事商量，暗想待會兒吃完了飯自己還是出去溜達溜達的好，別耽誤了他們幾個人說正事兒，於是忙搖頭道：“我沒什麽挑剔的，隨便就好。”
姚延意便道：“侯爺，今天我們就是吃個飯，別把你那些煩人的公務扯進來，聽著就頭疼。”
蕭霖笑道：“行行！聽你的。”說著，便又招呼門外的丫鬟進來，“把你們這兒的特色菜名再報一下，讓這幾位公子聽聽。”
那俏麗的丫鬟果然又報了一遍菜名，衛章是無可無不可的人，依然說隨意。
姚延意又加了一道雞絲蓴菜羹，一道雙菜丸，一道秘製鱔絲。
幾個人圍坐在一起，等菜的光景先品茶，自然又要說些閑話。
蕭霖因問姚燕語：“我那個藥方子到底怎麽樣？”
姚燕語笑道：“很好，我已經在研究如何炮製了，不過有兩味藥不容易得，我已經寫信給京城的韓姐姐，讓她幫我想辦法了。”
蕭霖立刻眉開眼笑，連聲道：“那就好。”
衛章瞥了蕭霖一眼，眼神帶著揶揄。
姚延意是不知道皇上要給蕭霖賜婚那檔子事兒的，但看衛章的神色，便知道裏麵有事，因敲了敲桌子，說道：“蕭侯爺配什麽藥？說出來讓我們也長長見識。”
蕭霖笑道：“我能配什麽藥，不過是偶然得了個方子，想著姚妹妹感興趣，便送給了她。這寫東西在我們手裏是沒用的，到了她的手裏，就能治病救人，對吧？”
姚燕語意味深長的笑道：“那當然，我是專管治病救人的。”連相思病都治。
看著姚燕語跟蕭侯爺說笑，姚延意還好些，衛章卻看不下去了，趁空岔開了話題：“明兒我正好有空，你想學騎馬的話，可以來馬場找我。”
“真的？”姚燕語今天頭一回騎馬，雖然緊張，但也著實興奮。想想有一天自己也能縱馬馳騁，那將是多麽快意的事情。
“當然。”衛章挑了挑劍眉，“我什麽時候說過假話？”
姚燕語轉頭看向姚延意，滿眼希望。
姚延意笑道：“看我作甚？想出門自己去跟老太太說。”
“二哥！”姚燕語立刻癟了嘴。
姚延意笑道：“我記得今兒出來額時候好像聽見誰說了一句，說明兒好像是靖南伯家的酒宴，說是那邊老太太的壽辰，老太太若是準你不去，你就去學騎馬。”
姚燕語皺眉：“我記得她是九月裏的壽辰嘛，怎麽改到了四月？”
“我哪裏知道，一年到頭的鬧生日也鬧不清楚。”姚延意本來對這些事情就懶得問，至於這些女人們之間的事情，他更不往心裏裝。
姚燕語不出麵，姚雀華便忙起來，各家來的太太夫人也有帶著女兒來的，有跟姚雀華差不多年紀的，江氏便把人交給了她招待陪坐。
姚三姑娘覺得這是自己的機會，自然打起十二分的精神來與各家的姑娘周旋說笑。
姚燕語安靜的在自己屋裏看書，並看著翠微和翠萍二人把從三上采回來的各種藥材收拾了，又叫馮嬤嬤親自把那一罐子小金蛹洗幹淨，放在瓦罐裏用慢火炒得微焦，用女兒閨閣裏常用的製香粉的白玉磨碾成極細的碎末，妥當的收起來。
前麵賓客滿座忙亂了一日，姚燕語自由自在的清閑一日。
至晚間，姚雀華帶著丫鬟提了一個食盒過來，見姚燕語靠在榻上，因問：“姐姐今日是怎麽了？哪裏不舒服？”
姚燕語輕笑：“不過是累了，懶得動。妹妹坐吧。”
姚雀華笑道：“今兒有一道點心是玫瑰醬的，我想著姐姐愛吃，便特特的叫人留了一盒給姐姐送過來了。”說著，便吩咐身後的丫鬟把食盒打開，裏麵果然是一隻擺滿了玫瑰酥餅的白玉盤子。
“妹妹有心了。謝謝你。”姚燕語笑吟吟的道謝。
“二姐姐跟我還這麽見外？”姚雀華笑得眉眼彎彎的，很是可愛。
姚燕語看著她就想起昨日在竹林裏的情景，心裏便忍不住想，這樣一個無辜純良的小丫頭，怎麽會有心機害人？或者她隻是被宋岩青蠱惑了？
宋岩青那個人——姚燕語是沒有一點好印象的。
他是宋老夫人娘家的侄孫子，現靖南伯的獨子。因生於富貴之家，從小被寡居的祖母驕縱，養成了一副不思進取的性子，卻偏生又是一副好皮囊，所以被那些人吹捧著，弄些淫詞豔曲，流連花叢，不務正業。
本來他與姚燕語並沒什麽交集，隻因三年前有一次姚燕語跟著嫡母王氏去靖南伯府做客，貼身丫鬟翠微自然也要跟了去，也是巧合，翠微在長廊裏遇到了這位宋大公子，當時便被這位大公子看中了，要納翠微為妾，還讓他的母親來跟宋老夫人說。
宋老夫人想著不過是個丫鬟，侄孫子喜歡便要給了他。
然而翠微尋死覓活不答應，隻說出了這個門一頭碰死，也不去靖南伯府做妾。
姚燕語便去跟宋老夫人求了個情，說翠微是自己從小的貼身丫鬟，如果去給宋家表哥做妾，自己的名聲也會受損，到時候叫人笑話。宋老夫人念及於此，便回絕了宋家，留下了翠微。
也因為此事，姚燕語對宋岩青這個人討厭至極。
“二姐姐？”姚雀華見姚燕語看著自己不說話，便提高了聲音叫了一聲。
“嗯？”姚燕語歉然的笑了笑，“你剛說什麽？不好意思，我因想到了一件事情，沒聽見你說什麽。”
姚雀華笑道：“我沒說什麽呀。倒是姐姐在想什麽事情，想的這麽入神？”
姚燕語輕笑一聲，說道：“今天見到宋家妹妹，想起了小時候的一些事兒。那時你還很小，雅韻來家裏玩兒，就喜歡逗你。有一次她故意拿了你心愛的荷包，硬說是她的，惹得你哇哇的哭。”
“是嗎？”姚雀華也笑，“我都不記得了。”
“你當然不記得，那時你隻有兩歲。”姚燕語依然笑得溫和。
“這麽久的事情了，姐姐還記得啊？”姚雀華眨著漂亮的大眼睛，一臉的感動。
“當然，因為那隻荷包是你最喜歡的東西，你小時候睡覺都攥著它，生病了不吃飯，更是攥著它。害得奶娘把小點心掰碎了放到荷包裏，然後再拿出來，你就能吃一點。”
“啊……還有這事？”姚雀華完全聽傻了。
姚燕語笑道：“是啊，因為那荷包是我繡的，是我頭一次做的針線活。田姨娘還說，咱們姐妹兩個投緣呢。”
“我姨娘這話說的不錯，我跟姐姐是投緣。”姚雀華甜甜的笑著。
“是啊，我也這麽覺得。”姚燕語平靜溫和的看著姚雀華，眼神平靜無波，卻讓姚雀華不敢直視，微微側臉，別開了視線。
不敢看對方的眼睛的人，心裏必定有鬼。
姚燕語從心裏冷笑了一聲，又平靜的問道：“今天前麵的戲文可熱鬧？妹妹今日玩的可開心？”
“挺熱鬧的。”姚雀華又伸手握住姚燕語的手，說道：“就是少了姐姐，再好的戲文也沒什麽意思。”
“是麽？”姚燕語再次輕笑，“可我從小就不喜歡那些戲文，依依呀呀的，根本聽不懂他們在唱什麽。”
“不是吧？姐姐昨兒不是還聽得入迷？”姚雀華一怔，心想她不喜歡聽戲？沒看出來啊，家裏上上下下都沒有人說二姑娘不愛聽戲啊。
“昨天？”姚燕語輕笑，依然平靜的看著姚雀華，反問“是麽？你覺得我聽得入迷？”
姚雀華忽然有點緊張，莫名其妙的，好像眼前的二姐姐像是一下子變了個人。
“二姑娘，三姑娘，老太太那邊該傳晚飯了。”姚雀華的貼身丫鬟紫菱福身提醒道。
“二姐姐，我們去老太太那邊吧。”姚雀華似是立刻找到了由頭，站起來的有點慌亂。
姚燕語輕笑道：“我還有點頭暈，就不過去了。勞煩三妹妹幫我跟老太太會說一聲。”
“好，那姐姐你歇著吧，我先走了。”姚雀華笑了笑，帶著紫菱匆匆離去。
出門後，姚雀華又忍不住回頭看了一眼，皺眉道：“紫菱，你有沒有覺得二姐姐今天有些怪怪的？”
“是啊，奴婢早就覺出來了。”紫菱壓低了聲音，環顧了一下周圍。
這兩日府中忙碌，跟著姚雀華的兩個教引嬤嬤也被叫去幫忙了，王夫人想著把田氏弄了出府去，她自然就能安靜些。
“你也覺得？”姚雀華抿了抿唇，皺起了好看的眉頭，“剛剛她看著我的時候，我覺得……好害怕。”
紫菱猶豫著說道：“奴婢倒是不害怕，隻是覺得二姑娘的話每一句都像是另有一層意思，但奴婢愚笨，實在想不明白。”
“算了，我也想不明白。”姚雀華抬腳匆匆的往前走，片刻後又補充了一句：“都說她去了一趟京城回來就像是變了個人，之前我還不覺得，現在也這麽覺得了——她的確像是變了個人。”
與此同時，姚延恩的院子裏。
江氏忙了一天，腰酸腿痛，但還是要換了身衣服就準備去宋老夫人那邊伺候晚飯。
心腹大丫鬟百香一邊替江氏整理衣襟，一邊低聲說道：“昨兒有婆子跟奴婢說，瞧見三姑娘跟宋大公子走在一起。”
江氏怔了一下，低聲道：“這話可不許胡說。”
百香低聲回道：“是劉順家的瞧見的，她可不是那種無事生非的人。奴婢想著她說的話定然是真的，才跟奶奶說。”
江氏皺眉道：“這個宋岩青！實在是可惡！他在外邊沾花惹草，愛誰誰。真不應該把那些見不得人的主意打到我們家的頭上！三姑娘才十一歲，他想幹什麽？！”
百香轉身去掀開簾子，吩咐門口的兩個丫鬟：“你們先出去。”
兩個丫鬟答應著出去並順手帶上了房門。百香方回來跟江氏小聲說道：“奶奶，這事兒一個巴掌拍不響的。奴婢聽說，太太之所以把田姨娘打發去寺裏念經，是因為三姑娘去跟二姑娘打聽蕭侯爺的事兒，被二姑娘斥責了兩句，回來後便不高興。跟著三姑娘的嬤嬤們弄清了事情的緣由回了太太，太太怕田姨娘這幾日添亂，才把人給打發出去的。田姨娘本來還送了二奶奶一對前朝的百子鬧春圖花瓶兒，想請二奶奶去幫著求情呢，都沒來得及。”
江氏皺眉冷笑：“這些人，一個個鑽營投機，無所不及。也虧他們想得到！”
“不過這事兒奴婢一直想不通，三姑娘雖然是主子，但憑著靖南伯的身份，斷然是瞧不上的。那宋大公子難道隻是……”
“這可不好說。他父親也隻是個閑職，隻不過白領了一份朝廷的奉銀，連個實差都沒有，一年也就那點銀子，若沒有祖上的封地，還不知過成個什麽樣呢。祖上的蔭庇到他這一代也就沒了。這大公子又是個遊手好閑的公子哥兒，靠著祖上的這份基業混吃混喝罷了！你看他那個樣子，這輩子也沒什麽出息了。他若是能娶到我們家庶出的姑娘，也算是燒了高香。”江氏冷笑道。
“怪不得靖南伯夫人這陣子總是來看老太太。許是打定了三姑娘的主意？”
“我看未必！”江氏哼道，“就算是打主意，也是二姑娘。我看老太太也很有這個意思。”
百香聞言一怔，繼而歎道：“那可真真是委屈了咱們二姑娘。”
“你也不用擔心，這事兒是成不了的。”江氏說著，又對著鏡子照了照，抬手抿了抿鬢間的碎發，把那朵大紅色的絨花推了推，“聽說在京城，鎮國公做媒，想撮合定遠將軍和二姑娘，老爺都沒答應。你覺得這會兒老爺舍得把二姑娘許給宋家？”
“喲！還真有這事兒啊？奴婢還以為是傳言呢。”
“真不真的，現如今定遠將軍已經在江寧城了。而且他跟二爺走的也近，誰能說其中沒有緣故？”
百香了然的點點頭，又歎道：“如此說來，老太太那裏……”
“怕是有氣生了。”江氏歎了口氣，轉身往外走，“不過這事兒跟咱們沒關係，隻等著瞧罷了。”
主仆二人出門，院子裏一群丫頭婆子隨機跟上，隨著江氏往宋老夫人的院子裏去。
又空了一天，姚燕語在家裏實在煩悶，之前她還能安靜的在院子裏弄自己種的那些草藥，但因為這次離開進京，那些草藥被她收割的收割，炮製的炮製，早就都沒了。現在院子裏隻有些沒用的花木，連貓貓狗狗也沒有了，真的好無聊。
幸好姚延意還沒忘了她，居然打發雪蓮來傳話，中午有事兒要帶二姑娘出去，已經跟太太說好了。
於是姚燕語高興起來，叫翠微取出門的衣服來。翠微便笑嘻嘻的抱出了三套男裝。姚燕語見了頓時笑眯了眼睛，隨手挑了一件月白錦緞長衫。
這幾件男裝是馮嬤嬤根據姚燕語的身段改過的，穿在身上特別合適。姚二姑娘一轉身就變成了一位明眸皓齒，溫潤如玉的公子哥兒。
“我們跟姑娘出去，也要換男裝。”翠萍說著，拿出了兩套總督府裏標準的青色短衫黑褲來，分給翠微一套，二人一起換上。
姚燕語忽然皺眉，歎道：“我們這個樣子出去若是碰見了老爺，會是個什麽情景？”
雪蓮笑道：“二爺說了，馬車在後花園子的西角門等著，二姑娘從園子裏過去，老爺這會兒在前麵大書房會客呢，肯定見不到。”
“這就好。”姚燕語鬆了口氣，叮囑翠微翠萍帶上出門的東西，便匆匆走了。
其實大雲朝的男女之防也沒有那麽嚴格，未出閣的年輕女子出行，或見外男，隻要有兄長陪在一側就好。
但姚燕語還是覺得換上男裝更方便些，最起碼那些女子見人的繁文縟節可以省了，可以大大方方的一抱拳，叫一聲某某兄，就可以搪塞過去，多省事。
就像這會兒，姚燕語上馬車之前看見衛章帶著幾名親隨，還有幾個不認識的人站在那邊等著，她也隻是笑著點點頭，然後轉身上車。不用行萬福，不用問好什麽的。挺好。
姚延意這次帶姚燕語去的是姚家的一處別院。別院臨水而建，占地不大，但修建的很是精致。
到了地方後馬車停下，姚燕語下車看了看周圍的環境，不由得感慨，雲都城就是太繁華了，連城郊都找不到像這裏這麽清幽的環境，說起來若是清修靜養還是江南好。
姚延意走了過來說道：“藥材采集了一部分了，今日帶妹妹過來是想讓你看一看，若是沒有什麽不妥之處，就先把這一批運往京城。”
“我明白的。”姚燕語點頭，她這是來做質檢員的。
不得不說姚延意的辦事能力的確不錯，不過三天的時間，便弄到了不下上千斤止血草的根，還有許多地蛹。而且那地蛹都用竹篾編製的簸籮養著，一個個都還是活的。
姚燕語看過後，對姚延意說：“止血草需要烘幹，地蛹也要用鹽水浸過之後炒熟，這樣才好運輸。”
姚延意點頭：“具體的炮製過程還得妹妹交給他們。”
“這個自然。不過也沒什麽難的。”姚燕語自然不會在這些環節上計較，況且她也沒有心思計較這些。
姚延意叫過兩個人來，叫他們聽姚燕語的吩咐。這兩個人祖上三代都是姚家的家奴，見了姚燕語恭敬地行禮，稱“二姑娘”。
姚燕語給他們說了一遍炮製方法，然他們先去試驗。那二人答應著下去。
姚延意指了指旁邊的一座涼亭，說道：“咱們去那邊等。”
兄妹二人還有衛章和唐蕭逸一起轉身行至涼亭內，在石凳上落座。有丫鬟們奉上點心水果，姚延意又命小丫頭取出紅泥小爐子煮水烹茶。
姚延意是風雅公子，對茶道頗有研究。衛章卻是西北軍營裏長大的漢子，對這些東西從來不上心。
當姚延意親手執著紫砂雕花雙膽小壺斟了茶水，紫砂小茶杯被拖在沉香木茶托上送到衛章麵前時，衛將軍微微皺了皺眉。抬起大手捏著小茶杯，瞥了姚燕語一眼。
姚燕語已經端起自己那杯茶來，聞茶香，品茶湯，細回味。
衛將軍眉頭再皺，也輕輕地喝了一口——他娘的，好燙！
偏生姚大人還笑眯眯的問了一句：“衛將軍，這茶如何？”
衛章點了點頭：“嗯，挺好的。”說著，又朝著茶盅吹了口氣，把剩下的那點茶一口喝了。
姚延意嗬嗬笑道：“這是我們自家茶園裏自種的茶，祖父愛茶，家裏一直留著一片茶園。說句狂妄不知天高地厚的話，恐怕那些進上的也不過如此。”
這就是累世大富之家的好處。喜歡喝茶？自己家裏的茶園，自己家裏養的製茶師傅，上百年一脈傳承的手藝，隱而不言，但不一定比皇族的差。
衛章心裏默默的歎了口氣，怪不得憑著姚遠之一介書生卻被雲都城裏的國公王侯都另眼相看。姚家雖然沒有封侯拜相，但根基卻不比那些王侯將相淺。
衛章心裏感慨之時，姚延意又笑了：“衛將軍若是喜歡，回頭走的時候帶上一兩斤。”
“這怎麽好意思？”衛章微笑：“我一個粗人，也不懂這些。”
姚延意笑道：“不過是點茶葉，喝著合口味就好。況且將軍一路同行，為我們兄妹擔著風險，這不過是一點心意罷了。二妹，你說呢？”
姚燕語輕笑道：“二哥說的是。不過是自家園子裏的長的東西，比不得那些貢品昂貴，將軍就不必客氣了。”
聽了這話，衛章回頭看了姚燕語一眼，點頭：“那好，我就不客氣了。”
姚延意又說：“中午咱們去五芳齋吃飯，我約了蕭侯爺。衛將軍再叫上唐軍門，大家湊在一起熱鬧些。”
“蕭逸有公差，去了揚州觀察使江大人府上。今日怕是不能來了。”
揚州觀察使乃是姚延恩的嶽父，掌管著揚州的防務並江南水師的兵權。姚延意笑著點點頭，說道：“既然這樣，那就隻有蕭侯爺和我們幾個了。”
姚燕語喝了幾杯茶便有些坐不住了，因道：“哥哥和將軍先坐，我去那邊瞧瞧。”
這裏是自家別院，當然隨她怎麽走動都無所謂。姚延意點了點頭，說道：“去吧。”
姚燕語朝著衛章點了點頭，起身離開，身後的翠微和翠萍都福身告退，匆匆跟上。
這座別院本來就是姚延意的私產，鄰著一片水田修建，院子裏也引了一道水渠進來，水渠裏種了睡蓮，養了魚，渠上修了小小的蜂腰橋，整個別院裏種的花木不多，隻有幾棵梅子樹，結了累累青梅，還弄了一片菜畦，用竹籬笆圍起了柵欄，養了些雞鴨鵝，取的就是一份閑適農趣。
之前姚延意閑來無事的時候會過來住幾天，所以這裏的房舍家私擺設一應俱全，平日裏也有丫鬟仆婦打掃收拾。
姚燕語邊走邊玩，因瞧見水渠裏遊來遊去的灰鴨子和白鵝，覺得有趣，便在旁邊撿了石子丟過去逗它們。有一隻灰鴨子被小石子打中，呱呱直叫，撲棱著翅膀逃開。姚燕語咯咯笑的像個孩子。
那邊姚延意聽見笑聲看過來，搖頭歎道：“這丫頭，長這麽大了還跟個孩子似的。”
衛章也看過來，眼底帶著深深的笑意：“人生一世，不過幾十年，開心就好。”
“這話說的對！”姚延意讚同的點頭：“百萬家業也不及一身輕鬆。能像衛將軍這樣看得開的人，著實不多。在下佩服。”
衛章笑著搖頭：“姚大人說笑了，衛某的身上可不輕鬆。”
“衛將軍那是得皇上重用。多少人想求還求不來呢。”姚延意說著，又給衛章斟茶。
“皇上也一樣看重姚大人。”衛章忙抬了抬手，以示謝意。
姚延意倒茶的手一頓，繼而笑道：“那是因為我有個好妹妹的緣故吧。”
衛章笑了笑，沒再多說。
那邊姚燕語玩了一陣子，出了一身薄汗，有些口渴，便轉了回來。姚延意見了她的樣子，忍不住笑道：“看你這一頭汗，怎麽跟那些家禽過不去？中午想吃燉鴨湯啊？”
姚燕語輕笑著拿了一盞茶來一口喝掉，說道：“哪有！我是看它們太懶了，讓它們好生活動一下筋骨。”
“胡說。”姚延意笑眯眯的。
衛章見她杯中空了，便拿起公道杯來給她續上茶水。
姚燕語又一口喝掉方朝著衛章一笑：“謝謝啦。”
“沒規矩，怎麽跟將軍說話呢？”姚延意雖是斥責，但依然笑眯眯的。
“隨她。”衛章笑了笑，又給姚燕語添滿了茶水。
恰好有人來向姚延意請示什麽事情，姚延意見那人有些著急，便起身出了小涼亭。
姚燕語連著喝了三杯茶，然後發現這裏隻剩下她跟衛章兩個人了。尷尬倒是不尷尬，她不是那種扭捏的人，隻是跟這個人相對而坐，多少有那麽一點點的不自在。
姚燕語抬頭看他一眼，他正好也看著自己。於是便瞪了他一眼，撇開視線，卻見姚延意跟著那個下人匆匆離開了。姚姑娘不由得微微蹙了蹙眉。
衛章忍不住一聲輕笑，姚燕語的臉沒來由的就紅了。
“我要向皇上請旨了。”衛章沒頭沒腦的說了一句。
“請什麽旨？”姚燕語有些莫名其妙。
“請皇上賜婚。”衛章的目光鎖定了她嬌羞的容顏。他就喜歡看她洗盡鉛華的素顏，如雨後晴空般幹淨透亮。
“賜……什麽婚？”姚燕語心頭驀地一跳，臉色更紅。
“你之前說的話我想過了。”衛章平靜的說道，“你說，你女紅針黹不會，琴棋書畫不通。品貌皆無，性情乖張，不宜家，不宜室，不是良配之選。”
姚燕語一怔，心想這是多久之前的話了，這人還記得？
衛章卻沒有停止的意思：“我還聽說，你覺得找個男人就是給自己找個麻煩？”
姚燕語瞪大了眼睛看著眼前這人，這話是誰說給他的？！對了，韓明燦！你居然出賣好姐妹，哼！
衛章微微一笑，說道：“你放心，我自小獨立，衣食住行皆不用你打點。我會護你周全，讓你無憂無慮的生活，想做什麽就做什麽，我不會把你限製在內宅之中，而且，最重要的——我絕不會是你的麻煩。”
“另外，本將軍封地三千頃，食邑千戶，將軍府廳廈房舍六百間，珍寶家私數萬，家奴六百，家兵一千二。這些所有東西都歸你。你若無異議，本將軍明日便請聖上下旨賜婚。”
這一瞬間，姚燕語一顆心千回百轉，思緒萬千。
他是戰功卓著的將軍，天子近臣，是連雲瑤郡主都傾慕的人；鎮國公世子跟他稱兄道弟，誠王世子對他也另眼相看；他在軍中一呼百應，數千精兵強將為他馬首是瞻。
而這樣的一個人，偏偏對自己情有獨鍾！
他究竟花費了多少心思才能在今天對自己說出這番話來？
他這樣一個人，居然對自己用心至此！
衛章似乎也不著急，反而拿起紅泥小爐上滾開的水緩緩地衝茶。
他衝茶的動作有些笨拙，完全不是姚延意那種清雅書生如行雲流水般的動作，他的手指有些粗，虎口指尖都有一層厚厚的繭。
這雙手曾握住過自己的手腕，這雙臂膀也曾不止一次抱過自己……
姚燕語隻覺得臉頰上有兩團火在燒，燒得她的腦袋裏暈乎乎的，不能理智的思考。
衛章把一杯茶遞到她的麵前，輕笑著問：“或者，你還需要好好地想一想？”
姚燕語抿了抿唇，抬手接過那杯茶，終於開口說話，聲音居然啞的一塌糊塗：“我……”
“二妹！”姚延意的聲音從一旁傳來，“你來看！”
“啊？”姚燕語詫然回頭，看見姚延意端著一個盤子走了過來。
“你看，這個地蛹被鹽炒過後成了這個樣子，是不是不對啊？”姚延意皺著眉頭，問。
姚燕語伸手捏了一隻地蛹，輕輕一撚便成了粉末，於是皺眉說道：“火太大，一定要用文火。讓他們用的瓦罐再厚一些，不能弄糊了，糊了就沒有藥效了。”
姚延意轉頭嗬斥旁邊的人：“聽明白了沒有？”
旁邊負責炒製的人忙欠身應道：“是，聽明白了。”
姚延意把東西還給那人，斥道：“再不用心，看我怎麽罰你！”
“是，奴才一定用心。”那人接了托盤，躬身退下。
姚燕語勸道：“哥哥也別生氣，這個事兒本來就不怎麽好做。”
“嗯，我不過是說說罷了，這些人，不說的厲害點，回頭又不當回事兒。這地蛹金貴的很，這幾天我叫人把普濟寺後山挖了大半兒了，才弄到這麽點。跟皇上要的數還差一多半兒呢。再讓他們給這樣糟蹋，你說我能不著急嘛！”
衛章轉頭看向姚燕語：“不是還有金蛹呢嗎？”
姚燕語皺眉：“金蛹是可遇而不可求的，我找了這麽多年，也一共就那麽一點。”
這顧忌是必須有的，皇上若是知道這東西，勢必要讓人去找，若是找不到，肯定會獲罪。到時候還是姚延意頂著。姚延意獲罪的話，姚家滿門都沒好果子吃，當然也包括姚燕語。
衛章不是傻瓜，因而便閉口不再提金蛹的事情。
姚延意又何嚐不明白？於是忙岔開話題：“行了，這已經中午了，咱們先去吃飯，這事兒回頭再說，說不定蕭侯爺已經等急了。”
於是眾人出了別院，馬車牽過來，姚燕語卻遲疑著不上車。
“怎麽了？”姚延意奇怪的問。
“我想騎馬。”姚燕語笑嘻嘻的。
“你能行嗎？”姚延意皺眉，這若是摔一下可不是鬧著玩的。
衛章便把自己的那匹黑馬牽過來：“你騎它。這馬是我訓出來的，很聽話。”
“哎，摔了可不是鬧著玩的！”姚延意著急的提醒。
“摔不著。”衛章把馬韁繩遞給姚燕語，“上去吧。”
姚燕語抓著馬韁繩，心裏有點後悔，就算是想騎馬，也該先去馬場練練，怎麽就一時口快說出來了呢。
不過——早晚都得學，穿著一身男裝窩在馬車裏實在是太憋屈了。
於是姚燕語心一橫，抬腳踩上馬鐙，板著馬鞍吃力的爬上了馬。
衛章親昵的摸了摸黑馬的臉，低聲說道：“黑狼，穩著點。”黑馬呼哧一聲用鼻子噴了一口氣，搖了搖頭。衛章又笑了笑，轉頭看向姚燕語：“沒事兒，你鬆一鬆馬韁繩，它就走了。”
“啊？哦。”姚燕語手裏的馬韁繩往前鬆了鬆。黑馬果然穩穩的邁開四蹄往前走了。
“這馬還真聽話。”旁邊的翠微笑道。
姚延意也認鐙上馬，一邊叫人給衛章另牽過一匹馬來，一邊皺眉吩咐身邊的兩個家仆：“好生跟著。”
衛章對自己的馬十分放心，接過旁邊人遞過來的馬韁飛身上馬，遠遠地看著姚燕語騎在馬上，小腰挺得僵直，一看就緊張的要命。
想起那次在馬場被這丫頭砸了一下的糗事，衛將軍又忍不住笑了。
五芳齋是江寧城郊的一家菜館，也是臨水而建，從外邊看上去像是座別院，完全沒有酒家的意思，黑漆大門敞開著，門口站著兩個青布衣衫的下人。
從姚延意的別院過去，不過三五裏路，但姚燕語騎在馬上走這一段，已經是腰酸背痛。下馬的時候她依然不知所措，唯一的一次下馬的經驗是摔下來的，所以姚姑娘不敢大意。
姚延意見狀，跳下馬上前去伸出手：“把手給我，轉過身來往下跳，別害怕。”
姚燕語試著扶著哥哥的手，抬腿下馬，跳下來後方長出了一口氣，笑道：“可嚇死我了！”
“你是沒事兒找不自在。”姚延意嗔怪的笑道，“坐車多好？偏偏要騎馬。”
姚燕語笑道：“將來若是沒車可坐，不得騎馬麽。我這也是學一項技能，以備不時之需。”
“那也得慢慢來。”姚延意說著，又看了一眼衛章的那匹黑馬，讚道：“衛將軍這匹馬果然好，又威風又聽話。”
衛章上前來拍了拍黑馬，笑道：“那是，它跟了八年，戰場上救過我兩次命。算是我的好兄弟。”
姚燕語聽了這話，又忍不住回頭看了一眼那匹馬，心想這馬也是有傳奇色彩的哇。再想衛章說它救了主人兩次命，又覺得心口有些悶。
千裏邊疆，殺氣四伏，他陷入絕境，竟然是靠馬兒來救。
進了五芳齋的院門，裏麵竟是一座莊園，花木扶疏之間，一座座屋宇房舍，活毗鄰，或隔著花木遙相對望，每一處都清靜雅致。
“我定的是沁芳園，在那邊。”姚延意帶著衛章和姚燕語穿過一道長廊往裏走，拐過一叢盛開的芍藥，行至一座精巧的木屋跟前。
早有清麗的丫鬟上前福身請安，並打起門口吊著的湘妃竹簾。
蕭霖已經到了，正負手立在那裏欣賞一幅青綠山水畫，姚燕語看了一眼，隻覺得好，但說不出哪裏好來。不過這幅畫能得蕭霖青眼，想必不是凡品。
聽見動靜，蕭侯爺轉過身來，便是一笑：“怎麽才來，我等了可有些時候了。”
姚延意無奈的歎道：“別提了，那些蠢奴才辦不好事兒，耽誤了些功夫。”
“你還著急，說起這些來我也上火。”蕭霖無奈的搖了搖頭，又跟衛章和姚燕語打了招呼，眾人落座後，蕭侯爺又問衛章：“你什麽時候回京？”
衛章看了一眼姚燕語，說道：“恐怕還得有些日子，侯爺有事？”
“算了，不說了。”蕭侯爺又搖搖頭，轉向姚燕語：“想吃什麽？我剛點了幾個菜，你看你喜歡什麽，再點。”
姚燕語聽了前麵他們亂七八糟的對話，便猜想著是有重要的事商量，暗想待會兒吃完了飯自己還是出去溜達溜達的好，別耽誤了他們幾個人說正事兒，於是忙搖頭道：“我沒什麽挑剔的，隨便就好。”
姚延意便道：“侯爺，今天我們就是吃個飯，別把你那些煩人的公務扯進來，聽著就頭疼。”
蕭霖笑道：“行行！聽你的。”說著，便又招呼門外的丫鬟進來，“把你們這兒的特色菜名再報一下，讓這幾位公子聽聽。”
那俏麗的丫鬟果然又報了一遍菜名，衛章是無可無不可的人，依然說隨意。
姚延意又加了一道雞絲蓴菜羹，一道雙菜丸，一道秘製鱔絲。
幾個人圍坐在一起，等菜的光景先品茶，自然又要說些閑話。
蕭霖因問姚燕語：“我那個藥方子到底怎麽樣？”
姚燕語笑道：“很好，我已經在研究如何炮製了，不過有兩味藥不容易得，我已經寫信給京城的韓姐姐，讓她幫我想辦法了。”
蕭霖立刻眉開眼笑，連聲道：“那就好。”
衛章瞥了蕭霖一眼，眼神帶著揶揄。
姚延意是不知道皇上要給蕭霖賜婚那檔子事兒的，但看衛章的神色，便知道裏麵有事，因敲了敲桌子，說道：“蕭侯爺配什麽藥？說出來讓我們也長長見識。”
蕭霖笑道：“我能配什麽藥，不過是偶然得了個方子，想著姚妹妹感興趣，便送給了她。這寫東西在我們手裏是沒用的，到了她的手裏，就能治病救人，對吧？”
姚燕語意味深長的笑道：“那當然，我是專管治病救人的。”連相思病都治。
看著姚燕語跟蕭侯爺說笑，姚延意還好些，衛章卻看不下去了，趁空岔開了話題：“明兒我正好有空，你想學騎馬的話，可以來馬場找我。”
“真的？”姚燕語今天頭一回騎馬，雖然緊張，但也著實興奮。想想有一天自己也能縱馬馳騁，那將是多麽快意的事情。
“當然。”衛章挑了挑劍眉，“我什麽時候說過假話？”
姚燕語轉頭看向姚延意，滿眼希望。
姚延意笑道：“看我作甚？想出門自己去跟老太太說。”
“二哥！”姚燕語立刻癟了嘴。
姚延意笑道：“我記得今兒出來額時候好像聽見誰說了一句，說明兒好像是靖南伯家的酒宴，說是那邊老太太的壽辰，老太太若是準你不去，你就去學騎馬。”
姚燕語皺眉：“我記得她是九月裏的壽辰嘛，怎麽改到了四月？”
“我哪裏知道，一年到頭的鬧生日也鬧不清楚。”姚延意本來對這些事情就懶得問，至於這些女人們之間的事情，他更不往心裏裝。