如瑾靜靜坐在椅子上，細心觀察祝氏的每一個表情，將極其微小的變化也看在眼裏。
祝氏半晌沒開口，如瑾也不說話，隻等著。
屋裏的光線越來越暗，寂靜得幾乎可以聽見每個人的呼吸聲。外頭風過樹梢，有人來回走動，一切響動都清晰傳進屋中來。
最後終於還是祝氏抵不過氣氛沉悶，率先開口說了一句話：“……主子，雲娘她多年來勤勉做事，今天的變故定有蹊蹺，容我細細去查，一定給您一個交待。”
她原本深深低著頭，說到最後一句卻抬頭看向如瑾，很堅定。
如瑾隻問：“依你現在看，是她的蹊蹺還是我的蹊蹺？”
“主子……”
祝氏不敢答，也不能答。
“你不說話，就是對我存有疑慮。”如瑾麵上看不出喜怒，聲音也是淡淡的，像說別人家的事，“你們相處時間長，情誼自非我這個外人可比。隻是，憑我現在的地位，憑王爺對我的態度，我想趕走你們任何一個都輕而易舉，何必如此大費周章。”
祝氏聽到“外人”二字時就再次跪了下去。
這回如瑾沒叫她起身，隻是認真告誡她：“木雲娘整日與你相處時間最長，你對副手心存二誌不但沒有察覺，事情發生了，你還要維護她懷疑我。那麽你告訴我，主子是她還是我？”
祝氏俯首。
如瑾又道：“王爺把你們給我用，是要你們幫我，也是將你們的性命交給我。就是木雲娘全然無辜，我不分青紅皂白偏要她死，你們難道還能抗命造反麽？跟我時間長了，是不是覺得我對你們太仁慈，不夠硬，不夠狠，所以你們當我軟弱可欺，敢把主意打到我的頭上來。”
“奴婢不敢！”祝氏第一次當著如瑾自稱了“奴婢”。如瑾不鹹不淡的態度比疾言厲色更讓她感到壓力。
恰在此時，包紮了箭傷的吉祥回來，站在門外試探相問。如瑾揚聲：“木雲娘怎樣了？包好了就帶她過來。”
吉祥連忙叫人去抬木雲娘。
木雲娘腹部的長釘還沒有拔掉，隻是簡單清理了傷口周圍和口鼻的血跡，臉上已經透出青紫的顏色了，顯然毒已走遍全身。
年輕的和尚照幻跟著回來，告知眾人：“給她封了幾處大穴，暫時控製毒素侵體，連帶著藥物吊命，還可支撐一會。各位有未盡的話盡可與她說，她此時神誌是清醒的。”
木雲娘躺在半扇門板上被抬進來，就放在祝氏跟前。
但祝氏深深俯首在地，並不去看她。
木雲娘艱難地偏了偏頭，最先看到的是蕭綾，一時目露迷惘。
蕭綾原本的眉毛比如瑾濃黑，臉蛋也圓潤些，五官還是有細微不同的，隻是用脂粉黛螺照著如瑾的模樣畫了之後，那些差異就被修飾掩蓋了大半，乍看起來真是一模一樣，很難分辨。
蕭綾見她望過來，就冷冷瞪她：“看什麽，看我還沒死麽？虧你心腸歹毒想要孩子的命，要是不紮肚子紮心口，我現下早就死了！”
說著便有些激動，轉頭朝向如瑾，“藍妃你是沒看見當時的情形，那麽小的車裏，她離我隻有半丈不到，一聲不吭突然跳起，忽地就撲了過來！直到利箭紮在我肚子上我才看清那是什麽東西，那速度……就像……就像你在林子裏走路，草叢裏突然竄出一條蛇，根本就來不及躲……當時她真要是紮心口或者別處，我是一定會被她紮死的！還要謝謝她這份歹毒，我才留了一命！”
她身上其他地方可沒墊棉包。
吉祥也說：“正是如此。當時木雲娘來得突然，蕭姑娘被紮了我才反應過來。幸好我受了傷縮在一旁沒被在意，而且，大概她紮上棉花也覺得不對，愣了那麽一瞬，我才有機會發動機關。總之是險之又險，幸虧今日車上不是主子自己。”
如瑾朝蕭綾誠懇保證：“這次蕭姐姐的大恩，我永遠記在心裏頭。”
“不用記恩，到時別反悔答應我的事就成。”蕭綾又瞪了木雲娘一眼，“要是光為賺感激，我才不做這種險事。”
木雲娘循著聲音朝如瑾臉上看，這才知道今日車裏的“主子”不是本人。
蕭綾卸下那股故意裝出的冷清氣，傻子才能把她和如瑾混淆。
木雲娘緊緊盯著如瑾，不甘，憎恨，屈辱，諸多情緒在眸光之中變幻不定。
如瑾便說：“不必否認了，今日你必死無疑。也不用妄想給我安上濫殺親信的罪名，那都是白費力氣。你誠實一點，我可以考慮放過祝姑娘的失察之罪。”又朝祝氏道，“你該抬頭看看她的眼神，便知吉祥她們所言非虛。”
祝氏尚未抬頭，木雲娘搶先出聲，“你不必牽連祝姐姐，我的事，和她沒有關係。一人做事……一人當！”
聲音依舊虛弱，但到底是能完整說話了。大約是如瑾的話起了作用，這一次她沒有像之前那樣矢口否認。
如瑾眉頭微抬，“倒是還有些義氣。”
“雲娘？！”祝氏難以置信地抬頭，皺了眉盯住木雲娘，仿佛第一次認識。毫無疑問，木雲娘說出這種話，也就是承認自己所為了。
“祝姐姐，那朵蓮花……裏頭有毒針，你小心……”
祝氏下意識看向她腹部紮著的長釘。
吉祥冷笑道：“你讓祝姑娘小心什麽？人若不寸歹意，那毒針隻會好好躺在蓮花之中，再也跑不到誰的身上去。”
祝氏終於明白窗外飛入利箭時，吉祥為什麽要緊緊抱著那朵佛蓮了。原來……今日出門特意帶上它，也是別有深意。誰能想到寂明大法師所饋贈的佛蓮裏其實暗藏毒針？怪不得木雲娘身手不錯也沒躲過，實在是防不勝防。
如瑾擺了擺手，“好了，廢話不要多說，木雲娘撐不了多久，我也有些乏了。木雲娘自己有什麽要交待的，要分辯的，趁著此時快些說了。你處心積慮許久，心裏該存著許多話不吐不快？”
木雲娘很艱難地扯了一下嘴角，似乎是冷笑，但並沒有成功。
“藍……藍如瑾，成王敗寇，我沒什麽好說的。隻恨我有生之年不能將你殺掉……落入你的詭計之中，是我……技不如人！”
蕭綾在一旁插嘴：“你那叫‘技不如人’？那叫無故作死！趕緊把該交待的交待了，省得大家陪著你一個人耗時辰，若是交待得好，說不定人家藍妃還能賞你一個痛快。”
“賤人，住口！”木雲娘嫌惡地瞪了蕭綾一眼。也許比之如瑾，她更恨這個壞了她事的女人。
“還敢罵我？你才是賤人！”蕭綾順手拿了桌上的茶杯砸在木雲娘臉上，潑了她一臉冷水，還有幾片茶葉濕答答糊在眉毛上，“要不是等你吐口，我現在就打死你，才解心頭之恨！”
她這是被那一箭嚇得不輕，恨不得親手上去打人。
木雲娘閉了閉眼躲開快流進眼睛裏的茶水，鄙夷地說：“賤人，都生了一狐媚麵孔，都是賤人……”
蕭綾氣得朝如瑾道：“求你趕緊問話，然後我要找鞭子抽她。”
如瑾耐性也不多，問木雲娘：“看來你十分恨我，為什麽？為了王爺？”
“狐媚子”，大多都是女人用來稱呼對手的。從這幾個字裏，如瑾隱約猜測到了緣故。
“王爺不是你這種女人可以染指的……他此生什麽都是極好，唯有納了你，是最大的汙點，你不配他，永遠不配！”
木雲娘灰敗的臉上突然綻出詭異紅光，激動難抑，用盡全身力氣往起抬頭。
如瑾沉吟一瞬，“這麽說，原來你隻是因妒生恨，單單看我不順眼？怪不得我暗中叫人留心了許久，也沒找到府裏有誰和外頭勾連，做不利於王爺的事。”
“我怎會做不利王爺的事！”
大概是知道自己馬上就快死了，木雲娘說話倒也沒了防備和忌諱。
“可你這兩日和威遠伯府暗中勾通，難道對王爺有好處？”
“你……你連……”
“我連這個也知道？”如瑾靜靜盯著她，“若想人不知，除非己莫為，王府內外都是什麽人，你莫非不知道？卻妄想騙過所有人的眼睛。實話與你說，放出要進香的消息，我就是在等你動作。”
當然也等祝氏。
在今日一切發生之前，如瑾並不能確定祝木二人到底誰有問題。隻是此時當著祝氏的麵，這一點卻不必言明了。
木雲娘語塞，閉上眼睛養了一會精神，才虛弱地說：“威遠伯府……不足為懼，翻不起浪花來，與王爺大業沒有一絲妨礙，我不過是……用他們一下。”
“用他們除掉我，事後他們也不會長存，死人當然會保守秘密，沒有人會把事情聯想到你頭上。”
如瑾替她說完了未盡之意。
木雲娘住口不言了。
如瑾道：“不知你現在是否尚存期待，盼著威遠伯府能成事。帶著虛妄的夢幻死去，下輩子投胎也不會托生太好，所以我告訴你——你未到此地之時，京裏已經平息了一切。你想讓我家破人亡的心思，注定是個笑話。”
祝氏半晌沒開口，如瑾也不說話，隻等著。
屋裏的光線越來越暗，寂靜得幾乎可以聽見每個人的呼吸聲。外頭風過樹梢，有人來回走動，一切響動都清晰傳進屋中來。
最後終於還是祝氏抵不過氣氛沉悶，率先開口說了一句話：“……主子，雲娘她多年來勤勉做事，今天的變故定有蹊蹺，容我細細去查，一定給您一個交待。”
她原本深深低著頭，說到最後一句卻抬頭看向如瑾，很堅定。
如瑾隻問：“依你現在看，是她的蹊蹺還是我的蹊蹺？”
“主子……”
祝氏不敢答，也不能答。
“你不說話，就是對我存有疑慮。”如瑾麵上看不出喜怒，聲音也是淡淡的，像說別人家的事，“你們相處時間長，情誼自非我這個外人可比。隻是，憑我現在的地位，憑王爺對我的態度，我想趕走你們任何一個都輕而易舉，何必如此大費周章。”
祝氏聽到“外人”二字時就再次跪了下去。
這回如瑾沒叫她起身，隻是認真告誡她：“木雲娘整日與你相處時間最長，你對副手心存二誌不但沒有察覺，事情發生了，你還要維護她懷疑我。那麽你告訴我，主子是她還是我？”
祝氏俯首。
如瑾又道：“王爺把你們給我用，是要你們幫我，也是將你們的性命交給我。就是木雲娘全然無辜，我不分青紅皂白偏要她死，你們難道還能抗命造反麽？跟我時間長了，是不是覺得我對你們太仁慈，不夠硬，不夠狠，所以你們當我軟弱可欺，敢把主意打到我的頭上來。”
“奴婢不敢！”祝氏第一次當著如瑾自稱了“奴婢”。如瑾不鹹不淡的態度比疾言厲色更讓她感到壓力。
恰在此時，包紮了箭傷的吉祥回來，站在門外試探相問。如瑾揚聲：“木雲娘怎樣了？包好了就帶她過來。”
吉祥連忙叫人去抬木雲娘。
木雲娘腹部的長釘還沒有拔掉，隻是簡單清理了傷口周圍和口鼻的血跡，臉上已經透出青紫的顏色了，顯然毒已走遍全身。
年輕的和尚照幻跟著回來，告知眾人：“給她封了幾處大穴，暫時控製毒素侵體，連帶著藥物吊命，還可支撐一會。各位有未盡的話盡可與她說，她此時神誌是清醒的。”
木雲娘躺在半扇門板上被抬進來，就放在祝氏跟前。
但祝氏深深俯首在地，並不去看她。
木雲娘艱難地偏了偏頭，最先看到的是蕭綾，一時目露迷惘。
蕭綾原本的眉毛比如瑾濃黑，臉蛋也圓潤些，五官還是有細微不同的，隻是用脂粉黛螺照著如瑾的模樣畫了之後，那些差異就被修飾掩蓋了大半，乍看起來真是一模一樣，很難分辨。
蕭綾見她望過來，就冷冷瞪她：“看什麽，看我還沒死麽？虧你心腸歹毒想要孩子的命，要是不紮肚子紮心口，我現下早就死了！”
說著便有些激動，轉頭朝向如瑾，“藍妃你是沒看見當時的情形，那麽小的車裏，她離我隻有半丈不到，一聲不吭突然跳起，忽地就撲了過來！直到利箭紮在我肚子上我才看清那是什麽東西，那速度……就像……就像你在林子裏走路，草叢裏突然竄出一條蛇，根本就來不及躲……當時她真要是紮心口或者別處，我是一定會被她紮死的！還要謝謝她這份歹毒，我才留了一命！”
她身上其他地方可沒墊棉包。
吉祥也說：“正是如此。當時木雲娘來得突然，蕭姑娘被紮了我才反應過來。幸好我受了傷縮在一旁沒被在意，而且，大概她紮上棉花也覺得不對，愣了那麽一瞬，我才有機會發動機關。總之是險之又險，幸虧今日車上不是主子自己。”
如瑾朝蕭綾誠懇保證：“這次蕭姐姐的大恩，我永遠記在心裏頭。”
“不用記恩，到時別反悔答應我的事就成。”蕭綾又瞪了木雲娘一眼，“要是光為賺感激，我才不做這種險事。”
木雲娘循著聲音朝如瑾臉上看，這才知道今日車裏的“主子”不是本人。
蕭綾卸下那股故意裝出的冷清氣，傻子才能把她和如瑾混淆。
木雲娘緊緊盯著如瑾，不甘，憎恨，屈辱，諸多情緒在眸光之中變幻不定。
如瑾便說：“不必否認了，今日你必死無疑。也不用妄想給我安上濫殺親信的罪名，那都是白費力氣。你誠實一點，我可以考慮放過祝姑娘的失察之罪。”又朝祝氏道，“你該抬頭看看她的眼神，便知吉祥她們所言非虛。”
祝氏尚未抬頭，木雲娘搶先出聲，“你不必牽連祝姐姐，我的事，和她沒有關係。一人做事……一人當！”
聲音依舊虛弱，但到底是能完整說話了。大約是如瑾的話起了作用，這一次她沒有像之前那樣矢口否認。
如瑾眉頭微抬，“倒是還有些義氣。”
“雲娘？！”祝氏難以置信地抬頭，皺了眉盯住木雲娘，仿佛第一次認識。毫無疑問，木雲娘說出這種話，也就是承認自己所為了。
“祝姐姐，那朵蓮花……裏頭有毒針，你小心……”
祝氏下意識看向她腹部紮著的長釘。
吉祥冷笑道：“你讓祝姑娘小心什麽？人若不寸歹意，那毒針隻會好好躺在蓮花之中，再也跑不到誰的身上去。”
祝氏終於明白窗外飛入利箭時，吉祥為什麽要緊緊抱著那朵佛蓮了。原來……今日出門特意帶上它，也是別有深意。誰能想到寂明大法師所饋贈的佛蓮裏其實暗藏毒針？怪不得木雲娘身手不錯也沒躲過，實在是防不勝防。
如瑾擺了擺手，“好了，廢話不要多說，木雲娘撐不了多久，我也有些乏了。木雲娘自己有什麽要交待的，要分辯的，趁著此時快些說了。你處心積慮許久，心裏該存著許多話不吐不快？”
木雲娘很艱難地扯了一下嘴角，似乎是冷笑，但並沒有成功。
“藍……藍如瑾，成王敗寇，我沒什麽好說的。隻恨我有生之年不能將你殺掉……落入你的詭計之中，是我……技不如人！”
蕭綾在一旁插嘴：“你那叫‘技不如人’？那叫無故作死！趕緊把該交待的交待了，省得大家陪著你一個人耗時辰，若是交待得好，說不定人家藍妃還能賞你一個痛快。”
“賤人，住口！”木雲娘嫌惡地瞪了蕭綾一眼。也許比之如瑾，她更恨這個壞了她事的女人。
“還敢罵我？你才是賤人！”蕭綾順手拿了桌上的茶杯砸在木雲娘臉上，潑了她一臉冷水，還有幾片茶葉濕答答糊在眉毛上，“要不是等你吐口，我現在就打死你，才解心頭之恨！”
她這是被那一箭嚇得不輕，恨不得親手上去打人。
木雲娘閉了閉眼躲開快流進眼睛裏的茶水，鄙夷地說：“賤人，都生了一狐媚麵孔，都是賤人……”
蕭綾氣得朝如瑾道：“求你趕緊問話，然後我要找鞭子抽她。”
如瑾耐性也不多，問木雲娘：“看來你十分恨我，為什麽？為了王爺？”
“狐媚子”，大多都是女人用來稱呼對手的。從這幾個字裏，如瑾隱約猜測到了緣故。
“王爺不是你這種女人可以染指的……他此生什麽都是極好，唯有納了你，是最大的汙點，你不配他，永遠不配！”
木雲娘灰敗的臉上突然綻出詭異紅光，激動難抑，用盡全身力氣往起抬頭。
如瑾沉吟一瞬，“這麽說，原來你隻是因妒生恨，單單看我不順眼？怪不得我暗中叫人留心了許久，也沒找到府裏有誰和外頭勾連，做不利於王爺的事。”
“我怎會做不利王爺的事！”
大概是知道自己馬上就快死了，木雲娘說話倒也沒了防備和忌諱。
“可你這兩日和威遠伯府暗中勾通，難道對王爺有好處？”
“你……你連……”
“我連這個也知道？”如瑾靜靜盯著她，“若想人不知，除非己莫為，王府內外都是什麽人，你莫非不知道？卻妄想騙過所有人的眼睛。實話與你說，放出要進香的消息，我就是在等你動作。”
當然也等祝氏。
在今日一切發生之前，如瑾並不能確定祝木二人到底誰有問題。隻是此時當著祝氏的麵，這一點卻不必言明了。
木雲娘語塞，閉上眼睛養了一會精神，才虛弱地說：“威遠伯府……不足為懼，翻不起浪花來，與王爺大業沒有一絲妨礙，我不過是……用他們一下。”
“用他們除掉我，事後他們也不會長存，死人當然會保守秘密，沒有人會把事情聯想到你頭上。”
如瑾替她說完了未盡之意。
木雲娘住口不言了。
如瑾道：“不知你現在是否尚存期待，盼著威遠伯府能成事。帶著虛妄的夢幻死去，下輩子投胎也不會托生太好，所以我告訴你——你未到此地之時，京裏已經平息了一切。你想讓我家破人亡的心思，注定是個笑話。”