如瑾笑了笑，搖頭道：“是我懷著身子不宜飲茶，平日實在饞得慌了，也隻在水裏擱兩片小葉子借味兒而已。”
蕭綾便說：“那我也叫人給你沏杯隻有兩片葉子的茶來？或者，喝白水？甜湯？”
“不必麻煩了，我歇歇就走，王爺不知中午回不回去用飯，我得先回府備著等他。”
蕭綾沒再堅持，收回了茶杯自己喝，揮手將身邊幾個宮女都打發下去。這時節的午間冷熱適宜，陽光明晃晃地照著，碧空如洗，坐在廊下的陰涼處很是愜意。如瑾望著長天想起前世住在此處的點滴，一時間思緒萬千，駁雜零亂。蕭綾將鞋子甩在地上，兩隻玲瓏的小腳全都挪到椅子上來，抱著膝蓋看庭中兩個雀兒撿食。看了一會，忽然抬起頭來對如瑾笑說：“你說咱們倆一起坐在這兒，被不認識的人看見了，會不會以為咱們是雙生姐妹？”
如瑾思緒被打斷，靜了一下才道：“怎會。才人方才不也說過，你我其實不同。”
“是啊，你是你，我是我，你是侯府千金，王府貴人，我是鄉野丫頭，卑微舞姬，咱們打從一出生就完全不一樣……”蕭綾歎口氣，頗為感慨，“可是現在，你看，我們兩個卻能坐在一起說話閑聊。所以有時候想想，人這一輩子還真是奇妙得緊。”
如瑾笑了笑。
蕭綾又道：“其實我能有今天的錦衣玉食，最應該感謝的人隻有兩個。一個是你，一個是我自己。沒有你，我不會有機會。沒有我自己抓住機會，就不會有現在的我。”
如瑾不想在這個話題上多談，蕭綾卻像有許多話要說似的，過了一會又長長歎口氣，“可是，借著你的順風我也隻能走到現在了。再往後，還不知道會如何。等那位不在了，宮裏這許多人都要和上輩的嬪妃一樣，整日對著一所小院子不知道該用什麽打發時間。可是我，也許連那種無聊的日子也過不得，也許前腳那位一走，這邊我也要走了。”
這個走，當然不是抬腳就走的“走”。
如瑾道：“皇上正當壯年，才人說這種話為時過早，被人聽去恐怕要治罪。況且以後若真有那樣一天，才人難道是打定了殉葬的主意？”
“哪是我打主意，隻怕有人不放過我。”
如瑾沒做聲。以靜妃對待寧貴嬪的手段，來日會不會也對其他看不順眼的嬪妃下手，真得說不準。便是沒有靜妃，還有別人，蕭綾在宮裏位份不高，風光時樹敵卻不少，她自己無根無基的，一旦皇帝沒了，想趁機收拾她的人想必會有吧。
後宮是什麽樣子，如瑾心裏非常清楚。可是，蕭綾如何又關她什麽事呢？當初是蕭綾自己從舞樂司走出來的，選擇了做皇帝的女人之一，便是有來日，也是合該承擔的後果。
坐了一會，腳上的酸疼已經減輕了幾分，如瑾站起來告辭，“不打擾才人了，我忙著回府，下次有時間再做長談。”
蕭綾沉默地盯著她，盯了一瞬，突然問：“你可以放過我嗎？”
“才人的意思我不太明白。”
“有什麽不明白的。藍側妃，你輕易不進宮，下回你我再見不知什麽時候了，說不定到時那位已經不在人世。今日不和你討一句話，我恐怕依舊要夜夜不安。”
蕭綾伸腳跳到了地上，輕盈如蝶，繡了大紅芍藥的潔白暖襪踩在地上，沾了塵土她也不在意，隻用一雙大而亮的眼睛看住如瑾。“側妃，當初你提醒我身邊的侍女有問題，我就知道你是個心存善意的。今時今日我什麽也不能給你，對你也沒有任何用處，可我還是想厚顏求你一句保證，保證來日不對我出手，你家王爺也不會。行嗎？”
“我本就沒有對你如何的打算。至於我家王爺，他也不是亂殺無辜的人。為了一點芥蒂和尷尬就將你抹去，這種事你大可放心，我們都不會做。”
蕭綾沉默片刻，似乎在忖度這句話的真假。隔了一會才深深行了一個福禮：“如此，多謝。隻要你們肯放過我，宮裏其他人，我自己想辦法。”
如瑾偏身閃開，朝她輕輕點頭算作告別，扶了吳竹春帶人逶迤而去。臨出宮門時回頭一瞥，看見蕭綾一個人站在朱漆遊廊的暗影裏，一身絢爛皆被身後灰白的牆壁染上黯色，一如她年輕美好的雙十年華。
那一瞬間的畫麵定格在如瑾腦海裏，直到走出半裏多路她仍在默默回想。
“主子累麽？從這裏出內廷還要走上一會，奴婢叫人抬輦轎來吧？”王府的馬車停在外宮，吳竹春見如瑾默默不語，以為是這半日勞累了。
“不必，王爺想必一時半會回不去，咱們慢慢走，不著急趕回府。”
路上看見一個禦醫帶著隨侍匆匆往瀲華宮方向趕，大概是奉命去診治寧貴嬪了。偶爾也有宮嬪結伴過去看熱鬧，遠遠朝如瑾點頭打招呼。這宮裏還是和往常一樣，各人有各人的心思，各人有各人的活法。
穿過內廷最邊緣的一個小園子，出去就可以看到內宮門，不過在園子裏如瑾卻被人擋了路，是雲美人帶著兩個宮女剪菊花，迎麵遇見就上來打招呼。
“藍側妃要走嗎？”
“嗯。”
如瑾客氣地應了一聲，腳下沒停，直朝站在路中間的雲美人走過去。雲美人有些尷尬，眼看著如瑾走到麵前了也沒有住腳的意思，隻好匆匆往旁邊退，慌忙之間踩住了裙角，一下子倒仰摔了過去。
“呀！”兩個宮女匆忙去扶，踉踉蹌蹌地連接退了好幾步，總算沒讓主子坐到地上，勉強攙起了她。
雲美人有些狼狽地站直身子，非常不好意思地朝如瑾點頭：“……讓藍側妃見笑了。”
如瑾隻是側頭看了看，可有可無地笑了笑說：“無妨，美人下次小心。”之後便繼續帶著人走路，沒有絲毫要停下來的意思，一直出園去了。
雲美人的宮女皺起眉頭，朝著如瑾的背影喊：“怎可如此無禮！撞倒了我家美人，一句道歉都……”
“住口！”
雲美人低聲喝住侍女，警告地盯了她一眼，嚇得那宮女不敢再言聲。如瑾一行已經走得沒了影子，雲美人捏著帕子在原地靜立許久，轉身朝內廷走。
“主子，這花還沒剪完呢……”侍女抱著花瓶遲疑。
雲美人不說話，一口氣走出了老遠，侍女隻好匆匆跟上，再也不管什麽花不花的了。
宮裏閑人太多，雲美人被如瑾“撞倒”的事情很快就傳遍了內廷，私下裏取笑議論的人不少，都說她上趕著巴結弄巧成拙，自己給自己找沒臉，也不掂量掂量自己的斤兩。
難聽的話不絕於耳，許多人故意當著麵說，雲美人在宮裏走動的時候漸漸少了，整日把自己關在房間裏。然而還有人追去紫香榭說笑，借個由頭就過去走一遭，話裏話外譏諷不斷。
靜妃不坐中宮勝似中宮，哪有不知道的，卻也不管，任由底下人去給雲美人添堵。私下裏閑著無聊就和身邊服侍的議論，說雲美人是“心思長歪了的狐媚蹄子”，“跟著寧貴嬪沒少出餿主意，寧貴嬪倒了，她倒會投奔下家，誰都不找直接找上藍氏，打得好算盤，可惜人家也得願意搭理她才行。”
不知是誰將這話傳了出去，滿宮裏很快又知道了。靜妃這個態度，大家豈有不知道該怎麽辦的？越發恣意作踐起來，連禦膳房送飯的都不好好當差了，不是快到晚膳時才將午膳送去，就是隻給些清湯寡水的吃食，雲美人的宮女數落幾句，第二天越發連三餐都改成了兩餐，且兩餐加起來也不抵一餐的份量。送膳的還說，有吃的就不錯了，好歹不是餿飯餿菜。
雲美人連餓帶氣，沒多久就生了病，這下輪到太醫署不好好當差了。於是病症拖延著總不見好，原本還算嬌美的年輕女子，很快成了臉色枯黃的模樣，人見人避。
這都是後話，如瑾可不知道自己的無視會帶來這許多後續，當時她隻一心盤算拉命婦祈福的事情。午間回府吃了飯，長平王打發人送信說晚間才回家，她便歇了一個午覺，醒來覺得精神好些了，命人備車去熙和長公主府。
靜妃肯定有自己的顧慮和盤算，祈福這事光靠她必定靠不住，須得再有一個份量足夠的人站出來牽頭。放眼滿京貴戚，再沒有比熙和長公主更合適的。
熙和長公主也是午睡才起，聽人回稟說長平王府側妃來了，便讓身邊嬤嬤將如瑾請去了待客花廳。
如瑾坐在花廳裏約有兩盞茶的工夫，熙和長公主才被丫鬟攙著慢慢走進來。如瑾連忙站起來相迎，規矩行禮。熙和命人扶住，微笑說道：“身子重，虛禮就免了，皇孫最要緊。”
如瑾打量熙和一絲不苟的發髻和容妝，以及臉上客氣多於慈愛的笑，還是在吳竹春的攙扶下將禮行完才起身。熙和見狀並未阻攔，待她行完禮，走到主人位上坐了。
“藍側妃是稀客，許久不曾來了。”開頭第一句話就是如此。
如瑾微微欠身：“初時懷相不好，最近才止了孕吐，方敢出來走動。許久沒過來給您請安，心中著實掛念著，不知長公主進來身體可好？”
態度十成十的恭謹。熙和看在眼裏，才淡淡笑了笑，抬手請如瑾落座。如瑾道了謝，扶著腰慢慢坐下。熙和目光在她隆起的腹部掃了一眼，命人另外多拿了兩個軟墊子過來，“給藍側妃墊上，免得腰酸背痛。”
如瑾再次笑著道謝，心裏暗暗忖度熙和的態度。
刻意在花廳見麵，而不是如以前那樣在自己房裏，這是將她當外客了。態度又有些疏離倨傲，不似以往慈祥，是心有芥蒂的緣故？可她到底還是命人拿墊子了。
如瑾盤算著怎麽開口提起祈福的事。
花廳外卻蹬蹬腳步聲響，嬌軟的聲音隔著門簾子飄進來，“是藍側妃來了嗎，您老人家為什麽瞞著我？”
－－－－－－題外話－－－－－－
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如瑾沒做聲。以靜妃對待寧貴嬪的手段，來日會不會也對其他看不順眼的嬪妃下手，真得說不準。便是沒有靜妃，還有別人，蕭綾在宮裏位份不高，風光時樹敵卻不少，她自己無根無基的，一旦皇帝沒了，想趁機收拾她的人想必會有吧。
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“有什麽不明白的。藍側妃，你輕易不進宮，下回你我再見不知什麽時候了，說不定到時那位已經不在人世。今日不和你討一句話，我恐怕依舊要夜夜不安。”
蕭綾伸腳跳到了地上，輕盈如蝶，繡了大紅芍藥的潔白暖襪踩在地上，沾了塵土她也不在意，隻用一雙大而亮的眼睛看住如瑾。“側妃，當初你提醒我身邊的侍女有問題，我就知道你是個心存善意的。今時今日我什麽也不能給你，對你也沒有任何用處，可我還是想厚顏求你一句保證，保證來日不對我出手，你家王爺也不會。行嗎？”
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“呀！”兩個宮女匆忙去扶，踉踉蹌蹌地連接退了好幾步，總算沒讓主子坐到地上，勉強攙起了她。
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雲美人的宮女皺起眉頭，朝著如瑾的背影喊：“怎可如此無禮！撞倒了我家美人，一句道歉都……”
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雲美人低聲喝住侍女，警告地盯了她一眼，嚇得那宮女不敢再言聲。如瑾一行已經走得沒了影子，雲美人捏著帕子在原地靜立許久，轉身朝內廷走。
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雲美人不說話，一口氣走出了老遠，侍女隻好匆匆跟上，再也不管什麽花不花的了。
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難聽的話不絕於耳，許多人故意當著麵說，雲美人在宮裏走動的時候漸漸少了，整日把自己關在房間裏。然而還有人追去紫香榭說笑，借個由頭就過去走一遭，話裏話外譏諷不斷。
靜妃不坐中宮勝似中宮，哪有不知道的，卻也不管，任由底下人去給雲美人添堵。私下裏閑著無聊就和身邊服侍的議論，說雲美人是“心思長歪了的狐媚蹄子”，“跟著寧貴嬪沒少出餿主意，寧貴嬪倒了，她倒會投奔下家，誰都不找直接找上藍氏，打得好算盤，可惜人家也得願意搭理她才行。”
不知是誰將這話傳了出去，滿宮裏很快又知道了。靜妃這個態度，大家豈有不知道該怎麽辦的？越發恣意作踐起來，連禦膳房送飯的都不好好當差了，不是快到晚膳時才將午膳送去，就是隻給些清湯寡水的吃食，雲美人的宮女數落幾句，第二天越發連三餐都改成了兩餐，且兩餐加起來也不抵一餐的份量。送膳的還說，有吃的就不錯了，好歹不是餿飯餿菜。
雲美人連餓帶氣，沒多久就生了病，這下輪到太醫署不好好當差了。於是病症拖延著總不見好，原本還算嬌美的年輕女子，很快成了臉色枯黃的模樣，人見人避。
這都是後話，如瑾可不知道自己的無視會帶來這許多後續，當時她隻一心盤算拉命婦祈福的事情。午間回府吃了飯，長平王打發人送信說晚間才回家，她便歇了一個午覺，醒來覺得精神好些了，命人備車去熙和長公主府。
靜妃肯定有自己的顧慮和盤算，祈福這事光靠她必定靠不住，須得再有一個份量足夠的人站出來牽頭。放眼滿京貴戚，再沒有比熙和長公主更合適的。
熙和長公主也是午睡才起，聽人回稟說長平王府側妃來了，便讓身邊嬤嬤將如瑾請去了待客花廳。
如瑾坐在花廳裏約有兩盞茶的工夫，熙和長公主才被丫鬟攙著慢慢走進來。如瑾連忙站起來相迎，規矩行禮。熙和命人扶住，微笑說道：“身子重，虛禮就免了，皇孫最要緊。”
如瑾打量熙和一絲不苟的發髻和容妝，以及臉上客氣多於慈愛的笑，還是在吳竹春的攙扶下將禮行完才起身。熙和見狀並未阻攔，待她行完禮，走到主人位上坐了。
“藍側妃是稀客，許久不曾來了。”開頭第一句話就是如此。
如瑾微微欠身：“初時懷相不好，最近才止了孕吐，方敢出來走動。許久沒過來給您請安，心中著實掛念著，不知長公主進來身體可好？”
態度十成十的恭謹。熙和看在眼裏，才淡淡笑了笑，抬手請如瑾落座。如瑾道了謝，扶著腰慢慢坐下。熙和目光在她隆起的腹部掃了一眼，命人另外多拿了兩個軟墊子過來，“給藍側妃墊上，免得腰酸背痛。”
如瑾再次笑著道謝，心裏暗暗忖度熙和的態度。
刻意在花廳見麵，而不是如以前那樣在自己房裏，這是將她當外客了。態度又有些疏離倨傲，不似以往慈祥，是心有芥蒂的緣故？可她到底還是命人拿墊子了。
如瑾盤算著怎麽開口提起祈福的事。
花廳外卻蹬蹬腳步聲響，嬌軟的聲音隔著門簾子飄進來，“是藍側妃來了嗎，您老人家為什麽瞞著我？”
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