“還需要考慮一段時間嗎?”鄧恩征求艾格裏的意見。


    “史密斯先生,我覺得不用了。”


    一周3鎊,一個月大概就是13榜,這讓他真的很難拒絕。


    “那麽今天的對話就到這吧,明天來佐特蘭街36號2樓,黑荊棘安保公司找我簽訂合同協議吧,到時候我會給你交代一些注意事項。”


    鄧恩沒有隱瞞地址,因為艾格裏已經明確答應了加入。


    告別鄧恩·史密斯,艾格裏一直等待著那一便士的煤氣用完,借助煤氣燈整理了一下房間,現在是淩晨兩點,倦意再度襲來。


    “以後的生活……可以好一點了。”黑夜中傳來一聲歎息,之後便是一夜無語。


    ……


    第二天早上,艾格裏花了5便士乘坐馬車來到了佐特蘭街,順著號碼逐漸深入。


    “33、34……”


    途中艾格裏有些小激動,這個時間……大概率會和克萊恩碰上。


    來到第36號,轉入樓梯,他抬頭便看到了一個男子正在敲擊略微老舊的鐵門。


    “咚咚咚。”


    男子突然意識到了什麽,扭頭望向艾格裏的方向,眼中不斷變換著驚訝、疑惑、警惕。


    艾格裏嘴角微微上揚,眼前的帶有書卷氣息的年輕人,正是克萊恩·莫雷蒂。


    他緩步朝二樓走去,來到了克萊恩麵前,近距離的看著這位“愚者”先生,未來的“詭秘之主”。


    略微尷尬的氛圍被一陣開門聲打破,艾格裏直接推開了鐵門,進入了接待室,克萊恩愣了一下,也跟了上去


    “你好,我是克萊恩·莫雷蒂,應鄧恩·史密斯先生的邀請而來。”克萊恩朝著櫃台的女孩取下禮帽,放於胸前,微微鞠躬。


    “我是艾格裏·佩斯,也是應鄧恩·史密斯隊長的邀請而來。”兩人相視一眼,彼此留意著對方。


    棕發女孩看上去二十歲出頭的樣子,穿著淺綠色的魯恩風格輕便長裙,袖口、領口、胸前等地方有著漂亮的蕾絲,襯托得她麵容愈發姣好。


    “隊長……好的,你在這裏等一等,我去問下他。”女孩慌忙起身,從旁邊的房門進入了裏間。


    “先生,我們……在哪裏見過嗎?”克萊恩看著眼前的銀發男子一直盯著自己,還時不時的發出嬉笑,忍不住問道。


    “現在不就見過了嗎?重新認識一下,艾格裏·佩斯。”艾格裏微笑地伸出一隻手。


    “克萊恩·莫雷蒂。”克萊恩和他握了握手。


    過了兩三分鍾,棕發女孩推門出來,笑容甜美地說道:


    “莫雷蒂先生,佩斯先生,麻煩你們跟著我,隊長今天值守‘查尼斯門’,不能離開。”


    “好的。”克萊恩應了一聲,三人緩步通過隔斷。


    映入艾格裏眼睛的首先是一條不長的走廊,左右也就各三間辦公室的樣子。


    這些辦公室有的緊鎖,有的敞開,能看見裏麵的人正用沉重的機械打字機噠噠噠敲個不停。


    一眼晃過,艾格裏發現了位熟人,那天去追擊殺手的倫納德·米切爾,黑發碧眼,有詩人的浪漫氣質。


    他沒穿正裝,白色的襯衣也未紮進褲子,一副放浪不羈的模樣。


    棕發女孩擰動盡頭左側辦公室的把手,將門推開,指著裏麵笑道:


    “還得下幾層樓梯。”


    這間辦公室沒擺放任何物品,隻有灰白的石製階梯延伸往下。


    階梯兩側的牆壁點著造型典雅的煤氣燈,穩定的光芒驅散了黑暗,棕發女孩走在前方,盯著腳邊,走得小心翼翼。


    女孩邊看路,邊自來熟地說著倫納德化身車輪從樓梯滾下去的“黑曆史”,忽然,她拍了下額頭道:


    “忘記自我介紹了,我叫羅珊,父親是值夜者正式隊員,五年前犧牲在了一次意外裏。”


    說話間,三人走完了盤旋往下的階梯,來到石板鋪成的平地。


    穿過十字路口,直行往前,不到一分鍾,一扇繪刻有七枚聖徽的黑鐵大門就出現於了三人眼前。


    它立在那裏,直觀地給人沉重、冰冷和俯視的感覺,就像在黑暗中堅守的鋼鐵衛兵。


    “查尼斯門。”羅珊提了一句,指著旁邊的房間道,“隊長在裏麵,你自己進去吧。”


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    “好的,麻煩你了。”克萊恩禮貌回道。


    “謝謝。”艾格裏也冷不零丁地冒出兩個字。


    羅珊所指的房間就在“查尼斯門”前麵一點,窗戶敞開,有燈光照出,克萊恩吸了口氣,沉穩屈指。


    咚!咚!咚!


    “進來吧。”鄧恩·史密斯低沉的嗓音傳出。


    艾格裏和克萊恩相視一眼,然後輕輕推開虛掩的房門,看見裏麵隻有一張桌子和四把椅子。


    高發際線的鄧恩·史密斯還穿著那款黑色風衣,悠閑地讀著報紙,胸前紐扣附近有一條金色的表鏈。


    “坐吧,考慮好了?確定要加入我們?”鄧恩放下手頭的報紙,微笑的對著克萊恩說道。


    克萊恩取下帽子,行了一禮,坐到桌旁,緩慢點頭道:“是的,我確定。”


    “明智的選擇。”艾格裏又冒出了一句話,暫時吸引了兩人的目光。


    “那你看下這份契約,嗬嗬,現在大家喜歡叫合同。”鄧恩拉開桌子抽屜,拿出了一式兩份的合同,分別給了艾格裏和克萊恩。


    克萊恩還在仔細地閱讀合同的內容,艾格裏就立刻簽下了自己的大名:艾格裏·佩斯,然後蓋上紅指印。


    在他的帶動下,克萊恩也很快簽下了姓名。


    鄧恩收回四份合同檢查了一下,將兩份收入抽屜備份。


    做完這一切,他站起身,分別遞還另一份合同,然後依次握手。


    “歡迎,從現在開始,你們就是我們的一員了,注意,合同也得保密。”


    克萊恩收好合同,笑道:“那我該稱呼您隊長了?“


    “是的。”鄧恩灰色的眼眸在昏黃的環境下異常幽邃。


    握手之後,三人分別坐下,克萊恩看了眼合同上的印章,發現文字是“魯恩王國阿霍瓦郡廷根市值夜者小隊”。


    上麵蓋有市政府和警察部門雙重印章,內容則是兩行單詞:


    “魯恩王國阿霍瓦郡警察廳特殊行動部第七小組。”


    鄧恩大概介紹了一下特殊行動部各個小組:


    “隸屬於風暴之主教會‘代罰者’隊伍的第六小組負責碼頭區、東區和南區,大學區和郊外歸第五小組也就是''機械之心’在廷根的小隊。”


    克萊恩接著對隊長開口問起了最關心的事情:“隊長,您說的非凡者失控是怎麽回事?為什麽會失控?”


    聽到這個問題,鄧恩望了眼窗外通往“查尼斯門”的走廊,嗓音略有飄忽地感慨道:


    “克萊恩、艾格裏,你們知道創世神話吧?”


    創世神話?艾格裏回憶著自己在廷根市孤兒院接受啟蒙時看的《夜之啟示錄》,裏麵就記載著關於創世神話的故事。


    造物主從混沌中醒來,打破了幽暗,製造了第一縷光,自己則徹底融入宇宙,化身為萬物,祂的身軀成為大地,成為星辰,祂的眼睛一隻變為太陽,一隻化作紅月,祂的部分血液奔騰為大海與江河,滋潤和孕育了生命…….


    祂的肺部衍化成精靈,祂的心髒衍化成巨人,祂的肝髒衍化成樹人,祂的腦袋衍化成巨龍……祂的小腸大腸、身體的惡之部位衍化成惡魔、惡靈與各種未知的邪惡存在。


    祂的精神化為永恒烈陽、風暴之主、知識與智慧之神……祂的智慧中誕生了人類,萬物從混沌中誕生,這就是第一紀,混沌紀元。


    艾格裏回憶起這段故事,心頭又感好笑又覺荒謬,其中還有一點好奇與敬畏,甚至……一點熟悉。


    在《夜之啟示錄》的史前記載裏,黑夜女神直到第二紀末尾才蘇醒,也就是“黑暗紀元”。


    祂與風暴之主、永恒烈陽等神靈一塊,庇佑和幫助人類渡過了大災變,也就是俗稱的第三紀,“災變紀元”。


    大地母神和戰神也是同一時期才登場,原名“工匠之神”的“蒸汽與機械之神”則要到第四紀才誕生。


    艾格裏結合對話和所了解的曆史知識,在腦海中整理了這段漫長的曆史:


    第一紀元“混沌紀元”,第二紀元“黑暗紀元”,第三紀元“災變紀元”,第四紀元“眾神紀元”,第五紀元“黑鐵紀元”。


    創世神話說完之後,鄧恩笑了笑接著說道:


    “人類從造物主的智慧裏誕生,所以擁有聰明而非凡的腦袋,缺乏別的神奇能力,但是,從創世神話裏,我們可以得到一個淺顯而明確的結論,那就是萬物同源而生。”


    這時艾格裏摸了摸下巴,接著鄧恩的話說道:


    “根據這個結論的話,在神靈庇佑下與巨人、惡魔、異種等對抗的人類,在戰鬥中逐漸摸索出了獲得超凡之力的辦法?”


    “說得很對,他們用惡靈、巨龍、怪物、神奇樹木、花朵或結晶的對應部位,配合其餘材料,調製成魔藥,然後服用吸收,掌握不同的能力,這是所有神秘學派係共同的做法。”


    這就是魔藥體係逐漸誕生的原因吧?這樣看的話,遠古的人類恐怕是直接吃非凡材料而獲得力量的,真是瘋狂的做法。


    “在這個過程中,我們的先祖們依靠不斷的實踐發現,如果直接服用高品階、超常規的魔藥,很容易得到悲劇的下場,結果隻有三種可能。”


    “第一,精神死亡,身體崩潰每一塊血肉都變成可怕的怪物。”


    “第二,被魔藥裏蘊含的力量瞬間改變人格,變得冷酷,敏感,易怒,殘忍,漠視一切。”


    “第三,就是……精神失常,當場發狂,比惡魔還惡魔,這就是失控。”

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