偲偲婉言謝絕，梁允泓也不勉強，互相叮囑幾句後，終是走了。睍蓴璩曉舞依等在樓上，見偲偲回來後，長噓一口氣道：“不知怎麽的，瞧見太子我心裏總怕得慌，明明是豐神俊偉的男人，也溫柔又客氣，可我看見他就是害怕。”
“是嗎？”偲偲笑，順口說，“你見梁允澤，倒很有氣勢，斥罵吆喝隨口就來的。”
“你倒記得提起他。”舞依問，無疑是戳中偲偲的心事，她實則說完就覺得後悔和奇怪，此刻被挑明了，也隻得苦笑，“就是我這麽沒出息，他才一次次欺負我。”
舞依撫掌笑道：“韓公子溫文爾雅，與他說話不必太客氣也不必端著怕著，叫人很舒服。梁允澤麽，嘿嘿……”她幹笑，“你是知道的，我身子都給過他，他身上我哪兒沒瞧見過，所以總沒把他當什麽王爺貴人，再有從前那檔子事兒，心裏恨他怨他，能吆喝幾句已經是便宜他了，我還沒拿笤帚轟他呢。”
偲偲竟被她說得臉紅，想到舞依說她把梁允澤渾身都看過，想起那日大鬧時看到他身上的疤痕，當年纏綿時還不曾有，想必是這幾年上戰場留下的，心裏竟莫名有些發堵攴。
舞依那裏還數著：“太子爺就不同了，不管你說他與你多熟悉，不管他和鶴寶多親昵，我心裏就是敬著怕著的，在他麵前氣兒都不敢出。”
偲偲雖不說話，心裏卻也明白，她和梁允澤從相識到分離，即便算上眼下的辰光，都不及和梁允泓之間一半的日子長，可他和梁允泓之間，好像總隔著什麽，即便如今視梁允澤如仇人，她也明白與後者之間沒有這說不清道不明的隔閡。而至於韓雲霄，就更另當別論了。
“太子答應你幫韓端柔了嗎？”舞依又問逯。
偲偲點點頭，又四下看了看，“往後別一口一個太子的，畢竟很少人知道他的身份，就說霍公子吧。”
舞依應承。
此時公主府裏，端敏長公主正陪在女兒床前，每每見女兒脖子上那條緋紅的勒痕，就止不住眼淚，女兒婚姻多坎坷，隻怕找不出第二個像她這般命苦了，如今竟連腹中孩兒都可能保不住，她這個貴為公主的母親，竟束手無策。
“娘不要哭了，不是說會想辦法嗎？這個孩子一定能保下來的。”韓端柔倒是冷靜的，反過來安撫母親。
長公主忙道：“我的兒，若保不住這個孩子，你可不能再去尋死覓活，你是尊貴的人，來日就算再找一個郡馬也是行的，你怎麽就能看死了自己的人生呢？你放心，你失去的一切，娘一定要為你討回來。”
端敏長公主還是如此溺愛女兒，可韓端柔似乎已變了許多，伸手摸摸自己的肚子，略帶哀愁地笑著：“若能保住這個孩子，定是晉燁在上天保佑我們母子，我定好好撫養他長大。可若保不住……”她眼眶濕潤，抬眸看著母親，“求娘不要想著為我找新郡馬，我隻想做季晉燁的妻子，我不是怕世人笑話我鄙視我，是我心裏明白，這輩子隻有他能真心對我好了。娘你是知道的，您女婿對我有多好。”
“好好好，你不哭，娘也不哭了。”端敏好生心痛，握著女兒的手說：“咱們好好活下去，孩子生出來娘幫你帶，一定會平安的，你舅舅不會趕盡殺絕，他不會那麽狠心。”
母女倆正傷心著，外頭小丫頭卻來稟告，說韓雲音來了，長公主便命人給女兒洗臉，不久見侄女兒進來，好些日子不見，竟也消瘦了許多。心裏知道她為梁允澤的事難過的，更是將外甥恨得不行。
“姐姐可好些了？”雲音見過禮後，端敏便讓孩子們自己說話，她坐在床側，看見端柔脖子裏的血痕，心疼道，“姐姐可不能再犯傻了。”
“雲音，如今也就你會來看看我，其他人不定怎麽在背後笑我呢。”韓端柔悲悲戚戚，握了堂妹的手道，“我給你丟臉了，別人說起來，你是那個落魄郡主的妹妹。”
“姐姐哪裏的話，您貴為郡主，是那些人幾輩子都比不上的，何苦與她們計較？”韓雲音笑意濃濃，安撫著堂姐，又摸摸她的小腹說，“可聽說了呢，我就要做小姨了是不是？”
韓端柔點頭，有些歡喜又有些擔憂，抬眸看堂妹，但見她雖消瘦許多，可依舊絕色姿容明眸皓齒，好不感慨：“還記得你小丫頭時的模樣，一轉眼出落得這樣漂亮，而我也是要做娘的人了。”
“是啊，從前的事曆曆在目，一轉眼卻早已回不去了。”她笑意淡去，眼底莫名地飄過一絲恐懼。
“想我從前何等風光厲害，如今卻落魄至此，結果還是被一個青樓女人救下。”韓雲音搖頭歎息，想想偲偲如今的身份，苦笑，“都是孽緣，也不知我這孩子將來，會不會被人欺負。”
“這孩子的母親是郡主，外祖母是當朝長公主，舅姥爺是皇帝，誰敢欺負他？”雲音又哄了一句，但問，“也聽說姐姐……是被那個人救下的。”
說話間臉色已深沉，她和思符本無太多往來，可一次又一次聽說她和梁允澤的曖昧，又在郡王府鬧出那樣的事，哥哥叫她別多想，可就偏偏什麽事兒都能和她沾邊，都能讓她聽到思符這個名字呢。她豈能不很？
“我知道你和她鬧過，可是你還有不知道的事兒呢。”韓端柔一時興起，左右看看沒有外人，拉近堂妹悄聲道，“說了你可別嚇一跳，這個思符不是別人，就是當年死了的那個偲偲。”
韓雲音感覺到從未有過的恐懼在一瞬間束縛了她，一股子寒氣從脊梁竄上來，她吃吃地問：“姐姐是開玩笑？不、不像……啊。”
這一句話說得極沒有底氣，想必她自己，也早就意識到什麽了。
“我騙你做什麽？我……”韓端柔還想說出偲偲是她小姑子的事兒，可生怕鬧出別的麻煩，畢竟眼下皇帝還未恩準自己產子，便住了口改而說，“那日我要尋死覓活，她才告訴我真相，說了好些當年的事，我不信也要信了。如今想想，難怪她突然從金梅樓冒出來，若是平白的陌生人，也不能啊。而且我之前每次見到她，心裏都怵怵的。”
韓雲音已呆若木雞，好像真的被凍僵了似的，嚇得端柔又拉又扯，才把她搖醒，急急地問：“你怎麽了？不就是個野丫頭麽，你、你是不是怕她勾著梁允澤不放？”
“姐姐，她……她那個孩子。”韓雲音呼吸急促。
“怎麽了？”端柔卻兀自不覺。
這麽多年，韓雲音沒有對任何人說過那件事，她覺得既然偲偲都死了，提也毫無意義，可是顯然堂姐完全沒意識到其中的微妙，她真的以為當初自己沒有被吃了春藥的梁允澤侵犯，那一晚就什麽都沒發生嗎？
韓雲音從未想過，自己第一次見識男女之歡，會是看她傾慕的男人和一個醜八怪在床上顛鸞倒鳳，那一夜她懂了什麽是大人的事，那一夜她把指甲深深嵌入了掌心，對於偲偲的恨，從那一夜起便與日俱增，因而當時即便心底還有一絲惻隱，之後也寧願眼睜睜看著偲偲的生命一天天消失而不施予援手。
當時她怎麽會想到偲偲會有孩子，她還不懂其實一夜纏綿也會懷孕，更因為急切希望她死希望她離開，才置之不管。倘若找大夫好好為她看病，就會知道她有身孕，那斷不會發生如今的事，她無論如何都會攛掇堂姐在梁允澤回來前下毒手。
“雲音，你怎麽了這是？一頭的虛汗。”韓端柔拿帕子給妹妹擦汗，突然腦中一個激靈，拍掌道，“難道那個小丫頭，是她和梁允澤的孩子？”
雲音不想堂姐鬧出什麽事破壞她的計劃，忙道：“聽說是收養的。”
“也是啊。”韓端柔很好騙，如是便信了，還嘀咕著，“她變化好大啊，她說不知怎麽臉上的胎記消失，就變成現在的模樣，哎……從前醜成那樣都能勾.引男人，眼下這麽好看隻怕梁允澤他……”
話至此，韓端柔訕訕地止住了，她看到堂妹的臉色越來越難看，如今她不會再在乎梁允澤和誰好，又或者是否和偲偲有過前緣，隻是雲音畢竟是堂妹，她若一味看笑話，顯得不近人情又小氣。
“太子和霍小姐四月完婚後，五月底就該我和梁允澤了，婚禮有很多事要忙，這段日子我隻求太太平平什麽都別發生，但凡我做了郡王府的女主人，就絕容不下其她女人不經我的允許進門。”韓雲音眼底閃爍著寒光，抬眸冷冷一笑，“姐姐，我些日子我熬得起，她偲偲一次死不了，可以死第二次。”
堂妹的笑容看得韓端柔毛骨悚然，怔怔地答應著，還是小聲勸了一句：“當年我如何你也看見了，你可千萬別做傻事。”
韓雲音笑得詭異，頷首稱：“我知道。”
正說著，端敏長公主身邊的侍女進來，滿臉堆笑說：“霍小姐登門拜訪來了，公主問郡主去不去前頭說說話。”
“我換衣裳就來，你先去吧。”韓端柔這樣吩咐，攙著妹妹的手坐到鏡前，脖子裏的淤痕讓她很煩惱，雲音取過絲巾來漂亮地一係，又道，“這位霍小姐端莊大方，品格高貴，來京那麽久了，從不曾聽見她半句是非，聽說貴妃娘娘帶在身邊親手調教的，姐姐不必顧忌她會在意您的傷。”
韓端柔也道：“看來貴妃也明白，兒子好還不夠，兒媳婦也好才行。皇後真真是看走了眼，千挑萬選的兒媳婦除了會生養，什麽都幫不了她。”
“這位霍小姐花容月貌、姿色卓越，是我小人心思，幸好貴妃沒有把她指婚給梁允澤，不然我真是哭也哭不出來了。”韓雲音竟毫無顧忌地說出這句話。
端柔愣一愣，幹笑道：“敢情你不想做太子妃？本來我和母親尋思著，貴妃會有意拉攏咱們韓家呢，結果卻是送了自家的女兒來。”
“可我到底還是和皇家結親了呀，她也要為將來……”雲音突然覺得政治上的事和堂姐說不上，她那裏懂那麽多彎彎繞的事，隻道，“我心裏有了梁允澤，就是給我做皇後我也不願意。何況後宮女人多悲慘，我何不在王府裏獨大？你看梁允澤她娘，就是最好的例證。縱然難免幾房側妃，也沒有一個敢造次。畢竟王府能求的就那麽多，誰願意鬥一輩子呢。可後宮就不一樣了，後宮裏能求能爭的實在太多，貴妃娘娘也活生生展示給咱們看了。”
韓端柔梳妝齊整，和妹妹挽著手往外頭去，一邊說：“可不是嗎？季家從前就很太平，我公公他哎，若非……哎……”一句三歎，提到往事便哽咽難語再說不下去，雲音安撫了堂姐，兩人再走走便到了前廳，果然見霍西琳端坐一側，瞧見他們來了，笑盈盈站起來。
雲音又細細看霍西琳，佳人如斯，眉如柳眸如珠，纖腰不盈一握，體態輕柔，語調婉轉，隻是互相見一見平禮，那周身透出的風采也叫她看得羨慕。想起剛才從姐姐的鏡子裏瞧見瘦削憔悴的自己，幸好這個女人不是來搶梁允澤的。她心底默默歎。
“瞧著你們年輕孩子花團錦簇，我的心也年輕了。”端敏長公主說些客套話，眾人便聊開了。
霍西琳今日奉貴妃旨意出宮向各位皇室長輩請安，才從禮親王府過來，提起這個便對雲音道：“方才瞧見王府裏也在準備了，能和姐姐同喜，實在榮幸得很。”
雲音端著穩妥的笑，回敬道：“太子妃何等榮耀，臣女怎敢相提並論，該榮幸的是臣女。”
霍西琳笑道：“慎郡王文功武治，年紀輕輕戰功卓越，皇上對郡王的器重或可與元老重臣相比，太子殿下久不在京城疏遠朝政，往後還要多多依仗慎郡王。你我姊妹既為妯娌，往後便可多多親近。雲音姐姐世稱京城第一淑媛，我一個鄉下姑娘，懂得實在太少，姐姐將來相夫教子之道，還望不吝賜教。”
雲音忙謙遜：“不敢當。”
座上的端敏撫掌連聲道：“貴妃娘娘和我那王妃嫂嫂，可是挑著好媳婦了。”韓端柔略略有些失落，朝她母親看了兩眼。
端敏也無奈，正不知如何安撫女兒，霍西琳卻起身道：“姑姑也讓我帶話給長公主和郡主，說太子已經告訴她郡主懷孕一事，孩子畢竟有著皇家血脈，姑姑說定極力促成皇上下旨準許郡主生下孩子。請長公主和郡主不要太擔心，保重身體要緊。”
眾人自然歡喜，端敏對霍西琳更加殷勤，得知她再沒有要去拜訪的地方，便硬要留飯，拉著說了好些客氣的話。
韓雲音在一旁冷眼相看，心中好不落寞。霍西琳剛才說自己被世人讚頌的京城第一名媛，可誰又知道她身上早已沒有光芒，如今除了眼巴巴幹等那一場婚禮，什麽都沒有。忽而冷冷一笑，眼中流出犀利的目色，都是那個賤人，都是因為她！
銳利目光下隱藏的恨意和毒意漸漸逼向偲偲，可身在金梅樓的她卻渾然不知，本打算離京卻因為韓端柔而留下，這叫舞依意外之餘，總忍不住嘮叨幾句。
偲偲知道她並無惡意，但心裏也明白，真正不想她走的是太子，雖不至於逼迫，可偲偲總覺得若拂逆梁允泓的心意，會不妥當的。
“那個人也不知道這些日子在幹什麽。”舞依這兩日總嘀嘀咕咕這句話，實則是想暗示偲偲，她有派人關注梁允澤的舉動，隻是那一個人莫名其妙行蹤隱匿起來，好些日子打探不到消息了。
可偲偲全然不關心，連提都不提那個男人，就算意識到舞依暗示明示，也隻當沒聽見。舞依私下著急，可近日來金梅樓生意隨著禁娛令解禁、冊封新太子以及太子大婚在即這些好事越來越忙碌，她也實在忙不過來。
隻是樓裏生意越好，對姑娘們的要求自然也高，去年才拍賣初夜的澄離一時成了焦點，她如今高不成低不就，霸著好屋住著，卻又不接客不過夜，白白浪費其他姑娘的機會。如是，那些有年屆的姑娘看不慣她，新人們又嫉妒她，樓裏微妙的氣氛也越來越濃，這日舞依來找偲偲商量，說澄離留不得了。
可金梅樓從沒有往外頭賣姑娘的規矩，作為京城第一青樓，是丟不起這個臉的，但澄離正年輕，本是賺大錢的時候，偏偏弄得這樣尷尬。如今白白棄了可惜，扔在樓裏當丫頭用，又怕她尋死覓活。
偲偲倒不介意，隻說：“先讓她搬去偏的屋子住，不做生意自然不能占著那好地方，其他的事暫且擱一擱吧，初夜那一晚賺的錢也足夠她再閑一陣子了。”
“你就是心腸軟。”舞依早就看不順眼澄離，恨得牙癢癢，罵道：“若不是你攔著，早就一日三頓打，叫她知道金梅樓裏不養吃白飯的人。”
“你就是厲害！”偲偲睨她一眼，舞依突然湊過來說，“有件事咱們隨口聊聊你別當真成不？”
偲偲不解，問她要說什麽，舞依才神神叨叨地說：“我聽邵大人講，就要做太子妃的霍小姐，生得絕世美貌，德才皆備，總之地上沒有天上有，你說太子對她會不會有感情？”
偲偲本手裏縫著鶴鶴夏日要穿的肚兜，頭也不抬便說：“結發夫妻伉儷情深，這是最好不過的事了。”
“可萬一，我說萬一啊。”舞依眯眼笑著，“若將來你也嫁進太子府，你要怎樣與她相處？你可別說不可能的話，太子若沒有這番心意，為何問你願不願意認祖歸宗，堂堂正正做季大人的女兒呢？”
提起父親，偲偲心中劇痛。平靜下來，明白舞依雖說是玩笑，也是認真想過後才說的。所以她覺得不能拂逆梁允泓的意誌，總覺得太子默默地在安排什麽，而他越是處處為自己考慮為自己盡力，偲偲就越覺得莫名不安。這一切與韓雲霄不同，與梁允澤更不同。
此時忽有小丫頭來，說金梅堂的掌櫃來找，原是宮廷裏的人來采購胭脂水粉，讓老板務必過去。偲偲心裏一驚，與舞依隻對視一眼便明白各自心意，這生意可千萬不能和朝廷做。
且說這采買胭脂的事，是如今宮裏內務府奉了貴妃旨意去做的，霍貴妃委屈了大半輩子，如今揚眉吐氣自然樣樣都要最好的。她嫌棄內務府送來東西不好，便要他們去找市麵上最好的。自然這些事也非光明正大，卻無人敢不從。而如今宮裏宮外忙著太子大婚的事，開銷花費如流水一般，幾筆胭脂的賬，也真真無人去查。
更重要的是，這後宮裏唯一敢查霍貴妃的皇後正臥病在床，據說已奄奄一息，隻等時日了。
同是這日霍王妃奉詔入宮，一如之前那般直接把軟轎停在貴妃宮前，她下轎時瞧見宮門外跪了三四個嬪妃，雖不常進宮卻也認得，裏頭朱昭儀從前是皇後手下得力之人，但也因皇後之力叫她數年無子，故而如今皇後一倒，她若不向貴妃示弱，前途堪憂。
“這是怎麽了？”霍氏搖搖頭走開了。
前來迎接的宮女稀鬆平常道：“方才還一起坐著說話的，她們不知輕重惹惱了主子，自己跑門前罰跪來了，主子可沒拘著她們。”
霍氏輕歎，又問：“我瞧著朱昭儀臉色都白了，這都多久了？”
宮女道：“兩個時辰了，主子不發話，奴婢們可不敢有好心眼。”
霍氏知道，從前因貴妃落魄，這些宮女太監沒少受旁人欺負，朱氏更是時常踐踏他們，如今主子重新得勢，他們少不了明裏暗裏地報複一番，這宮女答話時，眼角眉梢露著笑意呢。
“跪著多難看，外頭對貴妃有非議，免不了落在太子頭上，你們也該勸著些。”霍氏搖頭，吩咐道，“就說貴妃娘娘的意思，請朱昭儀等回去休息吧，今日的事全當沒發生過。”
宮女有些不服，但也不敢反駁，見霍氏堅定，便派人去辦了。
來到內殿，正見霍貴妃閑閑坐在窗下逗貓，一隻雪團般的白貓在她手裏靜靜地臥著，這是霍貴妃素昔養著的，從前日子不好過，全靠這隻貓兒聊以慰藉，如今日子好起來，這貓兒的也變得皮光水滑，益發可愛了。
“坐吧。”霍貴妃知道妹妹來了，頭也不抬就叫她坐。
宮女搬來凳子，霍氏不遠不近地坐下了，貴妃這才叫人抱走她的貓兒，拍一拍落在身上的毛，洗了手來喝茶，笑悠悠說：“不知道怎麽的，如今誰都來巴結我，我反而更不想見那些人了。方才那些女人來，還驚了我的貓兒。”
霍氏吃了茶，靜靜地聽著，貴妃那裏又道：“你進來時她們還跪著麽？”
“怕這樣給您和太子添麻煩，臣妾讓人打發她們走了。”
“也是，傳出去要說我母憑子貴，狐假虎威了。”霍貴妃冷笑，起身走到門前朝外頭瞧瞧，“兩三個時辰而已，從前我被皇後罰跪在長街上淋雨，一跪就是四五個時辰，膝蓋上落下病，再經不起風雨的日子。這一些，她們也不是不知道，而外頭那些大臣彼時又有哪一個敢來指責皇後？”
霍氏無語，心中歎著單看那幾個女人的遭遇的確可憐，可若想想姐姐二十多年來是怎麽過來的，就明白真真是便宜她們了，隻是這樣的事不會有盡頭，那些曾經侮辱踐踏過姐姐的妃嬪們，往後就隻能活在貴妃的陰影下，這宮裏隻怕無一日安寧。
“你也聽說了吧，那個毒婦快死了。”霍貴妃的話沉鬱冷靜，並沒幾分得意快活的味道。
霍氏已跟著站起來，回答說：“聽說了，她奄奄一息，隻靠續著命了。”
“是啊，我讓太醫用最好的藥，用最好的人參給她吊命，她想死想破壞我泓兒的大婚？憑她？”霍貴妃目色犀利，冷幽幽道，“可惜她一死，我也沒什麽好鬥的人，往後的日子且該無聊了。”
霍氏默默垂首，突然覺得皇帝很可憐，丈夫那裏也時常歎息，他們都明白，皇帝這一輩子最大的失敗，就是在這些女人身上。
“不過……”霍貴妃突然轉身對妹妹道，“太醫答應我一定讓她撐到泓兒大婚，但再等等澤兒的婚禮，隻怕是熬不住。萬一皇上到時候頭腦發熱要皇室禁婚為她服喪，你可別怪我。”
“自然不敢，隻求她別壞了太子殿下的大婚就好。”霍氏忙應答。
“我必然叫太醫們好好吊著她，我也會去嚇唬嚇唬她，若她敢死我就叫她的孫兒陪葬，咱們委屈那麽多年，孩子的婚禮可不敢再委屈。”霍貴妃欣欣然笑著，心情似乎又大好了，坐下道，“西琳這孩子，我橫豎瞧著都喜歡，你知道麽？我喜歡不算，意外的是皇上也喜歡，這個兒媳婦，我是挑對了。”
霍王妃卻沉默，心想你挑了好兒媳婦，我的兒子為什麽非要被強迫娶那個韓雲音，你幾時又問過我的意思？
“說起來，好些日子沒見澤兒，他忙什麽去了？”霍貴妃讓宮女上點心，閑閑地吃著，笑問，“皇上真是器重他，又派他去做要緊的事了？你可要跟澤兒說說，叫他多幫幫泓兒。”
霍氏謹言慎行，隻怕說出不妥當的話，故而事事答應，生怕姐姐疑心自己的兒子，如今竟是有些後悔，從前兒子被皇帝寵愛的驕傲，都成了惶恐不安了。
王妃出宮時，天色已暗，叫她吃驚的是朱昭儀竟然還跪在門外，她再無話可說，隻是匆匆離去了。半路上遇見出宮歸來的霍西琳，知道侄女又去各家皇室宗親府上拜見，心歎霍貴妃用心良苦。隻是看著自家大好的姑娘被卷入這權欲鬥爭，甚是覺得無奈和可憐。不過霍西琳總是淡淡的，麵對什麽都從容不迫。
帶著不安的心回到家，霍氏竟在家門前遇到不知從哪裏歸來的兒子，忙拉著上上下下地看，含淚道一聲：“娘心裏實在不安。”
梁允澤聽說母親從宮裏來，便知道她為何如此驚慌失措，挽著母親入府，好生安撫她：“我不會有事的，娘往後沒事不必去宮裏，貴妃娘娘也不容易，如今您看不慣她的作風，並不妨礙你們做姐妹。她想要的東西我不稀罕，自然算計不到我的頭上來。”
霍王妃應著，想起姐姐問的話，也順口問兒子：“這幾日總見你忙碌，皇上又安排你要緊的事嗎？你也該讓讓賢，如今的太子可不比從前了，你再處處蓋過他，貴妃娘娘真該要算計你了。”
“我忙自己的事兒，和朝廷沒關係。”梁允澤應著，略顯疲憊的臉上露出輕鬆的笑容。
霍貴妃看著奇怪，但見兒子敷衍不說，便知道再問也沒意義，隻是提起皇後重病的事，歎息道：“指不定他熬不到你和雲音大婚的時候，萬一皇後死了，你們的婚事隻怕要延遲。”
“延遲也不是辦法，總是要解決的。”梁允澤很淡然，將母親送回臥房後，便徑自往書房去，這幾日他花大心思做了想做的事，之後的日子會怎樣他不敢想，卻願意腳踏實地一步步走下去。
又過了兩天，皇帝終於下旨恩準韓端柔生下孩子，隻是這孩子不能姓季。
能保命已經是皇恩浩蕩，姓氏上的事來日總有機會再爭取，當韓雲霄奉命來告訴偲偲這件事時，他也道：“太子說急不得慢慢來，有一天若能為季大人翻案，一些都會有個交代。眼下望你能諒解他的難處。”
偲偲千恩萬謝，早已感激不盡，又怎麽會怪太子不盡心。這件事絮絮說了半日後，提起韓雲霄如今隨侍太子左右，便說：“將來殿下登基即位，你就該是朝中重臣了，認得你實在是我三生有幸，就怕將來你越來越忙，我們相見的機會也越來越少。可是雲霄你對我的恩情，我一輩子都不會忘記。”
“偲偲，我一直想問你……”雲霄難得能正大光明來見偲偲，自然要抓住機會說出心頭所有想說的話，卻也是好一番矛盾猶豫後，他才開的口，“你有沒有喜歡過我，哪怕一點點？我說的是男女之情，不是兄妹或者朋友。”
偲偲愣住，她該怎麽回答？照實說一定很傷人，可欺騙難道就不殘忍？幾番思慮，終開口道：“若言情愛，我真真不知道。但我的確喜歡你，和你在一起安心舒適，我什麽都不用擔心。”
“真的？”雲霄眸中閃爍光華，嘴角的笑容也透著淡淡的幸福。
偲偲頷首承認：“我也不知道自己將來究竟會成為誰的妻子，或者一輩子孤身帶著女兒，但我不想破壞和你的情分，這份感情，我要珍藏一輩子。”
“謝謝你。”雲霄麵頰微紅，他一直很明白偲偲對自己沒有動過情，可至少眼前的人珍惜自己，那麽如此付出的一切，也絕對足夠了。
“你也知道，太子他對我……”偲偲突然扯到這個話題上，垂首道，“這叫我很尷尬，那時在南疆，他對我仗義出手，相熟後往來甚多，鶴鶴有喜歡他。我私心想給女兒一分安全感，就任由他們親昵起來，可一二來去我和他的關係變得越來越微妙。我不能給予他什麽，卻不斷地索取著，我無法承受這樣的罪孽感，最終選擇了離開。自然我回京也並非全為了這些，但這也是不可否認的緣故。但萬萬沒想到他竟然是皇子，而如今更是太子。”
雲霄見偲偲麵色消沉，知道她為太子的感情所困，他不敢問偲偲對太子是否完全無情，他怕將來麵對一些事時會猶豫，而他更不需要問的，便是偲偲對梁允澤的感情，毫無疑問她愛著那個男人，隻是這份愛太痛太辛苦。
“如果有一日太子娶你？”
“不會的吧……”
“我說萬一。”
“我不知道。”偲偲沉默了，靜了好一會兒才說，“可若有一天你能娶我，我會嫁的。”
“真的？”韓雲霄霍然站起來，胸前微微起伏，顯然心跳急促。
偲偲卻淡然看他，“可是雲霄你已經知道自己無法娶我啊，不然你今天為什麽這樣問我？你已經知道了，太子他勢必要娶我，可辦到這件事會很難，誰也無法預知未來。既然太子有這份心思，你的忠孝仁義，決不允許你忤逆一切來娶我的。”
雲霄怔住，他不知該喜該憂，愣了半天道：“有你這句話，我便受用一輩子了。隻要有機會能給予你幸福，定竭盡全力去爭取。偲偲，我對你的感情，你視作朋友也好兄妹也罷，隻求你全然接受不要有負擔。”
偲偲熱淚盈眶，這是他最喜歡雲霄的地方，她可以直言不諱地告訴雲霄他們不可能，即便會傷害他，偲偲也篤定雲霄會明白一切。這樣好的男人，她本不該錯過，可是那顆心動過了，那顆心有所屬了，她沒得選擇了。
“太子若一意孤行要得到你，而你不願意的話，我……”
“別說這樣的話。”偲偲攔住，“我有鶴鶴，我不會為了女兒去做冒險的事，她還未長大成人，我必須堅強地守護在她身邊。所以即便背叛感情和意願，為了保護女兒，我還是會委曲求全。”
“那你對太子，還是有感情的？”雲霄到底還是問了。
偲偲避開了目光，微微搖一搖頭，“若說感情，大概隻是對霍蠻，但也足夠了。”
二人的對話沉重而心酸，除了和雲霄的關係雙方得到釋懷外，另外兩段感情似乎變得更加糾結，雲霄始終沒有問關於梁允澤的事，他也有他的尊嚴，他不想聽偲偲說出那些不得不傷害他的話。
而那之後，梁允澤一次也沒來***擾偲偲，間或太子卻私下來過幾次金梅樓，而日子很快到了婚期，太子大婚那一日，整個京城都沉浸在喜氣之中。
霍西琳因非皇家兒女，而霍家在京城也無宅邸，所以本住在宮裏的她在婚前不久就搬到了禮親王府，大婚這一日由霍王妃這個姑母作為娘家人，將新娘送出。當日太子一早去太廟祭祀，而後拜過帝後貴妃，便盛裝出宮來接他的新娘。
這些日子梁允澤因怕母親擔心也搬回親王府居住，閑暇時與霍西琳有過幾次交談，隻覺得西琳是謙和大度溫文爾雅的女子，談吐言行皆是上上等的品格，比起京城淑媛毫不遜色。私下曾與母親說，霍家女兒多綺麗，西琳的確具備國母氣質。
霍王妃隻是笑：“你多大年紀，就會看人？不過西琳的確比我和貴妃當年更出色，貴妃娘娘選中她，實在是上天賜福了。但願她與太子琴瑟和鳴，恩愛白頭。”可這話說到後來便沒了底氣，悄聲拉著兒子說，“思符她和太子，還有往來嗎？若讓新娘知道，可就不好了。你若還能見到她，叫她小心些，別的不怕，我就怕傷了鶴鶴。”
梁允澤卻隻淡淡：“隻要不傷害到她，其他的事我管不了那麽多。”
太子的婚禮順利舉行，皇帝龍心大悅重賞群臣，更自太子娶妻後，開始逐步交付他一些政務來處理，而梁允泓謙恭好學、天資聰穎，又有韓家父子左右扶持，很快就辦出幾件漂亮的事讓朝野交口稱讚。
但稱讚之餘，也總有人對此有非議，不知不覺有另一種言論流出，總覺得這些事不如從前梁允澤督辦時做得好，甚至一一對比例舉，很快就鬧得滿城風雨。
皇帝表麵上對此不聞不問，私下卻還是召見過侄子，一如從前那樣喜愛的態度，問他是否願意接手重新去做。
梁允澤卻一一推諉過，私下對伯父道：“太子需要豐滿羽翼，侄兒願輔助其左右，但這也是將來的事，如今若處處插手幹預，隻會讓太子顏麵掃地。”
“難得你想得這樣周全。”皇帝略略有些失望，卻也甚至不能勉強。
梁允澤知道皇帝的心思，隻怕自己跟伯父說他想做太子，皇帝就會立刻罷免梁允泓。太子想要的東西要不起，可卻是他不想要但人家非要給。難怪母親要擔心，他的確避無可避地站在風口浪尖。
熱熱鬧鬧的太子大婚過後不久，宮中就傳出皇後重病的消息，似乎就在那幾日了，宮裏宮外才辦了喜事，就準備著辦喪事。這一日在太子妃的帶領下，宗親貴族的命婦們去壽皇殿為皇後誦經祈福，折騰大半天後，才散了出來。
太子妃很客氣，親自將眾命婦送到宮門，最後與韓雲音母女同行時，因雲音的授意，韓夫人借口先走了。
“妹妹有話對我說？”霍西琳很識趣。
“有些事本不該多嘴，可娘娘如今貴為太子妃，即便知道一些事忍辱負重不去處理，也不能蒙在鼓裏叫別人看笑話。”雲音神情凝重，悄聲道，“娘娘可知太子在南疆曾有一個紅顏知己？”
霍西琳溫婉地笑著，竟顯得很高興：“果真如此的話，該將這女子接來，請旨冊封良娣才好。南疆辛苦的日子有那女子陪伴在太子左右，我真真感激不盡。”
韓雲音愣住，半晌才吐出後半句話：“可她是個青樓出身的女子，是極低賤的人。”
“是嗎？”偲偲笑，順口說，“你見梁允澤，倒很有氣勢，斥罵吆喝隨口就來的。”
“你倒記得提起他。”舞依問，無疑是戳中偲偲的心事，她實則說完就覺得後悔和奇怪，此刻被挑明了，也隻得苦笑，“就是我這麽沒出息，他才一次次欺負我。”
舞依撫掌笑道：“韓公子溫文爾雅，與他說話不必太客氣也不必端著怕著，叫人很舒服。梁允澤麽，嘿嘿……”她幹笑，“你是知道的，我身子都給過他，他身上我哪兒沒瞧見過，所以總沒把他當什麽王爺貴人，再有從前那檔子事兒，心裏恨他怨他，能吆喝幾句已經是便宜他了，我還沒拿笤帚轟他呢。”
偲偲竟被她說得臉紅，想到舞依說她把梁允澤渾身都看過，想起那日大鬧時看到他身上的疤痕，當年纏綿時還不曾有，想必是這幾年上戰場留下的，心裏竟莫名有些發堵攴。
舞依那裏還數著：“太子爺就不同了，不管你說他與你多熟悉，不管他和鶴寶多親昵，我心裏就是敬著怕著的，在他麵前氣兒都不敢出。”
偲偲雖不說話，心裏卻也明白，她和梁允澤從相識到分離，即便算上眼下的辰光，都不及和梁允泓之間一半的日子長，可他和梁允泓之間，好像總隔著什麽，即便如今視梁允澤如仇人，她也明白與後者之間沒有這說不清道不明的隔閡。而至於韓雲霄，就更另當別論了。
“太子答應你幫韓端柔了嗎？”舞依又問逯。
偲偲點點頭，又四下看了看，“往後別一口一個太子的，畢竟很少人知道他的身份，就說霍公子吧。”
舞依應承。
此時公主府裏，端敏長公主正陪在女兒床前，每每見女兒脖子上那條緋紅的勒痕，就止不住眼淚，女兒婚姻多坎坷，隻怕找不出第二個像她這般命苦了，如今竟連腹中孩兒都可能保不住，她這個貴為公主的母親，竟束手無策。
“娘不要哭了，不是說會想辦法嗎？這個孩子一定能保下來的。”韓端柔倒是冷靜的，反過來安撫母親。
長公主忙道：“我的兒，若保不住這個孩子，你可不能再去尋死覓活，你是尊貴的人，來日就算再找一個郡馬也是行的，你怎麽就能看死了自己的人生呢？你放心，你失去的一切，娘一定要為你討回來。”
端敏長公主還是如此溺愛女兒，可韓端柔似乎已變了許多，伸手摸摸自己的肚子，略帶哀愁地笑著：“若能保住這個孩子，定是晉燁在上天保佑我們母子，我定好好撫養他長大。可若保不住……”她眼眶濕潤，抬眸看著母親，“求娘不要想著為我找新郡馬，我隻想做季晉燁的妻子，我不是怕世人笑話我鄙視我，是我心裏明白，這輩子隻有他能真心對我好了。娘你是知道的，您女婿對我有多好。”
“好好好，你不哭，娘也不哭了。”端敏好生心痛，握著女兒的手說：“咱們好好活下去，孩子生出來娘幫你帶，一定會平安的，你舅舅不會趕盡殺絕，他不會那麽狠心。”
母女倆正傷心著，外頭小丫頭卻來稟告，說韓雲音來了，長公主便命人給女兒洗臉，不久見侄女兒進來，好些日子不見，竟也消瘦了許多。心裏知道她為梁允澤的事難過的，更是將外甥恨得不行。
“姐姐可好些了？”雲音見過禮後，端敏便讓孩子們自己說話，她坐在床側，看見端柔脖子裏的血痕，心疼道，“姐姐可不能再犯傻了。”
“雲音，如今也就你會來看看我，其他人不定怎麽在背後笑我呢。”韓端柔悲悲戚戚，握了堂妹的手道，“我給你丟臉了，別人說起來，你是那個落魄郡主的妹妹。”
“姐姐哪裏的話，您貴為郡主，是那些人幾輩子都比不上的，何苦與她們計較？”韓雲音笑意濃濃，安撫著堂姐，又摸摸她的小腹說，“可聽說了呢，我就要做小姨了是不是？”
韓端柔點頭，有些歡喜又有些擔憂，抬眸看堂妹，但見她雖消瘦許多，可依舊絕色姿容明眸皓齒，好不感慨：“還記得你小丫頭時的模樣，一轉眼出落得這樣漂亮，而我也是要做娘的人了。”
“是啊，從前的事曆曆在目，一轉眼卻早已回不去了。”她笑意淡去，眼底莫名地飄過一絲恐懼。
“想我從前何等風光厲害，如今卻落魄至此，結果還是被一個青樓女人救下。”韓雲音搖頭歎息，想想偲偲如今的身份，苦笑，“都是孽緣，也不知我這孩子將來，會不會被人欺負。”
“這孩子的母親是郡主，外祖母是當朝長公主，舅姥爺是皇帝，誰敢欺負他？”雲音又哄了一句，但問，“也聽說姐姐……是被那個人救下的。”
說話間臉色已深沉，她和思符本無太多往來，可一次又一次聽說她和梁允澤的曖昧，又在郡王府鬧出那樣的事，哥哥叫她別多想，可就偏偏什麽事兒都能和她沾邊，都能讓她聽到思符這個名字呢。她豈能不很？
“我知道你和她鬧過，可是你還有不知道的事兒呢。”韓端柔一時興起，左右看看沒有外人，拉近堂妹悄聲道，“說了你可別嚇一跳，這個思符不是別人，就是當年死了的那個偲偲。”
韓雲音感覺到從未有過的恐懼在一瞬間束縛了她，一股子寒氣從脊梁竄上來，她吃吃地問：“姐姐是開玩笑？不、不像……啊。”
這一句話說得極沒有底氣，想必她自己，也早就意識到什麽了。
“我騙你做什麽？我……”韓端柔還想說出偲偲是她小姑子的事兒，可生怕鬧出別的麻煩，畢竟眼下皇帝還未恩準自己產子，便住了口改而說，“那日我要尋死覓活，她才告訴我真相，說了好些當年的事，我不信也要信了。如今想想，難怪她突然從金梅樓冒出來，若是平白的陌生人，也不能啊。而且我之前每次見到她，心裏都怵怵的。”
韓雲音已呆若木雞，好像真的被凍僵了似的，嚇得端柔又拉又扯，才把她搖醒，急急地問：“你怎麽了？不就是個野丫頭麽，你、你是不是怕她勾著梁允澤不放？”
“姐姐，她……她那個孩子。”韓雲音呼吸急促。
“怎麽了？”端柔卻兀自不覺。
這麽多年，韓雲音沒有對任何人說過那件事，她覺得既然偲偲都死了，提也毫無意義，可是顯然堂姐完全沒意識到其中的微妙，她真的以為當初自己沒有被吃了春藥的梁允澤侵犯，那一晚就什麽都沒發生嗎？
韓雲音從未想過，自己第一次見識男女之歡，會是看她傾慕的男人和一個醜八怪在床上顛鸞倒鳳，那一夜她懂了什麽是大人的事，那一夜她把指甲深深嵌入了掌心，對於偲偲的恨，從那一夜起便與日俱增，因而當時即便心底還有一絲惻隱，之後也寧願眼睜睜看著偲偲的生命一天天消失而不施予援手。
當時她怎麽會想到偲偲會有孩子，她還不懂其實一夜纏綿也會懷孕，更因為急切希望她死希望她離開，才置之不管。倘若找大夫好好為她看病，就會知道她有身孕，那斷不會發生如今的事，她無論如何都會攛掇堂姐在梁允澤回來前下毒手。
“雲音，你怎麽了這是？一頭的虛汗。”韓端柔拿帕子給妹妹擦汗，突然腦中一個激靈，拍掌道，“難道那個小丫頭，是她和梁允澤的孩子？”
雲音不想堂姐鬧出什麽事破壞她的計劃，忙道：“聽說是收養的。”
“也是啊。”韓端柔很好騙，如是便信了，還嘀咕著，“她變化好大啊，她說不知怎麽臉上的胎記消失，就變成現在的模樣，哎……從前醜成那樣都能勾.引男人，眼下這麽好看隻怕梁允澤他……”
話至此，韓端柔訕訕地止住了，她看到堂妹的臉色越來越難看，如今她不會再在乎梁允澤和誰好，又或者是否和偲偲有過前緣，隻是雲音畢竟是堂妹，她若一味看笑話，顯得不近人情又小氣。
“太子和霍小姐四月完婚後，五月底就該我和梁允澤了，婚禮有很多事要忙，這段日子我隻求太太平平什麽都別發生，但凡我做了郡王府的女主人，就絕容不下其她女人不經我的允許進門。”韓雲音眼底閃爍著寒光，抬眸冷冷一笑，“姐姐，我些日子我熬得起，她偲偲一次死不了，可以死第二次。”
堂妹的笑容看得韓端柔毛骨悚然，怔怔地答應著，還是小聲勸了一句：“當年我如何你也看見了，你可千萬別做傻事。”
韓雲音笑得詭異，頷首稱：“我知道。”
正說著，端敏長公主身邊的侍女進來，滿臉堆笑說：“霍小姐登門拜訪來了，公主問郡主去不去前頭說說話。”
“我換衣裳就來，你先去吧。”韓端柔這樣吩咐，攙著妹妹的手坐到鏡前，脖子裏的淤痕讓她很煩惱，雲音取過絲巾來漂亮地一係，又道，“這位霍小姐端莊大方，品格高貴，來京那麽久了，從不曾聽見她半句是非，聽說貴妃娘娘帶在身邊親手調教的，姐姐不必顧忌她會在意您的傷。”
韓端柔也道：“看來貴妃也明白，兒子好還不夠，兒媳婦也好才行。皇後真真是看走了眼，千挑萬選的兒媳婦除了會生養，什麽都幫不了她。”
“這位霍小姐花容月貌、姿色卓越，是我小人心思，幸好貴妃沒有把她指婚給梁允澤，不然我真是哭也哭不出來了。”韓雲音竟毫無顧忌地說出這句話。
端柔愣一愣，幹笑道：“敢情你不想做太子妃？本來我和母親尋思著，貴妃會有意拉攏咱們韓家呢，結果卻是送了自家的女兒來。”
“可我到底還是和皇家結親了呀，她也要為將來……”雲音突然覺得政治上的事和堂姐說不上，她那裏懂那麽多彎彎繞的事，隻道，“我心裏有了梁允澤，就是給我做皇後我也不願意。何況後宮女人多悲慘，我何不在王府裏獨大？你看梁允澤她娘，就是最好的例證。縱然難免幾房側妃，也沒有一個敢造次。畢竟王府能求的就那麽多，誰願意鬥一輩子呢。可後宮就不一樣了，後宮裏能求能爭的實在太多，貴妃娘娘也活生生展示給咱們看了。”
韓端柔梳妝齊整，和妹妹挽著手往外頭去，一邊說：“可不是嗎？季家從前就很太平，我公公他哎，若非……哎……”一句三歎，提到往事便哽咽難語再說不下去，雲音安撫了堂姐，兩人再走走便到了前廳，果然見霍西琳端坐一側，瞧見他們來了，笑盈盈站起來。
雲音又細細看霍西琳，佳人如斯，眉如柳眸如珠，纖腰不盈一握，體態輕柔，語調婉轉，隻是互相見一見平禮，那周身透出的風采也叫她看得羨慕。想起剛才從姐姐的鏡子裏瞧見瘦削憔悴的自己，幸好這個女人不是來搶梁允澤的。她心底默默歎。
“瞧著你們年輕孩子花團錦簇，我的心也年輕了。”端敏長公主說些客套話，眾人便聊開了。
霍西琳今日奉貴妃旨意出宮向各位皇室長輩請安，才從禮親王府過來，提起這個便對雲音道：“方才瞧見王府裏也在準備了，能和姐姐同喜，實在榮幸得很。”
雲音端著穩妥的笑，回敬道：“太子妃何等榮耀，臣女怎敢相提並論，該榮幸的是臣女。”
霍西琳笑道：“慎郡王文功武治，年紀輕輕戰功卓越，皇上對郡王的器重或可與元老重臣相比，太子殿下久不在京城疏遠朝政，往後還要多多依仗慎郡王。你我姊妹既為妯娌，往後便可多多親近。雲音姐姐世稱京城第一淑媛，我一個鄉下姑娘，懂得實在太少，姐姐將來相夫教子之道，還望不吝賜教。”
雲音忙謙遜：“不敢當。”
座上的端敏撫掌連聲道：“貴妃娘娘和我那王妃嫂嫂，可是挑著好媳婦了。”韓端柔略略有些失落，朝她母親看了兩眼。
端敏也無奈，正不知如何安撫女兒，霍西琳卻起身道：“姑姑也讓我帶話給長公主和郡主，說太子已經告訴她郡主懷孕一事，孩子畢竟有著皇家血脈，姑姑說定極力促成皇上下旨準許郡主生下孩子。請長公主和郡主不要太擔心，保重身體要緊。”
眾人自然歡喜，端敏對霍西琳更加殷勤，得知她再沒有要去拜訪的地方，便硬要留飯，拉著說了好些客氣的話。
韓雲音在一旁冷眼相看，心中好不落寞。霍西琳剛才說自己被世人讚頌的京城第一名媛，可誰又知道她身上早已沒有光芒，如今除了眼巴巴幹等那一場婚禮，什麽都沒有。忽而冷冷一笑，眼中流出犀利的目色，都是那個賤人，都是因為她！
銳利目光下隱藏的恨意和毒意漸漸逼向偲偲，可身在金梅樓的她卻渾然不知，本打算離京卻因為韓端柔而留下，這叫舞依意外之餘，總忍不住嘮叨幾句。
偲偲知道她並無惡意，但心裏也明白，真正不想她走的是太子，雖不至於逼迫，可偲偲總覺得若拂逆梁允泓的心意，會不妥當的。
“那個人也不知道這些日子在幹什麽。”舞依這兩日總嘀嘀咕咕這句話，實則是想暗示偲偲，她有派人關注梁允澤的舉動，隻是那一個人莫名其妙行蹤隱匿起來，好些日子打探不到消息了。
可偲偲全然不關心，連提都不提那個男人，就算意識到舞依暗示明示，也隻當沒聽見。舞依私下著急，可近日來金梅樓生意隨著禁娛令解禁、冊封新太子以及太子大婚在即這些好事越來越忙碌，她也實在忙不過來。
隻是樓裏生意越好，對姑娘們的要求自然也高，去年才拍賣初夜的澄離一時成了焦點，她如今高不成低不就，霸著好屋住著，卻又不接客不過夜，白白浪費其他姑娘的機會。如是，那些有年屆的姑娘看不慣她，新人們又嫉妒她，樓裏微妙的氣氛也越來越濃，這日舞依來找偲偲商量，說澄離留不得了。
可金梅樓從沒有往外頭賣姑娘的規矩，作為京城第一青樓，是丟不起這個臉的，但澄離正年輕，本是賺大錢的時候，偏偏弄得這樣尷尬。如今白白棄了可惜，扔在樓裏當丫頭用，又怕她尋死覓活。
偲偲倒不介意，隻說：“先讓她搬去偏的屋子住，不做生意自然不能占著那好地方，其他的事暫且擱一擱吧，初夜那一晚賺的錢也足夠她再閑一陣子了。”
“你就是心腸軟。”舞依早就看不順眼澄離，恨得牙癢癢，罵道：“若不是你攔著，早就一日三頓打，叫她知道金梅樓裏不養吃白飯的人。”
“你就是厲害！”偲偲睨她一眼，舞依突然湊過來說，“有件事咱們隨口聊聊你別當真成不？”
偲偲不解，問她要說什麽，舞依才神神叨叨地說：“我聽邵大人講，就要做太子妃的霍小姐，生得絕世美貌，德才皆備，總之地上沒有天上有，你說太子對她會不會有感情？”
偲偲本手裏縫著鶴鶴夏日要穿的肚兜，頭也不抬便說：“結發夫妻伉儷情深，這是最好不過的事了。”
“可萬一，我說萬一啊。”舞依眯眼笑著，“若將來你也嫁進太子府，你要怎樣與她相處？你可別說不可能的話，太子若沒有這番心意，為何問你願不願意認祖歸宗，堂堂正正做季大人的女兒呢？”
提起父親，偲偲心中劇痛。平靜下來，明白舞依雖說是玩笑，也是認真想過後才說的。所以她覺得不能拂逆梁允泓的意誌，總覺得太子默默地在安排什麽，而他越是處處為自己考慮為自己盡力，偲偲就越覺得莫名不安。這一切與韓雲霄不同，與梁允澤更不同。
此時忽有小丫頭來，說金梅堂的掌櫃來找，原是宮廷裏的人來采購胭脂水粉，讓老板務必過去。偲偲心裏一驚，與舞依隻對視一眼便明白各自心意，這生意可千萬不能和朝廷做。
且說這采買胭脂的事，是如今宮裏內務府奉了貴妃旨意去做的，霍貴妃委屈了大半輩子，如今揚眉吐氣自然樣樣都要最好的。她嫌棄內務府送來東西不好，便要他們去找市麵上最好的。自然這些事也非光明正大，卻無人敢不從。而如今宮裏宮外忙著太子大婚的事，開銷花費如流水一般，幾筆胭脂的賬，也真真無人去查。
更重要的是，這後宮裏唯一敢查霍貴妃的皇後正臥病在床，據說已奄奄一息，隻等時日了。
同是這日霍王妃奉詔入宮，一如之前那般直接把軟轎停在貴妃宮前，她下轎時瞧見宮門外跪了三四個嬪妃，雖不常進宮卻也認得，裏頭朱昭儀從前是皇後手下得力之人，但也因皇後之力叫她數年無子，故而如今皇後一倒，她若不向貴妃示弱，前途堪憂。
“這是怎麽了？”霍氏搖搖頭走開了。
前來迎接的宮女稀鬆平常道：“方才還一起坐著說話的，她們不知輕重惹惱了主子，自己跑門前罰跪來了，主子可沒拘著她們。”
霍氏輕歎，又問：“我瞧著朱昭儀臉色都白了，這都多久了？”
宮女道：“兩個時辰了，主子不發話，奴婢們可不敢有好心眼。”
霍氏知道，從前因貴妃落魄，這些宮女太監沒少受旁人欺負，朱氏更是時常踐踏他們，如今主子重新得勢，他們少不了明裏暗裏地報複一番，這宮女答話時，眼角眉梢露著笑意呢。
“跪著多難看，外頭對貴妃有非議，免不了落在太子頭上，你們也該勸著些。”霍氏搖頭，吩咐道，“就說貴妃娘娘的意思，請朱昭儀等回去休息吧，今日的事全當沒發生過。”
宮女有些不服，但也不敢反駁，見霍氏堅定，便派人去辦了。
來到內殿，正見霍貴妃閑閑坐在窗下逗貓，一隻雪團般的白貓在她手裏靜靜地臥著，這是霍貴妃素昔養著的，從前日子不好過，全靠這隻貓兒聊以慰藉，如今日子好起來，這貓兒的也變得皮光水滑，益發可愛了。
“坐吧。”霍貴妃知道妹妹來了，頭也不抬就叫她坐。
宮女搬來凳子，霍氏不遠不近地坐下了，貴妃這才叫人抱走她的貓兒，拍一拍落在身上的毛，洗了手來喝茶，笑悠悠說：“不知道怎麽的，如今誰都來巴結我，我反而更不想見那些人了。方才那些女人來，還驚了我的貓兒。”
霍氏吃了茶，靜靜地聽著，貴妃那裏又道：“你進來時她們還跪著麽？”
“怕這樣給您和太子添麻煩，臣妾讓人打發她們走了。”
“也是，傳出去要說我母憑子貴，狐假虎威了。”霍貴妃冷笑，起身走到門前朝外頭瞧瞧，“兩三個時辰而已，從前我被皇後罰跪在長街上淋雨，一跪就是四五個時辰，膝蓋上落下病，再經不起風雨的日子。這一些，她們也不是不知道，而外頭那些大臣彼時又有哪一個敢來指責皇後？”
霍氏無語，心中歎著單看那幾個女人的遭遇的確可憐，可若想想姐姐二十多年來是怎麽過來的，就明白真真是便宜她們了，隻是這樣的事不會有盡頭，那些曾經侮辱踐踏過姐姐的妃嬪們，往後就隻能活在貴妃的陰影下，這宮裏隻怕無一日安寧。
“你也聽說了吧，那個毒婦快死了。”霍貴妃的話沉鬱冷靜，並沒幾分得意快活的味道。
霍氏已跟著站起來，回答說：“聽說了，她奄奄一息，隻靠續著命了。”
“是啊，我讓太醫用最好的藥，用最好的人參給她吊命，她想死想破壞我泓兒的大婚？憑她？”霍貴妃目色犀利，冷幽幽道，“可惜她一死，我也沒什麽好鬥的人，往後的日子且該無聊了。”
霍氏默默垂首，突然覺得皇帝很可憐，丈夫那裏也時常歎息，他們都明白，皇帝這一輩子最大的失敗，就是在這些女人身上。
“不過……”霍貴妃突然轉身對妹妹道，“太醫答應我一定讓她撐到泓兒大婚，但再等等澤兒的婚禮，隻怕是熬不住。萬一皇上到時候頭腦發熱要皇室禁婚為她服喪，你可別怪我。”
“自然不敢，隻求她別壞了太子殿下的大婚就好。”霍氏忙應答。
“我必然叫太醫們好好吊著她，我也會去嚇唬嚇唬她，若她敢死我就叫她的孫兒陪葬，咱們委屈那麽多年，孩子的婚禮可不敢再委屈。”霍貴妃欣欣然笑著，心情似乎又大好了，坐下道，“西琳這孩子，我橫豎瞧著都喜歡，你知道麽？我喜歡不算，意外的是皇上也喜歡，這個兒媳婦，我是挑對了。”
霍王妃卻沉默，心想你挑了好兒媳婦，我的兒子為什麽非要被強迫娶那個韓雲音，你幾時又問過我的意思？
“說起來，好些日子沒見澤兒，他忙什麽去了？”霍貴妃讓宮女上點心，閑閑地吃著，笑問，“皇上真是器重他，又派他去做要緊的事了？你可要跟澤兒說說，叫他多幫幫泓兒。”
霍氏謹言慎行，隻怕說出不妥當的話，故而事事答應，生怕姐姐疑心自己的兒子，如今竟是有些後悔，從前兒子被皇帝寵愛的驕傲，都成了惶恐不安了。
王妃出宮時，天色已暗，叫她吃驚的是朱昭儀竟然還跪在門外，她再無話可說，隻是匆匆離去了。半路上遇見出宮歸來的霍西琳，知道侄女又去各家皇室宗親府上拜見，心歎霍貴妃用心良苦。隻是看著自家大好的姑娘被卷入這權欲鬥爭，甚是覺得無奈和可憐。不過霍西琳總是淡淡的，麵對什麽都從容不迫。
帶著不安的心回到家，霍氏竟在家門前遇到不知從哪裏歸來的兒子，忙拉著上上下下地看，含淚道一聲：“娘心裏實在不安。”
梁允澤聽說母親從宮裏來，便知道她為何如此驚慌失措，挽著母親入府，好生安撫她：“我不會有事的，娘往後沒事不必去宮裏，貴妃娘娘也不容易，如今您看不慣她的作風，並不妨礙你們做姐妹。她想要的東西我不稀罕，自然算計不到我的頭上來。”
霍王妃應著，想起姐姐問的話，也順口問兒子：“這幾日總見你忙碌，皇上又安排你要緊的事嗎？你也該讓讓賢，如今的太子可不比從前了，你再處處蓋過他，貴妃娘娘真該要算計你了。”
“我忙自己的事兒，和朝廷沒關係。”梁允澤應著，略顯疲憊的臉上露出輕鬆的笑容。
霍貴妃看著奇怪，但見兒子敷衍不說，便知道再問也沒意義，隻是提起皇後重病的事，歎息道：“指不定他熬不到你和雲音大婚的時候，萬一皇後死了，你們的婚事隻怕要延遲。”
“延遲也不是辦法，總是要解決的。”梁允澤很淡然，將母親送回臥房後，便徑自往書房去，這幾日他花大心思做了想做的事，之後的日子會怎樣他不敢想，卻願意腳踏實地一步步走下去。
又過了兩天，皇帝終於下旨恩準韓端柔生下孩子，隻是這孩子不能姓季。
能保命已經是皇恩浩蕩，姓氏上的事來日總有機會再爭取，當韓雲霄奉命來告訴偲偲這件事時，他也道：“太子說急不得慢慢來，有一天若能為季大人翻案，一些都會有個交代。眼下望你能諒解他的難處。”
偲偲千恩萬謝，早已感激不盡，又怎麽會怪太子不盡心。這件事絮絮說了半日後，提起韓雲霄如今隨侍太子左右，便說：“將來殿下登基即位，你就該是朝中重臣了，認得你實在是我三生有幸，就怕將來你越來越忙，我們相見的機會也越來越少。可是雲霄你對我的恩情，我一輩子都不會忘記。”
“偲偲，我一直想問你……”雲霄難得能正大光明來見偲偲，自然要抓住機會說出心頭所有想說的話，卻也是好一番矛盾猶豫後，他才開的口，“你有沒有喜歡過我，哪怕一點點？我說的是男女之情，不是兄妹或者朋友。”
偲偲愣住，她該怎麽回答？照實說一定很傷人，可欺騙難道就不殘忍？幾番思慮，終開口道：“若言情愛，我真真不知道。但我的確喜歡你，和你在一起安心舒適，我什麽都不用擔心。”
“真的？”雲霄眸中閃爍光華，嘴角的笑容也透著淡淡的幸福。
偲偲頷首承認：“我也不知道自己將來究竟會成為誰的妻子，或者一輩子孤身帶著女兒，但我不想破壞和你的情分，這份感情，我要珍藏一輩子。”
“謝謝你。”雲霄麵頰微紅，他一直很明白偲偲對自己沒有動過情，可至少眼前的人珍惜自己，那麽如此付出的一切，也絕對足夠了。
“你也知道，太子他對我……”偲偲突然扯到這個話題上，垂首道，“這叫我很尷尬，那時在南疆，他對我仗義出手，相熟後往來甚多，鶴鶴有喜歡他。我私心想給女兒一分安全感，就任由他們親昵起來，可一二來去我和他的關係變得越來越微妙。我不能給予他什麽，卻不斷地索取著，我無法承受這樣的罪孽感，最終選擇了離開。自然我回京也並非全為了這些，但這也是不可否認的緣故。但萬萬沒想到他竟然是皇子，而如今更是太子。”
雲霄見偲偲麵色消沉，知道她為太子的感情所困，他不敢問偲偲對太子是否完全無情，他怕將來麵對一些事時會猶豫，而他更不需要問的，便是偲偲對梁允澤的感情，毫無疑問她愛著那個男人，隻是這份愛太痛太辛苦。
“如果有一日太子娶你？”
“不會的吧……”
“我說萬一。”
“我不知道。”偲偲沉默了，靜了好一會兒才說，“可若有一天你能娶我，我會嫁的。”
“真的？”韓雲霄霍然站起來，胸前微微起伏，顯然心跳急促。
偲偲卻淡然看他，“可是雲霄你已經知道自己無法娶我啊，不然你今天為什麽這樣問我？你已經知道了，太子他勢必要娶我，可辦到這件事會很難，誰也無法預知未來。既然太子有這份心思，你的忠孝仁義，決不允許你忤逆一切來娶我的。”
雲霄怔住，他不知該喜該憂，愣了半天道：“有你這句話，我便受用一輩子了。隻要有機會能給予你幸福，定竭盡全力去爭取。偲偲，我對你的感情，你視作朋友也好兄妹也罷，隻求你全然接受不要有負擔。”
偲偲熱淚盈眶，這是他最喜歡雲霄的地方，她可以直言不諱地告訴雲霄他們不可能，即便會傷害他，偲偲也篤定雲霄會明白一切。這樣好的男人，她本不該錯過，可是那顆心動過了，那顆心有所屬了，她沒得選擇了。
“太子若一意孤行要得到你，而你不願意的話，我……”
“別說這樣的話。”偲偲攔住，“我有鶴鶴，我不會為了女兒去做冒險的事，她還未長大成人，我必須堅強地守護在她身邊。所以即便背叛感情和意願，為了保護女兒，我還是會委曲求全。”
“那你對太子，還是有感情的？”雲霄到底還是問了。
偲偲避開了目光，微微搖一搖頭，“若說感情，大概隻是對霍蠻，但也足夠了。”
二人的對話沉重而心酸，除了和雲霄的關係雙方得到釋懷外，另外兩段感情似乎變得更加糾結，雲霄始終沒有問關於梁允澤的事，他也有他的尊嚴，他不想聽偲偲說出那些不得不傷害他的話。
而那之後，梁允澤一次也沒來***擾偲偲，間或太子卻私下來過幾次金梅樓，而日子很快到了婚期，太子大婚那一日，整個京城都沉浸在喜氣之中。
霍西琳因非皇家兒女，而霍家在京城也無宅邸，所以本住在宮裏的她在婚前不久就搬到了禮親王府，大婚這一日由霍王妃這個姑母作為娘家人，將新娘送出。當日太子一早去太廟祭祀，而後拜過帝後貴妃，便盛裝出宮來接他的新娘。
這些日子梁允澤因怕母親擔心也搬回親王府居住，閑暇時與霍西琳有過幾次交談，隻覺得西琳是謙和大度溫文爾雅的女子，談吐言行皆是上上等的品格，比起京城淑媛毫不遜色。私下曾與母親說，霍家女兒多綺麗，西琳的確具備國母氣質。
霍王妃隻是笑：“你多大年紀，就會看人？不過西琳的確比我和貴妃當年更出色，貴妃娘娘選中她，實在是上天賜福了。但願她與太子琴瑟和鳴，恩愛白頭。”可這話說到後來便沒了底氣，悄聲拉著兒子說，“思符她和太子，還有往來嗎？若讓新娘知道，可就不好了。你若還能見到她，叫她小心些，別的不怕，我就怕傷了鶴鶴。”
梁允澤卻隻淡淡：“隻要不傷害到她，其他的事我管不了那麽多。”
太子的婚禮順利舉行，皇帝龍心大悅重賞群臣，更自太子娶妻後，開始逐步交付他一些政務來處理，而梁允泓謙恭好學、天資聰穎，又有韓家父子左右扶持，很快就辦出幾件漂亮的事讓朝野交口稱讚。
但稱讚之餘，也總有人對此有非議，不知不覺有另一種言論流出，總覺得這些事不如從前梁允澤督辦時做得好，甚至一一對比例舉，很快就鬧得滿城風雨。
皇帝表麵上對此不聞不問，私下卻還是召見過侄子，一如從前那樣喜愛的態度，問他是否願意接手重新去做。
梁允澤卻一一推諉過，私下對伯父道：“太子需要豐滿羽翼，侄兒願輔助其左右，但這也是將來的事，如今若處處插手幹預，隻會讓太子顏麵掃地。”
“難得你想得這樣周全。”皇帝略略有些失望，卻也甚至不能勉強。
梁允澤知道皇帝的心思，隻怕自己跟伯父說他想做太子，皇帝就會立刻罷免梁允泓。太子想要的東西要不起，可卻是他不想要但人家非要給。難怪母親要擔心，他的確避無可避地站在風口浪尖。
熱熱鬧鬧的太子大婚過後不久，宮中就傳出皇後重病的消息，似乎就在那幾日了，宮裏宮外才辦了喜事，就準備著辦喪事。這一日在太子妃的帶領下，宗親貴族的命婦們去壽皇殿為皇後誦經祈福，折騰大半天後，才散了出來。
太子妃很客氣，親自將眾命婦送到宮門，最後與韓雲音母女同行時，因雲音的授意，韓夫人借口先走了。
“妹妹有話對我說？”霍西琳很識趣。
“有些事本不該多嘴，可娘娘如今貴為太子妃，即便知道一些事忍辱負重不去處理，也不能蒙在鼓裏叫別人看笑話。”雲音神情凝重，悄聲道，“娘娘可知太子在南疆曾有一個紅顏知己？”
霍西琳溫婉地笑著，竟顯得很高興：“果真如此的話，該將這女子接來，請旨冊封良娣才好。南疆辛苦的日子有那女子陪伴在太子左右，我真真感激不盡。”
韓雲音愣住，半晌才吐出後半句話：“可她是個青樓出身的女子，是極低賤的人。”