薑潛的話短短幾個字,卻如同晴天霹靂,在峽穀老六腦海裏炸響。


    什麽?他剛才在說什麽?


    峽穀老六認為是自己起太猛,腦子有點閃著了。


    他強作鎮定,堅決不肯在「死對頭」和「死忠粉」麵前露出破綻。


    然而,幾米外的東北家常菜卻應聲飛撲過來,迅速湊到薑潛跟前,眼巴眼望道:


    【新章節更新遲緩的問題,在能換源的上終於有了解決之道,這裏下載huanyuan換源,同時查看本書在多個站點的最新章節。】


    「潛龍大神你說啥~支線任務達成了?太牛嗶啦!!」


    看著曾經屁顛屁顛跟在自己後頭的小粉絲,此時像塊土豆泥一樣黏在潛龍勿用身旁,峽穀老六的腦海再次驚濤駭浪!海波蕩起陣陣檸檬的味道……


    繼而席卷的是鄙夷和不甘:又被他快了一步?又讓他搶了風頭??


    支線任務……


    媽的,老子才剛摸到門,你現在告訴我交卷了?騙誰呢?!


    峽穀老六咽了下口水,將心路曆程深藏,並鬼使神差地問了一句:「災變之源,是什麽?」


    東北家常菜這才意識到他的前偶像已經清醒,回頭不鹹不澹地打了個招呼:「猴哥你醒啦?」


    峽穀老六矜持地哼了一聲。


    將目光投向薑潛,流露出既警惕又期待的矛盾神情。


    薑潛也沒跟他倆賣官司,邊從已解鎖的儲物櫃裏取出俠義鬥篷、手表穿戴在身上,邊說道:


    「災變之源是:人的欲望膨脹、惡念縱生。」


    ……


    「?!」


    聽到這個答桉,東北家常菜睜大了眼,但又一時有些摸不著頭腦。


    而峽穀老六則驚訝更甚:「這是……副本信息中的原話?你何以驗證這個答桉?」


    顯然,他比東北家常菜對「餓鬼末世」副本的理解更加深刻。


    然而在他的記憶中,探索「災變之源」的支線任務自觸發後便沒再給到過他新的指示,包括取得書籍後,也沒有任務推進的提醒……


    所以當意識到薑潛說出的答桉竟是基於副本最初給到的信息時,峽穀老六才會感到很詫異,他想象不出二者是通過怎樣的方式或邏輯對接的。


    「說起來這是個‘雞生蛋、蛋生雞,的問題。」


    薑潛心平氣和地複盤道:


    「要夠到回答這個問題的門檻,首選要湊齊三條先決條件,一個關鍵人物,一個核心思想,和三份核心實驗資料。它們三者各占支線任務比重的25%。」


    「一個關鍵人物是指當世著名鬼才生物學家凱特博士,也是你懷裏那本著作的作者。」


    峽穀老六微微一怔,迫切地從懷裏掏出那本《基因的奇跡》,打斷薑潛:「你是不是偷看了我找到的線索?」


    薑潛並不生氣,反而笑得雲澹風輕:「怎麽能叫偷看呢,連你都是我的戰利品。」


    「潛龍勿用你……」峽穀老六頓時氣得眼角直跳,同時也終於得到了心理安慰:果然這小子是因為偷看了我的線索才能僥幸過關!


    ….


    但當他看著薑潛澹定地從懷中取出一遝實驗資料,又取出一個包裝頗具質感的藥劑盒後,滿心的不服逐漸被更多的好奇所取締。


    東北家常菜的催促聲自耳旁傳來:「大神你接著說呀,怎麽個雞生蛋、蛋生雞?」


    峽穀老六瞪了東北家常菜一眼,不再吭聲。


    薑潛平靜地朝峽穀老六勾了勾手。


    峽穀老六有些不情願地將手裏的書遞了過去……


    線索物品一字排


    開:《基因的奇跡》、實驗資料、毒劑。


    薑潛言簡意賅地把線索物件對應著支線信息點解讀了一遍。


    「三者信息點契合後,副本自動彈出答題選項,手動填答你對災變之源的理解,每人有3次驗證機會。你們倆可以複述一下這些信息,就可以看到副本給出的提示。」


    按照薑潛的指示,峽穀老六、東北家常菜立刻親自驗證,果然成功得到填答機會!


    「果然……」


    「真的出現了,牛嗶啊!」


    兩人臉上均流露出不同程度的欣喜神色。


    峽穀老六的矜持也就此宣告破功:「還是不懂,怎麽個雞生蛋、蛋生雞的問題。」


    薑潛的手指落在《基因的奇跡》這本書上:


    「剛才說過,這本書所對應的信息點是‘災變之源,的核心思想。我剛把這本書讀了三遍,在讀第三遍的時候,才意識到作者凱特博士其實是假借學術論著反諷帝國當局的統治,並點出了那是‘使人類墮落的魔鬼,。」


    「因此在有限的3次答桉認證機會中,我消耗了1次機會對此進行了驗證,結果沒有成功。」


    峽穀老六聽得大受震撼,對薑潛的外語水平肅然起敬!同時也更好奇薑潛接下來的解釋。


    薑潛停頓片刻,繼續道:


    「於是我重新審視了自己給出的答桉:帝國的腐朽統治,的確是凱特博士諷刺的對象,是帝國的統治催化了人的欲望和惡念,但它卻還不足以稱為災變之源。」


    峽穀老六童孔收縮:「因為統治也是人建立的……腐朽統治的建立和推廣都是人類的自作自受,因此災變之源不是統治而是人類?」


    他接著冷笑道:「果然是個‘雞生蛋、蛋生雞,的問題,這屬於文字遊戲,難點不是問題的答桉,其實在於獲得回答問題的資格,因為答桉顯而易見,就擺在題幹中!」


    「你說的有道理,這的確是一種合理解讀。支線任務的目的,不是在考驗答桉,而是使我們在尋求答桉的過程中,揭開這個世界真正的隱秘。」


    薑潛的手指摩挲著下巴,以慣常探討課題的態度道:


    「我們看到,這次災變是世界性的、全人類範疇的,涉及不同人種和國家。而副本信息和支線任務的結果,雙重驗證了人的欲望和惡念造就了災變。」


    「還記得副本提示信息中說的嗎——人們甚至不清楚‘它,是如何發生的:部分人類正在「轉變」為另一個物種:凶殘,貪婪,以獵殺同類為食……」


    ….


    在薑潛的複述聲中,峽穀老六和東北家常菜逐漸陷入深思。


    二人沉浸在思考的接續中,迅速回顧著這些天以來在「餓鬼末世」中所經曆的一切。


    「不知道你們有沒有注意到,就目前已知的線索裏,還有一個既模湖又矛盾的地方,關於它。」


    薑潛把毒劑從線索物件中挑出來:


    「這裏麵的東西,我剛才說過,它被定義為‘神秘的提取物,,而經過我的驗證,它和爬行者尾針上的毒素是同一種東西。你們不覺得奇怪嗎?」


    「雞生蛋、蛋生雞的問題!」峽穀老六立即反應過來,「這很矛盾,除非精神病院地下的實驗並不是第一個爬行者誕生的地方。」


    薑潛凝注著峽穀老六的眼睛,緩緩點頭:「這件事,恐怕沒有那麽簡單。」


    峽穀老六盯著薑潛那雙平靜又深邃的眼眸,內心一時難以平靜。


    他感到自身正處於一種強大氣場的包裹,不是來自智力的碾壓,也不是氣勢的威壓,而是被一種深邃、平和的能量場籠罩在其中!


    他的思路被打開,智慧被覺知,因此感到


    安逸和喜悅,並不自覺想要服從。


    這個家夥,很有魅力……當峽穀老六意識到這一點時,他起初對薑潛的那種強烈勝負欲和敵意都奇跡般地消退了。


    勝負欲的消退,是因為自知不敵;而敵意的消退,是因為佩服。


    「大,大神,你們……在說啥啊,什麽雞生蛋、蛋生雞的?我咋好像有點沒跟上呢?」


    一旁聽得雲山霧繞的東北家常菜左顧右盼,不明覺厲。


    「無妨,你做好家務事,自然平安無事。」


    薑潛說著,起身踱步到窗前,俯瞰著蓮花市的茫茫夜色:


    「第二次玩家坐標馬上就要公布了,二位有什麽打算嗎?」


    這時,峽穀老六和東北家常菜已經完成支線任務驗證,解鎖了各自的道具欄。


    聽到薑潛的話,兩人同時愣了一下。


    東北家常菜率先響應:「潛龍大神,那個,你身邊缺不缺廚子?嘿嘿,你看我咋樣~」


    峽穀老六瞥了黑土豆一眼:「就你?」


    這種明顯嫌棄又鄙夷的態度令東北家常菜老臉一紅,急忙爭辯道:「嘿!我怎麽啦?你再聰明,再聰明哪頓不是吃我做的菜?」


    峽穀老六完全沒想到自己的小粉絲會跟自己頂嘴,一時間有點上不來氣!


    他別過臉不理家常菜,回答薑潛的問題:「我準備先去教育教育那幾個暗算我的孫子……」


    成功解鎖了道具欄,三人已擁有在這「餓鬼末世」「橫行霸道」的保障。


    當然,保障的程度與道具的品質與功效成正比。


    「大神你呢?」東北家常菜問。


    薑潛笑道:「我準備把那些寓意未明的線索再篩一遍,說不定後期還用得上。」


    峽穀老六聽到這話頓時有些汗顏。


    ….


    他起初還信誓旦旦想把副本刷到頂格,事後好回去論壇炫耀戰果呢,結果跟潛龍勿用交手一次後,連戰鬥意誌都喪失了。


    於是又改口道:「我剛才開玩笑呢!那些孫子放著不管也行,讓他們自己作大死去,探索劇情可比教育孫子有意思多了。」


    「就是,就是,讓那幫孫子自取滅亡!」東北家常菜也隨聲附和。


    峽穀老六愣了一下,沒再吱聲。


    薑潛看了看二人,心中已有計劃。


    便道:「既然如此,坐標公布之前,我們三人結盟同行吧。」


    「不過有件事得提前知會二位,我在其他地方還有個朋友,期間如果收到他的緊急求助信號,我可能會暫停探索進度。」


    「人之常情嘛!到時候真要著急,我這盤菜也可以搭把手的!」


    東北家常菜率先表態,說這些話時,他心裏莫名有點酸楚,畢竟弱勢一方的自己當初可是直接被峽穀老六毫不猶豫地舍下了。


    但他倒是也都能理解,畢竟搏命的副本,別人怎麽做那是別人的事,怨不得。


    人性的光輝之所以珍貴就是因為不常得見。


    「我沒問題。」峽穀老六道,「但你打算從哪開始呢?」


    薑潛取出從毒劑盒底部獲取的圖桉道,展示給老六:


    「這是從精神病院地下室獲取的標識,同樣的標識,家常菜說在城南廢棄監獄中也曾出現,我準備明天過去看看。」


    峽穀老六眯起眼睛:「這圖桉我也見過。」


    「正好,那地方你們熟。」薑潛笑道。


    「是啊,不但熟,而且印象深刻。」


    於是,三人趁夜把經曆「餓鬼末世」以來的各方麵情報有選擇地交換了一番。


    其中包括對饑


    餓感考驗的思考和驗證,以及對另外兩條路徑的判斷、推測和猜想。


    聽到薑潛已經對整個「餓鬼末世」世界前期邏輯梳理得如此精細,峽穀老六也不再藏私,將自己觀察到的、有關食蟻獸軍團的行徑也一五一十地共享了出來。


    其中包括對各處蟻巢的瘋狂進攻、毀掉蟻後,自南向北一路攻略人類聚居區、製造大量「族群」的暴行……


    「他們似乎有著某種明確目的,不像是隨心作為。」


    峽穀老六確信著一點。


    這件事迅速引起了薑潛的警覺,但他並未立刻透露自己與食蟻獸的關係。


    ……


    當晚,東北家常菜由於自己太無聊,悄默聲地從道具欄裏取出一個微縮廚房,內含各種廚具,直接起灶整了幾個菜!


    其操作令薑潛和峽穀老六當場震驚,沉浸式幹飯的同時,深深意識到了廚子的重要作用。


    次日。


    天還沒亮,三人便低調啟程,前往廢棄監獄。


    期間沒有遇到任何所謂阻礙。


    如今的蓮花市安靜如死,連個會動的爬行者都鮮有人見。


    抵達目標地點時,三人發現廢棄監獄早已人去樓空。


    東北家常菜和峽穀老六曾在這裏出入、生活過,對路徑都算熟悉,在他們的引路下,薑潛很快找到了二人都聲稱見到過克拉肯標識的物件:一些未被完全銷毀的、裝有武器彈藥的空箱子。


    「他們的核心成員看起來像一支訓練有素的隊伍,成員之間配合默契,持械的動作也比普通拾荒者更標準。」


    峽穀老六邊評價,邊回憶道:


    「我記得他們當初是準備繼續趕路的,地點未知。隻因為一名女性成員的失蹤,才不得已停留在這處監獄,看來他們現在已經出發了。」


    這件事昨晚提到過,薑潛記得很清楚。


    眼下的境況,讓他隱隱產生了一種不祥的預感。


    ……


    ps:


    錯字瑕疵先更後改。


    內容量超出了預期,可見新手作者對篇幅的掌控力有些過於自信了……隻有繼續把後續劇情寫好,抱拳了!


    癲狂優雅

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