(還好,趕在過午夜十二點之前更出來了~~總算沒有斷更~)


    第四百一十六章【希望之河】


    “沿著這條河,順流而下,這樣可以加快隊伍的速度。”


    站在河畔,寒夜看著藍藍,溫和的笑道。


    藍藍立刻和身邊的塔西佗飛快的交流了一下。


    兩人同時盯著麵前的這條河流。


    河麵不算太寬闊,河水也並不湍急,但是水流的速度卻依然並不慢。


    水麵看似很平靜,水也很清澈,甚至站在岸邊,都能看見河灘淺水處那些水麵下,被成年累月衝刷得滾圓的鵝卵石。


    這條河流綿綿延伸,一路向北而去,直到視線的盡頭。


    河岸兩側都是一望無際的曠野——寒夜說的沒錯,這個大陸的確太過荒蕪。明明這裏氣候並沒有什麽極端之處,可偏偏這幾天一路走下來,卻極少看到什麽繁茂的植被。


    偶爾看到一些稀疏的樹叢,也都是矮小瘦弱的灌木,似在羅蘭大陸那種參天大樹,是絕對沒有的了。


    藍藍和塔西佗商議了會兒,就看著寒夜,問道:“寒夜大人……”


    自從知道了寒夜居然是落雪的妹妹,藍藍對這位精靈的態度就越發的尊敬了——在冰封森林裏的那次和落雪的邂逅,以及在大圓湖畔,落雪和赤水斷的那場激戰,藍藍可都是從頭到尾看在眼裏的!


    更加上她和杜微微的關係,也從杜微微的口中知道了一些關於落雪的傳說。


    而此刻,這位落雪的妹妹就站在眼前——而且之前也曾經看到過她展現出驚人的實力,如何叫藍藍不崇敬?


    “寒夜大人……我們沒有船,難道就隻能沿著這條河步行麽?”


    寒夜淡淡一笑:“步行的話是不行的。”


    頓了頓。她才解釋道:“這條河,是整個大陸中部最長的一條河了。我們都管它叫做‘蘇倫比’——你應該知道這是什麽意思吧。”


    藍藍點頭:“蘇倫比……精靈語裏,是希望的意思麽?”


    “是的,就是希望。它被我們稱為希望之河。”寒夜說到這裏,深深的看了藍藍一眼:“你可知道是為什麽嗎?”


    “……為什麽?”藍藍聽出了寒夜的語氣有些複雜。


    “因為……”寒夜那雙迷人的眸子裏。閃現出了某種迷離的目光,她輕輕一笑,金色的秀發在微風之中飄拂,才緩緩道:


    “傳說,在一萬年前,我們的祖先離開家園。被人類驅逐到了這片大陸。那個時候,這裏的整個大陸還是一片苦寒之地。為了生存,我們的祖先不得不在這片大陸上到處遊走,搜索,尋找一切可能讓我們棲息的合適的地區。


    然而,讓祖先們無奈的是。這片遺棄大陸。仿佛就是上天,是神靈專門用來懲罰我們這些罪民的地方。


    這個大陸上,不僅僅擁有極度惡劣的天氣,和貧瘠的土地。同時還有許許多都可怕的怪物。那些怪物,都是遠古時代,強大的魔族弄出來的一些可怕的存在。它們強大而危險,而且它們比我們更早的棲息在這片大陸上。


    我們的子民。在這片大陸上尋找合適的棲息地點,就不得不到處搜尋——搜尋的過程十分的危險。我們派出了最勇敢最勇於犧牲的戰士,但是這些優秀的戰士們,卻總是遇到各種各樣的危險。


    那些原本就棲息在各地的強大怪物們,它們占據了大陸上許許多多的地方,我們的戰士往往都會被襲擊,被殺死。


    在最初的時候,我們的部族損失慘重!”


    說到這裏的時候,寒夜的語氣變得有些悲傷和低沉。


    隨即她盯著麵前這條河,緩緩走到河邊。彎下腰來,輕輕掬起一捧水,低聲道:“後來,在付出了無數犧牲之後,我們終於才發現了一個奇怪的規律。”


    “規律?”藍藍瞪大了眼睛。


    “這條河!這條後來被我們稱呼為‘蘇倫比’的河。它是整個大陸上唯一的安全線!”


    安全線!這個稱呼。立刻被藍藍牢牢的記在了心中。


    “你無法想象,這片大陸上的那些怪物有多麽的可怕!我們各個部族,當年雖然原本就是戰敗的種族,我們已經在和人類的戰爭之中損失掉了太多的精英和強大的戰士……但即便是這樣,我們來到這片大陸上的時候,依然還是擁有一些出色的戰士,庇護大家的。


    但是,讓所有人絕望的是,即便是實力達到了聖階的強大戰士,在麵對一些怪物的時候,最終也落下了一個沉沙折戟的結局!”


    聖階?


    藍藍驚呼了一聲。


    可隨即,她又釋然了。


    那個仿佛章魚一樣的怪物,它的強大可就是藍藍親眼目睹的!


    連塔西佗這樣在光明神殿之中已經算是頂尖的武者——強大的高階武士,在麵對那個章魚怪物的時候,幾乎就是被直接秒殺的下場啊!


    可想而知,那個章魚怪物,既然可以直接秒殺一個高階的強者,那麽它的實力,應該是可以媲美聖階了吧!


    “連聖階戰士,都沒有把握能自保,讓我們如何完成對這片土地的探查呢?所以……這條希望之河,就成為了我們的救命稻草!


    我們的祖先發現,隻要沿著這條河水一路南下,這條長度超過了五千裏河流,在它的兩岸,都絕沒有那些怪物的出沒!


    後來根據我們的祖先探查的結果也顯示,所以被我們查明的怪物的領地,仿佛都遵循了一個奇怪的規則:它們的地盤,都巧妙的繞開了這條河流的沿線。


    你可以想象的,在最初的時候,我們損失了太多的強者和高手之後,本來麵對這片危險的大陸已經幾乎絕望。而這個時候。忽然發現了這麽一條希望的安全線,是何等的讓人激動。


    於是,依托著這條河流的沿線,最早的那些祖先,建立了幾個聚居地。讓我們的祖先和族人得以繁衍生息。雖然氣候依然殘酷,雖然土地依然貧瘠,但至少可以讓它們得到一個可以慢慢喘息的安全地區。”


    藍藍聽到這裏,長長的歎了口氣,可望著眼前這河麵的眼神,卻越發的古怪了。


    寒夜看出了藍藍眼神裏的疑惑。微微一笑:“你一定是在好奇,為什麽那些可怕的怪物,要躲開這條河流?”


    “……嗯。我想,這其中一定是有什麽特殊的原因的,不是嗎?”


    “當然是有原因的。”寒夜苦笑:“最早的時候,我們的祖先也曾經試圖用了很多方法。想弄清楚這個答案。畢竟棲息在這片大陸上的那些怪物,將會是祖先們在之後的時間裏,最大的敵人之一。如果能弄清楚那些怪物為什麽會躲開這條河流,那麽或許我們可以利用這個答案,來對抗那些怪物。”


    “你們……找到答案了麽?”藍藍問道。


    寒夜沉默了好久,她看著藍藍。


    讓藍藍失望的是,寒夜的眼神明顯變得奇怪起來。


    但是……她卻偏偏沒有回答!


    她隻是仿佛笑了笑——藍藍明顯能感覺到。寒夜的笑容和眼神之中,似乎暗藏了許多許多東西。


    可是這位精靈不說,藍藍卻不好再繼續追問。


    寒夜指著河流北方的方向,輕輕道:“從這裏沿著河往北走,嗯……以你們趕路的速度,大約走上三五天時間,可以看到一片樹林。那是一片很奇特的植物。它們生長得並不高大,但是卻可以長出一種特別寬大的葉子。那種樹葉非常堅韌。一片葉子采集下來,落在水上的話,就足夠可以容納上三五個人漂浮在水麵上了。


    現在的季節。樹葉還沒有枯萎,我們可以去采集一些樹葉,然後以那些樹葉當做船。順流往北的話,那麽趕路的速度就會加快許多。而且,這樣也是最安全的辦法。


    當然了。你最好告訴你們的人,這一路上,無論發生任何事情,都絕對不可以離開這河岸超過一百米的距離!


    因為這條河雖然是安全線,但是它的流域,中間沿途還是會貫穿幾個強大怪物的領地。


    那些怪物都非常厲害,即便是我,輕易都不會去招惹它們。我可不認為你們有辦法能對抗那些東西。”


    不要離開……河岸兩側一百米?


    一百米,可是一個很狹小的距離了!


    藍藍立刻感受到了其中的危險的氣味,她忍不住道:“寒夜大人……就連您這樣的強者,也……您……應該實力已經超越了聖階吧?”


    寒夜看了藍藍一眼,她的語氣變得奇怪了起來,緩緩道:“強大的實力,並不是用來當做殺戮的力量的。”


    這句話說得讓藍藍有些迷惑。


    隨即寒夜沉聲道:“我去你們登陸的那個地區,誅殺那個怪物,是有特殊的原因。那個怪物和其他的怪物有些不同。它擁有兩種力量屬性,可以在海裏生存,所以,大陸的貧瘠並不會給它太多的影響,所以那種怪物,是這片大陸上所有怪物之中繁衍的最快的一種。在這麽貧瘠的一片土地上,如果出現了一個實力強大,而又極度危險的怪物,同時它的繁衍能力又太快的話,那麽就會打破這裏的平衡,給所有的種族帶去巨大的威脅!


    所以……我們精靈族,不得已,再每過一段時間,都會派出一切強大的族人出麵,獵殺一些這樣的章魚怪物。


    我們精靈族並不喜歡殺戮,但是為了保持這裏的自然的平衡,隻能這麽做。”


    藍藍注意到,寒夜再說這番解釋的時候,卻不小心也默認了一個事實。


    那就是:她的實力,的確是達到了聖階以上的程度!


    而且,以藍藍的猜測,恐怕還是遠遠超過了聖階的程度吧!


    因為,這個精靈,在獵殺那隻章魚怪物的時候,仿佛……很輕鬆啊!


    ……


    根據寒夜的指點。隊伍沿著這條河流往北。


    艱難的行走,在第六天的時候,找到了寒夜所說的那種會生長出可以當作船來使用巨大樹葉的地方。


    看著眼前這片寒夜所說的“樹林”,讓諸多人類們都紛紛感慨不已。


    寒夜口中說的“樹林”,其實隻是很稀疏的十多棵樹而已。


    這種樹的確並不高大。大約也隻有兩三米的高度。


    來自羅蘭大陸的人們從來沒有見到過這種奇特的植物:它的樹幹,最粗大的一棵,也隻有一個成年人的腰那個粗,而即便是這樣,也根本無法砍伐下來製造木船,因為腰這麽粗的樹隻有兩三棵。大部分也隻是碗口粗細而已。


    這麽相對纖細的樹幹,可它們的模樣卻叫人震驚。


    一棵棵樹,看上去就如同一柄柄巨大的雨傘一樣。它們的樹冠上,長了許多大片大片巨大的樹葉。


    這種樹葉極為厚實,摸上去,大概都有人的拳頭那麽厚。用力捏上一捏,十分堅韌。


    目測看來,最小的樹葉,也都比尋常人家用的餐桌要大上兩三成!


    每一片樹葉,都呈現出一個天然的碗狀,隻要采集下來丟進河裏,就恰好仿佛是一條天然的小船。


    這種樹葉雖然大而厚實。但是重量卻相對比較輕,浮力也很大。


    一些樹葉采集下來丟進水裏,上麵足以坐上三五個人都沒問題。


    在寒夜的指點之下,隊伍裏的船員和水手們紛紛的動手起來,采集這種樹葉。


    但是寒夜卻做出了嚴格的要求:這位精靈嚴厲的警告人類,絕對禁止他們砍伐這些樹木!哪怕是不小心弄斷一根樹枝都會得到精靈嚴厲的眼神!!


    “在這片大陸上,任何生命都是寶貴的!哪怕是一根草的生長,都極為艱難!在這裏仿佛就是生命的禁區。而這些樹都是極寶貴的東西,我允許你們采集樹葉,是因為每年過了這個季節之後。樹葉都會自然枯萎脫落,來年還會再生長出來。


    但如果你們折斷樹枝的話,那麽這些樹來年很可能就再也無法生長出這些寶貴的‘船葉’了!至於砍伐這些樹木,想都不要想!如果誰敢亂來的話,我不介意把他扔進河裏去!”


    寒夜的嚴厲警告。得到了塔西佗等教會中人的充分尊重。


    而那些散漫的水手和船員們也被挨個嚴厲的告誡了一遍,所以讓寒夜擔心的事情並沒有發生。


    而隨後寒夜又說出一個事實,讓眾人很是欣慰。


    “這些船葉,除了可以當做船在河流之上渡行之外。它還有一個特殊之處,就是……這些葉子,可以當做食物來食用。當然了,味道或許會查一些,口感有些幹澀。但是它卻能實實在在的填飽肚子。這一點,在我們精靈族和獸人族身上都是得到過證實的——當然了,那些隻喜歡吃肉的種族不算在內。”


    可是食用?


    人類們頓時驚喜了起來。


    就連藍藍也忍不住鬆了口氣!


    事實上,她的儲物戒指裏,儲備的食物真的已經不算太多了。


    畢竟來到了這個大陸上之後,就沒有找到什麽有人煙的地方,這裏很荒涼,也實在找不到什麽食物,就連野獸都很難見到,想捕獵獲取食物都是非常困難的事情。


    雖然在海邊也捕捉了一些海魚,但是想到之後還有那麽遙遠的路程要走……恐怕儲備的食物也未必夠吃。


    畢竟,藍藍手中的儲物戒指,容納的空間也不是無限的。


    當然了,為了證實寒夜的話,塔西佗還是很小心的實驗了一下。


    他親自品嚐了一小塊這種“船葉”。


    不得不說,寒夜說的“口感略微苦澀”的評價,實在是太保守了。


    這種樹葉入口之後,堅韌的口感就仿佛是最最難咬的老牛肉,堅韌得難以咀嚼,而且咬多了,就會流淌出許多微微泛苦的綠色汁液——幸好,都在勉強可以忍受的程度之中。


    但是,肚子是不會騙人的。


    這東西實實在在的給人帶來的“飽”的感覺,塔西佗嚐試了之後,吃了一頓樹葉,在等待了小半天後,他確認了這一點。這種船葉吃下去,的確會給人帶來和食物完全一樣的效果:人體需要的養分。


    雖然難吃了一些——但是在這種地方,已經不能要求更多了。


    於是,在采集了三十多片葉子之後,人們又多采集了超過一百片樹葉,全部都儲備進了藍藍的儲物戒指——放不下的,就疊在一起當做船來使用。


    一百片葉子,已經是寒夜允許他們采集的極限了。畢竟樹葉被采集得過多,也會傷害這些樹木的生命力。


    但至少,解決了食物的隱患之後,就連一路上都緊鎖眉頭的塔西佗,也仿佛輕鬆了許多。


    至於淡水……眼前的這條河流,已經徹底解決了大家的憂患。


    三十多片船葉下水之後,冒險隊伍迎來了一片順利的旅程。


    在接下來的二十天時間裏,大家每天就靠著這些船葉在水麵前進。


    這條河流並不是直線,沿途它也會彎彎曲曲。


    但是在得到了寒夜的警告之後,大家寧可忍受這種在水麵上的迂回彎曲的航行,也沒有人敢踏足上岸去步行走直線和近路。


    尤其是在好幾個晚上,寒夜告訴大家,河流穿行的地帶,恰好穿過了某些強大怪物的領地的時候……


    半夜的時候,大家坐在船葉上,分明能聽見岸上陸地之中,傳來一些奇怪的聲音!


    有一些是仿佛野獸的嚎叫,那聲音如悶雷一般,帶著讓人近乎窒息的壓迫感!


    還有的時候,半夜的時候,有人清楚的看見,在河畔的不遠處,仿佛看到了一個巨大的影子在緩緩的挪動!


    從那黑夜之中的影子輪廓看來,那個怪物的體積,應該比海邊那個章魚怪更加龐大!!!


    可以想象的,若是這支隊伍在陸地上遇到那種龐大的巨型怪物,那麽下場可想而知!


    幸好,寒夜的說法得到了證實!


    不論是那些可怕的吼叫聲,還是被人親眼看見的那個龐大得讓人驚恐的怪物輪廓——這些東西,都沒有靠近這條河流,隻是保持在了大約百米之外。


    一路上,有驚無險。


    直到了在河流上航行的第二十五天……


    河流的前方遠處,可以清晰的看見了一片山。


    這片山並不算太高,若是在羅蘭帝國的話,隻能算是一片小山包。


    這一片山坡形成了一個峽穀一樣的地形。


    而遠處,這條河流,正穿進了峽穀之中……


    讓塔西佗和藍藍等人興奮起來的是,他們分明看見了,在那個峽穀的入口之處,有一座用石頭堆起來的台子!


    看上去雖然簡陋,但是那的的確確不是自然的產物,而是人力堆造出來的!


    而且,遠遠的可以看見,峽穀之中,還有一注注淡淡的青煙緩緩升起……


    很顯然,在經曆了超過一個多月的時間,大家第一次在這片土地上,看到了有人煙的地方!


    或者說是……有高等種族聚住的地方!!


    看著藍藍和塔西佗等人類興奮的樣子,寒夜在一旁,用冷漠的語氣道:“我不想打擊你們的好心情,但是我要提醒你們!前麵的這片峽穀雖然是一個多種族的聚居點,但是這裏的主人們,可是對人類沒有什麽好感的。”


    頓了頓,寒夜的語氣嚴肅了一些:“一會兒,你們隻跟著我,千萬不要走散了!隻有在我身邊,它們才不會對你們做什麽!否則的話……我可不敢保證你們的安全!記住我的話!”

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