兩房分了家產的事,第二天喬姨娘才聽婆子說起。


    羅宜憐把弟弟給嬤嬤看著,讓嬤嬤給弟弟餵水喝,語氣輕輕柔柔的:「……這次太太是占了大便宜了,祖母的東西又全歸了宜寧。」


    也是前不久,羅宜憐才知道羅老太太究竟給宜寧留了多少東西下來。


    她知道之後看宜寧的眼神跟看一尊小金佛似的。


    在這件事上喬姨娘和林海如的利益是一致的,因此她倒也沒什麽想法,靠著美人榻語氣懶懶地說:「你長姐回來的時候我就知道有這一天。不然她這麽著急著回來做什麽……」丫頭拿著個小玉錘在給喬姨娘捶腿,喬姨娘半眯著眼睛,羅宜慧回來之後她就沒有睡好過,晨起就犯了頭痛。


    羅宜憐直起身,給喬姨娘按著太陽穴,遲疑地問:「娘親,太太可把帳本握在手裏呢……」


    喬姨娘有氣無力地揮了揮手,跟女兒說:「她是正經太太,我不過是個妾而已,始終還是越不過她去的。更何況管個帳本有什麽要緊,太太有娘家撐腰,你父親自然願意把那些給她管。咱們卻隻有你父親。」


    喬姨娘妙目一轉,這些年她早把羅成章給琢磨得透透的。


    他很寵愛自己,也願意有個紅袖添香的在。但這一切是有底線的,羅成章並不是真的寵妾滅妻之人,他知道嫡妻的重要,不然也不會白白忍了林氏五年。但羅成章喜歡的是她的柔弱可憐,如那藤蔓般依附著他生長。隻要她不越過羅成章的底線,他就會一直寵愛自己。


    小妾扶正是那不入流的商賈人家才有的,羅家絕無可能有此事。喬姨娘從沒有打過這個主意,原先林海如剛進門的時候她也緊張過,那時候軒哥兒還沒有出生。她盯著林海如的肚子不敢放鬆,林海如要是犯個胃病噁心嘔吐她就更緊張了,直到兩年後軒哥兒出世,而林海如都還沒有動靜,喬姨娘才放心了。


    羅宜憐倒也不是想讓喬姨娘去爭什麽,隻是好的東西都在羅宜寧那裏,她就算再怎麽委屈討好,都得不到那些東西。羅宜憐望著高幾上擺的一盆珊瑚枝子,那顏色紅得很漂亮。她們庶出的和嫡出不一樣,東西從來都不會送到手上來,想要隻能自己去爭。


    這晚羅成章到了喬姨娘房裏歇息。


    喬姨娘屏退丫頭,親自擰了帕子伺候羅成章洗臉。


    羅成章白天跟林海如商議事情,雖然有羅宜慧和宜寧在旁幫腔,還是憋了一肚子火。喬姨娘溫柔細語的他自然喜歡,末了等到了床上,喬姨娘在附在他身邊說:「妾身聽說眉姐兒得了老太太的東西,以後可以當做陪嫁,妾身倒是為她高興。眉姐兒是嫡出,老太太喜歡她些,可惜了憐姐兒,平日伺候老太太也是恭敬,老太太死了她傷心了許久……」


    羅成章摟住喬姨娘的腰,安慰她說:「留給眉姐兒總歸是留給二房。你放心吧,憐姐兒是我看大的,這孩子性子又柔和,日後她出嫁,我也不會虧待了她……」


    喬姨娘並沒有得到什麽實質性的承諾,但這表明了羅成章的態度。他看重嫡女,卻也疼愛庶出的憐姐兒。喬姨娘靠著羅成章的肩頭,柔軟的手臂摟著羅成章,更加的溫柔如水了。


    帷帳放了下來,屋子裏的燈還點著。


    林海如和陳氏撕破臉皮吵了一架,這幾天兩人看到彼此都是臉紅脖子粗的。


    陳氏被林海如給落了麵子,端著身份不想理林海如。但林海如又不是第一次吵架了,她的心思沒有這麽敏感,很快就不在意這件事了。隻有陳氏還在難受。


    羅宜秀過來找了宜寧玩,回去就被陳氏冷眉冷眼地看著。


    羅大爺見了終於忍不住數落她:「你知道林氏是個什麽出身,和她計較什麽!你是她大嫂,反倒沒她有氣量,這傳出去人家該說你的不是還是她的不是?」


    陳氏聽了就來氣,想到那天羅大爺中途離開,她眼眶一紅說:「我還不是為了你們考慮!若是這家裏隻有我一個人吃飯,我去和林海如爭那些做什麽,餓不死也就是了!你們反倒一個個的胳膊肘往外拐,我還不能生氣了不成。」


    羅宜秀看到父母爭執,又是因為自己犯了錯,咬在嘴裏的醪糟湯圓都趕緊咽下去,上去勸架。


    羅大爺知道陳氏一向剛強,把她都逼哭了,想必這幾日受的委屈不少。無奈地開始勸她,一筆寫不出兩個羅字,分家分了也就分了,以後可不能再針尖相對了。


    陳氏受了委屈怎肯罷休,提出要羅大爺那十七歲的小姨娘來伺候自己起居,自己好好教她規矩,羅大爺滿口答應了,陳氏才算咽下這口氣不再計較了。


    估計是折騰了小姨娘好幾天終於出了氣,陳氏再見林海如終於能心平氣和了。兩房料理起羅老太太的後事也就更快了。


    一個月後祖母就要下葬了。


    送葬的隊伍一直送到了山裏,喪宴辦了三日,保定田莊上的、鋪子上的管事都回了羅家。宜寧則親眼看著祖母的排位被端進了祠堂。


    上次她在這裏罰跪的時候,看到的祖德流芳的匾額還在,她靜靜地看著羅老太太陌生又熟悉的排位。一個曾經活在她身邊的人,現在成了排位上的一個冷冰冰的名字。


    宜寧想到這裏就難受。


    入冬之後出太陽也不覺得熱了,夕陽最後一絲餘暉灑在祠堂的地上,林海如過來牽宜寧的手,喊了她一聲「眉姐兒」說:「以後正堂暫不住人,你大伯母倒是想搬過來,不過你大伯父沒有同意……」邊說邊帶她離開祠堂。和羅老太太所住的正堂一樣,以後恐怕她會很少來這裏了。


    宜寧倒是終於看到了定北侯世子傅正清,她的長姐夫。


    他長得俊朗高大,笑起來和和氣氣的。他剛來的時候因身份高,輪番被羅大爺和羅懷遠等人請去說話。他對羅宜慧非常好,可能是愛屋及烏的緣故,對宜寧也好得出奇。一起吃飯的時候宜寧愛吃的菜總是擺在她麵前,還買一些小孩喜歡糖人給她。


    他還曾跟羅宜慧說:「我看到眉姐兒總覺得有些眼熟,卻想不起在哪兒見過。許她前世真是我妹子,所以我娶了你做妻,眉姐兒就又成了我妹子……」


    羅宜慧佯怒地瞪了他一眼:「那你莫不是為了找個妹子才娶的我?」


    屋子裏笑聲一片,傅正清握著羅宜慧的手安撫她。宜寧在旁笑眯眯地看著,傅正清此人她前世也有所耳聞,在世代簪纓的家族裏是難得的和氣。


    羅成章又叫了請了傅正清過去,傅正清走後徐媽媽就跟羅宜慧說:「奴婢看世子爺待大小姐真是好,因著對您好,就連對姐兒都好。如今房中也沒有旁的人吧?」


    羅宜慧喝著安胎的湯藥,一邊說道:「他性子極好,所以對我也好。房中有兩個服侍的通房丫頭,不過每次服侍之後都是看著服了藥的。」羅宜慧垂下眼看著自己渾圓的肚子,笑了一聲說,「這胎若是個男的,那也沒她們什麽事。若是個女孩怕湯藥就要停了。」


    徐媽媽明白,這些花團錦簇的大家族,對子嗣的要求就更嚴格了。


    王公貴族豈是好嫁的,隻盼大小姐這一胎是男孩,那在定北侯的地位就更穩固了。幸好嫁過去的是大小姐,就是換了羅家任何一個小姐,恐怕手段都不夠。


    羅宜慧又緩緩說:「徐媽媽也不必擔心,如今日子挺好的。定北侯府人丁簡單,我倒能應付得來。」


    宜寧在一旁看著長姐素淨的麵容,她說:「長姐不必擔心,您這麽好,誰會不喜歡您呢。反正我喜歡您。」


    羅宜慧摸了摸妹妹的頭髮,越發覺得她赤純可愛。


    傅正清這次來,除了祭拜羅老太太,也是把羅宜慧帶回去的。她畢竟行動不便。


    羅宜慧臨走前和父親談了很久,跟他說了好些寵妾滅妻的下場,要他常往林海如這裏走動。又親自去和林海如說:「女兒一直有個主意沒說,您不得父親喜歡不要緊,房中若是有忠心於您的,抬了姨娘也未嚐不可。治姨娘的手段多得是,犯不著自己動手。」


    林海如聽得有些不好意思。她把房裏的人過了幾遍,的確有這麽兩三個二等丫頭,姿色不比喬姨娘差。


    她開始認真地思考要不要聽長女的建議。


    羅宜慧走的時候抱著宜寧許久都不鬆手,再次想把妹妹放在包裹裏一起帶走。她跟宜寧低語:「你若是有什麽要緊事,可以去找你三哥幫你。還可以寫信給我,記住了嗎眉眉?」


    林海如看她依依不捨跟託孤一樣,把宜寧拉到自己身邊說:「你且放心吧!我再是不濟,還是能照顧好宜寧的。」


    宜寧怕她牽掛太多對孩子不好,安慰羅宜慧說:「眉眉都記得的。」


    傅正清這才扶著羅宜慧上了馬車,漸漸走遠了。


    長姐走後不久,保定就下起了大雪,冬天的第一場雪竟然就下得這麽大,宜寧一大早起來,發現院子都白了,婆子正在掃青石道上的雪,假山池子裏的水結了冰,兩隻烏龜凍在裏麵了。


    她哭笑不得地讓丫頭端熱水來,那兩隻烏龜在熱水裏遊了一會兒,竟然還活了過來。她用手撥弄了烏龜一會兒,婆子才給她穿了件滾毛邊的夾襖,穿得圓滾滾的去了林海如那裏。


    祖母死後宜寧的胃口一直不太好,但是有林海如和長姐的監督,她又不能吃少了。反倒長出了雙下巴,人越發的圓潤。這夾襖穿起來有點緊。徐媽媽卻笑嗬嗬地說:「眉姐兒是長大了,要是老太太看到,不知道會有多高興!」


    宜寧覺得自己是長高了些,夾襖好像有點短了。她前不久剛滿八歲,如今虛歲九歲了,隻不過還在服喪期,徐媽媽讓廚房給她做了一碗長壽麵臥雞蛋,簡單地過了個生辰。


    林海如倒是神秘兮兮地送了她一個盒子,宜寧拿回來一看,發現是一盒子沒有打磨的大小寶石,簡直不知道該說什麽好!哪有小孩過生辰送一整盒寶石的。


    她跑去威逼林海如說:「……要是讓旁人知道了,我那屋子恐怕要遭賊惦記了。」


    林海如才把那盒子寶石給收了回去,換成了一隻精緻的長命鎖。


    她倒是有好些日子沒有見著三哥了,上次分家的事之後,羅慎遠就不常來這邊走動。


    宜寧剛走出夾道,正巧看到一個穿玄色直裰,披著鬥篷的高大身影掠過迴廊,似乎正是羅慎遠,而且要離開了。


    她走上前幾步想追上他,怕他走出去了,喊道:「三哥,你等等我!」


    羅慎遠停下腳步回過頭,就看到一隻精緻的胖球向他滾過來。


    她有什麽事?

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