“立正！稍息！立正！向右——轉！正步——走！”
黝黑壯實的軍士長站在臨時搭建的木台上。每直著嗓子喊一句口令，脖子上的筋絡便會突起，一股股汗水順著凹痕流下。一片被踩得堅實平整的土地上，二十名沒有軍銜的新兵隨著他的吼聲操練隊列，粗看之下，已頗為整齊劃一。
“立——定！”軍士長蹬蹬蹬幾步衝到橫隊前，“你，你，你，還有你！出列！”
隨著他手指的方向，幾個新兵一臉惶恐，慢慢走了過來。
“他媽的，你們是等著挺屍的糟老頭？還是蹲茅坑上起不來的老太太？烏龜都比你們行動快！”軍士長挨個吼著，那張猙獰的麵孔離他們不到十厘米，唾沫星子噴得人不由往後微微一縮，眨了下眼睛。
做了小動作的人立刻被揪住領口提了起來，腳尖勉強夠著地麵，麵孔憋得通紅。
“他媽的，沒有老子的命令，你們一根鳥毛都不準動！”軍士長手一甩，那倒黴蛋遠遠摔了出去，一口氣岔了，趴那兒半天起不來。
“你們幾個，把剛才的正步在這兒走一遍！讓全排的人看看，隨便哪條狗走路都比你們像樣！”新兵們還聽不太懂漢語，但有些意思，不用解釋也能明白。
走就走吧。前幾天還是牧民的新兵自覺排成一行橫列，腿蹬得筆直，腳掌繃得緊緊的。
但走了沒幾步，軍士長又衝到他們麵前，劈頭蓋臉噴吐著唾沫星子：
“你，腳掌沒有和地麵平行！你，這是正步還是蹬腿！你，他媽的你分不分左右！
“你們幾個，繞操場跑五十圈！懂嗎，五十圈！不跑完別想吃飯！現在——給我滾！”
一人一腳踹完，軍士長走回台上。經曆了剛才的殺雞儆猴，餘下的新兵們恐懼之中帶著憤怒，那一雙雙眼睛竟然有了殺氣。做起隊列動作都多出幾分狠勁，好似麵前的空氣，腳下的地麵，和這個凶神惡煞的軍士長一樣，是他們不共戴天的仇人。
這才像個樣子！軍士長滿意地點點頭。想當初，自己也曾用這種眼神瞪過現在的師長。想當初，還沒有第一軍第一師這個番號。師長，隻是個致勇校尉；自己，隻是個連馬都沒騎過的步卒。
曾經是大夏朝致勇校尉，現在自封遼東方麵軍少將師長的李雪鱗得了壺方的人馬後立刻說到做到，將能服兵役的男子共八千人全部打散，與漢軍混編入各級單位，變成兩個五千人的滿編旅和一個不滿編的師部直屬團，順便將自己肩上的六芒金星也加了一顆，所有軍官都跟著升了一級。
一個師就是一個師，不可能也不應該變成兩個壺方旅加一個漢軍旅。在同赫林見麵後，李雪鱗一口回絕了自留地的提案，絲毫沒有寰轉餘地。
作為補償，赫林被允諾授予上校軍銜，一些壺方的小首領也可以成為校官。但授銜同樣附加了一個條件——他們必須從軍校特別開設的短期培訓班畢業，並且完成新兵訓練的所有科目。在此之前，他們不過是一名連二等兵的軍銜都沒有的訓練生。
挨了軍士長一腳踹，繞著操場跑得死去活來的倒黴蛋中，有一個就是赫林。
—————————————————————————————
“唉……”李雪鱗長歎一聲，放下訓練部送來的簡報。
有些問題他料到了，比如語言不通，比如不合群。有些問題他無論如何都料不到，比如壺方有個傳統，一個季節隻能洗一次澡，洗澡的河段和過程還大有講究，明顯和個人內務要求抵觸。惹得同帳漢軍士兵紛紛投訴。再比如，壺方人不吃飛禽，而作為蛋白質的重要來源，野鳥一直是李雪鱗欽點菜譜上的重頭戲。
大大小小的事，讓這個自封的“天可汗”頭痛不已。兩個不同文化背景，不同習俗，不同語言的民族，要捏合到一起，真是千難萬難，並不是一個美好的承諾就能一勞永逸。
李雪鱗不知怎麽地想到，在原來那個世界中，自己和好幾個女友分手也不過是為了點芝麻綠豆的小事。其中一個甚至已經開始籌備婚禮，卻因為一個電話吵到不可收拾。
情投意合的年輕人之間尚且如此，何況兩個連互相的話都聽不太懂的民族呢。
李雪鱗又歎了口氣，搖搖頭，抱起蕾莉安，讓她坐在自己腿上：“我的小公主，你說，兩個人要怎麽才能成為朋友？”
小女孩想了想，奶聲奶氣地問道：“就像蕾莉安和哥哥這樣？”
“嗯……差不多吧。”這不是“好人卡”，絕對不是！李雪鱗安慰自己說。
“哥哥照顧蕾莉安，教了蕾莉安許多東西，所以蕾莉安最喜歡哥哥了！”
“我的小公主。”李雪鱗輕輕吻了她的臉頰，“如果那個人覺得自己不需要別人來教他，而且他還比你有力氣，不用你來保護，該怎麽辦呢？”
“那就像蕾莉安這樣，讓哥哥來保護我，來教我。”小女孩被這個蘿莉控一路寵著捧著，懂得什麽時候該撒嬌。此刻，她緊貼在李雪鱗胸前，雙手摟著他的脖子，像隻小貓一樣黏人。
“讓他來保護我，讓他來教我……”李雪鱗摟著蕾莉安，眼睛的焦點卻已穿過帳篷，不知落在什麽地方。他喃喃念叨著這句話，隻覺得在苦苦摸索的死胡同裏，突然出現一扇大門，眼前豁然開朗。
“對呀，我有什麽理由非要把他們擺在這麽低的位置上呢！如果真把這些人壓模成型了，那倒是資源浪費。”站在對方的角度看問題，李雪鱗頓時想通了一個關節，心中放下了石頭。
他高興地在女孩小小粉嫩的嘴唇上啄了一口，“我的小公主，你以後一定能成為優秀的外交官！”
—————————————————————————————
“你沒發瘋吧！”張彪聽完李雪鱗的提案，撐著桌子站了起來。兩眼瞪得溜圓。
不隻是他，列席圓桌會議的高級軍官們都被這超出他們接受能力的想法震暈了，一時竟沒人像往常那樣搶著發言。
“坐下坐下，像什麽樣子。你小子現在也是將軍了，別那麽咋呼。”
李雪鱗忘了，這個比他年紀大的“小子”一直是大夏朝兵部記名的驍騎將軍。
張彪緩緩坐下，但眼睛仍像銅鈴：“我說旅……師長，你玩真的？你真打算讓那些壺方人參與我們師的所有工作？”
“廢話。你不把他們當自己人，人家憑什麽聽你命令打仗。我的意思是——最高層，鐵塔這個準將副師長直接對我負責，協調壺方和漢人之間的問題。接下來，許福海參謀長也授準將銜，赫林上校任副參謀長。再往下，選取有能力的壺方人，任各級單位副職，考察半年。能勝任的，提拔為正職。各連將開騎射課程，由壺方教官訓練我們的士兵。”
軍官們麵麵相覷。這算什麽？騎兵旅變成騎兵師，聽起來威風，難道是為他人做嫁衣裳？師長向來精於算計，隻有他占別人的便宜，決不肯吃丁點虧，也從不怕有人不服。這回怎麽讓出這麽大一步來？
張彪知道自己說不過這個腦子活絡的年輕人，向胡芝杭使了個眼色，示意現在是他這狀元郎表現的時候了。
見李雪鱗注意到了這個小動作，胡芝杭隻得苦著臉站了起來，對張彪敢怒不敢言——你這不是把我往火坑推嘛！這人一不講理誰都勸不動，聖人的話他都從不買賬。我來說？我說的話有哪一句他照著做了？
“將軍。嗯……這個……有道是華夷大防……”突然對上沈鐵塔古井不波的視線，胡芝杭心頭一顫，立刻改口，“……卻也不是最要緊的。聖人尚且有教無類。但壺方將士們大多未蒙教化，學識有限……”見幾個農家出身的麒麟隊老兵，現在的高級參謀正瞪著他，冷汗滾下幾顆，再次改口，“……此事，假以時日也不難解決。隻是……隻是……”想來想去，似乎剩下的更不成問題。搜腸刮肚之下，總算逮著個點子，“……隻是，若各部主副官之間失和，對全軍影響頗大，不可不多想一層。”
軍官們紛紛點頭，響起一片低低的讚同聲。李雪鱗定下規矩，圓桌會議上，各人暢所欲言，所議之事決不追究。有幾個平素不拘小節的便聲音漸漸大了起來：
“……媽了個巴子，啷個敢在老子團裏唱對台戲，老子一巴掌拍死個瓜娃子！”一個新提拔起來的團長還沒來得及慷慨激昂，李雪鱗冰冷的眼神給他兜頭一盆冷水，把火苗澆得煙都沒一撮。
見冒頭的訕訕縮了回去，圓桌迅速安靜了下來。
“鐵塔，你的意見呢？”
所有人的目光立刻集中到這個副師長身上。於公，他是這支軍隊的前身——麒麟隊的元老。他的軍銜和軍職從來就是隻比師長差一級，在某些待遇上，連張彪都比不過他。作為軍隊名至實歸的第二號人物，他的一言一行有著相當重的分量。為了軍隊的安定和指揮的通暢，維持現狀無疑是最好的方法。
於私，他與這支軍隊的頭號人物一直交好，甚至是師長的劍術老師。一直被當成最貼身的心腹，解衣推食，大小事務從不避諱，重要決策必然來征求意見。士為知己者死，師長能做到這份上，他沒理由說二話。但若是師長做錯了，規勸改正也是他義不容辭的責任。
但他同時又是壺方人的族長。現在整個師的吃穿用度開銷極為龐大，僅靠工匠和派去幫忙的正規軍根本接濟不上，還得仰仗那些善於漁獵的壺方婦孺老人。如果他要求增加壺方人在軍中說話的分量，於情於理都說得過去。
他到底會怎麽做？
鐵塔沉思了一會兒，道：“我想問師長——少將師長和天可汗，兩者隻能選一，您選哪個？”
“天可汗！”李雪鱗毫不猶豫，語氣不容置疑，“區區一個師，在這遼東屁都不是。隻有做名副其實的天可汗，我們才能團結一切力量，打敗蘇合，回到南方。”
“這個師，師長把它當成是天可汗的軍隊？”
李雪鱗點點頭。
“如此，我讚成師長的提案。”
鐵塔還沒坐下，軍官們幾乎是炸了鍋。聽著兩巨頭的對話，不止壺方，日後凡是來加盟的民族都會在軍隊中分一杯羹。那他們這些老嫡係的漢人軍官該怎麽辦？漢人士兵服不服胡人發號施令？
師長啊師長，火燒眉毛的事還沒解決，你怎麽又捅出個更大的問題來！
李雪鱗輕輕敲了三下桌子，帳中霎那間安靜了下來。
“我知道，大家心裏都存著個念頭——堂堂漢家兒郎，為何要屈居胡人之下。”李雪鱗對這個時代的人多少有了些了解，雖然他們堅持的一些東西在他看來有些迂腐，“那麽，我告訴你們。因為這是軍隊，是任人唯賢，任人唯能的地方！我不能刻意壓製占總人數三分之二的官兵。誰不滿意，憑本事掙軍功去，多多益善，上不封頂！
“如果你們還那麽在乎漢人和胡人的區別。行。我宣布，從今天起，我們這個師不存在漢人，也不存在壺方人！所有人，都是同一個民族的兄弟，都是同一雙祖先的兒女！所有願意和我們分享榮耀與苦難的，都是這個民族的成員！
“從今天起，我們稱自己為華族——英武華貴，炎黃子孫！”
—————————————————————————————
注：南方的黎苗為炎帝一脈，北方的遊牧民族為了給自己貼金，大多自認黃帝的子孫。其實黃帝一族是一萬五千年前大冰河期之後來到中原的外來民族。黃河流域真正的土著反而是現在居住在南方的九黎九苗。大家不妨留意一下自己的小腳趾甲。如果是分成兩瓣的，恭喜你，你是真正的中原土著居民。
黝黑壯實的軍士長站在臨時搭建的木台上。每直著嗓子喊一句口令，脖子上的筋絡便會突起，一股股汗水順著凹痕流下。一片被踩得堅實平整的土地上，二十名沒有軍銜的新兵隨著他的吼聲操練隊列，粗看之下，已頗為整齊劃一。
“立——定！”軍士長蹬蹬蹬幾步衝到橫隊前，“你，你，你，還有你！出列！”
隨著他手指的方向，幾個新兵一臉惶恐，慢慢走了過來。
“他媽的，你們是等著挺屍的糟老頭？還是蹲茅坑上起不來的老太太？烏龜都比你們行動快！”軍士長挨個吼著，那張猙獰的麵孔離他們不到十厘米，唾沫星子噴得人不由往後微微一縮，眨了下眼睛。
做了小動作的人立刻被揪住領口提了起來，腳尖勉強夠著地麵，麵孔憋得通紅。
“他媽的，沒有老子的命令，你們一根鳥毛都不準動！”軍士長手一甩，那倒黴蛋遠遠摔了出去，一口氣岔了，趴那兒半天起不來。
“你們幾個，把剛才的正步在這兒走一遍！讓全排的人看看，隨便哪條狗走路都比你們像樣！”新兵們還聽不太懂漢語，但有些意思，不用解釋也能明白。
走就走吧。前幾天還是牧民的新兵自覺排成一行橫列，腿蹬得筆直，腳掌繃得緊緊的。
但走了沒幾步，軍士長又衝到他們麵前，劈頭蓋臉噴吐著唾沫星子：
“你，腳掌沒有和地麵平行！你，這是正步還是蹬腿！你，他媽的你分不分左右！
“你們幾個，繞操場跑五十圈！懂嗎，五十圈！不跑完別想吃飯！現在——給我滾！”
一人一腳踹完，軍士長走回台上。經曆了剛才的殺雞儆猴，餘下的新兵們恐懼之中帶著憤怒，那一雙雙眼睛竟然有了殺氣。做起隊列動作都多出幾分狠勁，好似麵前的空氣，腳下的地麵，和這個凶神惡煞的軍士長一樣，是他們不共戴天的仇人。
這才像個樣子！軍士長滿意地點點頭。想當初，自己也曾用這種眼神瞪過現在的師長。想當初，還沒有第一軍第一師這個番號。師長，隻是個致勇校尉；自己，隻是個連馬都沒騎過的步卒。
曾經是大夏朝致勇校尉，現在自封遼東方麵軍少將師長的李雪鱗得了壺方的人馬後立刻說到做到，將能服兵役的男子共八千人全部打散，與漢軍混編入各級單位，變成兩個五千人的滿編旅和一個不滿編的師部直屬團，順便將自己肩上的六芒金星也加了一顆，所有軍官都跟著升了一級。
一個師就是一個師，不可能也不應該變成兩個壺方旅加一個漢軍旅。在同赫林見麵後，李雪鱗一口回絕了自留地的提案，絲毫沒有寰轉餘地。
作為補償，赫林被允諾授予上校軍銜，一些壺方的小首領也可以成為校官。但授銜同樣附加了一個條件——他們必須從軍校特別開設的短期培訓班畢業，並且完成新兵訓練的所有科目。在此之前，他們不過是一名連二等兵的軍銜都沒有的訓練生。
挨了軍士長一腳踹，繞著操場跑得死去活來的倒黴蛋中，有一個就是赫林。
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“唉……”李雪鱗長歎一聲，放下訓練部送來的簡報。
有些問題他料到了，比如語言不通，比如不合群。有些問題他無論如何都料不到，比如壺方有個傳統，一個季節隻能洗一次澡，洗澡的河段和過程還大有講究，明顯和個人內務要求抵觸。惹得同帳漢軍士兵紛紛投訴。再比如，壺方人不吃飛禽，而作為蛋白質的重要來源，野鳥一直是李雪鱗欽點菜譜上的重頭戲。
大大小小的事，讓這個自封的“天可汗”頭痛不已。兩個不同文化背景，不同習俗，不同語言的民族，要捏合到一起，真是千難萬難，並不是一個美好的承諾就能一勞永逸。
李雪鱗不知怎麽地想到，在原來那個世界中，自己和好幾個女友分手也不過是為了點芝麻綠豆的小事。其中一個甚至已經開始籌備婚禮，卻因為一個電話吵到不可收拾。
情投意合的年輕人之間尚且如此，何況兩個連互相的話都聽不太懂的民族呢。
李雪鱗又歎了口氣，搖搖頭，抱起蕾莉安，讓她坐在自己腿上：“我的小公主，你說，兩個人要怎麽才能成為朋友？”
小女孩想了想，奶聲奶氣地問道：“就像蕾莉安和哥哥這樣？”
“嗯……差不多吧。”這不是“好人卡”，絕對不是！李雪鱗安慰自己說。
“哥哥照顧蕾莉安，教了蕾莉安許多東西，所以蕾莉安最喜歡哥哥了！”
“我的小公主。”李雪鱗輕輕吻了她的臉頰，“如果那個人覺得自己不需要別人來教他，而且他還比你有力氣，不用你來保護，該怎麽辦呢？”
“那就像蕾莉安這樣，讓哥哥來保護我，來教我。”小女孩被這個蘿莉控一路寵著捧著，懂得什麽時候該撒嬌。此刻，她緊貼在李雪鱗胸前，雙手摟著他的脖子，像隻小貓一樣黏人。
“讓他來保護我，讓他來教我……”李雪鱗摟著蕾莉安，眼睛的焦點卻已穿過帳篷，不知落在什麽地方。他喃喃念叨著這句話，隻覺得在苦苦摸索的死胡同裏，突然出現一扇大門，眼前豁然開朗。
“對呀，我有什麽理由非要把他們擺在這麽低的位置上呢！如果真把這些人壓模成型了，那倒是資源浪費。”站在對方的角度看問題，李雪鱗頓時想通了一個關節，心中放下了石頭。
他高興地在女孩小小粉嫩的嘴唇上啄了一口，“我的小公主，你以後一定能成為優秀的外交官！”
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“你沒發瘋吧！”張彪聽完李雪鱗的提案，撐著桌子站了起來。兩眼瞪得溜圓。
不隻是他，列席圓桌會議的高級軍官們都被這超出他們接受能力的想法震暈了，一時竟沒人像往常那樣搶著發言。
“坐下坐下，像什麽樣子。你小子現在也是將軍了，別那麽咋呼。”
李雪鱗忘了，這個比他年紀大的“小子”一直是大夏朝兵部記名的驍騎將軍。
張彪緩緩坐下，但眼睛仍像銅鈴：“我說旅……師長，你玩真的？你真打算讓那些壺方人參與我們師的所有工作？”
“廢話。你不把他們當自己人，人家憑什麽聽你命令打仗。我的意思是——最高層，鐵塔這個準將副師長直接對我負責，協調壺方和漢人之間的問題。接下來，許福海參謀長也授準將銜，赫林上校任副參謀長。再往下，選取有能力的壺方人，任各級單位副職，考察半年。能勝任的，提拔為正職。各連將開騎射課程，由壺方教官訓練我們的士兵。”
軍官們麵麵相覷。這算什麽？騎兵旅變成騎兵師，聽起來威風，難道是為他人做嫁衣裳？師長向來精於算計，隻有他占別人的便宜，決不肯吃丁點虧，也從不怕有人不服。這回怎麽讓出這麽大一步來？
張彪知道自己說不過這個腦子活絡的年輕人，向胡芝杭使了個眼色，示意現在是他這狀元郎表現的時候了。
見李雪鱗注意到了這個小動作，胡芝杭隻得苦著臉站了起來，對張彪敢怒不敢言——你這不是把我往火坑推嘛！這人一不講理誰都勸不動，聖人的話他都從不買賬。我來說？我說的話有哪一句他照著做了？
“將軍。嗯……這個……有道是華夷大防……”突然對上沈鐵塔古井不波的視線，胡芝杭心頭一顫，立刻改口，“……卻也不是最要緊的。聖人尚且有教無類。但壺方將士們大多未蒙教化，學識有限……”見幾個農家出身的麒麟隊老兵，現在的高級參謀正瞪著他，冷汗滾下幾顆，再次改口，“……此事，假以時日也不難解決。隻是……隻是……”想來想去，似乎剩下的更不成問題。搜腸刮肚之下，總算逮著個點子，“……隻是，若各部主副官之間失和，對全軍影響頗大，不可不多想一層。”
軍官們紛紛點頭，響起一片低低的讚同聲。李雪鱗定下規矩，圓桌會議上，各人暢所欲言，所議之事決不追究。有幾個平素不拘小節的便聲音漸漸大了起來：
“……媽了個巴子，啷個敢在老子團裏唱對台戲，老子一巴掌拍死個瓜娃子！”一個新提拔起來的團長還沒來得及慷慨激昂，李雪鱗冰冷的眼神給他兜頭一盆冷水，把火苗澆得煙都沒一撮。
見冒頭的訕訕縮了回去，圓桌迅速安靜了下來。
“鐵塔，你的意見呢？”
所有人的目光立刻集中到這個副師長身上。於公，他是這支軍隊的前身——麒麟隊的元老。他的軍銜和軍職從來就是隻比師長差一級，在某些待遇上，連張彪都比不過他。作為軍隊名至實歸的第二號人物，他的一言一行有著相當重的分量。為了軍隊的安定和指揮的通暢，維持現狀無疑是最好的方法。
於私，他與這支軍隊的頭號人物一直交好，甚至是師長的劍術老師。一直被當成最貼身的心腹，解衣推食，大小事務從不避諱，重要決策必然來征求意見。士為知己者死，師長能做到這份上，他沒理由說二話。但若是師長做錯了，規勸改正也是他義不容辭的責任。
但他同時又是壺方人的族長。現在整個師的吃穿用度開銷極為龐大，僅靠工匠和派去幫忙的正規軍根本接濟不上，還得仰仗那些善於漁獵的壺方婦孺老人。如果他要求增加壺方人在軍中說話的分量，於情於理都說得過去。
他到底會怎麽做？
鐵塔沉思了一會兒，道：“我想問師長——少將師長和天可汗，兩者隻能選一，您選哪個？”
“天可汗！”李雪鱗毫不猶豫，語氣不容置疑，“區區一個師，在這遼東屁都不是。隻有做名副其實的天可汗，我們才能團結一切力量，打敗蘇合，回到南方。”
“這個師，師長把它當成是天可汗的軍隊？”
李雪鱗點點頭。
“如此，我讚成師長的提案。”
鐵塔還沒坐下，軍官們幾乎是炸了鍋。聽著兩巨頭的對話，不止壺方，日後凡是來加盟的民族都會在軍隊中分一杯羹。那他們這些老嫡係的漢人軍官該怎麽辦？漢人士兵服不服胡人發號施令？
師長啊師長，火燒眉毛的事還沒解決，你怎麽又捅出個更大的問題來！
李雪鱗輕輕敲了三下桌子，帳中霎那間安靜了下來。
“我知道，大家心裏都存著個念頭——堂堂漢家兒郎，為何要屈居胡人之下。”李雪鱗對這個時代的人多少有了些了解，雖然他們堅持的一些東西在他看來有些迂腐，“那麽，我告訴你們。因為這是軍隊，是任人唯賢，任人唯能的地方！我不能刻意壓製占總人數三分之二的官兵。誰不滿意，憑本事掙軍功去，多多益善，上不封頂！
“如果你們還那麽在乎漢人和胡人的區別。行。我宣布，從今天起，我們這個師不存在漢人，也不存在壺方人！所有人，都是同一個民族的兄弟，都是同一雙祖先的兒女！所有願意和我們分享榮耀與苦難的，都是這個民族的成員！
“從今天起，我們稱自己為華族——英武華貴，炎黃子孫！”
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注：南方的黎苗為炎帝一脈，北方的遊牧民族為了給自己貼金，大多自認黃帝的子孫。其實黃帝一族是一萬五千年前大冰河期之後來到中原的外來民族。黃河流域真正的土著反而是現在居住在南方的九黎九苗。大家不妨留意一下自己的小腳趾甲。如果是分成兩瓣的，恭喜你，你是真正的中原土著居民。