第1256章 天龍(244)
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阿紫盈盈下拜，低聲道：“阿紫向皇上謝恩。”蕭峰也躬身行禮，道：“謝陛下恩典。”他待阿紫猶如自己親妹，她既受遼帝恩封，蕭峰自也道謝。
耶律洪基卻道自己所料不錯，心道：“我讓他風風光光的完婚，然後命他征宋，他自是更效死力。”蕭峰心中卻在盤算：“皇上此番南來，有甚用意？他為什麽將阿紫的公主封號稱為‘平南’？平南，平南，難道他想向南朝用兵嗎？”
耶律洪基握住蕭峰的右手，說道：“兄弟，咱二人多日不見，過去說一會兒話。”
二人並騎南馳，駿足坦途，片刻間已馳出十餘裏外。平野上田疇荒蕪，麥田中都長滿了荊棘雜草。蕭峰尋思：“宋人怕我們出來打草穀，以致數十萬畝良田都拋荒了。”
耶律洪基縱馬上了一座小丘，立馬丘頂，顧盼自豪。蕭峰跟了上去，隨著他目光望去，但見一路長阪南下，峰巒起伏，地勢漸低，大地無有盡處。
耶律洪基以鞭梢指著南方，說道：“兄弟，三十餘年之前，父皇曾攜我來此，向南指點大宋的錦繡山河。”蕭峰道：“是。”耶律洪基道：“你自幼長於南蠻之地，多識南方的山川人物，到底在南方住，是不是比咱們北國苦寒之地舒適得多？”蕭峰道：“地方到處都是一般。說到‘舒適’二字，隻要過得舒齊安適，心中便快活了。北人不慣在南方住，南人也不慣在北方住。老天爺既作了這般安排，倘若強要調換，不免自尋煩惱。”耶律洪基道：“你以北人而去住在南方，等到住慣了，卻又移來北地，豈不心下煩惱？”蕭峰道：“臣是浪蕩江湖之人，四海為家，不比尋常的農夫牧人。臣得蒙陛下賜以棲身之所，高官厚祿，深感恩德，更有什麽煩惱？”
耶律洪基回過頭來，向他臉上凝視。蕭峰不便和他四目相視，微笑著將目光移了開去。耶律洪基緩緩說道：“兄弟，你我雖有君臣之份，卻是結義兄弟，多日不見，卻如何生分了？”蕭峰道：“當年微臣不知陛下是我大遼國天子，以致多有冒瀆，妄自高攀，既知之後，豈敢仍以結義兄弟自居？”耶律洪基歎道：“做皇帝的人，反不能結交幾個推心置腹、義氣深重的漢子。兄弟，我若隨你行走江湖。無拘無束，隻怕反更快活。”
蕭峰喜道：“陛下喜愛朋友，那也不難。臣在中原有兩個結義兄弟，一是靈鷲宮的虛竹子，一是大理國段譽，都是肝膽照人的熱血漢子。陛下如願召見，臣可請他們來遼國一遊。”他自回南京後，每日但與遼國的臣僚將士為伍，言語性子，格格不入，對虛竹、段譽二人好生想念，甚盼邀他們來遼國聚會盤桓。
耶律洪基喜道：“既是兄弟的結義兄弟，那也是我的兄弟了。你可遣急足分送書信，邀請他們到遼國來，朕自可各封他們二人大大的官職。”蕭峰微笑道：“請他們來玩玩倒是不妨，這兩位兄弟，做官是做不來的。”
耶律洪基沉默片刻，說道：“兄弟，我觀你神情言語，常有鬱鬱不足之意。我富有天下，君臨四海，何事不能為你辦到？卻何以不對做哥哥的說？”
蕭峰心下感動，說道：“不瞞陛下說，此事是我生平恨事，鑄成大錯，再難挽回。”當下將如何錯殺阿朱之事大略說了。
耶律洪基左手一拍大腿，大聲道：“難怪兄弟三十多歲年紀，卻不娶妻，原來是難忘舊人。兄弟，你所以鑄成這個大錯，推尋罪魁禍首，都是那些漢人南蠻不好，尤其是丐幫一幹叫化子，更加忘恩負義。你也休得煩惱，我克日興兵，討伐南蠻，把中原武林、丐幫眾人，一古腦兒的都殺了，以泄你雁門關外殺母之仇，聚賢莊中受困之恨。你既喜歡南蠻的美貌女子，我挑一千個、二千個來服侍你，卻又何難？”
蕭峰臉上露出一絲苦笑，心道：“我既誤殺阿朱，此生終不再娶。阿朱就是阿朱，四海列國，千秋萬載，就隻一個阿朱。豈是一千個、一萬個漢人美女所能代替得了的？皇上看慣了後宮千百名宮娥妃子，那懂得‘情’之一字？”說道：“多謝陛下厚恩，隻是臣與中原武人之間的仇怨，已一筆勾銷。微臣手底已殺了不少中原武人，怨怨相報，實是無窮無盡。戰釁一啟，兵連禍結，更加非同小可。”
耶律洪基哈哈大笑，說道：“宋人文弱，隻會大言炎炎，戰陣之上，不堪一擊。兄弟英雄無敵，統兵南征，南蠻降順，指日可待，那有什麽兵連禍結？兄弟，哥哥此次南來，你可知為的是什麽事？”蕭峰道：“正要陛下示知。”
耶律洪基笑道：“第一件事，是要與賢弟暢聚別來之情。賢弟此番西行，西夏國的形勢險易，兵馬強弱，想必都已了然於胸。以賢弟之見，西夏是否可取？”
蕭峰吃了一驚，尋思：“皇上的圖謀著實不小，既要南占大宋，又想西取西夏。”便道：“臣子此番西去，隻想瞧瞧西夏公主招親的熱鬧，全沒想到戰陣攻伐之事。陛下明鑒，臣子曆險江湖，近戰搏擊，差有一日之長，但行軍布陣，臣子實在一竅不通。”耶律洪基笑道：“賢弟不必過謙。西夏國王這番大張旗鼓的招駙馬，卻鬧了個虎頭蛇尾，無疾而終，當真好笑。其實當日賢弟帶得十萬兵去，將西夏公主娶回南京，倒也甚好。”蕭峰微微一笑，心想：“皇上隻道有強兵在手，要什麽便有什麽。”
耶律洪基說道：“做哥哥的此番南來，第二件事為的是替兄弟增爵升官。賢弟聽封。”蕭峰道：“微臣受恩已深，不敢再望……”耶律洪基朗聲道：“南院大王蕭峰聽封！”蕭峰隻得翻身下鞍，拜伏在地。
耶律洪基說道：“南院大王蕭峰公忠體國，為朕股肱，茲進爵為宋王，以平南大元帥統率三軍，欽此。”原來遼國朝製，北院統兵，南院統民，現遼帝進封蕭峰統帥三軍，那是大增他的權位了。
蕭峰心下遲疑，不知如何是好，說道：“微臣無功，實不敢受此重恩。”耶律洪基森然道：“怎麽？你拒不受命麽？”蕭峰聽他口氣嚴峻，知無可推辭，隻得叩頭道：“臣蕭峰謝恩。”耶律洪基哈哈大笑，道：“這樣才是我的好兄弟呢。”雙手扶起，說道：“兄弟，我這次南來，卻不是以南京為止，禦駕要到汴梁。”
蕭峰又是一驚，顫聲道：“陛下要到汴梁，那……那怎麽……”耶律洪基笑道：“兄弟以平南大元帥統率三軍，為我先行，咱們直驅汴梁。日後兄弟的宋王府，便設在汴梁趙煦小子的皇宮之中。”蕭峰道：“陛下是說咱們要和南朝開仗？”
耶律洪基道：“不是我要和南朝開仗，而是南蠻要和我較量。南朝太皇太後這老婆子主政之時，一切總算井井有條，我雖有心南征，卻也沒十足把握。現下老太婆死了，趙煦這小子乳臭未幹，居然派人整飭北防、訓練三軍，又要募兵養馬、籌辦糧秣，嘿嘿，這小子不是為了對付我，卻又對付誰？”
蕭峰道：“南朝訓練士兵，那也不必去理他。這幾年來宋遼互不交兵，兩國都很太平。趙煦若來侵犯，咱們自是打他個落花流水，殺他個匹馬難歸。他若畏懼陛下聲威，不敢輕舉妄動，咱們也不必去跟這小子一般見識。”
耶律洪基道：“兄弟有所不知，南朝地廣人稠，物產殷富，如出了個英主，真要和大遼為敵，咱們是鬥他們不過的。天幸趙煦這小子胡作非為，斥逐忠臣，連蘇大胡子也給他貶斥了。此刻君臣不協，人心不附，當真是千載難逢的良機。此時不舉，更待何時？”
蕭峰舉目向南望去，眼前似乎出現一片幻景：成千成萬遼兵向南衝去，房舍起火，烈焰衝天，無數男女老幼在馬蹄下輾轉呻吟，羽箭蔽空，宋兵遼兵互相斫殺，紛紛墮於馬下，鮮血與河水一般奔流，骸骨遍野……
耶律洪基大聲道：“我契丹列祖列宗要將南朝收列版圖，好幾次都功敗垂成。今日天命攸歸，大功要成於我手。好兄弟，他日我和你君臣名垂青史，那是何等的美事？”
蕭峰雙膝跪倒，連連磕頭，道：“陛下，微臣有一事求懇。”耶律洪基微微一驚，問道：“你要什麽？做哥哥的隻須力之所及，無有不允。”蕭峰道：“請陛下為宋遼兩國千萬生靈著想，收回南征的聖意。咱們契丹人向來遊牧為主，縱得南朝土地，亦歸無用。何況兵凶戰危，難期必勝，假如小有挫折，反損了陛下的威名。”
耶律洪基聽蕭峰的言語，自始至終不願南征，心想自來契丹的王公貴人、將帥大臣，一聽到“南征”二字，無不鼓舞踴躍，何以蕭峰卻一再勸阻？斜睨蕭峰，隻見他雙眉緊蹙，若有重憂，尋思：“我封他為宋王、平南大元帥，那是我大遼一人之下、萬人之上的高官，日後王居汴梁，等於是大宋天子，那是平白送上來的一場大富大貴，他為什麽反而不喜？是了，他雖是遼人，但自幼為南蠻撫養長大，可說一大半是南蠻子。大宋於他乃父母之邦，聽我說要發兵去伐南蠻，他便竭力勸阻。以此看來，縱然我勉強他統兵南征，隻怕他也不肯盡力。”便道：“我南征之意已決，兄弟不必多言。”
蕭峰道：“征戰乃國家大事，務請三思。倘若陛下一意南征，還是請陛下另委賢能的為是。以臣統兵，隻怕誤了陛下大事。”
耶律洪基此番興興頭頭的南來，封賞蕭峰重爵，命他統率雄兵南征，原是顧念結義兄弟的情義，給他一個大大恩典，料想他定然喜出望外，那知他既當頭大潑冷水，又不肯就任平南大元帥之職，不由得大為不快，冷冷的道：“在你心目中，南朝比遼國更為要緊？你是寧可忠於南朝，不肯忠於我大遼？”
蕭峰拜伏於地，說道：“陛下明鑒。蕭峰是契丹人，自是忠於大遼。大遼若有危難，蕭峰赴湯蹈火，粉身碎骨，盡忠報國，萬死不辭。”
耶律洪基道：“趙煦這小子已萌覬覦我大遼國土之意。常言道得好：先下手為強，後下手遭殃。咱們如不先發製人，說不定便有亡國滅種的大禍。你說什麽盡忠報國，萬死不辭，可是我要你為國統兵，你卻不奉命？”
蕭峰道：“臣平生殺人多了，實不願雙手再沾血腥，求陛下許臣辭官，隱居山林。”
耶律洪基聽他說要辭官，更加憤怒，心中立動殺意，手按刀柄，便要拔刀向他頸中斬落，隨即轉念：“此人武功厲害，我一刀斬他不死，勢必為他所害。何況昔日他於我有平亂大功，又和我有結義之情，今日一言不合，便殺功臣，究於恩義有虧。”長歎一聲，手離刀柄，說道：“你我所見不同，一時也難勉強，你回去好好想想，望你能回心轉意，拜命南征。”
蕭峰雖拜伏於地，但身側之人便揚一揚眉毛、舉一舉指頭，他也能立時警覺，何況耶律洪基手按刀柄、起意殺人？他知若再和耶律洪基多說下去，越說越僵，難免翻臉，當即說道：“遵旨！”站起身來，牽過耶律洪基的坐騎。
耶律洪基一言不發，躍上馬背，疾馳而去。先前君臣並騎南行，北歸時卻一先一後，相距數十丈。蕭峰知耶律洪基對己已生疑忌，若跟隨太近，既令他提防不安，而他提及南征之事，又不能不答，索性遠遠墮後。
回到南京，蕭峰請遼帝駐蹕南院大王王府。耶律洪基笑道：“我不來打擾你啦，你清靜下來，細想這中間的禍福利害。我自回禦營下榻。”蕭峰恭送耶律洪基回歸禦營。耶律洪基從上京攜來大批寶刀利劍、駿馬美女、金銀財寶，賞賜於他。蕭峰謝恩，領回王府。
蕭峰甚少親理政務，文物書籍，向來不喜，因此王府中也沒什麽書房，平時便在大廳中和諸將坐地，傳酒而飲，割肉而食，不失當年與群丐縱飲的豪習。契丹諸將在大漠氈帳中本來也是這般，見大王隨和豪邁，遇下親厚，盡皆歡喜。
此刻蕭峰從禦營歸來，天時已晚，踏進大廳，見牛油大燭火光搖曳下，虎皮上伏著個紫衫少女，正是阿紫。
她聽得腳步聲響，立即躍起，撲過去摟著蕭峰的脖子，瞧著他眼睛，問道：“我來了，你不高興麽？為什麽一臉不開心的樣子？”蕭峰搖了搖頭，道：“我是為了別的事。阿紫，你來了，我很高興。在這世界上，現今我就隻掛念你一人，怕你遭到什麽危難。你回到了我身邊，眼睛又治好了，我就什麽也沒牽掛了。”
阿紫笑道：“姊夫，我不但眼睛好了，皇帝還封了我做公主，你很開心麽？”蕭峰道：“封不封公主，小阿紫還是小阿紫。皇上剛才又升我的官，唉！”說著一聲長歎，提過一隻牛皮袋子，拔去塞子，喝了兩大口酒。大廳四周放滿了盛酒的皮袋，蕭峰興到即喝，也不須人侍候。阿紫笑道：“恭喜姊夫，你又升了官啦！”
蕭峰搖了搖頭，說道：“皇上封我為宋王、平南大元帥，要我統兵去攻打南朝。你想，這征戰一起，要殺多少官兵百姓？我不肯拜命，皇上為此著惱。”
阿紫道：“姊夫，你又來古怪啦。我聽人說，你在聚賢莊上曾殺了無數中原武林豪傑，也不見你歎一口氣。中原武林那些蠻子欺侮得你這等厲害，今日好容易皇上讓你吐氣揚眉，叫你率領大軍，將這些家夥盡數殺了，你怎麽反不喜歡啦？”
蕭峰舉起皮袋喝了一大口酒，又一聲長歎，說道：“當日我和你姊姊二人受人圍攻，若不奮戰，便給人亂刀分屍，那是出於無奈。當日給我殺了的人中，有不少是我的好朋友，尤其有個丐幫的奚長老，事後想來，心中難過得很。”
阿紫道：“啊。我知道啦，當年你是為了阿朱，這才殺人。那麽現下我請你為我去殺那些南朝蠻子，好不好呢？”蕭峰瞪了她一眼，怫然道：“人命大事，在你口中說來，卻如是宰牛殺羊一般。你爹爹雖是大理國人，媽媽卻是南朝宋人。”
耶律洪基卻道自己所料不錯，心道：“我讓他風風光光的完婚，然後命他征宋，他自是更效死力。”蕭峰心中卻在盤算：“皇上此番南來，有甚用意？他為什麽將阿紫的公主封號稱為‘平南’？平南，平南，難道他想向南朝用兵嗎？”
耶律洪基握住蕭峰的右手，說道：“兄弟，咱二人多日不見，過去說一會兒話。”
二人並騎南馳，駿足坦途，片刻間已馳出十餘裏外。平野上田疇荒蕪，麥田中都長滿了荊棘雜草。蕭峰尋思：“宋人怕我們出來打草穀，以致數十萬畝良田都拋荒了。”
耶律洪基縱馬上了一座小丘，立馬丘頂，顧盼自豪。蕭峰跟了上去，隨著他目光望去，但見一路長阪南下，峰巒起伏，地勢漸低，大地無有盡處。
耶律洪基以鞭梢指著南方，說道：“兄弟，三十餘年之前，父皇曾攜我來此，向南指點大宋的錦繡山河。”蕭峰道：“是。”耶律洪基道：“你自幼長於南蠻之地，多識南方的山川人物，到底在南方住，是不是比咱們北國苦寒之地舒適得多？”蕭峰道：“地方到處都是一般。說到‘舒適’二字，隻要過得舒齊安適，心中便快活了。北人不慣在南方住，南人也不慣在北方住。老天爺既作了這般安排，倘若強要調換，不免自尋煩惱。”耶律洪基道：“你以北人而去住在南方，等到住慣了，卻又移來北地，豈不心下煩惱？”蕭峰道：“臣是浪蕩江湖之人，四海為家，不比尋常的農夫牧人。臣得蒙陛下賜以棲身之所，高官厚祿，深感恩德，更有什麽煩惱？”
耶律洪基回過頭來，向他臉上凝視。蕭峰不便和他四目相視，微笑著將目光移了開去。耶律洪基緩緩說道：“兄弟，你我雖有君臣之份，卻是結義兄弟，多日不見，卻如何生分了？”蕭峰道：“當年微臣不知陛下是我大遼國天子，以致多有冒瀆，妄自高攀，既知之後，豈敢仍以結義兄弟自居？”耶律洪基歎道：“做皇帝的人，反不能結交幾個推心置腹、義氣深重的漢子。兄弟，我若隨你行走江湖。無拘無束，隻怕反更快活。”
蕭峰喜道：“陛下喜愛朋友，那也不難。臣在中原有兩個結義兄弟，一是靈鷲宮的虛竹子，一是大理國段譽，都是肝膽照人的熱血漢子。陛下如願召見，臣可請他們來遼國一遊。”他自回南京後，每日但與遼國的臣僚將士為伍，言語性子，格格不入，對虛竹、段譽二人好生想念，甚盼邀他們來遼國聚會盤桓。
耶律洪基喜道：“既是兄弟的結義兄弟，那也是我的兄弟了。你可遣急足分送書信，邀請他們到遼國來，朕自可各封他們二人大大的官職。”蕭峰微笑道：“請他們來玩玩倒是不妨，這兩位兄弟，做官是做不來的。”
耶律洪基沉默片刻，說道：“兄弟，我觀你神情言語，常有鬱鬱不足之意。我富有天下，君臨四海，何事不能為你辦到？卻何以不對做哥哥的說？”
蕭峰心下感動，說道：“不瞞陛下說，此事是我生平恨事，鑄成大錯，再難挽回。”當下將如何錯殺阿朱之事大略說了。
耶律洪基左手一拍大腿，大聲道：“難怪兄弟三十多歲年紀，卻不娶妻，原來是難忘舊人。兄弟，你所以鑄成這個大錯，推尋罪魁禍首，都是那些漢人南蠻不好，尤其是丐幫一幹叫化子，更加忘恩負義。你也休得煩惱，我克日興兵，討伐南蠻，把中原武林、丐幫眾人，一古腦兒的都殺了，以泄你雁門關外殺母之仇，聚賢莊中受困之恨。你既喜歡南蠻的美貌女子，我挑一千個、二千個來服侍你，卻又何難？”
蕭峰臉上露出一絲苦笑，心道：“我既誤殺阿朱，此生終不再娶。阿朱就是阿朱，四海列國，千秋萬載，就隻一個阿朱。豈是一千個、一萬個漢人美女所能代替得了的？皇上看慣了後宮千百名宮娥妃子，那懂得‘情’之一字？”說道：“多謝陛下厚恩，隻是臣與中原武人之間的仇怨，已一筆勾銷。微臣手底已殺了不少中原武人，怨怨相報，實是無窮無盡。戰釁一啟，兵連禍結，更加非同小可。”
耶律洪基哈哈大笑，說道：“宋人文弱，隻會大言炎炎，戰陣之上，不堪一擊。兄弟英雄無敵，統兵南征，南蠻降順，指日可待，那有什麽兵連禍結？兄弟，哥哥此次南來，你可知為的是什麽事？”蕭峰道：“正要陛下示知。”
耶律洪基笑道：“第一件事，是要與賢弟暢聚別來之情。賢弟此番西行，西夏國的形勢險易，兵馬強弱，想必都已了然於胸。以賢弟之見，西夏是否可取？”
蕭峰吃了一驚，尋思：“皇上的圖謀著實不小，既要南占大宋，又想西取西夏。”便道：“臣子此番西去，隻想瞧瞧西夏公主招親的熱鬧，全沒想到戰陣攻伐之事。陛下明鑒，臣子曆險江湖，近戰搏擊，差有一日之長，但行軍布陣，臣子實在一竅不通。”耶律洪基笑道：“賢弟不必過謙。西夏國王這番大張旗鼓的招駙馬，卻鬧了個虎頭蛇尾，無疾而終，當真好笑。其實當日賢弟帶得十萬兵去，將西夏公主娶回南京，倒也甚好。”蕭峰微微一笑，心想：“皇上隻道有強兵在手，要什麽便有什麽。”
耶律洪基說道：“做哥哥的此番南來，第二件事為的是替兄弟增爵升官。賢弟聽封。”蕭峰道：“微臣受恩已深，不敢再望……”耶律洪基朗聲道：“南院大王蕭峰聽封！”蕭峰隻得翻身下鞍，拜伏在地。
耶律洪基說道：“南院大王蕭峰公忠體國，為朕股肱，茲進爵為宋王，以平南大元帥統率三軍，欽此。”原來遼國朝製，北院統兵，南院統民，現遼帝進封蕭峰統帥三軍，那是大增他的權位了。
蕭峰心下遲疑，不知如何是好，說道：“微臣無功，實不敢受此重恩。”耶律洪基森然道：“怎麽？你拒不受命麽？”蕭峰聽他口氣嚴峻，知無可推辭，隻得叩頭道：“臣蕭峰謝恩。”耶律洪基哈哈大笑，道：“這樣才是我的好兄弟呢。”雙手扶起，說道：“兄弟，我這次南來，卻不是以南京為止，禦駕要到汴梁。”
蕭峰又是一驚，顫聲道：“陛下要到汴梁，那……那怎麽……”耶律洪基笑道：“兄弟以平南大元帥統率三軍，為我先行，咱們直驅汴梁。日後兄弟的宋王府，便設在汴梁趙煦小子的皇宮之中。”蕭峰道：“陛下是說咱們要和南朝開仗？”
耶律洪基道：“不是我要和南朝開仗，而是南蠻要和我較量。南朝太皇太後這老婆子主政之時，一切總算井井有條，我雖有心南征，卻也沒十足把握。現下老太婆死了，趙煦這小子乳臭未幹，居然派人整飭北防、訓練三軍，又要募兵養馬、籌辦糧秣，嘿嘿，這小子不是為了對付我，卻又對付誰？”
蕭峰道：“南朝訓練士兵，那也不必去理他。這幾年來宋遼互不交兵，兩國都很太平。趙煦若來侵犯，咱們自是打他個落花流水，殺他個匹馬難歸。他若畏懼陛下聲威，不敢輕舉妄動，咱們也不必去跟這小子一般見識。”
耶律洪基道：“兄弟有所不知，南朝地廣人稠，物產殷富，如出了個英主，真要和大遼為敵，咱們是鬥他們不過的。天幸趙煦這小子胡作非為，斥逐忠臣，連蘇大胡子也給他貶斥了。此刻君臣不協，人心不附，當真是千載難逢的良機。此時不舉，更待何時？”
蕭峰舉目向南望去，眼前似乎出現一片幻景：成千成萬遼兵向南衝去，房舍起火，烈焰衝天，無數男女老幼在馬蹄下輾轉呻吟，羽箭蔽空，宋兵遼兵互相斫殺，紛紛墮於馬下，鮮血與河水一般奔流，骸骨遍野……
耶律洪基大聲道：“我契丹列祖列宗要將南朝收列版圖，好幾次都功敗垂成。今日天命攸歸，大功要成於我手。好兄弟，他日我和你君臣名垂青史，那是何等的美事？”
蕭峰雙膝跪倒，連連磕頭，道：“陛下，微臣有一事求懇。”耶律洪基微微一驚，問道：“你要什麽？做哥哥的隻須力之所及，無有不允。”蕭峰道：“請陛下為宋遼兩國千萬生靈著想，收回南征的聖意。咱們契丹人向來遊牧為主，縱得南朝土地，亦歸無用。何況兵凶戰危，難期必勝，假如小有挫折，反損了陛下的威名。”
耶律洪基聽蕭峰的言語，自始至終不願南征，心想自來契丹的王公貴人、將帥大臣，一聽到“南征”二字，無不鼓舞踴躍，何以蕭峰卻一再勸阻？斜睨蕭峰，隻見他雙眉緊蹙，若有重憂，尋思：“我封他為宋王、平南大元帥，那是我大遼一人之下、萬人之上的高官，日後王居汴梁，等於是大宋天子，那是平白送上來的一場大富大貴，他為什麽反而不喜？是了，他雖是遼人，但自幼為南蠻撫養長大，可說一大半是南蠻子。大宋於他乃父母之邦，聽我說要發兵去伐南蠻，他便竭力勸阻。以此看來，縱然我勉強他統兵南征，隻怕他也不肯盡力。”便道：“我南征之意已決，兄弟不必多言。”
蕭峰道：“征戰乃國家大事，務請三思。倘若陛下一意南征，還是請陛下另委賢能的為是。以臣統兵，隻怕誤了陛下大事。”
耶律洪基此番興興頭頭的南來，封賞蕭峰重爵，命他統率雄兵南征，原是顧念結義兄弟的情義，給他一個大大恩典，料想他定然喜出望外，那知他既當頭大潑冷水，又不肯就任平南大元帥之職，不由得大為不快，冷冷的道：“在你心目中，南朝比遼國更為要緊？你是寧可忠於南朝，不肯忠於我大遼？”
蕭峰拜伏於地，說道：“陛下明鑒。蕭峰是契丹人，自是忠於大遼。大遼若有危難，蕭峰赴湯蹈火，粉身碎骨，盡忠報國，萬死不辭。”
耶律洪基道：“趙煦這小子已萌覬覦我大遼國土之意。常言道得好：先下手為強，後下手遭殃。咱們如不先發製人，說不定便有亡國滅種的大禍。你說什麽盡忠報國，萬死不辭，可是我要你為國統兵，你卻不奉命？”
蕭峰道：“臣平生殺人多了，實不願雙手再沾血腥，求陛下許臣辭官，隱居山林。”
耶律洪基聽他說要辭官，更加憤怒，心中立動殺意，手按刀柄，便要拔刀向他頸中斬落，隨即轉念：“此人武功厲害，我一刀斬他不死，勢必為他所害。何況昔日他於我有平亂大功，又和我有結義之情，今日一言不合，便殺功臣，究於恩義有虧。”長歎一聲，手離刀柄，說道：“你我所見不同，一時也難勉強，你回去好好想想，望你能回心轉意，拜命南征。”
蕭峰雖拜伏於地，但身側之人便揚一揚眉毛、舉一舉指頭，他也能立時警覺，何況耶律洪基手按刀柄、起意殺人？他知若再和耶律洪基多說下去，越說越僵，難免翻臉，當即說道：“遵旨！”站起身來，牽過耶律洪基的坐騎。
耶律洪基一言不發，躍上馬背，疾馳而去。先前君臣並騎南行，北歸時卻一先一後，相距數十丈。蕭峰知耶律洪基對己已生疑忌，若跟隨太近，既令他提防不安，而他提及南征之事，又不能不答，索性遠遠墮後。
回到南京，蕭峰請遼帝駐蹕南院大王王府。耶律洪基笑道：“我不來打擾你啦，你清靜下來，細想這中間的禍福利害。我自回禦營下榻。”蕭峰恭送耶律洪基回歸禦營。耶律洪基從上京攜來大批寶刀利劍、駿馬美女、金銀財寶，賞賜於他。蕭峰謝恩，領回王府。
蕭峰甚少親理政務，文物書籍，向來不喜，因此王府中也沒什麽書房，平時便在大廳中和諸將坐地，傳酒而飲，割肉而食，不失當年與群丐縱飲的豪習。契丹諸將在大漠氈帳中本來也是這般，見大王隨和豪邁，遇下親厚，盡皆歡喜。
此刻蕭峰從禦營歸來，天時已晚，踏進大廳，見牛油大燭火光搖曳下，虎皮上伏著個紫衫少女，正是阿紫。
她聽得腳步聲響，立即躍起，撲過去摟著蕭峰的脖子，瞧著他眼睛，問道：“我來了，你不高興麽？為什麽一臉不開心的樣子？”蕭峰搖了搖頭，道：“我是為了別的事。阿紫，你來了，我很高興。在這世界上，現今我就隻掛念你一人，怕你遭到什麽危難。你回到了我身邊，眼睛又治好了，我就什麽也沒牽掛了。”
阿紫笑道：“姊夫，我不但眼睛好了，皇帝還封了我做公主，你很開心麽？”蕭峰道：“封不封公主，小阿紫還是小阿紫。皇上剛才又升我的官，唉！”說著一聲長歎，提過一隻牛皮袋子，拔去塞子，喝了兩大口酒。大廳四周放滿了盛酒的皮袋，蕭峰興到即喝，也不須人侍候。阿紫笑道：“恭喜姊夫，你又升了官啦！”
蕭峰搖了搖頭，說道：“皇上封我為宋王、平南大元帥，要我統兵去攻打南朝。你想，這征戰一起，要殺多少官兵百姓？我不肯拜命，皇上為此著惱。”
阿紫道：“姊夫，你又來古怪啦。我聽人說，你在聚賢莊上曾殺了無數中原武林豪傑，也不見你歎一口氣。中原武林那些蠻子欺侮得你這等厲害，今日好容易皇上讓你吐氣揚眉，叫你率領大軍，將這些家夥盡數殺了，你怎麽反不喜歡啦？”
蕭峰舉起皮袋喝了一大口酒，又一聲長歎，說道：“當日我和你姊姊二人受人圍攻，若不奮戰，便給人亂刀分屍，那是出於無奈。當日給我殺了的人中，有不少是我的好朋友，尤其有個丐幫的奚長老，事後想來，心中難過得很。”
阿紫道：“啊。我知道啦，當年你是為了阿朱，這才殺人。那麽現下我請你為我去殺那些南朝蠻子，好不好呢？”蕭峰瞪了她一眼，怫然道：“人命大事，在你口中說來，卻如是宰牛殺羊一般。你爹爹雖是大理國人，媽媽卻是南朝宋人。”