第1094章 天龍(82)
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王語嫣道：“表哥給人家冤枉，說不定他自己還不知道呢，我得去告知他才是。”段譽心中一酸，滿不是味兒，道：“嗯，你們三位年輕姑娘，路上行走不便，我護送你們去罷。”又加上一句，自行解嘲：“多聞慕容公子的英名，我實在也想見他一見。”
隻聽得徐長老朗聲道：“如何為馬副幫主報仇雪恨，咱們自當從長計議。隻是本幫不可一日無主，喬……喬峰去後，這幫主一職由那一位來繼任，是刻不容緩的大事。乘著大夥都在此間，須得即行議定才是。”
宋長老道：“依我之見，大家去尋喬幫主回來，請他回心轉意，不可辭任……”他話未說完，西首有人叫道：“喬峰是契丹胡虜，如何可做咱們首領？今日大夥兒還顧念舊情，下次見到，便是仇敵，非拚個你死我活不可。”吳長老冷笑道：“你和喬幫主拚個你死我活，配麽？”那人怒道：“我一人自然打他不過，十個怎樣？十個不成，一百人怎樣？丐幫義士忠心報國，難道見敵畏縮麽？”他這幾句話慷慨激昂，西首群丐中有不少人喝起采來。
采聲未畢，忽聽得西北角上一個人陰惻惻的道：“丐幫跟人約在惠山見麵，毀約不至，原來都鬼鬼祟祟的躲在這裏，嘿嘿嘿，可笑啊可笑。”這聲音尖銳刺耳，咬字不準，又似大舌頭，又似鼻子塞，聽來極不舒服。
大義分舵蔣舵主和大勇分舵方舵主同聲“啊喲”，說道：“徐長老，咱們誤了約會，對頭尋上門來啦！”
段譽也即記起，日間與喬峰在酒樓初會之時，聽到有人向他稟報，說約定明日一早，與西夏“一品堂”的人物在惠山相會，當時喬峰似覺太過匆促，但還是答應了約會。眼見此刻卯時已過，丐幫中人極大多數未知有此約會，便是知道的，也均潛心於幫內大事，都把這約會拋到了腦後，這時聽到對方譏嘲之言，這才猛地醒覺。
徐長老連問：“是什麽約會？對頭是誰？”他久不與聞江湖上與本幫事務，一切全不知情。傳功長老低聲問蔣舵主道：“是喬幫主答應了這約會麽？”蔣舵主道：“是，不過屬下已奉喬幫主之命，派人前赴惠山，要對方將約會押後三日。”
那說話陰聲陰氣之人耳朵也真尖，蔣舵主輕聲所說的這兩句話，他竟也聽見了，說道：“既已定下了約會，那有什麽押後三日、押後四日的？押後半個時辰也不成。”
白世鏡怒道：“我大宋丐幫是堂堂幫會，豈來懼你西夏胡虜？隻是本幫自有要事，沒功夫來跟你們這些跳梁小醜周旋。更改約會，事屬尋常，有什麽可囉唆的？”
突然間呼的一聲，杏樹後飛出一個人來，直挺挺的摔在地下，一動也不動。這人臉上血肉模糊，喉頭已遭割斷，早已氣絕多時，群丐認得是本幫大義分舵的謝副舵主。
蔣舵主又驚又怒，說道：“謝兄弟便是我派去改期的。”
傳功長老道：“徐長老，幫主不在此間，請你暫行幫主之職。”他不願泄露幫中無主的真相，以免示弱於敵。徐長老會意，心想此刻自己若不出頭，無人主持大局，便朗聲說道：“常言道兩國相爭，不斬來使。敝幫派人前來更改會期，何以傷他性命？”
那陰惻惻的聲音道：“這人神態倨傲，言語無禮，見了我家將軍不肯跪拜，怎能容他活命？”群丐一聽，登時群情洶湧，許多人便紛紛喝罵。
徐長老直到此時，尚不知對頭是何等樣人，聽白世鏡說是“西夏胡虜”，而那人又說什麽“我家將軍”，真教他難以摸得著頭腦，便道：“你鬼鬼祟祟的躲著，為何不敢現身？胡言亂語的，瞎吹什麽大氣？”
那人哈哈大笑，說道：“到底是誰鬼鬼祟祟的躲在杏子林中？”
猛聽得遠處號角嗚嗚吹起，跟著隱隱聽得大群馬蹄聲自數裏外傳來。
徐長老湊嘴到白世鏡耳邊，低聲問道：“那是什麽人，為了什麽事？”白世鏡也低聲道：“西夏國有個武士堂，叫做什麽‘一品堂’，是該國國王所立，堂中招聘武功高強之士，優禮供養，要他們為西夏國軍官傳授武藝。”徐長老點頭道：“一品堂我倒知道，那還不是來打我大宋江山的主意？”
白世鏡低聲道：“正是如此。凡是進得‘一品堂’之人，都號稱武功天下一品。統率一品堂的是位王爺，官封征東大將軍，叫什麽赫連鐵樹。據本幫派在西夏的易大彪兄弟報知，最近那赫連鐵樹帶領堂中勇士，出使汴梁，朝見我大宋太後和皇上。其實朝聘是假，真意是窺探虛實。他們知曉本幫是大宋武林中一大支柱，想要一舉將本幫摧毀，先樹聲威，再引兵長驅直進。這赫連鐵樹離了汴梁，便到洛陽我幫總舵。其時喬幫主正率同我等，到江南來為馬副幫主報仇，西夏人撲了個空。這幹人一不做，二不休，竟趕來江南，終於和喬幫主定下了約會。”
徐長老心下沉吟，低聲道：“他們打的是如意算盤，先是一舉毀我丐幫，說不定再去攻打少林寺，然後再將中原各大門派幫會打個七零八落。”白世鏡道：“話是這麽說，可是這些西夏武士便當真如此了得？有什麽把握，能這般有恃無恐？喬幫主多少知道一些虛實，隻可惜他在這緊急關頭……”說到這裏，自覺不妥，立時住口。
這時馬蹄聲已近，陡然間號角急響三下，八騎馬分成兩行，衝進林來。八匹馬上的乘者都手執長矛，矛頭上縛著一麵小旗。矛頭閃閃發光，依稀可看到左首四麵小旗上都繡著“西夏”兩個白字，右首四麵繡著“赫連”兩個白字，旗上另有筆劃繁複的西夏文字。跟著又是八騎馬分成兩行，奔馳入林。馬上乘者四人吹號，四人擊鼓。
群丐都暗皺眉頭：“這陣仗全然是行軍交兵，卻那裏是江湖上英雄好漢的相會？”
在號手鼓手之後，進來八名西夏武士。徐長老見這八人神情，顯然均有上乘武功，心想：“看來這便是一品堂中的人物了。”那八名武士分向左右一站，一乘馬緩緩走進杏林。馬上乘客身穿大紅錦袍，三十四五歲年紀，鷹鉤鼻、八字須。他身後緊跟著一個身形極高、鼻子極大的漢子，一進林便喝道：“西夏國征東大將軍駕到，丐幫幫主上前拜見。”聲音陰陽怪氣，正是先前說話的那人。
徐長老道：“本幫幫主不在此間，由老朽代理幫務。丐幫兄弟是江湖草莽，西夏將軍如以客禮相見，咱們高攀不上，請將軍去拜會我大宋王公官長，不用來見我們要飯的叫化子。若以武林同道身分相見，將軍遠來是客，請下馬敘賓主之禮。”這幾句話不亢不卑，既不得罪對方，亦顧到自己身分。群丐都想：“果然薑是老的辣。”
那大鼻子道：“貴幫幫主既不在此間，我家將軍是不能跟你敘禮的了。”斜眼看到打狗棒插在地下，識得是丐幫的要緊物事，說道：“嗯，這根竹棒兒晶瑩碧綠，拿去做個掃帚柄兒，倒也不錯。”手臂一探，馬鞭揮出，便向打狗棒卷去。
群丐齊聲大呼：“滾你的！”“你奶奶的！”“狗韃子！”眼見他馬鞭鞭梢正要卷到打狗棒上，突然間人影一晃，一人斜刺裏飛躍而至，擋在打狗棒之前，伸出手臂，讓馬鞭卷在臂上。他手臂一曲，那大鼻漢子沒法再坐穩馬鞍，縱身躍起，站在地下。兩人同時使勁，啪的一聲，馬鞭從中斷為兩截。那人反手抄起打狗棒，一言不發的退了開去。
眾人瞧這人時，見他弓腰曲背，正是幫中的傳功長老呂章。他武功甚高，又為六大長老之首，在幫中重器遭厄之時挺身維護，剛才這一招，大鼻漢子給拉下馬背，馬鞭又給拉斷，可說是輸了。
這大鼻漢子雖受小挫，絲毫不動聲色，說道：“要飯的叫化子果然氣派甚小，連一根竹棒兒也舍不得給人。”
徐長老道：“西夏國的英雄好漢和敝幫定下約會，為了何事？”
那漢子道：“我家將軍聽說中原丐幫有兩門絕技，一是打貓棒法，一是降蛇廿八掌，想要見識見識。”
群丐聽了，無不勃然大怒，紛紛喝罵。徐長老、傳功長老、執法長老等人心下卻暗暗著急：“這打狗棒法和降龍廿八掌，自來隻本幫幫主會使，對頭既知這兩項絕技的名頭，仍有恃無恐的前來挑戰，隻怕不易應付。”
徐長老道：“你們要見識敝幫的打貓棒法和降蛇廿八掌，一點不難。隻要有煨灶貓和癩皮蛇出現，叫化子自有對付之法。閣下是學做貓呢，還是要學做蛇？”吳長老哈哈笑道：“對手是龍，我們才降龍。對手是蛇，叫化子捉蛇再拿手不過了。”
大鼻漢子鬥嘴又輸一場，正尋思再說什麽話。他身後一人粗聲粗氣的道：“打貓也好，降蛇也好，誰來跟我先打上一架？”說著從人叢中擠了出來，雙手叉腰一站。
群丐見這人相貌醜陋，神態凶惡，忽聽段譽大聲道：“喂，徒兒，你也來了，見了師父怎不磕頭？”原來那醜陋漢子正是南海鱷神嶽老三。
他一見段譽，大吃一驚，神色登時尷尬之極，說道：“你……你……”段譽道：“乖徒兒，丐幫幫主是我結義的兄長，這些人是你的師伯師叔，你不得無禮。快快回家去罷！”南海鱷神大吼一聲，隻震得四邊杏樹的樹葉瑟瑟亂響，罵道：“王八蛋，狗雜種！那裏鑽出來這許多師伯師叔？我萬萬不幹！”
段譽道：“你罵誰是王八蛋、狗雜種？”南海鱷神凶悍絕倫，但對自己說過的話，無論如何不肯食言，他曾拜段譽為師，倒不抵賴，便道：“我喜歡罵人，你管得著麽？我又不是罵你。”段譽道：“嗯，你見了師父，怎地不磕頭請安？那還成規矩麽？”南海鱷神忍氣上前，跪下去磕了個頭，說道：“師父，你老人家好！”他越想越氣，猛地躍起，發足便奔，口中連聲怒嘯。
眾人聽得那嘯聲便如潮水急退，一陣陣的漸湧漸遠，然而波濤澎湃，聲勢猛惡，單是聽這嘯聲，便知此人武功非同小可，丐幫中或許隻傳功長老、執法長老等二三人才抵敵得住。段譽這麽個文弱書生居然是他師父，可奇怪之極了。王語嫣、阿朱、阿碧三人知段譽全無武功，更加詫異萬分。
西夏國眾武士中突有一人縱躍而出，身形長如竹竿，竄縱之勢卻迅捷異常，雙手各執一把奇形兵刃，柄長三尺，尖端是隻五指鋼抓。段譽識得此人是“天下四惡”中位居第四的“窮凶極惡”雲中鶴，心想：“難道這四個惡人都投靠了西夏？”凝目往西夏武士叢中瞧去，果見“無惡不作”葉二娘懷抱一個小兒笑吟吟的站著，隻沒見到那首惡“惡貫滿盈”段延慶。段譽尋思：“隻要延慶太子不在此處，那二惡和四惡，丐幫當能對付得了。”
原來“天下四惡”在大理國铩羽北去，遇到西夏國一品堂中出來招聘武學高手的使者，四惡不甘寂寞，就都投效。這四人武功何等高強，稍獻身手，立受禮聘。此次東來汴梁，赫連鐵樹帶同四人，頗為倚重。段延慶自高身分，雖依附一品堂，卻獨往獨來，不受羈束號令，不與眾人同行。
雲中鶴叫道：“我家將軍要瞧瞧丐幫的兩大絕技。到底叫化兒們是確有真實本領，還是胡吹大氣，快出來見個真章罷！”
宋長老道：“我去跟他較量一下。”徐長老道：“好！此人輕功了得，宋兄弟小心了。”宋長老道：“是！”倒拖鋼杖，走到雲中鶴身前丈餘處站定，說道：“本幫絕技，因人而施，對付閣下這等無名小卒，那用得著打狗棒法？看招！”鋼杖一起，呼呼風響，向雲中鶴左肩斜擊而落。宋長老矮胖身材，手中鋼杖卻長達丈餘，一經舞動，雖然對付雲中鶴這等身材極高之人，仍能淩空下擊。雲中鶴側身閃避，砰的一聲，泥土四濺，鋼杖擊在地下，杖頭陷入尺許。雲中鶴自知真力遠不如他，東一飄、西一晃，展開輕功，與他遊鬥。宋長老的鋼杖舞成一團白影，卻始終沾不上雲中鶴的衣衫。
段譽正瞧得出神，忽聽耳畔一個嬌柔的聲音問道：“段公子，咱們幫誰的好？”段譽側過頭來，見說話的正是王語嫣，不禁心神蕩漾，忙道：“什麽……什麽幫誰的好？”王語嫣道：“這瘦長個兒是你徒兒的朋友，這矮胖叫化是你把兄的下屬。他二人愈鬥愈狠，咱們該當幫誰？”段譽道：“我徒兒是惡人，這瘦長條子人品更壞，不用幫他。”
王語嫣沉吟道：“嗯！不過丐幫眾人將你把兄趕走，不讓他做幫主，又冤枉我表哥，我討厭他們。”在她少女心懷之中，誰對她表哥不好，誰就是天下最惡之人。她接著道：“這矮胖老頭使的是五台山二十四路伏魔杖，他身材太矮，那‘秦王鞭石’、‘大鵬展翅’兩招使得不精。隻要攻他右側下盤，他便抵擋不了。隻不過這瘦長個兒看不出來，以為矮子的下盤必固，其實是然而不然。”
她話聲甚輕，場中精於內功的眾高手卻都已聽到了。這些人大半識得宋長老的武功家數，然於他招數中缺陷所在，卻未必能看得出來，一經王語嫣指明，登時便覺不錯，宋長老使到“秦王鞭石”與“大鵬展翅”這兩招時，確是威猛有餘，沉穩不足，下盤頗有弱點。
雲中鶴向王語嫣斜睨一眼，讚道：“小妞兒生得好美，難得這般有眼光，跟我去做個老婆，也還使得！”他說話之際，手中鋼抓向宋長老下盤疾攻三招。第三招上宋長老擋架不及，嗤的一聲響，大腿上給他鋼抓劃了長長一道口子，登時鮮血淋漓。
王語嫣聽雲中鶴稱讚自己相貌美麗，頗為高興，於他的輕薄言語倒也不以為忤，微笑道：“也不怕醜，你有什麽好？我才不嫁你呢。”雲中鶴大為得意，說道：“為什麽不嫁？你另外有了小白臉心上人是不是？我先殺了你意中人，瞧你嫁不嫁我？”這句話大犯王語嫣之忌，她俏臉一板，不再理他。
雲中鶴還想說幾句話討便宜，丐幫中吳長老縱躍而出，舉起鬼頭刀，左砍四刀，右砍四刀，上削四刀，下削四刀，四四一十六刀，來勢極猛。雲中鶴不識他刀法路子，東閃西躲，縮頭跳腳，一時甚為狼狽。
隻聽得徐長老朗聲道：“如何為馬副幫主報仇雪恨，咱們自當從長計議。隻是本幫不可一日無主，喬……喬峰去後，這幫主一職由那一位來繼任，是刻不容緩的大事。乘著大夥都在此間，須得即行議定才是。”
宋長老道：“依我之見，大家去尋喬幫主回來，請他回心轉意，不可辭任……”他話未說完，西首有人叫道：“喬峰是契丹胡虜，如何可做咱們首領？今日大夥兒還顧念舊情，下次見到，便是仇敵，非拚個你死我活不可。”吳長老冷笑道：“你和喬幫主拚個你死我活，配麽？”那人怒道：“我一人自然打他不過，十個怎樣？十個不成，一百人怎樣？丐幫義士忠心報國，難道見敵畏縮麽？”他這幾句話慷慨激昂，西首群丐中有不少人喝起采來。
采聲未畢，忽聽得西北角上一個人陰惻惻的道：“丐幫跟人約在惠山見麵，毀約不至，原來都鬼鬼祟祟的躲在這裏，嘿嘿嘿，可笑啊可笑。”這聲音尖銳刺耳，咬字不準，又似大舌頭，又似鼻子塞，聽來極不舒服。
大義分舵蔣舵主和大勇分舵方舵主同聲“啊喲”，說道：“徐長老，咱們誤了約會，對頭尋上門來啦！”
段譽也即記起，日間與喬峰在酒樓初會之時，聽到有人向他稟報，說約定明日一早，與西夏“一品堂”的人物在惠山相會，當時喬峰似覺太過匆促，但還是答應了約會。眼見此刻卯時已過，丐幫中人極大多數未知有此約會，便是知道的，也均潛心於幫內大事，都把這約會拋到了腦後，這時聽到對方譏嘲之言，這才猛地醒覺。
徐長老連問：“是什麽約會？對頭是誰？”他久不與聞江湖上與本幫事務，一切全不知情。傳功長老低聲問蔣舵主道：“是喬幫主答應了這約會麽？”蔣舵主道：“是，不過屬下已奉喬幫主之命，派人前赴惠山，要對方將約會押後三日。”
那說話陰聲陰氣之人耳朵也真尖，蔣舵主輕聲所說的這兩句話，他竟也聽見了，說道：“既已定下了約會，那有什麽押後三日、押後四日的？押後半個時辰也不成。”
白世鏡怒道：“我大宋丐幫是堂堂幫會，豈來懼你西夏胡虜？隻是本幫自有要事，沒功夫來跟你們這些跳梁小醜周旋。更改約會，事屬尋常，有什麽可囉唆的？”
突然間呼的一聲，杏樹後飛出一個人來，直挺挺的摔在地下，一動也不動。這人臉上血肉模糊，喉頭已遭割斷，早已氣絕多時，群丐認得是本幫大義分舵的謝副舵主。
蔣舵主又驚又怒，說道：“謝兄弟便是我派去改期的。”
傳功長老道：“徐長老，幫主不在此間，請你暫行幫主之職。”他不願泄露幫中無主的真相，以免示弱於敵。徐長老會意，心想此刻自己若不出頭，無人主持大局，便朗聲說道：“常言道兩國相爭，不斬來使。敝幫派人前來更改會期，何以傷他性命？”
那陰惻惻的聲音道：“這人神態倨傲，言語無禮，見了我家將軍不肯跪拜，怎能容他活命？”群丐一聽，登時群情洶湧，許多人便紛紛喝罵。
徐長老直到此時，尚不知對頭是何等樣人，聽白世鏡說是“西夏胡虜”，而那人又說什麽“我家將軍”，真教他難以摸得著頭腦，便道：“你鬼鬼祟祟的躲著，為何不敢現身？胡言亂語的，瞎吹什麽大氣？”
那人哈哈大笑，說道：“到底是誰鬼鬼祟祟的躲在杏子林中？”
猛聽得遠處號角嗚嗚吹起，跟著隱隱聽得大群馬蹄聲自數裏外傳來。
徐長老湊嘴到白世鏡耳邊，低聲問道：“那是什麽人，為了什麽事？”白世鏡也低聲道：“西夏國有個武士堂，叫做什麽‘一品堂’，是該國國王所立，堂中招聘武功高強之士，優禮供養，要他們為西夏國軍官傳授武藝。”徐長老點頭道：“一品堂我倒知道，那還不是來打我大宋江山的主意？”
白世鏡低聲道：“正是如此。凡是進得‘一品堂’之人，都號稱武功天下一品。統率一品堂的是位王爺，官封征東大將軍，叫什麽赫連鐵樹。據本幫派在西夏的易大彪兄弟報知，最近那赫連鐵樹帶領堂中勇士，出使汴梁，朝見我大宋太後和皇上。其實朝聘是假，真意是窺探虛實。他們知曉本幫是大宋武林中一大支柱，想要一舉將本幫摧毀，先樹聲威，再引兵長驅直進。這赫連鐵樹離了汴梁，便到洛陽我幫總舵。其時喬幫主正率同我等，到江南來為馬副幫主報仇，西夏人撲了個空。這幹人一不做，二不休，竟趕來江南，終於和喬幫主定下了約會。”
徐長老心下沉吟，低聲道：“他們打的是如意算盤，先是一舉毀我丐幫，說不定再去攻打少林寺，然後再將中原各大門派幫會打個七零八落。”白世鏡道：“話是這麽說，可是這些西夏武士便當真如此了得？有什麽把握，能這般有恃無恐？喬幫主多少知道一些虛實，隻可惜他在這緊急關頭……”說到這裏，自覺不妥，立時住口。
這時馬蹄聲已近，陡然間號角急響三下，八騎馬分成兩行，衝進林來。八匹馬上的乘者都手執長矛，矛頭上縛著一麵小旗。矛頭閃閃發光，依稀可看到左首四麵小旗上都繡著“西夏”兩個白字，右首四麵繡著“赫連”兩個白字，旗上另有筆劃繁複的西夏文字。跟著又是八騎馬分成兩行，奔馳入林。馬上乘者四人吹號，四人擊鼓。
群丐都暗皺眉頭：“這陣仗全然是行軍交兵，卻那裏是江湖上英雄好漢的相會？”
在號手鼓手之後，進來八名西夏武士。徐長老見這八人神情，顯然均有上乘武功，心想：“看來這便是一品堂中的人物了。”那八名武士分向左右一站，一乘馬緩緩走進杏林。馬上乘客身穿大紅錦袍，三十四五歲年紀，鷹鉤鼻、八字須。他身後緊跟著一個身形極高、鼻子極大的漢子，一進林便喝道：“西夏國征東大將軍駕到，丐幫幫主上前拜見。”聲音陰陽怪氣，正是先前說話的那人。
徐長老道：“本幫幫主不在此間，由老朽代理幫務。丐幫兄弟是江湖草莽，西夏將軍如以客禮相見，咱們高攀不上，請將軍去拜會我大宋王公官長，不用來見我們要飯的叫化子。若以武林同道身分相見，將軍遠來是客，請下馬敘賓主之禮。”這幾句話不亢不卑，既不得罪對方，亦顧到自己身分。群丐都想：“果然薑是老的辣。”
那大鼻子道：“貴幫幫主既不在此間，我家將軍是不能跟你敘禮的了。”斜眼看到打狗棒插在地下，識得是丐幫的要緊物事，說道：“嗯，這根竹棒兒晶瑩碧綠，拿去做個掃帚柄兒，倒也不錯。”手臂一探，馬鞭揮出，便向打狗棒卷去。
群丐齊聲大呼：“滾你的！”“你奶奶的！”“狗韃子！”眼見他馬鞭鞭梢正要卷到打狗棒上，突然間人影一晃，一人斜刺裏飛躍而至，擋在打狗棒之前，伸出手臂，讓馬鞭卷在臂上。他手臂一曲，那大鼻漢子沒法再坐穩馬鞍，縱身躍起，站在地下。兩人同時使勁，啪的一聲，馬鞭從中斷為兩截。那人反手抄起打狗棒，一言不發的退了開去。
眾人瞧這人時，見他弓腰曲背，正是幫中的傳功長老呂章。他武功甚高，又為六大長老之首，在幫中重器遭厄之時挺身維護，剛才這一招，大鼻漢子給拉下馬背，馬鞭又給拉斷，可說是輸了。
這大鼻漢子雖受小挫，絲毫不動聲色，說道：“要飯的叫化子果然氣派甚小，連一根竹棒兒也舍不得給人。”
徐長老道：“西夏國的英雄好漢和敝幫定下約會，為了何事？”
那漢子道：“我家將軍聽說中原丐幫有兩門絕技，一是打貓棒法，一是降蛇廿八掌，想要見識見識。”
群丐聽了，無不勃然大怒，紛紛喝罵。徐長老、傳功長老、執法長老等人心下卻暗暗著急：“這打狗棒法和降龍廿八掌，自來隻本幫幫主會使，對頭既知這兩項絕技的名頭，仍有恃無恐的前來挑戰，隻怕不易應付。”
徐長老道：“你們要見識敝幫的打貓棒法和降蛇廿八掌，一點不難。隻要有煨灶貓和癩皮蛇出現，叫化子自有對付之法。閣下是學做貓呢，還是要學做蛇？”吳長老哈哈笑道：“對手是龍，我們才降龍。對手是蛇，叫化子捉蛇再拿手不過了。”
大鼻漢子鬥嘴又輸一場，正尋思再說什麽話。他身後一人粗聲粗氣的道：“打貓也好，降蛇也好，誰來跟我先打上一架？”說著從人叢中擠了出來，雙手叉腰一站。
群丐見這人相貌醜陋，神態凶惡，忽聽段譽大聲道：“喂，徒兒，你也來了，見了師父怎不磕頭？”原來那醜陋漢子正是南海鱷神嶽老三。
他一見段譽，大吃一驚，神色登時尷尬之極，說道：“你……你……”段譽道：“乖徒兒，丐幫幫主是我結義的兄長，這些人是你的師伯師叔，你不得無禮。快快回家去罷！”南海鱷神大吼一聲，隻震得四邊杏樹的樹葉瑟瑟亂響，罵道：“王八蛋，狗雜種！那裏鑽出來這許多師伯師叔？我萬萬不幹！”
段譽道：“你罵誰是王八蛋、狗雜種？”南海鱷神凶悍絕倫，但對自己說過的話，無論如何不肯食言，他曾拜段譽為師，倒不抵賴，便道：“我喜歡罵人，你管得著麽？我又不是罵你。”段譽道：“嗯，你見了師父，怎地不磕頭請安？那還成規矩麽？”南海鱷神忍氣上前，跪下去磕了個頭，說道：“師父，你老人家好！”他越想越氣，猛地躍起，發足便奔，口中連聲怒嘯。
眾人聽得那嘯聲便如潮水急退，一陣陣的漸湧漸遠，然而波濤澎湃，聲勢猛惡，單是聽這嘯聲，便知此人武功非同小可，丐幫中或許隻傳功長老、執法長老等二三人才抵敵得住。段譽這麽個文弱書生居然是他師父，可奇怪之極了。王語嫣、阿朱、阿碧三人知段譽全無武功，更加詫異萬分。
西夏國眾武士中突有一人縱躍而出，身形長如竹竿，竄縱之勢卻迅捷異常，雙手各執一把奇形兵刃，柄長三尺，尖端是隻五指鋼抓。段譽識得此人是“天下四惡”中位居第四的“窮凶極惡”雲中鶴，心想：“難道這四個惡人都投靠了西夏？”凝目往西夏武士叢中瞧去，果見“無惡不作”葉二娘懷抱一個小兒笑吟吟的站著，隻沒見到那首惡“惡貫滿盈”段延慶。段譽尋思：“隻要延慶太子不在此處，那二惡和四惡，丐幫當能對付得了。”
原來“天下四惡”在大理國铩羽北去，遇到西夏國一品堂中出來招聘武學高手的使者，四惡不甘寂寞，就都投效。這四人武功何等高強，稍獻身手，立受禮聘。此次東來汴梁，赫連鐵樹帶同四人，頗為倚重。段延慶自高身分，雖依附一品堂，卻獨往獨來，不受羈束號令，不與眾人同行。
雲中鶴叫道：“我家將軍要瞧瞧丐幫的兩大絕技。到底叫化兒們是確有真實本領，還是胡吹大氣，快出來見個真章罷！”
宋長老道：“我去跟他較量一下。”徐長老道：“好！此人輕功了得，宋兄弟小心了。”宋長老道：“是！”倒拖鋼杖，走到雲中鶴身前丈餘處站定，說道：“本幫絕技，因人而施，對付閣下這等無名小卒，那用得著打狗棒法？看招！”鋼杖一起，呼呼風響，向雲中鶴左肩斜擊而落。宋長老矮胖身材，手中鋼杖卻長達丈餘，一經舞動，雖然對付雲中鶴這等身材極高之人，仍能淩空下擊。雲中鶴側身閃避，砰的一聲，泥土四濺，鋼杖擊在地下，杖頭陷入尺許。雲中鶴自知真力遠不如他，東一飄、西一晃，展開輕功，與他遊鬥。宋長老的鋼杖舞成一團白影，卻始終沾不上雲中鶴的衣衫。
段譽正瞧得出神，忽聽耳畔一個嬌柔的聲音問道：“段公子，咱們幫誰的好？”段譽側過頭來，見說話的正是王語嫣，不禁心神蕩漾，忙道：“什麽……什麽幫誰的好？”王語嫣道：“這瘦長個兒是你徒兒的朋友，這矮胖叫化是你把兄的下屬。他二人愈鬥愈狠，咱們該當幫誰？”段譽道：“我徒兒是惡人，這瘦長條子人品更壞，不用幫他。”
王語嫣沉吟道：“嗯！不過丐幫眾人將你把兄趕走，不讓他做幫主，又冤枉我表哥，我討厭他們。”在她少女心懷之中，誰對她表哥不好，誰就是天下最惡之人。她接著道：“這矮胖老頭使的是五台山二十四路伏魔杖，他身材太矮，那‘秦王鞭石’、‘大鵬展翅’兩招使得不精。隻要攻他右側下盤，他便抵擋不了。隻不過這瘦長個兒看不出來，以為矮子的下盤必固，其實是然而不然。”
她話聲甚輕，場中精於內功的眾高手卻都已聽到了。這些人大半識得宋長老的武功家數，然於他招數中缺陷所在，卻未必能看得出來，一經王語嫣指明，登時便覺不錯，宋長老使到“秦王鞭石”與“大鵬展翅”這兩招時，確是威猛有餘，沉穩不足，下盤頗有弱點。
雲中鶴向王語嫣斜睨一眼，讚道：“小妞兒生得好美，難得這般有眼光，跟我去做個老婆，也還使得！”他說話之際，手中鋼抓向宋長老下盤疾攻三招。第三招上宋長老擋架不及，嗤的一聲響，大腿上給他鋼抓劃了長長一道口子，登時鮮血淋漓。
王語嫣聽雲中鶴稱讚自己相貌美麗，頗為高興，於他的輕薄言語倒也不以為忤，微笑道：“也不怕醜，你有什麽好？我才不嫁你呢。”雲中鶴大為得意，說道：“為什麽不嫁？你另外有了小白臉心上人是不是？我先殺了你意中人，瞧你嫁不嫁我？”這句話大犯王語嫣之忌，她俏臉一板，不再理他。
雲中鶴還想說幾句話討便宜，丐幫中吳長老縱躍而出，舉起鬼頭刀，左砍四刀，右砍四刀，上削四刀，下削四刀，四四一十六刀，來勢極猛。雲中鶴不識他刀法路子，東閃西躲，縮頭跳腳，一時甚為狼狽。