第159章 飛狐外傳(50)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
胡斐不接，問道：“貴主人是誰？何以贈禮小可？隻怕是認錯了人。”那商人道：“錯不了的！敝上吩咐，不得提他名字，將來胡大爺自然知曉。”胡斐好生奇怪，接過錦簿，翻開一看，隻見第一頁寫道：“上等水田四百一十五畝七分”，下麵詳細注明田畝的四至和坐落，又注明佃戶為誰，每年繳租穀幾石幾鬥等等。
胡斐大奇，心想：“我要這四百多畝田幹什麽？”再翻過第二頁，見寫道：“莊子一座，五進，計樓房十二間，平房五十三間。”下麵以小字詳注莊子東南西北的四至，以及每間房子的名稱，花園、廳堂、廂房，以至灶披、柴房、馬廄等等，無不書寫明白。再翻下去，則是莊子中婢仆的名字，日用金銀、糧食、牲口、車轎、家具、衣著等等。胡斐翻閱一遍，大是迷惘，將簿子交給程靈素，道：“你看。”程靈素看了，也猜不透是什麽用意，笑道：“胡大員外，恭喜發財！”
那商人道：“敝上說倉卒之間，措備不周，實不成敬意。”頓了一頓，說道：“待會小人陪胡大爺，到房舍各處去瞧瞧。”胡斐問道：“你貴姓？”那商人道：“小人姓張。這裏的田地房產，暫時由小人為胡大爺經管。胡大爺瞧著有什麽不合適，隻須吩咐便是。小人做得不妥，胡大爺可請隨時換人。田地房屋的契據，都在這裏，請胡大爺收管。”說著又呈上許多文據。胡斐道：“你且收著。常言道：無功不受祿。如此厚禮，我未必能受呢。”那商人道：“胡大爺太謙了。敝上隻說禮數太薄，著實過意不去。”
胡斐自幼闖蕩江湖，奇詭怪異之事，見聞頗不在少，但突然收到這樣一份厚禮，而送禮之人又避不見麵，這種事卻從沒聽見過。看這姓張的步履舉止，決計不會武功，談吐中也毫無武林人物的氣息，瞧來他隻是奉人之囑，不見得便知內情。
酒飯已罷，胡斐和程靈素到書房休息。但見書房中四壁圖書，幾列楸枰，架陳瑤琴，甚是雅致。一名書僮送上清茶後退了出去，房中隻留下二人。
程靈素笑道：“胡員外，想不到你在這兒做起老爺來啦。”胡斐想想，也不禁失笑，隨即皺眉，說道：“我瞧送禮之人，隻怕不安好心，但實在猜不出這人是誰？如此做法有甚用意？”程靈素道：“會不會是苗人鳳？”胡斐搖頭道：“這人雖跟我有不共戴天的深仇，但我瞧他光明磊落，慷慨豪爽，決不會幹這等鬼鬼祟祟的勾當。”程靈素道：“你助他退敵，又請我給他治好眼睛，他便送你一份厚禮，一來道謝，二來盼望化解怨仇，恐怕倒是一番美意。”胡斐道：“姓胡的豈能瞧在這金銀田產份上，忘了父母大仇？不！苗人鳳不會如此小覷了我。”程靈素伸伸舌頭，道：“倒是我小覷了你啦。”
兩人商量了半日，瞧不出端倪，決意便在此住宿一宵，好歹也要探出點線索。到了晚間，胡斐在後堂大房中安睡，程靈素的閨房卻設在花園旁的樓上。胡斐一生之中從未住過如此富麗堂皇的屋宇，而這屋宇居然歸自己所有，更加匪夷所思。
他睡到初更時分，輕輕推窗躍出，竄到屋麵，伏低身子四望，見西麵後院中燈火未熄，展開輕身功夫，奔了過去。足鉤屋簷，一個“倒卷珠簾”，從窗縫中向內張望，見那姓張的滴滴篤篤的打著算盤，正自算帳，另一個老家人在旁相陪。那姓張的寫幾筆帳，便跟那家人說幾句話，說的都是工薪柴米等等瑣事。
胡斐聽了半天，全無頭緒，正要回身，忽聽得東邊屋麵上一聲輕響。他翻身站直，手握刀柄，見來的卻是程靈素。她做個手勢，胡斐縱身過去。程靈素悄聲道：“我前前後後都瞧過了，沒半點蹊蹺。你看到什麽沒有？”
胡斐搖了搖頭，再在窗縫中向內張望，見那姓張的從一隻大箱中取出一堆黃金元寶，足有六七十錠。他將金錠分批包好，再坐下書寫一張張泥金大紅紙箋，分別貼在金包之上，胡斐和程靈素遙遙望去，見紅箋上分別寫的是：“節禮恭呈製軍大人”、“節禮恭呈撫台大人”、“節禮恭呈府台大人”等等字樣。胡斐輕聲說道：“送禮之人結交大官，來頭著實不小。咱們明天細細再看，不忙揭穿他。”程靈素道：“是啊，要問是問不出什麽來的。”
兩人分別回房，這一晚各自提防，反覆思量，都沒睡得安穩。
次晨起身，便有僮仆送上參湯、燕窩，跟著是麵餃點心，胡斐卻另有一壺狀元紅美酒。胡斐心想：“有程姑娘為伴，談談講講，倒也頗不寂寞。在這裏住著，說得上無憂無慮，快樂逍遙。”
隻見程靈素稍施脂粉，容貌雖不算美，卻也頗覺俏麗，突然心中一動：“倘若我娶了她為妻，在這裏過些太平日子，那是一生中從未享過的福氣。袁姑娘雖比她可愛得多，但她不斷跟我作對，顯是鳳天南這大惡霸的一黨。況且第一，她未必肯嫁我。第二，就算嫁了我，整天打打殺殺、吵吵鬧鬧，而程姑娘卻對我那麽好，在一起有趣得多。隻不過這裏的主人結交官府，顯非良善之輩，我胡斐難道貪圖財富安逸，竟與這等人同流合汙，狼狽為奸？”
驀地轉念：“那姓鳳的惡霸殺了鍾阿四全家，我若不為鍾家伸此大冤，有何麵目立於天地之間？”想到此處，胸間熱血沸騰，便向程靈素說道：“咱們這就動身了吧？”程靈素也不問他要到何處，答道：“好，這就動身。”
兩人回進臥室，換了舊時衣服。胡斐對那姓張的商人道：“我們走了！”說了這一句，拔步便走。那姓張的大是錯愕，道：“這……這……怎麽走得這般快？胡大……胡大爺，小人去備路上使費，您請等一會。”待他進去端了一大盤金錠銀錠出來，胡程二人早已遠去。
二人跨開大步，向北而行，中午時分到了一處市集，一打聽，才知昨晚住宿之處叫作義堂鎮。胡斐取出銀子買了兩匹馬，兩人並騎，一路談論昨日奇事。
程靈素道：“咱們白吃白喝，白住白宿，半點也沒損了什麽。這麽說來，那主人似乎並沒安著歹心。”胡斐道：“我總覺這件事陰陽怪氣，很有點兒邪門。”程靈素笑道：“我倒盼這種邪門事兒多遇上些，一路上陰陽怪氣個不停。喂，胡大爺，你到底是去那裏啊？”胡斐道：“我要上北京。你也同去玩玩，好不好？”程靈素笑道：“好是沒什麽不好，就隻怕有些兒不便。”胡斐奇道：“什麽不便？”程靈素笑道：“胡大爺去探訪那位贈玉鳳的姑娘，還得隨身帶個使喚丫鬟麽？”
胡斐正色說道：“不，我是去追殺一個仇人。此人武功雖不甚高，可是耳目眾多，狡獪多智，盼望程姑娘助我一臂之力。”於是將佛山鎮上鳳天南如何殺害鍾阿四全家、如何廟中避雨相遇、如何給他再度逃走等情一一說了。
程靈素聽他說到古廟邂逅、鳳天南黑夜兔脫的經過時，言語中有些不盡不實，問道：“那位贈玉鳳的姑娘也在古廟之中，是不是啊？”胡斐一怔，心想她聰明之極，反正我也沒做虧心之事，不用瞞她，於是索性連如何識得袁紫衣、她如何連奪三派掌門人之位、她如何救助鳳天南等情，也從頭至尾說了。
程靈素問道：“這位袁姑娘是個美人兒，是不是？”胡斐微微一怔，臉都紅了，說道：“算是很美吧。”程靈素道：“比我這醜丫頭好看得多，是不是？”
胡斐沒防到她竟會如此單刀直入的詢問，不由得頗是尷尬，道：“誰說你是醜丫頭了？袁姑娘比你大了幾歲，自然生得高大些。”程靈素一笑，說道：“我八歲的時候，拿媽媽的鏡子來玩。我姊姊說：‘醜八怪，不用照啦！照來照去還是個醜八怪。’哼！我也不理她，你猜後來怎樣？”
胡斐心中一寒，暗想：“你可別把姊姊毒死了。”說道：“我不知道。”
程靈素聽他語音微顫，臉有異色，猜中了他心思，道：“你怕我毒死姊姊嗎？那時我還隻八歲呢。嗯，不過第二天，家裏的鏡子通統不見啦。”胡斐道：“這倒奇了。”
程靈素道：“一點也不奇，都給我丟到了井裏。”頓了一頓，說道：“但我丟完了鏡子，隨即就明白了。生來是個醜丫頭，就算沒了鏡子，還是醜的。那井裏的水麵，便是一麵圓圓的鏡子，把我的模樣給照得清清楚楚。那時候啊，我真想跳到井裏去死了。”說到這裏，突然舉起鞭子狂抽馬臀，向前急奔。
胡斐縱馬跟隨，兩人一口氣馳出十餘裏路，程靈素才勒住馬頭。胡斐見她眼圈紅紅的，顯是適才哭過來著，不敢朝她多看，心想：“你雖沒袁姑娘美貌，但決不是醜丫頭。何況一個人品德第一，才智方是第二，相貌好不好乃是天生，何必因而傷心？你事事聰明，怎麽對此便這地看不開？”瞧著她瘦削的側影，心中大起憐意，說道：“我有一事相求，不知你肯不肯答允，不知我是否高攀得上？”
程靈素身子一震，顫聲道：“你……你說什麽？”胡斐從她側後望去，見她耳根子和半邊臉頰全都紅了，說道：“你我都沒父母親人，我想跟你結拜為兄妹，你說好麽？”
程靈素的臉頰刹時間變為蒼白，大聲笑道：“好啊，那有什麽不好？我有這麽一位兄長，當真是求之不得呢！”
胡斐聽她語氣中含有譏諷之意，不禁頗為狼狽，說道：“我是一片真心。”程靈素道：“我難道是假意？”說著跳下馬來，在路旁撮土為香，雙膝一曲，便跪在地上。胡斐見她如此爽快，也跪在地上，向天拜了幾拜。兩人相對磕頭行禮。程靈素道：“人人都說八拜之交，咱們得磕足八個頭……一、二、三、四、……七、八……嗯，我做妹妹，多磕兩個。”果然多磕了兩個頭，這才站起。
胡斐見她言語行動之中，突然微帶狂態，自己也有些不自然起來，說道：“從今而後，我叫你二妹了。”程靈素道：“對，你是大哥。咱們怎麽不立下盟誓，說什麽有福共享、有難同當？”胡斐道：“結義貴在心盟，說不說都是一樣。”程靈素道：“啊，原來如此。”說著躍上了馬背，這日直到黃昏，始終沒再跟胡斐說話。
傍晚二人到了安陸，剛馳馬進入市口，便有一名店小二走上來牽住馬頭，說道：“這位是胡大爺吧？請來小店歇馬。”胡斐奇道：“你怎知我姓胡？”店小二笑道：“小人在這兒等了半天啦。”在前引路，讓著二人進了一家房舍高敞的客店。上房卻隻留了一間，於是又開了一間，茶水酒飯也不用吩咐，便流水價送將上來。胡斐問那店小二，是誰叫他這般侍候。那店小二笑道：“義堂鎮的胡大爺，誰還能不知道麽？”次晨結帳，掌櫃的連連打躬，說道早已付過了，隻肯收胡斐給店伴的幾錢銀子賞錢。
一連幾日，都是如此。胡斐和程靈素雖都極有智計，但限於年紀閱曆，竟瞧不透這是那一門子江湖伎倆。
到第四日動身後，程靈素道：“大哥，我連日留心，咱們前後沒人跟隨，那必是有人在前途說了你的容貌服色，命人守候。咱們來個喬裝改扮，然後從旁察看，說不定便能得悉真相。”胡斐喜道：“此計大妙。”
兩人在市上買了兩套衣衫鞋帽，行到郊外，在一處荒林之中改扮。程靈素用頭發剪成假須，黏在胡斐唇上，將他扮成個四十來歲的中年漢子，自己穿上長衫，頭戴小帽，變成個瘦瘦小小的少年男子。兩人一看，相對大笑。到了前麵市集，兩人更將坐騎換了驢子。胡斐將單刀包入包袱，再買了根旱煙管，吸了幾口，吞煙吐霧，這副神色，旁人便眼力再好，也決計認他不出。
這日傍晚到了廣水，見大道旁站著兩名店伴，伸長了脖子東張西望，胡斐知他們正在等候自己，不禁暗笑，逕去投店，掌櫃的見這二人模樣寒酸，招呼便懶洋洋地，給了他們兩間偏院房間。那兩名店伴直等到天黑，這才沒精打采的回店。胡斐叫了一人進來，跟他有一搭沒一搭的瞎扯，想從他口中探聽些消息。剛說得幾句閑話，忽然大道上馬蹄聲響，聽聲音不止一乘。那店伴喜道：“胡大爺來啦。”飛奔出店。
胡斐心道：“胡大爺早到啦，跟你說了這會子話，你還不知道。”當下走到大堂上去瞧熱鬧。隻聽得人聲喧嘩，那店伴大聲道：“不是胡大爺，是鏢局子的達官爺。”跟著走進一個趟子手來，手捧鏢旗，在客店外的竹筒中一插。
胡斐看那鏢旗時，心中一愕，那鏢旗黃底黑線，繡著一匹背生雙翼的駿馬，當年在商家堡中曾見過這樣的鏢旗，認得是飛馬鏢局的旗號，心想這鏢局主人百勝神拳馬行空已在商家堡給燒死了，不知眼下何人充任鏢頭。那鏢旗殘舊褪色，已多年未換，那趟子手也年老衰邁，沒什麽精神，看來飛馬鏢局近年來未見得怎生興旺。
跟著進來的鏢頭，卻是雄赳赳氣昂昂一條漢子，臉上無數小疤，胡斐認得他是馬行空的弟子徐錚。在他之後是個勁裝少婦，雙手各攜一個男孩，正是馬行空的女兒馬春花。
胡斐和她相別數年，見她雖仍容色秀麗，卻已掩不住臉上的風霜憔悴。兩個男孩兒四歲左右，卻雪白可愛，兩人相貌一模一樣，顯是一對孿生兄弟。隻聽一個男孩子道：“媽，我餓啦，要吃麵麵。”馬春花低頭道：“好，等爹洗了臉，大夥兒一起吃。”
胡斐心道：“原來他師兄妹已成了親，還生下兩個孩子。”當年他在商家堡時，少年人初識男女之事，見到馬春花容貌嬌美，身材豐滿，不由得意亂情迷，但這個姑娘也隻在春夢之中偶一出現而已，其後他為商老太所擒，給商寶震用鞭子抽打，馬春花曾出力求情，他心中感恩，此事常在心頭。今日他鄉邂逅，若不是他不願給人認出真麵目，早已上去相認道故了。
開客店的對鏢局子向來不敢得罪，雖見飛馬鏢局這單鏢隻一輛鏢車，各人衣飾敝舊，料想沒多大油水，掌櫃的還是上前殷勤接待。
胡斐大奇，心想：“我要這四百多畝田幹什麽？”再翻過第二頁，見寫道：“莊子一座，五進，計樓房十二間，平房五十三間。”下麵以小字詳注莊子東南西北的四至，以及每間房子的名稱，花園、廳堂、廂房，以至灶披、柴房、馬廄等等，無不書寫明白。再翻下去，則是莊子中婢仆的名字，日用金銀、糧食、牲口、車轎、家具、衣著等等。胡斐翻閱一遍，大是迷惘，將簿子交給程靈素，道：“你看。”程靈素看了，也猜不透是什麽用意，笑道：“胡大員外，恭喜發財！”
那商人道：“敝上說倉卒之間，措備不周，實不成敬意。”頓了一頓，說道：“待會小人陪胡大爺，到房舍各處去瞧瞧。”胡斐問道：“你貴姓？”那商人道：“小人姓張。這裏的田地房產，暫時由小人為胡大爺經管。胡大爺瞧著有什麽不合適，隻須吩咐便是。小人做得不妥，胡大爺可請隨時換人。田地房屋的契據，都在這裏，請胡大爺收管。”說著又呈上許多文據。胡斐道：“你且收著。常言道：無功不受祿。如此厚禮，我未必能受呢。”那商人道：“胡大爺太謙了。敝上隻說禮數太薄，著實過意不去。”
胡斐自幼闖蕩江湖，奇詭怪異之事，見聞頗不在少，但突然收到這樣一份厚禮，而送禮之人又避不見麵，這種事卻從沒聽見過。看這姓張的步履舉止，決計不會武功，談吐中也毫無武林人物的氣息，瞧來他隻是奉人之囑，不見得便知內情。
酒飯已罷，胡斐和程靈素到書房休息。但見書房中四壁圖書，幾列楸枰，架陳瑤琴，甚是雅致。一名書僮送上清茶後退了出去，房中隻留下二人。
程靈素笑道：“胡員外，想不到你在這兒做起老爺來啦。”胡斐想想，也不禁失笑，隨即皺眉，說道：“我瞧送禮之人，隻怕不安好心，但實在猜不出這人是誰？如此做法有甚用意？”程靈素道：“會不會是苗人鳳？”胡斐搖頭道：“這人雖跟我有不共戴天的深仇，但我瞧他光明磊落，慷慨豪爽，決不會幹這等鬼鬼祟祟的勾當。”程靈素道：“你助他退敵，又請我給他治好眼睛，他便送你一份厚禮，一來道謝，二來盼望化解怨仇，恐怕倒是一番美意。”胡斐道：“姓胡的豈能瞧在這金銀田產份上，忘了父母大仇？不！苗人鳳不會如此小覷了我。”程靈素伸伸舌頭，道：“倒是我小覷了你啦。”
兩人商量了半日，瞧不出端倪，決意便在此住宿一宵，好歹也要探出點線索。到了晚間，胡斐在後堂大房中安睡，程靈素的閨房卻設在花園旁的樓上。胡斐一生之中從未住過如此富麗堂皇的屋宇，而這屋宇居然歸自己所有，更加匪夷所思。
他睡到初更時分，輕輕推窗躍出，竄到屋麵，伏低身子四望，見西麵後院中燈火未熄，展開輕身功夫，奔了過去。足鉤屋簷，一個“倒卷珠簾”，從窗縫中向內張望，見那姓張的滴滴篤篤的打著算盤，正自算帳，另一個老家人在旁相陪。那姓張的寫幾筆帳，便跟那家人說幾句話，說的都是工薪柴米等等瑣事。
胡斐聽了半天，全無頭緒，正要回身，忽聽得東邊屋麵上一聲輕響。他翻身站直，手握刀柄，見來的卻是程靈素。她做個手勢，胡斐縱身過去。程靈素悄聲道：“我前前後後都瞧過了，沒半點蹊蹺。你看到什麽沒有？”
胡斐搖了搖頭，再在窗縫中向內張望，見那姓張的從一隻大箱中取出一堆黃金元寶，足有六七十錠。他將金錠分批包好，再坐下書寫一張張泥金大紅紙箋，分別貼在金包之上，胡斐和程靈素遙遙望去，見紅箋上分別寫的是：“節禮恭呈製軍大人”、“節禮恭呈撫台大人”、“節禮恭呈府台大人”等等字樣。胡斐輕聲說道：“送禮之人結交大官，來頭著實不小。咱們明天細細再看，不忙揭穿他。”程靈素道：“是啊，要問是問不出什麽來的。”
兩人分別回房，這一晚各自提防，反覆思量，都沒睡得安穩。
次晨起身，便有僮仆送上參湯、燕窩，跟著是麵餃點心，胡斐卻另有一壺狀元紅美酒。胡斐心想：“有程姑娘為伴，談談講講，倒也頗不寂寞。在這裏住著，說得上無憂無慮，快樂逍遙。”
隻見程靈素稍施脂粉，容貌雖不算美，卻也頗覺俏麗，突然心中一動：“倘若我娶了她為妻，在這裏過些太平日子，那是一生中從未享過的福氣。袁姑娘雖比她可愛得多，但她不斷跟我作對，顯是鳳天南這大惡霸的一黨。況且第一，她未必肯嫁我。第二，就算嫁了我，整天打打殺殺、吵吵鬧鬧，而程姑娘卻對我那麽好，在一起有趣得多。隻不過這裏的主人結交官府，顯非良善之輩，我胡斐難道貪圖財富安逸，竟與這等人同流合汙，狼狽為奸？”
驀地轉念：“那姓鳳的惡霸殺了鍾阿四全家，我若不為鍾家伸此大冤，有何麵目立於天地之間？”想到此處，胸間熱血沸騰，便向程靈素說道：“咱們這就動身了吧？”程靈素也不問他要到何處，答道：“好，這就動身。”
兩人回進臥室，換了舊時衣服。胡斐對那姓張的商人道：“我們走了！”說了這一句，拔步便走。那姓張的大是錯愕，道：“這……這……怎麽走得這般快？胡大……胡大爺，小人去備路上使費，您請等一會。”待他進去端了一大盤金錠銀錠出來，胡程二人早已遠去。
二人跨開大步，向北而行，中午時分到了一處市集，一打聽，才知昨晚住宿之處叫作義堂鎮。胡斐取出銀子買了兩匹馬，兩人並騎，一路談論昨日奇事。
程靈素道：“咱們白吃白喝，白住白宿，半點也沒損了什麽。這麽說來，那主人似乎並沒安著歹心。”胡斐道：“我總覺這件事陰陽怪氣，很有點兒邪門。”程靈素笑道：“我倒盼這種邪門事兒多遇上些，一路上陰陽怪氣個不停。喂，胡大爺，你到底是去那裏啊？”胡斐道：“我要上北京。你也同去玩玩，好不好？”程靈素笑道：“好是沒什麽不好，就隻怕有些兒不便。”胡斐奇道：“什麽不便？”程靈素笑道：“胡大爺去探訪那位贈玉鳳的姑娘，還得隨身帶個使喚丫鬟麽？”
胡斐正色說道：“不，我是去追殺一個仇人。此人武功雖不甚高，可是耳目眾多，狡獪多智，盼望程姑娘助我一臂之力。”於是將佛山鎮上鳳天南如何殺害鍾阿四全家、如何廟中避雨相遇、如何給他再度逃走等情一一說了。
程靈素聽他說到古廟邂逅、鳳天南黑夜兔脫的經過時，言語中有些不盡不實，問道：“那位贈玉鳳的姑娘也在古廟之中，是不是啊？”胡斐一怔，心想她聰明之極，反正我也沒做虧心之事，不用瞞她，於是索性連如何識得袁紫衣、她如何連奪三派掌門人之位、她如何救助鳳天南等情，也從頭至尾說了。
程靈素問道：“這位袁姑娘是個美人兒，是不是？”胡斐微微一怔，臉都紅了，說道：“算是很美吧。”程靈素道：“比我這醜丫頭好看得多，是不是？”
胡斐沒防到她竟會如此單刀直入的詢問，不由得頗是尷尬，道：“誰說你是醜丫頭了？袁姑娘比你大了幾歲，自然生得高大些。”程靈素一笑，說道：“我八歲的時候，拿媽媽的鏡子來玩。我姊姊說：‘醜八怪，不用照啦！照來照去還是個醜八怪。’哼！我也不理她，你猜後來怎樣？”
胡斐心中一寒，暗想：“你可別把姊姊毒死了。”說道：“我不知道。”
程靈素聽他語音微顫，臉有異色，猜中了他心思，道：“你怕我毒死姊姊嗎？那時我還隻八歲呢。嗯，不過第二天，家裏的鏡子通統不見啦。”胡斐道：“這倒奇了。”
程靈素道：“一點也不奇，都給我丟到了井裏。”頓了一頓，說道：“但我丟完了鏡子，隨即就明白了。生來是個醜丫頭，就算沒了鏡子，還是醜的。那井裏的水麵，便是一麵圓圓的鏡子，把我的模樣給照得清清楚楚。那時候啊，我真想跳到井裏去死了。”說到這裏，突然舉起鞭子狂抽馬臀，向前急奔。
胡斐縱馬跟隨，兩人一口氣馳出十餘裏路，程靈素才勒住馬頭。胡斐見她眼圈紅紅的，顯是適才哭過來著，不敢朝她多看，心想：“你雖沒袁姑娘美貌，但決不是醜丫頭。何況一個人品德第一，才智方是第二，相貌好不好乃是天生，何必因而傷心？你事事聰明，怎麽對此便這地看不開？”瞧著她瘦削的側影，心中大起憐意，說道：“我有一事相求，不知你肯不肯答允，不知我是否高攀得上？”
程靈素身子一震，顫聲道：“你……你說什麽？”胡斐從她側後望去，見她耳根子和半邊臉頰全都紅了，說道：“你我都沒父母親人，我想跟你結拜為兄妹，你說好麽？”
程靈素的臉頰刹時間變為蒼白，大聲笑道：“好啊，那有什麽不好？我有這麽一位兄長，當真是求之不得呢！”
胡斐聽她語氣中含有譏諷之意，不禁頗為狼狽，說道：“我是一片真心。”程靈素道：“我難道是假意？”說著跳下馬來，在路旁撮土為香，雙膝一曲，便跪在地上。胡斐見她如此爽快，也跪在地上，向天拜了幾拜。兩人相對磕頭行禮。程靈素道：“人人都說八拜之交，咱們得磕足八個頭……一、二、三、四、……七、八……嗯，我做妹妹，多磕兩個。”果然多磕了兩個頭，這才站起。
胡斐見她言語行動之中，突然微帶狂態，自己也有些不自然起來，說道：“從今而後，我叫你二妹了。”程靈素道：“對，你是大哥。咱們怎麽不立下盟誓，說什麽有福共享、有難同當？”胡斐道：“結義貴在心盟，說不說都是一樣。”程靈素道：“啊，原來如此。”說著躍上了馬背，這日直到黃昏，始終沒再跟胡斐說話。
傍晚二人到了安陸，剛馳馬進入市口，便有一名店小二走上來牽住馬頭，說道：“這位是胡大爺吧？請來小店歇馬。”胡斐奇道：“你怎知我姓胡？”店小二笑道：“小人在這兒等了半天啦。”在前引路，讓著二人進了一家房舍高敞的客店。上房卻隻留了一間，於是又開了一間，茶水酒飯也不用吩咐，便流水價送將上來。胡斐問那店小二，是誰叫他這般侍候。那店小二笑道：“義堂鎮的胡大爺，誰還能不知道麽？”次晨結帳，掌櫃的連連打躬，說道早已付過了，隻肯收胡斐給店伴的幾錢銀子賞錢。
一連幾日，都是如此。胡斐和程靈素雖都極有智計，但限於年紀閱曆，竟瞧不透這是那一門子江湖伎倆。
到第四日動身後，程靈素道：“大哥，我連日留心，咱們前後沒人跟隨，那必是有人在前途說了你的容貌服色，命人守候。咱們來個喬裝改扮，然後從旁察看，說不定便能得悉真相。”胡斐喜道：“此計大妙。”
兩人在市上買了兩套衣衫鞋帽，行到郊外，在一處荒林之中改扮。程靈素用頭發剪成假須，黏在胡斐唇上，將他扮成個四十來歲的中年漢子，自己穿上長衫，頭戴小帽，變成個瘦瘦小小的少年男子。兩人一看，相對大笑。到了前麵市集，兩人更將坐騎換了驢子。胡斐將單刀包入包袱，再買了根旱煙管，吸了幾口，吞煙吐霧，這副神色，旁人便眼力再好，也決計認他不出。
這日傍晚到了廣水，見大道旁站著兩名店伴，伸長了脖子東張西望，胡斐知他們正在等候自己，不禁暗笑，逕去投店，掌櫃的見這二人模樣寒酸，招呼便懶洋洋地，給了他們兩間偏院房間。那兩名店伴直等到天黑，這才沒精打采的回店。胡斐叫了一人進來，跟他有一搭沒一搭的瞎扯，想從他口中探聽些消息。剛說得幾句閑話，忽然大道上馬蹄聲響，聽聲音不止一乘。那店伴喜道：“胡大爺來啦。”飛奔出店。
胡斐心道：“胡大爺早到啦，跟你說了這會子話，你還不知道。”當下走到大堂上去瞧熱鬧。隻聽得人聲喧嘩，那店伴大聲道：“不是胡大爺，是鏢局子的達官爺。”跟著走進一個趟子手來，手捧鏢旗，在客店外的竹筒中一插。
胡斐看那鏢旗時，心中一愕，那鏢旗黃底黑線，繡著一匹背生雙翼的駿馬，當年在商家堡中曾見過這樣的鏢旗，認得是飛馬鏢局的旗號，心想這鏢局主人百勝神拳馬行空已在商家堡給燒死了，不知眼下何人充任鏢頭。那鏢旗殘舊褪色，已多年未換，那趟子手也年老衰邁，沒什麽精神，看來飛馬鏢局近年來未見得怎生興旺。
跟著進來的鏢頭，卻是雄赳赳氣昂昂一條漢子，臉上無數小疤，胡斐認得他是馬行空的弟子徐錚。在他之後是個勁裝少婦，雙手各攜一個男孩，正是馬行空的女兒馬春花。
胡斐和她相別數年，見她雖仍容色秀麗，卻已掩不住臉上的風霜憔悴。兩個男孩兒四歲左右，卻雪白可愛，兩人相貌一模一樣，顯是一對孿生兄弟。隻聽一個男孩子道：“媽，我餓啦，要吃麵麵。”馬春花低頭道：“好，等爹洗了臉，大夥兒一起吃。”
胡斐心道：“原來他師兄妹已成了親，還生下兩個孩子。”當年他在商家堡時，少年人初識男女之事，見到馬春花容貌嬌美，身材豐滿，不由得意亂情迷，但這個姑娘也隻在春夢之中偶一出現而已，其後他為商老太所擒，給商寶震用鞭子抽打，馬春花曾出力求情，他心中感恩，此事常在心頭。今日他鄉邂逅，若不是他不願給人認出真麵目，早已上去相認道故了。
開客店的對鏢局子向來不敢得罪，雖見飛馬鏢局這單鏢隻一輛鏢車，各人衣飾敝舊，料想沒多大油水，掌櫃的還是上前殷勤接待。