第114章 飛狐外傳(5)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
北道上有規矩，綠林豪客劫鏢搶銀，卻不傷害車夫，甚至腳力酒錢也依常例照給，但若車夫不聽囑咐，自然又作別論。眾車夫見了這等情勢，那敢不依，將十五萬兩銀子裝上了車子，冒著大雨，將銀車一輛輛推出去。
馬行空見銀車出去一輛，心裏就發一陣疼，隻見一輛騾車趕到庭前，車夫拉轉騾子的頭朝向門外，田歸農扶著娘子便要上車。隻要騾車一行，馬行空就身敗名裂，傾家蕩產，一世辛苦付於流水了。他顫巍巍的站起，突然縱起，叫道：“我跟你拚了！”雙手猶如鐵鉤，猛往田歸農臉上抓去。那美婦看得害怕，嚇得大聲驚叫。田歸農側身出掌，擊向他肩頭。馬行空倘若未受重傷，這一掌自然打他不著，但此時全身筋骨不聽使喚，眼見掌到，竟不能閃避，砰的一聲，身子飛起，向院子中跌了出去。
猛聽得一人嗓子低沉，嘿嘿嘿三下冷笑。
這三聲冷笑傳進廳來，田歸農和那美婦登時便如聽到了世上最可怕的聲音一般，二人麵如白紙，身子發顫。田歸農出力推那美婦背心，將那美婦推入車中，飛身而起，跨上騾背，雙腿急夾，揮鞭催騾快走。那知他連連揮鞭，這騾子隻跨出兩步，突然停住，再也不能向前半尺。
眾人站在廳口，從水簾一般的大雨中望出去。隻見一個又高又瘦的大漢，左手抱著個包裹，右手拉住了大車車轅。那騾子給田歸農催得急了，低頭弓腰，四蹄一齊發勁，但大漢拉著車轅，大車竟似釘牢在地下一般，動也不動。
那大漢又冷笑一聲。田歸農尚自遲疑，車中美婦已跨出車來，向那大漢瞧也不瞧，昂然走進廳去。田歸農慢慢跨下騾背，也跟著進廳。他全身給雨淋得濕透，卻似絲毫不覺，目光呆滯，失魂落魄一般。那美婦招手叫他過去，坐在她身邊。
那高瘦大漢大踏步進廳，坐在火堆之旁，向旁人一眼不瞧，打開包裹，裏麵包著個女孩，約莫兩三歲年紀，雙頰通紅，閉著雙眼。那大漢怕冷壞了孩子，抱著她在火邊烤火。那女孩正自沉沉熟睡，臉色白裏透紅，甚是可愛，長長的睫毛旁卻掛著兩顆淚珠。
馬春花、徐錚和商寶震三人扶著馬行空起來，見田歸農對那高瘦大漢如此害怕，都又驚又喜。馬春花道：“爹，你傷處還好麽？這……這人是誰？”馬行空道：“他……他是……打遍天下無敵手……金……金麵佛苗……苗大俠……”一句話剛說完，已痛得暈了過去。
大廳之上，飛馬鏢局的鏢頭和趟子手集在東首，閻基與群盜集在西首，三名侍衛與商寶震站在椅子之後，各人目光都瞧著苗人鳳、田歸農與美婦三人。
苗人鳳凝視懷中幼女，臉上愛憐橫溢，充滿著慈愛和柔情，眾人若不是適才見到他一手抓住大車，連健騾也無法拉動的驚人神力，真難相信此人身負絕世武功。那美婦神態自若，呆呆望著火堆，嘴角邊掛著一絲冷笑，隻極細心之人，才見到她嘴唇微微顫動，顯得心裏甚為不安。
田歸農臉如白紙，望著院子中的大雨。
三個人的目光瞧著三處，誰也不瞧誰一眼，各自安安靜靜的坐著，一言不發。但三人心中，卻如波濤洶湧，有大哀傷，有大決心，也有大恐懼。
第二回
寶刀和柔情
苗人鳳望著懷裏幼女那甜美文秀的小臉，腦海中出現了三年多前的往事。這件事已過了三年多，但就像是剛過了三天一般，一切全清清楚楚。眼前下著傾盆大雨，三年前的那一天，下的卻是雪，漫天遍野鵝毛一般紛紛撒著的大雪。
那是在河北滄州道上。時近歲晚，道上行人稀少，苗人鳳騎著一匹高頭長腿黃馬，控轡北行。十年前的臘月，他與遼東大俠胡一刀在滄州比武，以毒刀誤傷了胡一刀。胡夫人自刎殉夫。他與胡一刀武功相若，豪氣相侔，兩人化敵為友，相敬相重，豈知一招之失，竟爾傷了這位生平唯一知己。他號稱“打遍天下無敵手”，縱橫海內，隻有遇到這位遼東大俠，二人比武五日，聯床夜話，這才遇到了真正敵手，這才是真正的肝膽相照，傾心相許……苗人鳳為了此事，十年來始終耿耿於懷，鬱鬱寡歡。
胡一刀夫婦逝世十年之期將屆，苗人鳳去年這時曾去祭過亡友夫婦之墓，見墓磚有些殘破了，拿了銀子，叫人修整。這時左右無事，又千裏迢迢的從浙南趕來，他要再到亡友夫婦墓前去察看，殘破處是否已經修好。風雪殘年，馬上黃昏。苗人鳳愈近滄州，心頭愈沉重。他縱馬緩行，心中在想：“當年若不是一招失手，今日與胡氏夫婦三騎漫遊天下，教貪官惡吏、土豪巨寇，無不心驚膽落，那是何等的快事？”
正自出神，忽聽身後車輪壓雪，一個車夫卷著舌頭“得兒——”聲響，催趕騾子，擊鞭劈啪作聲，一輛大車從白茫茫的雪原上疾行而來。拉車的健騾口噴白氣，衝風冒雪，放蹄急奔。大車從苗人鳳身旁掠過，忽聽得一個嬌柔的女子聲音從車中送了出來：“爹，到了京裏，你陪我去買宮花兒戴……”這是江南姑娘極柔極清的語聲，在這北方莽莽平原的風雪之中，甚不相襯。
突然之間，騾子左足踏進了一個空洞，登時向前蹶躓。那車夫身子前傾，隨手上提，騾子借力提足，繼續前奔。苗人鳳暗暗詫異：“那車夫這一傾一提，好俊的身手，好強的膂力，看來是位風塵奇士，怎地去趕大車？”
思念未定，隻聽得腳步聲響，後麵一個腳夫挑了一擔行李，邁開大步趕了上來。這擔行李壓得一根棗木扁擔直彎下去，頗為沉重，但那腳夫行若無事，在雪地裏快步而行，落腳甚輕。苗人鳳更加奇怪：“這腳夫非但力大，而輕功更加了得。”他知其中必有蹊蹺：“這腳夫似在追蹤前麵那車，看來會有凶殺尋仇之事。”當下提著馬韁，不疾不徐的遙遙跟在大車之後，要待看個究竟。
行出數裏，見那腳夫雖肩上壓著沉重行李，仍奔跑如飛，忽聽身後銅片兒叮叮當當響亮，一條漢子挑著副補鍋的擔子，虛飄飄的趕來。這人在雪中行走，落步更輕，輕功之佳，武林中甚為罕見。苗人鳳尋思：“又多了一個。這人是那一派的？”但見他鬥笠和蓑衣上罩滿了白雪，在風中一晃一飄，走得歪歪斜斜，登時省起：“這身奈何功是鄂北鬼見愁鍾家的功夫。”
行了七八裏路，天色黑將下來，來到一個小小市集。苗人鳳見大車停在一家客店前麵，於是進店借宿。客店甚小，集上就此一家。眾客商都擠在廳上烤火喝白幹，車夫、腳夫、補鍋匠都在其內。
苗人鳳雖名滿天下，近十年來隱居浙南，武林中識得他的人不多。那腳夫、車夫和補鍋匠他都不相識，於是默然坐在一張小桌之旁，要了酒飯，見那三人分別喝酒用飯，互不招呼，瞧來似乎並非一路。
忽聽內院一個人大聲說道：“南大人、小姐，小地方委屈點兒，隻好在外邊廳上用飯。”棉簾掀開，店伴引著一位官員、一位小姐來到廳上。本來坐著的眾客商見到官員，紛紛起立。苗人鳳並不理會，自管喝酒。隻見那官員穿著醬色緞麵狐皮袍子，白白胖胖，一副福相。那小姐相貌嬌美，膚色白膩，雙目靈動，櫻紅小嘴，別說北地罕有如此佳麗，即令江南也是少有。她身穿一件蔥綠織錦的皮襖，顏色鮮豔，但在她容光映照之下，再燦爛的錦緞也顯得黯然無色。
眾人眼前一亮，不由得都有自慚形穢之感，有的訕訕的竟自退到了廊下，廳上登時空出一大片地方來。
那店伴一疊連聲的“大人、小姐”，送飯送酒，極為殷勤。苗人鳳聽他叫喊酒菜之時，中氣充沛，不覺留神，瞧他身形步法，顯然是個會家子，又見他兩邊太陽穴微微凸出，看來內功有頗深造詣，不由得更加奇怪，心道：“這批人必有重大圖謀，左右閑著就瞧瞧熱鬧，且看他們幹的是好事還是歹事。不知跟這官兒有幹係沒有？”
這一留神，不免向那官兒與小姐多看了幾眼。那官兒忽地一拍桌子，發作起來，指著苗人鳳罵道：“你是什麽東西？見了官府不回避也就罷了，賊眼還骨溜溜的瞧個不休。我看你粗手大腳，生成一副賊相，再瞧一眼，拿片子送到縣裏去打你個皮開肉綻。”苗人鳳低頭喝酒，並不理會。那官兒更加怒了，叫道：“你請安賠禮也不會麽？這等大剌剌的坐著。”
那小姐柔聲勸道：“爹，你犯得著生這麽大氣？鄉下人不懂規矩，也是有的。何必跟這些粗人一般見識？哪，喝了這杯吧。”說著將一杯酒遞到他嘴邊。那官兒骨嘟一口喝幹，似乎將怒氣和酒吞服了，橫了苗人鳳一眼，見他低頭不語，想是怕了，於是一邊自斟自飲，一邊跟女兒隨意說笑。話中說的都是到了北京之後，補上了官便怎樣怎樣，瞧神情似是一名赴京謀幹差使的候補官兒。
說話之間，大門推開，飄進一片風雪，跟著走進一位官員來。這人黃皮精瘦，遠沒先前那官兒的氣派十足。他大聲笑道：“人生何處不相逢，又和仁通兄在這裏撞見，真是巧之極矣！”說著搶上來與那姓南的官兒南仁通行禮廝見。
南氏父女一齊站起，南仁通拱手道：“調侯兄，幸會幸會！一起坐罷。”那“調侯兄”謝了，坐在桌邊。店伴添上杯筷，傳酒呼菜。
苗人鳳心道：“連這個調侯兄，一共是五個高手了。這姓南的父女看不出有什麽武功。會不會大智若愚，竟讓我走了眼呢？”想到此處，不禁暗自警戒，不敢向他們多瞧一眼。他那“打遍天下無敵手”的外號委實犯了武林大忌，天下英雄好漢，那一個不想將這頭銜摘下來。他一生所曆風險多過常人百倍，皆拜這外號之所賜。心想：“這幾人說不定是衝著我而來。他們成群結黨，一齊上來倒也難鬥。不知前麵是否更有高手？”
隻聽那“調侯兄”與南仁通高談闊論，說的是些官場中升遷降謫的軼聞。廊下那腳夫和補鍋匠卻大聲吵嚷起來。兩人爭的是世上有沒當真削鐵如泥的寶劍寶刀。那腳夫道：“什麽削鐵如泥，胡吹大氣！那寶刀也不過鋒利點兒，當真就這麽神？”補鍋匠道：“你見過多少世麵了？知道什麽？寶刀就是寶刀，若不是怕嚇壞了你，我就拿一口讓你開開眼界。”腳夫嚷道：“你有寶刀？呸，做你的清秋大夢！有寶刀也不補鍋兒啦！隻怕磨不利的鈍柴刀、鏽菜刀，倒有這麽一把兩把！”眾人都大笑起來。
補鍋匠氣鼓鼓的從擔兒裏取出一把刀來，綠皮鞘子金吞口，模樣不凡。他唰地拔刀出鞘，寒光逼人，果然好一口利刃。眾人都讚：“好刀！”補鍋匠拿起刀來，揮刀作勢向腳夫砍去。腳夫抱頭大叫：“我的媽呀！”急忙避開，眾人又一陣轟笑。
苗人鳳瞧了二人神情，心道：“這兩人果是一路。這麽串戲，卻不是演給我看的。”補鍋匠道：“有上好菜刀柴刀，請借一把。”那店伴應聲入廚，取了一把菜刀出來。補鍋匠道：“你拿穩了！”那店伴將菜刀高高舉起。補鍋匠橫刀揮去，當的一聲，菜刀斷為兩截，上半截當啷一聲落地。眾人齊聲喝采：“果是寶刀！”
補鍋匠得意洋洋，大聲吹噓，說他這柄刀如何厲害，如何名貴。廊下眾人臉現仰慕之色，津津有味的聽著。南仁通聽他說了一會，忍不住“哼”了一聲，臉現不屑之色。
那“調侯兄”道：“仁通兄，這柄刀確也稱得上個‘寶’字了，想不到販夫走卒之徒，居然身懷這等利器。”南仁通道：“利則利矣，寶則未必。”“調侯兄”道：“我兄此言差矣！你瞧此刀削鐵如泥，世上那裏更有勝於此刀的呢？”南仁通道：“吾兄未免少見多怪，兄弟就……”還待再說下去，南小姐忽然插口道：“爹，你喝得多啦，快吃了飯去睡吧。”
南仁通笑道：“嘿，女孩兒就愛管你爹爹。”說著卻真的要飯吃，不再喝酒。那“調侯兄”又道：“兄弟今日總算開了眼界，這等寶刀，吾兄想來也是生平第一次見到。”南仁通冷笑道：“勝於此刀十倍的，兄弟也常常見到。”“調侯兄”哈哈大笑，道：“取笑，取笑！吾兄是位文官，又見過什麽寶刀來？”
補鍋匠聽到了二人對答，大聲道：“世上若有更勝得此刀的寶刀，我寧願把頭割下來送他。吹大氣又誰不會啦？嘿，我說我兒子也做個五品官呢，你們信不信啦？”眾人忙喝：“胡說，快閉嘴！”
南仁通氣得臉也白了，霍地站起，大踏步走向房中。南小姐連叫：“爹爹！”他那裏理會，片刻間捧了一柄三尺來長的彎刀出來。但見刀鞘烏沉沉的，也無異處。他大聲道：“喂，補鍋兒的，我這裏有把刀，跟你的比一下，你輸了可得割腦袋。”補鍋匠道：“倘若老爺輸了呢？”南仁通氣道：“我也把腦袋割與你。”南小姐道：“爹，你喝多啦，跟他們有什麽說的？回房去吧！”
南仁通若有所悟，哼了一聲，捧著刀轉身回房。補鍋匠見他意欲進房，又激一句：“倘若老爺輸了，小人怎敢要老爺的腦袋？不如老爺招小人做個女婿吧！”眾人有的嘩笑，有的斥他胡說。南小姐氣得滿臉通紅，不再相勸，賭氣回房去了。
南仁通緩緩抽刀出鞘，刃口隻露出半尺，已見冷森森的一道青光激射而出，待那刀刃拔出鞘來，寒光閃爍不定，耀得眾人眼也花了。南仁通不理那補鍋匠，隻跟“調侯兄”說話，說道：“調侯兄，我這口刀，有個名目，叫作‘冷月寶刀’，你瞧清楚了。”
補鍋匠湊近看去，見刀柄上用金絲銀絲鑲著一鉤眉毛月之形，說道：“老爺的刀好，小人的好像及不上，就不用比了。”
馬行空見銀車出去一輛，心裏就發一陣疼，隻見一輛騾車趕到庭前，車夫拉轉騾子的頭朝向門外，田歸農扶著娘子便要上車。隻要騾車一行，馬行空就身敗名裂，傾家蕩產，一世辛苦付於流水了。他顫巍巍的站起，突然縱起，叫道：“我跟你拚了！”雙手猶如鐵鉤，猛往田歸農臉上抓去。那美婦看得害怕，嚇得大聲驚叫。田歸農側身出掌，擊向他肩頭。馬行空倘若未受重傷，這一掌自然打他不著，但此時全身筋骨不聽使喚，眼見掌到，竟不能閃避，砰的一聲，身子飛起，向院子中跌了出去。
猛聽得一人嗓子低沉，嘿嘿嘿三下冷笑。
這三聲冷笑傳進廳來，田歸農和那美婦登時便如聽到了世上最可怕的聲音一般，二人麵如白紙，身子發顫。田歸農出力推那美婦背心，將那美婦推入車中，飛身而起，跨上騾背，雙腿急夾，揮鞭催騾快走。那知他連連揮鞭，這騾子隻跨出兩步，突然停住，再也不能向前半尺。
眾人站在廳口，從水簾一般的大雨中望出去。隻見一個又高又瘦的大漢，左手抱著個包裹，右手拉住了大車車轅。那騾子給田歸農催得急了，低頭弓腰，四蹄一齊發勁，但大漢拉著車轅，大車竟似釘牢在地下一般，動也不動。
那大漢又冷笑一聲。田歸農尚自遲疑，車中美婦已跨出車來，向那大漢瞧也不瞧，昂然走進廳去。田歸農慢慢跨下騾背，也跟著進廳。他全身給雨淋得濕透，卻似絲毫不覺，目光呆滯，失魂落魄一般。那美婦招手叫他過去，坐在她身邊。
那高瘦大漢大踏步進廳，坐在火堆之旁，向旁人一眼不瞧，打開包裹，裏麵包著個女孩，約莫兩三歲年紀，雙頰通紅，閉著雙眼。那大漢怕冷壞了孩子，抱著她在火邊烤火。那女孩正自沉沉熟睡，臉色白裏透紅，甚是可愛，長長的睫毛旁卻掛著兩顆淚珠。
馬春花、徐錚和商寶震三人扶著馬行空起來，見田歸農對那高瘦大漢如此害怕，都又驚又喜。馬春花道：“爹，你傷處還好麽？這……這人是誰？”馬行空道：“他……他是……打遍天下無敵手……金……金麵佛苗……苗大俠……”一句話剛說完，已痛得暈了過去。
大廳之上，飛馬鏢局的鏢頭和趟子手集在東首，閻基與群盜集在西首，三名侍衛與商寶震站在椅子之後，各人目光都瞧著苗人鳳、田歸農與美婦三人。
苗人鳳凝視懷中幼女，臉上愛憐橫溢，充滿著慈愛和柔情，眾人若不是適才見到他一手抓住大車，連健騾也無法拉動的驚人神力，真難相信此人身負絕世武功。那美婦神態自若，呆呆望著火堆，嘴角邊掛著一絲冷笑，隻極細心之人，才見到她嘴唇微微顫動，顯得心裏甚為不安。
田歸農臉如白紙，望著院子中的大雨。
三個人的目光瞧著三處，誰也不瞧誰一眼，各自安安靜靜的坐著，一言不發。但三人心中，卻如波濤洶湧，有大哀傷，有大決心，也有大恐懼。
第二回
寶刀和柔情
苗人鳳望著懷裏幼女那甜美文秀的小臉，腦海中出現了三年多前的往事。這件事已過了三年多，但就像是剛過了三天一般，一切全清清楚楚。眼前下著傾盆大雨，三年前的那一天，下的卻是雪，漫天遍野鵝毛一般紛紛撒著的大雪。
那是在河北滄州道上。時近歲晚，道上行人稀少，苗人鳳騎著一匹高頭長腿黃馬，控轡北行。十年前的臘月，他與遼東大俠胡一刀在滄州比武，以毒刀誤傷了胡一刀。胡夫人自刎殉夫。他與胡一刀武功相若，豪氣相侔，兩人化敵為友，相敬相重，豈知一招之失，竟爾傷了這位生平唯一知己。他號稱“打遍天下無敵手”，縱橫海內，隻有遇到這位遼東大俠，二人比武五日，聯床夜話，這才遇到了真正敵手，這才是真正的肝膽相照，傾心相許……苗人鳳為了此事，十年來始終耿耿於懷，鬱鬱寡歡。
胡一刀夫婦逝世十年之期將屆，苗人鳳去年這時曾去祭過亡友夫婦之墓，見墓磚有些殘破了，拿了銀子，叫人修整。這時左右無事，又千裏迢迢的從浙南趕來，他要再到亡友夫婦墓前去察看，殘破處是否已經修好。風雪殘年，馬上黃昏。苗人鳳愈近滄州，心頭愈沉重。他縱馬緩行，心中在想：“當年若不是一招失手，今日與胡氏夫婦三騎漫遊天下，教貪官惡吏、土豪巨寇，無不心驚膽落，那是何等的快事？”
正自出神，忽聽身後車輪壓雪，一個車夫卷著舌頭“得兒——”聲響，催趕騾子，擊鞭劈啪作聲，一輛大車從白茫茫的雪原上疾行而來。拉車的健騾口噴白氣，衝風冒雪，放蹄急奔。大車從苗人鳳身旁掠過，忽聽得一個嬌柔的女子聲音從車中送了出來：“爹，到了京裏，你陪我去買宮花兒戴……”這是江南姑娘極柔極清的語聲，在這北方莽莽平原的風雪之中，甚不相襯。
突然之間，騾子左足踏進了一個空洞，登時向前蹶躓。那車夫身子前傾，隨手上提，騾子借力提足，繼續前奔。苗人鳳暗暗詫異：“那車夫這一傾一提，好俊的身手，好強的膂力，看來是位風塵奇士，怎地去趕大車？”
思念未定，隻聽得腳步聲響，後麵一個腳夫挑了一擔行李，邁開大步趕了上來。這擔行李壓得一根棗木扁擔直彎下去，頗為沉重，但那腳夫行若無事，在雪地裏快步而行，落腳甚輕。苗人鳳更加奇怪：“這腳夫非但力大，而輕功更加了得。”他知其中必有蹊蹺：“這腳夫似在追蹤前麵那車，看來會有凶殺尋仇之事。”當下提著馬韁，不疾不徐的遙遙跟在大車之後，要待看個究竟。
行出數裏，見那腳夫雖肩上壓著沉重行李，仍奔跑如飛，忽聽身後銅片兒叮叮當當響亮，一條漢子挑著副補鍋的擔子，虛飄飄的趕來。這人在雪中行走，落步更輕，輕功之佳，武林中甚為罕見。苗人鳳尋思：“又多了一個。這人是那一派的？”但見他鬥笠和蓑衣上罩滿了白雪，在風中一晃一飄，走得歪歪斜斜，登時省起：“這身奈何功是鄂北鬼見愁鍾家的功夫。”
行了七八裏路，天色黑將下來，來到一個小小市集。苗人鳳見大車停在一家客店前麵，於是進店借宿。客店甚小，集上就此一家。眾客商都擠在廳上烤火喝白幹，車夫、腳夫、補鍋匠都在其內。
苗人鳳雖名滿天下，近十年來隱居浙南，武林中識得他的人不多。那腳夫、車夫和補鍋匠他都不相識，於是默然坐在一張小桌之旁，要了酒飯，見那三人分別喝酒用飯，互不招呼，瞧來似乎並非一路。
忽聽內院一個人大聲說道：“南大人、小姐，小地方委屈點兒，隻好在外邊廳上用飯。”棉簾掀開，店伴引著一位官員、一位小姐來到廳上。本來坐著的眾客商見到官員，紛紛起立。苗人鳳並不理會，自管喝酒。隻見那官員穿著醬色緞麵狐皮袍子，白白胖胖，一副福相。那小姐相貌嬌美，膚色白膩，雙目靈動，櫻紅小嘴，別說北地罕有如此佳麗，即令江南也是少有。她身穿一件蔥綠織錦的皮襖，顏色鮮豔，但在她容光映照之下，再燦爛的錦緞也顯得黯然無色。
眾人眼前一亮，不由得都有自慚形穢之感，有的訕訕的竟自退到了廊下，廳上登時空出一大片地方來。
那店伴一疊連聲的“大人、小姐”，送飯送酒，極為殷勤。苗人鳳聽他叫喊酒菜之時，中氣充沛，不覺留神，瞧他身形步法，顯然是個會家子，又見他兩邊太陽穴微微凸出，看來內功有頗深造詣，不由得更加奇怪，心道：“這批人必有重大圖謀，左右閑著就瞧瞧熱鬧，且看他們幹的是好事還是歹事。不知跟這官兒有幹係沒有？”
這一留神，不免向那官兒與小姐多看了幾眼。那官兒忽地一拍桌子，發作起來，指著苗人鳳罵道：“你是什麽東西？見了官府不回避也就罷了，賊眼還骨溜溜的瞧個不休。我看你粗手大腳，生成一副賊相，再瞧一眼，拿片子送到縣裏去打你個皮開肉綻。”苗人鳳低頭喝酒，並不理會。那官兒更加怒了，叫道：“你請安賠禮也不會麽？這等大剌剌的坐著。”
那小姐柔聲勸道：“爹，你犯得著生這麽大氣？鄉下人不懂規矩，也是有的。何必跟這些粗人一般見識？哪，喝了這杯吧。”說著將一杯酒遞到他嘴邊。那官兒骨嘟一口喝幹，似乎將怒氣和酒吞服了，橫了苗人鳳一眼，見他低頭不語，想是怕了，於是一邊自斟自飲，一邊跟女兒隨意說笑。話中說的都是到了北京之後，補上了官便怎樣怎樣，瞧神情似是一名赴京謀幹差使的候補官兒。
說話之間，大門推開，飄進一片風雪，跟著走進一位官員來。這人黃皮精瘦，遠沒先前那官兒的氣派十足。他大聲笑道：“人生何處不相逢，又和仁通兄在這裏撞見，真是巧之極矣！”說著搶上來與那姓南的官兒南仁通行禮廝見。
南氏父女一齊站起，南仁通拱手道：“調侯兄，幸會幸會！一起坐罷。”那“調侯兄”謝了，坐在桌邊。店伴添上杯筷，傳酒呼菜。
苗人鳳心道：“連這個調侯兄，一共是五個高手了。這姓南的父女看不出有什麽武功。會不會大智若愚，竟讓我走了眼呢？”想到此處，不禁暗自警戒，不敢向他們多瞧一眼。他那“打遍天下無敵手”的外號委實犯了武林大忌，天下英雄好漢，那一個不想將這頭銜摘下來。他一生所曆風險多過常人百倍，皆拜這外號之所賜。心想：“這幾人說不定是衝著我而來。他們成群結黨，一齊上來倒也難鬥。不知前麵是否更有高手？”
隻聽那“調侯兄”與南仁通高談闊論，說的是些官場中升遷降謫的軼聞。廊下那腳夫和補鍋匠卻大聲吵嚷起來。兩人爭的是世上有沒當真削鐵如泥的寶劍寶刀。那腳夫道：“什麽削鐵如泥，胡吹大氣！那寶刀也不過鋒利點兒，當真就這麽神？”補鍋匠道：“你見過多少世麵了？知道什麽？寶刀就是寶刀，若不是怕嚇壞了你，我就拿一口讓你開開眼界。”腳夫嚷道：“你有寶刀？呸，做你的清秋大夢！有寶刀也不補鍋兒啦！隻怕磨不利的鈍柴刀、鏽菜刀，倒有這麽一把兩把！”眾人都大笑起來。
補鍋匠氣鼓鼓的從擔兒裏取出一把刀來，綠皮鞘子金吞口，模樣不凡。他唰地拔刀出鞘，寒光逼人，果然好一口利刃。眾人都讚：“好刀！”補鍋匠拿起刀來，揮刀作勢向腳夫砍去。腳夫抱頭大叫：“我的媽呀！”急忙避開，眾人又一陣轟笑。
苗人鳳瞧了二人神情，心道：“這兩人果是一路。這麽串戲，卻不是演給我看的。”補鍋匠道：“有上好菜刀柴刀，請借一把。”那店伴應聲入廚，取了一把菜刀出來。補鍋匠道：“你拿穩了！”那店伴將菜刀高高舉起。補鍋匠橫刀揮去，當的一聲，菜刀斷為兩截，上半截當啷一聲落地。眾人齊聲喝采：“果是寶刀！”
補鍋匠得意洋洋，大聲吹噓，說他這柄刀如何厲害，如何名貴。廊下眾人臉現仰慕之色，津津有味的聽著。南仁通聽他說了一會，忍不住“哼”了一聲，臉現不屑之色。
那“調侯兄”道：“仁通兄，這柄刀確也稱得上個‘寶’字了，想不到販夫走卒之徒，居然身懷這等利器。”南仁通道：“利則利矣，寶則未必。”“調侯兄”道：“我兄此言差矣！你瞧此刀削鐵如泥，世上那裏更有勝於此刀的呢？”南仁通道：“吾兄未免少見多怪，兄弟就……”還待再說下去，南小姐忽然插口道：“爹，你喝得多啦，快吃了飯去睡吧。”
南仁通笑道：“嘿，女孩兒就愛管你爹爹。”說著卻真的要飯吃，不再喝酒。那“調侯兄”又道：“兄弟今日總算開了眼界，這等寶刀，吾兄想來也是生平第一次見到。”南仁通冷笑道：“勝於此刀十倍的，兄弟也常常見到。”“調侯兄”哈哈大笑，道：“取笑，取笑！吾兄是位文官，又見過什麽寶刀來？”
補鍋匠聽到了二人對答，大聲道：“世上若有更勝得此刀的寶刀，我寧願把頭割下來送他。吹大氣又誰不會啦？嘿，我說我兒子也做個五品官呢，你們信不信啦？”眾人忙喝：“胡說，快閉嘴！”
南仁通氣得臉也白了，霍地站起，大踏步走向房中。南小姐連叫：“爹爹！”他那裏理會，片刻間捧了一柄三尺來長的彎刀出來。但見刀鞘烏沉沉的，也無異處。他大聲道：“喂，補鍋兒的，我這裏有把刀，跟你的比一下，你輸了可得割腦袋。”補鍋匠道：“倘若老爺輸了呢？”南仁通氣道：“我也把腦袋割與你。”南小姐道：“爹，你喝多啦，跟他們有什麽說的？回房去吧！”
南仁通若有所悟，哼了一聲，捧著刀轉身回房。補鍋匠見他意欲進房，又激一句：“倘若老爺輸了，小人怎敢要老爺的腦袋？不如老爺招小人做個女婿吧！”眾人有的嘩笑，有的斥他胡說。南小姐氣得滿臉通紅，不再相勸，賭氣回房去了。
南仁通緩緩抽刀出鞘，刃口隻露出半尺，已見冷森森的一道青光激射而出，待那刀刃拔出鞘來，寒光閃爍不定，耀得眾人眼也花了。南仁通不理那補鍋匠，隻跟“調侯兄”說話，說道：“調侯兄，我這口刀，有個名目，叫作‘冷月寶刀’，你瞧清楚了。”
補鍋匠湊近看去，見刀柄上用金絲銀絲鑲著一鉤眉毛月之形，說道：“老爺的刀好，小人的好像及不上，就不用比了。”