從早到晚,夏日的蟬開始在各種樹的枝頭上不知疲倦地歌唱,以此來慶祝它們第一個也是最後一個盛季。


    城郊外的小村莊裏就到處都是蟬鳴,聽著熱鬧實則淒涼。因為這個盛夏過後,它們的生命就將走向終結,宛如那可憐丫鬟的前程。


    如果不是親眼見到,謝昭琳真不敢相信繁華的京城郊外竟還有這樣的小村落。在看著生機勃勃的樹叢掩蓋下著的是如此破敗而又貧窮的真相。


    村子中竟沒有一條相對平坦的好路可走,四處都是被踩出的小徑,沿途看到的房屋也以茅草屋為主,少有磚瓦屋。


    偶爾有幾家院子裏養著雞的,居然已經算是村中的富戶。而這樣荒涼貧窮的地方,就是那出事丫鬟鳳嬌的家。


    “到了,就在前麵。”領路的姑娘一指前方那處塌了半邊,連門都沒有,而權以一塊灰撲撲的破布遮著的茅草屋,眼中透出幾分同情。


    綠鶯馬上掏出一個小錢袋塞給她,再三謝過。


    領路姑娘接過辛苦費,也願意多說幾句了,她好心地提醒道:“雖然這鳳嬌遭了難,但如今像你們這樣好心的東家也不多見了。一會進去啊小心點,她正常的時候不多。”


    謝昭琳很是感激,又讓綠鶯多塞了一些錢,才別過領路姑娘向屋門走去。


    “鳳嬌姑娘,鳳嬌姑娘在嗎?”臨到門口,謝昭琳認為就這樣貿然闖進屋裏不好,遂輕聲問道,生怕嚇壞了屋裏人。


    然而一連叫了好幾聲,裏麵都沒有反應,似乎是不在。


    “小姐,要不進去看看吧,剛剛那姑娘不是說她腦子有些不正常了嗎?說不定人就在裏麵,隻是不肯出來罷了。”綠鶯回想剛才領路姑娘的話,遂提議道。


    謝昭琳一想也是,雖然一開始聽到鳳嬌已經有些不正常了後內心難免會有點失望,覺得斷了重要的線索,但既然來都來了,總要問出點什麽才甘心。


    於是她繼續靠近了門簾,伸手就要去掀,此時後麵乍然響起一個女聲,氣勢洶洶的:“你們是誰,到我家來幹什麽?!”


    謝昭琳和綠鶯轉頭一看,見是一個著淺藍色棉布衣裙的女子,頭發隨意地挽了個髻,插著一根粗木簪,手上還端著個木盆,裏麵裝著不少衣服,顯然是剛剛浣洗歸來。


    謝昭琳疑惑地看了她一眼問道:“你說這是你家?”


    女子看也不看她,徑直越過走向茅屋外搭著的幾根竹竿,把木盆放下,拎起其中一件洗好的衣服利落地擰了擰,甩手晾在竹竿上,一邊沒好氣地答道:“不是我家,難道還是你這位大小姐的家嗎?!”


    她之前以為謝昭琳二人是小偷強盜之類的,可一看她們的穿著,再回望自己的茅草屋,又不禁好笑,哪家的賊會穿得如此華麗來摸她家的小破屋呢?


    “怎麽說話呢你!我家小姐好端端地問話礙著你了嗎!”綠鶯不甘示弱,護主之心頓起,她兩眼一瞪亦是不客氣道。


    女子遂發出一聲輕笑,嘟噥著:“城裏姑娘不過如此,穿得漂亮些而已……”


    不料綠鶯耳尖又聽了個一清二楚,她雖然是從農村來的,可平時卻自詡城裏人,最聽不慣的就是別人暗諷她不過是套了身好衣服而已。


    “你……”


    “好了,綠鶯!這位姑娘,我們是城西謝府的,此行是來找鳳嬌姑娘,並無他意,若有得罪之處,還請諒解。”眼看著綠鶯又要挑起事端,謝昭琳不禁有些頭疼。


    她本以為綠鶯在她的教導下已經大有改觀,特別是昨日酒樓裏條理清晰的一番話更讓她刮目相看,這才舍了更為穩妥的紅情帶她出來,豈料……


    俗話說“伸手不打笑臉人”,謝昭琳溫和有禮又笑意盈盈地說明了來意,女子便也緩和了口氣道:“城西謝府的?看你的樣子是那家的小姐吧!也真夠有良心的,又來送錢了!不過以後你們要送還是送到寧慈庵去吧,權當香火錢了。”


    寧慈庵?這是何意?謝昭琳趕忙問道:“姑娘的意思是,鳳嬌她已經……”


    “嗯,她出家為尼了,已經有個三四天了。臨走前把這破茅屋送給了我,說是感謝我們家當年對她的照顧。”察覺到謝昭琳的誤會,她仍是漫不經心地解釋道。


    出家為尼?現在怎麽動不動就要出家啊!憶起同樣出了家已經成為念安師太的張姨娘,謝昭琳的心口沒來由地一痛,一陣傷感和不甘湧了上來。


    既然已經問到了鳳嬌的去向,謝昭琳也不再多待,隻想著要早點去寧慈庵一行,趁早把事情辦了才好。因為不知怎的,她總有一種錯過這次就再也見不到鳳嬌了的錯覺。


    謝過了藍布裙女子,謝昭琳便帶著綠鶯急急往村外趕去。


    “小姐,我們走錯方向了吧?”坐在馬車上,綠鶯察覺到車駕並不是回程,而是朝更遠的地方奔去時,不禁有些奇怪。


    謝昭琳心裏有些慌慌地,隻把眸光放向車外,期盼早點到達寧慈庵,聽到綠鶯問話,便回道:“先去一趟寧慈庵。”


    這樣急?綠鶯有些意外:“眼見天色不早了,不需要先回去和大少爺報備一下嗎?”


    “回去報備,那接下來的時間就廢了,還是今日一股作氣把事情解決吧,頂多回去被大哥說一頓。”


    說起謝愈,她不由地想起昨日他講的那一番話,心中頓感有一股暖流湧過。


    大哥感歎自己懂事了,開始會為別人著想,在意別人的感受了。但他卻表示無論自己遇到什麽困難,都要記得會有家人在背後支持著。


    雖然由一盤油燜筍而引發出這種人生道理是挺可笑的。謝昭琳卻從中獲益良多。


    她逐漸感受到了親情的溫暖,不再是那樣冷淡地得過且過,而是開始把自己當作這個家的一份子,努力地想要在遇到危難之時出自己的一份力。


    還有比較滑稽的是,謝愈的兩盤油燜筍也讓她意識到自己與真正的二姐還有很大的距離,想要不讓人懷疑,恐怕還得多費一番力氣與工夫了。(未完待續。)

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