倪母道：“說來你或許也認識.就是西城喬員外家閨女。
梁氏驚喜交加：“喬老爺家？哎呀聽說這喬老爺祖上可是個大官哩！”倪母整天想著兒子的婚事，對合州上下祖上曾做過高官算得上門當戶對的人家她差不多都知道.但知道得不詳細。
倪母道：“可不是嘛.喬老爺家的祖上、做過秀州的別駕呢！可是從五品的高官呀！、
“是嗎？那可比翟老太爺還要高哩，翟老太爺才六品。.
“那不是更般配了嗎？咯咯咯”
梁氏訕訕道：“可是.我們左家祖上.隻是個八品呢。人家未必看得上。.
“哎！隻要是官宦世家就成了.哪管幾品？現如令人家還有求於你們.哪能看不上呢！、
“啊？他們家有求於我們？”梁氏又驚又喜.心想這可有門了“可不是嘛倪母道.“他們家……、唉.沒糧食.都快活不下去了…”，“不會吧？我看他們家挺趁錢的.高牆大瓦的.宅院比翟老爺家的還大呢。怎麽會沒糧食呢？
“唉.當真是天有不測風雲人有旦夕禍福啊.就那天叛軍第一次攻打合州那天、有些混進城的叛軍的細作，趁亂把城裏好的大戶人家的宅院都點了.
敵軍又攻城很猛，放火箭把東城城郭一帶的房子都點著了.
那天城裏的水龍隊都忙著在東城救火.哪裏顧得上別的地方，喬老爺家在西城.好幾處都同時起火.一家人救得了這邊救不了那邊，眼睜睜看著好大一座宅子烷成一片瓦礫，全寒人哭得死去話來的。唉！.
“這樣慘啊？”梁氏也跟著抹眼淚哀歎，她最聽不得人家心酸事.總是忍不住跟著掉眼淚。
倪母又道：“可不是嘛，好在人都沒事、這些天呐.他們一家人便在親戚家借住、住到前天，不成了.親戚家不讓住了.又找別的親戚好友，也是找了諸般理由推脫不按納他們了！、
“那是為啥？”梁氏睜大了眼。
“還不是為了吃食！”倪母幽幽歎了一口氣.“城裏缺糧、家家的糧食都緊著呢！喬老爺這些個親戚朋友也不寬裕.自顧不暇，哪幫得了這麽多啊。喬老爺家的存糧那天又被一把火差不多都燒光了.得虧喬家小姐機靈.沒管金銀首飾.不顧一切幾次闖進糧倉的火海裏.愣救出來了一袋糧食.要不然.那幾天都過不下去的！隻可惜、小姐她。。。
“她怎到了？、
“也沒哈，腿上受了點傷不過已經沒事了，找到我們惠民堂，我家倪大已經幫著..這個.、差不多治好了…”咯咯咯“哦。。那就好。他們家都燒光了.那以後怎麽過日子啊？.
“這個你放心、喬家大宅子雖然烷光了.卻也救出來一些衣服、
金銀首飾蜂了，還有點錢。另外，城外他們家還有好些良田呢！平素就是靠收祖過日子的。良田還在.什麽都好說。再不濟.還有他兩個兒子呢！隻要叛軍被打敗，兩個兒子得了消息進來了，他們家日子很快就會好起來的。就是眼目前這日子不知道怎麽過了。”
“那是，人人都有三災八難的，幸虧人沒事就好.宅院燒了，親戚朋友又不肯收留了.那他們住哪裏啊？
“還能住哪裏.回老房子瓦礫場.揀了剩下的焦木搭了兩間木房暫時先有個棲身之處壩！.
梁氏道：“這幾天可都是大雪，住那地方，能行嗎？
“可不是嘛，以並喬老爺身體就不太好，徑常找我家倪大看病的，所以兩家比較熟。這一次她女兒受傷.也找上門看傷。前兩天他們住在木棚裏，老而口又著了風寒，昨天也到我們藥鋪瞧病，說著說著就說到這件事上了、喬夫人和那小姐都哭得跟個淚人似的。.
說著，倪母眼淚就下來了.梁氏也跟著抹眼淚。
倪母又道：“我們說著又說到糧食上麵去了，這才知道，他們家已輕斷糧三天了，找親戚朋友借.甚至拿田地換，都不願意。一家人都不知道怎麽辦了。唉.正好看見官軍護送小郎中滿城遊行，給官軍送糧食去。喬老爺聽說你家忠兒冒死救治傷員.還英勇殺敵，殺死了二十幾個敵人，奪忠兒真是好漢子。喬夫人卻說.你們寒能拿出十鬥米賣給官軍，家裏肯定糧食不少.就不知道還有沒有剩的。喬老爺也道，若是真有糧食，拿什麽換都可以！我聽了心中一動.想起你家忠兒還沒成親，那喬家小姐又是百裏挑一的模樣和人品，喬家祖上又是做官的.正好般配.就動了心思，跟他們這麽一說.喬家立刻就答應了、說隻要能給糧食養活一家人.馬上成親。”
梁氏訕訕道：這個。。，他們家幾口人啊？，“在合州的一家口.一一“喬老爺總共兩兒一女。兩個兒子一個在外麵跑買賣.長年都在外頭東奔西走的；另一個在京城做官.不知道是個八品嘛九品的官.反正是做官的。現在家中就老兩口跟女丫鬟仆從全都解散了，這喬家千金今年芳齡十五.很多媒人上門說親，老兩口覺著孩子還小，沒舍得給，所以一直在身邊。沒成想遇到這事老兩口一個勁後悔說害了女兒。這女幾倒是懂事，不停寬慰二老。正跟你說.
這閨女我見過，當真是一等一的人品相貌，你一見一誰喜歡！
梁氏苦笑道：“老太太，你這麽用心.那我就跟你說實話吧.我們老爺是特別中意翟家的那外孫女、隻是忠兒不喜歡，寧可讓她做丫鬟。
我們都無法.老爺跟我和下說了，先就這麽著.給忠兒當丫鬟.讓兩人處著、說不定處著處著就處處感情來了，那時候再成親，就水到渠成了.嘿嘿”
“這樣啊……！”倪母有些失望。
“而且。。梁氏接著說道，“我們家忠兒脾氣怪得很。
他偏要自己扣媳婦。.說什麽要情投意合，說什麽他最討厭買賣婚姻一清香茶肆桑家小妹，也是有模有樣的.跟忠兒也說得來、忠兒也挺喜難的。就是桑家那老母太勢利了，非要七十賀錢的彩禮，後來又要糧食折抵。
忠兒一氣之下便拒絕了。
，若忠兒知道用糧食給他換媳婦，一準一幹的。
“這個不一樣啊，”倪母忙道，“桑家那是市儈貪財.這邊是為了活命啊.現在滿大街都是賣兒賣女的，一碗米、一個模模都能買到，至有的人家，為了孩子有口飯吃不餓死、白給都成。難不成他們都是市儈？”
“說得也是……”梁氏訕訕笑道。
倪母又道：“至於用閨女換糧食.那是咱們和下說的.不讓忠兒他知道不就行了“可是白女古娘這邊……、
“哎！老姐姐.還是那句話，既然忠兒不樂意白姑娘，強扭的瓜甜，不要勉強。再說了.白姑娘現在是忠兒的丫鬟.那不就是屋裏的人嗎？將來忠兒如看上了喬家小姐，娶過門了、什麽時候回心轉意喜歡上這白姑娘了，那也簡單.這白姑娘不是許諾為妻為妄為奴都成嘛.到時候讓忠兒把她收進屋做個小就是。那還不是你們一句話的事。忠兒這麽有出息。將來三妻四妄的那不是應該的嘛。”
梁氏微笑著點點頭：“這話到也在理。可是.我們家忠兒說了他的媳婦必須他自己相看同意才行，我們不能包辦的。老爺也遷就他聽他的。你看這……”
“這還不好辦嘛.先找個理由讓他先看看喬家小姐，對了，喬家小姐正好腿骨折了.就借口讓他給治治，咱們私底下看著如果有點意思.再私底下問忠兒、他要滿意，這門親不就成了嗎？嘻嘻。隻要嗅覺們不說換糧食養他們一家這事.
忠兒也不知道啊。”
“這主意好！”梁氏咧著嘴笑了，“那他們要多少糧食呢？”
“大家都有難處，他們也不敢多要.隻說能養活一家人就成，將來喬家小姐過門了.就是你們左家的人，所以.你們隻要養活他們老兩口度過這場饑荒就行了。““哦，就兩個人呀.那應該能行。”
倪母驚喜道：“那你是答應了？”
“這件事我說了不算.我得跟老爺商量，然後相看一下喬家閨女.
我們沒見過.見了之後再說.您看行嗎？”
“這是自然.要不這麽著吧，等一會你就跟你們老爺說，我就回去跟喬家的說，就以喬寒小姐看腿傷為借口.送來你們貴芝堂，讓你家忠兒給看病.成不成的馬上就能定。你看呢？”
“行啊！”梁氏笑嘻嘻答應道.“這事若是成了.我可怎麽謝你“謝什麽！你們幫我家夠多的了.
這都是應該的。”倪母訕訕笑道“當然，如果你們兩糧食寬裕一點.賣個一兩鬥米給我們，那就再感謝不過了.也救了我們命了。咯咯咯，梁氏為難道：“按理說，你送我娶媳婦的那個千年老山參，價值千金.換回了芷兒這麽好的姑娘。我們心裏感激著呢如果讓賣糧食我們一準賣給你，.隻是，大將軍已經說了.這些糧食隻誰我們自家人吃.不準我們賣，就算明送暗賣的變相買賣也不成的。”
梁氏驚喜交加：“喬老爺家？哎呀聽說這喬老爺祖上可是個大官哩！”倪母整天想著兒子的婚事，對合州上下祖上曾做過高官算得上門當戶對的人家她差不多都知道.但知道得不詳細。
倪母道：“可不是嘛.喬老爺家的祖上、做過秀州的別駕呢！可是從五品的高官呀！、
“是嗎？那可比翟老太爺還要高哩，翟老太爺才六品。.
“那不是更般配了嗎？咯咯咯”
梁氏訕訕道：“可是.我們左家祖上.隻是個八品呢。人家未必看得上。.
“哎！隻要是官宦世家就成了.哪管幾品？現如令人家還有求於你們.哪能看不上呢！、
“啊？他們家有求於我們？”梁氏又驚又喜.心想這可有門了“可不是嘛倪母道.“他們家……、唉.沒糧食.都快活不下去了…”，“不會吧？我看他們家挺趁錢的.高牆大瓦的.宅院比翟老爺家的還大呢。怎麽會沒糧食呢？
“唉.當真是天有不測風雲人有旦夕禍福啊.就那天叛軍第一次攻打合州那天、有些混進城的叛軍的細作，趁亂把城裏好的大戶人家的宅院都點了.
敵軍又攻城很猛，放火箭把東城城郭一帶的房子都點著了.
那天城裏的水龍隊都忙著在東城救火.哪裏顧得上別的地方，喬老爺家在西城.好幾處都同時起火.一家人救得了這邊救不了那邊，眼睜睜看著好大一座宅子烷成一片瓦礫，全寒人哭得死去話來的。唉！.
“這樣慘啊？”梁氏也跟著抹眼淚哀歎，她最聽不得人家心酸事.總是忍不住跟著掉眼淚。
倪母又道：“可不是嘛，好在人都沒事、這些天呐.他們一家人便在親戚家借住、住到前天，不成了.親戚家不讓住了.又找別的親戚好友，也是找了諸般理由推脫不按納他們了！、
“那是為啥？”梁氏睜大了眼。
“還不是為了吃食！”倪母幽幽歎了一口氣.“城裏缺糧、家家的糧食都緊著呢！喬老爺這些個親戚朋友也不寬裕.自顧不暇，哪幫得了這麽多啊。喬老爺家的存糧那天又被一把火差不多都燒光了.得虧喬家小姐機靈.沒管金銀首飾.不顧一切幾次闖進糧倉的火海裏.愣救出來了一袋糧食.要不然.那幾天都過不下去的！隻可惜、小姐她。。。
“她怎到了？、
“也沒哈，腿上受了點傷不過已經沒事了，找到我們惠民堂，我家倪大已經幫著..這個.、差不多治好了…”咯咯咯“哦。。那就好。他們家都燒光了.那以後怎麽過日子啊？.
“這個你放心、喬家大宅子雖然烷光了.卻也救出來一些衣服、
金銀首飾蜂了，還有點錢。另外，城外他們家還有好些良田呢！平素就是靠收祖過日子的。良田還在.什麽都好說。再不濟.還有他兩個兒子呢！隻要叛軍被打敗，兩個兒子得了消息進來了，他們家日子很快就會好起來的。就是眼目前這日子不知道怎麽過了。”
“那是，人人都有三災八難的，幸虧人沒事就好.宅院燒了，親戚朋友又不肯收留了.那他們住哪裏啊？
“還能住哪裏.回老房子瓦礫場.揀了剩下的焦木搭了兩間木房暫時先有個棲身之處壩！.
梁氏道：“這幾天可都是大雪，住那地方，能行嗎？
“可不是嘛，以並喬老爺身體就不太好，徑常找我家倪大看病的，所以兩家比較熟。這一次她女兒受傷.也找上門看傷。前兩天他們住在木棚裏，老而口又著了風寒，昨天也到我們藥鋪瞧病，說著說著就說到這件事上了、喬夫人和那小姐都哭得跟個淚人似的。.
說著，倪母眼淚就下來了.梁氏也跟著抹眼淚。
倪母又道：“我們說著又說到糧食上麵去了，這才知道，他們家已輕斷糧三天了，找親戚朋友借.甚至拿田地換，都不願意。一家人都不知道怎麽辦了。唉.正好看見官軍護送小郎中滿城遊行，給官軍送糧食去。喬老爺聽說你家忠兒冒死救治傷員.還英勇殺敵，殺死了二十幾個敵人，奪忠兒真是好漢子。喬夫人卻說.你們寒能拿出十鬥米賣給官軍，家裏肯定糧食不少.就不知道還有沒有剩的。喬老爺也道，若是真有糧食，拿什麽換都可以！我聽了心中一動.想起你家忠兒還沒成親，那喬家小姐又是百裏挑一的模樣和人品，喬家祖上又是做官的.正好般配.就動了心思，跟他們這麽一說.喬家立刻就答應了、說隻要能給糧食養活一家人.馬上成親。”
梁氏訕訕道：這個。。，他們家幾口人啊？，“在合州的一家口.一一“喬老爺總共兩兒一女。兩個兒子一個在外麵跑買賣.長年都在外頭東奔西走的；另一個在京城做官.不知道是個八品嘛九品的官.反正是做官的。現在家中就老兩口跟女丫鬟仆從全都解散了，這喬家千金今年芳齡十五.很多媒人上門說親，老兩口覺著孩子還小，沒舍得給，所以一直在身邊。沒成想遇到這事老兩口一個勁後悔說害了女兒。這女幾倒是懂事，不停寬慰二老。正跟你說.
這閨女我見過，當真是一等一的人品相貌，你一見一誰喜歡！
梁氏苦笑道：“老太太，你這麽用心.那我就跟你說實話吧.我們老爺是特別中意翟家的那外孫女、隻是忠兒不喜歡，寧可讓她做丫鬟。
我們都無法.老爺跟我和下說了，先就這麽著.給忠兒當丫鬟.讓兩人處著、說不定處著處著就處處感情來了，那時候再成親，就水到渠成了.嘿嘿”
“這樣啊……！”倪母有些失望。
“而且。。梁氏接著說道，“我們家忠兒脾氣怪得很。
他偏要自己扣媳婦。.說什麽要情投意合，說什麽他最討厭買賣婚姻一清香茶肆桑家小妹，也是有模有樣的.跟忠兒也說得來、忠兒也挺喜難的。就是桑家那老母太勢利了，非要七十賀錢的彩禮，後來又要糧食折抵。
忠兒一氣之下便拒絕了。
，若忠兒知道用糧食給他換媳婦，一準一幹的。
“這個不一樣啊，”倪母忙道，“桑家那是市儈貪財.這邊是為了活命啊.現在滿大街都是賣兒賣女的，一碗米、一個模模都能買到，至有的人家，為了孩子有口飯吃不餓死、白給都成。難不成他們都是市儈？”
“說得也是……”梁氏訕訕笑道。
倪母又道：“至於用閨女換糧食.那是咱們和下說的.不讓忠兒他知道不就行了“可是白女古娘這邊……、
“哎！老姐姐.還是那句話，既然忠兒不樂意白姑娘，強扭的瓜甜，不要勉強。再說了.白姑娘現在是忠兒的丫鬟.那不就是屋裏的人嗎？將來忠兒如看上了喬家小姐，娶過門了、什麽時候回心轉意喜歡上這白姑娘了，那也簡單.這白姑娘不是許諾為妻為妄為奴都成嘛.到時候讓忠兒把她收進屋做個小就是。那還不是你們一句話的事。忠兒這麽有出息。將來三妻四妄的那不是應該的嘛。”
梁氏微笑著點點頭：“這話到也在理。可是.我們家忠兒說了他的媳婦必須他自己相看同意才行，我們不能包辦的。老爺也遷就他聽他的。你看這……”
“這還不好辦嘛.先找個理由讓他先看看喬家小姐，對了，喬家小姐正好腿骨折了.就借口讓他給治治，咱們私底下看著如果有點意思.再私底下問忠兒、他要滿意，這門親不就成了嗎？嘻嘻。隻要嗅覺們不說換糧食養他們一家這事.
忠兒也不知道啊。”
“這主意好！”梁氏咧著嘴笑了，“那他們要多少糧食呢？”
“大家都有難處，他們也不敢多要.隻說能養活一家人就成，將來喬家小姐過門了.就是你們左家的人，所以.你們隻要養活他們老兩口度過這場饑荒就行了。““哦，就兩個人呀.那應該能行。”
倪母驚喜道：“那你是答應了？”
“這件事我說了不算.我得跟老爺商量，然後相看一下喬家閨女.
我們沒見過.見了之後再說.您看行嗎？”
“這是自然.要不這麽著吧，等一會你就跟你們老爺說，我就回去跟喬家的說，就以喬寒小姐看腿傷為借口.送來你們貴芝堂，讓你家忠兒給看病.成不成的馬上就能定。你看呢？”
“行啊！”梁氏笑嘻嘻答應道.“這事若是成了.我可怎麽謝你“謝什麽！你們幫我家夠多的了.
這都是應該的。”倪母訕訕笑道“當然，如果你們兩糧食寬裕一點.賣個一兩鬥米給我們，那就再感謝不過了.也救了我們命了。咯咯咯，梁氏為難道：“按理說，你送我娶媳婦的那個千年老山參，價值千金.換回了芷兒這麽好的姑娘。我們心裏感激著呢如果讓賣糧食我們一準賣給你，.隻是，大將軍已經說了.這些糧食隻誰我們自家人吃.不準我們賣，就算明送暗賣的變相買賣也不成的。”