“你要奪了老四的管家權?”


    陳老夫人聽後一臉凝重,“難道是他做了什麽錯事?”


    陳三爺邊喝茶邊說:“他那個商行不太幹淨,以後查起來很麻煩。”


    陳老夫人想了很久,嘴唇微動:“那……不讓他做這些,又讓他幹什麽去?這管家權你要交到誰手上,難不成是老六?老六可是萬萬擔當不起的!”


    陳三爺說:“您放心就是,我自然會派人管。”


    陳老夫人聽著還是不放心,站起來慢慢地來回走動。又停下來跟陳三爺說:“彥允,你也知道你四弟的性子,狹隘又喜歡記恨。當年你沒有讓他繼續做官,他心裏已經不高興了……現在在這樣,他肯定更不願意!你們是同胞的親兄弟,要比老二和老六更親,你知不知道?”


    陳三爺已經知道陳老夫人要說什麽話,隻是默默地聽著。


    陳老夫人雖然寬容大度,對庶子和待嫡子一樣的好。其實隻有她心裏才清楚,這兩種好是不一樣的,她對庶子是寵,對嫡子是管。旁人看來自然都沒有區別,甚至覺得她是待庶子好。但陳老夫人知道根本不是,做母親的哪裏有不自私的!


    陳彥文肯定還做了別的事,不然老三不會這麽對他!


    陳老夫人麵容嚴肅地問:“彥允,你認真告訴我,老四究竟做什麽了,是不是害到你了?”


    陳三爺本來不想告訴陳老夫人,她聽到肯定會傷心的。


    但是她問起來,陳三爺也不會刻意隱瞞。


    他歎了口氣:“老四勾結司禮監的人,捏造我的把柄。如果這些東西被人利用,後果不堪設想。”


    陳老夫人臉色蒼白,喃喃道:“這如何可能,他怎麽做這樣的事!”


    朝堂上的事彎彎道道,她是搞不清楚的。


    但是她也知道這事情的嚴重性。


    “那你要怎麽辦?”陳老夫人問他,“你有沒有問過他為什麽這麽做?”


    “沒有什麽可問的。”陳彥允隻是說。


    陳老夫人坐下來:“他也實在是糊塗啊!再怎麽說也不能勾結外人……”


    陳老夫人說了這句話,看到自己的兒子沒有說話。


    她心裏有些擔憂。


    陳彥允在這些事上是毫不留情的,自己兒子的性格,陳老夫人最清楚。但是兄弟傾軋是她最不願意看到的場景,她拉著陳三爺的手歎道:“你想怎麽對他……老三,彥文再怎麽說也是你親弟弟……他就是性子太狹隘了,你懲戒他幾句,好好地講講他,他總是會聽的。彥文也是而立之年了,早該明事理了。”


    陳三爺表情平靜,聲音淡淡的,“娘,您放心吧。我就算不顧慮他是我兄弟,總還要顧慮他是您的兒子。隻是奪了他管家的權,以後隨時派人貼身監視他而已。我還不會對他做什麽。”


    陳老夫人又補充道:“娘不是不明白你的苦衷,隻是兄弟相殘不是好事。我來訓導他幾句,母親的話他總是會聽的。他這些事做得也確實過分,你奪了他管家的權力也好!”


    陳三爺隻是喝茶。


    陳老夫人的臉色很疲憊。“我這一生,為數不多值得稱讚的事,就是把你們哥幾個拉扯大……你們也是爭氣,特別是你和老二,從來不讓**心。可惜我做人失敗,老四成這個樣子也是我的錯。”


    陳彥允歎氣:“娘,我心裏明白。所以我也給老四留了情麵,料想他也沒有到不可救藥的地步。”


    陳老夫人緊緊地握住陳彥允的手,心裏也覺得難受。


    陳四爺不再管家的事很快闔府就知道了。


    大家連待王氏的態度都微妙了很多。


    陳四爺常被陳老夫人叫去說話,回來就是練字賞花,倒真是賦閑了一段時間。


    眼看著就是入冬,年關也近了。


    因為陳四爺不再管理生意上的事,內院裏雜事也多了,顧錦朝都更忙了些。


    她抱著長鎖在院子裏賞新開的臘梅,長鎖穿著件嵌狐毛領的小襖,像個毛茸茸的球一樣。


    顧錦朝抱了一會兒就抱不住他了,要把他交給乳娘。他卻轉身就朝外撲。


    是陳三爺回來了。


    陳三爺把兒子接在懷裏,聽著他呀呀地說話,不由笑著問他:“你要說什麽?”


    長鎖又愣愣地看著父親,既聽不懂父親說什麽,又被吸引了注意,要伸手去抓他六梁冠上的珠子。


    顧錦朝笑著往屋裏去,西次間燒了地龍,很是暖和。


    她給他解了鬥篷遞給了旁邊的丫頭。


    “……周滸生最後還是沒事嗎?”


    陳彥允任孩子抓他的珠子,最後幹脆把六梁冠給他玩。“他沒事。”他和顧錦朝說起這件事處理的過程,“……老師也是越來越糊塗了。親自叫了大理寺卿和都察院的人去說話,把這事壓下來了。那小廝當場翻供,周滸生也就被開脫了。”


    “那您都收集好證據了?”


    陳彥允說:“自然的,這事的確太顛倒黑白,朝廷之上為之震驚的人不少。”


    顧錦朝聽後鬆了口氣。


    周滸生的案子,是她記得的相當重要的一件事。


    因為當初包庇縱容這個人,陳三爺的行事作風一度為人詬病。


    顧錦朝清楚地記得,萬曆三年,張居廉的外甥周滸生強占了劉新雲的次女為妾,並打死了劉小姐的乳母和貼身丫頭。劉新雲遞了折子上去,還沒到內閣,就被都察院網羅了貪墨的罪名查辦。


    陳三爺力壓所有為劉新雲上書的折子,更把幾個牽扯較深的大臣降職貶謫,再也沒有人敢為劉新雲喊冤。後其全家流放寧古塔。而周滸生不過是被張居廉罰了一個月的禁足。


    顧錦朝現在才想明白,當初陳三爺做些事,應該是被張居廉所脅迫的。他那時候有和製造太監勾結的證據在張居廉手裏,不得不幫他做這些事。甚至他給張居廉做這些事,本就是張居廉想徹底的染黑他。


    現在這些事都威脅不到陳彥允了,自然這樁冤案也就不會牽扯到陳三爺了。


    “他還真是活潑,性子像你。我小時候可從來不會這麽調皮。”陳三爺笑著抓住長鎖的手指,“要是你給父親玩壞了,也夠麻煩的!”要把東西從他手裏拿走。


    長鎖卻咯咯地笑,露出兩顆門牙。


    顧錦朝笑著說:“從我肚子裏出來的,自然也像我!”


    “像你挺好的。”陳三爺突然凝視著她,輕輕地說。


    顧錦朝正把襪子從笸籮裏拿出來,這是給長鎖做的冬襪。聽後她愣了愣,抬起頭看向陳三爺。


    陳三爺卻抱著長鎖把他起來玩。父親的手臂有力,舉得又高又穩,長鎖很喜歡。


    顧錦朝看著窗扇外細碎的小雪,嘴角也露出笑容。


    她希望這樣安寧又溫馨的日子能夠一直長久下去,一直都不改變。


    後天就是顧漪出閣的日子,顧錦朝要提前一天就回顧家去。


    她跟陳三爺說了,陳三爺想了想,就叫了管家過來,拿了好些東西讓錦朝拿回去,說要給她的妹妹作添箱。


    永昌商號被查封後,陳家的事陳三爺都交給這幾個管家在管,顧錦朝也常見到這些人。管生意都是一等一的好手,有時候還幫著顧錦朝管她的鋪子,今年的收益都多了幾成。


    隻是大事難免還要陳三爺決斷,他也比原來更忙了,眼看著人都清瘦了些。


    顧錦朝現在又在管外院,幫不上他的忙。


    一會兒回事處的管事還要來回話。顧錦朝吃過了午膳,等著在書房見人。


    回事處的管事來的時候,陳三爺在廡廊下看書。管事看到陳三爺也在,忙十分恭敬地拱手請安。


    陳三爺擺手示意他不要多禮,慢慢合上書跟他說話:“……老家是蕪湖的?”


    管事笑著應是。


    陳三爺點頭:“那地方不錯,太平府的知府我還認識……你現在在回事處做事,是誰提拔的?”


    “原先是二夫人提拔我來幫劉管事的……劉管事走後太夫人才賜了我管事的身份。”管事回答得很恭敬,小心地說,“現在受三夫人重用,小的很盡心盡力。”


    “那便好。”陳三爺微微一笑,“三夫人還年輕,她要是壓不住你們,那我就要出麵幫她說幾句了。”


    “這是萬萬不會的!”


    這管事聽著膽都要嚇破了。“三夫人雖然年輕,但是做事熟練……”


    等他到了顧錦朝的書房裏,滿頭都是冷汗。


    顧錦朝還不知道這茬,隻感覺這管事比平時還恭敬,半點不敢造次。


    她接管外院也是前不久的事,秦氏雖然不甘心,卻也無可奈何,她自己鋪子上的事也忙不過來。


    隻要沒人暗中給她下絆子,顧錦朝管起來還是相當順手的。


    顧錦朝有點納悶地看了管事一眼,總覺得他有點不對勁。


    明日就要出發去大興了,等和管事說完話,她就去向陳老夫人辭別了。


    陳老夫人還拉著她說了好久的話。最後又讓人開了箱籠,找了一對赤金嵌鏤雕白玉的鐲子給錦朝,要她給顧漪當添箱,“……你的姊妹我不能虧待了,等你回來的時候給我帶包喜糖就好了!”


    顧錦朝笑著應下來:“這是當然的,肯定不少您的。”


    還不知道顧漪出嫁是個什麽場景!r1152

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