開業以後的三日之內,書客皆是絡繹不絕,書齋裏頭幾無立足之地。


    有人是來瞧新鮮,說是聊齋中的書可以免費讀又可以便宜租借,即使是普通百姓也能租得起,書籍再也不是昂貴的奢侈品。


    正如聊齋其名,書客們可以坐在長凳上互相討論談天,都很自覺地壓低了聲音,隻是因為人太多,書齋裏頭嗡嗡聲不斷。


    既然來了,書客也不好空手而歸,有的買一兩本,更多的是租借。許泰跟梅雪嫣詳說開業三天的生意時,激動得手舞足蹈,很少見他如此失態。


    “東家!咱們三天賣出書籍六百五十八本,租出一千二百四十三本,具體我還沒算,估計盈利是三十兩左右,這樣下去一個月純利就有二百多兩,兩個月就能回本了。”


    這些都在梅雪嫣意料之中,現在外頭名氣正盛,加上書齋的新鮮運作,又有吳縣令他們的聲勢,實在想不出還有什麽不賺錢的理由。


    “開業前幾天,買書的多半是熟人幫忙,日後肯定沒這麽紅火,徐掌櫃可別高興得太早了。”


    “我知道,我已經是最保守的估計了。”徐掌櫃分析道,“我看啊,現在還沒多少人知道咱們書齋可以租借,到時候臨安大半的讀書人都會來租書的,別看前幾天租書的盈利不如賣書,可這是源遠流長的好生意。”


    許泰不愧當了這麽多年的掌櫃,梅雪嫣新出的主意,他很快就能分析出利弊,即使幾乎沒人看好租書的運作方式,他卻從一開始就支持。


    “嗯,租書一本萬利,以後好處會越來越顯著的。”


    許泰嘖嘖稱奇道:“剛開始我還覺得有點玄,畢竟一文錢一天也太便宜了。跟著這樣的東家做事,何愁以後生意不紅火?”


    “更多虧你們出力,你經驗老道,阿福阿貴他們又踏實勤奮,我反倒是最閑的,隻出了一張嘴。”


    正說著話,阿貴跑進來,他穿的是鋪子夥計的製式衣裳,戴著圓頂小氈帽,幾個夥計都是機靈活潑的,打扮一番也顯得精神。


    “東家!外頭來了幾個叫花子!”阿貴通報道。


    許泰收起賬簿,邊說道:“他們要飯討錢你就給一些,隻是要把賬上數目記清楚就成,這點小事就不用打攪東家了。”


    阿貴口齒分明地說道:“不是,他們指名道姓說要見東家,我給他們錢他們也不要,就坐在台階上,我也不好趕走。”


    “見我?”梅雪嫣奇怪道,“那我去看看吧。”


    梅雪嫣認識的人不多,更沒有跟乞丐打過交道,不知道他們是什麽來頭。


    老老少少一共五人,一位老婆子,一對看似是年輕夫妻,以及他兩的一對兒女,女孩約摸六七歲,男孩隻有四歲左右,還抱在懷裏。


    “梅茂才出來了!”


    不知誰喊了一聲,這五人從台階上站起來,連滾帶爬地撲到梅雪嫣麵前,直接就是一頓哭天搶地,老婆子坐在地上抹淚,夫妻抱頭痛哭,那小女孩抓住梅雪嫣的衣裙直搖,眼淚鼻涕齊流雙手擦了又往梅雪嫣身上抹,那小男孩年紀太小尚懵懂,不知道發生了什麽,見家人都哭,他也便大嚎起來。


    別說在場那些不明所以的人,就是梅雪嫣自己也摸不著頭腦,好半晌才聽清他們說的是什麽。


    “梅茂才,你可救救我們吧,我們老弱婦孺可沒地方去了,你要是不收留我們,我們就要流落街頭做乞丐了……”老婆子哭訴道。


    那年輕夫妻哭得更慘,隻是因為哭腔而含糊不清,梅雪嫣根本不知道他們在碎碎念什麽,隻見他們淒慘痛苦的神情,一位他們發生了什麽慘絕人寰的事。


    而小女孩則似乎明白得多,話語清晰,也不住掉淚,隻是未免哭得有些幹嚎。


    “梅茂才,你好人有好報,收留我們一家吧,我下輩子給你做牛做馬報答你,求求你了……”


    “可憐可憐我們吧,我這老婆子不中用,餓死病死也就算了,可憐我孫子才三歲半,就要餓死街頭了,梅茂才,你大慈大悲,就收留我無依無靠的兒孫吧,我死了也會求菩薩保佑你的……”


    梅雪嫣他們莫名其妙,誰也不認識這幾個人。


    阿福膽子最大,直接上來維護。


    “哎哎哎!你們討錢要飯也不是這麽個要法啊,出去出去,我給你們幾文錢買頓吃的……”


    老婆子一把推開他,嚷道:“好個沒良心的後生,我們不是要飯的!梅茂才,你說句話啊,我們是來投奔你的,你心腸好,不要把我們趕走啊。”


    阿福被推得往後一個踉蹌,奇怪自己怎麽就沒良心了?


    “我一沒打你二沒罵你,隻是請你們出去,別妨礙我們開門做生意,怎麽就沒良心了?你要飯還是要銅錢,快拿了走吧。”


    老婆子橫了他一眼道:“我懶得跟你說……”


    梅雪嫣見他們不肯走,自己又不眼熟確定是沒見過的,他們穿著不算寒酸,至少還是整潔的布衣,隻是剛才在地上牆腳蹭髒了。


    梅雪嫣問道:“幾位找我有何事?放才你們說投奔我,可是我並沒有親友,也跟你們素不相識。”


    “你不認識咱們,但是咱們都認識你啊,你是臨安的文人表率,一首詩能賣幾千兩銀子,心地善良,還去救濟了許多災民,我們也是受了災的,你就好心也收留我們吧。”


    梅雪嫣蹙眉,這老婆子簡直是胡說八道,她什麽時候賣詩了?她居然說得煞有其事。


    “既然你們是災民,那去城外的臨時住棚就好了,縣衙的人會將你們好生安置,會發放糧食和銅錢,等洪水退了,會幫災民們重建莊子村寨。”


    “我們不去!”老婆子拉住梅雪嫣的衣服說道,“那兒根本就不是人住的,吃的也豬食一樣,我孫兒昨天已經發了高熱,也沒人給他看病送藥,我知道梅茂才你之前就救了兩家人,為什麽不能連咱們一齊救了?他們是人命,我們全家就不是人命了嗎?”

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