“把東西給她了?”


    陸澹聽到腳步聲,頭也不抬地問道。


    光線從槅窗縫隙射了進來,映亮了他半張臉,神情瞧著甚是冷峻。


    青山點點頭,緩緩朝他走了過去,“鬥篷和暖爐都親自送到大小姐手中了,不過……”


    他有些欲言又止,陸澹抬頭看他:“不過什麽?”


    青山猶豫良久,才輕聲說:“不過屬下看小姐的臉色並不是很好,很像有些被您給嚇到……”


    他越說越小聲,說完便用餘光偷偷打量著陸澹,爺一慣不喜歡他們多嘴他的事,但今日他確實有些反常了。


    先是拒了楊錚大人跑到那人人避諱的荒院去,後又回來責罵了連翹姑娘一頓,如今還反常地把小姐叫到房中,大聲斥責了一番……


    後又擔心小姐冰天雪地會凍傷了身子,特地派他出去送鬥篷。


    這一樁一件,皆是因為過世的五夫人。


    從看到五夫人房裏的那包栗子糕,撿到那支梅花簪子開始,五爺就整個人都不對勁了。


    五爺自任戶部尚書以來,就養成了喜怒不形於色的習慣,就算是朝中的大臣,也沒幾個猜得透他的想法的,但今日,他這個做下人的,都一眼看出了他的心思。


    夫人都過世兩年多了,大人還深陷其中,也不知是好事還是壞事……青山垂眸輕歎。


    陸澹咀嚼著青山的話,嘴角勾起一抹譏笑,嚇到了?


    確實是有些嚇到的,但陸澹覺得,她除了被嚇到,眼裏還摻雜了別的東西。


    自她過世之後,他便一直忙於政事,從小小的翰林院修撰一直爬到了戶部尚書的位子上,平日更是忙得腳不沾地,似乎隻有這樣,他才能麻痹自己,讓自己忘卻那些想忘記的事,根本沒有多餘的時間,去管他那些個侄兒侄女。


    他大哥陸德林也知道他公務繁忙,隻是在逢年過節叫他們過來給他見個禮,他有閑暇便見,沒有閑暇,便直接叫青山拿幾個封紅,將他們給打發了,還真沒認真注意過他們。


    今日他這個侄女,倒是引起了他的注意……


    陸澹擱下卷宗,抬眸看著青山,“看來是我這個做長輩的平日裏對他們不夠上心……”


    何止不夠上心啊,那是連見都少見,指不定那些個小的,連您的模樣都記不清。


    青山忍不住腹誹,心裏甚以為然,麵上還是笑著:“爺平日裏雖忙,卻也時常著屬下詢問他們的近況,甚至還幫著幾個少爺尋了德高望重的夫子,倒也……不算不上心。”


    一番話說的甚是勉強,連青山都覺著自己在陸澹麵前待得久了,這拍馬屁的功夫見漲了。


    可是有什麽辦法呢,陸澹的脾氣他是知道的,就算他真的有錯,那青山也沒這膽子,去指責他的不是。


    “這樣吧。”陸澹手指輕叩在書案上,發出細微的聲音,“索性這幾日朝中無事,你安排他們過來給我請個安,順帶考察一下他們的功課。”


    陸府幾個少爺的夫子是陸澹幫忙請的,有幾斤幾兩陸澹很清楚,按理說,早該驗收一下成果了。


    青山卻有些為難,讓幾個少爺過來給陸澹請安自然是沒問題的,但這考察功課……五爺不掛心長房的事,可能不清楚幾個少爺的秉性,但是他卻是知道得一清二楚的。


    那幾個少爺,明麵上是跟著夫子讀書寫製藝,但……除了二少爺有幾分求學之心之外,其他幾個少爺,大多是跟著夫子在混日子的,玩心大著呢。


    “怎麽?有問題?”陸澹見青山杵著半天也不說話,不免開口問道。


    青山連忙搖頭,“沒沒沒,屬下這就去安排。”


    陸澹嗯了一聲,看著青山離去的背影,若有所思。


    他口中的他們,自然是包括陸瑾怡的,因為陸瑾怡也在跟著她那些哥哥一起聽夫子授課,雖是隔著屏風,但到底也是他們中的一員。


    ……


    陸瑾怡以為何嘉婉說陸大太太找她隻是為了救她的托辭而已,誰料,她卻真的將她往陸大太太蘇氏的院子裏領。


    “母親當真派人找過我?”她有些疑惑地問道。


    何嘉婉挑了挑眉,“不然你以為我有膽子在你陸五叔麵前撒謊?”


    何家雖是書香門第之家,世代出的都是讀書人,卻沒多少能在朝中紮穩腳跟的,到了何嘉婉這一代,更是一個進士沒出……她父親能在國子監任五經博士,還是托了陸澹的福。


    現在何家上下見了陸澹都是畢恭畢敬的,她這個做晚輩的,可沒膽子得罪陸澹,平白給家裏添麻煩。


    陸瑾怡知道她的難處,更為她方才替她解圍的舉動感到動容,卻有些奇怪地問道:“你可知母親找我為了何事?”


    何嘉婉搖搖頭,“具體的我倒是不知,隻聽來傳話的丫頭說,你江南的表親來了,估摸著是想讓你去見見。”


    江南的表親?那便是陸大太太蘇氏的娘家人了。


    蘇家在江南也算有些名望,是那一帶專門做綢緞的世家,家底雄厚,家境殷實,卻奈何世代為商,到底少了幾分底氣。


    幾十年前,陸家老太爺外調到江南任縣丞,路上遭遇劫匪,不但丟了盤纏,還差點把命都給搭上了,是蘇家老太爺路過救了他。


    陸家老太爺感念他的恩德,便讓自己的長子,也就是陸德林,娶了他的女兒為妻,兩人成了親家,蘇家在朝中也算有了些依靠。


    隻是好景不成,蘇氏嫁過來沒多久,就難產而死,蘇家為了維係這層關係,便讓蘇氏的妹妹,做了繼室……也就是現在陸瑾怡的母親。


    兩人來到蘇氏的院子,很快便有丫鬟過來,替她們解了鬥篷,迎了她們進去。


    屋裏燒了地龍,到處都暖烘烘的,蘇氏穿著寶藍色繡纏枝花的褙子,頭戴碧色珠釵,坐在羅漢床上,麵容含笑地與下首的人說話。


    她本就是南方人,性格又偏柔和些,說起話來溫聲細語的,讓人一見便生出幾分親切來。


    她見陸瑾怡等人進來,忙招了招手,笑著道:“你大哥還有你表哥表姐來了,快過來見見。”


    陸瑾怡這才順著她的目光看過去,她下首坐了兩個少年和一個與陸瑾怡年齡不相上下的女子,左側穿湛藍色細布直裰,額間有些許碎發垂下,麵容白淨,五官清秀的少年,是陸瑾怡的大哥,陸景臨。


    他身側坐的身形較為瘦弱,樣貌看著比較清朗的少年,估摸著就是她蘇家的表哥了,而她的表姐,大概就是右側穿桃紅色小襖,麵容沉靜溫婉的那個女子。


    倒也是一對樣貌出眾的兄妹……


    陸瑾怡和何嘉婉一一給他們見禮。


    “許久不見,表妹都長這麽大了。”她的表哥蘇玨平笑著站了起身,上下打量了陸瑾怡一番,“都成美人坯子了。”


    他笑起來臉頰有兩個梨渦,雙眸純淨不含一絲雜質,想來是個性格直爽的,陸瑾怡微微笑著回禮:“表哥過獎了。”


    蘇玨平眯著眼笑,目光投到了她身後的何嘉婉身上,“這位是……”

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