崇禎皇帝在朝堂上,憤怒的說道:


    “王樸、楊國柱無能,重兵防守的宣府,這才幾天時間,就被黃衣賊攻破。


    天津的朱大典、通州的張世澤都是無能之輩,沒有為朕擋住黃衣賊的攻勢。


    逐州的吳三桂欺君,朕前幾天還接到吳三桂的題本,逐州城穩如泰山。


    黃衣賊基本與吳三桂的題本同到京城。


    現在黃衣賊打到京城城外,近二十萬大軍,把京城團團圍住。


    卻沒有一人,能為朕分憂解難。”


    崇禎皇帝都沒有想到,黃衣賊能來的這麽快。


    從黃衣賊起兵攻打河南,到現在重兵圍城。


    這才剛半年時間,黃衣賊就從西麵殺到京城,數十萬明軍沒有阻攔黃衣賊的腳步。


    現在京城被黃衣賊圍的水泄不通,城內的明軍卻不敢出城作戰。


    崇禎皇帝心裏非常恐慌,縱觀曆史,到了現在這種地步,那就離亡國隻差一步。


    沒想到大明的國祚,到他這裏將被終止。


    崇禎皇帝心中充滿了惱怒、羞愧等情緒。


    他覺得自己愧對列祖列宗,愧對兄長。


    他惱怒自己的無能,惱怒大明朝廷這些臣子,無一人是忠臣良將,這才讓大明走到這一地步。


    溫體仁的心腹,左都禦史唐世濟站出來,聲音帶著恐慌的情緒說道:


    “啟稟聖上,老臣聽聞吳三桂不戰而降。


    咱們都能計算出黃衣賊到達京城的時間。


    逐州那裏擋個三四天時間,黃衣賊都不能這麽快趕到京城。


    臣請聖上拿下京營統領吳襄,不能把京城的安全,交給這些心思叵測的人手中。”


    唐世濟的提醒,讓崇禎皇帝立刻醒悟過來。


    黃衣賊來得太快,他剛剛接到吳三桂的題本,逐州城穩如泰山。


    沒等幾天時間,黃衣賊就打到京城城外。


    看來吳三桂,這是已經投降黃衣人,把重兵守護的逐州,當做自己榮華富貴的籌碼,獻給了黃衣賊。


    崇禎皇帝聽到傳言,宣府那裏的情況,也是將領投降,黃衣賊才能來的這麽快。


    他派遣的欽差太監的時間太晚了,沒能及時掌握大軍的權力。


    隻有通州那裏,離京城最近,曹化淳這才能掌握通州的軍隊。


    京城派出去的錦衣衛,都能看到黃衣賊攻城的情況。


    通州那裏守了很長時間,前段時間才被攻破。


    崇禎皇帝這才相信,通州是真的守不住,被黃衣賊重兵攻克了。


    他在心中權衡,肯定不能再讓有投敵嫌疑的吳三桂父親,繼續統領京營。


    一旦吳三桂真的投降黃衣賊,勸降吳襄打開京城大門。


    崇禎皇帝的身家性命和大明王朝的命運,就全部被他們父子葬送。


    “立刻撤下吳襄京營統領之職,由成國公朱純臣統領京營,鎮遠侯顧肇跡輔佐。


    吳襄極其家屬壓入天牢候審。”


    崇禎皇帝信不過文官武將,他把京城的防務交給勳貴負責。


    勳貴和大明一榮俱榮,一損俱損。


    崇禎皇帝把京城防務交給他們,總比交給不知道是否要向黃衣賊投降的文官武將能讓他放心。


    崇禎皇帝最後把目光放在楊嗣昌身上。


    崇禎皇帝極為信任楊嗣昌,把北直隸的統兵權交給他。


    楊嗣昌就用這種戰績回報。


    黃衣賊都已經打到京城城外,楊嗣昌的據敵準備,沒有起到一點作用。


    他選拔的官員,不是無能之輩,就是爭相投降黃衣賊。


    崇禎皇帝一揮手,道:“內閣輔臣,兵部尚書楊嗣昌辜負朕的信任。


    統領大軍作戰,卻丟城失地,以至於讓黃衣賊圍困京城,罪不容恕。


    押往菜市口淩遲處死。”


    殿中的衛士,立刻上前把楊嗣昌壓往殿外。


    楊嗣昌低下頭顱,他也沒有叫冤。


    自己指揮大軍,沒能抵擋黃衣賊。


    他主持與後金議和,又沒有起到應有的作用。


    現在黃衣賊圍困京城,自己也沒有什麽可冤枉,承擔這個責任,他就能想到失敗後,自己有這麽一天。


    崇禎皇帝看到楊嗣昌被拖走。


    他詢問文武百官,有什麽退敵之策。


    文武百官都沉默不語,沒有一人能拿出退敵之策。


    崇禎皇帝神色有些落寞,一甩袖子直接吩咐退朝。


    ………………………………


    黃氏糧行掌櫃黃東平,坐在糧行的櫃台上。


    一位骨瘦如柴的中年婦女,雙手顫顫巍巍,把散碎銀子都放在櫃台上。


    “掌櫃子,我買五兩銀子的米糠。”


    黃東平聽得直皺眉,五兩銀子的米糠,這要裝幾麻袋。


    “大妹子,你確定要買五兩銀子的米糠,你這錢可以買一石糙米了。”


    中年婦女語氣堅定的說道:“這是我丈夫的賣命錢,他明天就要跟著大人去城牆上守城。


    我知道您這裏賣米糠,這些錢剛到手,我就把他們都換成米糠。


    家中已經沒了頂梁柱,隻剩下我和年幼的孩子。


    買米容易招災,留著銀子更容易招災。


    買這些米糠,那些大人們可不會吃豬食。


    到時候我缺東西,可以用這些米糠同鄰裏麵換一些。”


    黃東平聽到這句話,他就明白了前因後果。


    他立刻把錢收下,派夥計把米糠送到這人家裏。


    他還特意交代夥計,進門之前要把麻袋弄破,撒一些米糠到門前。


    黃東平買了大量的米糠賣給窮人,現在這世道,很多窮人連米糠都吃不起。


    他們隻能讓丈夫參加守城,獲得朝廷發放的銀子,讓家中妻兒買一些米康果腹。


    據黃忠平所知,朝廷每個人發放二十兩銀子,發到百姓手中,那就隻剩下三五兩。


    這些貪官,連別人的賣命錢都貪。


    貪官過了一手,還有小吏和城中的混混。


    他們看到家中無青壯卻有米,那這家迎來的隻是無窮無盡的麻煩,會被這些人敲骨吸髓。


    黃東平每天早晨開門,街道上的無名屍體又多了起來。


    現在天氣轉暖,凍死的人已經非常少見,大部分都是餓死。


    黃東平卻不敢救他們,別說他這個身價根本救不起。


    真的救得起,到時候就是錦衣衛登門,反倒把他們黃家搭進去。


    沒有理由,這些人都能向他們商人敲詐一些油水。


    真給他們一點理由,全家身家再加上半條命,這個代價,那都算是非常幸運。


    黃東平聽到外麵有敲鑼聲,他豎起耳朵聽著。


    大明朝要在菜市口,淩遲處死北直隸統兵失敗的罪魁禍首,兵部尚書楊嗣昌。


    黃東平認為,秦軍和明軍打仗,那不是幾個出色的將領統兵,就能扭轉現在的戰局。


    從他了解到的消息,秦軍治下,百姓至少能吃得起飯。


    別管他們吃的是不是紅薯、玉米、米糠。


    隻要能吃飽飯,就沒有人想造反,大部分都是安安穩穩過日子。


    大明的治下,百姓根本吃不飽飯。


    隻要有人揭竿而起,這些餓肚子的百姓,就會參加造反隊伍。


    大明不斷的失血,秦王穩步發展。


    哪怕是明軍和秦軍是勢均力敵,最後贏的一定是秦王。


    更何況現在,大明的軍隊一擊即潰。


    黃東平覺得自己看得非常清楚,就憑大明京城明軍的實力,根本沒有辦法守住京城。


    他站起身,向著菜市口走去。


    黃東平來到菜市口,看到哪怕是現在京城氣氛十分緊張。


    菜市口這裏,還有很多百姓在圍觀。


    黃東平看到一半,他就離開。


    淩遲這道刑罰太滲人,還有一些愚民為了出氣,爭相吃著被刀切下來的血肉。


    “老黃,老黃。”


    黃東平剛轉過身,就聽到有熟悉的聲音叫他。


    他看到是做油料生意的周利。


    “老周,你還留在京城。”


    “老黃,咱們上茶館裏坐坐。


    在這裏也沒有什麽看頭。”


    他們來到經常去的茶館中。


    這裏有很多熟客,品茶的同時,閑聊著京城的局勢。


    “秦軍進展太快,都已經把京城團團圍住,我看大明要完了。”


    “隱晦點說著,別把錦衣衛招來。”


    “怕什麽?現在這局勢,錦衣衛都忙著抓細作,哪有空管我們這些百姓。”


    “我二舅的表弟的侄子的女兒,是當朝吏部侍郎兒子的小妾。


    聽他說現在大明朝堂上的官員,已經跑了有一半。


    這些都是前期就能洞察先機的人,直接棄官逃跑。


    到時候他們搖身一變,還會成為新的大老爺。”


    黃東平和周利坐在靠邊的位置上。


    他們喝著茶聊著天。


    黃東平問道:“老周,我是京城本地人,還有這麽大家業,哪怕局勢到了這種程度,我也沒有避一避。


    你天南海北倒騰菜籽油,把手中的油料低價出手,可以直接離開京城這個是非之地。”


    周利喝了一口茶,無奈的說道:“局勢發展的太快,我能跑到哪裏。


    我老家是河南,在我得到消息的時候,就已經被秦軍占據。


    你說我能向哪跑,還向戰區跑嗎?


    當時的條件,我隻能選擇逃到山東和東南地區。


    京城都擋不住,山東和東南地區那裏能擋住嗎?


    仔細想想就不可能。


    我這一個沒背景的商人,跑到不熟悉的地方,那就是待宰的羔羊。


    我隻想盡快結束戰亂,到時候是死是活聽天由命。


    總比現在擔驚受怕要強很多。”


    黃東平聽到周利這麽說,他也沒辦法規勸,現在這個時候,活著就已經比很多人幸運。


    ………………………………


    成國公朱純臣與鎮遠候顧肇跡巡視京營。


    他們作為勳貴,了解京營的情況。


    顧肇跡性格比較直,之前在朝堂上,一直沒有太大存在感。


    他這次作為京營的副將,視察完京營之後,忍不住說道:


    “成國公,京營現在這種情況,能擋住黃衣賊攻城嗎?


    那簡直是癡心妄想。


    國家每年花費數十萬兩銀子維持京營,就弄出來這麽些東西。


    滿營的老弱病殘,我們按花名冊點卯,連一半的兵都沒有來到校場。”


    朱純臣一點都不意外,直接說道:“能來這麽多兵,那已經是非常不錯。


    咱們京城的勳貴,哪一家沒從京營撈好處。


    我記得鎮遠侯府,就有幾十個京營名額,都是由顧家子弟占據。


    他們不止沒來京營訓練一天,還讓他們手下的普通京營士兵,幫助他們做一些雜事。


    還有一些身家殷實的京營士兵,花錢雇用一些普通百姓,幫助他們訓練和點卯。”


    顧肇跡聽著朱純臣的話,隻能無奈的露出苦笑。


    對於京營現在這種情況,他也有一定的了解。


    隻不過沒有想到,整個京營已經變得毫無戰鬥力。


    朱純臣看到顧肇跡有些迷茫,他笑著說道:“放心吧!守城用不上我們這些京營士兵。


    都是由京城附近的衛所兵和招募的青壯守城。


    等到京營上戰場,戰事已經到了最危急的時候,那時候京營上不上戰場,都起不到多大作用。”


    顧肇跡長歎一口氣,他想要為大明做點什麽?


    卻發現大明已經積重難返,任何事情都做不了。


    ………………………………


    大明首輔溫體仁的府邸。


    溫黨一行人,正在溫體仁府邸商量事情。


    溫體仁在崇禎麵前,最大的特點就是不結黨,他是一名純臣。


    在大明的官場環境,不結黨根本走不到首輔這個位置。


    不結黨,怎麽排擠走周延儒。


    不結黨,怎麽擋住其他勢力的攻訐。


    不結黨,怎麽能借助首輔的權力,為自己謀取利益。


    “首輔大人,我們要早做準備。”


    “首輔大人,黃衣賊的武力太猛,京城的城防已經很堅固,但未必能擋住黃衣賊長時間進攻。


    首輔大人,有沒有辦法,為我們指一條退路。”


    左都禦史唐世濟建議道:“溫大人,聖上都能和後金議和,我們也可以嚐試和黃衣賊議和。”


    溫體仁感覺到唐世濟話中有話。


    他立刻讓其他文官離開,獨獨留下唐世濟。


    溫體仁屏退左右,他和唐世濟密談。


    “溫大人,您提出和秦軍議和,成功率不大,但無論成功與失敗,對我們都有好處。


    議和成功,您就是大明的功臣。


    議和失敗,秦軍因為我們是主和派。


    秦王蘇河真的奪取天下,他們也不會對主和派斬盡殺絕。”


    溫體仁聽到這個建議,他眼前一亮。


    “我這就進宮麵聖。”


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