周思瞥了她一眼，丟給她一個“你以為呢？”的眼神。
陸小暑喃喃道：“死的都是新晉的舉子，這一把大火不知又騰空出多少位置。為了這些空出來的位置，有的是人願意出大價錢、有的是出得起大價錢的人……普通人可沒有那麽大的膽子敢打這個主意，難道——是官府？這、這也太——心狠手辣了吧……”
“心狠手辣？”周思無不譏諷的笑了，說道：“為了錢財名利，這算的了什麽！在官府眼中，不過十幾條人命，也算不得什麽！如果我猜的沒錯，這死傷的二十多人裏頭，肯定都是窮苦出身沒有背景的寒門士子，有誰會鬧得起事？不說遠的，你看秦家母子便知曉了！到了豫章官府再一安撫，叫人幫忙打理了後事，給個一二十兩銀子善後，隻怕那些家屬還要感恩戴德呢！”
陸小暑隻聽得脊梁骨上一陣一陣發涼，手心也微微的浸出了冷汗。
饒是她膽子再大，聽到這種事情仍舊覺得衝擊力實在是太大了！如果真如周思所言這般，這官府可真是滅絕人性了！
周思淡淡說道：“不知是誰想出來的這主意，倒是高明的緊！從來所有人的眼睛隻會盯著開考前和放榜前，盯著是否有賄賂、泄題、作弊、取士不公，一旦放了榜，各方無異議塵埃落定，便沒有幾個人還會緊緊盯著此事不放！這時候再空出十來個名額從落榜士子中選補，嗬嗬，可做的文章就大了！而且，也比放榜前的一切小動作更加安全！”
“可是，可是這卻是一條條人命換來的……”
周思沉默，片刻方道：“那又如何？在那些黑心人眼中，這其實也算不得什麽！”
陸小暑一時也不言語，片刻頗有些不服氣的說道：“也許，這隻是你的猜測呢？”
周思笑道：“我也情願隻是我的猜測而已！反正，讓你小舅舅別在那兒逗留太久了，盡早離開！”
陸小暑不由心上一跳，微微變色連忙點頭說道：“對、對！不能讓小舅舅在那兒待得太久的！小舅舅心思又細，又是那個脾氣，萬一他看出來其中有什麽端倪肯定不會善罷甘休、肯定會追查個水落石出的，那豈不是要糟糕！”
萬一此事是真——而她已經敢確定有八分以上是真的了。陸小暑並不認為以自家小舅舅的微薄之力能夠對抗得了那幕後操縱的黑手，可小舅舅那脾性，怎麽肯白白的看著好友冤死？他是一定不會罷休的！到時候，豈不是會惹來殺身之禍？
別的人、別的事陸小暑管不了，也無心去管，她隻想自家小舅舅好好的回來，然後一家人平平安安！
下意識想起烏先生的話，陸小暑不由暗暗想道：難道，烏先生也想到了這一點嗎？所以，他也說出了那番話？
“你為什麽要告訴我這個？”陸小暑抬起頭，睜著一雙烏溜溜的大眼睛望著周思。
周思叫她望得有點兒發窘，不覺避開她的目光在地上踢了一下，說道：“我們搬來之後得到不少你們家的幫助，你小舅舅的為人品行我多少也看得出來，不忍心讓他遭受這場災難！”
其實，我都是為了你啊！不忍心看著你傷心難過……
周思在心裏難為情的承認道，眼中一黯，無聲輕歎。他和她注定無緣，而且很快就要分開從此再無瓜葛，但他還是想讓她的生活更多一點快樂。
陸小暑理所當然的接受了這個解釋，點點頭笑得眯了眼，眉眼彎彎的笑道：“算你還有點良心！比你那個凶巴巴的二叔強多啦！好了，那我回去了！省得萬一你那二叔看見，又瞪我恨不得把我給吃了！”
“哪兒有這麽誇張！”周思不禁失笑。
陸小暑哼道：“怎麽沒有？我可是一點兒也沒有誇張！你瞧，人都來了呢！”說著朝一旁努努嘴。
周思順著她的目光示意望過去，果然看見二叔目光沉沉、麵色不善的雙手抱在胸前站在不遠處，便無奈輕歎，向陸小暑笑了笑，朝他走過去。
陸小暑朝他眨眨眼睛，齜牙咧嘴做個鬼臉，旋即轉身輕快的回家去了。
晚上陸忠和苗翠蘭都回來的很早，殺雞殺魚做了一大桌子好菜為苗楚河踐行，又開封了好酒，特意請了烏先生一塊過來用飯。
用至半響，陸小暑便端起杯子敬苗楚河笑眯眯的祝他一路順風，又頗為正經的叮囑他道：“小舅舅，你可一定要記得烏先生交代的話啊！早去早回，不要在豫章做逗留，我們所有人都在家裏等著你呢！瑾兒不見你也會想你的！”
一席話說得眾人都笑了起來。
苗楚河也笑著，抬手輕輕撫了撫兒子的發際，向陸小暑點點頭笑道：“好好好，小舅舅一定盡快盡快的趕回來？不叫你們擔心！嗬嗬，小舅舅同樣也會記掛著你們的！”
“那當然了！”陸小暑笑道：“咱們可是骨肉至親的一家人，小舅舅你可天天都得想著我們！”
“那是，那是！”苗楚河寵溺的一笑。
苗翠蘭叫她說的也不禁笑起來，說道：“這孩子真是，平日裏吧，嫌她嘻嘻哈哈的不夠正經，正經起來說話吧，又叫人受不了！”
大家聽了更是發笑。陸小暑不依，咯咯的笑著纏在苗翠蘭身上撒嬌。苗翠蘭又好氣又好笑攬著她裝模作樣哄了一番，倒哄得她自己不好意思起來，小臉紅紅的忙離了母親身上。惹得苗翠蘭更是好笑不已。
第二天一大早，苗楚河便與眾人辭別而去，佟家派了輛最好的馬車和兩名辦事伶俐老到的老仆跟隨。
先去接了田氏母子，之後便直接取道去往豫章了。
馬車出了楓葉村沒走多遠，突然前方路上有個小小的身影招手攔車，苗楚河一看是陸小暑不由詫異，忙從車上跳下來上前笑道：“小暑！你怎麽在這兒？難怪一早上沒看見你！”
“小舅舅，我也想去豫章，讓我跟著你一起去好不好？”陸小暑眼巴巴的望著苗楚河。
苗楚河聽了不禁好笑，拍了拍她的肩膀歎息道：“小暑聽話，快回去吧！小舅舅這一次不是去玩，你怎麽能跟著去呢？”
陸小暑仍舊道：“可是我可以陪著秦伯母說話解悶呀！要不然她一路上一直傷心一直傷心，萬一病倒了怎麽辦？她跟小舅舅你還能有什麽話好說呀？我就不一樣了！小舅舅，你就答應我吧！”
這種事情並非吉利之事，況且陸小暑已經是個十三歲的大姑娘了，哪裏能夠跟著風餐露宿走那麽遠的路？苗楚河根本不聽她的理由，頓時板起了臉，拿出小舅舅的款來正色道：“不行！趕緊回去！你要是再胡鬧小舅舅可要生氣了！”
苗楚河鮮少色厲內荏的板起臉訓斥，陸小暑甚至沒有見過他如此訓斥人，知道他這是真的生氣了。
他不肯帶自己同行，這麽遠的路程自己是沒法自己跟著去的，隻得歎了口氣怏怏敗下陣來，忍不住又叮囑道：“小舅舅，你一定要快點回來啊！”
苗楚河聽畢不覺心中一暖，笑著點點頭道：“好了，放心吧！小舅舅會很快回來的！快回去吧！”
陸小暑沒奈何，隻得“哦”了一聲，轉頭回家。
“咱們走吧！”苗楚河輕輕笑歎著搖了搖頭，不禁暗暗想道：小暑都是這樣，可想姐姐、玉兒她們也是一樣的心情。我實在不該讓她們擔心的，事情辦完，還是盡快回來的好……
自打苗楚河離家之後，陸小暑每天都在心裏頭默默的數著日子，除非小舅舅平平安安回來的那一日，否則心中是不能安定的了。
她掩藏著小小的心思，旁人不知，時時刻刻把心掛在她身上的林放還能不知？
林放見她悶悶不樂，隻當她是覺得最近沒有什麽好玩的事情消遣，便可著勁的巴結出主意。卻不想拍馬屁拍在了馬腿上，陸小暑哪兒還有什麽心思出去玩呀？反而沒好氣把林放說了一頓。
林放莫名其妙，雖委屈也不敢同她爭執，回頭便把氣撒在蟋蟀身上。
大概二十來天之後，這一日中午，終於看到佟家那輛馬車輕輕搖搖的朝這邊駛來，陸小暑在門口張望看見心中大喜，回身一邊往屋裏奔一邊叫道：“小舅母！小舅母！小舅舅回來啦！小舅舅回來了呢！”
“真的？太好了！”佟玉兒同樣一顆心落了地，喜得抱著兒子便在他粉嫩的臉蛋上用力親了一下眉開眼笑道：“乖瑾兒，爹爹回來了呢！走，咱們接爹爹去！”
幾個人歡歡喜喜忙迎了出去。
看著那馬車越駛越近就快到麵前，佟玉兒便抱著兒子幾步上前，笑著道：“楚河！你回來了！”
車簾掀開，從馬車裏下來的卻不是苗楚河，而是跟去的一名仆人。
那仆人麵上微微有些尷尬，連忙跳了下來拱手彎腰道：“大小姐！”
佟玉兒朝車廂裏望去，空蕩蕩的再無旁人。她的心不由得一下子也沉了下去，眼神一黯，抱著瑾兒的手臂緊了緊，說道：“怎麽隻有你一個人？姑爺呢？”
陸小暑喃喃道：“死的都是新晉的舉子，這一把大火不知又騰空出多少位置。為了這些空出來的位置，有的是人願意出大價錢、有的是出得起大價錢的人……普通人可沒有那麽大的膽子敢打這個主意，難道——是官府？這、這也太——心狠手辣了吧……”
“心狠手辣？”周思無不譏諷的笑了，說道：“為了錢財名利，這算的了什麽！在官府眼中，不過十幾條人命，也算不得什麽！如果我猜的沒錯，這死傷的二十多人裏頭，肯定都是窮苦出身沒有背景的寒門士子，有誰會鬧得起事？不說遠的，你看秦家母子便知曉了！到了豫章官府再一安撫，叫人幫忙打理了後事，給個一二十兩銀子善後，隻怕那些家屬還要感恩戴德呢！”
陸小暑隻聽得脊梁骨上一陣一陣發涼，手心也微微的浸出了冷汗。
饒是她膽子再大，聽到這種事情仍舊覺得衝擊力實在是太大了！如果真如周思所言這般，這官府可真是滅絕人性了！
周思淡淡說道：“不知是誰想出來的這主意，倒是高明的緊！從來所有人的眼睛隻會盯著開考前和放榜前，盯著是否有賄賂、泄題、作弊、取士不公，一旦放了榜，各方無異議塵埃落定，便沒有幾個人還會緊緊盯著此事不放！這時候再空出十來個名額從落榜士子中選補，嗬嗬，可做的文章就大了！而且，也比放榜前的一切小動作更加安全！”
“可是，可是這卻是一條條人命換來的……”
周思沉默，片刻方道：“那又如何？在那些黑心人眼中，這其實也算不得什麽！”
陸小暑一時也不言語，片刻頗有些不服氣的說道：“也許，這隻是你的猜測呢？”
周思笑道：“我也情願隻是我的猜測而已！反正，讓你小舅舅別在那兒逗留太久了，盡早離開！”
陸小暑不由心上一跳，微微變色連忙點頭說道：“對、對！不能讓小舅舅在那兒待得太久的！小舅舅心思又細，又是那個脾氣，萬一他看出來其中有什麽端倪肯定不會善罷甘休、肯定會追查個水落石出的，那豈不是要糟糕！”
萬一此事是真——而她已經敢確定有八分以上是真的了。陸小暑並不認為以自家小舅舅的微薄之力能夠對抗得了那幕後操縱的黑手，可小舅舅那脾性，怎麽肯白白的看著好友冤死？他是一定不會罷休的！到時候，豈不是會惹來殺身之禍？
別的人、別的事陸小暑管不了，也無心去管，她隻想自家小舅舅好好的回來，然後一家人平平安安！
下意識想起烏先生的話，陸小暑不由暗暗想道：難道，烏先生也想到了這一點嗎？所以，他也說出了那番話？
“你為什麽要告訴我這個？”陸小暑抬起頭，睜著一雙烏溜溜的大眼睛望著周思。
周思叫她望得有點兒發窘，不覺避開她的目光在地上踢了一下，說道：“我們搬來之後得到不少你們家的幫助，你小舅舅的為人品行我多少也看得出來，不忍心讓他遭受這場災難！”
其實，我都是為了你啊！不忍心看著你傷心難過……
周思在心裏難為情的承認道，眼中一黯，無聲輕歎。他和她注定無緣，而且很快就要分開從此再無瓜葛，但他還是想讓她的生活更多一點快樂。
陸小暑理所當然的接受了這個解釋，點點頭笑得眯了眼，眉眼彎彎的笑道：“算你還有點良心！比你那個凶巴巴的二叔強多啦！好了，那我回去了！省得萬一你那二叔看見，又瞪我恨不得把我給吃了！”
“哪兒有這麽誇張！”周思不禁失笑。
陸小暑哼道：“怎麽沒有？我可是一點兒也沒有誇張！你瞧，人都來了呢！”說著朝一旁努努嘴。
周思順著她的目光示意望過去，果然看見二叔目光沉沉、麵色不善的雙手抱在胸前站在不遠處，便無奈輕歎，向陸小暑笑了笑，朝他走過去。
陸小暑朝他眨眨眼睛，齜牙咧嘴做個鬼臉，旋即轉身輕快的回家去了。
晚上陸忠和苗翠蘭都回來的很早，殺雞殺魚做了一大桌子好菜為苗楚河踐行，又開封了好酒，特意請了烏先生一塊過來用飯。
用至半響，陸小暑便端起杯子敬苗楚河笑眯眯的祝他一路順風，又頗為正經的叮囑他道：“小舅舅，你可一定要記得烏先生交代的話啊！早去早回，不要在豫章做逗留，我們所有人都在家裏等著你呢！瑾兒不見你也會想你的！”
一席話說得眾人都笑了起來。
苗楚河也笑著，抬手輕輕撫了撫兒子的發際，向陸小暑點點頭笑道：“好好好，小舅舅一定盡快盡快的趕回來？不叫你們擔心！嗬嗬，小舅舅同樣也會記掛著你們的！”
“那當然了！”陸小暑笑道：“咱們可是骨肉至親的一家人，小舅舅你可天天都得想著我們！”
“那是，那是！”苗楚河寵溺的一笑。
苗翠蘭叫她說的也不禁笑起來，說道：“這孩子真是，平日裏吧，嫌她嘻嘻哈哈的不夠正經，正經起來說話吧，又叫人受不了！”
大家聽了更是發笑。陸小暑不依，咯咯的笑著纏在苗翠蘭身上撒嬌。苗翠蘭又好氣又好笑攬著她裝模作樣哄了一番，倒哄得她自己不好意思起來，小臉紅紅的忙離了母親身上。惹得苗翠蘭更是好笑不已。
第二天一大早，苗楚河便與眾人辭別而去，佟家派了輛最好的馬車和兩名辦事伶俐老到的老仆跟隨。
先去接了田氏母子，之後便直接取道去往豫章了。
馬車出了楓葉村沒走多遠，突然前方路上有個小小的身影招手攔車，苗楚河一看是陸小暑不由詫異，忙從車上跳下來上前笑道：“小暑！你怎麽在這兒？難怪一早上沒看見你！”
“小舅舅，我也想去豫章，讓我跟著你一起去好不好？”陸小暑眼巴巴的望著苗楚河。
苗楚河聽了不禁好笑，拍了拍她的肩膀歎息道：“小暑聽話，快回去吧！小舅舅這一次不是去玩，你怎麽能跟著去呢？”
陸小暑仍舊道：“可是我可以陪著秦伯母說話解悶呀！要不然她一路上一直傷心一直傷心，萬一病倒了怎麽辦？她跟小舅舅你還能有什麽話好說呀？我就不一樣了！小舅舅，你就答應我吧！”
這種事情並非吉利之事，況且陸小暑已經是個十三歲的大姑娘了，哪裏能夠跟著風餐露宿走那麽遠的路？苗楚河根本不聽她的理由，頓時板起了臉，拿出小舅舅的款來正色道：“不行！趕緊回去！你要是再胡鬧小舅舅可要生氣了！”
苗楚河鮮少色厲內荏的板起臉訓斥，陸小暑甚至沒有見過他如此訓斥人，知道他這是真的生氣了。
他不肯帶自己同行，這麽遠的路程自己是沒法自己跟著去的，隻得歎了口氣怏怏敗下陣來，忍不住又叮囑道：“小舅舅，你一定要快點回來啊！”
苗楚河聽畢不覺心中一暖，笑著點點頭道：“好了，放心吧！小舅舅會很快回來的！快回去吧！”
陸小暑沒奈何，隻得“哦”了一聲，轉頭回家。
“咱們走吧！”苗楚河輕輕笑歎著搖了搖頭，不禁暗暗想道：小暑都是這樣，可想姐姐、玉兒她們也是一樣的心情。我實在不該讓她們擔心的，事情辦完，還是盡快回來的好……
自打苗楚河離家之後，陸小暑每天都在心裏頭默默的數著日子，除非小舅舅平平安安回來的那一日，否則心中是不能安定的了。
她掩藏著小小的心思，旁人不知，時時刻刻把心掛在她身上的林放還能不知？
林放見她悶悶不樂，隻當她是覺得最近沒有什麽好玩的事情消遣，便可著勁的巴結出主意。卻不想拍馬屁拍在了馬腿上，陸小暑哪兒還有什麽心思出去玩呀？反而沒好氣把林放說了一頓。
林放莫名其妙，雖委屈也不敢同她爭執，回頭便把氣撒在蟋蟀身上。
大概二十來天之後，這一日中午，終於看到佟家那輛馬車輕輕搖搖的朝這邊駛來，陸小暑在門口張望看見心中大喜，回身一邊往屋裏奔一邊叫道：“小舅母！小舅母！小舅舅回來啦！小舅舅回來了呢！”
“真的？太好了！”佟玉兒同樣一顆心落了地，喜得抱著兒子便在他粉嫩的臉蛋上用力親了一下眉開眼笑道：“乖瑾兒，爹爹回來了呢！走，咱們接爹爹去！”
幾個人歡歡喜喜忙迎了出去。
看著那馬車越駛越近就快到麵前，佟玉兒便抱著兒子幾步上前，笑著道：“楚河！你回來了！”
車簾掀開，從馬車裏下來的卻不是苗楚河，而是跟去的一名仆人。
那仆人麵上微微有些尷尬，連忙跳了下來拱手彎腰道：“大小姐！”
佟玉兒朝車廂裏望去，空蕩蕩的再無旁人。她的心不由得一下子也沉了下去，眼神一黯，抱著瑾兒的手臂緊了緊，說道：“怎麽隻有你一個人？姑爺呢？”