大殿之上，一眾權臣七嘴八舌，正苦於這如虎襲來的難抵旱情。
“回稟聖上，山南西道的災情還未實質緩解，災勢如潮水一般順北而上，據下邊上報，已經過了涼州、岐州、隴州。”一個大臣音色洪亮。
另一個補充道，“剛剛獲悉，原州，也淪陷了！”
李輔國看了眼下邊躬身而立的眾臣，“聖上，這災情來的蹊蹺，數州生靈塗炭，怕就怕是有什麽隱情！”李輔國知道聖上的心思，他想在侯玄鬆到任前，有所作為，堵上悠悠眾口。
“哦？那你說說看是什麽隱情！”
“這……微臣不敢逾越了，隻能詳問袁天師！”
袁淳厚先是一愣，原是戶部的差事，瞬時就落在自己的頭上了，這可不是什麽分功的好活，搞不了可就掉了腦袋。
“回稟聖上，請許老臣回去參透天機，方可回來複命。”袁淳厚不敢當朝回絕，隻得緩上一步，求助他人。
下了朝，他就直奔鶴引府上，說明來意後，鶴引先是安撫他，隨後就登門閑人齋，在賢之的書房裏一坐就是一下午，其間匿冥也進去了。
“這麽說，李輔國又把矛頭指向了袁淳厚。”賢之思來想去。
鶴引顧不得喝茶，“這個欽天監你說不足輕重吧，實則不然，你若說他權勢重地吧，怕也是言過其實，但就算是一個普普通通的棋子，也不可再落入他的手中了。”
“他這麽心急，是想用自己的人把袁淳厚取而代之吧！”
匿冥在一邊撥弄著幾冊書，也不發話。
“你說要不要去原州看上一看？”鶴引主動提議。
“你想拖時間是嗎？”賢之撅了噘嘴，“倒是個好辦法！”
“我是覺得留在朔方，如若數日拿不出什麽好的應對策略，那宦人可真就得逞了。”
匿冥這時才緩緩抬起頭，“哦，原州，好地方，算我一個！”
“七郎，我們可不是去遊山玩水，如今的原州怕早就不是你原先聽聞的那般美好了！”賢之不想他一路奔波，跟著吃苦。
“我這次怕是不能跟你一起去了，過幾日就是祭天，聖上讓我負責相關事宜，不然的話還能護送你而去。”鶴引看著賢之。
匿冥也隨即看向賢之，“那原州距朔方不過一兩日的路程，你們這麽小題大做，像是要各奔天涯似的，未免太可笑了！”
賢之瞪了一眼匿冥，“那是因為鶴引大哥不放心我隻身前往。”
“我不是都說了，我想去原州！”
鶴引不想聽他們倆扯皮，“那就有勞你一路上護好賢之！”他第一次這麽客氣地跟匿冥說話。
賢之微皺眉頭，“我不是個生活不能自理的孩童啊！”
“我不過是也就是正好想去原州走一走，你們不必太感謝我，順路罷了。”
賢之也不頂嘴，看著鶴引，“那袁淳厚是不是也要去？”
“他最好同你一路，我擔心在朔方，那邊會找他的麻煩。”
“好！那你就通知他，明日他下了朝，我們幾個立即出發。”
之休聽聞賢之要去原州辦事，說什麽也要跟著他，羅若雲求了須臾來規勸。
“這可不是女孩子家該做的事，你等他回來便好。”羅若雲一把攔住之休。
她一點也不死心，見賢之和匿冥兩人就快出門，直直奔了過去。
賢之煩不勝煩，“你好好在閑人齋等著，我回來再陪你玩！”他努力壓製著脾氣。
“我不是你的拖累，我可以幫你的忙呀！”之休解釋。
“你能幫我什麽？”賢之看了一眼往前走去的匿冥，自己也有一點著急。
之休因為跟在羅若雲身邊伺候久了，最大的特長便是照顧別人。
“我可以一路上照顧你的吃喝，我還會洗衣和梳頭發！”
“賢之從隨身的包袱裏抽出一個本冊子，這裏邊有七十七種花樣子，你把它們都繡出來，我便許你一個願望。”
之休的注意力都被這個花冊子吸引住了，“此話當真？”
“君子一言！”賢之斬釘截鐵，露出笑容。
賢之拿過冊子，抱在懷內，“你回來的時候我就繡好了。”
三個人顛顛簸簸一路，沒多久就要到了原州城。
“這原本就是半幹旱區，再加上今年降雨零星，難怪災情鬧得這樣凶！”袁淳厚看著賢之說著。
賢之抓了一把路邊的沙土，又看看附近村莊的蕭條模樣，“真是天不遂人願。”
匿冥沒有心情跟他們在這裏傷春悲秋，“快些走吧，晚了就趕不上進城了。”
安頓好住處後，賢之讓他們二人各自歇息，他自己拿上一包甜瓜找了一個位置較好的茶館就鑽了進去。
“這位大人，我們不營業了，你這是？”店小二模樣的男子瘦骨嶙峋，一臉疲態。
“哦，我想見一下你們老板。”賢之麵帶善意。
店小二猶豫了片刻，“我們老板早就逃荒去了，你還是回去吧！”
“逃荒，我說這城內的人怎麽如此稀疏！”
“倒也不少，不過是大家害怕，都不願意夜裏出門，所以我見到你還有點詫異，趁夜往外跑。”
“這不離宵禁還有一個時辰呢！”賢之不得其解。
店小二明顯地氣力不足，深吸了口氣，“你是外地來的吧，說來話長了。”
賢之把手裏的五個甜瓜一並遞了過去，“吃吧，吃了再說。”
店小二趕忙接過包裹，麻利打開，這一刻卻看不出他的虛弱。
“慢點吃，我不著急離開。”
賢之看著他狼吞虎咽地吃了三個瓜，終於咽下去最後一口之後，他甚是滿意地打開了話匣子。
說是這原州城是三個月前開始鬧旱災的，原本這個地方降水就不太多，可是今年更甚。
原本，此地的刺史大人也是年輕有為的，災情爆發的第一時間，就開始開倉放糧，後邊趕緊想辦法從北邊引水賑災。
“可這引水不是一朝一夕能解決的，全城幾萬張嘴，每日都要飲水，如何熬得住？”
“後邊怎麽了？”賢之追問。
“緊接著前些日子，刺史大人想到了一個好辦法，可這辦法好歸好，就是有很多人不幹了，因為要出勞力，慢慢地就有人開始逃荒。”
賢之一手杵著下巴，一手敲打著桌麵，“眾人不同心。”
“有一句話叫什麽來著？”
“鬧天災時，人都慌了，不聽管教了。”賢之順著他的話往下說。
店小二忠於想起那句成語，“法不責眾呀！”
賢之憋著沒笑，聽著他興致勃勃地繼續闊論講著。
“刺史大人再厲害，也難管住亂了陣腳的災民，他們可是不怕死了。”店小二繼續說著。
“不，他們之所以鬧，罷工，就是因為他們怕死，可又無能為力。”賢之解釋。
店小二搖了搖頭，“那幾日城裏太亂了，你居然還敢來這裏，真是不要命了。”
賢之不接他的閑話，繼續詢問，“你那會說的好辦法，到底是什麽呀？”
“哦，就是沙地的坎兒井，咱們這都叫它百眼串兒。”
“百眼串兒？”賢之略感別扭。
“井。”關鍵的時候他打了個嗝兒，磕巴了。
“回稟聖上，山南西道的災情還未實質緩解，災勢如潮水一般順北而上，據下邊上報，已經過了涼州、岐州、隴州。”一個大臣音色洪亮。
另一個補充道，“剛剛獲悉，原州，也淪陷了！”
李輔國看了眼下邊躬身而立的眾臣，“聖上，這災情來的蹊蹺，數州生靈塗炭，怕就怕是有什麽隱情！”李輔國知道聖上的心思，他想在侯玄鬆到任前，有所作為，堵上悠悠眾口。
“哦？那你說說看是什麽隱情！”
“這……微臣不敢逾越了，隻能詳問袁天師！”
袁淳厚先是一愣，原是戶部的差事，瞬時就落在自己的頭上了，這可不是什麽分功的好活，搞不了可就掉了腦袋。
“回稟聖上，請許老臣回去參透天機，方可回來複命。”袁淳厚不敢當朝回絕，隻得緩上一步，求助他人。
下了朝，他就直奔鶴引府上，說明來意後，鶴引先是安撫他，隨後就登門閑人齋，在賢之的書房裏一坐就是一下午，其間匿冥也進去了。
“這麽說，李輔國又把矛頭指向了袁淳厚。”賢之思來想去。
鶴引顧不得喝茶，“這個欽天監你說不足輕重吧，實則不然，你若說他權勢重地吧，怕也是言過其實，但就算是一個普普通通的棋子，也不可再落入他的手中了。”
“他這麽心急，是想用自己的人把袁淳厚取而代之吧！”
匿冥在一邊撥弄著幾冊書，也不發話。
“你說要不要去原州看上一看？”鶴引主動提議。
“你想拖時間是嗎？”賢之撅了噘嘴，“倒是個好辦法！”
“我是覺得留在朔方，如若數日拿不出什麽好的應對策略，那宦人可真就得逞了。”
匿冥這時才緩緩抬起頭，“哦，原州，好地方，算我一個！”
“七郎，我們可不是去遊山玩水，如今的原州怕早就不是你原先聽聞的那般美好了！”賢之不想他一路奔波，跟著吃苦。
“我這次怕是不能跟你一起去了，過幾日就是祭天，聖上讓我負責相關事宜，不然的話還能護送你而去。”鶴引看著賢之。
匿冥也隨即看向賢之，“那原州距朔方不過一兩日的路程，你們這麽小題大做，像是要各奔天涯似的，未免太可笑了！”
賢之瞪了一眼匿冥，“那是因為鶴引大哥不放心我隻身前往。”
“我不是都說了，我想去原州！”
鶴引不想聽他們倆扯皮，“那就有勞你一路上護好賢之！”他第一次這麽客氣地跟匿冥說話。
賢之微皺眉頭，“我不是個生活不能自理的孩童啊！”
“我不過是也就是正好想去原州走一走，你們不必太感謝我，順路罷了。”
賢之也不頂嘴，看著鶴引，“那袁淳厚是不是也要去？”
“他最好同你一路，我擔心在朔方，那邊會找他的麻煩。”
“好！那你就通知他，明日他下了朝，我們幾個立即出發。”
之休聽聞賢之要去原州辦事，說什麽也要跟著他，羅若雲求了須臾來規勸。
“這可不是女孩子家該做的事，你等他回來便好。”羅若雲一把攔住之休。
她一點也不死心，見賢之和匿冥兩人就快出門，直直奔了過去。
賢之煩不勝煩，“你好好在閑人齋等著，我回來再陪你玩！”他努力壓製著脾氣。
“我不是你的拖累，我可以幫你的忙呀！”之休解釋。
“你能幫我什麽？”賢之看了一眼往前走去的匿冥，自己也有一點著急。
之休因為跟在羅若雲身邊伺候久了，最大的特長便是照顧別人。
“我可以一路上照顧你的吃喝，我還會洗衣和梳頭發！”
“賢之從隨身的包袱裏抽出一個本冊子，這裏邊有七十七種花樣子，你把它們都繡出來，我便許你一個願望。”
之休的注意力都被這個花冊子吸引住了，“此話當真？”
“君子一言！”賢之斬釘截鐵，露出笑容。
賢之拿過冊子，抱在懷內，“你回來的時候我就繡好了。”
三個人顛顛簸簸一路，沒多久就要到了原州城。
“這原本就是半幹旱區，再加上今年降雨零星，難怪災情鬧得這樣凶！”袁淳厚看著賢之說著。
賢之抓了一把路邊的沙土，又看看附近村莊的蕭條模樣，“真是天不遂人願。”
匿冥沒有心情跟他們在這裏傷春悲秋，“快些走吧，晚了就趕不上進城了。”
安頓好住處後，賢之讓他們二人各自歇息，他自己拿上一包甜瓜找了一個位置較好的茶館就鑽了進去。
“這位大人，我們不營業了，你這是？”店小二模樣的男子瘦骨嶙峋，一臉疲態。
“哦，我想見一下你們老板。”賢之麵帶善意。
店小二猶豫了片刻，“我們老板早就逃荒去了，你還是回去吧！”
“逃荒，我說這城內的人怎麽如此稀疏！”
“倒也不少，不過是大家害怕，都不願意夜裏出門，所以我見到你還有點詫異，趁夜往外跑。”
“這不離宵禁還有一個時辰呢！”賢之不得其解。
店小二明顯地氣力不足，深吸了口氣，“你是外地來的吧，說來話長了。”
賢之把手裏的五個甜瓜一並遞了過去，“吃吧，吃了再說。”
店小二趕忙接過包裹，麻利打開，這一刻卻看不出他的虛弱。
“慢點吃，我不著急離開。”
賢之看著他狼吞虎咽地吃了三個瓜，終於咽下去最後一口之後，他甚是滿意地打開了話匣子。
說是這原州城是三個月前開始鬧旱災的，原本這個地方降水就不太多，可是今年更甚。
原本，此地的刺史大人也是年輕有為的，災情爆發的第一時間，就開始開倉放糧，後邊趕緊想辦法從北邊引水賑災。
“可這引水不是一朝一夕能解決的，全城幾萬張嘴，每日都要飲水，如何熬得住？”
“後邊怎麽了？”賢之追問。
“緊接著前些日子，刺史大人想到了一個好辦法，可這辦法好歸好，就是有很多人不幹了，因為要出勞力，慢慢地就有人開始逃荒。”
賢之一手杵著下巴，一手敲打著桌麵，“眾人不同心。”
“有一句話叫什麽來著？”
“鬧天災時，人都慌了，不聽管教了。”賢之順著他的話往下說。
店小二忠於想起那句成語，“法不責眾呀！”
賢之憋著沒笑，聽著他興致勃勃地繼續闊論講著。
“刺史大人再厲害，也難管住亂了陣腳的災民，他們可是不怕死了。”店小二繼續說著。
“不，他們之所以鬧，罷工，就是因為他們怕死，可又無能為力。”賢之解釋。
店小二搖了搖頭，“那幾日城裏太亂了，你居然還敢來這裏，真是不要命了。”
賢之不接他的閑話，繼續詢問，“你那會說的好辦法，到底是什麽呀？”
“哦，就是沙地的坎兒井，咱們這都叫它百眼串兒。”
“百眼串兒？”賢之略感別扭。
“井。”關鍵的時候他打了個嗝兒，磕巴了。