青石長街清冷肅靜，巍峨華麗的誠王府便矗立在巷子盡頭。步千洐剛走到巷口，便被士兵攔住。
他不想表露身份，環顧四周，便將目光鎖定在隔著一條巷子的寺廟屋頂上。好在廟中和尚友善，也不管束他。他辨明方向，緩緩地、費勁九牛二虎之力，攀上了屋頂。
終於一覽無餘。
誠王府占地並不廣，但如此俯瞰下去，卻也是個綠意蔥蔥、精致清淨的所在。他站在初春的寒氣裏，望著誠王府的朱紅大門，想著破月和小容已成為一對夫妻，隱隱地，竟覺得這是極好的，也是……鈍痛的。
正出神間，忽見一輛馬車，自巷首緩緩駛入。那馬車金頂雪綢，華美異常。二十餘名護衛鞍前馬後，嚴整肅然。步千洐心裏“咯噔”一下，屏氣凝神。
馬車在王府門口停穩，墨色垂簾緩緩掀起。一個高挑頎長的男子先走了下來。隻見他頭戴墨色卷梁冠、身著雪領紫紅銀紋三爪蟒袍，長袖翩翩，玉麵俊美，不是慕容湛是誰？
步千洐從未見過他如此穿戴，隻覺得他神色清肅、麵沉如水，渾身上下都透著種陌生的貴氣和凜然。
一旁侍從上前想要幫他攏起車簾，他卻擺擺手，一手挑起垂簾，一手伸出，似在等候。
馬車裏伸出一隻素白的手，輕輕搭上他的手腕。
步千洐渾身一顫，便見一宮裝麗人矮身而出，扶著慕容湛的手下了馬車。此時已近巳時，日光清亮、藍天碧透，而那宮裝麗人微一側臉，青黑的長眉，如墨明眸，幾近蒼白的臉色，疏離清冷的神色，不正是他思念了數月的顏破月？
步千洐身在屋頂，這一失神身子前傾，差點摔下。他定了定神，穩住身子，再抬頭望去。他目力極好，遠遠隻見慕容湛說了句什麽，破月笑了，如雪容顏便若嬌花盛開。她款款步入大門，而慕容湛在她身後呆立了片刻，竟似望著她的背影出了神。片刻後，才快步追上去，與她並肩而行。
朱漆大門徐徐合上，仿佛將傳說中的誠王府與塵世間的一切都隔開。
步千洐在屋頂呆呆立了許久，這才爬下屋頂，走出寺廟。與誠王巷的清冷不同，這條長街熙熙攘攘，熱鬧非凡。他抬首一望，隻覺日光晃眼、人潮洶湧。
他想，無妨，總是了了一樁心事。
便這樣渾渾然，明明沒有方向，卻不知不覺走出了東城門。
這幾日臨近帝京，他日夜兼程，加之有幾日未進水米，他隻覺得腦子昏昏沉沉，身子也越來越沉重，卻不覺腹中饑餓。
他一直走一直走，竟走到了一片山林中。山腳下農家炊煙繚繞、農田嫩綠。山頂上寒意清雋，四月間，竟還有冬日積雪未化。步千洐望著那純淨的雪色，一時竟是癡了。想也沒想席地坐下，捧起那薄薄一層雪，胡亂地堆起了雪人。片刻後，卻隻得一個小小的雪胖子，歪頭歪腦，甚為拙劣。
“月兒……這是你啊……”他將雪人捧在掌心，隻覺得陣陣淚意湧上眼眶。腦子裏忽然閃過一幕，是她皓白如雪的手腕，輕輕搭在慕容湛修長如玉的手上，那麽登對，那麽令人寬慰，也那麽刺目。
步千洐迷迷糊糊想著，抱著那手掌大的雪人，便倒在地上昏睡過去。
他不知道自己睡了多久。
也許是一日，也許隻是一刻。
他隻知道，豔陽高照，他卻發冷，全身瑟瑟發抖。一睜眼，他看到掌中殘雪，刹那間竟難過得不能自已。
“你來這裏，是尋死嗎？”
一道極難聽的聲音，沙啞得像是被人把喉嚨扯成了兩半，才能發出這樣的聲音。
步千洐雖四肢俱廢，但內力尚在。然而這人上得山來，竟沒叫他聽得半點動靜，不由得一驚，一轉身，更是吃驚。
菜農。
清心教的菜農，身材高大，滿臉溝壑與疤痕，靜靜站在他身後。
“不，我不會死。”步千洐淡淡答道，“身體發膚受之父母，豈能輕賤？”
菜農老人卻繼續問：“即使手腳筋被挑，成為廢人，也不想死嗎？”
“武功被廢，是我技不如人。回東路軍做個夥夫，也是報國，為何要死？”
“你豁出性命保護那女子，她卻與旁人成親，你也不想死？”
“我護她是因為憐惜她愛她。知她平安，有了更好的歸宿，我自為她歡喜。今後我還能默默守她一世，為何要死？”
老人沉默不語。
步千洐冷冷道：“是老妖婆讓你來追殺我的？動手吧。大丈夫死則死矣，若想叫我改變心意投入清心教，那是萬萬不能的。”
老人忽地微微一笑，因他相貌醜陋，這一笑，便顯得愈發猙獰難看。可步千洐望著他臉上唯一完好的澄黑雙眸，竟從中看到幾分豪氣。
“她性子任性古怪，對你……是做得過分了。”老人淡笑道，“但她終是長輩，你不能罵她老妖婆，否則她更加不喜歡你。”
步千洐一怔，那老人看他一眼，眸光湛然銳亮。步千洐忽地明白過來，眼前不是渾身惡臭相貌醜陋的菜農，而是一位深不可測的武林前輩。
老人忽地歎了口氣道：“冥冥中自有注定。”話音未落，抬掌猛地將身旁一塊巨石擊落。
掌風過處，寂寂無聲。
巨石紋絲不動。
他收掌而立，負手垂眸。
慢慢地，一道裂痕從巨石中部脆斷。
然後是第二道、第三道……
粗粗細細的裂紋，如花枝般在巨石上盛開，漸漸爬滿整個巨石表麵。最後，在步千洐暗驚的視線裏，整塊巨石仿佛終不能承受內裏滔天般的力量，砰然脆開，竟化作千千萬萬碎石屑，炸裂在地。
步千洐一眼便看出這一掌的驚世駭俗，力道之剛猛、後勁之綿長、收發之自如，聞所未聞、見所未見。顏樸淙、楊修苦之流，亦不可同日而語。
老人微笑望著他：“十六年前，我同你一樣，被人廢掉手腳筋，丟下懸崖。幸得高人相助，易筋接脈，重拾武藝。靳斷鴻是君和國人，已不是我大胥子民。你改投他派，不算辱師。你我二人相遇，實是奇緣——我上哪兒去找一個筋脈俱斷卻又天分極高的弟子，傳承我一身武藝？步千洐，你願不願拜我為師？”
步千洐見他掌法神奇，早已心癢。聽他所言，又驚又喜，但還有一絲疑慮：“我可以拜你為師，但今後你若想讓我做不忠不義之事，那我寧願做個夥夫。”
那老人哈哈大笑，刹那聲震群山、數鳥驚飛：“傻小子，你救人是無所求；我教你，亦是無所求。學成之後，你要去哪裏，要幹什麽，與我沒半點幹係。若違此誓，天誅地滅。如此，你放心了嗎？”
步千洐大喜，深深拜倒。因破月而起的愁苦，也暫時置於腦後了。
顏破月往王府中走了幾步，心頭忽生異樣的感覺。
她霍然回身，卻隻見兩扇朱漆大門，已關得嚴嚴實實。
慕容湛見她怔然回望，快步上前，柔聲道：“有何不妥？”
破月靜默片刻，搖頭：“沒什麽，約莫是乏了。”
一旁王府管家忙殷勤對侍女道：“快扶王妃入內休息。”
破月擺擺手，不讓侍女上前，長裙拖曳、步搖輕晃、麵沉如水，緩緩走入廊道，頃刻便沒了身影。
慕容湛一直站在原地，望著她走遠。片刻後，他才走入書房，喚來暗衛。
他常年在軍中，根本沒有暗衛這種人馬。這一次，卻是破例跟皇兄借人。皇帝當時還有些意外：“能令你如此大動幹戈，找的是何人？”
他答：“軍中兄弟。”
他沒有直言，是過命的兄弟，他慕容湛能為之肝腦塗地的兄弟。
隻是這一次，暗衛的答案依舊令人失望。
“王爺……無鳩峰裏裏外外已找遍，下遊的江河中也打撈過，確實沒有找到步將軍的屍體……”
慕容湛閉了閉眼又睜開，平穩呼吸，仿佛這樣就感覺不到心頭鈍痛，看不到肺腑裏血肉淋漓。
步千洐於他，豈止是手足兄弟？
當日，他得到步千洐的消息，知道他去了無鳩峰，破月也在。他在帝京待了數日，對他們甚為思念，便向皇帝告了假，借巡視軍務為名，往無鳩峰去了。
未料趕到無鳩峰下，才知已翻天覆地。
沿著狹窄崎嶇的山路，處處都是屍身。抓住一個逃下山的赤刀門弟子，斷斷續續才知山上驚變。
按照大胥的慣例，官府向來不理武林紛爭。然而這一次，慕容湛沒有遲疑，直接到就近州縣提兵。數千兵馬，封了無鳩峰。
然而，他還是來遲了一步。
他們不知所蹤。
惶惶然在峰下守了數日，直到清心教眾送來昏迷的破月。
他又驚又怕。
因為隻有顏破月。
“步千洐？”那教眾蒙著臉，語氣極冷傲，“他死了。他武功太差，當日就被打死了，屍首被人丟下了無鳩峰，我們許多人親眼見到。誠王殿下，你會善待這位姑娘嗎？”
他全身發冷，喉中仿佛被什麽堵塞。怔忡許久，他才恍恍惚惚對清心教眾道：“本王以慕容氏起誓，會善待她一世。”
他不想表露身份，環顧四周，便將目光鎖定在隔著一條巷子的寺廟屋頂上。好在廟中和尚友善，也不管束他。他辨明方向，緩緩地、費勁九牛二虎之力，攀上了屋頂。
終於一覽無餘。
誠王府占地並不廣，但如此俯瞰下去，卻也是個綠意蔥蔥、精致清淨的所在。他站在初春的寒氣裏，望著誠王府的朱紅大門，想著破月和小容已成為一對夫妻，隱隱地，竟覺得這是極好的，也是……鈍痛的。
正出神間，忽見一輛馬車，自巷首緩緩駛入。那馬車金頂雪綢，華美異常。二十餘名護衛鞍前馬後，嚴整肅然。步千洐心裏“咯噔”一下，屏氣凝神。
馬車在王府門口停穩，墨色垂簾緩緩掀起。一個高挑頎長的男子先走了下來。隻見他頭戴墨色卷梁冠、身著雪領紫紅銀紋三爪蟒袍，長袖翩翩，玉麵俊美，不是慕容湛是誰？
步千洐從未見過他如此穿戴，隻覺得他神色清肅、麵沉如水，渾身上下都透著種陌生的貴氣和凜然。
一旁侍從上前想要幫他攏起車簾，他卻擺擺手，一手挑起垂簾，一手伸出，似在等候。
馬車裏伸出一隻素白的手，輕輕搭上他的手腕。
步千洐渾身一顫，便見一宮裝麗人矮身而出，扶著慕容湛的手下了馬車。此時已近巳時，日光清亮、藍天碧透，而那宮裝麗人微一側臉，青黑的長眉，如墨明眸，幾近蒼白的臉色，疏離清冷的神色，不正是他思念了數月的顏破月？
步千洐身在屋頂，這一失神身子前傾，差點摔下。他定了定神，穩住身子，再抬頭望去。他目力極好，遠遠隻見慕容湛說了句什麽，破月笑了，如雪容顏便若嬌花盛開。她款款步入大門，而慕容湛在她身後呆立了片刻，竟似望著她的背影出了神。片刻後，才快步追上去，與她並肩而行。
朱漆大門徐徐合上，仿佛將傳說中的誠王府與塵世間的一切都隔開。
步千洐在屋頂呆呆立了許久，這才爬下屋頂，走出寺廟。與誠王巷的清冷不同，這條長街熙熙攘攘，熱鬧非凡。他抬首一望，隻覺日光晃眼、人潮洶湧。
他想，無妨，總是了了一樁心事。
便這樣渾渾然，明明沒有方向，卻不知不覺走出了東城門。
這幾日臨近帝京，他日夜兼程，加之有幾日未進水米，他隻覺得腦子昏昏沉沉，身子也越來越沉重，卻不覺腹中饑餓。
他一直走一直走，竟走到了一片山林中。山腳下農家炊煙繚繞、農田嫩綠。山頂上寒意清雋，四月間，竟還有冬日積雪未化。步千洐望著那純淨的雪色，一時竟是癡了。想也沒想席地坐下，捧起那薄薄一層雪，胡亂地堆起了雪人。片刻後，卻隻得一個小小的雪胖子，歪頭歪腦，甚為拙劣。
“月兒……這是你啊……”他將雪人捧在掌心，隻覺得陣陣淚意湧上眼眶。腦子裏忽然閃過一幕，是她皓白如雪的手腕，輕輕搭在慕容湛修長如玉的手上，那麽登對，那麽令人寬慰，也那麽刺目。
步千洐迷迷糊糊想著，抱著那手掌大的雪人，便倒在地上昏睡過去。
他不知道自己睡了多久。
也許是一日，也許隻是一刻。
他隻知道，豔陽高照，他卻發冷，全身瑟瑟發抖。一睜眼，他看到掌中殘雪，刹那間竟難過得不能自已。
“你來這裏，是尋死嗎？”
一道極難聽的聲音，沙啞得像是被人把喉嚨扯成了兩半，才能發出這樣的聲音。
步千洐雖四肢俱廢，但內力尚在。然而這人上得山來，竟沒叫他聽得半點動靜，不由得一驚，一轉身，更是吃驚。
菜農。
清心教的菜農，身材高大，滿臉溝壑與疤痕，靜靜站在他身後。
“不，我不會死。”步千洐淡淡答道，“身體發膚受之父母，豈能輕賤？”
菜農老人卻繼續問：“即使手腳筋被挑，成為廢人，也不想死嗎？”
“武功被廢，是我技不如人。回東路軍做個夥夫，也是報國，為何要死？”
“你豁出性命保護那女子，她卻與旁人成親，你也不想死？”
“我護她是因為憐惜她愛她。知她平安，有了更好的歸宿，我自為她歡喜。今後我還能默默守她一世，為何要死？”
老人沉默不語。
步千洐冷冷道：“是老妖婆讓你來追殺我的？動手吧。大丈夫死則死矣，若想叫我改變心意投入清心教，那是萬萬不能的。”
老人忽地微微一笑，因他相貌醜陋，這一笑，便顯得愈發猙獰難看。可步千洐望著他臉上唯一完好的澄黑雙眸，竟從中看到幾分豪氣。
“她性子任性古怪，對你……是做得過分了。”老人淡笑道，“但她終是長輩，你不能罵她老妖婆，否則她更加不喜歡你。”
步千洐一怔，那老人看他一眼，眸光湛然銳亮。步千洐忽地明白過來，眼前不是渾身惡臭相貌醜陋的菜農，而是一位深不可測的武林前輩。
老人忽地歎了口氣道：“冥冥中自有注定。”話音未落，抬掌猛地將身旁一塊巨石擊落。
掌風過處，寂寂無聲。
巨石紋絲不動。
他收掌而立，負手垂眸。
慢慢地，一道裂痕從巨石中部脆斷。
然後是第二道、第三道……
粗粗細細的裂紋，如花枝般在巨石上盛開，漸漸爬滿整個巨石表麵。最後，在步千洐暗驚的視線裏，整塊巨石仿佛終不能承受內裏滔天般的力量，砰然脆開，竟化作千千萬萬碎石屑，炸裂在地。
步千洐一眼便看出這一掌的驚世駭俗，力道之剛猛、後勁之綿長、收發之自如，聞所未聞、見所未見。顏樸淙、楊修苦之流，亦不可同日而語。
老人微笑望著他：“十六年前，我同你一樣，被人廢掉手腳筋，丟下懸崖。幸得高人相助，易筋接脈，重拾武藝。靳斷鴻是君和國人，已不是我大胥子民。你改投他派，不算辱師。你我二人相遇，實是奇緣——我上哪兒去找一個筋脈俱斷卻又天分極高的弟子，傳承我一身武藝？步千洐，你願不願拜我為師？”
步千洐見他掌法神奇，早已心癢。聽他所言，又驚又喜，但還有一絲疑慮：“我可以拜你為師，但今後你若想讓我做不忠不義之事，那我寧願做個夥夫。”
那老人哈哈大笑，刹那聲震群山、數鳥驚飛：“傻小子，你救人是無所求；我教你，亦是無所求。學成之後，你要去哪裏，要幹什麽，與我沒半點幹係。若違此誓，天誅地滅。如此，你放心了嗎？”
步千洐大喜，深深拜倒。因破月而起的愁苦，也暫時置於腦後了。
顏破月往王府中走了幾步，心頭忽生異樣的感覺。
她霍然回身，卻隻見兩扇朱漆大門，已關得嚴嚴實實。
慕容湛見她怔然回望，快步上前，柔聲道：“有何不妥？”
破月靜默片刻，搖頭：“沒什麽，約莫是乏了。”
一旁王府管家忙殷勤對侍女道：“快扶王妃入內休息。”
破月擺擺手，不讓侍女上前，長裙拖曳、步搖輕晃、麵沉如水，緩緩走入廊道，頃刻便沒了身影。
慕容湛一直站在原地，望著她走遠。片刻後，他才走入書房，喚來暗衛。
他常年在軍中，根本沒有暗衛這種人馬。這一次，卻是破例跟皇兄借人。皇帝當時還有些意外：“能令你如此大動幹戈，找的是何人？”
他答：“軍中兄弟。”
他沒有直言，是過命的兄弟，他慕容湛能為之肝腦塗地的兄弟。
隻是這一次，暗衛的答案依舊令人失望。
“王爺……無鳩峰裏裏外外已找遍，下遊的江河中也打撈過，確實沒有找到步將軍的屍體……”
慕容湛閉了閉眼又睜開，平穩呼吸，仿佛這樣就感覺不到心頭鈍痛，看不到肺腑裏血肉淋漓。
步千洐於他，豈止是手足兄弟？
當日，他得到步千洐的消息，知道他去了無鳩峰，破月也在。他在帝京待了數日，對他們甚為思念，便向皇帝告了假，借巡視軍務為名，往無鳩峰去了。
未料趕到無鳩峰下，才知已翻天覆地。
沿著狹窄崎嶇的山路，處處都是屍身。抓住一個逃下山的赤刀門弟子，斷斷續續才知山上驚變。
按照大胥的慣例，官府向來不理武林紛爭。然而這一次，慕容湛沒有遲疑，直接到就近州縣提兵。數千兵馬，封了無鳩峰。
然而，他還是來遲了一步。
他們不知所蹤。
惶惶然在峰下守了數日，直到清心教眾送來昏迷的破月。
他又驚又怕。
因為隻有顏破月。
“步千洐？”那教眾蒙著臉，語氣極冷傲，“他死了。他武功太差，當日就被打死了，屍首被人丟下了無鳩峰，我們許多人親眼見到。誠王殿下，你會善待這位姑娘嗎？”
他全身發冷，喉中仿佛被什麽堵塞。怔忡許久，他才恍恍惚惚對清心教眾道：“本王以慕容氏起誓，會善待她一世。”