次日恰是百官休息的沐湯假


    上午,葉曆笙如約來到王府拜訪


    對著長輩,葉曆笙嚴肅得近乎冷硬的臉並沒有鬆動的跡象。若是初見的人,不免心中嘀咕,但熟悉他的人都知道,他性子便是如此,其實禮數恭謙周到,且是外冷內熱之人


    王鍾閣笑道:“曆笙可許久未到我府上來了。”


    葉曆笙道:“因家事繁冗,是以一直不得空。小侄在這裏給伯父賠禮了。”


    “你忙於事務,分身乏術,有什麽可怪的?我也隻是隨口一說而已。”王鍾閣嗬嗬一笑,道:“說起來,這兩年你父親都把擔子一點點移交給你了啊。”


    “雖得父親時時指正,小侄卻仍覺許多事情頗為棘手,還需得二位伯父多多提攜。”


    他用冷硬的麵孔說出這種官場上的客套話來頗為古怪,王鍾閣笑著連連搖頭。謝朝暉亦笑了一笑,道:“曆笙,沒的說這些做什麽?還擔心我們生你父親的氣不成?”


    某種意義上來說,他們也算是自家人。是以王鍾閣便沒有繞彎子,葉曆笙說話也較平日直白許多:“此事父親確有思量。”


    “你不必緊張,我和你王伯父多少也明白一些他的難處。”


    “那卻是小侄多心了。”葉曆笙坦言道


    “說正事吧。”王鍾閣道:“昨日接到委命至今,我還什麽都沒做,就是想等著聽一聽浩然的意見——曆笙,你父親既讓你過來,你便說說,他是怎麽想的。”


    “是。”葉曆笙道:“二位伯父想必還記得兩月之前我家削減封地之事。”


    謝朝暉頷首,道:“自然記得。”


    “那一位蓄勢已久,卻並不急燥,隻先小心試探,一擊不中,隨即罷手,卻並不罷體。而家父的意思,想來二位世伯已經想到了:略作讓步,暫避其鋒。”


    “所以他這兩月都沒有理會朝堂之事,並閉門謝客。”王鍾閣接話道:“但此次那位突然出手,並且步步相逼,非前次略作試探可比。這種情況下,你父親仍要堅持一昧退讓麽?”


    葉曆笙道:“伯父以為,該當如何呢?”在葉浩然的放權下,此時他實際上已是半個家主,加之近年來周旋官場,打理家族,早已養出一種鎮定沉穩的氣度。此刻即使是對著長輩的質問,也並不見惶恐,仍舊鎮靜自若


    昨日王鍾閣與謝朝暉已就此事商討了許久,均覺若得葉浩然支持,單憑他一國之相的身份,在朝堂上說上幾句,此事便可大事化小,小事化無,和風細雨地解決。雖然昨日葉浩然已聲明不管這件事,但他們隻道是托詞。未料方才聽葉曆笙話裏透出的口風,竟然真是不打算出麵了


    王鍾閣皺眉道:“五族以葉家為首,如今流塵遇上這種事,不說別的,單論他是長輩這一點,也該幫襯一把。怎麽反而會如此推托?莫非,真教那道削地令給嚇著了?”——不豫之下,他的冷嘲熱諷又冒出來了


    謝朝暉向來頭疼他這性子,若是對著自己發作,自己當可一笑置之。如今對著個小輩,縱使對方不敢還嘴,也難免在心中留下不快,忙打圓場道:“鍾閣,你先聽曆笙說完再作定論不遲。”


    王鍾閣哼了一聲,算是默認


    葉曆笙神色如常,仿佛剛才那句話並未傳入耳中:“此次之事,實際是借著這件事作個由頭,欲削減五族勢力。而朝廷所懼,非是五族各自的勢力——雖然每族均有世襲爵位與封地食邑,但實際上並無多少實力——他所懼怕的,不是那些,而是多年來五族一直同氣相連,一旦有事,必然同心協力,共禦外敵。”


    話說到這裏,王鍾閣與謝朝暉已由方才的疑惑轉為隱隱的了然,卻不約而同地沒有說話,隻等葉曆笙繼續說下去


    隻聽他又說道:“那位一直沒有下狠手,卻並不是全無打擊之力,實際上他還留了不少後著。想來他應該是不願大動幹戈,不欲讓這權勢之爭波及到朝堂之外,將他辛苦打理起來的盛世毀了。他應該是想著,用和風細雨的法子,逐漸拔起各家的勢力,直至我們即使聯手,也無法與他相衡為止。”


    在一旁默默聽了許久的王硯之,忍不住插嘴道:“既然他擔心朝堂與五族之爭會牽涉到其他,那我們不是就可以利用他這一點不願,來解決韶飛之事?”


    葉曆笙微微搖了搖頭,道:“行端,我剛才隻說了他隱忍的一麵,你卻忘了,他是怎樣的出身。”


    “你是說他出身軍旅,若是逼得太緊,說不定會有破釜沉舟之舉?”王硯之心思敏捷,隨即便想到關鍵所在


    看到葉曆笙神色略有鬆動,他知道那是一個讚許的神情,卻猶有不解:“可是這些年但凡遇到什麽事,我們五族都是一致向外,他應該已經習慣才是,又怎會為此發作——”一語未畢,他已然醒悟過來,不禁為自己方才說說的話羞慚不已:“我失言了。他正是因為不願我們五族權勢坐大,才悄悄積蓄實力,如今才會發難。”


    “正是如此。”葉曆笙轉向王、謝二人道:“二位世伯也該想到這一層了吧。”


    聽著他兩人方才一番對答,王鍾閣與謝朝暉心中浮起的那個念頭,最後一層紗布也隨之揭開,清清楚楚地顯露出來


    很顯然,樓定石隱忍多年,如今朝堂上已有足夠的威信,而五族勢力是他心頭多年的刺,已到了忍無可忍的地步。這節骨眼上,若是葉浩然真為謝流塵出頭的話,隻怕會更加刺激到他。雷霆震怒之下,說不定他真要不管不顧,拋開原本還帶著幾分客氣的原計劃,放開手大幹一場


    而以五族現今的實力,縱然撐得過這一場對決,之後也定是元氣大傷,不知要多久才能恢複過來。


    雖然樓定石那邊也未必好受,但這樣兩敗俱傷的結果,無論是哪一方,都不會想要的。


    唯今之計,也隻有將這尚附在雙方表麵上的虛假客氣小心翼翼地繼續維持下去,以免徹底撕破麵皮,真落個兩虎相爭的結果。


    想明白這層關節後,王鍾閣與謝朝暉猶可,王硯之卻忍不住有些焦燥。五族行事向來順風順水慣了,何曾有這麽瞻前顧後,顧慮重重之時?他之前為謝流塵奔走時所顯露來的焦急,更大一部分是因為好友向來高傲,遇到這種事情,無疑是一個很大的打擊。他早已篤定謝流塵不會有事,隻是擔心對方在獄中吃苦受氣。巴不得早一日將他帶出來,好好開解他。


    “難道我們就要順著他的意思,真把韶飛定罪處斬了不成?”王硯之長大後,從未有過如此焦燥之時。他頭一次意識到,原來這世上無論再怎麽有權有勢,還是會有不得不顧及的事。


    “稍安勿燥,阿硯。”王鍾閣臉色也是少有的嚴肅,但他畢竟是多年來人情世事裏過來的人,自然要比晚輩來得沉穩許多。


    謝朝暉亦道: “曆笙,你父親想得很周到。是我考慮不周了。”


    葉曆笙欠了欠身,答道:“伯父切莫如此,您是關心則亂。”


    “有子如此,浩然真是好福氣。隻盼經此一事,阿塵能變得穩重些。”謝朝暉臉上少有地出現了無奈。


    “那現在怎麽辦?”雖然聽從父親的話,勉強按下起伏的情緒,心中充斥著不滿與焦燥的王硯之卻並不能清晰地思考,他不由看向兩位長輩和比自己成熟許多的葉曆笙,眼神中帶著幾分無助:“接下來該怎麽做?”


    “此案由我主辦,你無需擔心流塵的安危。”王鍾閣這話既是回答王硯之的,也是說給謝朝暉聽的。此前他們本欲借助葉浩然在朝中的地位,讓他出麵為謝流塵說項。未料葉浩然想得更深一層。既有這般顧慮,那這條捷徑是不能走了。


    說不得,這件事,隻能另覓他法。


    “雖然不知那位出自何種考量,竟讓我負責此案。但既是送上門來的機會,我我哪裏有不盡心盡力的道理。”王鍾閣緩緩道:“就讓我帶領祥刑寺一幹人等,好好將此案徹查到底。”(未完待續,如欲知後事如何,請登陸,章節更多,支持作者,支持正版閱讀!

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