“然後呢？”雖然已從王鍾閣口中得知事情經過，王硯之還是要再問一遍。有些細節，隻有當事人才會注意到。
“然後？然後我述職一畢，那吏員便突然出列，說什麽有要事定要稟報陛下，又扯了一通不能讓奸佞小人蒙蔽君王什麽的。然後就是那封彈劾的奏章了。”謝流塵道：“枉我與他同行這段時日，竟未看出此人竟是下筆如刀，句句見血字字犀利。若他參的不是我，我也要讚一句好，說一句斷不能讓此等奸邪小人擾亂朝綱。”
王硯之道：“這道奏章父親已轉述給我聽過，雖然言辭鋒利，但畢竟隻是一麵之詞，毫無旁證。怎地單憑這一道折子就將你發作到這裏來？”
“嗬嗬，那一句‘欲有所圖’還不夠麽？”
王硯之頓時默然。那道奏章裏雖未明言，但字字句句，意有所指，指的都是同一個方向：謝流塵勾結前朝餘孽與今朝將門後人，欲圖，謀反。
謀反。
樓定石的反應正是一個皇帝聽到這個敏感的詞語後該有的態度。這麽說來，他待謝流塵算是客氣的，隻將他關押到這處皇親權貴們犯事時才來“小住”一陣的牢獄。若是換了別人，隻怕早就拉入天牢先打個皮開肉綻，再細細拷打喝令他速速供出同夥，免得受罪吃苦。
但是，謀反？謝流塵會謀反？銀錢糧草全然沒有，所謂的前朝餘孽與將門後人並不代表背後有千軍萬馬——這些人甚至連家僮奴仆都湊不夠一千人——什麽都沒有，如何謀反？
王硯之沉著臉，恨聲道：“那胡說八道的家夥！這些條件，讓他來謀逆看看！”
這回是謝流塵規勸他：“慎言，慎言，這可不是在你家府裏。”
王硯之氣結：“如今你倒沉得住氣了。”
謝流塵一攤手，道：“誰讓此事實在太過摸不著頭腦？總得有人證吧？到時將折眉還有那小王爺召入帝都，當麵對質。那時，我倒要看看他還有什麽好說的。”
王硯之皺眉道：“或許不是這麽簡單。”
“哦？那你說說，單憑這種漏洞百出的理由，能把我怎麽樣？”
“……所以此事才奇怪……”若是人證物證俱全，那反倒不奇怪了；可是正如謝流塵所說，現在單憑一個小小吏員的一麵之辭，就將他這個謝家的獨子、皇上的女婿下獄，的確是太過經率並且奇怪。幾乎要教人疑心，樓定石是不是昏了頭，要麽是喝醉了酒。
“難不成，他還有什麽後著？”王硯之壓低聲音，看著謝流塵道：“如果現在去調查，你所謂的這些罪狀全有證據，那麽……”
“如果真是這樣，他會等證據集齊再發難。並在我辯駁之時，當廷一一擺開給我看，教我百口莫辯。”
謝流塵看王硯之皺眉苦思，便勸道：“放心，出不了什麽大事，你無需太過操心。”
“我不操心，就由著你在這裏呆著不成？”王硯之沒好氣道：“你說的對，的確不是什麽大事，也用不到我。隻要將這消息向那位公主一說，不怕她不求那位馬上將你放出來。”
聽他說到“公主”二字，謝流塵神色不變微微一變，猶豫一會兒，還是開口問道：“她……怎麽樣？”
“說是公主府中無人照料，以致久病不愈，便奉旨入宮調養去了——這些不是早對你說過了麽？”
“……她現在還在宮裏？”
“人家好得很，不用你操心！”王硯之不耐煩道：“倒是你，快好好想想，有有沒有什麽遺漏的事情讓人抓住了把柄？”
“怎麽會？”謝流塵不禁失笑：“行端，咱們好像掉了個個兒——往日都是你勸我穩重，如今卻是我勸你——”
不等他說完，王硯之便轉過身去，冷聲道：“好！我聽你的勸，這就走了！”
謝流塵亦聽到牢門處傳來的腳步聲，便說道：“行端，替我對我爹說一聲，保重身子，不要擔心，這不是什麽大事。”
“哼，這會兒你倒裝起孝子來了！”王硯之跺跺腳轉身要走。堪堪將要轉過拐角處時，又回頭道：“你可別大意，記住，小心駛得萬年船。”
“知道知道。”許久不見好友生氣而擔憂的模樣，知是因己而起，謝流塵有些歉然，更多的是感動：“放心吧。”
待王硯之消失在轉角後，又聽見獄卒長陪笑說了幾句職責所在公子莫怪之類的話。聽著他們的腳步聲漸漸走遠，直至再聽不見，謝流塵以手為枕，向木板床上一靠，發起呆來。
雖說此處是所有牢房之中最幹淨整齊的，但牢房畢竟是牢房，簡陋自不必說，蚊鼠蟲蟻等也沒有清理幹淨。時不時地，謝流塵便看到牆上、地上飛快爬過幾隻不明物體。
也算是一樁有趣的經曆……謝流塵想到此處，笑了一笑。那笑容隨即隱沒，轉成冷厲的神情，方才同王硯之說話時平和甚至是微笑的神情也一並抹殺。
敢如此辱我，樓定石，他日我必當百倍奉還！
********************
似乎隻是一彈指，又似乎整個夜已經用盡，下一刻天邊便要透出清光。宋曉終於等到楚越人揚起臉，衝她笑了一笑，說道：“宋姑娘，我便如實說了，宋姑娘可不要生氣。”
看到他帶了幾分決絕之意的笑容，宋曉陡然間生出一種不詳的預感，模模糊糊想著要阻止他繼續說下去。
但最後，她隻是無聲地點點頭。
像是沒有注意到宋曉突然之間變得專注的目光，楚越人慢慢撫著衣袖，道：“宋姑娘也許不知道，我族曾在中原人手中吃過大虧。遠的不說，單是本朝，前後兩戰，死傷逾萬。而十八年前華方對雲夢一次用兵，更令我族之人從此流落他鄉，不得回到故土。”
宋曉輕聲道：“我知道一點。”
“由此可以想見，我族自然不會對中原有什麽好氣。”楚越人冷笑一聲：“我也是一樣。”
“……我明白。”
“你不明白！你不會明白，我們明明是楚氏人，我們的故鄉在雲夢，我們卻不被允許光明正大地回到那片土地！甚至連族中十人以上的聚會也不能舉行！我們隻能偷偷摸摸地，在各地，在中原人的白眼下，在中原人允許我們可以居住的一小塊地方，低著頭過活！你不會知道，一個可以被外族隨意欺辱的民族，他心中是什麽滋味！”
宋曉看他神情激動，生怕他又像那日剛到雲夢澤時一樣，忘乎所已地跳過來掐住自己——畢竟這身體是金枝的，是他所痛恨的皇帝的女兒。但想要勸說幾句，卻又覺得無論什麽安慰話說出來都十分輕浮。畢竟，她不曾體會過這樣的屈辱，確實無法理解那仇恨有多深刻。
這時，楚越人像是也意識到自己太過激動，收斂了神色，說道：“我們不求什麽，隻求一個清靜安穩而已。為什麽他們就是容不下我們？——嗬，其實這些說與你聽也無用。”
宋曉看他神色鬆動，忙將話題往正路上引：“那，這與你打聽那個駙馬的事，又有什麽關係？”
楚越人此刻神情已漸漸平和下來，聞言答道：“宋姑娘可知本朝有五族？”
“呃……隱約聽過一些，但不詳細。”
“五族是指葉王謝蘇容五家，謝流塵便是謝家的獨子。”
宋曉點點頭，道：“這五家權勢很大麽？”
“本朝太詛開國，有他們一半功勞。”楚越人淡淡道。
“啊？”宋曉驚呼：“開國公？”
“若無他們，那太祖樓重淵必定要經曆一番苦戰，再拖幾年才能攻下慶國。五族暗中襄助他，令他不僅得國，還得名——謀逆竊國可比無道上位難聽多了。”
“所以，他們是功臣，權勢很大？”宋曉想起初來第一次逛街時見到的那名王姓帥哥，那人姓王，也該是五族裏的人物吧，難怪見了公主也可以不行跪禮。
“近幾年已削弱了一些，早年曾大到幾乎要架空皇權的地步。”楚越人道：“雖然如今已隱隱有式微之勢，不過，畢竟是綿延數十世，曆三朝而不倒的世族，該不會那麽輕易便被今上拿下。”
感覺到宋曉驚疑的目光，楚越人笑了一笑，溫文盡現：“宋姑娘可是奇怪，明明楚氏人都是淡泊的性子，我為什麽卻對局勢如此關心？”
遲疑著，宋曉點點頭，忽覺不妥，又搖了搖。她奇怪的是，楚越人不像是醉心權勢，想要謀取什麽的人，這麽關心朝堂上的事，確實很奇怪。
楚越人並不在意她的前後矛盾，說道：“宋姑娘可知，如今這位皇上，乃是胸懷天下之人。”
似乎金枝曾提過一次，宋曉說：“皇帝麽，誰不有點雄心壯誌？”
“可是他的雄心壯誌是建立在旁人的痛苦之上的！”楚越人冷聲道：“這些年他忙著拔除五族勢力，並未再對外用兵。我卻還記得，當年他領軍四處征戰的風采！”他在那風采二字上咬得特別重。
其實楚越人並未見過樓定石領兵親征，幼年時對於戰場的回憶，亦止於倒伏一地的族人遺體與浴血而亡的父親。但來到帝都後他刻意打聽過樓定石的事情，是以得知樓定石除了做皇帝頗有手腕外，早年還是位能征勝戰的將領，自然也聽了不少他往年的戰績。
聽得越多，恨意愈深，而與之相伴悄悄滋生的，還有恐懼。
聽到“領兵征戰”時，宋曉心念電轉間，已隱隱猜出了楚越人的意圖，便問道：“所以，你覺得五族可以牽製他，不讓他有精力分神來對外征戰麽？”
“不錯。”楚越人頷道直視宋曉：“隻有皇帝與世家之間的爭鬥不停止，才能保證我族平安。”
“可是……”宋曉猶豫著說道：“你也說最後一戰是十八年前的事，當時你們也……也被招安，算是屬於華方國了。過了這麽久，還有什麽可擔心的？”
楚越人沉默一會兒，低聲道：“你不明白……”
她未曾親眼目睹在自己故鄉中發生的慘劇，也不曾聽聞樓定石的狠厲。她不會知道，對於經受過戰火的人而言，有一個樓定石這樣的敵人存在，是一件多可怕的事情。尤其是在聽說了樓定石昔年那些所謂功績之後，楚越人相信，隻要樓定石一聲令下，揮兵立馬踏平雲夢，屠盡楚氏，並不是難事。
況且，這些年來族人在針對楚氏的禁令上漸漸鬆懈下來。比如今年祭典，母親就告訴自己說，可能會有一半以上的族人回來。
這些事情，想來樓定石都一一看在眼裏，隻是隱忍不發。待解決完五族後，他應該就會出手了吧……
宋曉看他臉上忽然隱隱透出恐懼之色，當下錯愕不已。在她心中，楚越人術法高強，頭腦也不差，除了少些常識愛裝無害外，一切都可以打90分以上。隻有別人怕他的份，他怎麽會去怕別人？然而，方才那抹神情，她看得清清楚楚，絕不是眼花。
將剛才的對話迅速重想一遍，宋曉試圖找出些什麽，好知曉楚越人為何會露出這樣的神情。
然而，也許是時間太短，不能深思，也許是自己太過粗心，不夠仔細。一時之間，除了顯而易見的“擔心族人”這個原因外，宋曉找不出其他原因。但她並不認為，這能讓楚越人露出那種神情。
那神情，分明是對什麽懷有極大的恐懼。
能讓楚越人這樣的高手也懼怕的，究竟會是什麽事，或者什麽人呢？
正當宋曉沉吟苦思之際，忽然聽到楚越人問：“宋姑娘，你既已知道因由，便可答應我的要求了吧？”
“什麽要求？”宋曉下意識地問道。
楚越人沉聲道：“你曾答應為我做兩件事。現在，請你先答應我這件：保得謝流塵周全。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！
“然後？然後我述職一畢，那吏員便突然出列，說什麽有要事定要稟報陛下，又扯了一通不能讓奸佞小人蒙蔽君王什麽的。然後就是那封彈劾的奏章了。”謝流塵道：“枉我與他同行這段時日，竟未看出此人竟是下筆如刀，句句見血字字犀利。若他參的不是我，我也要讚一句好，說一句斷不能讓此等奸邪小人擾亂朝綱。”
王硯之道：“這道奏章父親已轉述給我聽過，雖然言辭鋒利，但畢竟隻是一麵之詞，毫無旁證。怎地單憑這一道折子就將你發作到這裏來？”
“嗬嗬，那一句‘欲有所圖’還不夠麽？”
王硯之頓時默然。那道奏章裏雖未明言，但字字句句，意有所指，指的都是同一個方向：謝流塵勾結前朝餘孽與今朝將門後人，欲圖，謀反。
謀反。
樓定石的反應正是一個皇帝聽到這個敏感的詞語後該有的態度。這麽說來，他待謝流塵算是客氣的，隻將他關押到這處皇親權貴們犯事時才來“小住”一陣的牢獄。若是換了別人，隻怕早就拉入天牢先打個皮開肉綻，再細細拷打喝令他速速供出同夥，免得受罪吃苦。
但是，謀反？謝流塵會謀反？銀錢糧草全然沒有，所謂的前朝餘孽與將門後人並不代表背後有千軍萬馬——這些人甚至連家僮奴仆都湊不夠一千人——什麽都沒有，如何謀反？
王硯之沉著臉，恨聲道：“那胡說八道的家夥！這些條件，讓他來謀逆看看！”
這回是謝流塵規勸他：“慎言，慎言，這可不是在你家府裏。”
王硯之氣結：“如今你倒沉得住氣了。”
謝流塵一攤手，道：“誰讓此事實在太過摸不著頭腦？總得有人證吧？到時將折眉還有那小王爺召入帝都，當麵對質。那時，我倒要看看他還有什麽好說的。”
王硯之皺眉道：“或許不是這麽簡單。”
“哦？那你說說，單憑這種漏洞百出的理由，能把我怎麽樣？”
“……所以此事才奇怪……”若是人證物證俱全，那反倒不奇怪了；可是正如謝流塵所說，現在單憑一個小小吏員的一麵之辭，就將他這個謝家的獨子、皇上的女婿下獄，的確是太過經率並且奇怪。幾乎要教人疑心，樓定石是不是昏了頭，要麽是喝醉了酒。
“難不成，他還有什麽後著？”王硯之壓低聲音，看著謝流塵道：“如果現在去調查，你所謂的這些罪狀全有證據，那麽……”
“如果真是這樣，他會等證據集齊再發難。並在我辯駁之時，當廷一一擺開給我看，教我百口莫辯。”
謝流塵看王硯之皺眉苦思，便勸道：“放心，出不了什麽大事，你無需太過操心。”
“我不操心，就由著你在這裏呆著不成？”王硯之沒好氣道：“你說的對，的確不是什麽大事，也用不到我。隻要將這消息向那位公主一說，不怕她不求那位馬上將你放出來。”
聽他說到“公主”二字，謝流塵神色不變微微一變，猶豫一會兒，還是開口問道：“她……怎麽樣？”
“說是公主府中無人照料，以致久病不愈，便奉旨入宮調養去了——這些不是早對你說過了麽？”
“……她現在還在宮裏？”
“人家好得很，不用你操心！”王硯之不耐煩道：“倒是你，快好好想想，有有沒有什麽遺漏的事情讓人抓住了把柄？”
“怎麽會？”謝流塵不禁失笑：“行端，咱們好像掉了個個兒——往日都是你勸我穩重，如今卻是我勸你——”
不等他說完，王硯之便轉過身去，冷聲道：“好！我聽你的勸，這就走了！”
謝流塵亦聽到牢門處傳來的腳步聲，便說道：“行端，替我對我爹說一聲，保重身子，不要擔心，這不是什麽大事。”
“哼，這會兒你倒裝起孝子來了！”王硯之跺跺腳轉身要走。堪堪將要轉過拐角處時，又回頭道：“你可別大意，記住，小心駛得萬年船。”
“知道知道。”許久不見好友生氣而擔憂的模樣，知是因己而起，謝流塵有些歉然，更多的是感動：“放心吧。”
待王硯之消失在轉角後，又聽見獄卒長陪笑說了幾句職責所在公子莫怪之類的話。聽著他們的腳步聲漸漸走遠，直至再聽不見，謝流塵以手為枕，向木板床上一靠，發起呆來。
雖說此處是所有牢房之中最幹淨整齊的，但牢房畢竟是牢房，簡陋自不必說，蚊鼠蟲蟻等也沒有清理幹淨。時不時地，謝流塵便看到牆上、地上飛快爬過幾隻不明物體。
也算是一樁有趣的經曆……謝流塵想到此處，笑了一笑。那笑容隨即隱沒，轉成冷厲的神情，方才同王硯之說話時平和甚至是微笑的神情也一並抹殺。
敢如此辱我，樓定石，他日我必當百倍奉還！
********************
似乎隻是一彈指，又似乎整個夜已經用盡，下一刻天邊便要透出清光。宋曉終於等到楚越人揚起臉，衝她笑了一笑，說道：“宋姑娘，我便如實說了，宋姑娘可不要生氣。”
看到他帶了幾分決絕之意的笑容，宋曉陡然間生出一種不詳的預感，模模糊糊想著要阻止他繼續說下去。
但最後，她隻是無聲地點點頭。
像是沒有注意到宋曉突然之間變得專注的目光，楚越人慢慢撫著衣袖，道：“宋姑娘也許不知道，我族曾在中原人手中吃過大虧。遠的不說，單是本朝，前後兩戰，死傷逾萬。而十八年前華方對雲夢一次用兵，更令我族之人從此流落他鄉，不得回到故土。”
宋曉輕聲道：“我知道一點。”
“由此可以想見，我族自然不會對中原有什麽好氣。”楚越人冷笑一聲：“我也是一樣。”
“……我明白。”
“你不明白！你不會明白，我們明明是楚氏人，我們的故鄉在雲夢，我們卻不被允許光明正大地回到那片土地！甚至連族中十人以上的聚會也不能舉行！我們隻能偷偷摸摸地，在各地，在中原人的白眼下，在中原人允許我們可以居住的一小塊地方，低著頭過活！你不會知道，一個可以被外族隨意欺辱的民族，他心中是什麽滋味！”
宋曉看他神情激動，生怕他又像那日剛到雲夢澤時一樣，忘乎所已地跳過來掐住自己——畢竟這身體是金枝的，是他所痛恨的皇帝的女兒。但想要勸說幾句，卻又覺得無論什麽安慰話說出來都十分輕浮。畢竟，她不曾體會過這樣的屈辱，確實無法理解那仇恨有多深刻。
這時，楚越人像是也意識到自己太過激動，收斂了神色，說道：“我們不求什麽，隻求一個清靜安穩而已。為什麽他們就是容不下我們？——嗬，其實這些說與你聽也無用。”
宋曉看他神色鬆動，忙將話題往正路上引：“那，這與你打聽那個駙馬的事，又有什麽關係？”
楚越人此刻神情已漸漸平和下來，聞言答道：“宋姑娘可知本朝有五族？”
“呃……隱約聽過一些，但不詳細。”
“五族是指葉王謝蘇容五家，謝流塵便是謝家的獨子。”
宋曉點點頭，道：“這五家權勢很大麽？”
“本朝太詛開國，有他們一半功勞。”楚越人淡淡道。
“啊？”宋曉驚呼：“開國公？”
“若無他們，那太祖樓重淵必定要經曆一番苦戰，再拖幾年才能攻下慶國。五族暗中襄助他，令他不僅得國，還得名——謀逆竊國可比無道上位難聽多了。”
“所以，他們是功臣，權勢很大？”宋曉想起初來第一次逛街時見到的那名王姓帥哥，那人姓王，也該是五族裏的人物吧，難怪見了公主也可以不行跪禮。
“近幾年已削弱了一些，早年曾大到幾乎要架空皇權的地步。”楚越人道：“雖然如今已隱隱有式微之勢，不過，畢竟是綿延數十世，曆三朝而不倒的世族，該不會那麽輕易便被今上拿下。”
感覺到宋曉驚疑的目光，楚越人笑了一笑，溫文盡現：“宋姑娘可是奇怪，明明楚氏人都是淡泊的性子，我為什麽卻對局勢如此關心？”
遲疑著，宋曉點點頭，忽覺不妥，又搖了搖。她奇怪的是，楚越人不像是醉心權勢，想要謀取什麽的人，這麽關心朝堂上的事，確實很奇怪。
楚越人並不在意她的前後矛盾，說道：“宋姑娘可知，如今這位皇上，乃是胸懷天下之人。”
似乎金枝曾提過一次，宋曉說：“皇帝麽，誰不有點雄心壯誌？”
“可是他的雄心壯誌是建立在旁人的痛苦之上的！”楚越人冷聲道：“這些年他忙著拔除五族勢力，並未再對外用兵。我卻還記得，當年他領軍四處征戰的風采！”他在那風采二字上咬得特別重。
其實楚越人並未見過樓定石領兵親征，幼年時對於戰場的回憶，亦止於倒伏一地的族人遺體與浴血而亡的父親。但來到帝都後他刻意打聽過樓定石的事情，是以得知樓定石除了做皇帝頗有手腕外，早年還是位能征勝戰的將領，自然也聽了不少他往年的戰績。
聽得越多，恨意愈深，而與之相伴悄悄滋生的，還有恐懼。
聽到“領兵征戰”時，宋曉心念電轉間，已隱隱猜出了楚越人的意圖，便問道：“所以，你覺得五族可以牽製他，不讓他有精力分神來對外征戰麽？”
“不錯。”楚越人頷道直視宋曉：“隻有皇帝與世家之間的爭鬥不停止，才能保證我族平安。”
“可是……”宋曉猶豫著說道：“你也說最後一戰是十八年前的事，當時你們也……也被招安，算是屬於華方國了。過了這麽久，還有什麽可擔心的？”
楚越人沉默一會兒，低聲道：“你不明白……”
她未曾親眼目睹在自己故鄉中發生的慘劇，也不曾聽聞樓定石的狠厲。她不會知道，對於經受過戰火的人而言，有一個樓定石這樣的敵人存在，是一件多可怕的事情。尤其是在聽說了樓定石昔年那些所謂功績之後，楚越人相信，隻要樓定石一聲令下，揮兵立馬踏平雲夢，屠盡楚氏，並不是難事。
況且，這些年來族人在針對楚氏的禁令上漸漸鬆懈下來。比如今年祭典，母親就告訴自己說，可能會有一半以上的族人回來。
這些事情，想來樓定石都一一看在眼裏，隻是隱忍不發。待解決完五族後，他應該就會出手了吧……
宋曉看他臉上忽然隱隱透出恐懼之色，當下錯愕不已。在她心中，楚越人術法高強，頭腦也不差，除了少些常識愛裝無害外，一切都可以打90分以上。隻有別人怕他的份，他怎麽會去怕別人？然而，方才那抹神情，她看得清清楚楚，絕不是眼花。
將剛才的對話迅速重想一遍，宋曉試圖找出些什麽，好知曉楚越人為何會露出這樣的神情。
然而，也許是時間太短，不能深思，也許是自己太過粗心，不夠仔細。一時之間，除了顯而易見的“擔心族人”這個原因外，宋曉找不出其他原因。但她並不認為，這能讓楚越人露出那種神情。
那神情，分明是對什麽懷有極大的恐懼。
能讓楚越人這樣的高手也懼怕的，究竟會是什麽事，或者什麽人呢？
正當宋曉沉吟苦思之際，忽然聽到楚越人問：“宋姑娘，你既已知道因由，便可答應我的要求了吧？”
“什麽要求？”宋曉下意識地問道。
楚越人沉聲道：“你曾答應為我做兩件事。現在，請你先答應我這件：保得謝流塵周全。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！